锦哥by竹西-第11部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


“真不知道该怎么谢谢你才是，”玉哥那满眼的崇拜顿时就让大魏忘记了挑水的辛苦，“还是大魏哥力气大，要是换作我哥哥，还不知道什么时候才能打满一缸水呢。”
“没、没什么，”大魏摸着脑袋憨笑道，“小先生能识文会断字，可比我们这些只会卖苦力的强多了。”
“可是，”玉哥满脸担忧地道，“为了帮我，你都耽误了自己的事了，你姐姐不会骂你吧？”
直到这时，大魏才想起那只早就被他遗忘在脑后的竹篮。他猛地一拍脑袋，叫了声：“惨了！”转身提起地上的竹篮就跑了。跑到一半，忽然又站住，从篮子里抓出几只熟鸡蛋来。可想想，到底还是怕被姐姐骂，只得又丢回去几只，转身跑回玉哥身旁，将两只鸡蛋往玉哥手里一塞，又腼腆一笑，扭头跑了。
“呀，这……”
玉哥惊讶地望着手里的鸡蛋，正要作势推辞，却只见大魏的人影一晃，竟飞快地不见了。抬头看看变得空荡荡的巷子，再低头看看手里的鸡蛋，玉哥不由抿唇一笑。再抬头时，眼角忽然瞥见巷底的小吴秀才正隔着篱笆远远望着这边，她忙收敛起笑意，堆起一脸的愁容，呆呆望着巷口大魏消失的方向，以不大不小的声音咕哝道：“这、这该怎么办？”顿了顿，又道：“算了，等哥哥回来再说吧。”说着，仿佛没注意到巷底的动静一般，扭身回屋关上门。
关上门，握着手里热乎乎的鸡蛋，玉哥不禁得意地一弯眼。意外的收获，她想着，剥开一只鸡蛋细嚼慢咽起来。
六年前，这鸡蛋对于她来说，甚至是最讨厌的食物，可如今却是一年到头也难得吃上一回……这么想着，她的眼底一片深沉。
就在她吃到最后一口时，门上忽然响起一声轻敲。玉哥吓了一跳，险些噎住。
“宋妹妹，在吗？”
却是小吴秀才的声音。
玉哥不禁一皱眉。比起憨直的大魏，其实她很讨厌这个自以为是的小吴秀才。
只听小吴秀才在门外低声又道：“我知道妹妹在里面，你不回答我是对的，女孩子家本就该如此矜持才是。只是，刚才妹妹却是做错了，不该叫那个大魏帮你打水。哼，一个穷摆茶摊的，竟也癞蛤蟆想吃天鹅肉！”
玉哥的眉不由皱得更紧。
“我知道妹妹心软，拉不下脸来拒绝他。下次若是他再骚扰你，你就叫我，我拉他去官府打他板子，叫他知道厉害！县尊大人的公子跟我可是同窗好友，妹妹不要害怕。对了，我跟娘说好了，只要这次秋闱中了举，就纳你过门。虽说以你哥这下九流的身份，我不能娶你做正室，不过我答应你，这辈子都不会亏待你。”
门内，玉哥的脸色变了变。只有这时候，她才觉得锦哥那直言不讳的坏毛病其实也不是件坏事。若换作是锦哥，肯定会当着他的面指着他鼻子直接骂他才是只真正的癞蛤蟆！而玉哥却做不到，她只能背靠着门，气得一阵眼泪汪汪。
如果，如果是在六年前……
玉哥死命咬紧牙关，不让眼眶内的眼泪掉落下来。
忽然，门外传来一个清冷的声音：“你在我家门前做什么？！”
玉哥一怔，这是锦哥的声音！
“呃，我……”
门外，小吴秀才不禁一阵慌乱，忙用袖子一遮脸，抱头溜了。
看着他慌慌张张的背影，锦哥不禁一阵皱眉。她刚要伸手敲门，那门却自己开了。玉哥一把将她拉进门，猛地抱住她，将脸埋进她的怀里。
锦哥一愣。虽然玉哥喜欢在人前装乖顺，背后在她面前却一直很是强势叛逆，忽然这么像个孩子似地抱住她，近几年几乎没有过。
直到这时，她才想起来，妹妹玉哥要到年底才及笄。
“怎么了？”
她轻声问着，本想抬手像安抚无忧那样去拍玉哥的背，可想了想，到底还是垂下手臂，任由玉哥就那么抱着她。
果然，玉哥很快就推开她，再抬起头来时，脸上已经又恢复了往日那种盛气凌人的模样。
“你这是什么打扮？！”她瞪着锦哥肩头披着的那块包袱皮。
“噢，出了点意外。”锦哥拿掉从朱成福那里借来的包袱皮，那胸前斑斑血迹顿时惊得玉哥一下子捂住嘴。锦哥忙道：“不是我的。”
“谁的？！无忧呢？你们不是去给爹和太太上坟了吗？怎么弄了这么一身回来？”
“一言难尽。”锦哥摇摇头，“无忧很好，在杂货铺里。你进去帮我拿身衣裳出来，别惊扰到娘。”
玉哥眼眸闪了闪，恨恨地道：“亏你还记得不要惊扰娘！”说着，扭头回屋帮锦哥拿了件衣裳出来，又问：“到底是怎么回事？”
锦哥则侧头看着她，反问道：“那个小吴秀才，跟你说什么了？”
想起他的话，玉哥眼中不由闪过一阵羞愤。半晌，她涩声道：“他说，等他中了举，就……纳了我。”
锦哥那扣着衣领的手一顿，清冷的眼眸猛地眯起。半晌，她看向玉哥，“这下你该死心了。”
玉哥猛地抬起头，怒瞪着她。
锦哥一边扣着衣领一边道：“我知道你是怎么想的。可你要知道，天上没有掉馅饼的好事，任何事情都是要付出代价的。你觉得，一辈子给人做小，这个代价值吗？！”拉好衣衫，她直直望向玉哥。
玉哥和她对视了一会儿，猛地一扭头，不屑地道：“给他做小，肯定不值！”
就是说，给条件适合的人做小，她不在乎。
锦哥读懂了她的意思，不禁脸色一沉，冷冷道：“你自己的一生，你自己负责。”
“我又没要你负责！”玉哥呛道。一扭头，见锦哥拉门要出去，她忙伸手抵住门，瞪着锦哥道：“你还没说这一身是怎么回事呢！不会是，”她忽然压低声音，“不会又是官府……”
“不是，”锦哥摇头，“只是倒霉，在上坟时遇到有人打劫。”
“打劫？！在那个荒僻的地方？！”玉哥不信。
锦哥皱眉道：“是被人追到那个地方去的。”顿了顿，又多了一句，“是清风茶楼的少东家。”
玉哥一愣，眨眨眼，“打劫的？！”
锦哥不由白了她一眼，“被打劫的！”说着，又要去拉门。
玉哥却再次抵住门，“清风茶楼的少东家？怎么以前没听说过这么个人？多大年纪？长什么样？他被打劫，怎么倒弄了你一身的血？”
“他受了点伤，我帮了点忙。”锦哥说着，皱眉又道：“让开，我迟了，快到开场时间了。”
玉哥却仍旧堵着门，固执地道：“你先告诉我，我就让开。”
锦哥不耐烦地道：“我怎么知道这人是怎么回事？！至于长相，那一脸的大胡子，谁能瞧得见他长什么模样啊！我说你这么关心这人是要干嘛？！”
玉哥闪着眼眸道：“你对他有救命之恩，他又是茶楼的少东家，多少总会给你点赏银吧？”
锦哥推开她，拉开门，冷笑道：“这话真该说给外面那些人听听，省得一个个都以为你是多么清雅的一位大小姐呢！”
她的话气得玉哥一阵咬牙，冲着关上的门，玉哥压低声音发狠道：“有本事，你扎上嘴，不吃不喝不过日子！”
作者有话要说：

、第二十二章·恶客


锦哥匆匆赶到茶楼时，老掌柜竟然并没在。
跑堂的小余一看到她就丢下茶客凑过来说道：“喂喂，你知道吗？我们少东家来了。听说半路上遇到打劫的，好像还受了伤。官府的人一开始还不相信他是我们少东家，最后还是老掌柜……”
他的话还没说完，账房先生就举起账本在他脑袋上拍了一记，没好气地道：“就你个耳报神消息灵通！”又对锦哥道：“可是出什么事了？难得见你来晚了。”
锦哥摇摇头，“今儿七月半，给家父上坟去了。”
&·&·&
清风茶楼分内外两进，第一进一般只招待普通茶客；第二进则供应酒饭，且常年驻着一些说书卖唱、供人娱乐的下九流。
锦哥说书的地方，就在这第二进的二楼。她每天有两场书，一场是在早间的辰时，一场是午后的申时，每场只半个时辰。
她上楼时，正好有个客人从楼上下来。锦哥头也不抬地往左避去，那人也跟着她往左。她只得转而向右，那人竟也跟着她往右。
锦哥微一皱眉，抬起头来。
却只见眼前站着个约二十来岁年纪的高瘦青年。此人生着副粉白的面皮和一双未语先笑的桃花眼，身上的白色绸衫在幽暗的楼梯道中微微闪着光泽。
虽然那人一副笑模样，可不知为什么，锦哥总觉得他看她的眼神里透着一丝怪异，不禁本能地警觉起来。
见锦哥抬头看向他，那人忽地甩开手中的扇子，对锦哥挑眉笑道：“可是小先生？还以为你今儿不来了呢。”说着，步下一级台阶，竟一转身，似要和锦哥并肩而行一般。
锦哥又是一皱眉，立住脚站在那里没动。
此时，正好也有人要上楼。那白衣青年看看被他们堵住的人，对着锦哥又是一歪头，笑道：“挡住路喽。”
锦哥微眯了眯眼，只得抬腿和那人一起上了楼。
二楼，茶座间已经坐了一些往日的熟客。看到锦哥，那些大爷大妈大婶们纷纷向她打着招呼，一边又好奇地打量着和她并肩而行的那个白衣男子。
那男子也不怯场，竟自来熟地四处点头微笑，甚至还主动插｜进那些大爷大妈的招呼里，和众人攀起了交情。等锦哥准备妥当拿起惊堂木时，那人竟仿佛已经是这里多年的老茶客一般，坐在靠近最前方的一张茶桌后轻摇着的扇子，一边冲她轻佻地扬着眉。
因锦哥的书都是说一些家长里短、婆媳斗智之类的趣闻轶事，故而听她说书的也多是一些老人和妇人。那个白衣青年夹杂其间，显得特别的醒目。
不仅如此，那人也不知是真心要帮忙，还是故意在捣乱，竟时常在不必要的时候冲着锦哥大声叫好，惹得原本全神贯注听故事的那些听客们全都散了神，将一半注意力都放在他的身上。
自出道以来，锦哥遭遇过各种各样的恶客，像这样故意捣乱的也不在少数。因此，从头到尾她都未受影响，只当此人不在场般镇定自若地说完了今天的段子。
散场后，她正收拾着桌面，那白衣青年摇着扇子走了过来。
“原来你说的是这种故事，真是想不到。”那青年笑道，“不过，总感觉这应该是女先儿说的，你一个男孩子说这样的故事，是不是太女气了？”
说着，他伸手按住锦哥正在收拾惊堂木的手。
锦哥一皱眉，抬起眼，望着那青年冷冷道：“你压住我的手了。”
那青年一挑眉，低头看看那被他按住的手，歪头笑道：“哎呦，还真是的，不好意思，我都没注意到。”
嘴上虽这么说着，手下却又故意捏了捏锦哥的手。
在他的手掌之下，锦哥的手显得娇小可爱，且捏起来竟似柔若无骨一般。那白衣男子的眼神不由一荡。
而锦哥的眼神却是陡然一冷。她飞快地用另一只手从被他按住的手下抽出惊堂木，狠狠往他手背上敲去。
“啊！”那青年吃了一痛，赶紧缩手。
“不好意思，手背上有只苍蝇。”锦哥冷冷说着，拿起惊堂木转身就要下楼。
见她竟然拿惊堂木敲了主子，青年的侍卫们立刻上前拦住锦哥的去路。
锦哥抬眼看看那几个五大三粗的汉子，又扭头看向那个白衣青年，清冷的眼眸中竟没有一丝惧意。
白衣青年的眼神闪了闪，转眼又换上一张笑脸，冲着那几个人挥挥手，道：“误会误会，小先生赶苍蝇，倒是不小心砸到我了。呵呵，”说着，探头过去凑近锦哥的耳旁，轻声道：“改天你可要向我赔礼道歉哟。”
见那人摇着扇子走远，管着这一片茶桌的茶博士，向来胆小的老孙这才靠过来，对锦哥道：“你好像惹麻烦了。”
锦哥一皱眉，“是麻烦惹了我！”说着，一摸耳朵，恼道：“真是麻烦！”
&·&·&
白衣青年摇着扇子走出茶楼，立刻就有一辆马车驶了过来。他撩着衣摆上了车。
一上车，他就伸出那只渐渐泛起青紫的手背给一个文士打扮的中年男子看，一边抽着气道：“真狠。”
那中年文士呵呵一笑，道：“还不是七少自找的！要依着我，干脆直接把人绑回去得了。到时候，还不是您爱怎样就怎样。”
白衣青年不由白了他一眼，“亏得晋王殿下和护国公都夸你智谋出众呢，竟也是个俗人！这种事情，总要调｜教得人心甘情愿才有意思。”
文士撇撇嘴，挑开窗帘向外看了看，道：“七少爱怎么玩都可以，只是别误了正事。”
“这又不是我第一次办差，你何时见我因私废公了？”白衣青年又白了那文士一眼，收回手，问道：“京城可有什么消息？”
文士摇摇头，“没消息就是最好的消息，可见那东西还没传递出去。”又道：“上头叫我们小心行事，别弄得满城风雨就糟了。”
“可不，”白衣青年摇着扇子嘲道：“若是叫人知道丢的是这个要命的东西，不知会有多少人睡不着觉呢。”
他这油滑的腔调不禁让那中年文士皱起眉。
那白衣青年又道：“那个药铺老板娘的痨病鬼外甥，查得怎么样了？”
“查过了，有周围邻居作证，说是他们家确有这么一个亲戚，往年也在他们家住过。应该不是我们要找的人。”
“是吗？”白衣青年合上扇子在掌心里敲了敲，思索片刻，挑眉又道：“算了，看在咱俩交情不错的份上，我就提醒你一下吧。宁过错莫错过，如果我是你，就会叫人继续盯着那药铺。”
文士的眉不由又皱了皱，显然，他并不认为自己跟那个白衣青年的交情有多好。但是，鉴于此人的身份，文士只得含糊地应了一声，又道：“反正除此之外，也没有其他线索了。”
“这倒未必，”白衣青年唰地甩开扇子，弯眼笑道：“我给你提供一条线索如何？听说清风茶楼的少东家今儿突然来了，而且，最妙的是，好像他在来的路上遇上了劫匪。听说还受了伤呢。”
“咦？！”那文士猛地一扭头，“七少的意思是……”
“我可什么意思都没有，”白凤鸣挥着扇子笑道，“我只是提醒你，有时间的话，不妨让人去查查这清风茶楼的背景。对了，要不，干脆我们搬去茶楼住一阵子怎么样？茶楼的三楼就是客房哦。”
&·&·&
药铺后的小院中，卫荣缓缓睁开眼，脑中竟有片刻的空白。直到看到那个正在收拾药箱的瘦小老头儿，他这才想起自己身处何地。
见他醒了，那小老头儿丢开药箱，转身走过来笑道：“还以为你这条小命就要交待在这里了呢。”
卫荣虚弱地笑笑，问道：“我昏迷了几天？”
“三天。”
“那只铜管呢？找到没有？”
小老头儿摇摇头，顿了顿，道：“县衙的人还在四处搜查，看高家的样子也不像是找回了铜管，想来那东西也不在他们手上。”
“给你们送信的人，有消息吗？”
小老头儿再次摇了摇头。那天，他才刚一开店门，就发现门缝里塞着张纸条，上面以清秀的字迹写着三个字：野竹林。只是，从头到尾都没人看到是谁塞的这张纸条。
卫荣闭上眼，思索片刻后，又睁眼道：“送信的只可能是那个小女孩。我想，那铜管应该也在她的手上。”
小老头儿为难地抓抓半秃的头顶，叹着气道：“这两天，我让人把镇子周边十岁以下的小姑娘全都过了个遍，却是没发现一个类似校尉所形容的那样的。”
“不可能！”卫荣猛地撑起身体，“那小女孩生得很漂亮，应该很醒目才是。”
“小心伤口！”人称“马小心”的药铺老板赶紧按着他躺下，又安慰道：“校尉别急，好在那东西也没有落回他们的手里，总还有时间慢慢找。”
落回枕上，卫荣沉着脸摇摇头：“时间没有你想的那么多。京城那边已经一切准备就绪，就等这东西了。如今已是打草惊蛇，若是不能及时把那东西送回京，前功尽弃不说，只怕还会坏了皇上的下一步计划。”顿了顿，又问：“那边，可有什么反应？”
马小心道：“那边第二天就从京城派了人来。为首的，那些人叫他‘七少’，却不知是什么身份。另一个据说是晋王府的幕僚。”
“七少？！”卫荣道，“我知道他，他是晋王一个宠妾的兄弟，是个表面看着轻浮油滑，骨子里很是阴狠毒辣的一个人。这人，你们可要小心。”
“是。”马小心应着，又道：“还有一件事。朝廷因淮左大营在鄱阳湖上剿匪不利，撤换了原来的将领。”
见卫荣一脸不解，马小心又道：“其实是皇上想要招安那帮鄱阳湖水贼。淮左大营新换的督军，叫林岳峰，是原羽林卫的副统领，不知校尉可认识？不过他只是摆在明面上的，真正主事招安的，是临沧侯府的大公子。”
“周辙？！”卫荣忍不住插话道，“他不是已经被罢职有大半年了吗？”
“具体怎么回事，可就不是小老儿该知道的了。不过，上面要求我们多盯着那边一些，这样一来，人手上就不免有些吃紧，校尉的事，恐怕就再也无力支援太多了。”
作者有话要说：

、第二十三章·闲人


林岳峰双手抱胸，低头看着坚持不肯上｜床，只肯坐在椅子里让郎中给他上药的周辙，那眉宇间皱起的纹路几乎能夹死一只蚊子。
“别这么看着我，”周辙也皱起眉，“我还没死呢。”
“我看你离死也不远了！”林岳峰愤愤地一甩手，往周辙对面的椅子里一坐，“眼下都是什么时候了，你竟然还这么大意！”
周辙从眉下看看他，叹了口气：“好吧，我承认，我是大意了。我以为我只是个无官无职的闲人，一个趁着查收我母亲陪嫁的功夫，顺道来拜访老朋友的闲人。我真没想到会有人冲我这么个闲人下手。”顿了顿，他抬头望着林岳峰笑道：“这么说，你满意了吧？”
林岳峰被他堵得张了张嘴，却是一句话都没能说得出来。闷了闷，他又皱眉道：“到底是哪一方下的手，你心里可有数？”
周辙举起一只手，“我粗略算了算，大概能数出一只巴掌来吧。”
“正经点！”林岳峰狠皱起眉。
“我可是很正经的。”周辙正色道：“我数给你听：宫里算一个，淮左营算一个，水寨那边算一个，我祖母那边也算一个，还有我父亲那边，可不正好五个？”
林岳峰摸着下巴低下头去。
见他沉思，周辙不禁一阵感慨。果然还是世事最能锻炼人，看着他如今这般心思细腻的模样，谁又能想得到，仅在四年前，在老宁国公还在世的时候，他还仅仅只是京城一个被宠坏了的纨绔，动手永远比动脑快。
“不，”林岳峰摇摇头，“晋王和护国公那边基本可以排除，你一直没露面，他们没有理由对你动手。水寨那边也是一样。这么说来……”
“这么说来，最有嫌疑的，也只有我那两位长上了。”周辙苦笑。他忽然意识到，其实他心里一直都明白这一点，只是，好像他还是没有他所想像的那么放得开，竟多少还对那些人抱着那么一点幻想。
“我觉得，最有可能的应该还是你老子。”林岳峰摸着下巴又道，“你老子向来没你们家老太太那么精明，他大概以为你这时候死在这里，至少表面看来会跟他没什么关系，他也就不用面对皇上的盛怒和你外公的质疑了。”
“皇上的‘盛怒’，”周辙重复着，眼里浮起一丝讥嘲，“也是，布局了那么久，甚至都不惜牺牲一条人命，若是让我这时候死在这里，皇上定然会盛怒。不过，也未必就是我老子下的手，也有可能是我家老太太。不管怎么说，眼下正是下手除掉我的最好时机，这时候我在京城的名声已经臭大街了，若是我这时候死了，倒正好可以轻轻松松替我那两个弟弟扫清道路，还不给任何人留下话柄。”他又冷笑一声，“宗室向来最会粉饰太平，哪怕底下刀光剑影，表面也永远是一团和气。”
林岳峰的眼眸也跟着沉了沉，冷声道：“又岂只是宗室。”
想到老宁国公去世后，宁国公府里那些逼着林岳峰性情大变的勾心斗角，周辙微微一叹，低头看看胸前缠着的绷带，又伸手按了按腿上的，扶着椅背试着站起身来。
见他打算不顾伤势乱来，林岳峰只是皱了皱眉，却并没有上前阻止，又道：“说起来，这一回你也不算太吃亏，好歹是光明正大拿回了你母亲的赔嫁。你外公那边，以后也可以正大光明地跟你联系了。”
周辙不想再讨论私事，就转变话题道：“水寨那边，可有什么进展？”
林岳峰摇摇头，泄气地道：“我都怀疑暗卫的消息是不是错了。那些人不是自己先递了消息来想要投诚招安的吗？怎么我们来了，他们倒缩起头来？”
“急不来，”周辙强撑着走了一步，发现伤口没流血，便又走了第二步，“招安这种事，本来就是水磨功夫，眼下我们又处于被动，只能等着了。”他站住，扭头又道：“不过，我也许发现了一条线索，若是能追踪下去，或许就能变被动为主动。”
正说着，门外响起一阵脚步声，却原来是老掌柜送走郎中后回来了。见周辙竟逞强站在那里，老掌柜一声惊呼，伸手就要去扶周辙。
“大公子，您怎么站起来了？！”
周辙摆摆手，对老掌柜笑道：“我没事。”又道：“刚才那一阵子乱，倒还没好好跟老掌柜打个招呼，我们也该有十来年没见了。”
老掌柜不禁一呆，“大、大公子竟还、还记得老朽？”
旁边，林岳峰“噗嗤”一笑，道：“这鬼才，生了一双鬼眼。只要是他见过的人，就没有个记不住的。”
周辙没理他，依旧对着老掌柜笑道：“这些年，老掌柜可还安泰？”
“安、安泰，