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九日皇帝-第114部分
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赵佑朝他高声应道：“不用，我自己能下！”
开玩笑，当着这么多士兵的面跳下去让他接住，岂不是对他投怀送抱？真这样做了，以后他在这军中还怎么混？
尽管手指被绳索磨得生疼，他还是咬紧牙关坚持，一点一点下滑。
“别急，慢点。”李一舟在一旁看得真切，轻声鼓励。
赵佑闻言侧头，感激看他一眼，不料就是这一眼，他竟然看见他身后2一团灰蒙蒙的雾气正在由浅转浓，飞速靠近，而他面对自己，浑然不觉，全无防备。
电光火石间，灰影一跃而起，袭向李一舟的后脑！
“小心！”赵佑厉喝一声，刷的拔出腰间的琅琊神剑，一剑朝灰影刺去。
青芒乍现，那灰影后退半尺，掉头就走。
赵佑先前正是双手抓着绳索，如今一手持剑，一手握绳，这一剑未中，控制不住势头，便直直朝李一舟扑去，嘭的一声，两人猛然撞在一起。
“哎哟！”李一舟见他过来，情急间伸手去拦，竟忘了是个巧劲卸去力道，一时龇牙咧嘴，痛得不轻。
“发生了什么事？！”陈奕诚在底下不清楚状况，急得大叫。
“没事！”赵佑被李一舟抱住，靠在他肩上轻舒一口气，环顾周围，那东西已经溜之大吉，消失得无影无踪。
这还没过几天，这神出鬼没的东西再次出现，就像是专门缠着他一般，真是烦人！
李一舟因祸得福，虽然被撞得胸膛发痛，却换来一次亲密接触，暗地开心不已，故意放慢了动作，半响才帮他拉回原先抓的绳索，两人继续下滑，过得许久，终于踩到坚实的地面。
“刚才是怎么回事？”陈奕诚待他们一落地就问。
赵佑拍着胸口，压低声音道：“那晚的东西又来了，不过还好，总算是有惊无险。”有琅琊神剑在，再多的怪物都是不怕的。
看着李一舟合不拢嘴的怪异模样，陈奕诚瞪他几眼，碍于众人在场也不好发作，只得沉声道：“大家小心些！”
接下来是攀援而上，反而轻松些，也不是那么耗时，这回陈奕诚当仁不让托着赵佑上行，在他身边寸步不离，只看得李一舟两眼喷火却无计可施。
因为有前车之鉴，一路都是小心翼翼，幸而那东西也没再来干扰，不到半个时辰，所有的人都爬出了壕沟，休歇一阵，即步入广袤的沙漠。
这死亡之洲不知比那浮沙流域宽广了多少倍，黄沙漫漫，高低起伏，就像是大海上的波浪，但是海上的波浪式鲜活的沙漠上的波浪，却是静止的，带给人以一种无边的绝望的恐怖。
开始还有一丝风，不久风就停住了，顶上是炙热的阳光，一行人在沙漠里缓慢行走，走过的地方留下了长长的脚印，但是看来像是完全静止的沙粒，其实却是在缓缓流动，那些留在沙漠上的脚印，在一会的时间里，就逐渐消失不见。
四周静悄悄的，渺小的人群，就像是被整个大沙漠完全吞噬了一般。
赵佑低着头，被陈奕诚牵着高一脚浅一脚往前走，他的脚劲比以往好了很多，却依然走得不轻松，走了一阵，忽然听得有人叫道：“快看，那景象又出现了！还有那个人！”
赵佑抬头，却见那城楼再次出现在眼前，铁士就在城门下方坐着，看起来极近，清晰得就像在一里左右的距离，实际却不知存在于千里之遥的何处！
“真是触手可及啊……”李一舟不禁发出感叹。
赵佑笑了笑，正待说话，忽然间想到一件事，浑身一震，脸色煞白。
他知道自己这几天为何心神不宁了！
这景象，是端端正正的！
不是倒影！
记得他前世曾经看过关于海市蜃楼的介绍，上面引用了专家的话，说是一般的海市蜃楼，看到的都是倒影，那表示这虚像，离实体不会太远，因为那都是经过一次折射形成的。
而眼前他们看到的，却不是倒影，那城楼，那城门，还有铁士，就像在他眼前一样，清清楚楚，实实在在立在那里！
海市蜃楼的虚像如果不是倒影，那就是经过两次或是两次以上的折射才形成，这表示虚像和实体之间的距离，可以拉到无限远，甚至越过山川海洋！
想通了这一点，赵佑真是懊恼得想死。
无限远……
众人携带的装备，仅够三天之内往返之用，这短短三天时间，怎么能走到这无限远的地域？！
铁士啊铁士，他到底人在哪里？
九日皇帝 正文 第二百九十二章 世外桃源
正想着，忽然看见那城门下垂头静坐的身影，慢慢朝着他的方向抬起头来，面色疲惫而迷惘，忽而一顿，眼里射出惊诧的光芒。
那目光一瞬不眨，径直射过来，脸上流露出慌乱的神色。
铁士，他在看什么？
“他在看我们！他能看见我们！”李一舟脱口叫道。
赵佑不由自主上前一步，死死盯着那城楼景象，喃道：“不可能，他不可能看得风我们……”隔着不知千万里的距离，铁士不可能看得到他们，那么，能够让虎儿面露惊骇之色，他那里，到底发生了什么？
“快看，他在动！”陈奕诚低叫。
赵佑定睛看去，但见铁士身体慢慢前倾，以一种近乎扭曲的姿势挪动着，一点点直起身来站定，他目光微微上仰，消瘦的脸庞缓慢地，努力朝左右摆动。
他是在……摇头！
站起，仰望，摇头，这一系列动作若是放在平日，不过是弹指间的事情，而此时他却是费尽了全身力气来做，那么艰辛，那么无助。
赵佑看得心头发紧，胸口好似有一团火在烧。
景象里的铁士，困乏、脆弱、被动、苦楚，是他从来没见过的，在此之前，他到底遭遇了什么，受到了怎样的伤害，才会变成这幅模样？
其他人呢，那些东队、毒队的弟兄们，他们又去了哪里……
陈奕诚见他脸色有异，关切低问：“你怎么了？”
赵佑摇了摇头：“没什么，我们走吧。”心里打定主意就算只有三天时间，他都不能放弃，必须在这沙漠里搜素出些许线索来，为下一次寻觅奠定基础。
这一次的景象，一直持续了将近两个时辰。
一行人没有目的，就朝着朝楼的方位前行，尽管感觉走了很长的路程，与城楼之间的距离却丝毫不见改变。
赵佑一边走，一边注意观察城楼下的情形。
铁士自从摇头之后，面色逐渐平静下来，又慢慢坐回了城门下，一坐就是许久，除了中途慢吞吞起身去水池边喝了点水之外，其余都是一动不动，如老僧入定般，不知在冥想什么。
最后的画面，是他伸手去推门，刚见他手搭上门板，就觉得一阵热风吹来，城楼立时消失，所有的一切都无影无踪。
没有了参照物，前进的道路变得漫无目的，顶上是炙热的日光，脚下的沙粒开始变得滚烫，尽管早有准备，都还是被晒得脑袋发晕，四肢无力。
陈奕诚与李一舟有好几次要背他前行，都被他断然拒绝，想起沙漠昼伏夜行的原则，他扬声唤道：“不能走了，找背风处歇息吧。”
那名本土士兵江赞也随声附和，于是众人停下来，找了个背风处喝水歇息，补充体力，等到太阳落山，这才又开始出发。
如此这般，时歇时行走了两日，背囊里有食物和清水逐渐减少，那城楼却再没出现过，也没发现任何有大队人马经过所留下的痕迹。
两天来，除了与天接壤的沙漠之外，他们未曾看到任何人和动物，每时每刻都是机械地行走，干燥的风使得众人脸上脖子上的皮肤开始龟裂发痛，好在赵佑在海南岛上有过类似经历，早有准备，从背囊里取出厚实的布巾分发下去，吩咐众人将露在外面的皮肤全部包裹起来，感觉才稍好一点。
白天，火球一样的烈日烤晒着大地，到了晚上，在月光下，一片淡白色的沙漠，又散发出死一般的沉寂，江赞显然已经习惯于这种生活，赵佑对此也不觉陌生，但是对这一干士兵而言，就如同到了另一个世界。
“大家坚持下，再往前走一日，就可以到雅克绿洲了，再远我就没去过了。”说话的人是江布，按照原定路线，走到雅克绿洲，这行程差不多也就结束了，补充物资之后就沿着原路返回。
据他介绍，这雅克绿洲是离死亡之洲边缘最近的一块绿洲，地方并不大，居住着一些大美帝国人，有时过往商旅会在他们那里停留，以重金讨得清水和食物，也有商旅将过剩的货物就地贩卖，减轻行进负重。久而久之，便形成了一个小型市集，在这广袤的沙漠里，也算是一处不错的风景。
听着他的描述，大家脚步都变得轻快起来，一路跟着他走，等到太阳落山的时候，果然看到前方有零落的棕树，和像着孤岛似的露在沙漠上的泥土，又走出了几里，但看到一座村落，四周有稀稀拉拉的草木环绕。
绿洲本身，已是沙漠中的奇迹，更让人兴奋的是，这雅克绿洲还有一个面积不小的湖，湖水清澈碧绿，湖边全是树，在大湖的旁边，还有延伸出两个小湖。
湖边不单有帐篷，而且还有简陋的砂土房屋，男子头包白布托着货盘，女人则是蒙着面顶着水罐，与赵氏王国的人装扮迥然不同，别有风情，他们在帐幕和房屋之间传来传去，吆喝叫卖，俨然就是一处世外桃源。
当一行人停在湖边时，所有的人都以惊奇的眼光望过来，大概从来没见过这样徒步而行的旅者，都觉得不可思议。
江赞先过去跟周围村民打了招呼，低声交流几句，见村民们脸色还算和善，赵佑也走了过去，对着近处的一名女子掏出准备好的画像来：“请问，你见过这个人吗？”
画像是孟轲执笔，再加上两人的描述，由陈奕诚做了些修改而成，与铁士本人有七八分像。
那女子犹豫了一下，才向他走了过来，盯着画像细看。
赵佑放柔声音问道：“我们要找这个人，大概是半年前进入沙漠的，你见过他吗？”
那女子看得摇头：“没见过。”
赵佑又掏出那城楼的图像问道：“这座古城，你知道在哪里吗？”
那女子看了看，还是摇头：“不知道。”
一连问了好几个人，得到的都是相同的答案，赵佑也不死心，把画像给了江赞，让他去询问，也是同样的结果。
围着村子走了圈都是一无所获，赵佑面色不变，心里却是微微一沉，听得陈奕诚在身旁低声发问：“看来雅克绿洲没有我们要找的人，我们补充下装备，趁夜返回如何？”
李一舟也凑过来道：“要想在这样大的沙漠找一个人谈和容易，再说他都失踪半年了，要能走出来，早就回赵氏王国了，何必等到现在？还是放弃吧。”
返回……放弃……
就这样丢下铁士和弟兄们，两手空空回去，他不甘心。
赵佑看了看天色，似是下定决心：“我想在这里逗留一日。”在这浩瀚无垠的沙漠里，一天时间走不了多远，也做不了什么事，但他的直觉告诉他，也许有所发现。
陈奕诚定定看着他，被他眼底那一抹坚毅之色所打动，叹气道：“好吧，不过我先说好，不管有没有收获，明晚一定要往回走。”
赵佑重重点头：“一言为定。”
在一户村民家用过晚饭，一干人等围坐在湖边，点起一堆柴火取暖歇息，低声说话。
赵佑被陈奕诚和李一舟一左一右夹在中间，正望着跳跃的火光昏昏欲睡，忽然听得远处传来叮叮当当的驼铃声。
过不多时，村口光亮燃起，人群涌动，响起阵阵欢呼声，有人扛着大包小包的货物往村里走，江赞见他看得入神，解释道：“是过路的商队在此歇脚，将货物分散运送去赵氏王国。”
赵佑心头一动，从大美帝国方向来的商队，会不会带来一些有用的讯息？
拉了下身边两人，起身往村口而去：“走，过去看看！”
走到村口，但见来人清一色的男子，人数有二十余名，都是大美帝国商人的装束，正与当地村民高声交谈着，绘声绘色讲述着一路遇到的险情。
“咳，你们都不知道，那风沙大得要命，我们全部人都躲在骆驼身下，才逃过一劫。”
“是啊，可惜有一箱货没拴紧，给吹得没影了，唉——”
“夜路走多了总会撞到鬼，人没事就已经很庆幸了……”
“还说这些干嘛？”村长笑呵呵过来，拉着那为首的商人往回走，“走吧，大家伙都去我家喝酒去！”
眼见一群人开开心心往屋里走，赵佑赶紧上前，抱拳问道：“诸位大哥请留步，我跟你们打听点事情行不行？”
那队商旅诧异看着他，纷纷停下脚步，为首的商人皱了下眉，面色还算和缓：“什么事？”
眼角余光瞥见陈奕诚与李一舟也跟了过来，赵佑定了定神，将铁士的画像和城楼的图样递了过去：“我朋友在这沙漠里失踪了，我最后得到的讯息是他被困在这座古城里，不知各位这一路过来，有没有见过他，或是见过这城楼？”
九日皇帝 正文 第二百九十三章 未知世界
那商人借着屋檐下的灯光瞟了眼，摇头道：“都没见过。”
赵佑仍不死心，拿着画像图样又去问其他人，那队商旅倒也热心，将画像图样传看了一遍，却都是摇头：“没见过。”
收回画像图样，赵佑道了谢，叹着气往外走，迎面走来个中年汉子，一只手掌伸了过来。
“什么古城，给我看看？”
没待他回答，背后有人叫道：“老秋，你磨磨蹭蹭的，跑到哪里去了？”
那老秋笑而不答，人群中蹦出个声音道：“你们还不知道么，老秋在村子里找了个相好的女子，幽会去了！”
“就一会儿时间，幽什么会！”老秋笑骂一句，转头过来看着赵佑：“我经商二十年，这条路走了不下百次，大大小小的古城都知道得清清楚楚。”
赵佑听得大喜，忽忙将图样展开给他看。
老秋看了半响，抬手去唤那为首的商人：“达纳，你来看看，这城楼是不是和我们遇见那几个赵氏王国年轻人的土城有些像？早年还没太破财的时候，看起来就应该是这样的！你看，这里是城门位置，这里的水池，就是我们看到的那个坑，还有这里，这里……”
那达纳走过来，看着他在图上指指点点，慢慢变了脸色，讶然叫道：“哎，还真像！”
“赵氏王国年轻人？”赵佑惊跳了下，一个箭步过去，拉住老秋急急问道：“你说什么，什么赵氏王国年轻人？他们长什么样子？现在人在哪里？”没找到铁士，能找到东队、毒队的弟兄也好啊！
老秋答道：“就在我们前天经过的一座土城，在那里遇到四外赵氏王国年轻人，不听劝，非要往沙漠深处走，我们也就懒得理会，任由他去。”他想了想，比划道：“其中一个长得挺白净，其余三人黑些，也壮实些。”
赵佑问了下其穿着打扮，感觉有些似是而非，不能肯定，便问：“这土城在什么方位？”
“在西北方向，距邪克绿洲有一天多的路程。”
赵佑听得点头，目光落在屋外的骆驼上，灵光一闪，忽然开口道：“你们这里有多少只骆驼？能不能都卖给我？”
达纳朝他打量几眼，笑道：“大沙漠里行走的人，什么都可以不要，这骆驼却是不可缺少的，你买走我们的骆驼，难道要我们把一路步行把货物扛着去赵氏王国？”
话音刚落，众人顿时发出一阵哄笑。
“你这小子，真是信口开河，不知天高地厚，哈哈哈……”
“你们——”
赵佑也不气恼，拦住欲要发作的李一舟，微笑道：“这货物与二十三只骆驼加上利润一共要多少钱，你开个价便是。”
达纳看这少年一副财大气粗的样子，也没太当回事，稍微思索一下，报出个天价来。
赵佑摸了摸腰间，暗自庆幸，自己在出发前鬼使神差将孟轲那里的银票抓了些在身上揣着，于是一口答应下来。
那队商旅从未见过如此豪爽之人，惊得瞪大了眼。
赵佑见达纳面露犹豫，赶紧又补充道：“其实我也就是借用下，你们就守着货物在这村里等着，等我们两日后找着人回来，银子分文不少，骆驼也都还给你。”
“要是没回来呢？”达纳迟疑着问。
“要是没回来——”赵佑拖长了声调，将几张大面额的银票塞进他手里，笑道：“货物还是你的，这些银子，够你带着大家买处庄子娶媳妇生孩子了。”
达纳看清楚手中的银票数额，大喜过望，险险要跳出来，生怕他反悔似的，拉着他直往屋外走，边走边招呼众人：“快，快把骆驼上的货物全部卸下来！”
凉风习习，深黑色的夜空繁星闪烁。
给骆驼喂朋喂食，整理行装，做好一切交接工作，半个时辰之后，他们已经是骑着骆驼，行走在前往土城的路上。
有了骆驼代步，一切都变得轻松容易起来，再加上货物卸除，轻装上阵，骆驼也跑得欢畅，一天多的路上一晃而过，到了第二天晚上，就来到老秋所说的那座土城。
土城尽是残垣断壁，早已被废弃了不知千百年，根本看不出原貌，只看到一圈圈低矮的土墙，和一些大大小小的石块，风一吹，顿感无比苍凉。
赵佑跳上一圈土墙举目四望，高声喊道：“有人在吗？有人吗——”
经过一段时间的习武，感觉自己的强劲不少，在这空旷之地，声音传出去老远。
静默了一阵，土城深处蓦然响起一声回应，有人欢喜叫道：“哎，我在这里！”一道黑衣黑裤灰头土脸的人影慢慢从废墟里爬出来。接着是第二个，第三个，第四个。
听得那熟悉的嗓音，赵佑气得险些晕过去——
竟然是罗晋这个绝世活宝！
自己费了这样大的功劳，拉着一队人马，浪费了一天多时间和数万两银子，就找到这么个土拨鼠样的傻小子！
“怎么是你，你怎么这副德性？”
陈奕诚愕然发问，李一舟则是指着那几人身上的衣装哈哈大笑：“说说，这衣服是从哪里捡来的？”
“不是捡来的，是……”
不待罗晋说完，赵佑已经是气急败坏冲过去，揪住他的衣襟叫道：“你不是回帝都了吗，怎么跑到这里来了？”
罗晋摸着脑袋，呐呐笑道：“那些士兵，我趁他们没注意用了点怡香楼的迷香，就偷跑出来了。”
看不出呢，这绣花枕头枕头脑袋越来越好使了，赵佑翻个白眼又问：“你身上穿的是谁的衣服？”破旧的毡帽，素色的粗布衣裳，脚上的布鞋还破了个洞，任谁见了都不会和那个京城阔少联系起来！
“那个，他们在后面追，我怕被抓回去，就去和农户换了衣服……”
“你不是有五名随从吗，还有两人呢？”
“有一个被士兵抓住了，还有一个不肯跟来，半路上自己跑了。”
赵佑气得说不出话来，自己之所以会误以为是日月神教弟兄，还不是因为这些错误讯息！
好不容易平复下来，他接受现实，问出最关键的一句：“你怎么笃定我在沙漠里，一个劲往深处走？”
罗晋笑得那叫一个得意：“我一路问询，有人告诉我他在这里见过殿下，我跟他描述殿下和陈将军的模样，他直说就是，我一高兴，给了他不少银子！”
“你……真是……太聪明了！”赵佑揉着额头，实在哭笑不得。被人卖了，还帮人家数钱的事，这世上只有他才做得出来！
骑着骆驼行走了一天多时间，中途几乎没歇口气，此时心神一松，浑身一点力气都没有了，撇开罗晋，勉强在土城走了大半圈，也没发现什么特别的地方，至于与那海市蜃楼中的城楼相比，更是没半点相似之处。
见众人皆是面露倦色，赵佑便与陈奕诚商量，就地歇息一阵，半夜时再出发折返。
士兵们躺在土墙周围，显得很高兴，这样的一个住宿地方，比起傍着骆驼睡在沙上，闻着骆驼身上刺鼻的骚味入眠，总是好得多了。
沙漠夜里极冷，赵佑在一圈围墙中坐了下来，陈奕诚坐在他身边，看着不远处李一舟和江赞一起在骆驼群里转来转去，仔细检查。
“冷吗？”陈奕诚柔声问道。
赵佑摇摇头：“不冷。”后颈上莫名有丝凉意，汗毛竖起，他皱下眉，环顾四周，也没觉得什么不对，或许是自己太敏感了？
“哈哈，看我找到什么？”
声音响起，罗晋一路雀跃奔过来，手里拖着块长方形的物事，赵佑借着月光定睛一看，不觉哑然失笑，原来是一块破草席。
大沙漠里，一切都容易被保存得很好，这草席虽然破烂得不成样子，但垫着睡觉倒是不错。
“你自己用吧！”
赵佑回应一声，觉得腰被磕得有些痛，于是将神剑解下来放在地上，刚做完这个动作，就听得罗晋停下来，站在那里轻咦一声，忽而不动，低头去看脚下，声音发颤。
“快来，有鬼啊——”
陈奕诚腾的跳起来，赵佑直觉去摸身边的剑，却摸了个空，倒头去看，风沙缓缓流动，沙地上空荡荡的，哪里还有神剑的影子！
头顶蓦然起了一阵风旋，周围漫出一大片灰雾，影影幢幢，看不清人影。
“奕诚！”
赵佑伸手去抓身边的人，只抓到一片虚无。
灰雾里听见吱吱的叫声，他骇然后退，一脚踏出便觉不对，竟像是踩进了一团空气之中，无法控制身形，伴随着啊的一声惊呼，整个人都是朝下坠落——
坠落，不住的坠落，直至无尽的未知世界……
九日皇帝 正文 第二百九十四章见�
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