活色生枭 (完结)作者:豆子惹的祸-第147部分

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见到宋阳，谢孜濯脸上先是一喜，随即又因他现在的处境轻轻皱眉，可最后她还是笑了，走上前，伸手轻轻握住了宋阳的手。
事已至此，再担心又有什么用处？谢孜濯静静望着宋阳：“放心，有我在，我陪你。”
她护不住宋阳，但她说的也不是‘我会保你平安’，她说：有我在，我陪你。
宋阳的回答很伤人：“不用你陪。”
谢孜濯却笑得更好看了，全不顾还有别人在场，伸出另只手去摸宋阳的脸颊，一如既往，她的很轻，仿佛眼前这个男人是枚气泡，稍一用力就会粉碎不见。
班大人神情也是一震，随后恢复了平静，先对宋阳打了个招呼，跟着望向了沙王。
沙王先屏退了帐中同族，随即用蛮语对班大人吩咐了句什么。
班大人点点头，转目望向宋阳，但并没急着发问，而是冷冰冰地训斥宋阳：“不是告诫过你，无论如何不能被沙民抓到么？这次小命保不住了。”
宋阳也挺郁郁：“算是意外，主要是小羊惹祸，要不啥事都没有。”
“什么小羊？”班大人听得一头雾水，随即又不耐烦地摆摆手：“蛮子要我问你，你怎会死而复生、要你说出所有事情的经过。你不用搭理他，反正有什么话都是我和他说，这一重你就不用操心了，到最后他若还是要杀你，那也是谁都没办法的事情……不过我也好奇得很，你上次离开后，到底出了什么事情？”
对班大人和谢孜濯，宋阳自然不用隐瞒什么，可是才刚说了几句，宋阳忽然笑了一声，对班大人道：“完了，麻烦了，这个蛮人听得懂汉话。”

第六十二章　功过

班大人愕然瞪大双眼，口中喃喃嘀咕了句‘不可能’，继而转头望向沙王。
沙王则眯起了双眼，神情里带了几分惊讶，再开口时虽然语气有些古怪、声调有些别扭，但说的明明白白就是汉话，对宋阳道：“想不到，你的眼光还算明白。”
宋阳对两个同伴从头开始讲起自己的经历，才说道那晚见面后他潜出营地、遇到几头狼的时候，余光里就瞥见沙王的神情微微一变，若听不懂汉话，沙王又怎么有这样的反应，不过宋阳也不太确定，对班大人笑着说‘他懂汉话’，也是一次试探。
正如宋阳猜测，沙王精通汉话。
早在白音迁徙前，班大人就带着‘儿媳’去沙王金帐里去翻译犬戎军报，干活中一老一小时时会用汉话交谈，他们说的话沙王都能听懂却始终不露声色，连久经世故的班大人和心思灵秀的瓷娃娃都被他瞒了过去，足见沙王的心机不俗。
这样的人物，当然不会因为宋阳的一句试探就露出马脚。不过沙王有自己的想法，既然宋阳出言试探，就说明他已经生疑，再说话时自然小心提防，自己没机会再听到有用的东西，与其如此，干脆把事情挑明，省得双方都难受。
班大人老大的不高兴，到了他这个年纪，基本是一生气就发脾气，全不用在乎什么了，用汉话冷笑道：“原来王上才是博学之人，连汉话都通晓，更毋论犬戎文字，可笑老头子却还懵然不知，煞有介事地给你翻译军报，当真贻笑大方！”说完，稍稍停顿片刻，老头子越想越生气，又把这番话分别译做沙民语和犬戎语，从头到尾给沙王再说两遍，讥讽之意不言而喻。
沙王神情里倒没有生气的意思，如实应道：“犬戎文字我真的看不懂，再说听得懂汉话也不见得是什么好事，天天听你俩骂我也不能还嘴。”说着，他笑了起来，伸手拍了怕班大人的肩膀以示安抚，随即又望回宋阳：“接着说，狼的事情。”
宋阳有些茫然：“狼的事？没狼什么事，主要是怪蜥蜴作祟。”
沙王摇头，神情认真：“你提到，在野外遇到了一小群狼……有关细节我要你说明白。”刚才他就是听宋阳提到了狼，一时间心头震骇没能保住无知神情，足见他对野外狼群的重视。
宋阳摇了摇头：“没有细节，仅只七头狼，和一只藏在土中的怪蜥对峙，我杀蜥蜴的时候它们逃走了。”
沙王却不肯罢休，又仔细问过宋阳当时的藏身之处，跟着传令族中一众重要人物来帐中相见，呜哩哇啦一番蛮话商量，半晌后有了结果，转眼外号角声大作，沙民一口气派出数十支小队，骑上快马疾驰而去，跟着大批族中青壮整理干粮水囊和锋利武器，集结成军原地待命……
生活在恶劣环境中的民族，战士比例极高，沙民中，十五到五十岁的男子，平时是主要劳力，战时则个个都能披挂上阵，所以白音全族不过七八万人，但备战时能立刻凑出近三万战士，实力不可小觑。若非如此，沙民早就被犬戎灭掉了。
宋阳和瓷娃娃不明白沙王这是要做什么，群族戒备，准备打谁？两人不约而同望向右丞相，后者摇头道：“别看我，我也不知道！”
倒是沙王给宋阳等人解释了几句。
班大人是草原通，但他了解的部分仅限于军事、民风，对此间的‘生存规则’却一窍不通……不久前沙民遇到了大群黄羊，这是桩喜事，不过在大大的幸运背后，有时也会隐藏着危险。
秋季黄羊迁徙，在它们身后往往会有狼群跟随，狼子的速度远远比不得黄羊，但胜在耐力持久，不惜跋涉千里牢牢跟随。
不是羊群身后必有狼群，但前阵沙民遭遇的那支黄羊大军规模罕见，惊动狼群的可能大增，当时班大人留意到沙王留下一队精兵不参与劳作，还道他们是为了捉拿宋阳，其实沙王留下这队人最主要的目的就是防备狼群。
随后几天里，针对羊群来临的方向，白音探马不知探索了多少次，始终没能发觉狼群的踪迹。这样一大群黄羊背后居然没有狼，情形很有些反常，不过沙王也没多想什么，只道是没事了。
但刚才听宋阳提到了一小群野狼，沙王心中又大吃了一惊。
宋阳落在了沙民手中，心中早就想开了，有什么想问的也不会遮遮掩掩，笑问道：“几万人的队伍，还会怕狼群么？”
瓷娃娃也开口发问，问题和宋阳差不多，但角度相反，夫君问的是人，娘子想的是狼：“我听说狼性狡猾欺软怕硬，见到你们这么庞大的队伍，它们也敢袭击？”
沙王正色应道：“秋天里狼群要添膘储食准备过冬，是一年中最凶猛、最贪婪的时候。正是因为它们狡猾，所以能明白，前面过去的那群黄羊，它们已经吃不到了。”
狼群追逐黄羊群，并不是要把黄羊一网打尽，它们速度不够快，没有这个能力。之所以紧追于身后是因为迁徙途中黄羊中会不停有老弱病残掉队，这些黄羊就会成为它们的美餐。
但是羊群遭遇沙民，整整半天的围捕，对沙民而言是一场大丰收；对羊群来说则是一次清洗、淘汰，体弱的大部分都被擒获，体健的才能飞奔逃过。经此一役，以后的羊群掉队者会大大减少，狼群再追下去已经没有了意义。
换个角度去看，差不多就是沙民抢了狼群的口粮。
“再说狼群，见了大队人马也不一定就会散去，主要看头狼的性子了，若是谨慎些的，多半会转身离开；可要是贪婪凶残之辈……”沙王说到这里，班大人忽然‘嗤’地一笑：“还‘贪婪凶残之辈’，王驾汉话说得端端正正，比老夫这个汉人还更好，佩服万分。”
老头子这口气就一直没顺过来。沙王还真是个好脾气，一笑了之，全不和他计较什么。
宋阳则继续问道：“要真是‘贪婪凶残之辈’，它们会怎样？”
“会做两件事，一是召集同类，草原上的狼群各有领地，平时互不冒犯、鲜有越境，但是如果猎物足够丰足，不同的狼群之间也会有协作；再就是远远跟随，等待时机，这些畜生的耐心比着人要更好。而且，即便戒备得再怎么森严，有一件事也是我们控制不了的，狼群很可能会得到一个机会。”
草原深处的狼有预知暴风雪的本能，而且相比于沙民或者牧民，在暴雪中它们的行动更灵活，今冬的第一场暴风雪，就是它们的机会。
即便沙民世代生活在荒原，对这里的天气无比熟悉，也没法判断出今年的第一场暴风雪究竟何时降临，按照沙王的估计，在入冬之前，他们一定能够抵达新的营地，可是第一场暴雪未必就一定会在入冬后降临，它很有肯能提前的。
若暴风雪提前到来，行途中的沙民势必混乱，狼群趁机偷袭，后果难以估量。
另外，沙王之所以对宋阳遇到的那一小队狼群如此重视，是因为按照沙民经验，真正的小股狼群，即便再怎么饥饿贪婪，也绝不会靠近大队行人……狗有灵性，遇到喜欢吃狗肉或者经常杀狗之人，它们会远远地避开。而狗的这份灵性，完全是从它们的狼祖处继承来的。沙民视狼为恶魔，见之必杀，小群的狼如果发现大队沙民，只会闻风而逃。
敢于在沙民营地附近出没的，绝不会是孤狼，身后一定聚集了庞大的狼群，它们是狼王派出的探子。
对狼牧民美化沙民丑化，不过不论美化或丑化，狼在草原人的心中，都有些被神话了，可是这种东西也的确不好对付，想要避免损失，就必须先发制人，提前把它们打散、重创。
宋阳发现了小队的‘狼探子’，由此沙王笃定有大群的饿狼正悄悄跟随沙民的大队，这才派出小队四处搜索，拼着耽误行程，也一定要把狼群打掉，否则后患无穷。
沙王说过狼群，对宋阳打了个手势，示意他借着把自己的经历讲完。
有关追逐巨蜥、营救婴儿的经过，宋阳不隐瞒，但如果不去描述那些艰难和危险，只是论及事情本身也就没什么可说的了，充其量两三句话的事情。至于其他，花海恶战前的事情宋阳一点都不记得，如何死而复生他自己更是莫名其妙，潜入营中偷偷探望谢孜濯也没什么要紧。
沙王大概问了几句，见没有重点也就不再追问了，闭口沉思了一阵，重新抬头对宋阳道：“死而复生的事情好办，但你在花海真真正正杀了我们几十个人，于白音有罪。”
不等宋阳有所反应，瓷娃娃就目现惊讶：“死而复生的事情好办？”话问出口，不用沙王来回答，她便恍然大悟，笑着对沙王道：“他患有嗜睡怪病，被误当做尸体埋葬了。”
敌人‘死而复生’，在沙民眼中是神罚之兆，现在宋阳到了沙民营地，白音上下尽知他已回来，沙王就算再把他杀掉也没用了。但又不能让族人恐慌，所以沙王不会承认宋阳是‘死而复生’，以前班大人胡编的那个‘因嗜睡症被误埋’的借口，就派上用场了。
果然，沙王也笑着点点头：“我就是这么和族人解释的。”
刚才白音众多长老奉召来到王帐，除了讨论狼群，沙王还把这个解释交代了下去，要长老们回到各部去和族人说清楚。
解开了第一个问题，又冒出了第二个问题，这次是班大人开口：“何必如此麻烦，在蜥蜴巢穴里你直接杀了他灭口不就是了，就像杀桑普祭祀那样。”沙王亲自率领勇士追入蜥蜴巢穴，追随在他身边的都是最最忠心之人，那个时候沙王杀了宋阳，全不虞泄密，事情也就会被永远捂住，比起现在还要编借口哄骗族人，省事得多也高明得多。
“先说桑普，他并非死于我手，他是自杀。”沙王解释了一句：“再就是，我一直都想抓住宋阳，这一重没错，但我从没想过杀他，抓他是怕他落在沙主手中。”
说着，沙王摇了摇头，语气里没有因被误会而显出不悦，继续道：“白音和其他沙民、和汉人都不一样，有些事情不是我们不懂，只是我们不愿做。白音脱离大部独立出来，也是一样的原因…若今天我杀他灭口，当年我们有何必历尽辛苦，独自迁徙到远方？”
沙王的话里牵扯到白音与其他沙民的纠葛往事，具体的没有多讲，但他的意思帐中其他几人都能明白。
“再说我，”沙王指了下自己：“我的老师是汉人，否则我也不会讲汉话，他临终前曾对我说过，如果遇到汉人一定要小心警惕；可如果他们真的是落难之人，能帮就帮一把。能明白？沙民对汉人没有恶感，而我对汉人，另外还会多一份亲切。”
“最后再说你，”沙王望向了宋阳：“你为了不相干的白音小娃甘冒奇险，我若还想杀你灭口，那也太……”说到这里，他皱起了眉头，看样子是汉语不熟，让他一时间找到合适的措辞，干脆用蛮话接着说了下去，说完他看向班大人，盼着老头子能帮他翻译下。不料老头子全不买账，冷哼道：“少看我，我不管。你不是会说汉话么，自己说啊。”
沙王干笑了几声，对宋阳无奈道：“反正大概是那么个意思，你能明白就好。”
宋阳点点头，沙王又换过了话题：“你救下了一个娃娃，还发现狼群的线索，这些都是大大的功劳；不过，你也货真价实杀了白音几十位勇士，犯下了大罪。和汉人不同的，白音族内从没有‘功过相抵’一说，立功之人当享受全族爱戴，可犯了罪也非得接受惩罚可不，这是世世代代传承下来的规矩，我是族长但也不能更改。”
班大人翻起眼睛，语气不善：“什么意思，直接说就是了。”
沙王平静应道：“你们继续跟随大队，所有人都会把你们当做贵宾，直到大雨降临、天水洗罪。宋阳若能脱罪，以后要继续留下来做贵宾还是离开白音重返家园，你们自己决定，若是前者就不必说了，若要回家又怕路途艰险的话，白音会奉上勇士沿途护送。”
瓷娃娃见识过沙民的天水洗罪，当即就摇头道：“不行。”
沙王的回答却更加坚决：“不行也得行，这已经是宋阳最好的结果了。”跟着他声音稍缓，又补充道：“也不用太担心，下次天水洗罪，我会选一场真正大雨，不会中土停歇的。”
天水洗罪分作前后两个部分，最要命的是前一步，在沙漏计时的时候大雨不能停歇，否则全部问斩，这个过程干脆就是听天由命；至于后一步，四人搏杀幸存者脱罪，对宋阳倒没什么难度，凭着他现在的身手，杀死三个沙民没太多问题。
沙王的决定也是沙民的传统，全无更改和讨价还价的余地，三个人也不再多说什么，就此返回住处，不过刚回到他们自己的帐篷，班大人好像想起了什么，又急匆匆地去返回王帐，不知和沙王去说什么。
过不多久班大人回来，在他身后还带了四个白音青壮，几个人一起动手，很快就帮他建起了一座新帐。班大人指着新帐篷对两位同伴道：“我自己住这里，晚上没事别来打搅我。”
瓷娃娃有些窘，宋阳觉得这样也不是个事，笑道：“还是住一起吧，好多事情我还都不明白，得要您老指点。”
“屋里有男人，我睡不着。”班大人冷晒：“再说我没什么可指点你的，有什么事情你问她去，少来烦我。”
这个时候有沙民来访，一对年轻夫妇带着宋阳救下的那个娃娃，来拜谢他的救命之恩。
班大人还对沙王会汉话耿耿于怀，甩了句：“沙民都会说汉话，不用我做通译！”，溜达着返回自己帐篷了。
剩下的人没办法，只能用手比划着费力沟通了……
小娃的父母已经在蜥蜴偷袭的时候丧生，现在的年轻夫妇是他的叔叔婶婶，以后会抚养小娃长大成人。沙民不擅言辞，尤其那个‘叔叔’，对宋阳的感激深重，但翻来覆去也只有那几句谢词，随后一定要让宋阳给小娃起个名字。萨民习俗特殊，族中小娃要满两岁才能有正是的名字，现在这个小娃还没名字。
宋阳想也不想：“阿斗。”
年轻夫妇致谢后，口中反复念叨着‘阿斗，阿肘、阿狗’离去了，谢孜濯问宋阳：“阿斗…古怪的很，有什么出处么？”
宋阳搔了搔脑袋：“出处肯定是有，就是现在还想不起来。”
自从怪蜥袭击营地，沙民就暂停了行程，一直在原地扎营，而且最近几天也还会继续住下去，等打掉狼群再启程。
宋阳被蜥蜴打得浑身是伤，且体力消耗巨大，此刻终于安定下来，进账后好歹吃了些东西，甚至连话都没能再说几句，就在也坚持不住，倒头沉睡了过去……
昏天黑地的一场大睡，过去不知多久，直到外面传来震天动地的呼喊声，打碎了宋阳的好梦。

第六十三章　马鞍

宋阳一惊而醒，耳听外面乱成了一团，迷迷糊糊地还道出事了，腰腹用力一跃而起，结果牵动全身上下好几十个伤口，惨叫了半声又跌回到毯子上。
正守在他身旁的谢孜濯吓了一跳，忙不迭安慰道：“没事，莫惊慌，太平的很。”
刚才的动作太莽撞，宋阳疼得眼角直跳，不过因疼痛刺激，脑筋随之清醒了不少，由此分辨出外面虽然吵闹不堪，但沙民的呼喊里饱含喜悦，大人孩子都在欢呼。
宋阳奇道：“怎么回事？”
谢孜濯应道：“还真有狼。沙民的斥候找到了狼群，正如沙王猜测的样子，戈壁上许多狼群都合到一起了，规模空前，而且还在有狼群加入……前天一早斥候回报，沙王带了大军赶去，这才刚刚回来，听说是打了大胜仗，偌大一个狼群被他们彻底打散了。”
宋阳有些疑惑，并非打狼而是时间：“探子回报、前天出兵、现在回来？我睡了多久。”
谢孜濯竖起了四个手指头：“快四天的样子，你还真争气，现在别说沙王、沙民，就连我都有点相信，你有嗜睡怪病了。”
宋阳诧异不已：“睡了四天？”说完，又摇头笑道：“幸亏被吵醒了，要是再睡下去渴也渴死了。”话说完又觉得有点不对劲，醒来后他只觉得腹中饥饿难耐，但却一点也不口渴。
瓷娃娃笑：“不会渴死，差不多每天都会做坐起来一两次，眼睛都不睁开就跟我要水喝，喝饱了后又躺下继续睡。看来这一觉睡得足够实在，把中间喝水的事情都忘记了。”
宋阳先是点点头，可是在仔细回忆过自己的睡梦后，他又摇起了头：“前面应该睡得很好，完全不记得什么，不过最后这一段，脑子里乱哄哄的…好像做了无数怪梦，偏偏现在又想去不梦到了什么。”说着，自己小心翼翼地站起身来，瓷娃娃想来扶他，但宋阳看了看她的小身板，生怕自己一个站不稳再把她压折了，没敢用她帮忙，起身后有继续道：“我自己觉得乱梦不是坏事，应该是记忆复苏的征兆。”
这个时候，刚刚返回营地的沙王亲自登门……白音出动大军，把一支已经规模空前、仍未完成集结完毕的狼群彻底击溃，不过真说到的‘杀’，沙民打死的狼并不算太多，全加到一起不过千余头。
但死在他们手中的狼，用沙王的话讲是‘无一等闲之辈’，要么是狼王，要么是群族中有威望的强壮大狼，沙民打掉了狼群的首领，余众溃散而去，再也掀不起什么风浪。
能够察觉狼群宋阳功不可没，沙王是来送谢礼的，他带着宋阳等人来到营中一片空地上，刚一靠近就闻到刺鼻的血腥味，这次出征获胜后，所有剥下来的生狼皮都堆放在此，有沙民正在忙碌着，按照狼皮的成色分作三堆，第一堆毛色驳杂，一看就不是什么好货色；第二堆略好些，但也还算普通；第三堆则不一样了，这里的狼皮色泽单纯、皮毛光亮饱满，或雪白或乌黑或通红如火，每张皮子都难找到一根杂毛，放到中土任意地方都是最上乘的皮货。
沙王指着这堆狼皮，笑着问宋阳：“送你三十张够不够，具体看上哪些自己去挑。”
最后一堆上品狼皮，全加起来也不过五六十张，沙王一下子给宋阳三十张，出手足够大方了。宋阳也不客气，笑呵呵地点头谢过，伸手指向其中一条皮子：“其他的无所谓，就是要这有张。”
沙王随他手指方向望去，笑道：“果然有眼光。”
宋阳也笑着回应：“那么显眼，想看不到都难。”上品狼皮不外黑、白、红三种颜色，唯独他‘点名’的这条通体金黄。
说话的时候宋阳走上前去把那条狼皮掀了出来，铺在地上，随即咋舌道：“这么大，比得上小一号的牯牛了。”
沙王点头道：“是头老狼，快成精了！”
老狼以前应该是条黄狼，不知在荒原上活了几十年，其他那些狼王都以它惟命是从，按照沙王的估计，要是没有它，大大小小那么多狼群也未必能聚拢到到一起。沙民打到它的时候，发现它牙齿都快掉光了，爪子也凋朽不全，但一身皮毛丰润无比，色泽金灿耀眼。
选好了狼皮，也不是立刻就带走的，现在狼皮满尚未经过炮制，根本没法长久保存，只是让宋阳先挑出来，剩下的事情就不用他操心了，沙民弄好后会再给她送过来。
其他的狼皮都好办，唯独那张金色狼皮，沙王不好做主，多问了宋阳一句：“这张是要制成毯子还是皮袍？”
宋阳转目望向身边的班大人和谢孜濯：“你们想要什么？”
老头子做了一辈子的大官，什么好东西没就见过，根本不在意：“不用问我，我不要，问小丫头吧。”
谢孜濯看看狼皮又看看宋阳：“真能由我做主？能不能制成马鞍？”
宋阳纳闷，沙王愕然，班大人若有所思面带微笑……谢孜濯的话还没说完：“把它缝制成马鞍，其它都无所谓的，但狼头一定要留下，甩在鞍后或顶在鞍头。”
沙民不善骑战，但也经常骑马代步，沙王皱眉道：“做出来是没问题，可带着个狼头骑马时很碍事，那样的马鞍干脆就是个摆设。”
谢孜濯摇头道：“没关系的，摆设就摆设，狼头一定要有。”
宋阳更纳闷了：“做成马鞍，什么意思？”
谢孜濯对宋阳露出一个微笑：“这是件