锦哥by竹西-第29部分

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四姑娘郑子贤进完香出来，见她站着不动，便问道：“锦哥姐姐怎么不去拜佛？”
锦哥摇头，“木胎泥塑而已，求他不如求自己。”
四姑娘一愣，觉得这锦哥也太大胆了，竟在佛前如此不敬，却不想两人身后忽然响起一声洪亮的大笑：“小檀越倒是个明白人。”
两人扭头一看，只见身后不知何时站了个胖胖的大和尚。那和尚双眉修长，看着几乎跟殿上的弥勒佛一模一样。
在殿中陪着老太太礼佛的老方丈听到这声气，忙向老太太告了个罪，急急过来，向着那胖和尚行礼叫了声“师叔”。
锦哥不禁一挑眉，明明这老方丈看着年纪比那胖和尚要老。
那胖和尚却没理睬那方丈，仍然盯着锦哥看个不停，直看得锦哥一阵不悦，冷淡地冲着那两个和尚一点头，便拉着四姑娘转身进了大殿。
她们才刚一转身，就看到老太太也过来了，恭敬地向着胖和尚合什为礼，笑道：“没想到能在此遇到了缘大师。”
听到“了缘大师”四个字，郑子贤不由就住了脚。
锦哥看看她，便松了手，任由她转身回去，她则继续向玉哥走去。
玉哥此时也上完了香，见她过来，压低声音道：“你刚才又行错礼了。”
锦哥一阵惊讶，“我没向任何人行礼啊。”
“你冲那两个和尚点头了！女孩儿家哪有这样跟人打招呼的？！”玉哥道。
锦哥扭头，见那胖和尚还在盯着自己看，便以为他是笑话自己失礼，不由有些羞恼，道：“老是这般屈膝行礼，真麻烦！”
“不屈膝也行，”玉哥瞪她，“等你嫁了人，又地位比别人都高时，自然不需要你向人行礼。”
姐妹俩悄声抬着杠，就只见那边老太太忽然向着她们招手道：“锦哥、玉哥，过来见见了缘大师。”
锦哥有些不愿，却又不好不从，只得走了过去，和玉哥一起向那个大和尚规规矩矩行了一礼。
那胖和尚看看锦哥姐妹，脸上突然间变得无比庄重，扭头对老太太道：“我刚从山上下来，能在此遇到各位也是有缘，不知各位可愿听我说上一段经文？”
老太太喜出望外，当即应下。大概是看出锦哥的不情愿，便又对小字辈们笑道：“你们不耐烦听经文的，就四处逛逛去吧，只别走远就是。若有不想逛的，家里也包了院子，只管自己歇着去。”
令锦哥吃惊的是，郑家的几位姑娘竟都表示愿意去听经文。年轻姑娘没几个耐烦听这个吧？
她正疑惑着，玉哥悄悄一拉她的衣袖，道：“要不，我们也去听听？”原来她也觉得事有蹊跷。
锦哥心里记挂着跟老掌柜的约定，就摇头道：“你去吧，我在附近转转。”
玉哥嘻嘻一笑，凑到她耳旁道：“那我去看看，若有什么古怪，回头告诉你。”
说着，便和郑氏一左一右搀了老太太，由那方丈领着，往寺后的偏殿过去。众女眷们也纷纷跟了过去，只有锦哥站在那里没动。
隔着人群，那个胖和尚又在看她了。
锦哥忍不住一阵皱眉。却不想那胖和尚忽然远远指着她的眉间道：“莫要皱眉，会把福气皱没了。”
锦哥的心“砰”地一跳。这句话，曾有人跟她说过……
*·*
因郑家的男人们上班的上班、上朝的上朝，唯一没有功名的长房庶子郑子雷又管着家里的庶务抽不开身，故而此次老太太来拜佛，是由二房的独子郑子霆出面护送的。
之前，他领着年纪最小的郑子净、郑子霜和无忧三个去前边大殿里抽签了，这时赶回来，却正好看到众人离开，又看到夹杂其中的那个胖和尚，郑子霆不禁吓了一跳，忙伸手将四姑娘从人群里拉出来，问道：“了缘大师怎么会在这里？”
四姑娘正懊恼着刚才没能认出了缘大师，此时又被胞兄拉住，忍不住一跺脚，道：“我怎么知道！”说着，甩开他，匆匆追着老太太和那胖和尚而去。
郑子霜摇着郑子霆的衣袖问道：“二哥二哥，这了缘大师是什么人啊？”
郑子霆道：“他啊，可是个了不得的人物。九岁出家修行，十三岁便能坐坛论道，若不是不愿理俗务，他本该是这座皇家寺院的主持才对。听说他有一手相面绝活，能断人生死姻缘，京城里信他的人家极多。对了，他还是个宗亲，论辈份，当今圣上都要叫他一声叔父呢。”他拉起郑子霜和无忧的手，“快走，说不定能让大师给你们也相相面。”
在下九流里厮混那么久，锦哥早已不信神佛，更不信什么相面。她正想着眼下是个脱身的好时机，却不想无忧忽然挣脱郑子霆，跑过来抱住她的手臂。
那郑子净一看，忙也跑过来抱住她的另一条手臂。
锦哥忍不住就皱起眉头。
无忧打小就跟在锦哥身边，玉哥也从来不跟他抢锦哥，如今忽然见郑子净竟也跑过来抱住他姐姐，心里顿时就是一阵醋意。他抬头看看锦哥，见她拧着眉，便以为姐姐也是因为不喜欢郑子净抱着她，心下一阵高兴，忙放开锦哥，改而过去拉开郑子净，缠着她问东问西，将她从锦哥身边引了开来。
郑子净本来就是个实诚的小姑娘，见无忧一脸纯真，哪里想得到他的小心思，便充着大姐姐的模样，拉着无忧，一一指点给他看这感恩寺里的景观。
直到几个孩子这么一闹，郑子霆才注意到锦哥并没有跟着众人一并过去，忙笑着招呼道：“锦哥妹妹不过去吗？”
他忽然看到跟在锦哥身后的冰蕊，脸色微微一变，眼神顿时古怪起来。
“二表哥。”锦哥向郑子霆点头一礼，等她想起又漏了要屈膝时，那郑子霆早已神情古怪地看了她好几眼。
好在锦哥是个放得开的，既然行错了礼，错就错吧，便也不在意地随着郑子霆一同下了台阶。
她原本打算就此开溜，可看看不时偷窥着她的无忧，她知道，眼下她若要有什么行动，定然甩不开那条小尾巴，只得叹了口气，和郑子霆一起远远缀在众人的身后。
她边想着脱身的法子边慢慢挪着脚步，不一会儿，就看到郑子净拖着不情愿的无忧消失在寺院的一角，不由暗暗松了口气。
只是，没了无忧那个小尾巴，身边却跟了二表兄这么个大尾巴。
也不知道是不是觉得女孩子没人陪不合适，郑子霆竟一直走在她的旁边，边走还边逗着她说话。偏偏锦哥就不是个会聊天的人，从头到尾倒只听着他一个人在那里聒噪。
这郑子霆是二房的独子，十年前中举后，就在功名路上再无寸进。也许是承受不住祖父和父亲的失望，竟叫他一下子变得自暴自弃起来，整日只泡在他的琴棋书画诗酒茶里，扮出一副名士风流的派头。
锦哥对几个表哥表弟都不熟，郑子霆的这番闲谈，竟意外地让她发现，这二表哥还是个温柔多情的人。
不，他倒不是对她温柔多情，正确的说，应该是他对所有的女人都温柔多情。锦哥以前也遇见过这种自诩于“情种”的人，他们对女人的巴结讨好只不过是一种习惯而已，却并不是打心眼里的尊重。锦哥不由变得更加沉默了。
这郑子霆见大表妹从头到尾都是一副兴趣缺缺的模样，渐渐便也没了撩拨的兴致。
等二人缓缓走进偏殿时，了缘大师已经在那里升坛说经了。说的似乎是因果经。锦哥站在门边听了一会儿，只觉得一阵无趣，又见此时终于没人注意她了，便转身想要遁走。
却不想那了缘大师忽然抬手指着锦哥问道：“小檀越为何要走？”
锦哥猛地一皱眉，顿了顿才转过身去，望着那胖和尚冷淡地道：“都说佛渡有缘人，在……”她差点说出“在下”二字，“小女子自忖与佛无缘，既然缺了这个因，自然也就结不出什么果。既如此，不如两便。”
说着，将双手叠放在身前，又挺着肩柔顺地垂了一下头，双膝微微一弯，标标准准地行了个屈膝礼，“容我告退。”
锦哥转身，忽略过耳后的一阵刺痒。这胖和尚的身上有股“麻烦”的味道，不管他打什么主意，她都不打算奉陪。
身后的偏殿里，响起那胖和尚洪亮的笑声：“哈哈，你怎知你现在不是在种一个因？世人都逃不过因果，我看小檀越还是回头是岸的好。”
锦哥忍不住又是一阵皱眉，却坚定地没有回头。
*·*
出了感恩寺的后门，抬头看到的是满山遍野的霜染红枫，鼻翼间闻到的却是阵阵桂花飘香，那感觉甚是奇妙。
闻着桂花的清香，锦哥伸手想要推开斗篷的风帽，想想到底还是作罢了。
此时她已经和秋白来到后山的桂花林中，秋白指着树林后方的高阁道：“前边就是摘桂阁，老掌柜应该就在那阁上等着。”
锦哥点头。附近赏花的人似乎很多，秋白引着锦哥避开人流，从桂树林中穿梭过去。还没接受摘桂阁，便听到那边传来一阵阵男子的高声说笑。
秋白不由站住脚，探头往林外看了看，然后懊恼地一拍脑袋，道：“哎呀，真是！怎么竟给忘了？！眼下正是秋闱，那些书生岂能不到这摘桂阁来讨一讨吉利？！”
锦哥低头看看身上裹着的斗篷，又往下拉了拉风帽，道：“没关系，我们就这么过去。”
秋白却连连摇手，“这怎么行？叫人冲撞了姑娘可如何使得？！”
说着，又将锦哥拉回桂花林中，一阵东张西望后，将她推到一株百年老桂花树下藏好，又再三嘱咐道：“姑娘在这里别动，我去把老掌柜叫过来。”
锦哥刚想说“不用”，却不想那秋白的身手极灵活，眨眼间就跑得没影了。她不由摇头，这丫头，把她当成深藏闺阁的小姐了。
此时正值桂花飘香的季节，站在桂花树下，那浓郁的花香仿佛将人整个都包裹其中一般。锦哥不禁抬起头来，仰望着头顶的桂花。
深绿色的枝叶间，点缀着一丛丛金色的花簇。那深绿衬着金黄，看得人心旷神怡。她忍不住抬起手，手指轻轻碰触着那花瓣。
“锦哥？”
忽然，不远处传来一个男人的声音。
作者有话要说：

、第六十五章·那人


仰望着头顶的桂花，锦哥抬手轻触那花瓣，不想不远处忽然传来一个男人的声音。
“锦哥？！”
锦哥扭头看过去，顿时一惊。
却只见一丈开外，一个人正半惊半疑地看着她。
白凤鸣！
锦哥浑身一个激灵，猛地将斗篷的风帽往下一拉，转身就跑。
“站住！”
见她跑开，白凤鸣本能地厉喝一声，抬脚向她追去。
锦哥逃得匆忙，便忘了提起裙摆。在桂花林中左弯右绕，好几回竟差点被裙裾绊倒。眼见着那个恶狼一样的男人就要追上来，她一个急转弯调转方向，却不想斗篷一下子挂在树枝上。
她用力扯着斗篷，还没挣脱，白凤鸣就已经追了上来。
见前方那人被困住，白凤鸣也不着急了，抽出腰间的扇子笑道：“瞧，我就说我们有缘嘛。你大晚上的跳湖都没死，我们还又在这京城重逢，可见缘份不浅。不过话说回来，你得赔我，你那么一跳，可心疼死我了。”
见他一步步逼近，锦哥的脸色变得越来越苍白。这男人，看着温文，却让她从骨子里感到恐惧。所谓急中生智，她猛地一扯领口的结，被缠住的斗篷应声落地。甩开斗篷，她转身就冲了出去。
“你怎么……？！”身后传来白凤鸣的惊呼。
锦哥扭头，见白凤鸣一脸呆滞地望着她，瞬间想起那人是喜欢男人的，而她是个女人！
恐惧于刹那升华为怒气，锦哥忽地站住，转身向着白凤鸣嘲讽地施了一个屈膝礼，然后在他反应过来之前，飞快地跑了。
那白凤鸣又愣了一愣，直到眼看着锦哥的身影消失在桂花树后，这才反应过来，忽地拔脚又向锦哥追了过去。
掩在树后，听着那人的脚步声渐渐远去，锦哥这才松了口气，手指刚要离开腰间的匕首，却忽然感觉到身后有人，她本能地抽出匕首向后划去。
顿时，她的手腕被来人捉住。
锦哥大惊，猛地又抬腿踢向那人。她忘了自己穿着裙子，那裙裾裹住她的腿，绊得她一下子失去平衡。
“小心！”
握着她手腕的那人低呼一声，用力一拉她。顿时，锦哥便被那人扯进怀里。
锦哥大怒，张嘴就要呼喝，却忽然于浓郁的桂花香中分辨出一丝熟悉的太阳气息。她张着嘴，可那声音却像是卡在喉咙里一样，竟怎么也发不出来。
她猛地抬起头，望向那个抱着她的人。
周辙！
不是？！
锦哥大惊。
这味道是周辙的味道没错，可抱着她的那个人，却不是周辙。
眼前那人的身材极高，锦哥的头顶才勉强达到他的下巴而已。
那人有着一张极标致的脸，温润光洁的额，墨玉制成的眉，寒星镶嵌的眼，线条分明的唇……以及，那陌生却优雅迷人的笑……
“怎么每回见到你，你都想拿刀子刺我。”
那张宛若天人般的脸庞向锦哥微笑着，使得她不自觉地眨了眨眼。
“怎么？不认识我了？”那张脸的主人放开握着她手腕的那只手，抬手摸摸下巴，疑惑地道：“只是刮了胡子，变化真就有那么大吗？”
锦哥蓦地一颤，眼眸不由瞪得大大的。
周辙只是收回了握住她手腕的手，搂在她腰间的那只手并没有收回。所以，他清晰地感觉到她那一颤。
那轻颤沿着她的腰际传到他的胳臂上，又由他的胳臂一下子传至心头。蓦地，他的心头一热，搂在她腰间的手不自觉地便收紧了一些。
“是我。”那冷冽的眼忽然间闪过一道光芒，原本就低沉的声音也染上一丝旖旎，“不认识我了吗？”
那声音柔柔地拂过锦哥耳际，令她又是一阵失神。
看着怀中那人睁得大大的眼，周辙周身的血液一下子就沸腾开来。“锦哥。”他轻呼着她的名字，忍不住抬手去碰触她的脸颊。
他的手指触及她的耳廓，耳垂上的刺痛顿时令锦哥倒抽了一口气。她猛地推开周辙，抬起手背遮着唇，然后又猛地转身背对他，一下子羞得满脸通红。
周辙。
竟然真的是他！
掩在胡子下的他，竟然有着那么一张妖孽的脸！
那张脸……
锦哥猛地往地上一蹲，将头埋进臂弯。
看着锦哥那害羞的模样，周辙的心神一荡，手指上竟一阵刺痒难耐……
他扭过头，不自觉地学着锦哥的举动，以拳抵在鼻下，忍不住一阵脸红心跳。
“姑娘？姑娘？”
忽然，树林的某处传来秋白小心翼翼的呼唤。
锦哥一惊，忙站起身，向着声音的方向跑去。
“锦……”周辙想要叫她，却不想锦哥忽然一收脚，回头又看了他一眼，才又扭头跑了。
周辙眨了眨眼。半晌，才低头捡起地上的匕首。轻抚着锋利的刃口，那原本就绝美的脸庞变得更加耀眼夺目。
不一会儿，老掌柜从锦哥消失的方向过来了。
“原来锦哥穿着女装是这副模样啊，”老掌柜摇头感叹道，“要不是大公子事先告诉我，我可真不敢认。”
周辙一怔。他只顾着看她，竟没注意到她穿女装的模样……
握着匕首，他的心下一阵后悔。
“以后可不能再‘锦哥’、‘锦哥’的叫了，得叫她宋姑娘才是。呵呵，”老掌柜笑道，“对了，她可有说打算什么时候搬回去？我们也好准备一番。”
“……”
周辙一阵无语。刚刚那一阵心潮澎湃，竟让他一句正经话都没能跟她说上。
看着周辙渐渐泛起红晕的耳根，老掌柜不禁一眯眼，坏心眼地道：“不会是，大公子还没来得及跟她说吧？”
*·*
锦哥顺着声音找到秋白时，那丫环正一脸焦急地在找她，怀里还抱着她那被刮坏的斗篷。
见锦哥无事，秋白这才长出一口气，也不问她为什么扔了斗篷，只是默默过来扶住她。感觉到秋白在微微颤抖，锦哥忍不住安慰地拍了拍她的手臂。
锦哥穿着女装的模样显然惊着老掌柜了。半晌他才回过神来，望着锦哥笑道：“真想不到，原来你是个花木兰。”
说得锦哥忍不住红了脸，向着老掌柜端正一礼，道：“这些年，有劳老掌柜照应了。”
“哪里哪里……”老掌柜摆着手，正要说什么，忽然从不远处传来一阵笑闹声。
秋白忙上前道：“我们出来有些时候了，怕是那边要找呢。”
老掌柜不便再说什么，两厢只好匆匆告别。
快要到寺院后门时，锦哥的耳根后忽然又是一阵刺痒。扭头看去，却见不远处的凉亭中，白凤鸣正一脸阴沉地看着她，那手中的折扇竟“啪”地一下断为两截。
锦哥一惊，蓦地扭回头，不敢再看他。她差点都忘了，这里还有这么个麻烦人物。
“姑娘？”感觉到她手臂的僵硬，秋白担心地看着她。
“没事。”锦哥摇摇头，拉着秋白进了寺院后门。
一路走来，秋白见锦哥身上不像是藏了东西的模样，不禁好奇地问了一句：“不是说，有东西要给姑娘的吗？”
锦哥一愣。
“没来得及。”她拉下风帽，遮住满脸的红晕。
*·*
望着锦哥主仆消失在感恩寺的后门里，白凤鸣的眼狠狠一眯，扔掉手中断裂的折扇，抬腿向那后门走去。
一开始，看到那个裹着斗篷站在桂花树下的女人时，他并没有在意。但在某个神使鬼差的瞬间，他一扭头，正看到那人抬头去看树上的桂花。
斗篷下，那张脸虽不出色，却让他记忆犹新。
那是一张不肯服输的脸，一张让他还没得到就失去的脸！
在那一刻，满足、遗憾，狂喜、愤怒，种种复杂对立的情绪一下子涌上他的心头，锦哥的名字顿时冲口而出。
原以为那女人定会无动于衷，毕竟，那个锦哥已经淹死在鄱阳湖里了。却不想那张脸看到他时，竟像看到了鬼一样转身就跑。
顿时，白凤鸣几乎是本能地就向那人追去。
可当那人忽然脱掉斗篷，露出一身女装时，他一下子迷惑了。他的锦哥应该是个男人，这人，竟是个女人……
而，那女人竟忽然又转身向他行了个优雅的屈膝礼。
就在那一刻，他百分百肯定，这女人就是锦哥！他又拔脚向她追去，却不想到底还是让她逃掉了。
站在凉亭里，有一刻白凤鸣很迷茫。锦哥应该是男人，“他”怎么竟会是个女人？！可下一刻他又冲着自己摇头。那人定然是锦哥。只有锦哥才会有那样倔强的眼神，只有锦哥才会在逃跑时停下来勇敢地嘲弄他，只有锦哥才会在看到他时露出那种明明很害怕却故作镇定的模样……
只是，他的锦哥怎么会是个女人？！
看着那个女人顶着锦哥的脸，由丫环侍候着从桂花林中出来，白凤鸣忽然感觉无比的愤怒，他几乎忍不住就要扑上去掐死她，好换回他的锦哥……
作者有话要说：

、第六十六章·大公子


感恩寺的后门邻着一片放生池。过了放生池，便是了缘和尚在讲经的偏殿。
放生池旁，种着成片的夹竹桃。锦哥和秋白本打算从夹竹桃下溜回偏殿，却不想那隐蔽的小径上已经先躲了两个人。
夹竹桃下，冰蕊和郑子霆面对面而立。那冰蕊低着头沉默不语，郑子霆则是一脸的温柔。
四人蓦然相对，不禁全都吓了一跳。
最先镇定下来的，竟然是冰蕊。
冰蕊向着郑子霆垂头屈膝一礼，便丢下他，飞奔到锦哥身边，道：“姑娘这是去了哪里？叫奴婢好找！”
她一抬头，却见锦哥的斗篷上竟有一条撕裂的口子，忙横身遮住那道口子，头也不回地对郑子霆道：“多谢二爷费心，奴婢找着姑娘了。”
有那么一瞬，郑子霆的脸色变得有些难看。但他很快就笑了笑，对锦哥道：“妹妹去哪儿了？也不说一声，可把冰蕊吓坏了。”
锦哥简洁地道了声：“转转。”
她的惜字如金让郑子霆一阵心虚，忙打了个哈哈走了。
锦哥扭头，忍不住看向冰蕊。
见锦哥看过来，冰蕊眼圈一红，忙低下头，敛去心中的凄惶。
锦哥眨了一下眼。她本就不是个多事的人，也不多话，只看着偏殿问道：“里面还没结束吗？”
“应该快了。”冰蕊收拾起心情，恭顺地应道。
仿佛是要印证她的话一般，偏殿里传来众人一声响亮的“阿弥陀佛”，讲经会果然结束了。
见郑子霆独自一人往偏殿那边过去，锦哥问：“无忧呢？”
冰蕊道：“五姑娘带着少爷和五爷去后山上玩了。”见锦哥皱眉，她忙又道：“姑娘放心，有人跟着呢。”
说话间，主仆三人便到了偏殿门口。锦哥刚要抬脚进去，却听冰蕊忽然道：“姑娘，殿上热，斗篷还是奴婢拿着吧。”说着，也不待她答话，便上前替她解了那破斗篷。
秋白和锦哥只顾着要避着人回来，竟都忘了那斗篷，不由都对看一眼。
这时，偏殿里虽已讲经结束，老太太和郑氏、还有几个舅母都还围在那个胖和尚的四周说着话。郑家的小姐们也聚在偏殿的一角，围着一个和那个大和尚一样胖墩墩的小沙弥在说话。
见锦哥进来，玉哥扭头笑着迎上去，却在看到锦哥的裙摆时脸色忽地一变，将她拉到僻静处，小声道：“你去哪了？”
顺着她的目光，锦哥也低头看看自己，这才发现裙摆后方沾了一点泥土。
那淡黄色的泥土印在深蓝色的衣衫上甚是醒目，可能是她蹲下时不小心沾到的。
锦哥的脸“唰”地一下就红了。
玉哥却误会了，压低声音道：“与其现在知道不好意思，好歹你也注意一下啊！”又教训冰蕊和秋白：“你们是怎么伺候的？！”
秋白和冰蕊都没发现锦哥裙摆上的污渍，此时只得赶紧双双垂手听训。
锦哥却不乐意了，一推玉哥，“好了，是我不小心，不关她们的事。”
玉哥不由一阵气噎。可这里不是发火的地方，她只得狠狠剜了锦哥一眼，冲一脸惶惶的秋白和冰蕊低喝道：“还不快收拾！”