锦哥by竹西-第26部分

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人向角门那边过去。
走过东屋时，老太太进去看了锦哥，又嘱咐丫环婆子们小心侍候，临走时忽然起了童心，对锦哥笑道：“中午家宴上有什么好吃的外婆会给你留着，可不许馋！”说得众人一阵笑。
若是玉哥，定然会说几句什么凑凑趣，偏生锦哥浑身上下就没一根有趣的寒毛，连个应酬的笑脸都吝于相与。
玉哥一看，忙拉着老太太的手臂撒娇道：“外婆就只疼姐姐，等一下我要把席上所有的好吃的全都吃光，叫外婆没法子疼她！”
原本他们都是规规矩矩叫着“外祖母”的，老太太也不知是哪根筋不对，忽然自称“外婆”，若改了锦哥打死也不会打蛇随棒上，玉哥这么一说，倒叫老太太通身的舒坦，笑着搂过玉哥道：“好你个小醋坛子，我疼你姐姐你就酸成这样，等一下中午我们吃螃蟹，倒是不用再加醋了。”
一行人说笑着离了东屋，穿过角门，转眼就到了上房正院。
上房里，大房的长孙媳妇徐氏正陪着出嫁的大姑娘郑子慧坐着。见老太太领着郑氏进来，郑子慧忙上前见礼，拉着郑氏的手便哭了起来。
当年郑氏未出嫁时，就和郑子慧的感情极好。见她们哭得伤心，那对才两三岁的双生子不明就里，便也跟着哭了起来，直哭得老太太心疼不已，点着郑子慧额头道：“都是当娘的人了，好歹也稳重些。你姑妈这才刚回来，身子也虚，怎经得起你这番折腾！”
郑子慧这才收了泪，又引着双生子给郑氏见了礼。
看着双生子，郑氏一阵尴尬。昨晚她将身边的东西搜刮了又搜刮，却只见样样都粗糙，没一样能拿出来当见面礼的。偏那五百两银子还是银票，一时无法动用。
一旁，林妈妈忙从怀里掏出两个荷包，上前笑道：“这是姑太太给两位表少爷的见面礼。”
郑氏一阵诧异，林妈妈的眼风悄悄瞟向老太太。郑氏看去，见老太太冲自己点头，眼中不由又是一阵泪光闪动。
那边，老太太则又对大孙媳妇徐氏道：“中午的家宴上可别忘了螃蟹，”又望着玉哥笑道：“若是没了螃蟹，可拿什么来佐着吃醋呢。”逗得众人又是一阵大笑。
玉哥却悄悄眨了眨眼。
昨儿就说了，今天是全家团聚的家宴。这么重要的场合，好好的老太太怎么忽然指给了大表嫂？
虽说大表嫂是长房长孙媳，可从种种迹象都可以看出，如今这个家是二舅母在管着。玉哥可不信这中间没什么事。
她向来是个看戏不怕台高的主儿，此时不由偷眼观察着二舅母和大表嫂。
却只见二舅母和大表嫂似乎正凑在一起说着家宴的事，一个是一脸的仔细关切，一个是标准的柔顺恭谨，倒看不出有什么异常来。
这大表嫂看相貌就是个敦厚温润的人，和她的亲婆婆余氏竟不像是一家子，倒是隐约有些刘氏的风范。
见玉哥一直偷看着自己，徐氏答完二太太的话后，便走过去拉起她的手，笑道：“妹妹昨晚歇得可还好？若是屋里缺什么，只管跟我说，如今我正跟二婶娘学着管家呢。”
玉哥眼睫一闪，垂眼冲着徐氏行了一礼。
徐氏敦厚地笑笑，牵着她的手，将她领到众姊妹们的身旁坐下。
作者有话要说：求收藏求爱抚求包养……
有用吗？


、第五十七章·风寒


老太太由郑氏扶着坐定，看着环绕膝下的众儿孙笑道：“人老了，不图别的，就只图个儿孙都在跟前。如今你也回来了，我便什么心思都没有了，就只剩下了享福。”
众人迎合着一阵笑，只有郑氏抹着泪道：“这些年尽叫娘记挂着了，都是女儿不孝。”
见她又哭了，吴氏心中一酸，忙搂过女儿柔声安慰了一番，凑到她耳边小声道：“你也莫哭，以后的日子只会越来越好。我这话你且放在心里，宋家的事迟早会有个说法。再不济，万事还有你爹和你哥哥们呢。你只跟着娘安享清福就是。”
郑氏这才收了泪，又低声道：“还叫娘破费。”
“外道了不是？”老太太笑道，“我们母女还用说这个？我原也没想到，还是霖儿媳妇提醒了我。说起来，你大嫂不顶事，几个孩子倒是不错。大丫头不说，如今已是沈家的当家媳妇，霖儿媳妇也稳重懂事，只有三丫头，原本看着还好，这几年倒是被你大哥大嫂给惯坏了。”
两人悄悄说了一会儿家常，吴氏一抬头，见大姑娘拉着玉哥说话，旁边几个孙女只坐在一旁大眼瞪小眼地不出声，不由笑道：“你们几个这是怎么了？都不认识了吗？昨儿不是还一桌子吃饭来着？”说着，招手叫过最小的五姑娘郑子净。
郑子净摇着头道：“不是，玉哥姐姐白天看比晚上还要好看，我是看呆了，一时说不出话来。”
她的憨态不由逗笑了众人，老太太拉着她对郑氏道：“家里几个姑娘中，就数这五丫头的性子最像你，只是又比你多了几分呆气。”
郑氏也是喜欢憨直的孩子，偏偏家里那三个个顶个的古怪，不禁也拉过郑子净的手，道：“这样的孩子才有福气。”说着，犹豫地抬头看看林妈妈。
林妈妈忙上前笑道：“这是姑太太给的见面礼。”然后又依次将荷包递给几位姑娘和小辈们，连还在吃奶的大姐儿都没漏下。
大房的庶子媳妇吕氏替女儿接了荷包，笑道：“姑妈可坏了我的如意算盘了。我原本想叫姑妈一直欠着来着，等将来我们大姐儿添妆时再狠敲姑妈一笔，那我们大姐儿的嫁妆岂不又能多出好几抬来？”
一番逗趣又赢得众人一阵欢笑。
堂上是一团喜气，底下三姑娘却撇了撇嘴，捏着荷包对二姑娘道：“这东西明明是老太太私下给的，本来就是我们家的东西，倒也好意思充作见面礼。”
偏那玉哥耳朵尖，就听到了她的话，脸色虽未变，眼眸却沉了沉。
和玉哥拉着手站在一处的郑子慧显然没听到，她笑着看看四周，问道：“怎么没见锦哥和无忧？”
郑氏道：“无忧被你祖父叫去外院了，锦哥病着，太医说让静养着呢。”
郑子慧道：“那我可得去瞧瞧她。几年没见，也不知道当年的闷葫芦如今长成什么样了。”
大概因为自己是个伶俐人，郑子慧倒是跟同样伶俐的玉哥不怎么亲近，而是跟不爱说话的锦哥交好。
老太太道：“你还带着孩子呢，可别过了病气。”
郑子慧道：“只看一眼，说几句话而已。”
老太太听了，这才不再阻止。
玉哥忙站起来道：“我带姐姐过去吧。”
五姑娘一听，也跑过去拉着她道：“我也去。”
二姑娘偷眼看看老太太那一直不离郑氏身上的手，也站起来笑道：“我也去，昨儿我没能去码头接你们已经很失礼了呢。”
四姑娘原怕过了病气，如今看四姐妹中倒有两个要过去，自己不好单立出来，忙也道：“我也去。”
只有三姑娘依然故我地坐在那里一动不动，倒叫她的亲姐姐郑子慧看了一阵咬牙，走过去悄悄一拧她，笑道：“说起来，姐妹中就跟你锦哥的脾气最相近，小时候也最爱跟在她后面淘气，怎么，如今大了倒生分了？”
三姑娘吃了一痛，正要反抗，可对上大姑娘那含着威逼的眼，只得委委屈屈地站了起来。
*·*
姑娘们走后，老太太若有所思地看着她们的背影道：“锦哥也该有十七了吧？”
郑氏点点头，愁着眉道：“正月里就该十七了。唉，这些年，倒是耽误了她。”
吴氏最见不得女儿如此，忙劝慰道：“锦哥这岁数还不算是耽误。只有那些贫家寒户的要省嚼用，才会急于嫁女儿换聘礼，咱们这样的人家，哪个女儿不是留到十七之后才出嫁的。大丫头就是十八才出的嫁，当年就得了对双生子呢，京城里提起来，谁不说她有福气？就是二丫头如今也还没最后定下人家呢。其他几个丫头岁数也都相近，都还只是相看着。锦哥的事，叫你几个嫂嫂带着你一并去相看就是了。”
老太太这番话只不过是在安慰郑氏而已，越是看中子女的人家，相看女婿的时间就越早，只是因为这年月孩子成人不易，两家即便有了默契轻易也不会下定罢了。
如今郑家除了五姑娘还小之外，其他几个姑娘的岁数都差不多大。二姑娘郑子淑早在一年前就已经相看好了人家，只因对方还未出孝，这才没有下定。三姑娘郑子盈的婚事大房夫妻很是上心，因知道老太爷的官位还能再升上一升，夫妻俩便生了点小心思，故而才一直挑剔着未曾定下。四姑娘郑子贤虽然才刚刚及笄不到一个月，二太太刘氏却是个精明人，心里早已看好了人家，只因八字还没一撇，眼下谁都没告诉。
“至于玉哥，”老太太又道：“她生得那么好，又是十月里才及笄，倒是不急。”
人都喜欢漂亮的东西，玉哥除了漂亮外，还有一颗七窍玲珑心，直叫老太太越看越爱。若不是老太爷那里早有交待了，只怕她早就动了亲上加亲的念头。
想着娘家那几个出挑的侄孙，吴氏无奈地叹了口气，配玉哥是不能了，配锦哥又有些可惜……
*·*
玉哥领着众姐妹来到如意居时，锦哥刚吃了药，正半躺在床上看着书。见人进来，她忙拢了拢头发，坐直身体。
郑子慧一见，上前按住她，笑道：“你别动，我们只是过来看看你，一会儿就走。劳你伤了神反倒违了我们的初衷了。”
锦哥咳嗽两声，道：“失礼了。”
郑子慧坐在床头，将记忆里的锦哥和眼前的瘦削少女对比了一般，眼泪不由就又涌了出来。
“果然是长大了。”她眨眨眼，没让泪掉下来，又拉过锦哥的手道：“这些年苦了你们了，如今回来就好了。你且好生将养，等病好了，我接你们去我家住住。”
在锦哥的印象里，这个表姐向来很照顾她们姐弟，只是后来家里出事后，这大表姐就像是一下子失踪了一般，再没在她们一家面前出现过。
此时听她这么说，锦哥也只是客套地点了一下头，却并没有出声。
她那里不出声，郑子慧尚未有所表示，三姑娘先不高兴了，翻着眼道：“锦哥果然还是跟小时候一样不爱说话呢。”
这郑子盈是郑子慧的亲妹子，当年如意居还是郑子慧在幕后策划才让郑子盈得了手，如今见妹子一脸的不乐意，她又岂能不知她的心结？！
郑子慧一板脸，扭头瞪着郑子盈道：“锦哥比你大，你怎么连声姐姐也不叫？”
郑子盈冷哼一声，不满地道：“你也比她大，怎么你说话她都不搭理你？”
玉哥忙道：“不是我姐姐不想说话，她嗓子还哑着，昨儿太医也叫不让多说话呢。”
“哼！”郑子盈冷哼一声，扭过头去。
郑子慧的眼不禁微微一沉，正要开口，就听二姑娘郑子淑站出来圆场道：“昨儿我也着了风寒，若不是药吃得及时，又焐了一身汗，只怕也要大病一场呢。”
说着，她对着锦哥和玉哥福了一福，歉然道：“还望锦哥姐姐和玉哥妹妹在姑妈面前说一声，倒不是我有心怠慢。”
见她刻意解释，玉哥又怎能不知她是有意结好，忙也还了一礼，笑道：“二姐姐客气了。”
然后，两个伶俐人便在那里讨论起风寒的病症和以前用过的药方来，渐渐地便转了被三姑娘弄得有些僵的气氛。
五姑娘郑子净靠在锦哥的床尾，只一眨不眨地盯着锦哥看。见几个姐妹都在讨论着风寒的病症和药方，锦哥这个正病着的倒是不吱声，便扯了扯盖在她腿上的被子，道：“锦哥姐姐，这些年你们是在哪里？他们都说你们过得很苦，是吗？”
锦哥无所谓，玉哥却是一阵紧张，过去拉开她，打岔道：“姐姐妹妹们还请外屋坐吧，这风寒可是会过人的，过了病气就不好了。”
作者有话要说：

、第五十八章·犯官家眷


姐妹们只在外间又略坐了一会儿，就被玉哥拉走了。
看着玉哥的背影，锦哥岂能不知她的想法，不禁摇了摇头，拿起那本冰蕊给她找来的话本又看了起来。
如意居里一时寂静无声。
冰蕊轻手轻脚地收拾了待客的茶盏出来，见院子里只有几个留守的丫环婆子在那里静静做着各自的事，相互间连闲聊都不敢，不由冷冷一笑。
昨儿晚上，在姑太太一家都歇下后，林妈妈可是发了好大一阵威风。这一顿杀鸡儆猴，应该会起一阵子作用吧。
冰蕊冷笑着，端着茶盘去了茶水间。
茶水间里，小桃正在那里看着茶炉。见冰蕊来了，忙局促地站起来，捻着衣角蚊子哼哼般叫了声“冰蕊姐姐”。
冰蕊点点头，飞快地看了一眼门外，低声道：“你可是后悔了？”
小桃忙连连摇头，细声细气地道：“说起来，还要谢谢冰蕊姐姐呢，姑太太为人和气，不像锦大姑娘……”说着，她的声音竟一抖。
冰蕊的眼眸一闪，道：“我倒不是怕你后悔，不过也是，姑太太和二姑娘都是和善人，你能留在姑太太屋里也是你自己的福气。”
她看看感激不已的小桃，嘴角一挑，放下茶盘便出去了。
*·*
几位姑娘穿过角门来到正院，那郑子慧却忽然拉住三姑娘郑子盈，道：“你新搬的院子我还没去看过呢，带我去看看。”
玉哥一听，笑道：“我才刚来，也没去过三姐姐的院子，我们一起去吧。”
郑子慧笑道：“你就住在家里，什么时候不能去？老太太那里还等着你们呢，我们一会儿就回来。”说着，不等人答话，便硬把郑子盈拖走了。
郑子慧拉着郑子盈来到她的新院子里，又挥手将丫环婆子们远远赶开，这才沉下脸来喝道：“快收起你那副嘴脸！”
郑子盈一愣，不由气恼地一扬脖子，“我什么嘴脸？！我到底怎么了，又叫你说我！”
因这幺妹生得好，郑子慧在家时不免和余氏一样偏宠着她，却不想竟养出她如今这种不知收敛的个性，郑子慧不禁一阵头疼。
“还问我怎么了？！我若不是你亲姐姐，才懒得说你！你以为你这一脸不乐意谁都瞧不见？只不过是一个院子罢了，你就摆出这种嘴脸。轻的，落下个怠慢亲戚的名声，重了，岂不被人说‘势利’二字？！眼下我和娘在做什么你又不是不知道，若是这时候传出什么不好的话来，看你将来如何！”
那郑子盈的脸不由一红。她也知道家里正在替她相看亲事，连余氏都再三嘱咐她要谨言慎行。
“我又没做什么。”她嘀咕着，到底心里不服，又翻着眼道：“一家子破落户罢了，还想要我的好脸！”
郑子慧的脸顿时就黑了下来，“你胡说什么？！”
“本来就是嘛，”郑子盈犟嘴道，“一身穷酸，还又是犯官家眷，凭什么要我巴结他们？！”
郑子慧一阵气急败坏，幸亏她先把人打发走了。她将妹妹扯进里屋，凑到她耳旁道：“你真以为他们一家什么都不是？！若是如此，祖父怎么可能顶着那么大的风声，摆出那么大的阵仗去接姑妈一家回来！”
见郑子盈仍是一脸疑惑，郑子慧又道：“朝堂上的事你不懂，你且记住一条，姑父如今在仕林中可是个圣人般的人物，他们家的人，轻易不可得罪！”
*·*
正院里，玉哥她们才刚刚坐定，郑茂然就领着无忧和一众子侄们进来了。因今儿团圆家宴，郑家人为示隆重，便全都请了假在家没去上班。
看着无忧身上新换的陌生衣衫，郑氏不由问道：“你的衣裳怎么了？”
无忧笑道：“没什么，不小心弄脏了。”说着，悄悄冲着郑家五少爷郑子霜一眨眼。
郑子霜顿时变得面红耳赤。
这一幕并没能逃过玉哥的眼，她不禁微微一皱眉。
此时，五姑娘仍不肯罢休地缠着玉哥问她这些年的遭遇，“以前我也常跟着爹爹下乡，可有意思了。我最喜欢看春天里打春牛了，然后就是端午节的赛龙舟。姐姐你最喜欢什么？”
她是一派天真烂漫，却是句句戳到玉哥的痛脚。她很不想人提起过去。
见她不答话，四姑娘郑子贤也一脸好奇地凑过来问道：“这些年你们都藏在什么地方？当年我们还都以为你们掉下山崖遇难了呢，老太太伤心得病了大半年。你们一家是怎么逃脱的？”
二姑娘郑子淑也道：“你们逃脱后怎么也不跟我们联系？倒叫大家都替你们伤心了这么多年。”
玉哥抬眼看看郑子贤，再看看郑子淑。她向来最擅长的便是口不应心，因此听着谁都话都觉得后面另有意思。只眨眼间，她便生出一个主意。
她抬起头，以哀伤的神情看看郑子净，然后垂下头去沉默不语了。
见她忽然伤心，五姑娘郑子净不禁有些慌了手脚，摇着她问道：“玉哥姐姐你怎么了？怎么突然伤心起来了？”
她这么一嚷，顿时也引起大家的注意。
只见玉哥垂着头郁郁答道：“别说是当年，就是如今，若不是舅舅硬接了我们，我们也绝不敢上门相扰。”
她这句话一出口，四周顿时更加安静了，郑老太爷和老太太的眉一下子就蹙了起来。
只听玉哥又道：“当年也不知道是什么人要害我们一家，我们害怕若是跟你们联系，倒把仇家引来害了你们。”她抬起头，含着泪道：“我们一家在这里，早晚会给你们惹麻烦的，说到底，我们还是犯官家眷……”
“胡说八道！”
她的话音未落，郑老太爷就猛地一拍桌子，把玉哥吓得一哆嗦。
“休提这四个字！”老太爷站起身，严厉地瞪着众儿孙道：“以后谁也不许再提这四个字！国法如何不关亲情，既然接了你们姑妈一家回来，那她们就是我们家的人！若是有人因此看不起她们，欺负她们，休怪我家法伺候！”说着，严厉地瞪了小五郑子霜一眼，又看向坐在玉哥旁边的郑子贤和郑子淑。
见玉哥被郑老太爷吓得小脸煞白，老太太不满了，冲着老爷子叫道：“说话就说话，拍什么桌子！看把玉哥吓的。”忙命人把玉哥拉过来，搂在怀里对众人道：“好好的，谁又提起那些事了？！以后谁也不许再提那些事！好不容易脱了磨难，一家人就该高高兴兴的，没的又戳着人心难受做甚？！”
玉哥只是想要堵了别人的问话，却是没想到自己的一番做作竟会引来老太爷和老太太如此一通发作，再看看下面几个表姐妹不好的脸色，忙抬头含泪道：“都是外孙女的不是，是外孙女想着，也不知道我们家是得罪了什么人，若因此连累了外祖父和舅舅们，岂不是我们的罪过。”
三舅舅郑明礼冷哼一声，道：“玉哥莫要害怕，我郑家也不是谁都能拿捏的！既然接了你们回来，自然就能护得你们周全。”
“正是，”大表哥郑子霖也站起来说道：“妹妹多虑了，若是怕事，我们也不会接了你们回来。”
四表哥郑子霏也道：“以后妹妹只管开开心心地陪着祖母，外面就算天塌下来，还有几个伯伯和我们这些兄弟呢。”
吴氏也是搂着玉哥好一阵安慰。玉哥摆出满脸的感激，可心里却总觉得哪里不太对劲。
她正疑惑着，郑子慧带着郑子盈回来了。
见大家脸上都有些郁郁的，郑子慧一阵眨眼，嘴上笑道：“哟，这是怎么了？难道真是怕没了螃蟹下醋不成？”
一句话，逗得众人又笑开了，这才解了刚才的沉重。
见她们回来，四姑娘起身给她们让了座，一边也凑趣笑道：“显见着三姐姐和大姐姐是亲姊妹，有体己话要说，转眼就把我们这些姐妹都抛开了。”
郑子慧闪着眼眸笑道：“真是的，那螃蟹还没蒸上呢，你倒是先喝的哪门子醋啊。”
见她们姐妹斗嘴，老太太这才哈哈一笑，放了玉哥，招过郑子慧道：“你这做大姐的，嘴上就不能饶一饶妹妹们？”
“没法子，”郑子慧笑道，“外人我又不能欺负，也就只能欺负欺负自家妹子了。谁让她们倒霉，这辈子做了我妹妹呢。”
那边大姑娘在老太太跟前斑衣娱亲逗着趣，这边三姑娘一时好奇，问四姑娘：“刚才是怎么了？”
四姑娘眼眸一转，将一根手指放在嘴上，道：“轻声，刚才祖父和祖母发了好大的火呢。”
“为什么？”
“因为玉哥儿。”四姑娘将郑茂然和吴氏的话复述了一遍，然后偷偷打量着三姑娘的神情。
这三姑娘向来是个爱拔尖的，如今看着自家祖父祖母竟如此护卫一个外姓人，她很想知道她会有什么样的反应。
却不想郑子盈只是诧异了一下，然后又扭头看向大姑娘，再看向玉哥时，眼神里竟是有了几分忌惮。这倒让四姑娘好一阵眨眼。
作者有话要说：抱歉，最近遇到点烦心事，有点不在状态，写得有点散，下面会注意，尽快收拢。
同时也希望那件烦恼事能顺利解决……阿弥陀佛，只要跟公家机关打交道，就没一回是能顺顺利利结束的，大家也帮我一起祈祷吧，阿门……

、第五十九章·嗣兄


中午的酒席上果然有螃蟹。
老太太命人只拿了一只螃蟹，又和另外几样清淡的菜式，一并装了给锦哥送去，笑道：“眼下只有这些，她若是馋，就叫她快些好起来。”
玉哥起身替锦哥谢了，又笑道：“老太太且放心，昨儿太医也说了，姐姐那里已经不是什么大症候，再将养几天就能全好了。”顿了顿，又道：“我姐姐最喜欢吃螃蟹了，如今因病着，老太太只许她吃一只，只为了这个她也得抢着赶紧好起来。”
说得老太太一阵大笑。这一场家宴便在其乐融融中落下了帷幕。
用完午饭，又略歇了一歇，大家便都去午休了，郑氏被老太太抓着不放，就睡在了老太太的屋子里。
玉哥躺在床上，想着早间的事，竟怎么也睡不着，便重新穿了衣裳来找锦哥。
大概是因为昨晚受了教训，如今那些丫环婆子