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萌媳by杨晓双-第19部分
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兆氏将头上的金钗一并摘了下来，只道：“这是掌管叶家上下用度的钥匙，你要贴身好好收着。所以，这只钗也给你，日后你要贴身戴着，万万不可随意摘下。”
季悠悠颔首，只道：“婆婆放心，玉儿自当收好。”
兆氏这才满意一笑，复启唇对叶均山道：“夜深叫你们过来，只因为兹事体大。玉儿均山，你们尚且年轻，希望你们日后能够扛起叶家，男主外，女主内。咱们叶家，不能让那些蛇虫鼠蚁蚕食了。”
叶均山重重道：“娘亲莫要担心，均山和玉儿一定不负娘亲期望。”
兆氏这样的信任，于季悠悠而言也是始料未及，心下动容之余，亦是道：“婆婆放心。”
兆氏这才一笑，吩咐她们先回去休息。
离开如意苑，季悠悠心中却一直不踏实。
兆氏今晚的言行实在有些奇怪，好好的竟然将叶家主母的钥匙交给了季悠悠。此举让叶均山也是狐疑。
两人一路无话，季悠悠只觉得脚步有些沉重。
两人同时回头，互视了一眼，竟然异口同声道了一句：“不好。”
此话出口，更觉不妙，叶均山道：“娘亲是最重礼仪的人，今日却将主母钥匙交给了你，大有要你继承的意思……莫不是……”
“什么不是不是，既然最重礼仪肯定因为李凤仙的事儿怄气了，今日饭桌之上你爹又提出要纳了那个寡妇进门……她肯定是想不开了……觉得无颜以对……”季悠悠拽着叶均山的衣袖，只着急言：“我们快折回去看一看。”
想到这里，两人再是耐不住，只忙往如意苑赶了过去。
卫婆子见两人行色匆匆，不觉狐疑，只问道：“少爷和少夫人怎么又过来了？”
叶均山只道：“娘亲呢？”
卫婆子不解：“夫人自你们走后自己便歇息了，不准我们打扰。下人们也都散了去。今日因为李氏，夫人和老爷还吵了起来，想夫人是累极了，这些年独守空房，为的就是守住这个叶家，虽然看似风光，内里，却也是苦楚不堪。”
叶均山只着急道：“只怕娘亲想不开，快随我去看看。”
卫婆子一听，也是着急了，忙奔向了兆氏的内室。
果不其然，门一打开，却见兆氏穿戴整洁，悬梁于内室。旁边是侧翻的小矮凳子，此刻她已然紧闭了双目，舌头微微外露，面目可怖。
也只是一瞬间的事情，方才季悠悠还看到她温言温语的嘱咐，只觉得心中蓦然一沉。
“娘亲。”
叶均山忙跑了过去，大声吩咐道：“快去找人来，快救人。”
季悠悠一把和叶均山一起冲了上去，将兆氏抱下来，期盼她们的救助得时，能够缓过一口气。此时兆氏的身子还有余温。
不多时候，便有各人匆匆跑来，如意苑顿时灯火通明。
叶均山和季悠悠轻轻将兆氏放到了床上，平躺着。
“快去请了大夫。”季悠悠着急吩咐，又对叶均山道：“也不知道人工呼吸有没有用，你先让一让。”
季悠悠沉下心来，她一拍脑袋，只道：“叶均山，你帮我把这些被褥垫到婆婆身子下面。”
正文 062 上吊
叶均山不明所以，却也是照办。
季悠悠顿了顿，又是伸手探了探兆氏的鼻息，此时兆氏虽然没有了气息。
季悠悠知道，尽管如此，并不能说明她已经咽下了最后一口气，可能是自己的手感受不到她分外微弱的气息，只道：“病伤者取头低足高侧卧位，以利于体位引流。”
叶均山没有听明白，不过他却也信任季悠悠。而与此同时，叶家上下已经陆陆续续往如意苑涌了来。
季悠悠有些着急，却也是拼命让自己耐下心，她学过急救，但是却不知道自己的方法有没有用，只得硬着头皮上了。她忙转身问叶均山道：“有没有筷子什么的？”
叶均山听了，忙去找寻，情急之下季悠悠拿出自己头上的发簪，正是方才兆氏给她的那一只。
季悠悠撬开了兆氏的口腔，插在上下齿之间，以用来保持呼吸道通畅。
显然众人都被今晚发生的这一幕吓到了，兆氏竟然因不满叶添荣纳妾，起了口角后上吊自杀。
过了约莫半分钟，兆氏似乎有些缓过来神来，咳嗽了两声，似乎一口气缓了过来，叶均山与季悠悠悬着的一颗心这才落了下来，众人纷纷议论，不知情况。
“咳……咳咳……”幸好救治得时，兆氏这口气终究是回过来了。
叶均山说话的语气因为着急，也有些冲了：“娘亲，你怎么样？怎好好的做了那样的傻事？”
当年的他与母亲关系凉薄，吕氏在他即位后涉政，因此关系一度闹僵，可以说从小便是缺失母爱。而此刻眼前的兆氏，却对自己无比关怀呵护，加之空间中的记忆回落，他深知因为自己体弱多病，兆氏悉心照料，无微不至。
人心肉做。如何能够不动容。
季悠悠见状，也有些感慨，兆氏此刻醒来，只见儿、媳两人关切不已，围在床榻旁边，心中一恸，只得是泪眼婆娑。
叶添荣一脸阴沉。只重重吩咐了一句：“没事的人都先回去，堵在这里做什么？”
这话说出口，一行人，无论是姨娘还是丫头婆子。这才不敢迈进门来，稀稀拉拉地走开了。
兆氏眉眼力气说话。只依偎在自己孩子怀中。此刻竟是有些庆幸自己没有就那样死去，若是就那样走了，虽然落得清静，却再也看不到自己如此孝顺的儿子媳妇，一行清泪缓缓落下，也是无言。
叶添荣也并不赶走季悠悠和叶均山。只是沉声对兆氏道：“惠清，好端端的，你又是要闹哪一出？年关将近，就不愿意让人安生吗？”
惠清乃是兆氏名讳。
季悠悠第一次听到叶添荣这样唤她。蕙质兰心，清高自诩，果然是大家风范，人如其名。
兆氏摇了摇头：“是我不愿安生，还是你不愿意？老爷，我嫁给你二十多年了。均山生下后，你何时踏过我房门半步？”
兆氏多年隐忍。就在这一刻爆发，她的这声逼问，叶添荣终究没有回答。
“李凤仙，绝不能进我叶家门。除非我死了。”兆氏顿了顿，再是咬牙切齿强调了一句，因为太用力，整个人都剧烈地咳嗽了起来。
季悠悠忙轻轻拍了拍兆氏的背脊，起身去倒了茶水递给了叶均山。叶均山小心翼翼服侍兆氏，喝了口茶，这才缓过来气来。
季悠悠再是侧身将手中的茶盏递给叶添荣，只道：“公公，落了座再说话吧。有什么事，一家人也应该好好商榷才是。”
叶添荣这才敛衽落了座，气氛又变得格外诡异。
叶添荣见兆氏如此决绝，这才让了一步，只道：“仙姐儿如今已经怀上我叶家的骨肉了，如何能不进门来？”
兆氏只道：“均山、均辰、沁心，沁水皆是叶家子孙，均山早些年身子不好，均辰年幼，若是为了顾及子息，倒是可以看顾。如芸当年进府，也是因为怀上了沁心，这才不得已纳了进来。叶家虽是商贾之家，风气却不可永远如此。先有如芸，再有红玉，如今连李凤仙这样的寡妇也要进门，只要叶家有我在一天，绝不可能。”
兆氏出身书香门第，而叶家是商贾之家。叶添荣不满兆氏处处规矩，兆氏不喜叶添荣行事随意，不顾门风，所以从年轻到年长，两人都是磕磕绊绊，并不交心。
季悠悠这才明白兆氏怄气为何，这样的一对夫妻，有名无实，同床异梦，能够忍耐到如今，不得不佩服兆氏的耐力。
叶添荣与兆氏眉眼感情，尚且可以有二房三房四房，而兆氏空闺独守，青丝转成白发，才是可怜可悲。
季悠悠心中一动，只出言道：“也请公公顾念婆婆这些年的苦心。”
叶添荣虽然被兆氏的话一激，听自己儿媳这样说来，静了静心，倒也未说什么，只道：“那仙姐儿的孩子，应该如何处置？”
兆氏闻言，只冷然道：“既是孽障，就不必留下来。”
这话一出口，叶添荣便是盛怒，只道：“你道是孽障，我却偏偏要留，管你做不做死。我叶家竟然有你这样冷血无情的女人。”
此话撂下，便是佛袖而出。
兆氏面色如常，并看不出端倪，季悠悠心头一紧，想要留了叶添荣，却是无法，只得叹了口气道：“婆婆的话，未免重了些。”
兆氏也没计较她的直言不讳，只道：“今晚你们也十分折腾，好孩子，先回去吧。”
叶均山道：“娘亲可千万不能再做了傻事。”
兆氏欣慰一笑，只是应道：“今天看到我一双好儿媳，怎会再做傻事。你们且放心。”说着便是将叶均山和季悠悠的手紧紧扣在一起。
季悠悠心中一热，顿了顿，才缓缓道：“婆婆是叶家的当家主母，这叶家钥匙，还得留着。”
说着便递上了那枚钗子。也是这支金钗，关键时刻，竟然救了兆氏一命。
兆氏只是轻轻勾唇：“我既是交给了你，便没有打算要回来的意思。叶家迟早是需要你们两个夫妻同心，当家作主的。玉儿，娘亲希望你能够好好扶持均山。”
季悠悠颔首，算是应了，便不再推辞。
兆氏又缓缓启唇，而后慢慢道：“玉儿，均山，之前我要均山去纳了青萍，如今想想实在是强人所难。你们两个有自己的打算，娘亲再不逼迫你们。不过叶家的香火，的确要靠你们两继承，希望你们莫要辜负娘亲。”
季悠悠与叶均山互视了一眼，终是重重颔首，这才相互携着，一同回去了。
※
一夜大闹，这场风波却并未过去，叶家上下依旧是因为李凤仙闹得不可开交。而与此同时，季悠悠当家作主，拿了叶家主母的金钥匙，自然逃脱不得各种俗事缠身。
这事儿传到孟如芸耳朵里。还跑去叶添荣那边闹过一场。
沈怀璧虽说是叶均山的正房，但是均山尚未继承叶家，这叶家也不是长房一个人的，她说到底也是个晚辈。这当家主母的钥匙，怎好端端的就直接给了她？若是在兆氏手中，她还没有话说，自己为叶家诞下一子一女，竟然不如一个晚辈。
只是叶添荣并未理会，道是兆氏爱给谁就给谁去。怀璧承了，也算是合情合理。
这话，便是表明，日后叶家当家作主的人是叶均山无疑。
孟如芸哪里肯依，自己膝下的均辰年岁还小，也是男丁，如何就入不得叶添荣的眼？奈何李凤仙一直在叶家，自己昔日宠爱也被分了大半，更是闹心。
这一闹心，便又开始暗中生事，对象自然是瞄准了季悠悠这个如今当家作主的。
这一茬先不提，我们眼下再看被稀里糊涂得了兆氏信任，成了叶家当家作主主母的季悠悠要如何挑起这个大梁子。
自从当了这个当家人，季悠悠才开始用心起家中的事物来。
她仔细看了叶家平时吃穿用度的账本，才知道叶家人奢靡之风成性，这账本看着没有问题，实则却是漏洞百出，各房的用度虽然明账记着，许多东西却十分惹人商榷。
而且季悠悠发现，兆氏为了叶家实在是殚精竭虑了。很多时候为了顾全大局，自己不惜贴了很多银钱进去，才能满足不同人不同的开支需求。
何素筝那一房，虽然支出平平，该有的一样不少，她是叶添荣妾室之中之中唯一算是名正言顺的一房，虽不是大家闺秀，也是正经人家的女子，兆氏自然不会亏待。
孟如芸那边更甚，大多开销记的都是沁心和均辰名下，如何能够懈怠半分？加上她性子乖张，是绝不肯受了半分委屈。
红玉原是兆氏的的贴身婢女，因为叶添荣酒醉拉上来床，而后身怀叶家血脉才纳了进门，与兆氏自然心有嫌隙。但是底下一个女儿，兆氏如何会去亏待？虽然红玉出身不高，用度却是不凡的。
这样合计下来，最省吃俭用的，竟然是兆氏这个的当家的。
真是看着风光，内里却是一大把的辛酸泪。
正文 063 当家
不做当家事，不知当家难。季悠悠虽然看得懂内有玄机，却不像兆氏那样，有家底有存钱，要她贴补，自是不可能的。
所以她一定要理清楚这其中种种，绝不能让那些无端之人卡去油水，说实在的，要当好这个家，实属不易。
季悠悠一拍脑袋，咬着毛笔，哎，浑浑噩噩那么多年，这会子倒是有机会让自己学以致用了，瞧着不过是柴米油盐的琐碎之事，在大户人家却是绝不简单啊。
年关将近，目前摆在季悠悠面前最要紧的事情便是置办年货。而置办年货，于叶家而言又是一桩十分值得探究的事情。
置办货物的事情，必须有人主管统领，而因为买卖事宜，都有中饱私禳之事频频发生。
而在叶家的下人中，季悠悠能信任的却只有绿央和福平。
叶家管家叫做邱老九，虽然明着是兆氏的人，暗中却与孟如芸勾结。季悠悠估摸着兆氏心里也是知道的，但是并未揭穿。
但是这一回，她已经下定决心，不能用邱老九。
原因很简单，兆氏为了息事宁人，可以忍耐孟如芸背后的小动作。那些亏空的，自己填了。但是季悠悠不是兆氏，季悠悠没钱啊！
所以现在，季悠悠只能让福平先去做邱老九的事情，而福平一个小厮，又能如何服人？能够好好完成这一桩差事？
叶均山见季悠悠一个乐天派，一整晚都若有所思的样子，这才问道：“你今天怎么了？总是这样愁眉不展的？”
季悠悠拉拢着一副苦瓜脸，苦大仇深道：“烦。”
惜字如金，竟然学会了叶均山的风格。
叶均山不觉勾唇一笑，娘亲这一招委以重任，竟然让平日最吊儿郎当的沈怀璧变得端庄了些。
好像是高招！哈哈。
他有些小得瑟，顿了顿，见她心思全然不再，这才问道：“究竟有什么事儿让你如此神不守舍？你说说。许我能帮你排忧。”
见她发问，季悠悠这才转念一想，也是，这叶均山这大半年都是为了叶家操持，掌管店铺，抡起持家，应该比混吃等死的自己有经验许多。
她只抬眸。问道：“置办年货，我不想再再用邱老九，他虽有经验，办事并无差池。却中饱私囊，是个十足的老蛀虫。”
叶均山见她烦恼。只问道：“那你想用谁？”
“福平。”
叶均山若有所思，却也是不置可否：“我知道你用福平，只因为你只信任了他，但是你可想过，福平能不能胜任？”
季悠悠接过话茬，答得也是老实：“对。福平只是叶家一个小厮，不见得能够让其他人心服口福，若是不服，他这一次置办便是辛苦。这才是我犯难的地方。”
叶均山顿了顿，只道：“要别人信服，非一朝一夕之事，这也是娘亲虽不喜邱老九，却依旧用他的原因。你贸然撤掉了邱老九，确实艰难。但是也未必全无办法。”
季悠悠听他这样说。忙问道：“你有办法？”
叶均山只道：“你要利用邱老九，断断不可表现出你的最终目的。”
见季悠悠不解。叶均山卖了个关子，只佛袖坐下，这才道：“战国策楚策有记，荆宣王问群臣曰，吾闻北方之畏昭奚恤，果诚何如？群臣莫对。江一对曰，虎求 百兽而食 之，得狐。狐曰，子无敢食我也！虎以为然，故遂与之行；兽见之皆走。虎不知兽畏己而走也，以为畏狐也。”
一大段文言文说出口，季悠悠有些头晕，没有听懂，只大吼了一句：“说！人！话！”
面对季悠悠这样的文盲，叶均山只得无奈，简明扼要：“狐假虎威。”
咆哮！！！非要卖弄文采吗！
季悠悠不解，只问道：“狐假虎威？如何个狐假虎威法？”
她一拍脑袋，又是道：“你的意思是……借用邱老九的名义，让福平顺利完成这次年货采办？”
叶均山点点头：“对。”
“那邱老九又怎么会肯呢？”季悠悠不明白，这邱老九摸爬滚打那么多年，对上谄媚，对下精明，也绝对不是个傻的。
叶均山又是道：“你可知道，三十六计中有一招叫做“上屋抽梯”。”
季悠悠很老实地摇了摇头：“不知道。”
叶均山见她如此，这才又耐心解释道：“上屋抽梯是一种诱逼计。第一步须得制造某种使对方觉得有机可乘的局面，即为“置梯”。其次引诱对方进入某种境地，即是上屋。第三步是截断其退路，使其陷于绝境，谓之“抽梯”。最后便是逼迫对方按你的意志行动。”
季悠悠不觉道：“你说是要我设计邱老九，已达到为我所用的目的？”
叶均山微微抬手，并不回答，只是在季悠悠的头上轻叩了几下，微微嗔道：“沈怀璧，人笨就要多读书啊。”
季悠悠忙护着自己的头，不觉嘟了嘟嘴巴：“你的这些都是书上道理，要落到实处，还须好好思量，不是还得我自己费脑筋？”
叶均山见她这样说，倒是抿唇一笑：“学以致用，才是真才实学，你自己好好去想一想如何斗得过这只老奸巨猾的狐狸吧。”
拽什么拽，你知道的那些，不也只是你那朱元璋的爷爷口耳相传，或是请了太傅日日教导的。
迂腐！迂腐！迂腐！
季悠悠虽有些不情愿承认叶均山确有智慧，但是他今日的话却也是记在心上，整一个晚上，都是皱着眉头冥思苦想，如何设一个局，让邱老九哑口无言吃一个哑巴亏。
※
次日一大早，季悠悠便是早早起身，唤上了福平，还特地吩咐福平穿戴得光鲜一些，福平不知道季悠悠打了什么主意，却也是照搬。
季悠悠准备了厚礼，这才亲自去了石井巷。
邱老九是叶家的管家，妻儿却未曾随之入住叶家，而是安乐镇的石井巷安置了一所屋子。除非是叶家实在有事，否则邱老九每日都是自行回家居住的。
邱老九虽是兆氏的人，暗中却收了孟如芸不少的好处，所以两处逢源，生活自得其乐。否则他哪里来的钱财添置这些东西？
季悠悠微微驻足，光看外头这屋子，便知邱老九平日里没白受了叶家的好处。寻常人家的管家，光领着月钱，哪能买下屋子？这屋子虽然不是大宅，却也是像模像样休憩的，比一般人家不知好了多少。
再者，就算能够添置家当，如此明目张胆，岂不是告诉别人自己捞了不少油水吗？邱老九也是个不忌讳的。
不过人只要够贪，就好解决不是？
今儿个她要对付的这个人，想来也不是一个好惹的主儿。只是季悠悠清楚的知道，此时邱老九不在家中，而在邱家的，乃是邱老九的妻子尤氏。
尤氏是邱老九的第二个老婆。他的原配在好多年前就去世了，说起来，尤氏也是个有能耐的。只是季悠悠看中尤氏的，就是她贪财的小性子。
见是叶家少夫人亲自前来，尤氏不觉狐疑，只是赶紧迎了季悠悠进屋子。
季悠悠敛衽而坐，见尤氏殷勤，忙道：“尤大娘不要忙活，临近年关，叶家也感念邱管家的忠心耿耿，特地来发一些赏钱，算是聊表心意。”
这主人家来发赏钱，倒也是头一回，尤氏虽然接过了，内心却是犹豫，她可没听她们家老九说起过还有赏钱这回事儿呢？
季悠悠见尤氏与其还是隔阂着，倒也不着急，只道：“不瞒着尤大娘，如今婆婆将当家主母的头衔按在了怀璧身上，实觉沉重，有时候还须得邱管家多多帮衬呢。”
这样一说，尤氏倒是放松了警惕，只以为这叶家少夫人也是个懂得人情世故的人。邱老九作为叶家的管家，与几房姨太太还是有些瓜葛的，那些姨太太命人送点“好处”来，也是常见。
尤氏一笑，只道：“我家那老头子在叶家大半辈子忙活过来了，自然是不敢懈怠的，论是谁都好，只是是叶家的事，他包管上心。”
季悠悠见尤氏放心，这才撂开了话匣子，与其亲切攀谈了起来。
三杯两盏浅茶后，见时机成熟，她才缓缓启唇道：“听说尤大娘膝下只有一双女儿？”
尤氏喜笑颜开，又得了季悠悠的赏钱，心下满意不已，只觉得季悠悠是个出手大方的，也不拘着了，只道：“是啊，我们家那老头子想要个儿子，却没给生出来，这一下倒是与我膈应。”
季悠悠掩着帕子轻笑，这才道：“尤大娘怪会说笑的，有道是夫妻恩爱，少年夫妻老来伴，才是福祉。”
尤氏赞同点了点头，终究是遗憾道：“是啊，只是终究还是觉得缺了些什么。”
季悠悠佯装不解：“尤大娘这是感叹什么？”
话儿说到这份上，尤氏对季悠悠也放下了先前的防备，提及子嗣这一茬，她便是没缘由地叹起气来。也是自己的心病，没能为邱老九生个儿子，所以这些时间她一直在不遗余力的打听，希望能过继一个儿子来，只是好好的人家，哪里有多余的儿子给他们。
而这一点，正是季悠悠打听到的。
正文 064 本事
听尤氏絮絮叨叨说了那些，已然是打开了话匣子。
季悠悠颔首应了，这才皱眉道：“不知道尤大娘和邱管家介不介意收个义子，虽不算亲生，倒也是能够亲上加亲。”
说着她便是抬眸指了指福平，笑道：“这是我娘家的小舅子，你知道我娘家不算什么高门显贵，所以小舅子成年便跟着我身边了，也想借着叶家的名气帮衬他一把。不知尤大娘意下如何？”
尤氏哪里能够分辨季悠悠话中的真假，只是抬头打量了福平，只见他贴身伴在叶家少夫人身边，瞧着打扮倒不像是一个下人，通体穿得光鲜，定然是有面儿的。
若是真的如少夫人说的那样，做�
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