画堂西畔 作者:青徵-第4部分

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棉桑不置可否。
她极隐忍的一溜小跑，攀着墙头纵身落到一处屋脊上，棉桑笑不可抑，她将两手心的冷汗全擦到衣袖上去。
衣领敞了小小的豁口，凉飕飕的风就溜进来。她又想起此前种种，颈上犹自残留温软的触感，她打个哆嗦，拿袖子狠狠搓，直至有些疼才罢休。
将扣子扣好，她惆怅对月，明月一程走的清逸，仪态万千将皎皎的光裁成无垠丝缎罩下来。她状似不经意将视线落到水塘，却见棉桑背抵着岸，微微侧仰起脸。
好似，也同她一样，裁月为衣，对月凝眸。
棉桑冷水泡到后半夜，待他在屋脊上落脚时，花别枝一双眼困得快睁不开，迷迷瞪瞪东倒西歪。
夜未央，凉意浮上来。他抖开外衣，落在她身上。
手腕穿过颈下膝下，她就落在他怀中。棉桑垂着眉眼，心脉浮出一丝细细的疼。他神色一凛，面色玄漠如冰。
花别枝是被饿醒的，腹中空空，发出空回过风的声音。她闻到一脉甜浓的粥香，睁眼就瞧见棉桑拿勺舀粥，吃的惬意。
她利落到桌子前，胡乱拿布巾抹了把手，捏起一只剔透的包子。
包子滚烫，她呵着气不满道，“你怎的不叫我就吃。”
棉桑又添了一碗粥，道，“在下也饿的很。”
她忍不住就笑，舀了口粥，香糯的米就从舌尖融开。她道，“我总觉得，你日子不好过。”
他手中瓷勺磕在碗沿上。
她郑重道，“这几日连连遭难，那些人显然是不认得我，却认得你。若说皇家子弟多纨绔，我却觉皇家子弟比之寻常人家更多磨难。”
棉桑唇角半扬，天青深衣将他肤色衬得更白。他道，“何以见得？”
花别枝喝了口粥，又捏起一只包子，道，“寻常人家不会有人天天想法子要他性命，我只随你走了这几日，险些就丢了命，我有些后悔的。”
棉桑道，“你怕了。”
她爽利点头，道，“我虽怕，但却不是食言之人的。”
棉桑粥剩了半碗，道，“三姑娘，你记得，入了皇城，除在下之外，谁都不可信。”
她看着他肃然笃定的神情，敛了笑意，道，“好，我记得了。”
“在下雇了马车，大抵明晨可至平凉。”
花别枝想了想，道，“我的钱两不多——”
棉桑笑了笑，“无妨，一切有我。”
她的心，忽而安稳。
【小徵：废话一句，本来是想写春那啥你们懂得，可是估计会成为*。故而就隐晦的来说吧，不过这样也好O（∩_∩）O~
小徵乙：好大一盆狗血，哎呦呦我满心期待滴说
小徵：orz~~~~】

、第十一章　言子非蘖

马车辘辘驶进平凉，兜头迎了一场雨。滚雷声声似乎压在车顶，花别枝捂着耳朵愁眉苦脸看着棉桑。
“三姑娘，莫怕。”棉桑温言宽慰。
花别枝摇头道，“我不怕，只是这雷声委实的响。”
雨花簇拥在石板上绽开，宛若盛装赴宴的红妆。屋檐廊角似印拓在白宣上，平平一张烟雨画卷。
两人一路跌撞，明里暗里躲过了那些刺探，总算是到了皇城。花别枝初到平凉，原想好好看看，谁知这一场雷雨将沿街叫卖声淹没冲散。
棉桑道，“等雨过后，在下定会与三姑娘出来走走的。”
她将垂在颊侧的一缕发丝拨到耳后，郑重道，“棉桑，示众于外，称呼我别枝就好。”
“姑娘可有字。”
“未成笄礼，无字。”
棉桑低声应了，催车夫快些赶车。她看着他半隐于晦涩中的脸，欲言又止。
其实是有字的，她曾偷听过花离愁与顾诩白有关她取字的争论。
花离愁言，有花别枝，为蘖。
顾诩白一脸执拗与花离愁争辩，两人对峙良久，不了了之。
她无故从书里找来这字，觉无甚不妥，后知晓自己与花离愁并无亲缘，才知此孽非蘖。
他为她取字为蘖，不过是她与他之间躲不开一个孽字。
蘖儿。
孽儿。
他辛苦将她养大，终究不过冤孽一场。
她将脸埋在双手之间，觉得眼角发烫，良久抬起头，朝揭开的车帘外扯出难看的笑。
无声将心头的涩闷压下去，便听耳畔浅语低言，“别枝，王府到了。”
她方抬眼，就看到车帘撩起一层白茫茫的水雾，一柄纸伞遮在头顶，脚步踏进雨水里，凄凄冷冷的府门前只萧索站着一人。
“大公子。”模样清秀的小厮举着伞，神色又是欣喜又是哀愁。
见他看过来，花别枝朝他笑了笑。小厮垂下头，老老实实将他二人迎进府里。
王府并不宽绰，一路行来也少见有人。她惯常扯着棉桑的衣袖，小声提醒他脚下细碎布着的水洼。棉桑不言语，陡的将她的左手扣进掌心。
她挣了挣，瞥见小厮意味深长的脸色，便安稳任他攥着手。
拂去肩上落雨，她便听棉桑清冷问道，“二公子可在府中。”
“大哥，多日不见。”一簇慵懒的声音就这般无防备扎进耳朵里。
花别枝循声望过去，吸足一腔冷气。
她以为是一张镜子映出眼前的这人，宛似另一个棉桑。
男子面如玉，墨绸覆住双目，浅紫深衣，手指掠过薄唇，尽是邪魅。
她一瞬间惊讶的说不出话，呆立原处，直到棉桑不动声色加深了握着她手掌的力度，她方察觉出疼。
“大哥，她是谁？”低低的言语撩人心弦。
棉桑唇畔浮出不分伯仲的笑，道，“长风，她是你未来的嫂嫂。”
花别枝不自在哆嗦了下，觉得额上渗出层汗。
男子骤然靠近，极稳妥捏住花别枝的下巴，花别枝一惊之下倒是想要咬人，但她好歹记得花离愁教她的招式，她脱开棉桑的手，一柄短短的匕首泛着青芒就抵在男子的喉上。
男子爽朗笑了声，道，“大哥，把她给我，可好？”
花别枝愣了，大致猜出眼前人的身份，既杀不得，那打总是可以的。
岳长风此生都未曾遭人打骂，等他后背狠狠砸向门框的时候，他仍觉得好似一场梦。
花别枝恶狠狠的道，“纨绔子弟，我今日得见，果真名不虚传。”
棉桑唇角凝滞的弧度复又重聚，无声笑起来。
“你——”岳长风捂着腰在地上挣扎良久，半晌狠狠的道，“你记得，不出七日，大哥绝对休了你。”
“你大哥绝不会休了我，倒是你，以后少惹麻烦，别老让别人收拾你的烂摊子——”她仍记得那个如迷梦般混乱的一晚，浸在水塘中的棉桑如兽般狠戾的目光，若说她不怕却是骗人的。
皇家，到底多纨绔。
棉桑弯身将岳长风搀起来，笑道，“别枝不好惹，这次不比寻常。”
岳长风不服气的冷哼，半晌道，“她不是林家人？”
“若是，为兄这辛苦一遭岂不白费。”
花别枝听的云山雾罩，眼前两人容颜相像，但到底，他不是他。
岳长风面色不善，到底还是别别扭扭走了。花别枝靠在桌前，细细看棉桑的脸。
“你看什么？”
“你们两兄弟，长的很像。”
“是，我与长风乃孪生双子，外人乍见大抵都会错认。”
她手指摩挲着下巴，认真道，“放心，我不会。”
棉桑捧了一盏温茶，道，“恩，我知道。”
她舒了口气，他言语之间没了在下，果然是宜其室家的公子棉桑。
下人领她去收拾好的客房，沐洗后她仔细将衣带束好，忍着头皮的疼慢腾腾梳开纠缠的发。
舟车劳顿，未待发丝干透，她便枕了手臂歪在烛火旁睡去。隐约幼时花离愁将在贵妃榻上的她抱起，安置在温暖的床上。
一觉醒来她闻到打屋外流进来的凉，她茫然看面前全然陌生的摆设，良久回过神，光脚踩在冰凉的地砖上，探身推开雕花的木格窗。
未几有人敲开了门，她看着面前笑意盈盈的脸，恶狠狠的扑过去。
“三姑娘，我要闷死了——”安然无恙的天涯皱着一张圆脸，无奈的仍由花别枝将她抱紧。
花别枝松开她，道，“你是怎么来的？”
天涯脸色如染了胭脂，讷讷道，“是柳大哥送我来的。”
花别枝心领神会，避开她一脸腻人的甜，道，“我的包袱呢？”
“其实三姑娘你最想问的是这个吧？”天涯嘀咕。
花别枝接过皱巴巴的小包袱，乐滋滋放在桌上摊开，黑沉如镜的桌子映出她一张苦涩的脸。
糊成一团的纸浆早辨不出它曾经模样，她懊恼的苦叹，花离愁初次给她这么多钱，却是真打了水漂。
棉桑一进门就听到她哀怨的叹息，这仇怨深的似乎催落门前几树花泪。
“别枝，你既是我未婚的妻子，便安心在府里住着，吃穿用度不必挂怀。”棉桑好言相劝。
她一双眉簇的愈发紧，寄人篱下，戏本里都甚为凄凉的。
天涯闻此言，一双眼满是惊诧，半哭不笑唤了声，“三姑娘——”
王府管家听下人说，大公子的未婚妻是个戏子，一声低唤缠绵悱恻，余音绕梁。

、第十二章　景深

梢梢风声越树而去，窗前那一丛斑驳的湘竹愈发衬出雨水洗过的苍翠来。
花别枝托腮看摊在手边的信笺，眉头皱的紧。
她离山多日，青鸟殷勤探看，浣花笺里却只拆出一行行清隽的行书。纵使顾诩白的信里罗列了要习的字要读的书，她多少还是希望从字缝里瞧出有关花离愁的片语只言。
来往反复，一丝也无。
稀落几行，她看的眼有些花。
门无声推开，随门打开的弧度就折进沁凉的薄光。
她抬头，棉桑今日穿了件月白的衣衫，隐隐有光。
“可要去书房？”棉桑问。
“不想去。”她趴在桌子上，脸闷闷的埋进衣袖里。
“棉桑，我觉得，若他不在乎，我纵然使了万千伎俩，他也无动于衷的。”
“他在乎。”棉桑翘起唇角，“不过五日，他定会来接你。”
她露出两只剔透眼仁，半晌叹足气，“我也知道他会来，可却不是为我。”
棉桑笑语，“明日便是我娘的生辰，等你见过了，若是等不及，我亲送你回去。”
她闻言骤然欢喜握住他的手臂，“当真？”
“当真。”他点头。
想到不日就可回素云山，她按捺不住翘起的唇角，但也知道若回去顾诩白定会考她功课，她不好叫他失望，便拖着棉桑去书房。
去书房的路经由岳长风的房间，棉桑由她拉着衣袖，她来府的这些日子，倒成了习惯。他本想提醒她大可不必，不曾遇见她的那些年他一个人跌撞摸索，府里一切早熟悉透彻。
话到嘴边却只化成淡淡苦笑，他不忍推拒牵扯在衣袖上的那不轻不重的力道。
他忽觉得，一个人总归太寂寞。
但逢夜幕，他又自责，为着这一刻的软弱愧然许久。
花别枝心情大好拉着棉桑走，忽然呀的一声顿住脚步。
格格娇笑从岳长风的房里透出来，她无意瞥过敞着的窗，就见岳长风游移在女子嫩藕似的颈项上的唇。
她脸一烫，本想垂下眸子离开，却不妨岳长风一刹那的叱喝。
“谁！”
她走也不是留也不是，这一忖度，岳长风疾步如风挡在身前。
手指将棉桑的衣袖绞了又绞，她方又想起，岳长风他是看不见的。
如此一来便有了底气，她不去看棉桑神色，极为坦荡地道，“小王爷，好巧。”
岳长风唇瓣胭红，她想起方才之事，慌不迭的移开眼。
“我从不知，你还有偷窥的嗜好。”岳长风冷笑道。
她决定装傻，道，“小王爷若做光明正大的事，便不会这般的小肚鸡肠。”
棉桑暗叫一声不好。
“男女快意事，须避得人。我自在我房里，又哪扰到你。”岳长风话锋一转，“还是说，我大哥与你做这等快意事，不避人的么。”
“长风，放肆！”棉桑沉声呵斥，不动声色将她微颤的手指拢进掌心。
岳长风玩世不恭的冷笑一声。
花别枝浑身抖得厉害，羞恼不已。岳长风看不到，必然不会知道有人在看，他如此问，想来他是故意做这些让她看的。若说是他找自己的麻烦，她又觉得不尽然。
棉桑用力握着她的手，她察觉出他强自忍耐的怒意。她不懂棉桑为何如此纵容岳长风，亦不懂岳长风暗自对兄长的那抹猜不透的恨意。
若要回击岳长风，足足的恶言恶语待她挑，但她还是不忍心，只吞咽下满心的委屈不甘。
“小王爷，你是想要我生气，但我今日，偏偏欢喜的很。”她看到岳长风脸上稍纵即逝的失望，她反握住棉桑冰凉的手，径自往书房走。
棉桑面色寡淡，却是温然对她道，“别枝，你先去书房，我有些事。”
花别枝心领神会，想到岳长风大抵会遭斥责，多少舒了口气。
眼见她身影消失在那处花影里，棉桑冷然唤了声，“柳城。”
岳长风纹丝不动。
柳城仍是一身鸦翅的黑，他不卑不亢垂首站着。
“屋里的人——”棉桑有些倦意，与岳长风擦肩站定，微微侧脸道，“——杀了。”
岳长风弯了唇角，“大哥果真在意她，我都有些动心呢。”
“长风，你若真动了她，你会后悔。”
“大哥，我唯一后悔的，是当初不该比你先哭出来。”
棉桑离开的步子一顿，复又朝书房走去。
花别枝虽在岳长风面前云淡风轻毫不在意，但此时捏着笔杆子，却良久落不下一字。
方才种种勾扯出那夜光景，她恍惚觉得颈上滚烫柔软的触感，脸颊烫的厉害。又忆起花离愁房里与人缠绵低语，那夜他探向自己脸颊时落空的手。
快意事，原本不相干的人，也做得。
如神祗立在水中的棉桑如赶不走的旧梦，复又浮在眼前。
笔尖磕在纸上，旋即洇染开一团漆黑的墨痕。她良久回神，慌慌张张将摞着的几张纸揉作一团。
“别枝，我府里的纸，是要收钱的。”棉桑大抵是训人训的痛快，衣袍蹭过折曲的云母屏风。
她见了他，愈发慌张，哆嗦着手腕写不下去，猛地站起身来，椅子叫她撞得东倒西歪。
棉桑紧抿了唇，道，“你别慌，我不收你钱就是。”
她不敢去看棉桑，强自掐了自己一把，在书架前装模作样，道，“我今日倒是想看书了，唔，看书看书。”
棉桑听她在房中辗转往复的脚步声，终是忍不住道，“别枝，你过来。”
她心下一凛，眼睛盯着书看的认真，“容我看完这一回。”
眼前笼了云影似的暗，手中的书叫他抽走。
她惊得后退几步，后背便抵在嶙峋的书架上。
他靠近几分，发丝几缕拂在她的颈上，有些凉，有些痒。
她干巴巴道，“你——”
他一只手握住了她的手腕，她拼力往书架上贴，至此退无可退。
“你怕我。”这一句说来，很是笃定。
若今日不曾见得岳长风的行径，或许她仍旧懵懂，自欺欺人将那夜遭逢全推到那味毒上去。她原本释然，但此刻心底却浮上莫名的情绪。难以名状。
他说，她怕他。她不好反驳，她总是学不会在认真的时刻撒谎。
谎言太难，她没有圆谎的本事。
她是怕他，在今日。
“别枝，我岳长庚在此起誓，若你不愿，我自此再不做那般的事。”暗蓝书脊将他侧脸映的清肃干净，他垂下的眼眸，透过天青布帛的缝隙，与她相遇。
她被他端肃的神情蛊惑，鬼使神差的点了点头。
禁锢着她手腕的力道消失，但压迫感仍在。她接过他递来的书，找了处舒适的地方细细的看。
棉桑端坐在书桌前，研着一方墨。窗扇半掩，无故的风就撩开齐整堆放的纸张，洁白纸张如鸽翅扑棱棱在房中舞动。
她脑海中闪过他方才的话，他话里藏匿着巧思和一丝不易察觉的期许。她想，她必定是不愿的，她想起花离愁狭长冷峭的眼，鼻端绕上酸热的疼，眼角有些凉。

、第十三章　寤梦

月盈日昃。
帐顶的花纹随渐暗的烛火看不分明，天涯推门进来，蹑手蹑脚去熄烛火。
“天涯，灯叫它亮着，你去睡罢。”花别枝拿被子蒙着脸，闷声道。
天涯困乏的厉害，迷迷糊糊应了声，灯影摇曳，就只闻得一声清浅的关门声。
枕上熏香浓淡适宜，很是安神，可这会儿她心里却怎么也安分不下。棉桑说明日是泠妃生辰，她面上淡然，此番辗转反侧，却只想着这一件。
她有些后悔当初负气之下的决定，她现下想花离愁想得厉害，纵使他不曾将她放在心上，但觉得时时见到他也是好的。
棉桑未时入宫至今未归，白天同岳长风那番争持多少让她有些悔意。棉桑不在，她也只得老老实实写字看书。
此时倦意一丝也无，她索性团身坐起，靠在床栏上，望着被火光吞噬的蜡烛发呆。
夜里热，窗子只关了一扇，虫鸣透过绿窗纱，虽有些杂乱，便也觉得这就是夜了。
一声短促的夜枭声，甚为古怪。
她陡的坐直了身子，月澹澹生风，片刻就叫烛火垂死挣出灰烟。
枕下的匕首紧贴着掌心，钉死在窗棂上的窗纱晃起一角。她不作声，一团影子须臾就落进房中。
匕首出鞘，却听那影子低声道，“三姑娘。”
“楼主叫属下来接姑娘。”又道。
花别枝看着眼前一团墨色，道，“我若走了，有人察觉。”
“属下留在这儿，楼主于府外等着您。”
她思忖了下，点头应许，将匕首藏进袖子里，攀住窗棂越到窗前那丛树影里。
玉白的琼花令握在掌心，欢喜掩不住。她甫一过墙，人就落进清苦微凉的怀中。
她不知他为何算的恰好，欢喜却是真的。
“离——”温暖的手指将剩下的字挡回去。
想了那么久，此刻见了他，就没出息的哭出来。
“枝儿，别哭。”花离愁有些无措，拿手指慌忙擦干坠在眼角的泪。
花别枝被他如此安宁相待，心底愈发难受，抽噎道，“我没想哭。”
他窘迫安抚她，将她轻巧带入怀中，隐进一僻静的小院。他越是安抚，她越发想哭，等稳妥相对，她眼眶红的像只兔子。
花离愁扫袖拂落庭中石凳上的几片叶子，他坐下，她跪在他膝上，好似幼时。
她热热络络的挽住花离愁的颈项，眯着眼睛欢喜不尽的问道，“离哥哥，你想我不想？”
花离愁一双眸子隐然有光，他垂头看她，半晌才道，“不怎么想。”
她对这回答有些失望，但捉住他话语里的欲说还休，不舍不弃的追询，道，“不怎么想，也还是想。”
他唇角勾勒出跌宕起伏的温柔，在他向来清绝的面上便合成诱人的魅惑。她与他齐平着眉头，心头恍然一个按捺不住的念头。
“离哥哥，我很喜欢你。”
脸颊上蹭过热风，花离愁扣着她腰的手臂僵直不动。
她错开相对的视线，方才凝眸，她在他眼中看到无涯的冷。
毫无尽头，难觅缘由。她觉得不经意间，他已经到很远的地方去，她看到他，却无法靠近。
花离愁紧抿的唇被月色染了流光，胶着成一弯惑人的弧线。
她圈着他颈项的手臂缓缓滑｜落下来。
院落东角掀起一小股的风，她呛了几口土，咳过几声将这恼人的寂静掩饰过去。
她不懂他为何不置一词，若说他不懂，大可如寻常般道一声胡闹。
可花离愁不言不语，着实让人费尽思量。
“枝儿。”
她惶惶惑惑抬起眼。
他如拂去一片落叶般，双手将她格在身外。
“这般的话，以后莫再说。”
她咬了咬唇，抬起脸，道，“你不是我哥哥，我知道。”
花离愁的脸色苍白如纸，冷峭的眼寒冰入骨。
他不知她鼓足了多大勇气才将这话说出，她猜不准后果，心叫起伏的浪涛卷着。
“那日的话，我听了，若你不愿再见我，我留在这儿，也不坏。”她手指哆嗦着握不牢，眼角将泪生生压下去。
花离愁看着她，道，“我若不想见你，便无今日种种。”
她眸中不堪一击的希冀叫他心头一疼，他觉得声音很苦，却温温柔柔握住了她的肩膀。他道，“你是我妹妹，我自是喜欢你，仅此而已。”
他话说的温然，却也决绝，她眼湖里的光华如浮动摇曳的河灯。
她觉得胸腔中一块小小的地方有些疼，她憋足一口气，扯开嘴角笑道，“离哥哥，我要的，不是这般的欢喜。”
“枝儿，别的，你要不走。”
“若我好好习字，好好读书，练功不偷懒，不挑食不与你顶嘴，你可否有别的喜欢。”眼泪有些可笑，半朵垂在眼眶。
她细细将他望着，不错漏丝毫的神色。他抿唇不语，肩上陡然失却重量，他的指尖，绕着一丝漆黑的发。
荷包里嵌了艾叶，是上年端午时，花千重绣了给她，与花离愁的是一样。她此时看着有些心酸，将玉白的琼花令掷到他怀中。
他以为她已释然，心内苦涩难叙。
她后退几步，遥遥泛出颊边的一湾梨涡。
她笃定道，“花楼主，我偏要你那般的喜欢。我既定下了，你便不能给了旁人。”
他心里白糖拌苦瓜。
她不愿去等他的回答，飞快转过身，循着来时的路往回走。原本只是小步走，后来便跑起来。
闷热的夏风从四面生，衣袖间兜满暑气，额上汗水满覆，沿着下颌往下落，却不觉得热。待得后来探手触碰，却沾了一手泪。
魂不守舍潜回府，沾枕即眠。清晨醒来却发现鞋子未脱，雪白的被里叫她蹬出几个脚印。
她望着钉在窗棂上的窗纱怔然出神。严丝合缝，连钉死的位置也不差一毫，她有些佩服起锦瑟来。
天涯进来见她蹬着两只鞋子团坐在床上，按着眉头低呼了声，“三姑娘，您这是怎么了？”
她后知后觉应了声，蹬了鞋子继续发呆。
“三姑娘，你今日是要陪公子去宫里的，你难不成是忘了？”天涯踯躅道。
她觉得昨夜大抵是一场梦，大雾散去便只剩黏在身上的冷。
琼花令，绿窗纱，如画夜。
花离愁的一双眼望得她心底漏过清凛的风，昨夜她起的誓有些自负，有些无赖。打从一开始，他便知道他们并无亲缘，养育至今不知存着怎样的心思，但她到底活到今日。
天涯见她难得乖顺，忖度她必