辉煌刺客-第23部分

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霍格低头沉思着，师父依旧没有找到，理查兹的问题还是没有解决，以后还得面对希尔达和那柄冰冷的匕首，太多的事情，太多的烦恼，现在是谈情说爱的时候吗？
展开一张新信纸，霍格将安妮的事告诉了零，这封信东拉西扯、语无伦次，和上一封相比就像是两个人写的一样，不过这也怪不到霍格头上，在感情面前，哪怕是最冷静的刺客也无法保持理智。
霍格完全没有意识到赛拉诺这边出了问题，就算想到了，他也不知道该怎么解决。都说这是幸福的烦恼，但真正幸福的是根本不知道烦恼的存在，因此，霍格目前是幸福的。
当天晚上，幸福的霍格来到了小吃店，向安妮提出了约会的请求。
“新年庆？不行，没时间，店里太忙。”安妮思记得去年的新年庆，小吃店上半夜的时候没人光顾，但下半夜却是人满为患，直到所有食材都卖得干干净净人才散去，就连专门煮面用的牛肉汤都喝得涓滴不剩。
霍格听到安妮的回答，既失望又高兴，失望是因为遭到了拒绝，高兴则是因为安妮拒绝的理由和自己无关。
“如果店里没东西卖完了，你就有时间了吧？”霍格突然想到了个好主意。
“肯定能卖完的，不过东西卖完的时候，当天的活动也结束了。”安妮一想到新年庆时的辛苦就有点昏昏欲睡。
“如果结束之前就能卖完呢？”霍格神秘的笑了起来。
“你打算自己买东西全买了？这可不行，爹有规定，买了就得吃，吃完才准走，你要全买的话就得全吃，我可告诉你，新年庆的时候，我们进的食材是平时的两倍，我看你能吃多少。”安妮猜测着霍格的意图。
“是不是我买不要紧，保证东西全吃光就是了。”霍格的笑容看起来有些阴险。
安妮看了看霍格，不知道这有钱的呆小子在打什么鬼主意，她并不是在找借口拒绝霍格，如果霍格能够做到把食材吃完，她倒是不介意出去玩一会，毕竟年轻人总是喜欢热闹的。
看到安妮点头允诺，霍格高兴的离开了，他必须提前做好安排。
通过这段时间的交谈，霍格大概知道了鲍德温父女的平凡经历。
格雷曾经是一个大型佣兵团的成员，号称佣兵团战力第一，也不知道是不是他自己想出来的主意：凡是打不过他的，他就和人家比武艺；凡是打得过他的，他就和别人比厨艺。因此在佣兵团的地位很高，谁都愿意自己的队伍里有一个具有很强战斗力的厨师。
当了九年佣兵，格雷宣布退休，因为安妮小学毕业了。
除了供安妮上学之外，格雷还存了一笔钱，盘下了这间小店，当上了店长兼主厨，由于为人豁达，厨艺也不错，小店的生意倒是挺不错，至少父女两的温饱不成问题，还能存一点小钱。
不出意外的话，以后安妮会接过格雷的勺，成为下一代店长，将这种平淡而又充实的生活传承下去。
霍格曾经问过格雷，是否想过增加小吃店的规模，他可以提供赞助，就算盖一幢两层楼的餐馆都行。
格雷的回答是：“你想把老子累死不成？规模增加了，又要请人，又要教人，麻烦不麻烦？教安妮这笨丫头就够头疼的了……哦，我知道了，你是想把老子累死，免得你追安妮的时候碍手碍脚的，对吧？哼！告诉你，安妮的嫁妆可涨到两千万了！”
格雷主动提出增加女儿的嫁妆，霍格居然也没发现有什么不对的地方，他也不知道嫁妆的概念，以为这是他要出的钱——若安妮真的嫁给了霍格，那么在嫁妆问题上就会造成“该给的想要，该要的想给”这种前无古人、后无来者的冤假错案。
在某问题上憨得可爱的格雷是个平凡，且甘于平凡的人，这样的人很容易被满足。格雷是如此，安妮也是如此，当然，安妮的机灵让帕斯塔暗中怀疑她不是格雷亲生的。
有人说过：“最平凡的人恰恰就是那些一心想要变得不平凡的人。”这句话或许有些悲观，但在面对现实中的生活时，乐观是福，悲观是智。
安排好了一切后，霍格也和周围的同学一样，对新年庆开始期待起来，三天的轻松、三天的玩乐，不仅是学生，就连平时最严肃的老师这段时间都会在课堂上说几句俏皮话，而那些平时根本不觉得好笑的小笑话在这段时间也会让同学们笑得前仰后翻。


第五十一章　新年庆
更新时间2013320　20：00：11　　字数：3289

　新年庆终于来临。
不知道是天公作美还是魔法师凑趣，天气在前几天就开始放晴，气温小弧度回升，既然不能期待雪景，那么晴天就是最受欢迎的，阳光为新年庆增添了许多欢乐的气氛。
新年庆的宗旨是“白天自己庆，晚上大家庆”，所有官方认可或承办的庆祝仪式都是在天黑后进行的。
第一天是篝火晚会，焚旧物、烧草人，寓意是辞旧、迎新，将霉运烧尽、把激情点燃。
这天下午五点多，安妮才刚把店门打开，就被眼前的景象吓了一跳。
长长的队伍已经排到了街的尽头，所有排队的人都穿着宽大的魔法袍，大多数人都是白发白须的老头，他们似乎平时也很少见面，一些人高兴的交谈着，一些人激烈的争吵着，吓得整条街的人都不敢出来，家家户户都关门闭窗，讨论着是不是魔法师集体造反了。
霍格走进小店后没有点餐，而是开始帮忙，最先进来的是校长和他的秘书，后面跟着艾恩贝克夫妇，等人坐满后，排在后面的人就乖乖在门口等着，直到有人吃完离开。
两倍的食物，一个多小时就卖完了，安妮有霍格帮忙倒是轻松些，格雷却一个人在厨房里忙得直骂娘，低声诅咒着这群发疯的魔法师——他还没意识到这些人是霍格叫来的。
东西卖完了，这个时间段也不可能再有供应商上门服务，打扫完小吃店之后，篝火晚会才刚刚开始。
“爹，一起去吗？”安妮和霍格站在门口，向格雷发出邀请。
“我敢去？这小子已经有了累死我的念头，再去碍事，非被他亲手杀了不可，我去找以前的同伴喝酒。”先前听到了安妮解释，格雷终于知道了这些“发疯的魔法师”居然是霍格找来的。
“那有什么旧东西要烧的？我带去帮你烧了。”安妮笑着问道，她看得出，父亲的心情不错。
“嗯……有个旧顾客要烧，你已经带上了，快去吧，要烧什么东西老子不会自己在厨房里烧么？”格雷装出恶狠狠的样子看着霍格。
霍格本想对格雷解释几句，说明自己并不想害死他的，但是看到安妮已经蹦跳着出了门，也连忙跟了出去，一边走一边想着自己有没有什么东西要烧，听到了父女俩的对话后，他知道新年庆第一天的庆祝方式。
广场上，三个巨大的火堆雄雄燃烧着，仿佛要将天烧出个洞来，周围热得吓人，很多人隔着老远就把要烧的旧物扔向火堆，一些较轻的衣物之类的东西扔不远，落在火堆旁边不远处冒着青烟，急得旧物的主人抓耳挠腮，这霉运是得烧掉的，没听说烤能把坏运气烤走，但又没办法上前捡起来再扔，只能祈求神灵帮一把手，将没烤掉的霉运赶走。
安妮用力的把一盏坏掉的煤油灯扔进火堆里，这是最受欢迎的旧物，因为“煤”和“霉”同音，而往火里扔真正的煤是件很普通又很正常的事，特地拿来往火堆里扔是件很愚蠢的事。
霍格没有旧物，他本是个一无所有的人。对于这个世界来说，霍格只是一个刚出半年的人。
思考良久，霍格脱下外衣，走到不远处一名治安署水火部的职员旁边，和他小声交谈了几句，把衣服在他的水桶里浸湿，这才揉成一团，用力扔向了火堆。
湿漉漉的外衣砸出一大片火星，紧接着一阵黑烟冒起，溶入到夜空之中。
先来的人捶胸顿足，责怪自己为什么没想到沾湿衣服这个好办法；后来的人有样学样，一窝蜂的涌向了周围的治安官，治安官们抱着水桶开始绕着火堆跑——脱衣吸水的人实在太多了，有人帮他们减轻水桶重量是好事，但提着一个空桶被上司看到的话，一顿臭骂是免不了的。
平日里一本正经的治安官们被一群嘻哈大笑的平民追着跑，这个景象乐坏了一旁的人，广场上的人越来越多，火堆的规模越来越大，打闹声、叫喊声也越来越响。
霍格的眉头越皱越紧，他很不喜欢这样的场景，热闹有助于刺杀或逃逸，但在平时却与刺客格格不入。
“走吧，这里太挤了，我也有点累了。”安妮看到了霍格的表情，拉着他挤出了人群。
走在回去的路上，二人先是保持着沉默，不太会说话的霍格想了好久才憋出一句：“我听说约会的时候是要牵着手走着。”
安妮装出了一副害怕的表情，说道：“我可没答应跟你约会，只是今天收工早，出来走走而已，喂！你为什么跟着我？你想干什么？”
霍格一惊，发觉安妮只是在开玩笑，便“哦”了一声，略有些失望，低着头继续往前走着。
看着霍格又露出了呆傻的表情，安妮嘻嘻一笑，赶上两步，伸手轻轻挽住了霍格的胳膊。
冷清的街道，一致的步伐，发烫的鼻息，紊乱的心跳……一盏盏的街道照得二人淡淡的影子围着他们不停打转，有时合成一个，有时又分开来。
霍格记得，上一次他的影子也是这样围着他转，那天的夜同样的黑，他的心也同样的乱，不同的是，那天他孤独得仿佛是在地狱漫步，而今天，他的幸福像是在从身体里不停的涌出，溢满了整条街道。
第二天，供货商送来了平日里五倍的食材，这是安妮的主意，也不知道她是想折磨自己的父亲还是想看看霍格的能力，反正格雷是一脸的苦相。
打开店门，霍格仍然是排在第一个，在他的身后站着阿维尔。
格雷是认识阿维尔的，他当佣兵的时候经常会和阿维尔打交道，老友见面本应喝几杯酒，聊一会天的，可惜格雷只来得及打个招呼就冲进了厨房。
队伍排得比昨天还长，来的都是佣兵公会的服务人员，阿维尔担心人不够多，还叫上了一支刚好来交任务的大型佣兵团，凭他的人际关系，别说是一个佣兵团，哥达城所有一级以上的佣兵团都能叫来，唯一需要担心的是格雷的体力和食材数量。
格雷在厨房里骂娘，昨天还有魔法师们帮助霍格分担这些诅咒，今天，所有诅咒全部落在了霍格的头上。
所有食材全部卖完的时间比第一天晚了点，格雷更是浑身大汗，似乎都累瘦了一圈，他大声咒骂着霍格，将他说成是前世的仇人，后世的灰孙，不过由于水平有限，这些咒骂翻来覆去就这么几句，实在没什么新意。
霍格也很累，但心中十分舒畅，安妮那双又香又软的小手正在往他脸上抹锅烟子，因为今天的庆祝方式是假面舞会，而他居然忘了准备面具。那些没钱买面具的人都会选择往脸上涂颜色来代替面具，而小店里最现成的涂料就是黑漆漆的锅烟子。
随着肤色越来越黑，霍格的眼珠和牙齿变得越来越白，格雷看见他滑稽的样子，忘了咒骂，哈哈大笑起来。
安妮也照着镜子为自己抹上了锅烟子，不过没霍格这么多，大概只能算是抹过了而已。
贵族们的舞会在皇宫里举行，平民们则在大街上庆祝，这是联络旧友、结识新人的好机会，青年男女们则会在这一天盛妆打扮，期待有一场精彩的艳遇。
满大街的人都在又跳又唱，每隔一段距离都会有一个人拿着个乐器在弹着、吹着，也不知道他们到底是做样子还是真的在演奏，反正乐器发出来的声音都被淹没在了掌声和歌唱声中。
就算平时里不愿意开口的那些五音不全的公鸭嗓也开心的唱着，反正没人听得到他们唱什么。
广场上的人还是那么多，霍格被音浪震得脸色苍白、双膝发软，他这才明白原来昨天的热闹根本算不上什么。
随便玩了一阵，安妮拉着霍格离开了，只不过街上的人实在太多，来回回起来不到五公里的路，他们居然走了将近两个小时，霍格坐在小店里定了很久的神才起身离开，免不了又遭格雷的一番耻笑。
第三天，十倍的食材塞满了厨房，直接导致厨房的门都关不起来了，格雷用哀怨的眼光看着自己的女儿，一句话都说不出来。
餐馆外，排队的人穿着整齐的军装，队伍排得一丝不苟，斯利文站在霍格的旁边，用他那打雷般的声音询问着什么，霍格捂着耳朵大声回答，两人看起来就像在吵架。
霍格一直觉得斯利文和格雷应该会成为好朋友的，两个人一个豪爽一个直爽，刚见面的时候应该会先干上几架，然后就成为好朋友——经常吵架打架那种。
今天格雷是没什么希望能与斯利文交谈了，他被直接关在了如小黑屋一般的厨房里，若不是还有个厨窗，恐怕“谋杀亲爹”这样的话是不会少的。
霍格不得不到厨房里帮忙，幸好地上都是食材，被格雷的大肚腩撞倒时才不会跌伤，否则霍格今天晚上一定会在校医室里度过。
军人的食量是很大的，十倍的食材在他们眼里根本算不上什么，大多数都是霍格的水准，像斯利文这样的人放开肚子吃就更吓人了，他吃的速度和别人一样快，但吃的时间却比别人长一倍还多，安妮暗中算了算，光斯利文一个人吃的东西加起来至少就值半个金币了。
三天的饭钱都算在了霍格的头上，反正他还押着百来个金币，算帐的事就交给安妮去做了。
这天的活动是彩车游行，彩车队伍从西门进入，来到城中心的广场上溜一圈，再从东门离开，这是传统的路线，街道够宽大，彩车也不用转弯。
食材是平时的十倍，灶却没有多出一眼来，当全部食物卖光的时候，第一辆彩车已经来到了市中心。


第五十二章　黑暗中的拼杀
更新时间2013321　14：00：14　　字数：3141

　第一辆已经来到了市中心，霍格和安妮顾不上收拾和清理，以最快的速度来到了广场，沿路的街道都已清空，治安署的职员们努力维持着秩序，路边的树上、屋样上到处都有人，有些人为了占个好位置，早早就在高处等候，此时已经站得双脚发软，不过只要彩车一来，这些痛苦也就算不上什么了——你们没我站得高，你们没我看得远，这彩车游行就是为我准备的，你们能看是我允许的，大家都得感谢我。
霍格与安妮不想在这里空等，直接来到了广场上，看到了第一辆彩车。
这是一辆马戏团的彩车，车身是一只雄鹰的身体，从身体两侧伸出了两根长杆子，杂技班的人一个连着一个，用他们的身体组成了雄鹰的双翼，雄鹰身上还站着一些模样稀奇古怪的人，这些怪人就是马戏团的招牌，能够让孩子们产生好奇心，能够让大人们产生优越感。
除了马戏团之外，各种大大小小的剧团也有自己的彩车，演技对于一些小剧团来说是件奢侈的事，在这嘈杂的环境中也无法表演，因此剧团的招牌就是团里的俊男美女们。他们穿得极少，很多人的全身衣物就只一块能遮住重要部位的布，大家努力展现着自己的容貌，展现着身体的身体，吸引到人来看戏固然好，吸引到人来看人也不错，大多数剧团的演员并不介意在表演过后私下接一点小生意，用她们的身体来换取更多的财富。
霍格没能看到这传说中的剧团彩车，因为第一辆彩车停在广场中央，堵住了整个彩车队伍，不知道是在等待着什么。
围观人群中的谈论声越来越大，一些好事者开始起哄，他们对马戏团没兴趣，要看的是那些诱人的身体，就算买不起，记在脑子里时常回忆一下也是好的，谁愿意躺在床上一闭眼睛就看到马戏团的那些怪物呢？
突然，皇宫所在的方向白光一闪，接着如滚雷般的巨大爆炸声远远传来，所有人都松了口气，彩车队伍再度前进，围观的人群则抬起头看向天空。
原来，彩车队伍是在等焰火，以往第一辆彩车来到广场后，位于皇宫前的小广场就会开始放焰火，可是今年等了好一会也不见焰火出现，彩车也只能停下来等待。
然而天空中仍是一片漆黑，并没有炫丽的焰火出现，昂着脑袋看了半天，大家你望望我，我瞧瞧你，都不知道发生了什么事。
幸好彩车队伍已经开始前进，就算没有焰火也有东西可以看，起哄的不再出声，大家等待着，希望能够尽早看到那些扮成女神、力士的美妙人物。
霍格对那片白光感到了好奇，他很想去看看，又觉得把安妮一个人扔在这里不太好，思来想去之时，安妮忽然推了他一把，说道：“去吧，小心点，我在这里等你。”
霍格心中一惊，随后又是一暖，安妮好像能看到他的想法，而且似乎连思绪的转变都能看得一清二楚，不过这又如何呢？若是别人有这样的能力，那么霍格会对那个人保持一百二十分的警觉性，但是对于安妮，霍格或许可以把心掏给她。
对白光好奇的人不止霍格一个，街对面的几条身影迅速的穿过人群，向皇宫方向跑去，其中一人正是斯利文。
“你也小心，如果有事跟着大队人群跑，最好是跟着治安官，不过小心脚下，千万别被绊倒了。”霍格认真的对安妮说道。
安妮点点头，这是她第一次见到霍格严肃的样子，认真的男人总是很能吸引异性，“专注的脸庞”对于女性来说是一种很奇妙的催情剂。
第三辆彩车刚好驶过，与第四辆彩车之间有一定的距离，霍格完全可以从这个空隙间穿过去，但是他失败了。
一个治安官用力的推了想穿街而过的霍格一把，这一推和刚才安妮的一推有天壤之别，仿佛跟霍格有仇似的，推完了还将一双大眼睛瞪向霍格，好像霍格犯了什么大罪一样。
被这么一耽搁，第四辆彩车已来到面前挡住了路。
这是一辆装扮成祈祷少女的彩车，少女高五米左右，她跪在地上，低着头，闭着眼睛，双手十指交叉举在胸前，模样十分安祥。大概是重心不稳，这辆彩车走得很慢，车后面跟着好几排人载歌载舞，霍格耐心的等了好几分钟，直到这些人全部走过，这才施展“无形”，从治安官身边飞掠而过，眨眼间就消失在了街对面的人群里。
推了霍格的治安官一楞，想不明白这里发生了什么事，呆了一阵，见霍格没有引起什么骚动，这才骂骂咧咧的继续维持着治安，防止再有人冲到街上。
霍格的身影在街边飞驰，杂乱的声音在他身后变得越来越小，冲到了皇宫前的广场后，他第一眼看到的，一具正在溶化的尸体，在这具尸体旁，有数具已经被鲜血染红了的城卫军尸体，其中一个就在刚才还在鲍德温父女的小吃店里吃了两碗面。
会溶化的尸体，这是霍格第二次见到这诡异的景象，这到底是什么人？他们为了什么而杀人？为什么他们死了以后会连同衣物和武器都一同消失？
更远的地方，十多个城卫军分成了几组，正在围攻四个黑衣人，其中人最少的一组正是斯利文带领的。
军人在个人战时平均实力比不上治安官，但作为城卫军的统领，斯利文并不是个软柿子，他拿着一把不知道哪里弄来的长剑，走的却是双手剑的路子，挥、砍、劈、挑，每一招都是威猛、刚烈之极，和他对战的黑衣人不知道是不是被打出了性子，也是提着长剑在和斯利文对砍。
擅长缠斗的治安官一直没有出现，治安署的全体成员都上街维持秩序去了，或许这正是这些黑衣人挑选这个时机的原因。
三、四十个小市民也向这边围过来，有的是因为住在附近，出门晚了正好赶上，有的则是和霍格一样被闪光吸引来的，他们站在远处观望着，这场好戏比彩车游行要精彩、刺激一些，胆小的人看了几眼就离开了，只剩下一群胆子稍微大点的，一边吼叫着起哄，一边随时准备好逃跑。
霍格也混在这群人当中，这里比刚才他藏身的地方更近一些，有了这群人，他逃跑起来就更有胜算了。
这群人的叫声很快引起了那四个战团的注意，其中一个黑衣人看到这是逃跑的好机会，只要混入这群人，逃进彩车游行的街道，就可以和彩车队伍一同出城。
黑衣人动了，他突然发动全方位攻击，将围攻他的几个城卫军逼退，闪身向看热闹的人群冲来。
看到有人提着刀迎面冲过来，人群发出了尖锐的叫声，大家伙行动一致的转身就要逃跑，不过黑衣人的速度极快，眨眼间就撞进了队伍里，将队伍冲出了一个大缺口。
人群彻底散开了，在逃命时，一个普通人很可能都会变成圣阶强者，而一个原本的强者则很可能会变得连婴儿都不如，就像那个冲进人群的黑衣人一样。
黑衣人并没有跑出多远就一头栽在了地上，一动不动，赶来的城卫军又在他脚上刺了几剑，这才回头去帮助同位了。黑衣人的逃跑路线设计得很好，只是没有算到人群里会有一个霍格而已。
霍格在黑衣人撞击到人群之前就已经站到了撞击点的旁边，他缩在最前面一排人的后面，等黑衣人挤开第一排人后，他准确的伸出手，拍了黑衣人一下，护臂里的隐剑准确的刺进了黑衣人的肋间，插入了他的心脏。
刺击成功后，霍格跟着人群一起散开，躲到了一个黑暗的角落里。
地面反射着月光，使得站在上面拼杀的人影看起来飘渺、虚幻，几声难听的金属断裂声传来，正是斯利文和黑衣人的长剑同时砍断。
失去了可以防卫的武器，黑衣人面无表情的的看着慢慢退后的斯利文，仿佛根本看不到身边的城