九日皇帝-第113部分

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陈奕诚带他到了赵佑面前，轻描淡写给两人相互介绍道：“这是我军中另一名副将张义明，这位是京城前来的监军赵大人。”陈奕城故意把赵佑的身份说得含含糊糊，也是出自他　的授意，他可是真心诚间前来锻炼的，不希望再被区别对待。

九日皇帝

第二百八十九章　精忠报国

“见过赵大人！”张义明朝那身材单薄的少年官员瞥过一眼，抱拳行礼。

“张将军有礼！”赵佑见他长相粗犷，眼底一抹不屑，也不生气，笑吟吟道：“本监军今日前来，是奉陛下之命巡视边境，犒赏三军，另外也有些重要的事务需要处理，届时还望张将军多加指点支持。”

“赵大人言重。”

张义明面色缓了下，又与李一舟寒暄两句，重新上马，带队前行，军营内显然是早已得到通知，十几名军官立在道路两旁，还领士兵列队欢迎。

陈奕诚面带微笑，气度昂扬，一路抱拳还礼：“大家辛苦了！”

赵佑马骑跟在他身后，他出京之前已经苦练骑术，此时独乘一骑倒也潇洒自在，并不忘调侃：“陈将军治军严明，雷厉风行，真是叫本官钦佩！”

赵奕诚瞪他一眼，率先策马上前，进得营去。

到了军营之中，孟轲带着两名侍卫打扫分配给他的营帐，小桌子在一旁整理行李，赵佑也在一旁搭把手，忙过之后，已经是临近午时，帐外升起阵阵炊烟。

他这营帐离主帐只数步之遥，背后就是伙食房，一日三餐很是方便，平日用个热水什么的也不费力，营帐一侧又单独搭起顶小型帐篷，足有七成新，借孟轲小桌子住宿，以便就近服侍，这显然又是陈奕诚的特意安排，想到他提前进营的一幕，心里有丝丝感动。

陈奕诚是主帅，一回营地就急着召集部将听取军情汇报，了解大美帝国边境局势，李一舟身为新晋提拔的副将，正在探索熟悉阶段，事务倒也不多，因而有闲可以陪他在军营里大摇大摆散步巡视。

赵佑绕着营地走了一圈，很快发现了问题。

这军营里都是清一色的士兵，每个区域都修建有公共茅厕，离营房不太远，却是远离伙食房，自然也就是远离他所在的营帐。

万一有个内急啥的，难道要他提着裤子在营区里狂奔？

一时也没想出好主意来，只得先住着再说，天一黑就尽量不喝水，以免夜时发生状况。

赵佑打定心思，跟着李一舟走进主帐，陈奕诚与一帮部将正在议事，见他俩进来，赶紧起身来迎。

由军中主帅亲自迎接进帐，这是以往从未有过的事情，陈奕诚此举，也是希望众人能对赵佑心生敬畏，不至对其看轻，众人不知他的用意，不由得面露惊诧，看着那少年监军漫步进来，面容随和，拱手作礼。

简单介绍之后，赵佑站到阶上，看着底下站立的众人，朗声道：“赵某刚刚到任，今日只是和大家见见面，军务上事情赵某也知道的不多，往后还得依靠各位将军。从今日起，希望大家一如既往的严苛训练，赵某虽为文官，却和大家一样都有一腔热血！西北边境地处要冲，为兵家必争之地，更是外族进入我赵氏王国的唯一屏障，希望大家手中，能守住这大好江山，莫使国土沦丧，成为千古罪人！”

他这番话，让在场的十几名将领十分意外，原想这文官上任，说说场面话，赞美几句也就散了，没想到能听到这样的致辞，感觉似乎每一个字都重重地砸在心头，难以平静，尤其是最后两句，让在场的众人听得心神激荡，大为震撼。

从主帐出来，赵佑感觉身后投射的目光已经大为不同，不由暗自得意，慢慢朝自己营帐走去，准备享用这军营生涯的第一顿午饭。

作为接风之宴，这顿午饭显然比以往提高了标准的，热气腾腾的馒头，蒸山药，小米加麦面熬的稀粥，还有只现烤的野兔。

陈奕诚原以为人久居京城，定是吃不惯军中饮食，正与李一舟小声商量，没想到一偏头，竟看见他左手端一大碗粥，右手抓个馒头，吃得风卷残云，不亦乐乎。

“这殿下，倒是真没什么架子。”李一舟盯着他叹道。

陈奕诚笑了笑，正待说话，忽见张义明带着数名军官大步进帐来，每人手里都是抱着只大大的坛子，径直朝赵佑所坐的位置走去。

这个实心眼的汉子，是陈氏父子的死忠，别人那是统统不认，今日迎人之时憋了一口气，主帐中对新任监军也是半信半疑，这会却是要趁着人多，率众来个下马威。

“不好！”

李一舟认出是军品珍藏的列酒，赶紧站起，却被陈奕诚一把按住：“等下，看看再说。”

要在军中树立威信，建立人脉，只能靠他自己。

酒香袭来，赵佑心领神会，微笑站起：“张将军这是……”

“张某是个粗人，不会说话，为表示我对赵监军的欢迎，先干为敬！”张义明抓起一坛烈酒，啪的拍开酒封，一仰头，就听得咕噜咕噜，竟是将一坛子酒水喝得干干净净，末了一抹嘴巴：“赵监军，请！”

“张将军海量！爽快！赵某佩服！”赵佑微微笑着，也抱起一坛酒，取了酒封，慢慢喝起来。

他的酒量这些年已经是打遍京城无敌手，再加上在南越醉生梦死的历练，更是上了一层楼，这区区不到十坛酒，随便比拼不成问题。

张义明惊骇看着他慢吞吞将一坛酒水喝得一滴不剩，不甘示弱，又开了一坛：“赵监军真是高人不露相，再来！”

“承让承让！”

两人一坛接一坛喝下去，期间赵佑由李一舟陪着上了三趟茅厕，众人看他脚步稳健，神情自若，不禁大为钦佩，要知道这张义明可是全军公认的酒神，这看起来弱不禁风的文官竟能坚持对抗，其酒量不比他逊色半分，不得不说是个奇迹。

喝到最后，桌上还剩下最后一坛，赵佑面色如常，端然正坐，笑呵呵看着张义明满脸血红，扑通一声扑倒在桌上，口中还念念有词：“来，我们再喝，再喝，我就不信了，我张义明会输给你这个瘦不拉几的小子……”

“哦，不服气是以，那好，起来再喝，再抱十坛来如何？”

“张将军！张将军！”他的手下生怕他再口出狂言，赶紧去推他。

“别摇了，摇得我头晕，让我睡会，就睡一会……”他嚷着，没多信就传来阵阵震耳欲聋的鼾声。

赵佑哈哈大笑，豪气万千，将最后那坛酒抱起来，望着陈奕诚挑眉道：“不好意思啊，陈将军，今日我酒瘾犯了，把你军中的酒都喝光了，改日我百倍赔给你！”

“赵监军客气。”陈奕诚暗地松了口气，看着他交一坛酒饮个清光。

帐内静默了一会，顿时欢声如雷，有人带着高叫：“赵监军，好样的！”

众人接着齐唤“赵监军，好样的！赵监军，好样的！”

赵佑面颊微烫，听得意气风发，这样的感觉，是以往从未有过的，想起在南越终日醉倒屈辱不堪的岁月，脑子一热，血气沸腾直冲上顶。

将酒坛往桌上重重一放，他叩响木板，放声高歌。

“怒发冲冠，凭栏处，潇潇雨歇。

抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈。

三十功各尘与土，八千里路云和月。

莫等闲，白了少年头，空悲切！

靖康耻，犹未雪。臣子恨，何时灭！

驾长车，踏破贺兰山缺。

壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。

待从对收拾旧山河，朝天阙。”

众人听得痴然怔住，虽不太懂那歌词中的含义，却仍被其中沉郁悲壮的曲调所吸引，精忠报国的情怀被抒发到极致。

驾长车，踏破贺兰山缺……

驾长车，踏破贺兰山缺！

踏破贺兰山缺！

次日一早醒来，听说张义明还大醉未醒，赵佑好笑出门，路上遇见隐奕诚，两人一同往边界的方向走去。

赵氏王国与大美帝国边境并无界碑，以一条干涸的深沟相隔。

站在沟边，但见顶上碧空万里无云，远处苍穹如海，风沙似浪，有一种独寂的静默的韵致。

“好美……”

赵佑一进看得兴起，不知不觉往前走，没走两步，忽而停下，瞪大了眼，指着远处天边，嘴唇颤抖着低叫：“啊……”

“怎么了？”陈奕诚闻声而来。

顺着他手指的方向，他看到一座高大怪异的城楼狐零零立在远方，城楼下是一处碧绿的水池，城门虚掩，有人缓缓推门而出，以一种无比缓慢的动作向前行走，近乎蜗牛搬挪移到水边，慢吞吞也水入罐，仰头而钦。

这城门离水池看起来也就一丈之遥，这人的一系列动作却总共花了足足半个时辰，甚至更长，整个动作过程不管陈奕城怎么叫他摇他，赵佑都是盯着那景象目瞪口呆，一动不动，直到那人起身回返，身影慢慢陷入城门之中，他才如梦初醒般叫出来——

九日皇帝　正文　第二百九十章　海市蜃楼

“哈哈，终于又见到你了！”

赵佑的心快活的好似要蹦出来，赶紧朝身后远远跟着的小桌子喊道：“快去叫孟轲来！快！”

是铁士，没错，就是他！

真是，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，邪队在沙漠里找了好几个月都没发现，他一来这军营就看到了，不叫天意叫什么？

这小子，感情是躲在这城楼里享福呢，乐不思蜀了！

听到他的叫声，陈奕诚剑眉一挑，很是诧异看着他。

“我以为，老师在课堂上讲过这些幻像。”

“幻象？”赵佑张了张嘴，看着天边清晰如斯的城楼，再看看他，眼珠快要蹦出来：“你说这是幻象？”

是了，老师泰俊在授课时曾经提到过，在大美旁边与赵氏王国边境的浩瀚沙漠“死亡之洲”，有时会出现一些奇怪的幻象，不可当真，当时他打瞌睡，只大致有个印象，也听没得太仔细。

可是，刚才他明明看到铁士，就连他唇角抿紧的神态，眉宇间那丝倦色，都看得清清楚楚，并不像是幻觉！

陈奕诚点头：“不错，楼台宫殿，类似景致，我们这里经常出现，每年这个时候都能看到，并不稀奇。

“怎么会……”赵佑脑光里灵光一闪，忽然间想到一个词，啊的一声叫出来，“难道是……海市蜃楼”

海市蜃楼！

老天，他竟然能亲眼看到海市蜃楼！

也就是说，他所看到的近在咫尺的人物景象，其实并不在此处，而是一种遥远的虚像，他能看见他的样子，他的动作，却不知他身在什么地方！

“老师称之为蜃景。”陈奕诚张口吟出泰俊杰所写的记载：“大美帝过沙海中时有云气，如宫室台观，城堞人物，车马冠盖，历历可睹。”

“海市蜃楼……蜃楼……”

赵佑在脑海中翻找着相关的记忆，好像是一种因光的折射而形成的自然现象，远处的光鲜通过密度不同的空气层就发生折射或全射，这是可以看见在空中或地面以下有远处物体的影像，这种现象多出现在沿海一带或沙漠地方。

光线折射现象……

折射……

他看到的，虽然只是光线折射形成的一个虚像，但如果没有一个实体的话，须向又从何而来？

赵佑越想越是兴奋，也不管陈奕诚懂不懂，对着他大胆提出设想：“也就是说，一定要实际上真有那处地方，真有那样一个人，我们才会在海市蜃楼的现象中看到……”

他们看到的影像，现在看来就在眼前一里远近的地方，而实际的距离，说不清楚到底有多远，甚至远在千里之外，不可追寻，不敢想象，但是，有一点可以肯定，那就是这个地方是这世界上一定存在的，所以才会产生相应的虚像！

陈奕诚听的似懂非懂：“你到底再说什么？”

“看见没有，城楼下面的那个人？”赵佑指着铁士道：“他是我在沙漠里失踪的朋友，我这回来，有一大半的原因是为了找他。”

“可那只是幻象……”

“那不是幻象，真的有那个地方，只是离我们太远，一时半会到不了，但是他始终存在，不论如何，我一定要找到那地方，找到他”赵佑勉强压抑住心底的激动，手指比划着，是这把海市蜃楼的原理简单解释给他听。

陈奕诚文武双全，才智过人，算是年轻一辈中的精英了，但这些现代科学太过深奥，赵佑废了很大的劲，才令他明白其中原由。

“竟有这样的事？你从哪里知道的？”他看想他的眼神多了一丝探究，这些东西，就连见多识广的老师都说不出所以然来，他一个久居皇城的尊贵皇子竟知道的这样多，不得不让人心生疑惑。

赵佑一笔带过：“我是从宫里珍藏的古书上看到的。”

陈奕诚对这样的答案显然不满意，继续追问：“哪本古书？书名是什么？作者是谁？”

“好啦，都说是古书了，扉页都撕坏了，就是个残本，哪里还有什么书名作者，再说了，我都是许多年前看过的，兴许早被虫蛀得成一堆纸屑了！”赵佑按住他的手背，正色道：“我说的都是真的，你不信我？”

“自然是信的。”陈奕诚叹气，相处时间越久，接触的越深，越是觉得他身上有太多的谜团，这种感觉不能说是好，面对他满是希翼的水眸，他放弃追查，缴械投降：“说吧，要我怎么帮你？”

“让我想想。”赵佑转过头去，定定望着天边的城楼，不知为何，总觉得那造型和建筑风格看着有些眼熟，或许大美帝过的宫殿屋舍就是那般模样？

而在那城楼下，铁士还在缓慢挪动着脚步，如年迈休衰的老者一般，朝城门的方向行进。

平时骁勇如狼的他，行动怎么会那么慢？难道是应为虚像的缘故吗？

死死盯着不远处的景象，凝神细看，赵佑又发现一个问题。

那偌大的城楼上光秃秃的，没有一面飘扬的旗帜，没有一个巡逻的人影，城墙上空没有一只鸟，水池里没有一条鱼，显得那般静默孤寂，死气沉沉，除了铁士，就只有一座孤城，一潭死水。

若不是看见他在缓慢移动，他几乎以为，那就是一副静止的画！

为什么会这样？

“你可知道这是哪里？”他指着城楼问。

陈奕诚虽然武功高强，内息深厚，眼力却远不如他，看了许久才摇头道：“不知道。”

赵佑想了想又问：“这样的景象，经常都会出现吗？”

“每年夏末就会出现。”陈奕诚顿了下，盯着景象里的人影道：“不过我记得以前只是座孤零零的城楼，这人像到时头一回看见。”

“这不奇怪，他也是半年前才在沙漠里失踪的……”话没说完，就见李一周飞般奔来，在他身后，孟轲与小桌子也是跑得上气不接下气。

“殿下，出了什么事？”

赵佑赶紧把孟轲拉过来，指着那景象中的人影道：“快看，铁士在那里！”

孟轲的眼里比陈奕诚又差了一大截，瞪视了半晌才勉强看清，讶然道：“他一个人在那里做什么？其他人呢？”

赵佑长吁一口气道：“我也不知道。只有先找到他，才能问清情况。”

说罢看向陈奕诚，却见他拉着一名士兵过来，耳语几句，那士兵匆匆朝营帐奔去，没过一会，又带着另一名士兵过来。

“这是我营中眼里最好的。”陈奕诚简单说了句，唤那名士兵过来，连番发问：“小任，你来说说，这城楼最近出现的是不是很频繁？景象里的这个人是怎么回事？什么时候出现的？

那名唤小任的士兵望了望不远处，回想了下答道：“也不多，一共不到十次，我记得是在三四个月之前，那个人突然就出现在那城楼里了，当时我觉得稀奇，还叫了很多弟兄出来看，他们眼神不好，还笑我眼花呢。”

赵佑问道：“他在里面都干些什么？”

小任答道：“他有时是在门边，有时是在寻水池边上，半天一动不动，好像是在发呆。”

赵佑又问：“你看到过里面还有其他人吗？”

小任摇头道：“没有，有时没人，有时就看见他一个人开门出来。”

赵佑又问了几句，也没问出太多的情况来，这不多时，就见前方风沙滚滚，那城楼一下子消失了！

“怎么回事？他不见了！”孟轲着急呼道。

赵佑咬着唇没有说话，总觉得有什么地方不对，却又说不上来。

陈奕诚看他一眼，解释道：“以往也是这样的，一旦起风，那景象就消失不见。”

军营集合的号令响起，众人各怀心事往回走，陈奕诚与李一周大步走在前面，赵佑放慢脚步，把孟轲拉到一处营帐背后。

“邪队弟兄是否都到为了？”

“是，都潜伏在军营四周，等候主子下令。”

赵佑沉吟道：“让他们原地待命，小心谨慎，这事我在想想，没我的命令，不管发生什么都不能轻举妄动。”

“是，主子。”

一日操练结束，吃过晚饭，赵佑没有像以往那般坐在帐中挑灯夜读，而是唤了陈奕诚与李一周，三人又走回那办沟处查探。

夜幕下的沙漠是平静的，深沉的，满天星光下躺着一座座静谧的沙丘，柔和的夜风拂在身上，带着丝丝凉意。

昼热夜寒，他在那海南岛的浮沙城就已经体验过，但是记忆里有着许多断层，和大片大片的空白，他竟然想不起当初自己是如何走出那边沙海，而面对这比之前所见更加浩瀚的死亡之洲，没有一丝经验教训可以借鉴利用。

九日皇帝　正文　第二百九十一章　死亡之洲

该死的健忘症！

赵佑揉着额头，看向陈奕诚：“如果我要从这里出发，穿过沙漠，潜入大美帝国，有哪些路线可走？”他必须先弄清铁士他们行进的路线，大致确定方位，再做打算。

“有两条路，一是从界沟直接过去，二是绕道北行，再进入沙漠。”

“绕行？”赵佑思索着他的话，铁士所带的都是邪队和毒队的精英，足有数千人，这界沟宽逾数丈，又有军队守卫，大队人马根本没法悄然过去，只可能是朝背绕行。

“是的，直接过去省进费力，一不小心就有坠落的危险；而绕行虽然费时，却安全得多，不过北行也有隐患，就是那地方风沙极大，夏季极容易遇上大风暴。”

“那上回大美帝国国王是如何带队前来赵氏王国的？”

“他也是绕行过境的，那飓风骑在沙漠里行走惯了，如履平地，再说当时是初春，沙漠里相对平静。”

沙漠里的风暴一般都是发生在夏季，此时正是夏末秋初，气候还很是炎热，不宜绕行，看来翻过界沟是唯一的选择。

赵佑听得点头，盯着那壕沟默默看了一阵，目测出间距最短的一处地方，上前做下记号。

陈奕诚看着他的动作，与李一舟对视一眼，问道：“你想从界沟过去？”

赵佑也不瞒他，实话实说：“正是。”

李一舟瞪大了眼叫道：“你疯了？”

赵佑瞥她一眼：“父皇派我来此，也是为了得到更多大美帝国内乱的情报，我天天待在营帐里哪里都不去，情报从何而来？还有，我朋友困在沙漠里，好几千人数月来音讯全无，就在离军营不远的地方，你们不觉得诡异吗？倘若今后发生战事，我赵氏王国军队进入沙漠，会不会也将遇到同样的遭遇……于公于私，在情在理，我都必须去走这一遭。”

“可是……”陈奕诚面露迟疑。

“没有什么可是！”赵佑将就这句话还给他，一挥手，斩钉截铁道：“三日之内，必须出发！”

一连几天，都在做着徒步进入沙漠的准备，清水、食物、药品等等都是必须的，没有骆驼马匹代步，也走不了太远，他便与陈奕诚约定，只是初次探险，绝不逞能，不管能不能有所发现，最迟三日就返回。

这日一大早，一行人来到壕沟边，准备出发。

当然，所有的一切没有通告全军，而是秘密进行。

军中事务已经安排好，主帅之职还是由副将张义明暂代，陈奕诚与李一舟二人陪赵佑同行，随行的还有二十名精壮士兵，人人身着劲装，腰佩利刃，肩挂绳索，背上则是背足了物资，这其中还有一人是土生土长的本地人，抵得上半个向导。

而赵佑与孟轲也商量好，想到陈奕诚已安排精锐随行，保护得力，决定将邪队留在原地不动，保存实力，注意观察，暗中查找线索。

陈奕诚第一个下沟，但见他施展轻功，如壁虎爬墙般慢慢向下，约莫小半个时辰才到得沟底，在下方清啸出声，示意让众人都下去。

眼见二十人沿着绳索纷纷攀援而下，一个个落到实地，陈奕诚运足气息朝上方喊道：“一舟，你护着赵监军下来！”

“知道了！”李一舟回应一声，看着他抓住绳索慢慢爬下，自己也跟在他身侧，严密注意。

陈奕诚站在沟底，旁边则是结成人阵的士兵，众人都仰着头，紧张看着顶上那两道微小的人影慢吞吞下来，时刻做好接人的准备。

养兵千日，用兵一时。

赵佑深切体会这句话的意义，此时他正手足并用，慢慢朝下方爬着，若没有之前在练功房的摸爬滚打，坚持不懈系无用功，莫说是这深不可测的壕沟，就是个小土沟，他都是看着干瞪眼。

壕沟里越往下，光线越是幽暗，不过对他而言却是无妨，底下陈奕诚高伟的身影清晰可见，看着他全神贯注的面容，心底很是安定。

“好了，跳下来，我接着你！”陈奕诚约莫着他爬到一半，就在下方喊道。

赵佑朝他高声应道：“不用，我自己能下！”

开玩笑，当着这么多士兵的面跳下去让他接住，岂不是对他投怀送抱？真这样做了，以后他在