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沧桑知锦华 作者:陈小菜-第19部分
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穆子石忙接过道谢，又问任掌柜道：“大叔，我们兄弟两人出城，得多少文钱？”
任掌柜道：“你们兄弟此番出城离家，要花钱的地方委实太多，这车马钱就免了罢……不过你们出城后往哪里去？可有个安身之所？”
他问得详尽，齐少冲心里直发虚，穆子石却是早有准备，道：“我娘本是夏州人氏，还有几个舅父在，我们要去那里投奔亲戚。”
任掌柜倒也真好心，一看他们包走的食物只有馒头，忙道：“你们等会儿，这出了城虽说有些庄户，但未必肯留你们过宿，又是千里迢迢的……我回去给你们备些干肉腊肠罢！”
萍水相逢，此人这般热情，齐少冲心中感动，忙从包裹中取出一锭银子：“大……叔，我们不能白要你的东西。”
一声大叔说出口着实不易，但一旦脱口而出，初落民间的惶惶之意登时大减，这简陋的早点棚子也不像刚进来时那般令人难以忍受。
穆子石眉梢一扬，眼神中又是惊讶，却也有隐隐的赞许。
任掌柜笑着摸了摸齐少冲的脑袋：“是个实诚孩子……算啦，我这车马行生意很不坏，家里日子过得下去，你的银子好好留着，记住要凡事小心财不外露，别跟你哥走丢了！”
马车里的座位并不宽敞，任掌柜挑了个最暖和的角落让他俩坐好，又嘱咐车把式好生照顾一些，一个青油布包裹里十来条腊肠两片咸肉，沉沉的往穆子石膝头一放，笑着挥了挥手。
穆子石含泪道：“大叔，有朝一日我们兄弟若能回来，定然……”
任掌柜打断道：“得啦，好话搁心里头是宝，说出来可就是屎一样不值钱……若回来了，来吃碗豆腐脑儿报个平安就是！”
待车里坐满十来人，车把式一声吆喝，马车四轮粼粼而行，齐少冲小心翼翼的看了看周围，贴着穆子石的耳朵窃窃私语：“咱们撒谎骗任大叔，他对咱们这么好……”
穆子石叹了口气：“不骗不行啊，侍郎府里妻妾吃醋，庶子逃命他倒不怕，要说到宫变夺位，你皇子沦落，那可是了不得的塌天祸事，他一介草民能担得起？而且编这么一个故事，他既不会疑心猜测咱们的来路，也会知道关乎人命不至到处宣扬，对咱们有百利而无一害。”
齐少冲扁了扁嘴，要哭又忍住：“不知宫里怎样了，我真担心父皇母后。”
穆子石垂着眼睫不理他。
齐少冲着实担忧心焦，又道：“三皇兄他那么恨母后……还有父皇，你说他到底想干什么？为什么今天还没有消息从宫里传出来？”
穆子石冷哼一声，不耐烦道：“你担心也没用，今日之祸，都是你那好母亲做下的孽，送她两个字，活该！”
穆子石因齐予沛之死深恨皇后入骨，更不会嘴下留情，齐少冲闻言却是痛怒交集，他自幼最与皇后亲厚，纵然觉得母亲大错特错，却也不容外人如此出言伤她，也不管正在逃难需得小心，大声喝道：“穆子石！你说什么？她是我母亲！你竟敢……”
满车人都吓了一跳，纷纷注目。
穆子石一把按住他，冷笑着低声道：“闹什么闹？不想活了？你不想活就早说，我把你往齐和沣手里一送，岂不是大家都省事？”
说着抬头看了众人，倏然泪盈于睫：“我弟弟想念娘了……各位勿要见怪。”
齐少冲挣动了两下，低声道：“你别骂她，我就听你话不闹。”
穆子石不吃这威胁：“是么？你以为我欠了你？非得护着你？你爱闹不闹！要不是你哥哥，要不是他让我……你死在我眼前我都不会多看一眼。”
齐少冲抱着香炉打喷嚏，惹了一鼻子灰，瞪着一双黑葡萄也似的眼珠子，也不知是气的还是伤心的，咽喉像是被绳索勒紧，连呼吸不畅快，眼睛热辣辣的痛，却拼命把眼泪往回憋。
穆子石说到此处声音带了些许颤抖：“你若是能还我一个活的殿下，我……我把你母亲当菩萨供着也行啊。”
齐少冲心中一酸，想到四哥这些年的委屈苦楚，在母亲心里，他只是个弃子，甚至只是自己的踏脚石，再看穆子石两滴眼泪已沉重的滴落膝盖的包袱上，咬了咬嘴唇皮，默默低下头不再说话。
一旁一个胖乎乎的中年女人却饶有兴趣的开口：“你们是兄弟？爹妈怎么没陪着？去哪儿啊？去干啥呀？哎呀，小模样儿都怪俊的，怎么吵起嘴来了呢？来，都跟大婶儿说说！”
穆子石见这大婶梳着个一丝不乱的圆髻，眼角每一条皱纹都透着无事生非的八婆劲儿，心知马虎不得，打叠精神又把故事讲了一遍，还额外附送几个小细节：“我手掌都被穆夫人用摔裂的砚台戳破了，我弟弟背后也被打出好几条血檩子，大婶，不信你看……”
说着摊开手，那胖大婶一瞧，不禁眼圈红红的点了点头，那雪白细嫩的手心果然一道寸许长的血疤，却是那日穆子石自己收拾砚台时落下的。
穆子石一不做二不休，伸手过去就要解齐少冲的青布棉袄，齐少冲背后可真没有血印子，吓得攥住了衣襟不肯松手，自然而然的瑟瑟发抖：“你别……”
胖大婶母性大发的连忙拦住，还顺手搂住齐少冲：“作孽哟，不用看了，大婶儿知道，你们兄弟遭罪了！那个猴子窜稀坏了肚肠的，自有天收她！”
一时车内众人都是唏嘘感慨，有个嘴唇薄得好似刀片的汉子愤愤然道：“苦命的孩子……那穆家妇人也是，自己生不出蛋来，还要把自家圈里的蛋往外扔，心眼还不如我脚底板的鸡眼大呢！”
穆子石听他说得虽粗俗，却又生萝卜一样嘣脆微辣，不由得破涕一笑，齐少冲却是听得有些不懂，见穆子石唇角微翘，也跟着咧了咧嘴，却小声问：“他说什么蛋？什么鸡眼？”
说着从胖大婶怀里钻了出来，挨回穆子石身边。
穆子石勉强维系着笑意，甚是亲昵的摸了摸他的头，心中却暗暗发愁，这位七殿下年纪既小又不谙世事，养大他还真不如养大一条小狗容易且有用。
想着将膝头的包裹更用力的抱紧了些，再不敢像还在东宫一般，觉得金子晃眼银子傻白铜钱腥气了。
守城门的老鲁爱贪小，便是鸡过城门，也得留下个鸡毛毽子来。任记车马行懂事，每次进出，或多或少总不空手而过，老鲁便对挂着任记二字的骡马车格外关照，一手接过东西，一手放行绝不啰嗦。
今次也是如此，车把式塞一盒三熙楼的什锦点心，笑眯眯的说道：“给大侄子吃着玩儿。”
三熙楼的点心酥香味美四九城的孩子无一不爱，但价钱也比一般店铺卖得贵很多，就这一小盒不下二钱银子，老鲁中年得子，见到这份儿礼送得贴心，自是高兴，忙双手捧住：“替我谢过你们东家，太重了太重了！”
又压低了声音，窃窃道：“今儿上头说了，各城门都得格外小心，若有个十岁左右的小男孩儿出城，一定要严加查问，不容有失……这车我也得看看，您放心，不过就是应应景，给上头个交待。”
车把式被任掌柜叮嘱过，要额外多照顾那对小兄弟，忙问道：“一个十岁左右的孩子能犯什么事儿？”
老鲁四顾一看，道：“说是冒充皇子，总之宫里的事儿，咱们清楚不了……”
他声音虽刻意压低了，但架不住是个天生的大嗓门，两人交谈又紧靠着车帘处，穆子石耳力又好，凝神细听，倒听了个完完整整，听得冒充皇子一句，一手紧紧攥住齐少冲的胳膊，心道，齐和沣这一出倒是厉害，如此即便齐少冲亮出七皇子的身份，宸京城的搜捕吏员军士也断断不会信了。
齐少冲也听得八九不离十，他城府不及穆子石深，脸色已是惨白，眼睛乌溜溜的眨也不眨盯着穆子石。
穆子石安抚道：“没事没事，跟咱们兄弟无关，官家不会乱抓人的！”
话音未落只听刷的一声车帘掀开，老鲁一张铜盘大脸凑进来，愣了一愣，粗声喝到：“怎么有两个小孩儿？哎，你们爹妈呢？这是干嘛去？”
穆子石心中惶急，但一眼看过去，见城门口兵丁并不比往日多，一转念已明白宫变毕竟是天家秘事，齐和沣也不敢大张旗鼓的通缉捉拿，当下抿了抿嘴不答，只用一双澄澈无邪的眼睛去瞄胖大婶，个中所含的哀求之意，汹涌磅礴不可抵挡。
那胖大婶果然浑身炸毛如护崽猛虎，凶恶的一伸胳膊护住他俩，一扬脖子：“看什么看？老鲁你当个官儿就坏了心眼了？你忘了你媳妇儿每天做饭不是借盐就是借糖了？你忘了你儿子大冬天的掉河里是我家男人救起来的了？”
穆子石心道好运气！看来胖妇人跟这老鲁比邻而居交情颇深，这一关想必容易过去，想着更紧的搂住齐少冲，尽量藏着他的脸不被老鲁看见。
却见老鲁半是尴尬半是羞涩的一笑，眼珠子不离穆子石二人，整了整城门吏的靛蓝帽子：“郭婶儿……这个这个，上头有令，老鲁不敢不遵，要是有得罪了您的地方，待我下了值登门赔罪！不过这俩孩子的确就是上头说的年纪，我老鲁不得不多问几句。”
说着一瞪眼：“你们俩，下车！”
38、第三十六章
穆子石咬了咬嘴，粉嘟嘟的唇瓣印出一道鲜红的牙印：“大婶儿，他是不是穆夫人的人啊？会不会捉我们回穆家打死？”
胖大婶原想着让老鲁问就问几句，毕竟穿上那身靛蓝皮，人家可就是官家人，自古民不与官斗，反正这俩孩子不是坏人，问几句怕什么？
蓦的触到穆子石下唇的血迹，又见齐少冲小小的后背不住颤抖，不禁动了巾帼侠义之心，一声暴喝如半空响了个霹雳，瞬间夜叉大虫附体：“老鲁！你心眼儿坏了眼睛也瞎掉了？官府让你捉一个男娃，这儿是俩弟兄，难道你们还捉一送一的，你卖布头呢？卖包子呢？卖你的卵蛋呢？”
车把式胆小，本来蹩在一旁不敢吭声，此刻见老鲁被骂得气焰矮了一多半，脸都变了猪肝色，忙上前轻轻扯了扯他的衣袖，低声赔笑道：“鲁大哥！这俩是我们东家的远房侄儿，绝不是歹人……”说着隔着袖子往他手心塞了硬硬的一小块碎银——出发前任掌柜特意让悄悄送老鲁的，又踮起脚凑到他耳边：“鲁大哥你知道，我们任记只是做生意的，断然不会招惹是非，这俩孩子身世可怜，被家里大娘打出来的……日行一善，我们掌柜图个心安，我呢，图掌柜一句夸，您呢……就图个步步高升得咧！”
胖大婶和车把式一硬一软，道理掰扯透了，好孬话说尽了，银子也递了，于情于理，不过一抬手的事儿，老鲁也不是拿根鸡毛就当令箭的傻货，当即让开几步，粗声道：“快过年啦，从今儿起闭城门比往日早一个时辰，去罢！”
车把式跳上车驾，鞭梢甩了个漂亮的花儿：“走嘞！”
蹄声轻快，仿佛只是一眨眼，已到城郊。
车里人陆陆续续的下来，各奔东西。那胖大婶是出城探亲戚，她下车时，穆子石突然起身跪下：“大婶儿，您救了我们兄弟，穆子石无以为报，给您磕个头，愿您多福多寿。”
齐少冲愣住，穆子石在宫中何等的备受宠爱？除了父皇母后，鲜少见他下跪，不想今日竟给一个市井妇人屈膝叩首？
心中说不出的难过，当下双手拽着穆子石的胳膊，大声道：“你这是做什么？快起来！”
胖大婶忙扶起穆子石，替他拍了拍膝头灰土：“傻孩子，大婶儿可不是为了你这一跪……我们寻常百姓，不懂什么大仁大义，只求不欺心罢了。”
想了想，怀里摸出几颗红枣，塞穆子石手心里：“孩子，照顾好弟弟，他看着就是个小少爷呢，要是觉得辛苦就吃一颗，嘴里甜了，心里就不苦。”
穆子石抿着嘴点头，手心里的枣又红又大，饱满得甜味四溢。
马车驶到一处农庄，车把式擦了把热汗，笑道：“两位小爷可得下来啦，我们要搬了果脯赶着回城呢。”
穆子石闻言跳下车来，伸了伸胳膊，仰头见冬日晴好，风吹着干冷干冷的，深吸一口新鲜寒冷的空气，心头陡然一阵感触，似苍凉寥落又似舒展广阔，鸟飞长空，鱼归大海。
齐予沛已去，那么离开大靖宫也没什么不好，幼时被囚于别院时，总想跑出院子四野八荒的走走，这一心愿倒是迟了六年得以一偿，虽危机四伏，却也不再囿于高墙，宫中辉煌富贵的生涯只当做一场梦，心中若无贪念奢求，自然就没有失落留恋。
齐少冲背着包裹，静静站在他身边，那车把式却挂着一抹笑，直勾勾的盯着穆子石：“这一趟挺累……城门口老鲁发脾气，我的心都要蹦出腔子了，您是瞧不见，我满背后都湿透了，要不是把掌柜的赏我的那锭雪花银给了老鲁，您二位这会儿许就蹲了兵马司大牢了，您说是吧？”
穆子石一听即明，这人想要几个赏钱，但此去深夏边界千里迢迢，更不知有多少麻烦艰辛候在前头，包裹里银两有限，一时有些舍不得，只得装糊涂道：“多谢大叔了！”
车把式气得笑了：“哟，您当惯了少爷公子了是不？就这上下嘴唇皮一碰，我那锭雪花大银，就合该为了救您二位送了别人？话说到这份儿上，就没意思了，您觉着哪？”
穆子石不由得冷笑：“大叔，你的意思是今儿我不给你这锭银子，你就要把我们再捎回城见任掌柜？”
车把式脖子一梗：“见不见得到掌柜的，您做不得主，城门老鲁那儿，也许就等着逮您二位，是不？”
穆子石咬了咬牙，不得已，摸了摸包裹，准备舍上百十来个铜钱打发了他，车把式贼眼溜精的觑着，嘿嘿一乐：“这就是了，您是有钱人家的公子哥儿，家里金子银子堆成了山，赏咱几口饭吃报个救命之恩，咱也算不得贪，是吧？”
齐少冲听得真切，实在受不了车把式这副割了鼻子换面吃的嘴脸，略抬着下巴颏儿，从腰间荷包里随手拣了块银子，往他手里一丢：“赏你了！”
穆子石一旁瞧着，差点儿没气晕过去，这一锭可比早上那四钱多的银子还大一倍，也就是说价值至少二百多个大白馒头！这败家的小孩真是没救了！
车把式笑得见牙不见眼，小心翼翼的藏好银子：“谢您的赏！”
半个时辰后，齐少冲忍不住无辜的发问：“子石，你为什么不理我？”
穆子石走得浑身发热，刚巧看到前面不远处一条半干的小溪，自顾过去坐在溪边一块石头上，招了招手：“坐下歇会儿。”
齐少冲很听话，坐下洗了洗手，看那溪水清澈：“子石，我渴了。”
穆子石早翻检过包裹，洛氏虽心毒手狠，却也细致入微，当年更是孤身从江南走到宸京以寻再嫁，因此包裹里行路在外要用的小物件一应俱全，包括火刀火石鞋袜衣衫，甚至还有一把小刀、一口轻薄的软铁小锅和一小瓶细盐。
穆子石也是口干舌燥，吩咐道：“你去拣些枯枝来，我把水煮开再喝。”
齐少冲略一迟疑：“好……不过要拣多少？”
穆子石以前这些活儿都干过，对此毫不陌生，比划了一捆的大小：“这么多就成。”看了看齐少冲一张俊脸，又道：“别走远了。”
齐少冲虽是皇子，却自幼打熬身体，步履矫健轻灵，更比同龄孩子身强力壮，不一时就抱着一大捆枯枝回来，一额头亮晶晶的汗珠，两颊红扑扑的，甩了甩胳膊，大声道：“够么？不够我再去拾！”
穆子石心中一宽，看来齐少冲十指沾了阳春水后，倒显出几分随遇而安逆境能行的韧劲儿，当下笑道：“够啦，都嫌多呢！”
软铁锅里煮上溪水，穆子石又掏出两只馒头，就着火烤着，道：“你以后得改一改口，别子石子石的叫我。”
齐少冲看着馒头，肚子咕噜一声：“不叫你子石叫你什么？”
穆子石凝神看着火光：“叫我哥哥。”
齐少冲颇有些不自然：“这……我，我可叫不出来，我从未想过子石是我皇兄……”
穆子石瞥了他一眼，淡淡道：“殿下以为微臣欺君罔上，区区伴读僭越要当你的皇兄？”
齐少冲张口结舌，忙摇手道：“不，不是这样！”
穆子石笑了一声，道：“是与不是，你都得叫这声哥哥，而且无论人前人后，都得叫习惯了才行。”
见馒头一面烤得焦黄，又换过一面，声音凉飕飕的带刺：“莫说殿下不愿意纡尊降贵，其实我也不愿意忝居七皇子的兄长，可殿下如今不过丧家之犬，你若不叫，关卡重重，总有精明的差吏会起疑心，明明是兄弟，为何却直呼兄长之名？如此万一漏了口风，我不过一死，殿下的前途，可就不好说了……”
齐少冲在宫中时，就知此人促狭难缠，忙开口打断，直截了当喊一声：“哥哥。”
穆子石的眼珠子正凝在眼尾处瞄着他，斜飞的眉眼，似漠然无情又似暗藏笑意。齐少冲肚子又是咕噜一响，穆子石递过去一个馒头，又从包裹里取出两只勺子，另有油纸包的咸菜丝摊开在石头上：“就着热水吃咸菜，就着咸菜吃馒头，就着馒头喝热水……瞧瞧，这比宫里也不差吧？”
说着自己先笑了，用勺子舀了热水，吹了吹喝一口：“琼浆甘露不外如是。”
齐少冲见他心情甚好，不由得奇道：“刚才那车把式凶恶贪婪，你为什么不生气？”
穆子石牙缝里嗤的一声：“有什么好生气的？你以为外面都是任掌柜胖大婶儿那样的厚道人？车把式那样的比任掌柜那样的可多多了，你若要生气，这一路不饿死也气死了。”
说着若有所思，眼睫毛垂下来遮着眼神：“这车把式总算有恩于咱们，也是好言好语的图财要赏，我小时候遇到过一个人，你若不肯乖乖给他银子，他大冷天的能扒光了你一顿好打，捞到什么就用什么，有一回没有趁手的，干脆从灶膛里抽出还冒着火星子的烧火棍……”
齐少冲义愤填膺，愤愤道：“为何不报官？”
穆子石静默片刻，笑道：“我编故事骗你玩儿呢……再说了，逃不出去怎么报官？”
手上却一不小心，碰翻了包裹，几锭银子滚了出来。
忙撇下馒头收拾好银子，蓦的想起一事，怒气冲冲道：“我倒是生你的气！”
齐少冲瞪大眼睛，嘴角还有馒头渣：“为什么？难怪你刚才一直不理我！”
穆子石抖着手指他：“你随手扔给车把式的那锭银子，可足够咱们一个月的口粮！”
齐少冲吓了一跳：“你莫哄我，那次我出宫去三熙楼，可看见龙朔卫付账了，好几锭大银子呢，不过一顿饭。”
穆子石咬着馒头叹了口气：“吃了雀舌羹吧？吃了金钩翅吧？吃了鲜鳜鱼吧？传了赶趁看皮影戏了吧？”
他问一句，齐少冲就点一下头，最后还补充道：“我还带了一盒点心回宫，分了你两块果子酥。”
穆子石定睛瞧他半晌，只觉得头发都快愁白了：“你这番出来，可算是重新投了一回胎。”
齐少冲略有不服：“那你呢？”
穆子石一挑眉梢：“我？我不过打回原形罢了……嗯，比打回原形强百倍。”
他的身世齐少冲并不清楚，闻言只是疑惑不信：“流落民间怎会比你在清平侯府强百倍？”
穆子石懒得与他多解释，自顾低声道：“可惜答应了太子殿下，这一辈子都要被你拖累，否则我一个人，不知道多快活。”
39、第三十七章
齐少冲一口馒头噎在嗓子眼里，好容易喝了几口热水咽下去，已憋得泪光闪闪：“你就这么讨厌我？”
穆子石微蹙着眉头不回答，却伸手给他擦了擦嘴角：“你放心，我不会抛下你不管……能不能回宫另说，便是只在乡野，也得好好活下去。”
齐少冲含泪带笑的用力一点头：“你陪着，我就不怕。”
待两人吃喝完，穆子石收拾了软铁锅，又整理包裹，小心的将洛氏备好的两份空白户籍和路引贴身藏了，道：“到前面镇子上，得先寻一支笔，填上咱俩的名字生辰才是。”
又将部分银两藏到棉袄的袖袋里，掸了掸衣服，外面丝毫不露端倪，齐少冲不用他说，也有样学样的一通忙活，穆子石看日头正中，道：“歇会儿咱们接着赶路。”
齐少冲问道：“咱们往哪里去？”
阳光暖洋洋的，穆子石眯着眼睛，反问道：“你看呢？”
齐少冲思索沉吟良久，眉宇间掠过一道冷静的决断之色：“咱们可以去雍凉，烽静王与父皇……”
穆子石打断道：“父皇母后之类的称谓以后都不能说了，你得改过口来。”
齐少冲眸光黯淡了一瞬，道：“嗯，二伯与我父……亲感情最好，又手拥重兵，大靖宫既已生变，普天之下，只有他能护得了我们，最好请他领兵入京以正乾坤。”
穆子石听了笑眯眯的赞道：“素日总觉得你的脑子有些与榆木仿佛，今日一看倒也不是不可救药，起码这几句话说得还略有几分道理。”
齐少冲张着嘴，一时反应不过来，却听他话锋一转：“但你见识还是太过短浅……雍凉咱们去不得。”
齐少冲忙问：“为何去不得？”
穆子石笑容一敛，慢慢道：“大靖宫出了事，除了宸京城，最早得知消息的一定就是雍凉。”
齐少冲一愣：“怎么可能？”
穆子石道：“烽静王在宸京自有线报，这也是皇上默许的。”
“可雍凉离京千里之遥……”
“别的地方得消息是通过驿马，而雍凉则自备军马，你说谁快？依我看，最晚今夜，烽静王必会知晓宫变之事。”
齐少冲惊疑不定：“这些……你怎会知道？”
穆子石低声道：“齐无�
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