伴君侧-第29部分

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搭着一起买瓶儿大酱回去，您说他们这是做买卖吗？这不是明抢嘛！”

大酱？转念一想，笑了，“老板您说的是果酱吧？红红的。”

“可不是，没见过那种酱，看着都渗人。”

旁边一个俏丽的小姑娘插嘴：“爹啊，那酱挺好吃的。昨儿我还跟小慧家吃了一口，可甜了，特别香。”

老板怒了，踢了他闺女一脚：“去去去，小毛丫头懂个屁！”

突然我想了个馊主意，把老板叫到旁边坐下：“您这儿光看着眼气也不是个事儿。您瞧，我这蛋糕就是给府里的小主子们买的。他们那儿的东西您还别说，确实挺招人，尤其招小孩子们的喜欢。要说他们也没什么新鲜的，无外乎甜、香、浓，您没想过也学着做做？”

老板一撇嘴：“学什么？他们店里的师傅没手艺！来来回回就是那几样儿东西，只不过这个夹点酥油，那个抹点酱，瞧着好看样子货。我们店里的师傅那才是真手艺，您瞧这酥皮儿，没二十层您抽我。”

“是是，您这儿的点心当然没话说。但是……您也架不住他们翻新快啊。我听说那边儿三五天就有新东西，这点可占了大便宜了。人都爱图个新鲜不是？”

“您这话到也在理，”老板皱着眉头，突然脸上有点红，低低的跟我说：“不满您说，我不是没试过，可是做出来的不是一个味儿。就说他们那儿夹的那层白花花的酥油吧，吃着一点儿都不腻，还有那个什么吐司，我们蒸出来的一咬就发粘，不像人家那么干爽。”

我在心里笑这老板可爱，大多数人对外来的新鲜事物都会带着排斥和好奇的心态。这个老板算是个有心的，没有顽固不化，就是一时还没找到要领。

“据我所知，他们那吐司不是蒸的，是烤出来的。就跟您这儿做的酥皮儿一样烤法儿，所以比较干爽。而且他们用的也不是碱面儿，是用一种叫做‘酵母’的东西来发面。”

“教母？还教主呢！点心古怪用的东西更古怪，您叫我到哪儿去弄这教母去？”

我当然知道谁手里有酵母，必然是莫史东带进来的。“我回头帮您问问。”

“副总管人脉广，您也帮着打听打听他们那儿的酥油是怎么弄的？我们自己做的总不如他们的香，而且吃着还腻味。”

嘿，这家伙还耗上我了。“老板，您的买卖还都指望上我了不成？您就不会自己从他们那儿挖个人过来，或者想想别的辙？”

这老板一拍脑门儿：“哎呦，真是！我都忘了您是一大忙人，肯帮着出出主意已经是对我们小店的厚爱了。罪过罪过。”

这老板还比较上路儿，俊杰了。“我也盼望您这儿兴隆。而且只要您把手艺弄到手，以后府里少不了得跟您这儿买蛋糕吐司。就凭店里干了二三十年的师傅，想要翻出新花样儿盖过他们还不是玩儿一样的。”

成功撺掇点心铺子老板跟六王妃对着干之后，我美滋滋的走了出来。这件事儿看着小，其实后面的意义比较大。

只要是让邵先生跟莫史东谈好了批量进口酵母和其他香料，这就表示出了我们做生意的诚意。有了这些做西点的原料，京城的糕点商人都得冲过来买。理由最简单，人家有的东西，你不能没有啊，要不以后的生意可怎么做？

尤其有了六王妃在前头打广告，把西点的招牌先推了出去，等于给我们后来行事趟了条现成儿的路。

京城的流行趋势向来是全国的风向标，无论是吃的穿的用的，只要在京城火起来，不出一年就会在全国流通。别小瞧这一点小小的原料，真推广了算起来也是桩不小的买卖。

心里有事儿，在邓春秋那儿也没久留。

匆匆赶回王府跑到犀香苑，兴头头的抓住邵先生全盘托出。

先生听了眼睛一亮，“好！你做的很好。”

原来别看莫史东来了好几年，但是在通商一项上，无论是谁都没能打开进口的项目。只因对西洋东西的不了解和排斥，再加上一直没挖掘出什么东西是值得大批量进口的，所以一直按兵不动。

而且，果然西洋人对纯粹花钱买我们的东西心存不满，连莫史东使节的身份都岌岌可危。他的上司也埋怨他还没打开我国的市场，他也着急。

邵先生反复思考多时，突然对我说：“你今天这个发现很重要。酵母可以发面做糕点就可以发面做主食，是一种经常要使用和消耗的东西。这不比西洋钟表之类只供有钱人和贵族偶尔赏玩，这是可以推广开来大范围应用于民生的物品。虽然不值钱，但以数量取胜完全比那些珍玩有价值。”

邵先生的话也启发了我：“我在六王妃家的蛋糕房里吃到几种味道很独特的点心，不会是用了西洋特有的香料吧？”

“香料！”邵先生猛的一转身：“你到提醒了我，莫史东用的熏香很独特，这个也是值得探讨的。”

“先生，其实我觉得人活着无外乎衣食住行，咱们的布料和茶叶在西洋受欢迎也是这个道理。为什么咱们不试试从这些基本用品下手呢？”

邵先生拉着我来到书房，把刚才讨论的话题和王爷说了一遍。王爷也非常高兴，当下拍板儿，以后西洋事务就由邵先生全权负责，无论是和莫史东的接洽还是进口货物。

我想，王爷一定是忙于应付怎么铲除户部那些贪官的事，如今听到邵先生有这么多好提议，乐得把工作分摊出去。也是给邵先生一个建功的契机，对他日后的仕途大大的有利。

就在我细细观察王爷略有些消瘦的面容时，邵先生突然说：“小甘草的能力留在府里做奴才实在是可惜，我以前的提议您还是不同意吗？”

又有什么我不知道的事儿发生了？

王爷本来还挺高兴的，听了立刻掉脸子：“跟你说过不许再提。”

邵先生一笑：“王爷，这不像您知人善用的风格。”

“不错，他确实比很多奴才强数倍，但是以他的能耐还不足以应付外头那些人。”

“即使是跟在我身边也不行吗？您可知刚才的提议是由他先发现的，这样敏锐的洞察力也算罕见了。”

“除了我身边，他哪儿都不能去。”

好吧，我现在是不是应该窃喜一下？还是应该骄傲一下？可是我太知道自己肚子里那点水儿了，什么敏锐的洞察力？这不过是一些上辈子的常识帮助了我。要说在府里耍耍心眼子没准还靠谱，出去……不敢想象。

“王爷，请恕我实在想不通您为何要如此。”邵先生仍然没有放弃。

王爷没有马上回答他，而是走到我旁边揉了揉我的头发：“因为我喜欢他。”

王爷的喜欢到底是什么概念，我不知道。

邵先生的反应为什么那么严肃，我也不知道。

但是我要告诉邵先生：“先生，您真的是高看我了。我会发现一些东西完全是偶然和巧合，也许还有些不值得一提的小聪明，就像王爷说的，我的能耐还不足以大到能帮助您。”

犀香苑的花草已经再次繁荣，在经过了昨天的尴尬之后，我特意趁着没人的时候来找邵先生，有些话一定要说清楚。我不希望因为一些前世积累的知识被误认为是有作为的聪明人。这会辜负了先生的期望，也是一种自我蒙蔽。

先生很认真的看着我：“小甘草，你跟我说实话，是真觉得自己能力不足，还是因为王爷？”

我已经猜到了先生会问类似的问题，来之前就考虑好该如何作答。先生这样聪明的人，有些话还是应该直接告诉他。

“两者都有。”其实昨天听了王爷的话我也自问过，虽然没有得出最终的结论，但是诚实面对自己的感情是我一贯的作风，“邵先生，我有一些不想被别人知道的小秘密，不会对任何人提，包括你，也包括王爷。我想说，因为机缘巧合我知道一些西洋的知识，也许就是因为这些，我才会对西洋事物有些在您眼里算作独特的见解。其实这并不是我的智慧，您能明白我的意思吗？”

“每个人都有自己的秘密，不愿意说我绝对不会勉强。天下学问之广博就算终其一生也未必能掌握一二，因为独特的经历学习到旁人所不知，我很羡慕你。但，你不愿意跟随我脱离奴籍争取功名，真的仅仅是因为自己不足吗？”

“不是，”虽然我自己还有点矛盾，但是我要把真实的感觉告诉邵先生：“我喜欢伺候在王爷身边。”

“荒谬！”邵先生神色严厉：“我知道你孑然一身无所牵挂，但是你就不为自己想想吗？你可想过王爷大事得成之后，你将会……会……”

邵先生真是个好人。我笑了：“会变太监？不会的，王爷答应过我。”

先生怀疑的看着我：“那你是以什么身份伺候他？”

“我不知道，王爷没有跟我说。他只是叫我不用操心，让我好好的替他管好家。”

先生迟疑片刻：“小甘草，我没有贬低你的意思。最后问你一句，你可是希望像紫苏那样陪伴在王爷身边么？”

“先生，以后您一定是会当大官的，那我想问您，是不是身为臣子您也希望能追随一个值得您追随的君王？我不喜欢男人，我也没有妄想过得到王爷另一种宠爱，作为奴才我仅仅是想伺候一个值得我伺候的主子，而已。”

邵先生笑了，严厉的神色不再，温和宛如春风：“你能想明白这一层就好。王爷是个薄情冷性之人，我怕你被他温存的表象迷惑。如此我也就放心了。”

如果邵先生所说属实，那王爷对我的宠爱到底有几分真几分假呢？他的目的又是什么？要一个忠心耿耿的奴才？征服一个不喜欢男人的男人爱上他的满足感？

接下来的日子忙碌而充实，我越来越习惯挂起伪装的笑脸，越来越游刃有余的伺候在主子们中间。

看着王爷有时志得意满，有时受挫黯然。突然发现，他在我面前是不掩饰情绪的。无论是兴高采烈的描述今日如何取得了大臣支持，还是雷霆暴怒的咒骂那些大臣的顽固，这些形于色全是不为外人所知的。

同时我也发现，自己对待其他人的假笑和程式化的嘴脸从未在他面前展现。

也许就像邵先生最后对我说的：“你对王爷有崇拜，有敬慕，甚至有少许依恋。”

邵先生说的没错，我也决定坦然接受自己对王爷感情的变化，何必纠结呢？这种事最说不清道不明，顺其自然吧~


第四十五章

　　　虽然不是自己动手亲力亲为，但是看着一片荒芜空地逐渐挖出地基，筑墙封顶，直至变成一个精美的院落，也是很有成就感的。

巴豆自提升为经办处管事之后对差事愈发上心，更难得是他的严于律己。几次劝他对工匠们不要太苛刻，把事下以宽的道理讲了N遍，这家伙充耳不闻。奇的是工匠们却鲜少有反他的，至少当着他的面全都很恭敬。这也许是另一种待人接物的方式吧？

瞧着没出什么大乱子，我也就不再多嘴，一人一个路数儿。

今天当巴豆兴冲冲的拉着我去来到使院时，我在心里很佩服他的办事能力。不但房子盖好了，连庭院中的花草也都栽种得宜。

“针线坊那边已经赶出来了要用的各色纱幔帷帘，家具行的老板也会陆续把订好的货送来，不出五天就能布置停当。”

他得意洋洋的样子非常可爱，“好，一定给你记一大功。”

看看院子里还有不少工匠在做收尾的工作，我又对他说：“这一两天就该竣工了吧？到时候给这些工匠们摆几桌好席面儿。你去张罗这个事儿，拿我的牌子到帐房支五十两，多退少补。”

巴豆做出一副耻笑我的样子：“我的好弟弟啊，您是富贵了就忘了本吧？五十两？您打算给他们吃山珍海味么？前面那些卖大力的早就结账走人了，剩下这些都是做细活儿的。全加上不过十八个师傅二十四个小徒弟，满打满算开七桌六人席，每席一只鸡一碗肉一条鱼并六个时蔬碟子两样儿面点三壶酒，全算上也不过一两银子一桌拿下，七桌七两，您一下给五十这不是招我贪污呢吗？”

这家伙……不去说相声儿真是怪可惜的。“好好，我说不过你，先去支十两吧。余下的看着给加点好菜，咱们礼亲王府可不能太寒碜。”

离开特使院本打算去库房，即将春夏交替，府里各处的设施有些该收的有些改拿出来的，奴才们也应该发放夏衣。走到半路被小厮叫住，说是点心铺的老板来找。

我心里一喜，八成是他们终于把西点做成了。匆匆赶过去，一进门先看见了桌上包装精美的点心匣子，这才看见笑得满脸开花儿的老板。

“成了？”

“小人没辜负副总管的一片心意，您这次可是帮了大忙儿。不瞒您说，这不是头一份儿，您可别见怪。咱是怕做出来形儿对味儿不对，已经在店里上架好几天了，瞧着回头客不少才敢送过来给您尝尝。”

一边听他说一边我就拆开了匣子。真不错！这老字号的师傅手艺绝对不是吹的，造型精巧细腻，拿起一个尝了尝，“这是……杏仁儿？”

老板难掩得意：“是，副总管好灵的舌头。这一种就叫奶油杏仁儿松糕。”说着又指指旁边的：“您再试试这个。”

是个膨起来跟圆球儿一样的起酥，拿起来挺轻，看来是按着西点的方式用酵母和黄油发的酥皮儿，咬一口，里头的馅儿软糯香甜，还有点弹，“蜜饯儿梨做馅？”

老板连连点头：“是我们自己腌渍的好梨，您细品品，还加了老酒。绝对吃一个想俩，回味浓厚。”

陆续又尝了三四样儿，这老板店里真是卧虎藏龙。这些点心融合了西点和传统点心的特征，又把双方的优势发扬光大。豆沙的，枣儿的，李子的，甚至还有金贵些的用荔枝、椰蓉、樱桃、桂圆的。根据不同的口味有的加了奶油，有的直接做成起酥馅儿。

其中一款咸奶油五仁儿酥特别出色，果仁的嚼劲儿和鲜奶油的醇香让我吃在嘴里都舍不得咽下去。“这些每样先给府里送几斤来，五仁儿的这种麻烦您给单装一个二斤的盒子，我送人使。”

那老板一笑：“知道您一向都是单买咸点心孝敬人，今天特意给您捎来几斤，已经交给您屋里的小子了。其他的点心明儿就送来，您放心，保证是第一炉的尖儿。”

我要给钱老板死活不要，磨叽了半天才期期艾艾的说是想请邵先生给写个招牌。既然是他求着我了，我也不好卷了人家的面子。张张嘴就能要来的几个字换他动动手就能做出的一盒子点心，我们俩也算谁都不亏。

当下答应了，写下店铺的名字，这才送老板出去。

走之前嘱咐他：“要是有别的店来学，您也别太护着手艺不传。一次收他们一两银子的学徒费，尽管把鲜奶油的制作方法和酵母怎么使教给他们。这不是什么绝活儿，只要市面儿上一开始大批量出现酵母和西洋香料，您那东西也就不值钱了。趁着现在还算独一份儿赶紧捞点儿是点儿。”

老板眼睛一转，嘬着牙花子点头：“您还别说，真是这么回事儿。”

等他走了，我心里特别得意。这老板出售配方能小赚一票的同时又无形中替我们推广了酵母等西洋货，传说中的双赢就是如此了吧？

为自己的小聪明高兴，连脚下都轻快起来。茯苓见了第一句话：“捡钱了你？”可见我又是喜形于色了……

叫人把刚才老板送来的点心拿上来，让茯苓尝尝，没想到他一吃就没收住嘴。

嘴里嚼着还要说话：“真好吃，以前怎么没见过？真香啊，里头加了什么？”

告诉他是鲜奶油，他反应到也快：“西洋传过来的吧？没想到他们还真有点好东西。哎！对了，我听说第一楼新出了一道菜叫塘鱼香百里。京城老饕们趋之若鹜，传言无腥有异香，苍术不是欠着你一顿请客第一楼吗？今天我看他在府里，干脆宰他一顿怎么样？”

看茯苓眉眼一跳一跳的，我也忍不住跟他一起冒坏。我们生活在王府又是跟着王爷，平时吃的已经是比常人精致很多，按说不至于嘴馋，可是苍术的小气是出了名的，宰他的意义就不仅仅限于吃了。

今天心情好，正好又没有很要紧的差事去处理，于是和茯苓一拍即合，立刻让人叫来苍术。把意思跟他一说，这家伙差点就翻脸。

“哎哟哎哟~好小气的男人啊，你攒那么多钱干嘛？着急娶媳妇儿啊。”茯苓就知道不会太顺利，挤兑人的话蹦豆儿一样又快又密。

苍术一时也没有办法，只好垂头丧气的答应了，谁叫他当初输了呢？

来到第一楼却吃了个满员儿的闭门羹。

苍术立刻来了精神，装出很大方的样子：“真是太遗憾了，本来想好好请你们吃一顿的。”

茯苓眼睛一翻，伸手从我腰上把我的腰牌解了下去，一转身进了饭店，不一会就有掌柜的和伙计迎出来：“不知道是礼亲王府的甘副总管来捧场，瞧这事儿闹的，快里面雅间儿请。”

前一刻还得意洋洋的苍术立马变成了招牌死人脸，茯苓瞥他一眼仰着下巴就进去了。

“不用担心，今天这顿我请，你的那份改天再说。”我怕茯苓会伺机报复，点一桌子贵的。到不是说苍术真会这么小心眼儿记一辈子，但是气个十天半月的是肯定的。

进到里头大堂已经是人满为患，一股奇异的香味儿让我心头一动，有点熟悉，有点陌生……冷不防和迎面而来的人撞个满怀，抬头一看竟然是杜放歌。

他只看我一眼就移开视线，想到他是邵先生在京城中的眼线，我也赶紧装作不认识，礼节性的拱手道歉擦肩而去。

掌柜的给安排的雅间儿是在二楼的四人间，推开窗就能看见一楼大堂的全景儿。等菜的时候我踅摸了一圈儿，在大堂中央找到了杜放歌的背影。

他那一桌全是青年书生，一个个摇着扇子高声谈笑，间或有人念一句即兴诗文全桌或赞或贬热闹非凡。

那传说中非常了不得的塘鱼香百里上来了，又是那种似乎有点熟悉的香味。夹起一筷子放进嘴里，仔细品味，一个名字就在嘴边蠢蠢欲动，开动脑筋回忆……原来是百里香！

难道这第一楼也跟六王爷家有瓜葛？什么时候这西洋的调味料也传进来的？

此时楼下突然一片吵闹，伸头去看正是杜放歌在和别人争吵。

一个穿着青布长衫的书生急赤白脸的快速说着这什么，看不到杜放歌的脸，只看他坐得笔直一副火力全开的辩论架势。

“他们在说王爷。”苍术侧耳倾听眯了眯眼。

茯苓面上一冷，“说的什么？”

苍术又听了一会儿：“说的户部几个官员的案子。一个在赞王爷办事果断英明，一个反驳说王爷阴险。”

这大庭广众的，怎么会有人在如此热闹的地方争论这种敏感话题？有了前车之鉴，稍稍动一下脑子：“是哪个在说王爷阴险？”

苍术探头看了看，“背对着咱们的那个。我知道他，京城有名的损嘴杜放歌。”

差点没憋住笑，这帮人，唱双簧唱出瘾来了吧？这难道就是古代的炒作？

看茯苓和苍术神色越来越严肃，可惜不能告诉他们。上次先生特意叮嘱我和巴豆不许把那天见过杜放歌等人的事传出去，要求我们烂到肚子里直到这些谋士的身份公之于众的那一天为止。

正想安抚一下他们俩，或者找个话题打岔，白薯却突然冲了进来：“甘草哥，王爷叫您去探花泉。”

事出突然，我们三个听了都是一愣。可是再问白薯却是一问三不知，只说是昆布叫人带来的信儿，没有其他任何交代。

我和苍术都知道探花泉是王爷密会大臣的地方，想着十之**是需要人伺候。留下银子给苍术，又嘱咐他一定仔细听杜放歌等人都说了什么，尽量记下来，回去告诉邵先生即可。

下楼时正好听到杜放歌对那青布长衫的书生表示敬佩折服，并且对王爷大唱颂歌，不由得微笑了，这杜放歌也真可怜，堂堂一介书生因为要经常扮演挑起事端的角色愣是得了个京城损嘴的名号。文人最重视名声儿，这么大的牺牲以后可得叫王爷好好提拔他才行。

临出门回望一眼，正好杜放歌甩给我一个俏皮的视线。低头偷笑，果然。

来到探花泉。一路上想着今天这些让人高兴的事，忍不住有种跟王爷臭显摆的冲动。特使院基本竣工，点心店老板研发的东西合璧特色糕点，未来将会有多少老板抢着买进酵母，还有西洋香料已经逐渐登陆我国的饭店。

高高兴兴的冲进去，却被眼前的景象吓得天旋地转。

王爷浑身是血的坐在浴池边，熟识的太医正小心翼翼的在他左臂上处理伤口，昆布直挺挺的跪在王爷面前。

浴池老板见我来了立刻叫伙计去关了大门，默默的把一叠布巾塞在我手里。

不由自主的放轻脚步走过去，只见王爷闭着眼睛不动。

地上有一堆用过的染血手巾，从太医的肩膀上看过去，王爷的手臂上一条刀伤狰狞的翻着。

突然王爷一睁眼，看着我一笑：“你来啦。”

心头一悸，震得我整个人都晃了一下。

“不用怕，没伤着要害。身上的血是其他人的，我就这一个伤。”王爷的神色可没有他的说的这么轻松，眉间隐隐的那条小细纹一般情况下是他发怒的征兆，可是现在，我理解为他是在忍耐疼痛的折磨。

“那就好，”勉强稳定情绪，舔一舔干涩的嘴唇：“刘太医，需要奴才做点什么？”

“劳烦副总管等下官包扎好后帮王爷简单擦洗一下，切记不要让