万人骑与万人敌-第21部分

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然而，不论是何原因，此刻他们都是最好的兄弟，最可信赖的伙伴，最能理解彼此的人。　

庆王心中怦然一动。　

他将这两人搂得更紧了些，自语道：“也罢，已经是这些少年郎的天下了……老夫这条命便押在这，你们兄弟，可莫要让人失望。”　

在无人看得见的角度，沉睡中的大衍天子嘴角轻轻一弯，如恶作剧得逞的顽童。　

　

*　

一声巨响，庆王一个激灵，突然醒了过来。　

外面一片惊呼，他才意识到自己方才左思右想，最后竟是也迷迷糊糊睡了过去。　

不知睡了多久？城破了？　

随手一搂，怀里空了一半，承志正揉着惺忪睡眼，软软问道：“什么声音？……”　

庆王不见承嗣踪影，心底一沉，来不及解释，几步抢了出去。　

（未完待续）　

　　　
四十六　

“齐射！一定要拦下来！不惜代价！”　

李承嗣咬紧牙关怒吼着，亲手为床弩上的巨箭点火。　

数名士卒吃力地上弦，校准，一道粗大的火光划过天际，在一众纤细的火箭中格外引人注目，远远落入凉军丛中。　

李承嗣不待它落地便已看清射偏了，恨恨地退后一步，朝左右看去。　

庆王与李承志正双双迈步出门，同声问道：“哥哥，出什么事了？”“敌人来了援兵？”　

承嗣深吸了一口气，脸色极差：“不，是我们来了援兵，五路人马已经聚齐……”　

庆王一怔：这明明是计划将成，承嗣脸上却毫无喜色，着实怪异。　

“孙悦终于回来了？”承志挤上前去，朝下望着，“在哪，我怎么没看到……哥哥你在射什么？”　

庆王并未出声，眯着眼细寻一番，四野并未见到异动——攻城的凉军除外，然而他们近日来时刻不歇，若哪日收了兵才让人觉得奇怪。　

“对了，四叔，你既对军械拿手——”李承嗣并不接承志的话，急切回头对庆王道：“你来调这具弩机的话，能不能射中这两辆战车？”　

两人顺着他的指向定睛望去，只见蚁群般的凉军中，有处士卒格外稀疏，两辆奇形怪状的黑黝黝战车正缓缓朝城门驶来。　

这车上既无撞木，又不像衍国风靡一时的“扎车”一般周身尖锐铁刺，只有黑色顶盖将战车护成一个半圆，似乎毫无威胁，承志看了两眼，诧异道：“哥哥干嘛这么紧张？”　


庆王却看出了些门道，皱眉道：“这是要运送东西？火油？凉人打算靠这点东西玩火攻？”而后看了看弩机，道：“这只怕不行，弩机准头太差，而且这战车似是裹了铁皮的，火箭便是射中了也无甚用处……这车是怎么动的？难道凉人竟偷偷搞了什么新东西出来……”　


眼见他一提到机关相关又有点魔怔，李承嗣忍无可忍，打断道：“四叔你看清楚，那是有人在旁边推车！”　

李承志扑哧笑出声来。　

承嗣也不顾与他们饶舌，沉声续道：“火油自是不怕，这车里，是他们撤下的，我们的雷火弹！”　

承志与庆王登时意识到了问题的严重性，庆王二话不说，替下弩机主位上校准的士卒，俯身看去。　

李承嗣仍在介绍情况：“本来有三辆车，我们这边只觉得奇怪，并没太过重视……但他们不知是否安置出了问题，第三辆推出不久，半路便炸了……看那声势，这车里满满当当，全部是雷火弹，只怕有上百枚。”　


承志吸了口气。他前日才刚刚亲眼目睹了雷火弹的威力，不过是误踩了一枚，那凉人便被整个炸上了天，残肢飞得十几丈远；若是百枚……他想起了方才睡梦中听到的惊天动地的巨响，颤声道：“哥哥，城墙撑不住，是不是？”　


李承嗣没有回答，只是摸了摸他的头，眼看着几具弩机接连发射，射失，咬牙道：“方才收到袁希的信禽，他们还有半日便到——我们只要再撑过半日便够，最后半日。”　


庆王鬓旁滴下硕大的汗珠，不发一语，全神贯注调试。　

既知火箭无用，弩箭上便不再绑缚浸透了火油的布巾，这似乎令箭只射出的频率略略增加，然而战车移动虽然缓慢，却仍在不住靠近城墙，再行几步，便要进入弩机的死角，无法拦阻。　


庆王背上湿了一片，手上动作却毫不焦躁——方才他已有一箭射中，然而以这巨型弩箭的威力，竟也只是令那战车略晃了晃，远未达到效果。　

那黑色愈来愈近，他眯起眼睛，射出了最后一箭。　

这一箭角度极其刁钻，携裹着沉重的破空之声呼啸而去，自那战车侧面狠狠地钉了进去。　

这一刻似乎被无限拉长，城头炽热的注视下，这车像是被无形中的巨人推了一把，缓缓倾斜，在空中挣扎般停了一瞬，继而轰然倒地。　

承嗣几乎觉得自己听到了雷火弹砸碎的声音——紧接着，那处爆出巨大的火光，满车雷火弹几乎在一瞬间炸裂！　

震耳的巨响中，庆王手有些抖，却强自镇定，跳下来道：“嗣儿，四叔无能，只能拦住这一辆……”　

承嗣拍了拍他的肩，没有说什么。　

庆王已经做得足够好了——若是换了旁人，即使射中也无法撼动这东西，更不会通过控制角度制造出现在这种效果。　

但是他们毕竟是重视得太晚了，这最后一辆已经驶近，巨弩再如何调整都无法击中，而那铁皮的顶盖已经注定了普通的箭只毫无用处。　

——最后的半日，难道竟要功亏一篑？　

李承嗣闭了闭眼，而后睁开，眼神变得冰冷而疯狂：“传令，南城守兵尽数撤入城内集结，准备巷战……”　

一个好奇的声音打断了他的话，承志歪着头道：“哥哥，是不是只要丢个火把到他们车里去就好？”　

承嗣静了一下，答道：“是。”　

方才那辆车倾倒的时候，众人都看得清楚，这战车除了正前与头顶的防御无比坚牢以外，做得十分粗糙，上百枚雷火弹皆被草草堆叠在木板上，两翼便是藏在护盾后推车的士卒，连块挡板也无，显是为了今日的袭击临时匆匆造就。头顶的火箭无法突破金属的顶盖，然而若能直接丢进一个火把……　


某一瞬间，承嗣甚至想到了庆王那尚未问世的机关——若能在城头操纵木人前去行动……　

李承志的语气突然变得跃跃欲试：“哥哥，我去吧！我会轻功，丢点东西举手之劳~”　

承嗣怔住了，看着承志已去解固定在城墙上的铁索，怒道：“莫要胡闹！凉军不是死人，你众目睽睽之下越墙而出，是想当靶子？”　

李承志劈手抢过副官手中的火把，笑嘻嘻道：“哥哥，偶尔也相信我一次吧！”　

说着，鬼魅般一个闪身，躲过李承嗣朝他抓来的手，一手抓着那铁索甩出城外，纵身跃出。　

*　

这铁索乃是备着夜间出城偷袭所用，凉军此次来势汹汹，两方兵力悬殊，李承嗣没有动过夜袭的念头，是以一直没有用上。这铁索的一端乃是筑城时便固定在城头上的，平日不用时只是将其盘成一盘系起来，若放下去，长度刚好着地，牢固可靠，可以握着铁索缓缓滑下去，轻松着陆。　


——但那是指夜间偷袭，敌人无所防备的情况！　

眼下两军交战正酣，两辆战车炸后最后一辆更成了双方关注的焦点，数万目光皆聚焦于此，李承志方一露头，便被捉个正着，无所遁形！　

他一手火把，一手攀着铁索向下坠去，数息后，凉军一片哗然，无数人抬手搭箭，指向空中那个红色的身影。　

这场景某种角度来看显得颇为诡异，在整个围城中尚是第一次：攻城方争先恐后地放箭，守方却因为怕误伤而纷纷停手，只有几具巨型弩机仍在运作。　


凉人的弓弩本就较差，仰射又难及远，是以起初一段只是看起来惊险，箭只尚未挨近承志身边便已力尽，轻飘飘地坠了下去。然而随着承志不断向下攀爬，这扑面而来的箭雨逐渐变得难以无视，不得不躲！　


承志露出一个稚气而得意的笑容，足尖在城墙上一点，抓着铁索荡了开去！　

他已下到近半，来袭的箭只已能捉到准头，这一荡之下，却大半被直接晃了过去，与目标差了足有数丈。　

耳畔密集的破空声中，他无比轻松地后仰，侧身，每每以最小的幅度躲过必中的利箭，又或者镇定地不做调整，任偏了些微的箭只擦身而过。　

那铁索仿佛成了什么有灵性的东西，随着他的动作摆动，轻颤，打旋，而承志似是粘在了上面，或躲闪，或借力腾挪，或以火把招架挑拨，动作优雅而带着奇异的魔力，似乎丝毫没有失手坠下的可能。　


两军阵前，万箭丛中，闲庭信步。　

他衣袂皆是鲜艳至极的红色，长而飘逸的衣袖在空中翻腾，如一团空中跳动的火焰，又如燃烧着的血，那红色浓得化不开，却又无比轻盈灵动。　

城上城下无数人屏住了呼吸，似是忘了这是拼死的决战。　

寂静一层层朝外铺展，所有人都自觉噤声，空中只剩下弓弦声与利箭的呼啸。　

那处的城墙下羽箭已堆得如乱柴，然而这舞动着滑落的身影却从无丝毫滞涩，其轨迹如一只翩然的血色蝴蝶般无法预料，无法捕捉。　

遥遥看去，赤黑的铁索上红衣飘摇，残影连成一片，似是荆棘上开出了最艳丽的花朵。　

整个过程中，凉军的箭从未停过，有些明明已经穿透了这片红色，却像是没有遇到任何阻碍——似乎这人根本不存在于这个空间，只是水中月，镜中花，是数万人同时生出的错觉，是无比真实的幻象。　


然而不可忽略的是，这人影在躲闪之际从未忘了最终目的：不知不觉间，他已滑过大半距离，距地面已不足十丈！　

凉军阵中有人拍马上前，缓缓弯弓，有如满月。　

城头李承嗣似是感应到了什么，同时望了过去。　

那银铠武将盯着半空中的承志，断然松弦，连珠三箭几乎同时激射而出。　

李承嗣心下一沉：利齿藤，终于亲自出手！　

（未完）　

　　四十七　

李承嗣这一生中，从未有过这一刻的懊悔，从未如此恨过自己的学艺不精。　

他生来便是太子，教他文武艺的均是当世最顶尖的人才，讲解详尽，示范规范，要求严格，条件可说是得天独厚。　

然而这一切都架不住他的任性胡闹，不肯配合；先皇似乎也并不如何在意他的功课，那个人更看重帝王之道，认为上位者之能不在于样样精通，而在于驱使能人能吏各司其职。更重要的是，人人都觉得，他还太小，有些东西日后自会贯通。　


孙悦曾亲手教他骑射之技，承嗣亦觉得自己准头相当不错，然而此刻他心头却涌起一阵深深的无力感：这还不够，远远不够……　

若是孙悦在此，只怕抬手间便能将利齿藤的箭半路截下，磕飞，甚至直接劈开，将危机化为无形！　

然而自己——李承嗣挽弓的手有些颤抖，他知道自己决计做不到，以他的力道，就算能堪堪射中那肉眼难辨的箭矢，也必将会被对方直接弹飞，毫无作用！　


可是若什么都不做，承志身在半空，决计无法躲过这狠绝的三箭！　

他缓缓呼出一口气，将顾虑甩开，果决地拉弓。　

这些说来费时，事实上，自利齿藤弯弓放箭至此，不过一霎。　

那三支箭以肉眼难辨的速度掠过大半个战场，再定睛看时，已贴在承志身边！　

一只取胸口正中，一只偏右，一只足底，几乎封死了他所有闪避的路线！　

承志听得风声，知道厉害，不敢托大，猛然一抖铁索，整个人侧了过去，险之又险地避开了右手一箭！　

然而这躲避的动作却正中利齿藤下怀，此时他招式用老，已无可借力，前胸之箭眼见便要钉在身上！　

若是平日，他自然可以松手直接跃下，然而第三箭却正奔着下方而去，向下躲无异于自裁。　

正在这时，他身后极近处突然响起一阵风声，承志双目一亮，毫不犹豫地探足一点，身子突然凌空倒翻，不下反上！　

这动作快得让人眼花，电光火石间，那支箭已紧贴着他衣角飞了过去，那红色衣料被这疾风带得发出一声尖锐异响。　

“嗡”的一声，第一支箭此时才钉上城墙，力道之强，竟硬生生钉了半寸进去，箭尾羽翼犹自颤个不停。　

转瞬间另外两箭亦到，笃笃两声尽数钉入城墙，给雍城留下了永久的纪念。　

承志躲过这夺命的神箭，动作突然变得愈加诡异，转折处似毫无规律可循，几乎无人注意到，在他每次躲闪时，总有一两只箭准之又准地刚好送到他足底。　


最后几只箭送到，承志望了一眼不远处的战车，毅然松手弃了铁索。　

凉人的鼓噪声与铺天盖地倾泻而下的箭雨瞬间将他淹没，然而所有人都看到了，那火把脱手打着转飞了出去——火焰划出活泼的轨迹，轻轻松松扑进了战车。　


那一刻，整个雍城似乎都在颤抖。　

亮到极致的火光几乎看不出颜色，爆炸产生的烟尘在巨响中遮蔽了人眼，站在附近的人连惨叫都来不及发出，便已粉身碎骨，化为飞灰。　

城头的人抖着手收回了铁索，铁索的另一头空无一人。　

　

*　

半月不眠，千里救主，后世之所以将袁希誉为忠勇的典范，为之著书立传，填词赋诗，甚至连他守卫者的出身都成了令人津津乐道的资本，究其原因，还是因为雍城一战。　


这一战，衍帝得脱必死的绝境，利齿藤几乎全军覆没，狼狈出逃，凉人谈及衍国色变，是真正的一战成名。　

然而在很长的一段时间内，提及雍城之战，大多数人第一个想起的并不是袁希，而是一位神秘的少女。　

有人说，那是天女下凡，特为相助帝君而来；有人说，那是仗义相助的女侠，并信誓旦旦之后亦曾见到这位侠女行走江湖，惩奸除恶；有人说，那是花中仙子虞美人恋慕人间天子，化为人形前来解难；有人说，那是衍帝身边的妃子，陪夫君流亡天下，至雍城绝境之时为夫坠楼，香消玉殒，以性命为祭物，向苍天换得衍帝多活片刻，直到救援来临。　


最后一种说法最为荒唐，却流传最广，除却群众对爱情千年不倦的热爱以外，衍帝李承嗣此后再未纳妃，并终其一生不曾立后，亦成了好事人眼中的证据，并据此编出了无数或凄美、或曲折的故事，公然称这红衣女子为“蝶妃”“蝶后”。　


而衍帝如此荒唐行事，他身边两名水火不容的权臣竟出奇地同时保持了沉默，毫无异义，似乎更是对这种传言的一种变相的默认。　

自然，这些都是后话；此时，这位传言里无比娇柔、体贴、善良、美貌的蝶妃正披着衣服，躺在十七八层最柔软的锦被上，扯着嗓子装哭。　

“我要下床……我要小解……哥哥你就放了我吧！……”　

“我保证不去碰任何危险的东西，哥哥可以派人盯着我……我跟着哥哥也成……”　

“啊，既然在一起，我带你去打猎好不好？绝不会像上次一样了，现在我都懂的！可以猎好多东西，你要还想给孙……”　

李承嗣冷着脸看着他，不做回应，直到承志识趣收声，缩了缩身子，把自己藏进薄被中，只露出一双黑漆漆的眼睛可怜兮兮地回望着兄长。　

他原本完美无瑕的脸上多了一道伤口，自左颊斜斜划向眼角，不算很长，血迹早已被小心翼翼拭去，显得不是那么刺目，然而落在李承嗣眼里，则完全是自己无能的象征。　


承志对此毫不理解；他此次涉险，自觉任务完成得十分完美，披着一身凉人衣甲重新扑上城头时尚带着没心没肺的笑容，满心都是得意和讨好哥哥的小心思，却不知城头众人眼中他已死于那次爆炸，承嗣几乎崩溃。　


幼弟虽安全归来，并奇迹般地全须全尾——只有脸上划破了些许，但天子仍陷入了深深的自责、内疚与心疼之中。他不惯直接表达，只能将最珍贵的药膏不要钱般涂了一次又一次，并勒令承志不许下床，静卧养伤。　


这限制让李承志几乎闷疯，暗地里不知腹诽过多少次兄长的小题大做，但承嗣半步不离，守在床前，令他毫无逃走的机会。　

“哥哥……”他抓狂地裹着被子滚了两圈，改换策略，拖长了声音道：“你就没事要去处理吗？比如捉拿某个在逃的武将什么的……”　

李承嗣看了他一眼，对他的心思一清二楚，却完全不因这挑衅而动怒，方要答话，便听得亲兵禀报道：“陛下，袁将军求见。”　

“他睡醒了？”承嗣垂下了眼睑；这已经是脱困后袁希第三次求见，他再也没有理由逃避。　

——该来的总会来……　

他面无表情道，“请他进来吧。”　
（待续）　
　四十八　

　

李承嗣随随便便坐在承志床边，毫无架子，动作随性，看上去懒散而好相处；然而熟悉他的人都能察觉出此刻他明显的不悦。　

袁希一见他脸色便跪了下去，只唤了声“陛下”，再不出声。　

他睡足了两天，精神已经完全恢复，再不是那副满眼血丝的吓人模样，此刻跪在承嗣脚下，如无故被责打的孩童，毫无反抗，只是一味毫无条件地恭顺服从，然而看在李承嗣眼里，却又添了一把火气。　


室内静了片刻，承嗣开口道：“袁将军……”　

袁希不易察觉地颤了一下，沉声道：“臣知罪。”　

“哦？”承嗣笑了笑，道：“袁将军何罪之有？”　

袁希道：“臣……前日杀孽过重，有损陛下仁名……”　

承嗣淡淡道：“是吗？”　

袁希有些犹豫，又续道：“……君前失仪？”　

李承嗣勃然大怒：“杀孽——？朕问你，谁教你自作主张，擅离职守？谁教你动用西线兵力，远赴雍城？谁予你军符令箭，谁允你接掌三军？！若司徒向阳趁机叩关南下……你便是我大衍的千古罪人！”　


天子盛怒之下，袁希被骂得抬不起头，以额触地，一句自辩也无。　

承志趴在床上，看看这个，看看那个，张了张嘴似乎要说什么，又憋了回去。　

李承嗣深吸一口气，呼出，语气平静了些：“伊利山至此，便是不眠不休日夜兼程也须半月，你是一得了雍城被困的信便来的？袁希，朕以为你已经能独当一面，可你把自己当什么？私卫？死士？”　


袁希叩首道：“臣知罪……”　

承嗣冷冷道：“够了。说说吧，这几路大军怎么到你手里的，”他顿了一顿，又仿佛无意地带了一句，“孙悦人呢？”　

逃避这许久，终于还是问出了这一句，承嗣袖中的手悄悄捏成了拳。　

袁希盯着地面，低声道：“臣不知……当日臣得知陛下被困，慌了手脚，只顾赶路，至京师附近被孙将军拦下，将二十万大军尽托于臣，命臣前来解围，至于他的去向，臣未及细问……”　


承嗣坐直了身子：“他身边可还有兵马？”　

袁希道：“不足一千。”　

李承嗣默然。　

当日分了五路人马，孙悦手中也不过只有几万人，他能托付给袁希二十万人，原因不问可知：在遭遇阻截后，孙悦不但杀出重围，且立即想到蒙冲不会只对他一人下手，于是没有即刻回援，而是带兵去救另几路人脱困，滚雪球一般直将四路人马聚了起来。　


很聪明，避免了如方五儿一般虽然最早赶到，却因总兵力不足只得傻等，硬撑的尴尬局面。　

不管怎么说，他并未真的……李承嗣心里那根弦骤然松了下来。　

孙悦绝不会不想来救自己，只是不知出了什么意外，让他不得不托与他人？一千人能做什么，或者他要做的事，其实不需要兵马协助……？　

承嗣目光游移，在袁希身上飘来飘去。　

他也知道自己今天这通脾气发得没道理。就算袁希不明白他的安排，也总是一心向着他的；那日见到雍城的惨状后，袁希的愤怒与奋不顾身都是他亲眼所见，杀到赤红的双眸，完全无惧死亡的姿态，通身浓重的伤痛和自我毁灭的气息，令两军双方都无比震撼。这个人自始至终每一刻都似乎是在燃烧自己的生命，直到最后，看到安然无恙的承嗣，才猝然倒下。　


即使是李承嗣，也无法不感动。　

他不得圣命擅自出兵太过莽撞；哪怕没有他，孙悦自也会设法将兵马送回来；他一味硬拼害得衍军亦损失惨重；凉军本已是强弩之末，明知该撤却被诱得不舍得放弃，挨饿强撑了这么多天，战斗力和士气都不堪一击，对上养精蓄锐的几十万援军，换谁来带兵都不会不胜——但是不管说多少句，最后亲手救了自己的人，都是他。　


只要有这份忠心，哪怕犯了什么大错，都可以轻轻揭过——何况他这也说不上什么错。承嗣心知肚明，若三元关都扛不住司徒向阳，袁希手里那点人不过是白白送死的份，他这番发作，说到底也不过是迁怒。　


“起来吧。”他将语气放得和缓，“你终归是立了大功……”　

袁希却不敢便起，低声道：“这是陛下的计策，孙将军的应变，臣不过是将人马带了一程，不敢居功。”　

承嗣道：“起来说话——这也没什么受不得的。朕不是不讲道理的人，”他说到这句，承志噗的一声笑了出来，承嗣头也不回随手把他的头按进被子，续道：“有过当罚，有功，也不会不赏。你和孙将军、方将军他们不一样，一直是朕身边的人，朕对你寄予厚望，有时难免有些严厉