桃夭 作者:君子在野-第3部分

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公子寒赤足跑出去看，见龙渊一身素衣坐在花梨案旁，散发垂肩，蜡黄脸色尤带病容，似乎没来得急梳洗用膳就已经在忙碌了。再一细看，他两手受伤，被白纱层层包裹，正艰难的握笔修改昨日写好的诗词，
写完将一份份诗笺放在桌上，耐心地讲解含义，公子寒傻了眼，听着听着，突然重重地抱住龙渊，哑声问道：“你为何待我如此之好？”
龙渊放下笔，淡淡道：“知恩图报。”
又道：“我生平最喜无拘无束，平白受了皇家恩惠，若不回报，总欠你的人情，可不就不自在了么？”
公子寒满脸失望，推开他就往外走，身后龙渊笑的打跌，赶上来一个横抱，道：“糊涂太子。”
公子寒怕摔，急忙搂紧龙渊的脖子，冷不丁与他目光交错，只见那寒冽的眸中盘桓着从未有过的柔和，一时口干舌燥，心中如鹿乱跳，低声道：“我跟你做那事，不是要让你做什么媵妾娈童，而是……而是……”
“晓得。”龙渊眼中的温柔只存在了一瞬，复又无波无澜，仿佛刚才只是水鸟游过深潭，丝毫不能撼动湖底的万年坚冰。
他在公子寒额头印上一吻，道：“我也是近日才发觉，我的心意，与你一样。”

第九章

龙渊年过弱冠，有皇子之名而无皇子之实，作为一名皇宫内苑“不可说，无可说”的隐秘人物，他的存在如同黑暗中的一束磷光，虽不灼热，却为公子寒在帝王之家的严苛生活带来一线生机。
他甚少独自露面，就连整日在书房与太子交谈的东宫清客也大多没见过他的真正面目，只知晓其出身不高，容貌俊美，整日如影子般立在公子寒身后，替他承担着大部分志学之年所要面对的责任与迷茫，让少年时的公子寒深陷爱恋的甜美滋味。
公子寒与龙渊在宫苑草场打马球，在猎场纵马驰骋，在书房临座读书，在凝碧池携酒泛舟，作诗谱曲，依偎至天明。
随着父皇身体的日益衰朽，公子寒作为东宫太子，率先扛起了协理政务的责任，与此同时，他对龙渊的依恋达到令风花雪月的文人都瞠目结舌的程度，听闻他包揽龙渊的生活起居，甚至亲自召苏州绣娘学习织补之术，跟御厨学习江南小菜的制法，像一个新过门的小媳妇，满心欢悦的等待郎君的夸赞。
有记录皇家生活的宫人记载，龙渊与公子寒状若爱侣，同膳同寝，如影随形。
七月流火，天气日渐转凉，公子寒点燃满室灯台，伏在案前，撑着额头翻阅奏章，案牍堆积成山，虽已由机要大臣初步批阅，一叠叠审视下来，已是三更时分。
细心的将奏折分好门类，哪些可以直接执行，哪些需送至父皇病榻，眉头皱成一个疙瘩，龙渊在一旁读兵书，用棋子摆阵研习用兵之法，甚是自在。
公子寒两肩酸痛，揉着太阳穴休憩，一偏头，正好望见龙渊的侧脸。
烛火重重，只见那人凤目薄唇，鼻梁修挺，神态凛如寒潭，公子寒看的入神，把满桌帛书向前一推，趴在桌上叫道：“龙渊，我累极了，过来亲我。”
龙渊从书册上缘扫他一眼，冷淡道：“是不是还要做马驮你转两圈？”
公子寒摸了摸鼻尖，不好意思道：“小时候不懂事才做的营生，提它做什么。”见他不动，索性把奏折往案上一掷，三步两步撞进龙渊怀里，分开双腿跨骑在他身上，低声道：“忙的许久不顾不上做那事了，里面想你想的紧，你进来弄一弄。”
龙渊放下兵书，两书揉着公子寒的侧腰，慢慢亲吻他的颈窝，撩开衣裳道：“在外人面前一本正经的还像那么回事，在我这儿就成了个疯子。”
公子寒身着广袖朝服，黑底金丝绣制，像一副铐在身上重枷，动也不能肆意的动，只咬着牙，让龙渊一下下浅浅进出。缠绵至中途，将眼睛睁开一条缝，望着龙渊仍神思清明的双眸，低吟道：“你这人如此冷淡，若我不开口，多久你都不肯碰我。”
“是否因为我不合你的心意？”
龙渊忽然像受到刺激，将公子寒反压在花梨大案上，一手提起他的一条腿，大开大合的冲撞起来。
烛影摇曳处，满室生春，动到紧要关头，龙渊舒展双眉，抚摸着公子寒的脸，轻声道：“此为人界，我只有凡人之躯，傻太子，你若再这般单纯赤诚下去，我真要护不住你了。”
公子寒闭目呻吟，无暇顾及龙渊的话，伸手抓住一册奏折，攥的那帛书皱成一团，断续道：“你说军饷？军饷已经拨下去了……”
“南方水患，瘟疫传播，也已经……已经派了良医，放了治瘟的灾款……”
龙渊哭笑不得，抬手拨开公子寒脸上的乱发，低头用力吻上他的嘴唇。
龙渊的担忧并非毫无道理，很快，两人隐秘的关系和日渐频繁的情事不胫而走，渐渐的传至皇帝龙榻之前。
深宫禁苑从来不缺蜚短流长，东宫太子对其异姓兄长超乎寻常的宠信让谣言和关于两人龙阳之好的猜测如同水边百合般悄悄滋长，在一个细雨绵绵的秋日带来潜藏的萧墙之祸。
那时老皇帝已经因为连日辛劳而缠绵病榻，闻听最为宠爱的长子甘心雌伏于他人身下，顾不得日渐衰朽的身体，急招龙渊来榻前问话。
古殿威严，到处弥漫浓烈的中药气息，皇帝宣过口谕，屏退众人静静等待，隔着一层薄纱帐幔朝外张望，只见有人影朝殿内走来，依稀可见身姿挺拔如宝剑出鞘，面容沉静威严，老皇帝不敢相认，半晌颤声道：“殿前何人，为何不跪？”
来者如同鬼魅，无声立于龙榻之前，缄默不语。
老皇帝的声音喑哑刺耳，问道：“你是龙渊？”
龙渊深深吸了一口大殿中混合沉香与朽木的腐败气息，继续向前逼进，直到鼻尖轻触帷帐才站定，俯视龙床上那一副身着华服却羸弱不堪的身体，平静道：“只剩半个时辰的阳寿，我来为你送终，何须跪拜？”
不等老皇帝说出质问之语，龙渊撩开纱帐，坐在榻前审视他沟壑纵横的脸，将拇指与中指轻抵，沉思一会，道：“这一世你南征北战，虽有开国之功，然手中杀业太重，需在地府百年方可托生，下世你为道人，苦修数十载成一地仙，等有资格见我的面，还需千载光阴。”
“你……你是妖是鬼？”
皇帝大骇，抬起一根颤微微的手指指着龙渊，却再说不出一个字，龙渊挡开他的手，端起榻旁的玉碗，用小勺将药汤一口口喂给皇帝，借着大殿的森冷之气将三千红尘娓娓道来。
“公子寒，是你养的一颗灾星。”
皇帝在龙床上辗转反侧，脸色从骇然到惊愕再到老泪纵横，最终归于平静。龙渊放下杯盏，替皇帝将锦被拉至胸口，淡淡道：“公子寒见我那日，正是我十世历劫终了，本应死于闹市奔马践踏，得以重回仙界，偏偏他命局与我相护，强留我于人间，乃至逆天改命闯下大祸，自那时起，不出三年，九州百姓必先后受暴雨、干旱、战乱之苦，亡者十之八九。”
“他对我情深意重，自进宫起一直细心照拂，我保他这几年的阳寿，也保你家天下数年太平报答，已是两不相欠，明年今日，你的第三子将谋朝篡位，将公子寒用囚车发配北疆，饥寒交迫，感染瘟疫，十六岁寿终，不过半年，山川震动，国祚倾颓。”
“事以至此，是你们命里的劫难，非我之力能改。”龙渊用手遮住皇帝双目，轻道：“你且安睡，醒来便是沧海桑田。”
皇帝的呼吸幽微而短促，枯槁的手紧紧抓握绣满云纹的被衾，半晌从眼角流下两行浊泪，喑哑道：“你答应我一件事。”
“何事？”
“寒心性纯善，从无一丝害人之心，在他死前，你莫要负他。”
龙渊不置可否，拂袖起身朝大殿走去，身后皇帝以手扣床架，发出轻微的咚咚声响，使出毕生力气要爬下龙床追他，龙渊见他执念，停下步子，回头叹息道：“我本为仙人，被罚在人间十世受尽艰苦，只为那白狐妖被奸人所惑，痴恋于我，最终为我魂飞魄散，我并不知人间情爱为何物，寒的心意，怕是要辜负了。”
“我只答应你，这最后一年必好生待他，让他无憾而终。”
走出寝殿时正值秋高气爽，鸿雁之影掠过朱红的宫墙，身后有小太监尖着嗓子召集御医，龙渊摇了摇被风吹得空荡荡的宽大袖管，靠着大殿两侧的白玉立柱发呆。
很快，一干皇子公主排成仪仗，从远处蜿蜒而来，明黄旌旗与华盖被风扯得猎猎作响，众人还没来得急跪拜，太监高声叫道：“圣驾薨。”
庭前悲声大作，哭声和悲哀的情绪如同疫症逐级扩散，最终感染了每一间宫殿，每一个见过皇帝，或从未面圣的宫人，直至响彻禁苑的天空。
龙渊冷眼朝下扫视，他想，相比殿内那具枯槁的尸体所担任的“父亲，夫君”等头衔，大部分人只是为自己即将面临的未知命运而哭，这种悲伤并不值得同情。
公子寒眼露迷茫，梦游般朝内殿走去，龙渊上前迎他，他用力挣扎，呢喃道：“父皇，让我见一见父皇。”
龙渊不避众人将他揽在怀里，低声道：“乖，不要难过。”

第十章

老皇帝生前战功赫赫，为万人敬仰，死后也不过一副干瘪的皮囊。
那日公子寒将尸体抱离龙床，亲自为其沐浴更衣，出乎意料的是，他在做这些事时并没有感到父皇身上令人战栗的压迫感，死亡将人从帝王之尊拖入凡尘，变作一名普通的死者，无论贫穷，富贵，美貌或丑陋，年轻或老迈，一律紧闭双眼，带着一生的幸与不幸，殓入一方厚重的棺椁，沉入黑暗，最终化为尘土。
熏过香的尸体抱在怀中轻飘飘的，像极了一片在风中凋零的枯叶。公子寒握着老皇帝冰冷的手，突然感到一股超越丧父之痛的空落，对世事无常的感叹让他泪眼朦胧，以致当众宣读悼文时，几次哽咽的说不出话。
哀礼进行至一半，公子寒收到小太监递来的一张纸条，是龙渊的字迹，潦草的涂了几句乞儿词：
富贵如烟散，一副臭皮囊，地府阎罗殿，黑白叹无常，才知薄皮棺材装枯骨，一生原是空奔忙。
公子寒抬头，从人群中远远追逐龙渊的视线，他从那双无情无欲的凤目中找到一种知己似的慰藉，龙渊了解他的心思，公子寒想，夜晚漫长，他有知心人相伴而眠，已经比高居帝位却一世孤独的父皇要好了许多。

公子寒很快从哀伤中恢复过来，接踵而来的冗杂事务让他无暇顾及敏感的内心，强迫自己打起十二分精神应对。他那时已是十五岁的少年郎，生的长身玉立，为人礼貌而谦和，若有人问起锦绣文章和尧舜之治，凭着多年用功，他也能边品茶边与人洽谈半日，在不知他底细的臣子中颇受赞誉。
后来他在山中居住时曾对梦中少年讲述，这是他帝王生涯中最为光鲜的一段时光，再不用惧怕父皇，外有幕僚撑腰，内有其母多年培植的势力，疲惫时可以偎在龙渊怀里小憩，公子寒初尝权力的甘美，对政治背后的危险与黑暗则毫无察觉。
他连续颁布了几条被百姓赞为仁孝的政策，包括废除让未被临幸的妃嫔殉葬的祖制，准许那些美丽而哀伤的女眷回归故里，又因皇弟们年少，决定容许他们在都城居住直至成年。
公子寒兴奋的对龙渊道：“我想在登基后大赦天下，免三年的徭役赋税，寒自知无才无德，做不了圣明之君，只愿心怀慈悲，做一位为天下百姓着想的仁君。”
龙渊正低头擦拭一柄新得的名叫鱼肠的古剑，闻言道：“为何突然对帝位如此热衷？”
“热衷？”公子寒老气横秋的负着手在寝宫转圈子，腕上的白玉朝珠咔咔直响，略显焦躁的一挥手，“下世我再不愿托生帝王家，父不父，子不子，每日除了尔虞我诈就是步步为营。不过既然不幸做了君王，本应对百姓负有责任，就算豁出命，我也要保四方太平，百姓衣食无忧。”
龙渊一身鲜亮的红衣，长发垂肩，一双凤目难得露出极平和的神色，往上勾了勾唇角道：“我这傻太子的心肠堪比修仙道者。”
公子寒很少听龙渊夸奖自己，立刻来了兴致，盘膝坐在他脚边，脸颊蹭着他的小腿，柔声道：“那怎么比得了呢，神仙心怀大仁爱，你看民间遍地庙宇道观，怕是神仙们为救世人于苦难，天天要跑断腿呢。”
“非也。”龙渊抬手抚摸公子寒的长发，修长而微凉的手指沿着他的脸颊一趟趟滑：“天道有其运行规律，非外力可改，且仙者与日月同寿，修行万载早已超脱七情六欲与尘世悲苦，世人在我……”
他打了个磕绊，改口道：“世人在仙人眼中与蝼蚁并无分别，概一视同仁，所以有言曰：天地不仁，以万物为刍狗。”
公子寒一向缺乏对世事的悟性，努力思索了一会，愧疚道：“我还是做好自己的事吧，神仙实在离我太远。”
想了想又道：“龙渊，你可相信星宿之说？钦天监来报，一百零八星宿之首的紫微星近日熠熠生辉，紫微司掌帝位，此星在登基大典前夕明亮，说不定真的天降祥瑞，佑我国祚。”
他的脸颊氲开胭脂般的红影，一双湿润的眼睛望着龙渊，羞赧道：“我最近热衷帝位也有另一个目的，原先我总连累你受罚，现在终于万事都能由自己定夺，再不用害怕父皇难为你了。”
公子寒的声音越来越小，脸红的要滴出血，“龙渊，九州都在我手中，只要能让你高兴，你要什么，我就可以给你什么……”
龙渊正捧着一盏茶喝，闻言将一口茶水全喷了出来，再维持不了平时那倨傲冷冽的模样，朝公子寒伸出双手，笑道：“我什么也不要，只要这傻得可爱的太子爷，来，让我抱着你。”

公子寒其实很希望龙渊开口要一官半职，或者要些奇珍异宝，无论多么艰难，他都愿意寻来讨龙渊的欢喜。但令他诧异的是，龙渊始终未曾表现出一丝对权力的渴求，甚至在自己得到朱笔和印玺后，他不仅对唾手可得的荣耀与权威视而不见，反而更加不愿意涉足政事。
除此之外，龙渊对公子寒越来越好，他开始收敛冷傲不羁的性情和带刺的话语，学着将一副石头做的冷硬心肠化作绕指柔情，公子寒依旧读不懂他，但他沉浸在龙渊给予的温暖中，日渐无法自拔。
好景不长，随着先皇余威的消散，政局开始急转直下，先是北疆夷狄借皇位更替的时机厉兵秣马，屯聚大军压境，接着是文武百官欺储君年少，各自培植势力，党争初露端倪。
此外，各种诡异的刺杀事件层出不穷，八月十五中秋节合宫夜宴，公子寒险些入口的一块炖肉被龙渊抢去赏赐给了在旁侍候的宫女，小宫女食完突然口吐黑血，七步之内暴毙而亡，数千禁军侍卫高呼“抓刺客！”连夜搜宫，却没有任何收获。
不久之后，龙渊收到一封被飞镖钉在墙上的书信，称有义士要为储君肃清枕畔妖孽，公子寒完全忘记了龙渊的一身好功夫，吓得数夜不敢阖眼，生怕一闭眼睛，就要连累爱侣丢了性命。
事情愈演愈烈，终于闹到公子寒的母后耳中，那日她正乘坐轿辗，从五台山为登基大典祈福归来，车驾行至半路，路边的草丛里忽然冲出一名手握拂尘的青衣道人，蓬头垢面状若疯癫，挡在驾前以头扣地，连磕三个响头，口中大喊：“宫中有妖人作怪。”
他信誓旦旦的将妖人的长相身姿描述一遍，一时在场的宫人们都哑口无言，他说中所指之人活脱脱就是龙渊！妇人对儿子与义子之间的龙阳之好早厌恶至极，此番被言中心事，顾不得道人脏臭，邀他同车而行，前往宫中逐妖。
道人若疯癫若智者的言论，故弄玄虚的法术很快征服了深宫里笃信鬼神的女眷，一时宫中大行厌胜之术，连续几日都弥漫着一股纸灰和草药的古怪气息。有无效果另当别论，摆坛作法的第七天，疯道人如鬼魅般潜进皇后寝殿，伏在妇人耳畔低语道：“我已知晓那妖人来路，请安排我与他单独见面。”
公子寒这才从母后那儿知晓了驱鬼辟邪的真正目的，向龙渊转述时便忍不住笑，又不由感叹妇人短视，龙渊正在庭中练剑，闻言将宝剑隐在臂后，皱起眉头对公子寒道：“你打算如何处置？”
公子寒笑道：“妖道不过想骗两个银钱，你去见一见罢，一来让母后放心，二来别让他抓住什么妖物心虚不敢相见的把柄。”
皇宫西北角有一间不善修葺的废旧殿宇，因有后妃曾在此自尽而被传为不祥之地，道人征用了几天便改造的面目全非，从庭院到殿堂到处悬挂白色帐幔，系满符纸和铜铃，一阵冷风卷进窗棂，满室点燃的大红蜡烛一同摇曳，如同森森鬼影。
正值黄昏时分，秋风肃杀，树影婆娑，龙渊踩着满地落叶而来，还未进门便已经被浓重的松香和蜡油味儿熏得打了个喷嚏。站在院外朝里张望，隔着飘摆的白纱，只见那疯道人正挥着一柄桃木剑且跳且舞转圈子，哼的不知是什么调子。
龙渊觉得好笑，朝老道丢了块石头，道：“你这老头儿不好好留在天庭炼丹，找我捣什么乱。”
老道闻声立刻丢了桃木剑，转头见是龙渊，跪地行了个礼，再抬头时，疯疯癫癫的目光便平添了清朗的笑意，老道起身拍了拍衣袍沾的尘土，拱手恭敬道：“昆仑山一别，已过二百余年，帝君别来无恙？”

第十一章

老道用手指朝龙渊身后一点，古旧的青铜院门缓缓关闭，又一挥秃了毛的拂尘，门口一对精雕细琢的石头狮子化作两名身着青衣的伶俐童子，一左一右垂首听命。与此同时，院中风声大作，在庭中晾晒的白绢恍如被看不见的手来回拉扯穿行，将龙渊和老道两人围在中央。
转眼树停风止，周围恢复寂静，依稀可闻悠长鸟鸣，一股清新水汽扑面而来，再定睛一看，那座破败的小院已经变了模样，先前的白绢，符纸，烛火都消失无踪，眼前是一条凭空出现的画栏游廊，两侧皆为广阔湖泽，幽幽碧水一望无际，近岸处风荷一一并举，芦苇遍开白花，沿着湖面朝远处眺望，只见隐约有青山数重，白云缭绕，仙鹤振翅高飞，在山间盘桓往返。
刚才疯癫脏臭的道人此时化为一名仙风道骨的老者，白须白眉，身着广袖华服，腰间挂一只鼓鼓囊囊的布口袋，正冲龙渊捋须而笑。
将龙渊上下打量一遍，老仙叹口气道：“想当年帝君在蟠桃会露面，当真睥睨众生，绝代风华，现在却步履沉重，眼底环绕戾气，越来越像人了。”
“昔日帝君领命来人界历劫，我赶去昆仑山与你对弈，可惜棋局尚未分出胜负，那婴儿便呱呱坠地，我每次想起心里总觉遗憾，此地美景优美，不知帝君可有兴致继续当年的棋局？”
老者说完，一晃手中拂尘，游廊中间凭空多了一副棋盘，两盒棋子和一坛泥封的好酒，仙童摆出两只白玉碗，开始倾倒琥珀琼浆。
此情此景任哪个凡人看见都要惊掉了下巴，龙渊却似早已看惯了，根本不为所动，拈起一枚黑子放在手中把玩，仿佛在检验老道法术的精妙程度，半晌将棋子往盒中一掷，淡淡道：“当日棋局如何，我早已忘了。”
“此世我为肉眼凡胎，实在不该与仙人过多来往，若仙翁无他事相商，龙渊先告辞了。”
老仙正笑眯眯的端着玉盏饮酒，唇上沾着一点流光，闻言瞬间忽然变了脸色，将杯盏往桌案重重一扣，朗声道：“你忘记的何止是棋局？我做这幻境，就是担心你做人做久了，忘了仙人的职责！你身为众星宿之首，私自逆天而行，以致百万人的命数都因那公子寒而重写，你们犯下大错，再执迷不悟，是等着天帝亲自来兴师问罪么？”
“自己来看，你们给三界添了多大的麻烦！”
老仙儿精神矍铄，斥责声中气十足，吓得两名仙童都不敢上前劝阻，老仙又一摆拂尘，游廊下的万顷碧波忽然分作两边，漩涡中间升起一口巨大泉眼，涌出的清水源源不断化作一面水雾环绕的澄明宝镜，映出三界情势。
先是数年前的长安市井，稚童令侍卫斩杀奔马，救下乞儿龙渊；接着天帝震怒，当众砸了玉如意，众仙甩袖子的甩袖子，拍大腿的拍大腿，各个急红了眼；再是鬼界一干判官和鬼差无不焦头烂额，手里的生死簿写满被朱笔勾划的人名，奈何桥却空无一人，连孟婆都靠着栏杆打起了瞌睡。
原来众仙平日的职责就是按照天道运行来维持三界秩序，按照原定轨迹，公子寒的江山社稷早该于数年前毁于一旦，他本人也在劫难逃，但龙渊却硬是保国祚平安至此，乃至该死的人不能死，该轮回的亡魂无处可去，生灵虽苟活，这几年的运道却为空白，众仙家只好日夜奔忙撰写人间命数，勉强才没让三界出更大的乱子。
镜中仙人一片忙碌之象，龙渊立于镜前，不仅没有半分忧虑，倒像在看一场好戏，半晌拈了一颗棋子朝镜中神气活现的哮天犬扔过去，黑狗被砸中脑袋，疼的连汪了几声。
龙渊笑道：“众仙家平时清闲惯了，我早想让他们舒活舒活筋骨。”
老仙儿气的手舞足蹈，一面指着水镜一面数落龙渊，却忘了按时收起术法，画面一转，水镜倒映出人界的景象，正是鸾音阁，宫女们摆了晚膳，公子寒跪坐在矮桌旁静静等待，不时朝门口看一眼，桌上的饭菜已经快凉了。
龙渊一皱眉头，转身要走，迈了两步又回头直冲老仙而来，以迅雷不及掩耳之势拔了他一根胡须，说来也怪，只见那根白胡子竟在手中变粗展长，生出四肢与根须，不出片刻便化作一条上好的百年人形山参。
“算你老儿的见面礼，送给我家那傻