锦哥by竹西-第44部分

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她的从容顿时赢得众女眷们一片暗暗赞赏，不自觉地全都同时开口来岔开话题。郑子慧也起身热情招呼众人道：“还是七婶娘厉害，这就上来了。我母亲和我婆婆她们还都不见人影呢。”
众人一边闲聊着，一边纷纷落坐，也有人看着郑子净狼狈的模样可爱，过去打趣她几句，一个个却都是故意忽略过了十三娘。
十三娘本是想要吸引人注意的，如今见越发地被众人冷落，她心里顿时一片火起，忽地站起身，拽住锦哥的衣袖，装出一副天真的模样大声问道：“我听说，姐姐以前还曾装成男人来养家糊口呢，可是真的？姐姐胆子真大。”
顿时，长廊里又是一静。
郑子慧当即就怒了，猛地一拍廊椅便要跳起来，却只见锦哥看着十三娘冷冷一挑眉，道：“即便是想要吸引人注意，也该先动动脑子再说话。这般做法，不会让任何人高看你一眼。”
锦哥从十三娘的手中拽回衣袖，扭头问郑子慧道：“你还走得动吗？”
一个一心想要吸引人眼球的小屁孩儿而已，她才懒得跟她计较。
她的淡定再次震住了众人，连郑子慧都一时呆住了。
锦哥又道：“那你们在这里继续休息吧，我要上去了。”说着，便带着秋白和珍珠往山上去，留下身后一片窃窃私语声。
见众人都用异样的眼神看着自己，十三娘的脸色一阵变幻，到底还是个才十三四岁的小姑娘，不由就委屈地哭了，跺着脚嚷道：“这话又不是我说的，大家都那么说。”
*·*
大家都在传着什么样的闲话，锦哥并不感兴趣。她本就不是个喜欢扎堆的人，要继续爬山，也只不过是想避开那些七大姑八大姨们。
只是，越往山上去，秋白和珍珠的体力渐渐就越跟不上了。因为还要服侍主子们，这两个丫环可是一点儿也没能休息到。锦哥无奈地看看那二人，只得找了一座路边的小凉亭停下歇息。
凉亭里，已经先行坐了好几个大小媳妇们。见锦哥带着丫环护院过来，便都不在意地往旁边让了让，嘴里却依旧聊着闲话。
“真的吗？真的吗？”两个小媳妇一左一右地伸着脖子问中间一个胸前挂着个金项圈的媳妇。
“可不是真的！”那戴着金项圈的少妇信誓旦旦道：“整个京城都已经传遍了呢，都说那个周大公子和那个白大公子，是为了争一个小倌儿才打起来的。”
锦哥不由一怔，忍不住扭头看向那些妇人。
“可是，”坐在锦哥身边一个妇人道：“我怎么听说，那个小倌儿其实是个女人假扮的？”
锦哥又是一怔。
“我也听说是这样呢！”另一个妇人也道，一边又感慨：“如今的姑娘们胆子可真是越来越大，竟连男人都敢扮上了。想我们做姑娘那会儿，谁不是循规蹈矩，别说扮作男人，就是被男人看上一眼，也要脸红上半天呢。”
先前那个妇人立马打趣道：“你年轻那会儿，是没遇上周大公子这般俊俏的。若是叫你也遇上，别说男人，就是鬼怪也扮得！”
她的话逗得众人一阵哄笑，那被打趣的妇人则下狠手在她身上死拧了几把，又撇着嘴道：“说起来，也怪那位周大公子太风流成性！你们算算，这些年名节丢在他手上的姑娘，可有多少了？虽然那个庞家遮掩着，可全京城谁不知道，那位三姑娘就是为了他才上的吊！听说太后罚他在感恩寺的后山上抄经一年，这还不到一年呢，怎么就又下山来祸害人了？！”
锦哥忽地一皱眉。风流成性的周辙？害得某个女孩为他上吊自尽的周辙？那些人嘴里的他，跟她所知道的他，竟完全合不到一处。
她正走神间，忽然凉亭外又进来几个妇人。两拨人似乎认识，相互见礼问候了一遍后，新来的妇人中有一人笑道：“刚才好像听你们在说承恩伯府和临沧侯府的事。”
锦哥扭头看去，却原来是一个戴着绿宝石耳坠的妇人。
那妇人笑道：“原来你们也听说了啊，我还当这件事知道的人不多呢。不过说来也怪，那白大公子是承恩伯世子，在家可是极受宠的，又不像周大公子那样不受临沧侯待见，这两家人家怎么竟会看中同一位小姐？”
“什么？”
几个妇人不由同声问道。嗓门一齐，那声音自然也就大了，顿时引得山道上仍在跋涉的人们也都看了过来。
那几个妇人不好意思地蔫了蔫，又压低声音问那戴绿宝石耳坠的妇人，“到底是怎么回事？”
那妇人这才知道，原来她和这几个人说的竟不是一回事，忙道：“你们没听说吗？就是那个承恩伯府和临沧侯府，都同时向同一家姑娘提亲呢。”
“咦？谁家？谁家？”
“这就不知道了，”绿宝石耳坠妇人笑道，“听说不是什么名门大户。”
有人不禁福临心至，道：“不会是那个假扮成小倌儿的姑娘吧？”
听到这里，锦哥不禁一阵尴尬，忽地就起身走了出去。
她之所以仍坐在那里，原只是想要听一听周辙的八卦，却不想这八卦最终竟扯到了自己的身上。
秋白和珍珠见她起身出去，只得丢下听得津津有味的八卦，忙也追了上去。那两个一直站在亭外的护院也急急赶了上去。
锦哥快步转过一个山角，忽然一皱眉，猛地一扭头，正撞上身后不远处小五那躲闪不及的身影。
见被她看到，小五不由摸着脑袋“嘿嘿”憨笑两声，原本打算转身避走，却被锦哥叫住。
锦哥恶狠狠瞪了小五一眼，扭头对那两个沈家护院道：“多谢二位，我家的护院来了。”
沈家护院看看小五，顿时信以为真，便转身下山去了。
小五摸着脑袋磨蹭着过来，见锦哥皱眉，忙不叠地解释道：“我们爷说了，叫我寸步不离的守着姑娘呢。”
锦哥又皱了一下眉，却没再说什么，转身继续往山上走。
显然，那个一直在她背后偷窥着她的人，就是他了。
作者有话要说：

、第九十八章·登高


其实，登山最怕歇。休息了那么一会儿，不仅没能让秋白和珍珠感觉好一些，反而更觉得两条腿如灌了铅一般的行动艰难。还没到半山腰，这二人就再次支撑不住了，锦哥只得领着她们再次歇息下来。
临着山崖，看着远处起伏的山峦，锦哥一阵思绪浮动。
若不是听着那些人的闲话，她还没有意识到，她对周辙的事了解得竟是如此之少。过去的风流韵事不说，她竟连他人如今在哪里，去做什么了，是否平安，统统都不曾问上一句。她，对他似乎有些太漠不关心了呢……
锦哥忍不住握住手腕。腕上的那块印记，如今已经淡得几乎看不出来了。
小五看看秋白和珍珠，劝锦哥道：“姑娘，不如就到这里，我们下山吧。”
锦哥垂了垂眼，忽然往旁边走了几步，低声问小五：“他……周辙，还好吗？”
小五眼一闪。刚才那些妇人说的话，他也听到了一些。他还以为她会纠结于之前的那些事，却是没想到她会这么问，不由松了口气，忙道：“算着路程，差不多明天就能收到大公子报平安的信了。”又冲着锦哥憨憨一笑，道：“姑娘放心，只要一收到信，一准不耽搁，马上就给姑娘送过去。”
锦哥脸一红，只好假装看风景，扭头避开小五的视线。
刚才的那些闲话，明里好像指着周辙和白凤鸣，可不知为什么，锦哥隐隐觉得，那背后的目标其实是指向她。
什么女扮男装的小倌儿，什么两府同时求娶，锦哥几乎可以肯定，这些话定然是出自白凤鸣的手笔。他向她求亲，本身就摆明了对她的不怀好意，只怕是他仍恼火于她从他手中逃脱，想要寻着机会报复她吧。
想到船上的经历，锦哥忍不住抚了抚突然发冷的手臂，又问道：“周辙，是去做什么了？”
小五踌躇了一下。
锦哥忙道：“不方便的话，不说也没什么。”
小五歉然道：“我们爷领的是密旨，眼下还不能说。”
“密旨？！”
锦哥皱眉。直到这时她才知道，周辙赶回来是冒了多大的风险。这闹不好，可是砍头的罪名！
这周辙，也太胡来了！她恼火地想着，忽然一转身，向着山上走去，竟忘了那两个丫环还在路边苦苦挣扎。
秋白叫了两声，见锦哥置若罔闻，只好求小五过来扶她一把。
小五看看锦哥的背影，却是不明白她怎么忽然就不高兴了。见秋白那边叫他，他忙过来把那两个丫环从石头上拉起来，又急忙转身向锦哥追去。
只是，当他追上前方那个戴着帷帽的青衫女子时，才惊讶地发现，那竟不是锦哥。
锦哥，竟不见了！
*·*
锦哥也以为自己是一直跟在小五身后的。直到前方那个人影忽然消失不见，她才发现，她不知何时竟远离了人来人往的山道。
迷路后，她站在原地沉思了一会儿，便转身往来处走去。
只是，她记得她离开山道后似乎并没有走出多远，却不知为什么，往回走了半天，竟一直不曾找到来时的山路，甚至还莫名其妙来到一处山坳里。
那山坳中，竟建有一座茅草屋。屋子的四周遍种着盛开的菊花。菊花丛中，一个白衣男子正盘腿坐在一张矮榻上，举止洒脱地烹着茶。
这明明是一幅如诗如画般的美景，却不知为什么，令锦哥脖颈后的汗毛一阵倒竖。
她眨了眨眼，这才看清，那个白衣男子并不是白凤鸣。
只是，再眨了一次眼后，她认出此人虽然不是白凤鸣，却仍然是个她并不想多接触的人——那个曾和卫荣一起出现过的，令她有着莫名压迫感的“黄大人”！
锦哥的眼不由就是一闪。
仿佛是感应到她的存在，那位“黄大人”斟茶的手微微一顿，抬头看向锦哥，又轻“咦”一声，放下茶壶道：“这位姑娘，你怎么会在这里？是迷路了吗？”
那轻柔温暖的语调，配着这如诗如画般的景物，令人不得不印象深刻。
锦哥却警觉地倒退了一步，手指更是不自觉地抬起，将帷帽拉得更低一些。
她那带着抗拒意味的小动作，顿时令那位“黄大人”的眼眸微微一闪。他站起身，向锦哥走过去，温文尔雅地行了一礼，道：“姑娘定然是和家人走散了。这深山之中难得有客来，姑娘若是不嫌弃，不如且在这里坐一坐，品上一壶茶。还请告之尊府在哪里，我这就派人去请姑娘的家人过来接姑娘回去。”
锦哥拉着帷帽的帽檐，沉声道：“多谢先生，不必麻烦了。烦请告之下山的路就好。”
“黄大人”意外地一扬眉，忍不住回头看了一眼他所布置的场景，又低头看看锦哥，略一沉吟，道：“既如此，那么，还是我送姑娘一程吧。”
锦哥皱了一下眉，向着那人福了福，拒绝道：“不敢相扰。”
“哪里，”“黄大人”坚持道，“这荒山野岭的，我可不放心让您这么一位姑娘孤身而行。”
锦哥再次皱眉。虽然没有证据，但她相信，她定然是被这人有意引来的。
既然一时无法脱身，不如且装作不知道的模样，看他要做什么。
于是她默默向着“黄大人”又是屈膝一礼，算是同意让他送她下山了。
那位“黄大人”见锦哥应了，不由微微一笑，潇洒地一挥衣袖，做了个“请”的动作。
锦哥几乎就要回应给他一个同样的“请”的动作了，刚要伸手才想起，自己不是男人。她不由就抬头看了那位“黄大人”一眼，却不想正好和那人看过来的目光撞在一处。
隔着帷帽，锦哥习惯地看入那位“黄大人”眼眸，在接触到他眸子里的惊讶后，这才蓦然一惊，赶紧一低头，以帽檐遮住眉眼。她老是忘了，女人是不会那般和男人对视的。
“黄大人”的眼微微一眯。虽然锦哥的脸遮在帷帽的面纱后，但他还是看到她看向他时，眸中竟没有一丝女儿家的羞涩退避。这不禁令他对她的兴味更浓了几分。
锦哥向着那位“黄大人”又是屈膝一礼，默默从他身边走了过去。
看着她从身边走过去，“黄大人”忽然一转身，和她并肩而行。
锦哥脚下微微一顿。
那位“黄大人”脚下也是一停。
顿时，两人又交换了一眼。
片刻后，还是锦哥先移开了眼，正要抬腿跨步，却猛地被“黄大人”一把扯住手臂，“小心！”
锦哥一惊，本能地闪身避开他的手。
那位“黄大人”的眼眸再次一闪，微笑着指着前方一块突出于地面的石块道：“姑娘小心脚下。”
锦哥则再次一低头，以帽檐遮住眉眼，一边从那石块旁绕过去一边低声咕哝了一句“多谢”。
两人才刚走了两步，“黄大人”忽然又站住，歪头疑惑地问道：“有句话不知当问不当问。”
锦哥沉默。
见她不语，“黄大人”只得自说自话地接道：“还请恕我冒昧，敢问姑娘贵姓？我总觉得，我们好像在哪里见过一般。”
这台词，话本里有过。如果是个孟浪的人，下面一句就该是“三生石上”了。锦哥忍不住撇了一下嘴。
见她不接腔，那位“黄大人”又偷眼看看她，忽然叹了口气，道：“姑娘果然不爱说话。”
那带着落寞的腔调，令锦哥忍不住打了个冷战。但她还是一言不发，站在那里等着那人给她带路。
见锦哥没有反应，那位“黄大人”再次叹息一声，冲她又做了一个“请”的动作。
两人缓缓并肩而行。每遇到什么沟沟坎坎，那位“黄大人”总是温情款款地提醒着锦哥，遇到有树枝低垂，也每每主动伸手替她拨开。直到二人眼前忽然出现一株被雷劈死一半的高大银杏树。
银杏树旁，一株看起来矮小瘦弱的红枫紧贴着那株半死的银杏树，就仿佛是在帮着那银杏树支撑起被雷劈过一半的树身一般。而银杏树那未死的一半，则又向红枫伸出枝条，像是在替红枫遮风挡雨一般。
锦哥脚下蓦然一顿。到了这里，她就认识路了。她之所以坚持要上山，便是想要找这里。这是当年她和父亲曾一起来过的地方。她还记得她曾开玩笑说，这枫树是那银杏树的儿子。父亲却说，它们是夫妻树，相互支撑，相互依赖。
见锦哥站住，“黄大人”温柔地问道：“可是累了？”
锦哥微皱了一下眉，正要转身说话，却又被“黄大人”拉了一把，提醒道：“小心脚下。”
锦哥低头看看脚下那粒石子，猛地叹了口气，抬头望着“黄大人”道：“谢谢您的关心，可有一句话我憋了很久了。这位先生，我不瘸，也不瞎，地上有石头我能避得开，头上有树枝，我也能看得到。即便是被绊倒挂住，我相信我也能自己爬起来。您实在不必把我当孩子一样照顾。”
“黄大人”一窒，忍不住看着她一阵眨眼。
锦哥咬了咬唇，很想直白地问那人到底看中她哪一点，却又怕捅破那层纸后叫那人恼羞成怒。可她又实在不想跟这人多加纠缠，半晌，只得叹了口气，直白地道：“我就要嫁人了，而且我很满意我要嫁的人。谢谢您送我这一程，前边的路我认识了，就不麻烦您了。”
说着，又向着“黄大人”深膝一礼，如男儿般甩着衣袖飘然离去。
看着她的背影，熙景帝呆了半晌。直到卫荣悄悄靠过来，他这才转过身来，疑惑地问道：“她一直如此这般吗？”
卫荣努力板起脸，正色道：“是。”
熙景帝又是一眯眼，问道：“她要嫁给谁了？”
卫荣犹豫了一下，答道：“最近承恩伯世子和临沧侯府大公子都向她提亲了。不过，好像那婚事最终还没能定得下来。”
“是吗？”熙景帝的眼不由又是一眯。白凤鸣打什么主意，倒也不难猜。至于……
至于周辙，他之所以没有处罚他，是因为他还需要他来办事，却是没想到，才稍稍一松手，竟又叫那小子咬下一块肉来！
望着锦哥的背影，熙景帝冷哼一声，自言自语道：“没想到，那小子喜欢的竟是这种不解风情的女人。”
作者有话要说：

、第九十九章·山道


锦哥摸回主道时，才刚一立下，就看到小五像只没头苍蝇般从山顶冲下来。原来他已经去山顶找了一圈了。
看到锦哥，小五的眼都红了，还没来得及开口说话，锦哥已经先冷声打断他，道：“你速去送个信，就说，婚事要尽快，迟则生变。”
虽然不知道那位“黄大人”到底是何方神圣，但只要看他能在这熙来攘往的西山上悄无声息地做下如此手脚，就可以肯定，这定是个惹不起的大人物。加上那些流言，锦哥总觉得自己似乎已经成了别人的目标。
听着锦哥那简短的说明，小五的脸色也变了变，正打算先把锦哥送下山去，却忽然听到后面有人叫她：“锦哥？”
锦哥扭头一看，却原来是韩氏带着几个丫环婆子从山下上来了。
她忙对小五说了声“去吧”，就向韩氏迎了过去。
韩氏不在意地扫了一眼护院打扮的小五，上前拉住锦哥，小声责备道：“刚才看到你那两个丫环坐在那里哭，说是跟丢了你。你也真是，怎么甩下丫环自己就上山了？被人知道，怕又要有一通闲话呢。”
说到“闲话”二字，她忽地一掩口，小心看向锦哥。
锦哥却并未注意到那两个字，一边随口问着：“怎么就四表嫂一个人上来了？”一边扭头去看小五。
此时，小五的身影正迅速消失在山道拐弯处。看着他的背影，锦哥摸摸耳垂，忍不住叹了口气，心头闪过一个念头。
她忽地一愣。直到这时她才意识到，似乎是打从鄱阳湖里爬上岸后，每遇到什么棘手的事，她心里就总会偷偷冒出这样一个念头，一个“如果有那人在”的念头……
见她看着山下，韩氏笑道：“你放心，你那两个丫环，我已经让人送她们下去了。妹妹已经到山顶去过了吗？”
锦哥摇头，刚要接话，忽然见郑子霏三步并作两步地从旁边的小道过来，手里还拿着一枝茱萸。猛然看到锦哥，这新婚燕尔的小夫妻俩顿时全都红了脸。
韩氏结结巴巴地解释道：“我、我婆婆说，这、这是我第一次来西山，她和五妹妹就不上来了，叫……他……带我上来看一看。”
“这样啊，”锦哥抿唇一笑，“那我可不陪你们了，我要下去了。”
韩氏这才发现，刚才跟着锦哥的那个护院不知什么时候竟不见了，忙道：“既这样，我叫个婆子陪你下去，可不好一个人都不带。”
锦哥只好应了，带着那个婆子往山下去。走了几步，她扭头看向韩氏，见郑子霏正献宝一样将那串茱萸递给韩氏，不禁又是抿唇一笑，心里不知怎么，隐隐升起一丝羡慕来。
她低头，从袖袋里掏出手帕，看了一眼那包在帕子里的树叶。一片，是金黄的银杏叶；一片，是火红的枫叶。这是她在那两棵夫妻树下捡的。
“姑娘当心。”见她心不在焉，婆子忙好心提醒了一句。
锦哥点点头，收起手帕。忽然间，那被窥视的感觉又出现了，锦哥猛地一抬头，不想视线正和白凤鸣撞在一处。
只见，离她仅三尺左右的正前方，一块突出于山道的岩石上，白凤鸣正临风而立。
也不知道他是怎么从人群中认出戴着帷帽的她的，他一边不顾秋风正凉轻摇着折扇，一边垂眼沉沉看着她。
山风吹起他那白色锦袍的衣袖，惹得注意到他的大姑娘小媳妇们一阵低呼傻笑，锦哥却蓦地出了一脊背的冷汗。她抬手压低帽檐，匆匆从那块山石下快步穿过。
“哼。”
风中，隐约响起一声闷笑。
锦哥的背一僵，脚下忍不住加快速度，直到走下那道长长的阶梯，快到拐弯处时才停下脚步，又扭头悄悄看了一眼，见那山石上已经不见白凤鸣的踪影，这才松了一口气。
那婆子没有锦哥腿脚快，好半天才辛苦追上她，喘着气道：“姑娘且慢些。”
这时，前方拐弯处忽然过来一群叽叽喳喳的女孩子。看衣着，应该是某个富贵人家的女眷。在女眷的前方，还有几个护院粗鲁地吆喝着推搡路人避让。见他们如此嚣张，锦哥不由皱了一下眉，也和路人一样，往道旁避去。
谁知她不想惹事，偏偏有事要找上她。那群女眷中，有三四个十来岁的小女孩，几个孩子边走边在打闹着，路过锦哥身边时，一个女孩忽然推了另外一个女孩一把，那女孩脚下一滑，险些撞上山崖，幸亏锦哥及时伸手拉住她。
小女孩被吓得小脸煞白，当即就哭号起来。闯祸的小女孩也吓得呆了一呆，却忽然眼珠一转，指着锦哥大叫道：“是她，是她推的六姐姐！”
锦哥顿时就皱起眉，拍开那孩子指向她的手指，沉声教训道：“闯了祸，道歉便是，怎可胡乱攀咬他人。”
那女孩应该向来就是个刁蛮的，被锦哥这么一喝叱，竟不依不饶地大哭起来，捂着手直说锦哥打了她，一边叫着家丁过来捆绑锦哥。
听到哭声赶过来的女眷们听到那孩子的哭闹，竟不问青红皂白，也喝叫着护院过来绑人。
眼见着那些护院们吆喝着围过来，郑家婆子吓得两脚直哆嗦，锦哥护着她紧贴山崖，手指忍不住摸向腰间。
就在她即将拔出匕首的时候，众人头顶上方忽然飘下一声冷哼，一个妇人喝道：“明明是你自己推了人，竟还要赖到别人身上，可见是个品性不良的！”
锦哥抬头，这才发现头顶上方竟有一座歇脚凉亭。凉亭里，一个头戴帷帽的妇人正伏着栏杆低头看着他们。
世人最看重女子的便是这“品性”二字，忽然被人当众责骂“品性不良”，那女孩当即跳着脚大哭起来，女孩的母亲也怒了，抬头喝道：“谁在那里放屁？！”
这句话顿时也惹怒了凉亭里的妇人，她拍着栏杆喝道：“放肆！”又扭头对亭外的什么人道：“去，把马洪量给我叫过来！我倒要问一问他是如何教导妻女