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皇帝难为 作者:石头与水(完结)-第21部分
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安悦公主撂下皇家报刊，唤了侍女进门服侍丈夫洗漱。闻着丈夫身上的腻歪歪的脂粉味儿，没好气道，“又去那腌臜地方了吧。”
“我的夫人哪，不过是应酬，新来的钦差，好家伙，带着太祖爷的天子剑来的，谁敢怠慢了他。”安定侯笑问，“南丰伯家的官司如何了？”
安悦公主笑，“陆家老八判了二十年，流放三千里，无赦不得回帝都。南丰伯府被罚银十万两给吴姑娘做补偿。”
安定侯叹，“陛下英明。吴姑娘毕竟性命无忧，若是仿赵喜案，量刑就太重了。”
安悦公主道，“这位吴姑娘真是厉害人物儿。”
“不厉害也告不了御状。”安定侯换了内衫，洗过手脚，道，“吴家出此悍女，我看吴经要头疼了。”
安悦公主道，“有吴经什么事儿，吴经不过是族长，这姑娘虽说是父母双亡，到底有叔婶娘舅，等闲也轮不到族长来管。”
夫妻俩闲话一回，共同歇息不提。
如安定侯所料，吴家真是炸了锅。
吴经乃一族之长，扬州城里数得着的大盐商。
原本吴婉只是吴家旁系，傍着大树做些买卖，家族的盐场里有些祖上传下来的份子。吴婉一支与嫡支相去较远，在盐场那头儿不过占个一星半点儿的。
自吴婉与陆家打官司一事见了报，吴经简直头痛个半死，唤了吴婉的叔叔吴缜来教训了几句，命他去帝都把吴婉摆平。自古民不与官争，虽说吴家也颇有财势，不过那毕竟是帝都南丰伯府，族中两位驸马，哪个是好惹的。虽然吴经也认为吴婉可怜，可在利益的天平上，一个吴婉自然不能与南丰伯府的重要性相提并论。
按吴经的意思，若是南丰伯府肯娶吴婉，那是再好不过的结果。毕竟吴婉已失清白，且腹中有陆家骨肉，能进伯府做平头正脸的嫡妻，亦是福份。
或者有短暂的波折，到底母凭子贵，不怕没有将来。
谁料到最终是这样一个结局。
吴婉绝对是豁了命出去。
此事，并不是小事，吴经派人于帝都密切关注。对于吴婉的手腕，吴经头疼的同时，亦大为佩服。一介女流，竟有如此手段见识，不让须眉。
吴经的消息比那过了期的皇家报刊要快要准，自从得知吴婉已得皇太后青眼，结束了在帝都的生意，被封从五品女官，正式打理善仁堂后，吴经已经敏锐的感觉到：
他对于吴婉的策略，需要变一变了。
作者有话要说：心肝儿们早点儿睡～
、39
吴经吩咐人叫来吴缜；直接吩咐道，“除了贤侄女带走的，原本吴纪尚留在江南地界儿的产业，你一笔一笔俱盘算出来；收拾整理好。我让吴缅随你一道去帝都；跟贤侄女说；这些俱是她应得的。再问一问贤侄女；如今她远在帝都；这些产业；留在扬州，我亦会派人给她守着；若是想变卖，只管放心，定不会叫她吃亏。”
吴缜未料到族长忽然间一百八十度的大变脸，忙道，“大哥，咱们这样，岂不是大大得罪了南丰伯府。”世事难测，南丰伯府虽已与吴婉成死仇，却是吴缜争产的护身符儿。
吴经暗叹，吴婉的本事自不必说，就是吴缜的同胞兄弟吴纪亦算精明能干，怎么吴缜这样扶不上墙。吴经只得拿出些耐心，将话说明白，“婉娘姓吴，是咱们吴家闺女。婉娘独身在帝都，莫非还要靠她的娘舅关照？岂不是现打了咱们吴家的脸面？南丰伯府虽然势大，可咱们吴家闺女，也是金尊玉贵的养大，岂能说给人欺负就给人欺负了？现在已无转寰余地，我们自当要站在婉娘这一面。哪怕咱们势不如南丰伯府，亦要有做人的骨气！”
“我会命你嫂子给婉娘备下吃食用件儿，你只管一道带去，别叫她受了委屈！”吴经一派义正严辞。
吴经贵为一族之长，说的话，吴缜咬咬牙只得应下，只恨满腔盘算打了水漂儿，犹不死心道，“大哥，我兄长原无嗣，莫非这些家业就让婉娘带到婆家去不成？”
“你好糊涂。”吴经皱眉训斥，移开眼睛，只觉再看吴缜一眼都多余，“现在还敢提什么家业不家业的，皇上万岁爷亲自发的话儿，吴纪的产业均是婉娘的！你真是要钱不要命了，知不知道抗旨什么罪过！”
吴缜顿时蔫儿了。
若不是吴缜逼迫太甚，料想吴婉也不会远走帝都，看着这罪魁祸首，吴经冷声道，“你若是眼里只看得到婉娘的产业，做出丢人现眼的事来。咱们吴家，可容不下那种见利忘议谋算孤女之辈的！”
“大哥放心，我哪里会做此想。”商人总会说两句场面话，吴缜赔笑，“我亦盼着婉娘好呢。”
“这方是正路。”
吴婉见到吴缜与族叔吴缅时，并不惊讶，只要眼睛不瞎，当能看得到她的地位与价值。
当她看到吴缜双手奉上的她家的产业册子时，终于微微的笑了。
吴婉向以冷面示人，这样一笑，着实令人有冰消雪融春暖花开之感。
果然，尊严不是别人给的，而是自己挣的！
吴缅是个相当健谈的人，亲切笑道，“侄女怎么搬了家？这幢宅子好，宽敞，”眼睛扫过这一屋子老红木家俱，赞道，“也舒坦。”
“原来的宅子太小了。”吴婉浅笑，“就后头一个小花园儿，不过是匆匆落脚之处，也不大讲究，就逼仄了些。如今我要在帝都常住，自然要另择府第。这处书香胡同儿住的都是官宦人家儿，此处原是一老翰林的宅院，如今告老回乡，处理宅院，我随经纪来瞧，一眼就看喜欢上了。尤其后头的花园子，花木养的极好。又爱他这一屋子老家俱，索性多出些银子，都买了他的，也省得他贱价处理，反倒可惜。”
吴婉并不似原来的歇斯底理，风度极佳，笑道，“叔叔与族叔不如就住在我这里，一家子亲戚，倒也便宜。”
吴缅自不会将虚留当真，笑道，“这次来还有咱们帝都铺面的帐要理，住这里，倒扰了侄女的清静。”吴缅乃吴经胞弟，亦八面玲珑之人，笑问道，“大哥的意思，是叫我问一问侄女，你南面儿的产业，若是留着，族中安排人照理；若是侄女想变卖，族中亦可代为安排，总之不会叫侄女吃了亏。”
吴婉亦不客气，笑道，“那真是麻烦族叔与族长大伯了，我如今为官，自然不好再打理商贾事，且日后回家乡的时候怕不多，还是请族叔代我出面儿变卖现银吧。”有亲叔叔吴缜在前，吴婉刻意只请族叔吴缅帮忙，不动声色，已叫吴缜难堪之至。
吴缅自然求之不得。
吴婉如今不但得以活命，她还过得非常好。甚至，她非常享受这种受人尊敬的感觉。这就是权力的味道吗？怪不得男人终此一生都是乐此不疲的钻营权势，的确令人迷醉。
吴缅又将大嫂准备的礼物送给吴婉，很是安慰了她一番，便识趣告辞。
吴婉送出二门。
她有心机有魄力有智谋，她可以以小搏大，将南丰伯府的公子送到关外大狱。她可以做许多女人做不到的事，可是，她改变不了这个社会环境。
社会对亲族的倚重，让吴婉作呕欲吐的同时必须招待好族人，还得言笑晏晏，有礼有节。
是亲叔叔吴缜对不起她，吴缜夺她家产时，族长虽未说话，到底保她上帝都。
那是族长，不是她吴婉的什么亲人，她不能要求再多了。
族人虽袖手，不过亦未落井下石，并无亏欠。
如今，族长这样快的表明立场，她自然愿意与族人君子之交。
林永裳与薛春泓总督就盐课改制一事达成一致，毕竟明湛先前的宣传工作到位，春闱都以盐课改制为题了。
在林永裳等人尚未到淮扬之前，盐课改制的春风已吹遍了淮扬大地，盐商们亦早知盐课改制已势不可挡，全都歇了火儿，准备另谋生路。
林永裳对于盐商如此配合，颇为吃惊，温声道，“先前林某来淮扬之前，陛下亦有所训示。”
清一清嗓子，林永裳道，“皇上知道，你们先前打理盐课，为君尽忠为国孝力，如今断然没了饭碗，难免发愁。”
吴经年轻，反应也快，顿时一脸感激道，“皇上真乃万世明君，对我等盐商亦关怀备至。”那满面的感激涕零哟，不知道的还以为这是说他亲爹呢。
余下诸人亦不甘示弱的说起各自的感激之情。
林永裳满意的笑一笑，“诸位皆是淮扬大商贾，盐课改制亦关乎诸位的饭碗，想来早去云贵打听过了，必知陛下性情，自不会令你等吃亏。先前，在朝中曾有人提议给你们封个虚衔来犒赏你们多年辛劳。”
说到朝廷补偿问题时，眼冒亮光的不是一个两个。这些商人，有的是银子，缺的是社会地位。如果朝廷肯赐官，纵使是虚衔儿，亦是无上荣光。
“不过，皇上说了此举不妥。”林永裳仿若没看到诸人的失落，接着道，“皇上道，虚衔儿不比饭碗实在。你们失了盐课这碗饭，自然要还你们一碗更香的。”
此话一落，就是坐在盐商第一位的程耀之，平静无波的眼眸中，亦是精光一闪。
诸人秉气凝神，半点声响皆无，只听到一屋子心跳与呼吸的声音。
林永裳不再卖官司，直接道，“诸位若有意江南海运，可去帝都，介时，陛下会亲自召见几位，与你们详谈开海禁之事。”
虽然开海禁的风声早就放出来，且不少人做过此美梦。不过苦于并无准信儿，谁也没敢轻信，如今美梦成真，饶是这些富贾天下的大商人，亦难免喜形于色。
海运的利润，他们是知道的，那真真是一本万利的营生。虽说海上风险大，不过这也并不一定要出海行商，在岸上照样能赚银子，不过利润低些罢了。总之，这是一门风险与高额的利润共存的营生，颇是令人心动。
程耀之当下便问，“林大人，不知陛下何时召见我等，我等也好准备进帝都之事。”
“任何时候，这要你们选个时间，只要你们去，陛下自有宣召。”林永裳道，“你们去帝都时，本官会亲自写一张手书，你们只管持此手书到吏部，自可得见天颜。”
程耀之感慨道，“我等商贾末流，能得陛下这样妥当安排，纵是粉身碎骨，亦愿为陛下驱使。”
不要以为盐商皆是什么大腹便便粗糙无礼之人，要知道，这些商人不乏出自世代富贵之家。他们虽是经商，亦通诗书，说话有几分文采水准，行为之间并不见粗鄙之气。
林永裳笑赞，“诸位果真是未负陛下一片关切之心。”
明明见都未见过一面，且明湛行此调虎离山之计，不过是为了让林永裳好进行盐课之事。因林永裳处置得宜，盐商们不但未对改制之事心生反感，反而是对海运跃跃欲试，将眼睛投放在更大的蛋糕之上。
林永裳趁热打铁道，“皇上亦有言，他知你等盐引尚未到期，如今为了天下万民，要你们交回盐引，岂不令你们损失银钱？陛下说了，只管将各自盐引剩余期限换算了银钱，朝廷一一补发。”
另一盐商沈太平正色道，“陛下时时将我们商贾放在心上，我等欲报帝恩尚且不及，这些银钱，只当我等捐给太后娘娘的善仁堂。亦算我等商贾，对天下百姓老人的一点儿心意。林大人且不必推辞，若是执意要还银子，就真是看不起我等行商之人了。”
林永裳意即在此，自不会推辞，笑道，“那本官就代天下百姓谢过诸位了。”
有云贵之例在先，且盐商们早有心理准备，如今朝廷肯另给他们生路，又能去帝都见驾，简直是惊喜超过预期。顿时，人们先前对于盐课改制的怨言皆是风消云散，只剩满腔爱国忠心。
林永裳之精明强干，可见一斑。不禁是范维冯秩颇多体悟，亦可见明湛用人之精准。
作者有话要说：码了，就更了～
、40
林永裳与薛春泓总督设宴招待盐商；宴会过后，宾主尽欢，各自告辞走人。
范维冯秩与林永裳亦喝的不少，自回院中休息。
林永裳笑；“这次多亏了小范大人这招釜底抽薪。”
“不过是奉大人之命而已。”范维谦逊着。
冯秩笑；“两位就不要过谦了；难得这些盐商合作；咱们赶紧把帐盘清。”
盐商们这样识时务；自然有舆论的关系。再者；三人早商议了，范维事先悄悄的拜访了扬州城里数一数二的盐商程耀之。
如今扬州城盐商中，程沈两家不相上下。
程家族长程耀之，沈家族长沈太平俱是盐商中关系重大之人。
沈太平乃湖广总督沈东舒生父。
自从沈东舒步步高升，沈家从不起眼的盐商之家，一跃为盐商中的大户儿。几乎与老牌子的程家平起平坐，甚至锋头儿更盛程家三分。
程家的地位来自于凤景乾初登基时，为西北平叛大军捐了百十万的粮饷，自此得了凤景乾青眼。终凤景乾一朝，程家皆是顺风顺水，赚的银子海了去。
谁料沈家出了一位沈东舒，沈东舒有才，沈家有财。沈家拿出家底子为沈东舒铺路，如今已得到超额回报。
程沈两家皆是盐商中举足轻重的人物儿，更有沈太平屡屡撼动程耀之的盐商商会会长之位，二人之间，龌龊颇多。
此次在召集盐商宣召盐课改制之前，林永裳已做足功课。
二虎相争，必有一伤。
林永裳就是抓住这个机会，派范维暗访程家，先与程耀之详谈了盐课改制后各家皆可涉足海运的优厚条件，自然还有关乎帝王恩宠的事。其目的，不过是让程耀之在盐课改制时，带头儿配合一下，起个“托儿”的作用。
对于程耀之而言，这真是天上掉的大馅儿饼。
他家几代盐商，奈何如今这盐课改制，已是势在必行。他早命人去云贵打听过了详细情形，如今不仅能获得朝廷的补偿。当然，更让他欣喜的是，官家找他做这个“托儿”，而不是找沈太平。
这说明什么？
程家子弟自然也有在朝为官者，不过皆不比沈东舒才干过人，贵为正一品总督。
程耀之自然要抓住这次机会，这是个极难得的，他梦寐以求的，可以获得新皇圣心的机会。
程耀之求之不得。
关于为何林永裳不选沈太平做这个“托儿”的原因，林永裳认为，其一，沈家并没有程家根基深厚，这是历史原因。
再者，从程家在太上皇当政时资助西北军资一事，就可看出，这家人是十分善于政治投资的。而且，能为政治投资下血本。
沈家却是依靠族中子弟的升迁来得到今日地位，沈家的投资，更多是放在族中子弟身上。
故此，林永裳弃沈家，而选程家。
当然，他也没料到沈家亦如此殷切的配合盐课改制之事。
不过，在范维眼里，林永裳选中程家，或者还有另一层干系。
朝中年轻新贵，其实不只是林永裳一人。
再有一人便是如今任湖广总督的沈东舒，甚至在太上皇当政时，沈东舒比林永裳的升迁更加迅速。
在林永裳为左都御史时，沈东舒就已常年伴驾。
如今沈东舒外放为正一品总督，如若回朝，除了六部尚书之位，便是内阁相位以赐。
这个时候，林永裳不令沈氏家族出头儿，自有另一番思量。
毕竟，林永裳与沈东舒相比，最大的不足之处便是：他没有一个家族可倚。
一场盐课改制，已见风起云涌之势。
范维想到的事，不知明湛会不会想到。
不过，纵使明湛知晓，这也无伤大雅。用明湛的话说：这些啊，都是小爷玩儿剩下的。
再者，做为一个皇帝，他是不会乐意看到自己的臣子们亲如一家的。
明湛如今面临的是另一桩是非。
自从吴婉事件之后，明湛提出“女人不卑”的理论，帝都城的男人感受到了本能的危险。
道德家们更认为人心不古、世风日下、道德败坏、妖孽当道，日子简直是没法儿过了。他们简直难以理解，世间竟有吴婉这样的怪物，更令人心寒的是，这个放荡邪恶的女人，竟然得到了皇上与太后的青眼，甚至引得不少年轻人暗地里的敬佩。
每日身处这样的环境，道德家们感觉连空气都邪恶的令人难以忍受。
终于，苍天有眼，帝都城终于了一件他们可以歌颂，可以视为道德模范宣扬的道德标本出现了。
这世间，一样米养百样人。
有吴婉这样刚强坚韧死中求生的女人，自然也有视名节如性命、三从四德的女子。
事情发生在仁宗皇帝时一个翰林家里，此翰林姓余，余良生。
余良生有一个女儿，年方十八，许给了同僚钟翰林家的公子。不想钟公子命短，成婚三日，咽了气儿。
余姑娘守完夫孝，便素衣菇素，立志为钟公子守节。
转眼三十年过去，余姑娘过继的嗣子已在朝为官，为母请封诰命的同时说出母亲的贞洁美德，当即便有人说，不但要为钟老太太余氏赐封诰命，更要表彰余氏美名，赐贞洁牌坊。
明湛听到“贞洁牌坊”四字，顿时惊悚了。
如果只是翻看话本子小说，贞洁牌坊或者只是一个名称，一目扫过而已。可是在现实中，明湛见到活生生的人空守三十年来换这样一件石坊，他直接从龙椅中起身，惊吓的说不出话来。
明湛的神色，绝对说不上愉快。
可是，他头一遭见识了群臣的力量。所有人对于明湛的动作产生了一致扭曲的理解，跪下群呼，“陛下圣明，陛下圣明。”
明湛一句话没说，事情便被人砸瓷实了。
太可怕了。
明湛站在昭德殿最高处，脚下铺就着大红织金丝的地毯，身上穿的是玄色五爪龙袍，在他视线所及之处，一片乌压压的头顶，官员跪伏在他的脚下。
明湛却是头一遭感受到什么叫“孤家寡人”？
他缓缓的坐回龙椅，不得不重新思量，帝都兵马节制在永宁侯之手，他是安全的。
“爱卿们平身。”如果明湛稍稍软弱，或者心里素质稍差，或者脾气暴烈，他是坐不起这个帝位的。
明湛当然恼，当然怒，可，即便他是天子之尊，如今也要忍着。
就事论事。
这四个字说起来容易，真正做起来实有锥心之痛。
当初，明湛要迎卫太后入宫，虽然大半臣子反对，到底没有如此激烈。
亦可见，明湛对于吴婉的维护，对于女人地位的提高一事，已经从根本上触怒了这些官僚阶层的士大夫。
虽然明湛说了，女人是妻子、是女儿、是母亲。皇帝的话，自然有用，可即便是皇帝，也休想改变这数千年来男尊女卑的意识形态，风土世俗。
纵然女人是妻子、是女儿、是母亲，男人也绝不能接受让女人与他们拥有同样的权利与地位。
别说妻子、女儿、母亲，就是天王老子，要从他们手里夺手权势地位，他们也要以命相搏。
如同明湛无法真正的了解这个时代的人类，这个时代的人同样无法理解自己的君王，明明男儿身，焉何一次次的为女人出头儿！
代沟从来都存来，却是第一次这样明晃晃的摆在明湛与群臣眼前！
怒火是无法解决问题的，明湛对于这位钟翰林母亲余氏的遭遇亦十分同情。
余氏当然是个可怜又可悲的女人，在某种程度上，甚至是可敬的。这样的女人，明湛衷心的希望她能有一个安稳的晚年。
可是，如若余氏这面贞洁牌坊颁下，那就是将吴婉逼入绝路，甚至明湛提议的重新为女人立法的法案也会无限期的搁置。所有的，明湛先前做的一切事，就成了大笑话！
明湛看着群臣慢吞吞的起身，左手无意识的放在龙椅的扶手上。皇族以龙为尊，连鎏金的扶手上都雕着活灵活现的龙头，兴许是被历代帝王抚摸的多了，这龙头泛着一层油脂，入手光润非常。
“钟爱卿为母请封，一片孝心，朕允了。”明湛声音缓和而威严，“贞洁牌坊的事，暂时搁置。朕想见一见余老太太，再谈此事。”
礼部尚书欧阳恪道，“陛下，余氏贞洁美德，世所罕见，当为天下妇人表率，实该嘉奖。何况余氏为夫守寡三十年，令人敬之佩之，实该赐下贞洁牌坊，以嘉其行。”
余者纷纷附和。
明湛温声道，“既然有此奇女子，朕见一面，难道过份吗？”
欧阳恪一撩衣襟子，扑通跪在了地上，凄声道，“陛下，老臣如今已年过七旬。自陛下登基，国家风调雨顺，百姓安居乐业，陛下亦是天纵奇才，一代英主。老臣在这朝上站了四十余年，一片赤血忠心，如今眼见世间妖孽横行，胸中无数话语，不吐不快，请陛下听老臣一言。”
明湛这短短的十几年，面对过无数艰难险境，却是头一遭遇到群臣的抵抗，他并非知难而退的性子，淡定道，“请讲！”
、41
请讲。
这么普通两个字后来形成一个标志；当明湛必须要面对一件不太愉快的事时，他就格外的客气。
这也标志着，他要跟你丁是丁卯是卯的，以帝王的身份谈话了。
明湛并不是第一天登基；臣子们也不是第一天与明湛打交道。
明湛平日为人随和，并不讲究太多的规矩。其实，就臣子本身而论，他们当然喜欢帝王这种亲切的态度。
可是如今，他们宁可不要帝王这种亲民的态度，也希望帝王遵守古法规章。
欧阳恪能当礼部尚书，对各种曲籍章规简直是如数家珍；自《仪礼丧服子夏传》里的“三从”，说到《周礼·天官·九嫔》里的“四德”；一路延伸到嫡庶妻妾之尊卑贵贱，说的口沫横飞气贯如虹。
明湛暗想，看这老家伙的肺活量，再活个十年绝对是没问题的。
不过，欧阳恪越说，明湛就越发糊涂，不得不打断欧阳恪道，“欧阳，你说的那些，朕早就知道。朕也没说三从四德，妻尊妾卑有错。嫡庶之别，朕比任何人都要清楚明白。你这是打算给朕上什么课呢？”
欧阳恪湣鸨皇裁慈×撕砹柿丝谄苯游剩盎噬先羰敲靼祝珊我蹬硬槐埃 �
“女子不卑？莫非女人能与男人比肩？恕
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