沧桑知锦华 作者:陈小菜-第28部分

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万荆半辈子走南闯北做生意，最是通晓眉高眼低人情世故，穆子石这一哭一掐，哪还有不明白的，也抬手擦了擦眼睛：“好侄儿，你们受苦了！”
说着吩咐道：“顺子，你去准备给两位小少爷的接风宴……”指着几个仆役：“你们去把明瓦楼收拾出来，被褥铺盖尽数换上新的！都出去罢，我和少爷们有话要说！”

万夫人扭扭捏捏了一会儿，很想陪着来个红袖添香，万荆看她磨蹭着不走，挥手呵斥道：“你没听见么？出去！”
万夫人一跺脚，哼的一声，到底不敢违抗，转身愤愤的走了。

待厅内无人，万荆噗通跪下，低头垂泪道：“自听得太子殿下薨逝，小人便一直在等穆公子……殿下这一去，大恩大德小人是报不了了，好在上天有眼，您总算是平安到了，小人不胜之喜，公子爷受苦了！”
穆子石听他果然如齐予沛所言重恩厚义，终于放下最后一点戒心，却又不免心怀愧意，定了定神，问道：“这田庄之主另有其人一事，你不曾透露过吧？”

万荆道：“小人依照太子殿下所说，守口如瓶，绝不敢有半点风声露出……不过穆公子既然来了，这予庄小人完璧归赵，从此全由公子处置。”
穆子石断然道：“不！姑父说错了，这庄子从始至终，一直就是姑父所有，我兄弟只是前来投亲，只求一檐之地饱食安寝。”
　


55、第五十三章　
　
说着从怀里取出田屋契约，送到万荆手中：“这个给你……哪天你有空，我们去衙门把这屋契画押转让了。”
万荆一愣，忙推拒道：“不！这是太子殿下留给公子的！小人绝不能要！”

“这是你该得的……”穆子石有些不敢看他的眼睛：“太子殿下信得过你，我们自然也信得过，只是此事险绝危极。”
突地扯过齐少冲，极快的说道：“他是太子殿下一母所出的同胞兄弟，也就是被今上宣称死了的七皇子，来到此地定是要深居简出，以防被宫中密探寻到踪迹。”
一手冰凉的搭在万荆温热的手背上：“我们对不住你……连累你了。”

穆子石交出地契，更和盘托出这等惊天秘闻，并非信任依赖，而是先把万荆拖下水，万一他因有了家室生出背叛之心，也得先想想自己能否全身而还。
万荆虽精明却厚道，哪知这么个小小少年能有如此心机，只是越发感动涕零，长跪道：“公子千万别这么说，太子殿下既将你们托付于我，万荆便是身家性命不保身首异处，也不能让二位伤及毫发！”

穆子石微微一笑，眸中透出些许天真的渴盼，澄透如碧空：“那我们二人便是姑父的内侄，家道破败前来投奔，寻常人家的姑父如何待子侄，你就如何待我们，可好？”
此言一出，略显悲伤肃穆的气氛登时柔软家常起来，原本的尊卑之分也一变而成长幼之序，万荆听命之余，油然而生一种张开羽翼庇佑恩人的怜幼惜弱之心来。

再看穆子石雪雕玉琢齐少冲清竹树节，忽然忆起自己的儿子身亡之时，也不过十来岁的年纪，一时牵动心肠，目中自然而然流露出慈爱之色。
穆子石凝视着他，轻声道：“姑父，我和少冲从此只有你这么一个亲人……”
万荆心头一颤，不由自主伸臂拥住他二人：“到了这予庄，就不用再怕了。”

穆子石与齐少冲脸靠得很近，突然眨了眨眼睛，嘴角扬起，笑容发乎真心如释重负，齐少冲无声的叹息，心道何谓骗死人不偿命，自己算是见识了。

万荆亲自送他二人去明瓦楼住下，这套宅院前后五进，有两栋小楼另有抱厦花园等处，广种花树轩敞有致，此刻已过未时，春日晴暖，阳光透过扶疏枝叶，光点斑斑的洒落。
万荆边走边问些途中琐事，齐少冲一一作答，两人言谈甚是融洽相得。

穆子石眼前却渐渐发花，步子仿佛踏在棉花上，深一脚浅一脚，耳边齐少冲与万荆的声音越来越遥远，只觉昏昏欲睡，提不起一丝力气，但心里并不惊慌，因为这样的情况早已不是第一次，自那日被掳劫脱险之后，数月来至少有过三回，只要强撑一阵，实在不行咬一咬舌尖或是掐一把手心，便能从晕眩中清醒过来，照常赶路或是应对各种事情。

明瓦楼离前厅也不远，穿过两进正屋往西再过一个小院落就是了。
楼作三层，楠木为梁青砖碧瓦，万荆道：“此处是予庄中最为精致典雅的居所，我一直留着，日日打扫整理，却不许任何人住。”

齐少冲放眼一瞧，见果然不俗，楼下小小的庭院内种着些梅花山桃牵牛，错落有致，贴墙一溜葡萄架，另一侧放着一只芽黄的石雕大鱼缸，里面养着子午莲，绿叶田田，有金色鲤鱼听得人声，便扑通跃出水面又再跃入，他久不见这等美景雅趣，登时忍不住笑道：“哥哥快看，那鱼儿还点头呢！”

一唤之下，不闻穆子石应声，笑嘻嘻的转头看去，却见他脸色雪白，眼睛却朦朦胧胧，笼着烟遮着雾，忙走过去轻推了一把：“哥哥，你又在发呆？”
穆子石似被惊醒：“没有，想事情呢。”转而问万荆道：“姑父，这予庄可有学堂？少冲的学业不能落下……还有，我得列个书单，谁要是进城，就帮我买齐可好？”

万荆道：“买书一事明日我就让人去办，学堂倒是和黎庄合办有一个，不过只是乡野塾师，就怕耽误了少冲。”
穆子石想了想，道：“有先生授业解惑，总是好的。”
齐少冲伸手去水里捞鱼，小声嘟囔道：“歇几天好不好？”

穆子石哼了一声：“你那字都写成什么样了？春蚓秋蛇钉头鼠尾！再偷懒下去道士画符毛驴尥蹶都比你强三分！”
齐少冲忙水淋淋的拎出手来，凑到他身边保证道：“明日开始，还是每日悬腕习字两个时辰，绝不敢有误！”

万荆含笑看着，带他们进楼，道：“这底层待客赏景，你们的卧房起居都在二楼，因往夏天过了，书房我先帮你们安置在三楼，花窗一推，整个予庄都在眼底，又有凉风清新，算是个读书的好地方。”
予庄的仆役手脚甚是利索，楼内收拾得不光干净，连案几上的瓶樽里都供上了刚剪的鲜花。

穆子石方才强打精神说了几句话，此刻心口突突跳得厉害，舌尖早咬破了，满嘴血腥味却也无济于事，眼前不时有浓墨泼洒一般，情知不对，却不愿意示弱人前，恍恍惚惚跟着万荆顺着楼梯拾阶而上，一片模糊中听得身后齐少冲聒噪不休，一声一声的仿佛喊着自己的名字，只觉烦躁不已，正要回头让他闭嘴，突地双腿一软，喉咙里轻轻叹了口气，已摔倒在齐少冲身上。
齐少冲接不住，两人在楼梯上滚做一团。

万荆大惊失色，忙唤来楼下立着的仆役丫鬟将二人扶起一看，齐少冲除了额头磕破一块油皮脚踝扭伤，并无大碍，只顾双手搂着穆子石，双眼睁得圆滚滚的，嘴唇骇得血色全无。
再看穆子石，因滚下去时被齐少冲抱在怀里，身上并无明显伤痕，但双目紧闭，下巴上一片不知哪儿来的血迹，竟是不省人事的模样。

万荆见多识广，一看便知不好，一摸他身上，滚烫如火炭，抽回手掌，满满的一手湿濡汗水，不由得急道：“子石可是有病在身？”
齐少冲愕然，目中露出不肯置信之色，摇头大声道：“没有没有，一路上他不曾生病……他一直很好！他和无伤三哥一样，都是铁打的……”
说着不知为何，泪水已滚滚而下。

万荆一琢磨，再看穆子石两列浓密的睫毛像是濒死的羽翅，了无生气的垂落，心中又是惊佩，又是怜惜，叹道：“你这个傻孩子，你哥哥是不愿耽误行程，硬撑了一路啊。”

万夫人闺名钱丁香，正憋着气在前院教自己女儿刺绣，只听外面动静甚大，忙出来一瞧，只见几个家仆跑得脚底生风，有一个身份高些的还喊着：“快去套马车！去镇子里把姜大夫请来！快去快去！”

万荆出身农家，后当学徒，转而从商，因此眼下虽是一庄之主，却不讲求排场，予庄中仆役闲人少忙人多，明瓦楼那边一有事，前院万夫人处便显得冷清了。
钱丁香拧着纤细的眉，叫住一个小厮：“怎么回事？我这一会儿没管事，就乱成这样？”

那小厮擦了擦手：“太太你不知晓，侄大少突发急病，看样子不好呢！老爷急得不行，正守在明瓦楼里，太太你要不要去看看？”
钱丁香拈着块丝帕拭了拭鼻翼，冷笑道：“什么侄大少侄小少的，人都死了，娘家人还要来打秋风，哪有这样的道理！有手有脚俩大小伙子，就这么空口白牙手心朝上？”

又跺了跺脚，啐了一口道：“投亲靠友的偏还要招人嫌，上门第一天就病，年纪不大别是个痨病秧子罢，这以后的医药银子，还不都是雪花儿落汤锅里，一声响都没有！”
那小厮觉得这话难听，低头撇着嘴不语，心道你嫁过来不也带着俩拖油瓶呢！

钱丁香见那小厮不应和，伸手指戳了戳他的脑门，不满道：“哑巴了？还是舌头被你那两位侄大少用蜜糖粘住了？要不要我用剪子帮你绞开？”
正骂得入港，一个系着绿罗裙的少女低头走出来，轻声道：“娘，那孔雀毛的叠彩绣，女儿有些不会，你来教教我可好？”
小厮被这么一打岔，忙滑脚跑了。

钱丁香本就憋着气，登时暴怒，眉毛直竖起来，扯着少女的耳朵便骂道：“你就知道吃里爬外！娘还不是为了你们这两个小孽畜！”
绿裙少女含泪道：“娘啊，你这样争闹，爹岂不是更要怀念先前的夫人？”

钱丁香嗤之以鼻：“我若是不争，咱们还不知道流落在哪儿吃糠咽菜呢！”
她出身贫苦盛龄守寡，拉扯着一子一女苦熬，幸好姿容美丽，到了予庄颇得万荆照顾，她亦加意温柔体贴，终于前年得以嫁入成为万家新妇，她半世飘零朝不保夕，一衣一饭来之不易，成了个锱铢必较的刻薄暴躁性子，便是对亲生子女，亦是少有和颜悦色之时，穆子石与齐少冲的到来，好比往她好容易炖好的肉锅里硬插了两双筷子，眼珠子揉进了炒热的铁砂，哪里能容得下？

那少女名唤竹西，已满十四岁，素日言语不多，却比钱丁香见事明白，想了一想，柔声道：“娘，爹的亲戚上门，又病了，您不去看望一下，着实说不过去，爹可是最喜欢贤惠柔顺的性子……”
偷眼觑了钱丁香的脸色，转言道：“娘若是身子不舒服，女儿替您去看一看可好？”

钱丁香脸色变幻，既怕万荆对自己不满，又实在不愿前去，哼了一声：“你爱去死皮赖脸的凑热闹，难道我还能打折了你的狗腿不成？”
竹西咬了咬嘴唇，偷偷擦净了眼泪，带着个丫鬟径自去了明瓦楼。

一到楼外，就见无数仆役也不知是真是假，无不面色凝重，忙得人仰马翻，心中咯噔一下，看来这两位侄少爷很是得继父的宠爱厚待。
上得二楼进了卧房，里面几个伶俐的丫鬟伺候着，却是静悄悄的，万荆坐在榻前杌子上，愁眉不展，竹西上前轻语道：“爹，娘让我来瞧瞧。”

万荆随口道：“嗯……”却起身催促道：“姜大夫怎么还不到？”
竹西忙扶住他，劝道：“姜大夫的医馆离这儿三二十里呢，爹先别急，这位……到底是什么急病？”
万荆摇摇头：“想是劳累过度了……竹西，子石和少冲都比你小，以后也是你的弟弟。”

竹西应道：“是，竹西会照顾他们的。”
说着轻手轻脚的走近床前，只见一个半大少年正昏昏睡着，极是瘦削单薄，待看清那少年的容貌，竹西不禁呆住了，她本身姿色甚是出众，此刻竟有自惭形秽之感。
半晌回过神来，红着脸往后退了一步，这才发现床前还跪坐着个孩子，双手捧着那昏迷少年的一只手，如泥雕木塑一般，动也不动一下。

竹西嗫嚅着想说句宽慰的话，却觉得那两人仿佛风沙过后的壁画凝固，针插不进水泼不入。
踯躅片刻，乖巧的坐到万荆身边陪他一起等着大夫，道：“吉人自有天相，爹不用太过烦忧，我看他多歇几日也就好了。”

直等到天色擦黑，姜大夫才被接到予庄，好在这大夫知病人家心急，到了既不喝茶也不闲谈，先洗手望闻问切一番，又细细诊了小半个时辰的脉息，方放下穆子石的手腕，摇头叹气。

齐少冲仰起头，颤声急问道：“大夫，我哥哥他到底怎么了？要不要紧？他……他怎会突然昏倒？”
　


56、第五十四章　
　
姜大夫医术不错就是性子耿介，嘴更是无遮无挡，曾为了这个被病人家用扫帚打出门去，那家请他去瞧病，他老人家一搭脉，当即宣布：“要死！”
虽然后来那病人果然当晚就死了，但他那顿打却是没人同情，连他老婆都啐他满脸唾沫花：“你就不能好好说话？谁知道那人是病死的还是被你怄死的？”

从此姜大夫努力改邪归正，这些年来倒是极少当着病人的面说“你快死了”“喝药没用了”“换寿衣罢”这类话，而改说“虽不能古稀，但知天命也算不错了”“药？不开了不开了，怪麻烦的”“明日记得给他换身好衣服”，病人家虽还是心怀恚怒，但他瞧在他医术着实不赖的份儿上，也只能捏着鼻子忍了。

此刻齐少冲一问，本身已紧张得面无人色，知道姜大夫德行的万荆等人更是捏了一把冷汗，生怕病晕了一个再吓晕一个。
姜大夫看了一眼齐少冲，声音很是温和，却说得无比直接：“你哥哥唉，这样的年纪，怎么竟熬出个油尽灯枯之相来？他寸关涩缓浮迟、沉寒虚削，心神俱耗外兼气血两衰，就算这次能撑过去，但根基已损，将来也是个年寿不永的身子骨了。”

这几句话对齐少冲不啻晴空霹雳，登时崩溃失措，手脚都凉了，叫道：“你胡说！他……他根本就很少生病！你这个庸医到底懂不懂医病？”
姜大夫爱较真，当下翻了个白眼：“我不懂得医病，你这黄口小儿又懂什么？你哥哥很少生病，就不能生病了么？他还没死过呢，难道就不会死么？再说你怎知他很少生病？照我看，他有病不医讳疾忌医，更似蔡桓公之疾。”

万荆忙安抚道：“姜大夫也只是随口一说，他医术好得很，你且莫要急躁，等他开方子罢！子石就是体虚了些，往后在姑父这儿给好生补一补，不会有什么大碍。”
竹西帮着劝慰，偷眼看了看穆子石，见他嘴唇形状极美，有着工笔细描般的弧线和轮廓，颜色却是雪也似苍白，整个人像一片安静的羽毛，轻飘飘的贴在床上，不觉心中一酸。

姜大夫又翻了个白眼不再理他们，径直绕过一面山水平安六扇屏，走到隔开的外间，一张檀木书桌上早有丫鬟备好笔墨纸砚，姜大夫沉吟良久，提笔开好药方，却又不怕招人厌的踱进内室，再三对万荆交待道：“以黄芦根为引，三碗井水煎做一碗，每日服三剂，三日后，若不见好……就备下棺木冲一冲罢！”

齐少冲听得棺木二字，眼里的泪几乎要烧成火，恨不得扑上去把这大夫活生生撕碎了才解恨，但心里清楚，更该撕碎的罪魁祸首却是自己。
这一路艰辛风霜不说，更似悬崖峭壁步独木，压力之大周遭之险非常人所能想象，两人出自宫中，玉树琼枝本就容易摧折，而途中事无巨细尽是穆子石一人尽心思量操持，包括用饭住店雇车问路，乃至与车船店脚牙这些最难缠的小人物磨牙费口舌。

自己只需埋头跟在他身后，信任着他，也依赖着他，却忘了穆子石也不过血肉之躯冲龄单薄，自己累了倦了可以呼呼入睡，他却还得提心提神于夜色中的危机，或是去思索猜测一切可能的蛛丝马迹。
自打落凡尘后游走市井，忍气吞声的是他，机变百出的是他，屈膝下跪的是他，甚至连杀人，也是由他手染血腥。

自己奢侈的病过一次，穆子石衣不解带熬夜服侍，他却连生病的机会都不能有也不敢有，每时每刻，他必须站在自己身前，遮挡风雨甚至是明枪暗箭。
难怪他饮食渐少衣衫渐宽，可自己却视若无睹，或者就是看在眼里却从不曾真正在意！

一念至此，齐少冲心头好似被浸透了黄莲的粗糙绳索狠狠绞着，又是苦涩又是痛楚，子石不喜欢自己是应该的，若是四哥跟他一起逃亡，定然不会自私的任由他吃这么多的苦……

天色已晚，明瓦楼的丫鬟熬着药，竹西却细心，去前院转了一圈，再回来时，跟着她的下人手里便提着个硕大的食盒，竹西一样样捧出热乎乎的饭菜，盛好两碗饭，轻言细语：“爹，少冲，你们先用些饭罢，照顾病人哪能急于一时半会儿的呢？”

万荆尚有些迟疑，齐少冲却霍然起立，直冲到桌边也不坐下，端起碗就吃，狼吞虎咽，咀嚼之际，更带着股狠劲，视米粒菜肴纷纷作仇雠敌寇一般。
万荆谙熟人情世故，见状倒有七八分明白，心道：这俩孩子都是好的，相亲相爱，把对方看得比自己更重，这等情义只怕亲兄弟也不过如此。
不觉更增几分好感。

待药熬好，齐少冲不会喂，却亲自捧着碗站在一边，丫鬟用药匙舀着送入穆子石口中，穆子石人事不省牙关紧闭，根本就喝不下去，纵是狠心撬开牙关硬灌，也咽不下去立即吐出，或是承受不住呛咳不已。
万荆蹙眉，忧心忡忡道：“这可不行，药石不进可怎么办？”

齐少冲闷不作声，却端起碗含了一大口药汁，凑到穆子石嘴唇上，密密堵住，鸟儿喂食一般，一点点把药渡了进去。
竹西立在一旁，略吃了一惊，随即释然，他们兄弟相依为命，兄长病重，做弟弟的情急之下有如此举动也不足为奇。

这药一哺进口，涓涓融融，不疾不徐，柔软温存的沁入，恰到好处的润泽着快要烧焦龟裂的身体，穆子石昏迷中并无吞咽汲取的意识，却有接受的本能，喉头微动，竟当真咽了下去。
齐少冲一口一口，足足顿饭工夫才喂完一小碗药，虽仍有不少顺着穆子石的嘴角溢出，但好歹总是吃进去了大半。

见此情形，万荆轻吁了口气，揉了揉眉心，这半日情绪激荡，桩桩件件的事纷至沓来马不停蹄，此刻得以稍缓，疲倦感登时上涌。
齐少冲开口道：“姑父，你们先去休息吧，哥哥这儿有我照顾着。”
万荆叹道：“你哪会照顾人？”

后来直到夜深，见穆子石病得虽重却没有险恶之相，一味沉沉昏睡着，非常弱，却也非常静，仿佛与生俱来带着些不劳烦他人的乖巧，像个稚龄孩童，万荆心中不忍，不由自主，眼角洇出一点泪痕来，又过半晌，毕竟年岁大了，终于熬不住，便留下一个最得力能干的大丫鬟，又再三叮嘱齐少冲自己也得注意休息，这才去了。

整整三天，齐少冲不肯离穆子石一步，在床下的浅廊打了个铺盖，实在困倦，就睡上片刻，但只要穆子石有一点动静，无论睡得多熟，都能一个激灵清醒过来，守在他身边。
齐少冲本做不惯服侍人的活儿，但面对穆子石却像是打通了任督二脉开了窍，擦身喂药事必亲躬，没有半点别扭生涩之处，那丫鬟常插不进手去啧啧称奇。

可无论他如何尽心竭力，穆子石却像是一片摘下来的树叶，生命与活气无可避免的迅速流失衰弱。
到了第三天的深夜，穆子石却沥冰沐雪般突然清醒过来，床前一支烛火的映照下，双颊嫣红唇如含珠，一双眼更是宝钻星散，他游目四顾，像是醉在了无边无际的美酒中，突然展颜一笑，盯着半空中晕黄的光影，轻声道：“太子殿下？”

齐少冲正蜷在他身边打个盹，听得响动猛的惊醒，不曾听清他在说什么，还以为他突然好转起来，登时喜极而泣，语无伦次道：“你终于醒了！可急死我了……你怎么样？子石，子石，只要你好起来，我……我做什么都愿意！你可不能再吓我了！”

穆子石面前仿佛有一扇沉重的大门骤然洞开，身子脱胎换骨飘荡轻灵，耳畔悄然无声，只一派深远旷寥的寂静，而目中所见，却是金晖漫撒灿烂如锦。
“太子殿下，你来接我了？我一直在等你……”

他声音清朗剔透如月华流照，齐少冲胸口倏然一凉，仿佛被野兽利爪凭空挖开一个巨大的洞，寒风瑟瑟呼号，整个人都被一种巨大的恐惧吹透晾干了，良久哽咽着柔声哄劝道：“子石，你看看我……我是少冲，你，你不认识我了？”

穆子石瞳孔中的墨绿色纯澈无暇如婴儿，神色之间无忧无虑无尽欢喜，并不理会齐少冲，只抬起手，虚空中伸直了手指一笔一划，写着字。
他纤细的指尖自然留不下墨迹，但齐少冲屏着呼吸瞧得分明，那划过空气的折点横捺，分明是齐予沛三个字，刹那间，背脊上汗毛完全乍了起来，烛火无风而颤，寂静的房间顿显逼仄拥挤冷意森森，而一颗心亦被那根手指划出无数道细腻深刻的伤口，不见血，却痛得无可救药。

穆子石却是满盈希冀，骨髓里都萌生出蓬勃的生命力来，本是无力动弹的身体，猛然拗起如拉开的弓：“殿下，你要我答应的事，我做得好不好？现如今少冲没事了，我想跟你去……你说过不会骗我，会来接我的……”

齐少冲蓦的大声道：“子石，你听我说，四哥已经去了，他不会来接你！你好生养病，很快就能好！”
凄厉的声音像是断裂的弦穿透静夜，那半梦不醒的丫鬟只得小步跑过来，打了个浅浅的呵欠，问道：“大少爷怎么样了