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女伯爵(完结)-第171部分
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帮助没落无势的远房娘家人，这才逼的她九岁就卖身到堂会师傅那里学唱戏。要知道，这女人唱戏，也和入了风尘相仿，她自然对我家怀恨在心，任凭我如何相求，一再保证我不是负心之人，可她却再不见我了。”楚庭筠说到这里，那眼神真是孤寂心酸，就是一个失恋的模样。
“呃，既然这样，你找你娘说话就好，找我干嘛呢？解铃还须系铃人，我想如果你娘出面，给她赎身，接她进门，这份怨念也就能化解了，再加上你对她的好，慢慢的不就好了。”艾琳撇撇嘴，更想不通楚庭筠为什么要找自己出面了。
“我找过，可是我楚家……，而她也根本不肯原谅我和我娘的。我请艾姑娘过来就是为了让艾姑娘帮我想想办法。”楚庭筠犹豫了一下，像是下定决心似的说道：“艾姑娘不要在意庭筠后面的话，我就照实说吧。”
见艾琳点头，楚庭筠才说道：“我是听说艾姑娘和托马斯公子也身份相差悬殊，可昨日见托马斯公子对艾姑娘一往情深，及其的呵护，我所以我才想要让艾姑娘帮忙，希望我和她也能像你们一样，能够突破门第的偏见。”
其实，楚庭筠昨天发现托马斯看艾琳的那种温柔的眼神，帮艾琳小心撩起裙摆的细心，就羡慕起这对挣脱了门第阶级的爱侣来，所以才更有了找他们帮忙的决心。
“这样啊。”艾琳这才知道，敢情因为消息说自己是小妾，现在却和托马斯出双数对，恩爱无比，也难怪楚庭筠对自己满怀希望了。想到这里，艾琳也叹了口气，问楚庭筠：“我和托马斯是真心相爱不假，可我们直接的问题也不少，身份一样的悬殊。就连这次来中国，也是为了我们的未来。不过，既然你对我们有这么大的期望，我也感谢你的信任。不如把事情从头说说，我们凑在一起商量一下办法，我不知道自己能不能真的帮到你，但多个人出出主意，总比你一个人伤心好吧。”
“是的，是的，艾姑娘说的有理。”楚庭筠的眼神闪亮着希翼的神采，显然是等待爱情大复活的节奏。
“别姑娘来，姑娘去的了，你就叫我艾琳，他叫托马斯。说说你那位女神的名字，咱们一起想办法。”
“是，艾……艾琳。她叫白婠婠……”楚庭筠把他和白婠婠的事情又说了一遍，这次比之前说的详细一些。不过也能从他的字里行间听出对白婠婠的情意确实深厚，甚至说是情痴也不为过了。
“听起来，倒是你们两情相悦啊，可不知道她对你是不是也这么深情？”艾琳就怕楚庭筠一厢情愿，喜欢一个唱戏的姑娘没什么，在现代来讲那就是明星，有钱的公子哥自然都喜欢泡明星。可如果是真爱就好，千万就怕楚庭筠单相思啊。
“有信物为证。”楚庭筠也不多说，转过身去，解开了中衣的扣子，似乎是贴身收着什么，艾琳也不好细看人家一个大男人脱衣服，索性就趁这个时候把楚庭筠的话翻译给托马斯听，托马斯听了也表示感兴趣，想要帮忙。
这时候，楚庭筠再转过身来，手里拿着一只荷包，双手递给了艾琳。艾琳接过来一看，是一只绣着鸳鸯戏水的荷包，不过那荷包的材质有些奇怪，原本荷包应该是红绸、绿缎的材料，可这个荷包居然是黑不溜秋的。上面的鸳鸯绣的倒是精致好看，偏偏这荷包为什么这样颜色？
“艾琳不知，这是发绣。就是用婠婠的头发织就的这只荷包。”楚庭筠说完，示意艾琳把荷包撑开。艾琳照做了，就看到里面有一缕女人的长发，还有一张信签。
艾琳想着那信签应该是两人的情书，也就不便打开看看了；再说要是上面写的都是之乎者也的，艾琳也怕看不明白。不过这倒是证明两人真的有情，因为古代女子若是已发相赠，那就是等于私定终身了。
“这是婠婠知道我是楚家人之后，为了明志，用她的秀发足足的绣了三个多月才绣成的。百日象征百年白首，可断发又有断情之意；就是告诉我她虽然心里有我，可毕竟难在一起，就此算是断情绝爱了。”楚庭筠说完，眼里竟然有些雾气蒙上来，可见当时那番离别让他锥心刺骨了。
“那婠婠现在哪里？”艾琳好奇的问道。
“她……，她要出家，正在守心庵待发修行。”楚庭筠摇了摇头，颓然的坐在椅子上，又叹了一声：“都是我害了她呀。”
“那不是挺好？她这是心里真的有你，又不想嫁给别人，又不想继续唱戏，索性就出家了嘛。”艾琳这话才一出口，就看到楚庭筠那含在眼里的泪珠竟然滚落一颗。虽然是只是一滴，可那份真心倒是真真切切的表露无遗了。
“呃，好啦，我逗你呢，既然如此情深，我们就想个办法好了，不如……私奔？”艾琳觉得这个主意真不错哦，自古那些有情无分的情侣不是都这样玩儿过？
“……”楚庭筠的脸色看起来比刚才更为难了。
“要不就跪你父母门口，让他们必须同意？不同意就跪死不起来。”艾琳认为这狗血的第二招也不错。
“……”楚庭筠似乎有些后悔让艾琳来出主意了，眉头微微一抽，伸手在太阳穴上揉了揉，然后摇了摇头。
“要么……，唉，我觉得现在你们两个最大的问题有两个，一是你母亲不同意，这个要你自己协调；二是你们两家的仇怨。当然仇怨也有可以解开的时候，关键问题还是在你母亲，你想过该怎么办吗？我想，如果你母亲同意了，你再去求婠婠，她应该会原谅你的。毕竟事情过了那么久，而且也不是出自你所愿啊。”
“是的，是的，如果是我肯定会帮的。”楚庭筠马上点头。
“对了，那你爹怎么说？”艾琳想着楚清源看起来倒不像古板的人，而且商家的规矩不如官宦人家那么多，无非就是不想有个穷亲戚而已。
“我父亲还不知道此事。”楚庭筠解释道：“我父亲一向商务繁忙，最近又是经常出海。而我和婠婠的事情也不过就是最近半年才发生的，本来想要这次父亲回来和他说的，可是我又怕冒然去说的话，母亲那边激烈反对，所以才不得已想要让你们给我帮个忙啊。”
“这样啊，那你觉得你父亲能有几分同意？”艾琳觉得楚清源是关键。
“希望不大，可我父亲重情义，当年我父亲一笔生意失败，白家虽然没有银钱相助，但是曾经让几位镖师帮忙，讨了一个大大的人情回来，我父亲才可以度过难关的。不过后来白家出事，我父亲也并不知情，也是因为他在外经商。白家又是刚强之人，求了一次被我母亲拒绝了也就再不过来相求了，才变成了今天的局面。”楚庭筠摇摇头，也有些惋惜。
“哈哈，这不就行了，你父亲若是念旧，同情白家的女儿流落，又念着当年的情分，十有八九会同意的。”艾琳想了一下又说道：“我还有个主意，若是你就这样提出来显得突兀，怕你父亲那边希望也不大了，不如……，说婠婠是我姐妹，我中间牵引一下？”
“正好，多谢艾姑娘。不，谢谢你，艾琳。若是可以成全我和婠婠的亲事……”
“行了，你不要以身相许就好了。若是这次合作成功，以后我会和楚家有很多生意上的往来，我再中国根基不深，若是婠婠肯做我的姐妹，倒是不如让她给我帮忙，只是你们两个真要是成了一家人，要防着你别私吞了我的银子就好了。”艾琳说笑着，也知道楚庭筠不会那样，而且听他说话就知道白婠婠是个烈性的姑娘，心里已经有了相交的意思，才这样说的。
“若是真的可成，我谢还谢不急呢，又怎么会吞了艾琳你的银子。若是我们有情人终成眷属，我愿意答应你一个承诺，若是日后楚家由我掌管，只要你门的生意，利润让三成，货物优先入库，货款绝不拖欠。”楚庭筠这话说的倒是实在，而且目前来看，楚清源就他这么一个儿子，想必将来楚家的生意也都是会教到他手上的，也不算是空头支票了。
“哈哈，这样看来，我倒是捡了一个大便宜。”艾琳笑嘻嘻的把楚庭筠的话翻译给托马斯听，托马斯也笑了。不过托马斯倒是不太在意这利润的问题，原本他跟着艾琳到中国也是为了散散心，若是打开这片市场最好，若是不行，他们回爱尔兰或是回英格兰都行，不会为了一些利益而过分操心的。
“好了，先这样定了。天色也不早了，我们先回去了。这件事情你也不要和楚先生说了，等我们这边生意稳定了，我说介绍个姐妹给你，我来做媒。”艾琳说完拉着托马斯告辞。
楚庭筠送到门口忽然想起了什么，转头指着那株血珊瑚说道：“为了略表心意，那株血珊瑚就当是送给艾琳的礼物了，明日我就叫人送到你们那里。”
艾琳一听忙着摆手：“算了，算了。你白天说的那个什么用血浇灌我听了就恶心，现在虽然知道只是你骗我来的一个噱头，可心里还是别扭，这样的东西放在屋里我觉得慎的慌，算了吧。”
“哈哈，既然如此，我再选其他礼物。不过这血珊瑚确实是宝，艾琳若是不收，还真是可惜了。”
“收，收了。不过别送到我屋里，先在你这里摆着，等我回去的时候直接给我装船吧，我也正好想到借花献佛，送给一位重要的人。”艾琳马上又一变，敢情刚刚是在客套呢。
楚庭筠听了也不生气，加上艾琳爽直可爱的性子看起来和婠婠有几分相似，女人这样古灵精怪的时候反而让他觉得可爱又容易亲近，一时间竟然像是兄长般的温和一笑，说道：“好的，若是艾琳还有什么看的上眼的东西尽管开口就好，庭筠能拿的出来的，能做的了主的，定然眉头步骤一下的给艾琳送过去。”
“哈哈，好了，那我就不客气了。不过，无功不受禄啊，看来这件事情我是非得卖力去做了。不然，都对不起你说的这几句话了。”艾琳招招手，说声“再见”。心里倒是觉得楚庭筠这人还是不错的，毕竟真性情、够痴心，又没有书生那样酸气和迂腐，倒是可以相交的一个人。
正文 第278章
“艾琳，你觉得真的能帮到那位白小姐和楚先生？”托马斯和艾琳一边往回走，一边问着。
“不知道，但总是要帮点忙吧。”艾琳摇摇头，表示自己也不确定。但想想那位在庵堂里待发修行的年轻姑娘，再想想痴心钟情的楚庭筠，艾琳就正义感“噌噌”的冒。
“可是，那位楚夫人？”托马斯提醒着艾琳。
“中国男人当家作主，所以如果楚清源同意了，这件事情就成了一大半。而我们虽然算是外人，可如果这次生意做成了也算是亲密的合作伙伴，这件事就容易多了。而且楚清源应该也乐得见到自己的儿子有一个相亲相爱的好归宿吧，我相信楚庭筠的眼光，那个姑娘应该不错的。”
“你还没有看过就这样说？”托马斯不是怀疑艾琳的眼光，但总觉得中国人的事情不那么简单。
“以后有机会会看到的呀，慢慢来吧，我想很快楚清源就会找我们聊聊生意上的事情了。”艾琳和托马斯回到他们的小院，此时三更都过了，两人也走了一晚上，累的几乎是回到房里就倒头睡下了，直到第二天一早天大亮起来。
“啊……，睡的好舒服。”艾琳睁开眼睛就看到托马斯那张俊脸就在自己面前不足两寸的地方，显然早醒来了，就是怕吵醒自己所以一直没动。
“早安，托马斯。”艾琳抬起小脸在托马斯那线条柔和的下巴上一吻，不过因为一晚上的关系，托马斯的下巴已经微微的冒出些胡子茬来。西方男人就是这样，毛发生长旺盛，就算是托马斯这样一张线条柔和的漂亮脸蛋，一晚上起来也是微微泛青的胡子茬扎人，不过但是让托马斯的脸膛多了几分的刚性，看起来很Man。
“早，我的宝贝，外面的鸟儿都叫了几次了，你却还睡的那么香甜。”托马斯也在艾琳的额头上吻了一下，继而扶着艾琳的肩膀一起坐起来，伸了个懒腰看向门口。
“在看什么？”艾琳不知道托马斯在看什么，门口有什么东西吗？
“早餐，之前有个女仆来过了，说是早餐放在门口了。”托马斯回答艾琳。
“哦，看来是睡的太久了。”艾琳也忙起来穿好衣服，不过今天没有再穿起那漂亮的古装，而是换上了西式的靴子、马裤和衬衫，看起来又是一副英姿勃勃的模样。
看托马斯也起来了，艾琳整理好衣领，又把靴子系紧，对托马斯说道：“今天要忙着生意了，托马斯，我们要好好的商量一下，对于合作方面有什么特别的要求吗？”
“没有，艾琳，我觉得你可以做的很好。而且你比我了解中国，这里的一切都由你全权负责好了。别忘了，我现在不是男爵也不是伯爵，而是一个普通的男人。我只是跟你到中国来游玩儿的，你做主就好了。”托马斯摇摇头，表示对这些都不在意。
不过，托马斯又补充道：“艾琳，虽然你和这里的人才是一样的黑头发黑眼睛，可你要记住，你是我的，英格兰也是你的家，我永远都是你的后盾。所以，你不用担心在这里能不能继续的问题，只要你不开心，没有任何的理由就可以离开，我可以一辈子保护你。”
艾琳抬头看着托马斯那认真的眼神，笑了一下，伸手捧住了他的脸，跷起脚尖才吻上了他的唇，柔声的告诉他：“我爱你，托马斯。”
托马斯拥住艾琳的小蛮腰，同样深情的回吻，并且在唇齿交错间喃喃的说着：“一样的，艾琳，我也爱你。”
“艾琳，不好了……”楚庭筠的声音突然传来，随即大门就被推开了，楚庭筠一脸焦急的站在门口。然而，当他看到艾琳和托马斯正在拥吻的时候，一张脸忽地一下红到了脖子根儿，顿时又把门使劲儿的关上，就听到他在门外大声的道歉：“对不起，艾琳，托马斯，我是……，我是因为有急事才……”
“不要紧的，庭筠，你进来吧。”艾琳忙推了推托马斯，示意他放开自己，然后过去把门口拉开，让楚庭筠进来。
楚庭筠低着头看都不敢看艾琳一眼，好像个做错事情的孩子一样一直低头磨蹭的屋里才说道：“我刚刚听到消息，绾绾今天要举行正式的落发仪式，如果我们不能阻止的话，就算是我父亲答应了我们的亲事，她也已经出家了。”
“啊！怎么这么急！”艾琳实在没有想到，昨天晚上刚刚听到的这么一件爱情故事，今天一早又上演了一个狗血的戏码。不过倒是如楚庭筠说的那样，如果去晚了，只怕头发一削，一个光头新娘可不怎么好看。
“其实我留了一个丫鬟在庵堂里陪着绾绾，既是照顾绾绾的饮食起居，又是方便帮我带消息。可今天一大早那个丫鬟就过来告诉我，说今天绾绾要落发了，所以我就急着来找你了，想要看看你们有没有什么办法。”楚庭筠一脸的焦急，恨不得现在就飞过去似的。
“有什么办法，当然是冲过去喊：刀下留人了。剃刀一样的不长眼睛，我们快走。庭筠，你会骑马吗？”艾琳拉着托马斯，跟楚庭筠说完又要给托马斯翻译一遍，觉得真是累死人了。
“当然会骑马，我已经命人在府外备上了几匹快马，我们现在就去吧。”敢情楚庭筠来找艾琳的时候已经都准备好了，看来艾琳是去也得去，不去也得去了。
守心庵是这个镇子外面一座小山上的一间庵堂。山不高，不过形势陡峭，马到山脚就不能再上了，要沿着蜿蜒的石阶一路走上去才行。
而楚庭筠心急如焚，跳下马就快步的拾级而上。艾琳和托马斯也只好紧随其后。
其实这山上的景色倒还不错，苍松劲翠、繁叶遮天，很有种曲径通幽的感觉。石阶下的缝隙里都长着一层青苔，走上去稍不留意就会滑上一下，几个人走的都是小心翼翼，可速度却很快。
“前面就是了。”楚庭筠一指前面山门，口气虽然急，可却停下了脚步，看着艾琳。
“是不是只能女眷上去？”艾琳知道，或许这是庵堂，所以有些特别的规矩。果然看到楚庭筠点了点头。艾琳拉住托马斯，用英语简单的告诉他一些关于庵堂的规矩，让他不要一起进去了，就在这里和楚庭筠等着就好，转而又对楚庭筠说道：“我进去倒是可以，就是怕我一个人力量不够，如果一炷香的时间我还不出来，你们就别顾着什么规矩，干脆闯进去抢人出来算了。”
“这……”楚庭筠显然还是书生底子，这样的匪气他可是半点没有。可也只是微微踌躇一下就点头道：“好吧，为了绾绾，就算是私闯佛门净地的的事情我也要试试了。”
“好，有你这份决心还愁不成事吗？等我吧。”艾琳说完，又和托马斯说了一声，转身大步的跑上最后的几阶，一步跨进了山门。
这庵堂或许是因为修在这样偏僻又陡峭的山上，所以游客稀少，看起来香火不怎么旺。不过也许就是这样的地方，反而更适合清修，一进门艾琳就可以感觉到一股庄严肃穆的感觉，鼻息间也都是山清翠柏的灵气和香火燎绕的仙气。
“当”的一声钟响，把艾琳吓了一跳。赶紧四处看看，就看到前面一间庵堂大门敞开着。里面有十来女师父跪在蒲团上，虽然还没看到哪个是白绾绾，艾琳也不认识白绾绾，可入眼全是光溜溜的脑袋，心里先是一紧。
“绾绾，绾绾？”艾琳一路叫着跑了过去，迈进门槛就想着最近的一位女师父跑去。看背影这位师父很年轻，腰肢纤细，脖颈雪白，那光溜溜的后脑勺看着也很圆润，倒是有几分像是艾琳心中白绾绾的模样。
只是跑到正面一看，这是位二十上下的年轻女师父不错，可看眉眼间透着一股子媚劲儿，看着也不像是清纯的姑娘，倒是像是个少妇，估计着不是。现在艾琳倒是有些茫然，因为一路上只顾着赶路，竟然忘了问问楚庭筠关于白绾绾的身形样貌了，只好再一个个看过去。
艾琳又转身看看身边的两个，年纪大的肯定不是，再看看靠前面跪着的几位，其中还有一位看起来背影苗条，年纪不大。艾琳也顾不得礼仪，向着周围打搅过的几位双手合十施了礼个，又向前面那个年轻的女师父跑去。
“你是白绾绾吗？”艾琳看一眼这位师父，十八九岁的年纪，容貌虽然不是一流的美艳，可也勉强算是个小家碧玉的胚子，加上一脸的愁容、满眼的哀切，倒是更像是失恋的女子。
“我……”那女子一脸的彷徨无措，眼睛里似乎还喊着泪水，看着艾琳嘴唇动了动，显然情绪十分的激动，好半天就吐出一个“我”来。
艾琳心里一急，也顾不得多解释，说了一声：“众位师父得罪了，白绾绾不能削发为尼。”说完，一把扯起还跪着哆嗦着嘴唇说不出话的白绾绾，快步的就像外走去。
“不是，姑娘，你是……，我是……”那女尼被艾琳扯的一路小跑，生怕满一步就被她拉的摔倒在地了。只是这样一路疾跑，很快就让她气喘吁吁，一句完整的话都说不出来了。
“你别说话，听我说。”艾琳拉着白绾绾径直往山门外就跑，一边解释着：“楚庭筠楚公子让我来帮忙的，他昨天把你们的事情和我说了，我知道你们是真心相爱的。既然相爱就不要怕困难，不要担心什么门第之见，我答应会帮你们的，但是你总得给我一些时间啊，你今天说什么也不能削发，给我一个月，不，不，十天就行，我保证促成你们的亲事。”
一边说着，艾琳已经连拉带扯的把那个白绾绾拖出了山门。山门外的楚庭筠和托马斯一见艾琳出来了，后面还拉着一位尼姑都急忙迎了上来。
“楚庭筠，人我给你揪出来了，你自己和她说吧。如果她还不愿意，直接敲晕了弄到山下去，关在屋里慢慢的再劝吧。”艾琳把身后一路跑的上气不接下气的白绾绾拖过来，直接往楚庭筠的怀里一塞，分明是让楚庭筠看着办吧。而且打算，实在不行就来个“米已成炊”，一年以后抱着个孙子回去给楚清源看，他喜欢孙子自然就不会反对这门亲事了。
只是艾琳没想到，那女尼踉踉跄跄的扑到楚庭筠近前，楚庭筠非但没有伸手接住，紧紧的拥在怀里，甚至还往边上躲了一步，差点把那个女尼闪倒在地。如果不是托马斯手疾眼快的扶了一把，只怕那女尼都有顺着山路滚下去的危险了。
“呃，你是不是嫌弃她头发已经没了？可是落发还能再长出来，出家了不是也可以还俗吗？”艾琳看楚庭筠避开那女尼如同洪水猛兽一般，还当是楚庭筠嫌弃对方已经落发，只剩下一个光溜溜的脑袋难看呢。心里刚刚生出几分鄙夷，怪楚庭筠太肤浅，只看容貌，却听到楚庭筠吃惊的叫着：“艾琳，这女师父是谁？”
“啊？你不认识她？她不是白绾绾吗？”艾琳这才慌了，忙过去扶过那位女尼，急急的问道：“你不是白绾绾？那你是谁呀？”
“我说了不是。我是……”
“我才是白绾绾。”身后山门猛地又传来一声娇喝，听起来脆生生的透着股子气势。
艾琳猛的回头，就看到山门里又出来一个少女，看脸蛋也是十八、九岁的模样，不过身上并没有穿着女尼的装束，只是一身素色的衣裙，腰间还系着一条巴掌宽的腰带；脸上不施脂粉倒是俏皮中带着几分刁蛮，透着一股子英气勃发；头发随意的在脑后变成一根又粗又�
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