辉煌刺客-第26部分

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然而当霍格说要把“结伴”这个技能教给她时，安妮却摇着拒绝了。
“为什么不愿学？多一个心意相通的伙伴不好吗？可以保护你的。”霍格再次强调了老狼不是宠物，但安妮似乎听不进去，她认定了老狼是宠物。
“为什么要宠物来保护我呢？如果它受伤或是死了，我会很伤心的。”安妮说着霍格无法理解的理由。
“那万一你有危险怎么办？”霍格认真的说道。
“不是有你？怎么？你不想保护我？觉得我是累赘？”安妮又皱起了鼻子。
“当然想，可是万一我不在，或是我应付不了的危险呢？”霍格苦笑着说道，他不认为自己会对保护安妮产生厌倦，这是他心甘情愿去做的事。
“啊，我知道了，是你想偷懒，不愿意进步。”安妮撅着嘴说道。
霍格摇了摇头，说道：“就算再努力，也总有人比我厉害的。”
“那你就要努力，做世界上最厉害的人。”安妮用理所当然的语气说道，像是在说一件微不足道的事。
霍格笑了笑，轻轻牵过安妮的手，握着，没有再说什么，他并不讨厌这种被依赖的感觉。
安妮没有把手抽回来，就这样任由霍格握着，她的脸变得更红了，心跳也加快了很多，有些害怕，又有些期许，猜想着霍格的下一步会做出什么样的动作。
可惜霍格没有再做出任何动作，他觉得这样已经很好了，思绪又往老狼那边飘去。
当天夜里，霍格被胸口住的异动惊醒，醒来后才发现安妮冻得瑟瑟发抖，正拼命的往全怀里钻。
霍格的身体比常人要冷得多，并不能为安妮提供温暖，安妮或许正是因为在他怀里才会冷成这个样子。
“只不过等你有了女人之后，你的女人会比较受罪而已。”零的话又在霍格耳边响起。
“大概到了夏天，在我怀里就会睡得比较舒服吧。”霍格自我安慰道。
将安妮作为被子的大衣拉过来盖好，又脱下外衣盖在她身上，起身捡来一大捆柴禾把火堆烧旺，霍格这才重新躺下。
第二天清晨，霍格居然是被冻醒的，温度骤降，火堆也已经熄灭，只穿着单衣的他身上已经盖了一层霜。
重新燃起了一个火堆，被霜打湿的树枝被烧得噼啪作响，响声吵醒了安妮，她坐起身，打了一个冷颤，一脸茫然的看着霍格。
“天变了，我们进山洞休息吧。”霍格起身开始收拾东西。
“你的衣服……”安妮把霍格的外衣递过去，不可思议的看着霍格。
“不怕，我感觉不到热和冷的，你穿着吧。”霍格简单的把冽泉的事说了一遍。
安妮对冽泉一点兴趣都没有，倒是对零产生了极大兴趣，缠着霍格说一定要见见零。
一路走着说着，霍格和安妮来到了前些天找到的山洞。和美丽的红枫相比，山洞里可没有风景可言，不过风景对霍格来说只是环境的一部分而已，环境不分美丑，只有好坏，相比于赏心悦目，对环境的熟悉程度对他来说更加重要一些，因此来的路上，一切可以隐藏的地点都被霍格记在了心里。
在山洞里烧火堆是一件很危险的事，一时的不慎就要付出生命的代价，霍格把火堆安放在离洞口很近的地方，又折了些树枝堆起来，遮住了半个洞口，能避风也能透气，还可以阻挡野兽的视线。
花了一个多小时布置，霍格又去摘了一些没有腐坏的野果，二人就在山洞里吃着、聊着，山洞不算深，内部空间也不大，一堆火就可以使整个山洞暖和起来。
有了温暖的歇息处，安妮就不愿意再出去游玩，两人相互依偎着，讲述着过去的经历，安妮虽是个很普通的人，但她说得很详细；霍格有着非凡的经历，但往往三两句话就带过，只有说到师父的时候，大概是由于过于想念，不知不觉中话才多了一些。
安妮听出了霍格的心绪，柔声安慰着，不时的讲一些格雷的糗事来分散霍格的注意力。
温暖、干燥的山洞，十六、七岁的男女，这里似乎应该发生一些什么，而无论是霍格还是安妮也都在期待着些什么，可惜他们始终无动于衷。或许是在等待，或许是在酝酿勇气，山洞里的暧昧气氛浓得近乎于粘稠，仿佛就连火焰都能感受得到，舞动着、跳跃着，像是在帮二人打气加油。
一整天过去了，残存的烤鹿肉香气充斥在山洞中，久久不能散去，安妮吮着油腻的手指，很自然的靠在霍格身上，霍格就这样让她靠着，用一张树叶仔细的擦着手。两人的注意力都完全放在了对方身上，都有些局促不安，又都觉得足够幸福。
说了一个白天的话，晚上谁也没有再开口，盖着安妮的大衣，静静的坐着，各自想着心事，不知道什么时候，安妮的呼吸变得平稳悠长，她睡着了。
火光越来越暗，但霍格却一动不动的坐着，安妮的头枕在他的左肩上，他不想吵醒她。
火堆终于熄灭，山洞里顿时变得一片黑暗，烧尽的树枝发着红光，看上去有些刺眼，却连地面都无法照亮，焦糊的味道从火堆熄灭的那一刻起就变得越来越浓，薰得安妮“嗯”了几声，却始终没有醒来。
不知道在黑暗中坐了多久，霍格也终于睡着了。


第五十八章　高温
更新时间2013324　14：00：10　　字数：3165

　第二天早上，霍格同样不是自然醒过来的，这一次，他居然是被热醒的。
热量并不是来自安妮，大概是由于太热，安妮呈一个“大”字型躺在地上，额头上已经渗出了不少汗珠，山洞变得像个蒸笼，拼命的聚集着热量，伴随热量而来的，是更加浓郁的焦臭。
能把霍格都热醒的温度，再加上闻了以后嗓子眼会有辛辣感的焦臭，在这样的环境下，安妮怎么可能仍然在安睡？她早已陷入了半昏迷状态。
挣扎着站起来，霍格觉得自己的四肢像是灌了铅一般的沉重，他扶着墙咳了一阵，步履蹒跚的走向安妮。
安妮身上的衣服已经被汗水浸湿，如果贸然来到寒冷的环境下，很可能会被激得生病，因此霍格用扔在一边的干燥大衣将她全身都包裹住，既可以御寒，又能过滤空气。
秋冬季节是非常干燥的，一旦发生森林火灾，遍地的枯枝败叶就会使火热迅速蔓延，若是再有强风相助，蔓延速度可以轻易超过任何生物。
此时天色尚早，光线本就不够充足，再加上遮天蔽日的浓烟，能见度和漆黑的夜晚无异，尽管已经用沾湿的外衣蒙住了口鼻，霍格仍觉得吸到肺里的不是空气，而是滚烫的铁水，似乎全身的每一个细胞都已经灌满了烟尘，烟尘与力气争夺着身体的控制权，而且已经渐渐占据上风，不知道什么时候，霍格就会倒在地上再也无法醒来。
随着力量的流失，怀中的安妮也越来越沉重，无奈之下，霍格只能把她扛在肩上，盲目的往前方走着。
除了浓烟之外，炽热同样在驱赶着霍格的力气，汗水不停的流出，又瞬间蒸发干净，意识到自己的头发、眉毛都已经开始卷曲、干枯后，霍格停下脚步，喝了些水，又把剩下的水全部倒在了盖在安妮头部的大衣上。
扔下水壶后，霍格继续奔跑着，由于水份流失过大，眨眼变成了一件很困难的事，但是他又不能闭上眼睛乱跑，一脑袋撞到树上，这里可就得留下两具尸体了。
渐渐的，干燥得几乎没有任何水份的皮肤开始开裂，这对于霍格来说是件好事，因为刺痛可以让他保持冷静，至少，在把安妮带出火海之前他必须保持清醒。
“老狼，你家后院失火了，再不出来，你的狼子狼孙可就倒霉喽。”霍格一边跑，一边这样想着。
大概是霍格的脑袋已经被烧晕了，他根本没有意识到就算能把老狼召唤出来，对他也不会有任何帮助，老狼仍是一只狼，根本没办法驮得动安妮，更别说是两个人了。
然而让人意想不到的是，一声清亮的狼啸在不远处响起，听到狼啸声，霍格的精神一振，也不在乎是不是老狼发出的叫声，立即便往那个方向跑去。
疲于逃命的并不只是霍格，森林里大大小小的动物都在四处乱窜着，此时就算再强大的猛兽都无心进食，对动物来说，命比食物重要，可惜自诩高等的人类却不知道这个道理，虽然在人类的眼中，食物并不一定就是指吃的。
狼啸仿佛是一盏明灯，指明了希望的方向。很多动物和霍格一样调头往声响处奔去，只有那些平时被狼捕食的动物在本能的驱使下往相反的方向逃去。
大体积的动物不停的从脚边窜过，霍格不得不减慢速度，他就算再敏捷也不可能比得上这些动物，如果被绊倒，安妮很可能被摔伤。
不知道跑了多久，又一声狼啸响起，声音和刚才的完全一样，尽管从来没听过老狼出声，但霍格却十分的肯定这就是老狼的嚎叫，老狼正在用它的方式帮助着霍格——指明方向。
浓烟慢慢稀薄了，不远处的树木已经可以看见，随着一声声的狼啸，霍格正在脱离火海。
尽管空气中仍然充满了烟尘，但这平日里能把人呛出眼泪的空气对霍格来说居然是一种享受，虽然还没有完全脱离地狱，但在霍格看来，这里离天堂已经不远了。
空气终于再次变得寒冷起来，着了火一般的肺叶开始降温，老狼的身影已经朦胧可见，霍格一口气松懈下来，意志力再也无法支配身体，他先是双膝重重跪下，接着脸朝下砸在地面，在完全倒地之前便已经昏了过去。
霍格的最后一个念头是：“老狼，保护我们。”
被扛在肩上的安妮被摔醒了，她大声的咳着嗽，咳得是那么用力，以至于整个身体都以最大限度的弯曲起来，并随着咳嗽而抽搐着。
好不容易等到咳嗽停歇，安妮把包住自己的大衣拉开，眼前的景象把她吓得呆住了：不远处，一只样子狰狞、大部分毛都被烧掉的狼，正面无表情的看着自己，身旁是昏迷不醒、已经看不出本来面貌的霍格。
经过这一番烘焙，霍格裸露在外面的皮肤已经焦糊，有衣服包裹的皮肤刚好熟透，著名的“叫化鸡”大概就是这么制作的，此时的霍格正好可以上桌。
好不容易认出了霍格后，安妮立即想起了霍格所说的老狼，她明白了眼前的处境，如果不尽快离开这里，他们将再次被蔓延过来的火海包围。
安妮并不是那种娇生惯养的千金大小姐，她虽然说不上强壮，但力气还是有一把的，背起霍格后，她跟着老狼一同往前跑去。
又跑了多久？安妮完全不知道，她甚至连自己为什么在跑都已经忘了，就这样酣畅淋漓的跑着，直到跑出了朝雾森林。
一个伐木人的营地出现在眼前，营地离朝雾森林很近，大火早已把营地里的所有伐木工都吓跑了，虽然无法得到别人的帮助，但是在这里找到食物和饮用水却不是难事。
砸开了医务室的门，安妮找到干净的纱布将霍格烧伤得比较严重的皮肤包起来，又用毛巾沾了水挤在他嘴里，霍格仍在呼吸，只是由于过于痛苦，他的呼吸很微弱。
安妮也很累了，她找了些吃的，坐在霍格躺着的床前养神，老狼在医务室外守着，它和霍格一样，能为安妮带来此刻极为重要的安全感。
正当安妮犹豫着是带霍格一起离开，还是找人来帮忙时，霍格忽然醒了过来，他艰难的呼吸着，断断续续的说道：“去……学校……找……艾恩贝克……”说完便又晕了过去。
身体大面积灼伤后，感染和疼痛就是最大的敌人。烧伤和毒伤所造成的痛楚是最难以忍受的，虽然只能算是皮外伤，但很多被烧伤的人就算没有被感染也会因疼痛致死，因为泡过冽泉，霍格对疼痛的忍受能力比寻常人要强得多，却仍然不时的被疼醒、又昏迷，在他半梦半醒之间，安妮离开了。
安妮是个很细心的人，在临走前，她特地在霍格身上留了几个金币和一张纸条，写明了所有金币都只算为医药费，希望来人能够照顾霍格，很快就会有人来接病患接走，到时候另有酬谢。
除了留纸条外，安妮还把霍格身上的武器一一取下，埋进了营地旁的空地里，免得有人把霍格当成危险人物。
安顿好一切，安妮也不管老狼是否能听懂，仔细的嘱咐它如果有人进来的话，就先躲起来，进来的人如果对霍格有恶意，就立即出来杀了，如果没有恶意，就回到霍格身体里。
恍惚中，霍格觉得身边有人走过，似乎又有人交谈，但交谈声在他听来却只是嗡嗡作响，根本听不清是什么，甘甜的液体不时的被灌进口水，然而哪怕是液体，吞咽的动作也会使得霍格疼得皱起眉头。
来的时候走了一个星期，而安妮回去居然只花了四天时间，这还是因为她不会骑马，只能雇轻便马车赶路的原因，而艾恩贝克只花了两天半的时间就赶到了伐木营地，找到了依旧昏迷不醒的霍格。
和艾恩贝克同来的是与霍格有一战之缘的杰拉德，为了赶路，艾恩贝克到城卫军军营借马，斯利文二话不说，让杰拉德也一同出行，一是关心霍格，二是平民不能随意乘骑军马，有杰拉德在就没有问题了。
艾恩贝克是水系魔导师，而水系治愈术以滋养为治疗手段，对烧灼性伤势有着极大好处，是最适合的治疗方案。
艾恩贝克为霍格就地治疗，杰拉德则照着安妮的指示，挖出了霍格的武器，并酬谢了这两天照顾着霍格的伐木工，伐木工们看到来的人是一名魔法师和一位军爷，都开动脑筋猜测着霍格的身份，庆幸这几天没有亏待这位烧得焦头烂额的年轻人。
朝雾森林的火灾举国震惊，尽管护林人员全力扑救，大火仍烧毁了森林中近五分之一的树木，作为帝国和亲王国的主要木材输出基地，这么巨大的损失有些难以接受，一时间木材纷纷涨价，无论是商人还是老百姓都苦不堪言。
起火原因也调查清楚了：一群枫糖浆的酿造商结伴入森，打算采集今年的第一批红枫树汁，没想到天气突变，大家都没有做好充足的御寒准备，只好点起火堆取暖，没想到却遇到了野兽的袭击，酿造商们夺路而逃，根本来不及熄灭火堆，悲剧就这样发生了，十多名酿造商，只有两人逃出，但也被烧成了重伤，其余人等全部葬身火海，连尸骨都无法找回。


第五十九章　茧缚
更新时间2013324　20：00：06　　字数：3286

　伐木场医务室内，艾恩贝克睡得像头死猪，倒是比霍格还像病人，持续一整天的治疗让他累得满头大汗、面色苍白。
霍格在治疗的过程中醒过来一次，迷迷糊糊的像艾恩贝克道了谢，又问了下安妮的状况，得知安妮只是呼吸系统受了点小伤，养几天就能愈合之后，才又安心睡去。
魔导师级别的治愈术效果是十分惊人的，第二天，霍格身上的伤口已经基本结痂，水系魔法的好处此时就体现出来了，水魔法元素能保护内脏、抵挡细菌，霍格相当于多了一套免疫系统，而伤口结痂后，也就不用再惧怕感染。
虽然全身还在火辣辣的痛，霍格却已经脱离了生命危险，杰拉德雇了一辆马车，与艾恩贝克一起陪着霍格回到了哥达城。
为了迎接霍格的到来，校医室已经彻底的清扫与消毒过，由于是真正意义上的“遍体鳞伤”，霍格被包成了一个木乃伊，就连眼睛都没有露出来，医师们怕霍格乱动挣裂伤口，毫不吝啬的把“珍藏”了许多年的纱布全部都用上，里三层外三层的把霍格紧紧勒住，要不是因为石膏不透气，霍格很可能会变成一尊雕像。
养病期间，帕斯塔是每天都会来报到的，陪霍格聊聊天、说说话，心血来潮的时候就在霍格身上的纱布上作画，第一天就把某位女医师吓得失声尖叫。赛拉诺也经常光顾，但她却什么也不说，只是静静的坐着，看着，不知道在想些什么。
安妮受伤极轻，艾恩贝克帮她治疗过一次就基本痊愈了，伤好后她也来过几次，但她不是本校的学生，出入很不方便，只是交待霍格伤好后来小吃店坐坐，说是格雷非常担心。
虽然不能被说成是“作茧自缚”，但霍格目前确实处于有茧有缚的状态，硬绑绑的疤像壳一般的包着他，稍微一动弹就让疤壳开裂，破茧、化蝶这样的字眼只适合用在游吟诗人的故事里，霍格可不敢真的破茧而出，就算真的忍痛破了，也不可能发生什么华丽的蜕变。
不过身体虽不能动弹，思想却绝不会被束缚，在没有访客的时候，霍格总是躺在床上练习感知延伸，在校医室里可不能随意使用重力术，他也只能纯粹的找感觉而已，没有什么比身上无处不在的灼痛感更能让人分心的了，现在正是锤炼注意力的最好时机。
医师们无法理解霍格为什么会拒绝使用止痛药或麻药，要忍受强烈的疼痛感，霍格经常是满身大汗，每次换下来的纱布也全都被汗水浸湿，听说有的人会因为疼痛而产生快感，所有医师都认定了霍格是个受虐狂。
日子一天天的过去了，霍格从一个“黑人”变成了一个“红人”，伤疤开始脱落，粉红色的新生皮肤露出体表，现在是个关键时期，如果让这些新生皮肤随意生长的话，霍格很可能变成一个五彩斑澜的人，因此艾恩贝克开始频繁出现在校医室里，幸好霍格不是被直接烧伤，不需要考虑永久性的伤痕问题。
刺杀约瑟夫的计划被重新摆回到台面上，这是霍格在养伤时见到赛拉诺之后做出的决定，赛拉诺总是一副愁眉不展的样子，霍格认为这是他太久没能杀死约瑟夫的关系，根本没有意识到他才是赛拉诺郁郁寡欢的罪魁祸首。
除了练习感知延伸和思考行刺计划外，霍格每天都要花一段时间呼唤老狼，那天老狼确实出现了，可惜霍格连它的面都没见到，这实在是件很扫兴的事，霍格能够绝对信任的除了零以外就是老狼了，可惜一个不在身边，一个千呼万唤都不肯出来。
结成伙伴这么长时间，霍格已经渐渐明白了老狼并非听不到他的呼唤，而是根本懒得搭理他，真有事的时候它会现身，但没事的时候是不肯出来的，似乎在用行动来证明着霍格的话：随叫随到的是宠物，有难同当的才是真正的伙伴。
这一次无疑是霍格有生以来受过的最重的伤，甚至比遇到老狼时受的伤还要危险得多，养了一个多月，他才得到了艾恩贝克的下床许可。
下床后，霍格立即开始了复健工作，一个月多不能动弹，后果就是身体肌能的严重退化，刚开始时霍格甚至连路都没办法走好，努力了一个星期，这才基本恢复到了老年人的身体水准，虽然还没办法战斗，但拄着拐杖行走和搬运较轻的物品是完全没问题了。
既然能走，那么第一件事自然是去小吃店好好享受一顿。
冬季的哥达城没有银妆素裹的景象，寒冷使得整座城市更加萧瑟、冷清，城市是这样，城市里的居民也是这样，除了新年庆时会表现出一些疯狂外，住在哥达城里的人总是很冷漠，一个个都像是这座城市的主宰一样，有其他人踏入这座城市就会让他们很不舒服。
霍格从学校走到了小吃店，路上居然一个行人都没有遇到，要不是偶尔传来的狗叫和不时飘过的菜香，这里就和一座死城无异了。
隔着老远，霍格就听到了格雷粗豪的声音：“你不是说这小子早就下床了？怎么这么久不来？嗯，他怕是又看中哪家的闺女了。”
霍格苦笑着走进小吃店，店里一个客人都没有，鲍德温父女两以一模一样的姿势，拄着腮帮子坐在一张桌子前发呆。
意识到霍格听到了自己刚才说的话，格雷楞了一下，尴尬的表情稍纵即逝，他板起面孔，露出了失望的表情，说道：“没死？可惜了，可惜了。”说完便一溜烟跑进了厨房。
霍格知道格雷是在开玩笑，便也没有解释什么，走到安妮身边坐下。
安妮的第一句话就刺疼了霍格的神经：“老狼怎么样了？”
而霍格的第一句话则让安妮有些哭笑不得：“我……连老狼现在长什么样子都不知道。”
而老狼，则一如既往的保持着沉默。
吃着怀念已久的牛肉面，看着安妮的花样笑颜，霍格的心情变得舒畅起来，他本以为校医室里浓郁的消毒水味道已经永远的烙在了他的鼻腔里，可是现在，那种味道已经完全没有了。
格雷趴在厨窗上，看着霍格的脸傻笑，此时霍格脸上的皮肤颜色深浅不一，头发和眉头都才刚刚长出来，看起来确实滑稽可笑，但格雷却并不是在讥笑霍格，而是在欣赏，他觉得霍格越看越顺眼，这小子为了保护女儿才被烧成这样的，就算霍格的脸永远都是这个模样，他也要多为这穷小子说几句好话。
“唉，女人的心思真是猜不透啊，就连女儿的也一样。”格雷这样想着。
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复健进行得十分顺利，几个星期后，霍格的身体状况已经和当初相差无几，该是执行刺杀计划的时候了。
之所以想要独立完成这次刺杀，是因为霍格想要测试自己的能力，只有经历实战才能够知道自己的不足，当初和赛拉诺一起执行佣兵任务也是这个原因。
虽然约瑟夫在皇宫里是不带保镖的，但是以国王的财力，恐怕皇宫里的每一个角落都有暗哨，再加上大批的禁卫军，要进宫行刺根本就是无稽之谈。而右相府离皇宫只隔着两条街，约瑟夫每次进宫都是步行，身边围绕着大批的精英保镖，如果霍格的重力术能够压死人，或许他可以冒险一试，可惜霍格的法力低微，想要靠重力魔法无声无息的杀人还远远不够。
因此，刺杀地点只能选择在右相府，虽然里面守卫和巡逻人员众多，