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黑暗契约者 by 和泉桂-第2部分
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不久人们开始准备回家，亚丽克西斯也站起来，朝大厅走去。大厅有许多人们聚在一起欢谈，每天晚上贵族们都会聚集在这里，可说是社交界的延伸。身着华丽礼服的妇人们之间的谈话，也传进亚丽克西斯的耳里。
「喂，那位黑发的先生是？」
「好像是道丁家的人哦。我不是很清楚……之前在某家沙龙曾经见过他耶。」
「好帅喔。黑发和黑眼睛，给人一种神秘的印象。」
闪避女性们惊叹的视线，亚丽克西斯朝后台走去。头发就算了，与其说他的瞳孔是黑色，还比较接近深褐色，但是对她们来说应该没什么太大的差别吧。对于出身修道院，谨守清贫的亚丽克西斯来说，高级的燕尾服穿起来非常难受，但是为了朋友，不得不穿上合乎时宜的服装。
继承以英国北部望族闻名的道丁男爵家的血脉，亚丽克西斯几乎与家族断绝往来。正确的说，在亚丽克西斯立志步入神道时，父亲就像是与他断绝父子关系般，将他逐出家门。
亚丽克西斯甚至不曾听说过，他为自己取了一个完全不适合家族的外国名字的理由。一长窜与圣人无关的别名，因为工作时都略去不提，所以几乎没有人记得，现在大家都称他为亚丽克西斯？道丁。
尽管如此，他还是会视需要出席社交界的聚会，部分观众仍见过亚丽克西斯的面孔。然而，这里没有人有勇气上前与亚丽克西斯攀谈。
最好不要和被驱逐出教的驱魔师扯上关系，也许才是这些上流阶级的家伙们的真心话吧。而且他们也畏惧富裕的道丁男爵家的影响力，对于亚丽克西斯这个显然充满谜团的存在，大家都躲得远远的。
「不好意思，我想和理查兹先生见个面。」亚丽克西斯向站在后台走廊上，穿着制服的工作人员说道。
男子有礼的询问：「请问您的大名是？」
如果他现在穿着神父的衣服，对方大概会觉得他更可疑吧，现在亚丽克西斯穿着正式礼服，轻轻抚着头发，不管怎么看都像是气质优雅的青年绅士。
「我叫做亚丽克西斯？道丁。请看这个。」亚丽克西斯从内袋取出朋友寄来的信，以优雅的手势指示。
「原来是理查兹先生的朋友，失礼了，请跟我来。」
从亲切回答的工作人员背后，走来一位眼熟的银发男子，经过他的身旁。这名从后台走出来的绅士，亚丽克西斯的确对他的侧脸有印象。
不，他根本不可能忘记。对方是那天夜里，以悠闲的脚步走向大厅入口。在擦得发亮的木板走廊上，他走起路来完全没有发出咯吱的声响。在那一瞬间，亚丽克西斯由于这是否该追上他，后来他觉得应该以自己的约定为优先。
再加上如果现在硬要战斗的话，使魔卢修斯也不在身边，对自己很不利。
他到底是谁？到后来来访表示他应该是理查兹认识的人。为了弄清楚那个男人的目的，现在正请卢修斯的恶魔同伴帮忙打探消息。虽然他很清楚现在应该先等待结果，但被对方捷足先登，心里有点不是滋味。
「请进。」
亚丽克西斯经过刚结束演奏会，还戴着独特热气的通路前往后偶来。
敲过门后，老人以沙哑中带着独特深度的声音问道：「是谁？」
「是我。亚丽克西斯？道丁。」
「亚丽克！进来吧。」
亚丽克西斯进入房间后，正在抽雪茄的矮小老人皱着一张脸，浮现亲切的笑意。「好久不见了，亚丽克。已经几年啦？你还好吗？还在当驱魔师吗？」
理查兹用带着怀念的乡音的英语，接二连三的向他询问。
「大概三年没见了吧？我很好，现在还是在做驱魔师喔。」就连平常态度高傲的亚丽克西斯，面对尊敬的对象还是慎重作答。
「很好很好。」理查兹抱住亚丽克西斯的背，用力拍了好几下。接下来他拉开身体，请亚丽克西斯坐在客用的椅子上，自己也坐在镜子前面的椅子上。
「不过你完全没变耶。」
「不才是，简直一点也没变。」
听到亚丽克西斯的回答，老人高声朗笑。「少来了，亚力克。我很讨厌听你这么说哦。我的白发变多了，眼睛也差多了。就连观众席的脸孔都看不清楚了。」
「这样子比较不会紧张，不是很好吗？」
「完全不会。就连在女王陛下面前演奏的时候，我也没有紧张呢。」
理查兹闭上一只眼睛。「那么，你努力精进着驱魔师工作的时候，还是一样挥舞着十字架和圣经吧？」
「我之前就想跟你说了，你对驱魔师的工作有误解喔。虽然因为附身的恶魔的关系，有些可怜的信徒比较粗暴，但我可是极力避免使用暴力。」然而这只是表面上，当他兼差消灭恶魔的时候，通常都会动用武力。
「嗯……这样要折腾很久吧？如果有恶灵附身在我身上，你就不用顾虑太多，尽管动手吧。反正你对我也有经年的旧恨嘛。」
「我不会接受熟人的委托。」
「经你这么一说，好像是这样啊。」
由于理查兹的声音带点忧虑，亚丽克西斯加了「因为我会手下留情」这句玩笑话。
「你的巡回演奏之旅如何呢？」
「不管活到几岁，旅行总是很棒喔。我走遍各地玩了一趟。不过像这样拖着老迈的身体，这也是最后一次了。因为我已经决定要退休咯。」
「真可惜。你的演奏非常棒呢。」
「我的才能是神赐予的，将它还给神的时刻就快到了。」
理查兹是一名虔敬的基督徒，深信自己的才能是神赐予的礼物，有一天将会再归还给神。神的东西该还给神，自己应该死于以为无名人类的身份。「接下来我打算回到故乡约克，过着平静的生活。如果说有什么遗憾的话，应该是我没有教出一个徒弟吧。」
「那也是没办法的事啊。」
理查兹没有一个可以承袭他技巧的人，的确有点可惜，但是天才并不是这么容易就会出现的。在才能媲美理查兹天赋的人出现之前，人们只能暂时等待了吧。
「亚力克，如果你继续学习小提琴的话，拥有恶魔般的技巧这样的评论，应该就是你的了。」提到过去的事情，亚力克西斯开玩笑的耸耸肩。
「没错。也许人们会说我是帕格尼尼再世耶。」
「当然。啊！从现在开始也不迟啊。」
「现在？」听到理查兹的玩笑话，亚丽克西斯投以责怪的语气。
「没错。今天晚上我们再开始上课，用美妙的音乐压制恶魔的心，你说如何？我认为恶魔也了解音乐。」
「我比较适合当驱魔师啦。想让恶魔沉眠的话，不要用音乐，还是祈祷比较好。」
「你不喜欢安眠曲吗？」
「祈祷我比较在行。」
说道恶魔的话题时，亚丽克西斯想起刚才挂念的事情。「对了，刚才和我一个没见过的男人擦身而过，那是你的朋友吗？」
「没见过的人？是什么样的人呢？」能够进入后台的只有少部分相关人士，但是理查兹却补上这一句，面对他怀疑的神色，亚丽克西斯虽然感到诧异，还是开了口。
「银发的，轮廓很深……是个长的不错的美男子。感觉像是某处的贵族。」
「哦，你说的是尤贝鲁啊。」不怕生的理查兹似乎对他不怀警戒之心，只要听他的口气就知道了。
「尤贝鲁……是法国人咯？」
「似的。他叫做尤贝鲁1杜？威勒，曾经是法国的贵族。好像是在革命前相当有名的望族，他算是分家吧。」也许是他的外表很醒目，理查兹立刻想起男子的名字。不过反正那也是个假名吧。
「原来如此。你们的年纪看起来差很多，他是你的朋友吗？」
「不是，他来过我的演奏会很多次喔。不管再法国还是维也纳。明明还很年轻，对音乐与艺术的造诣都很深，是个很不错的人。」
「还跑到伦敦来，表示他是你的热情信奉者咯？」
「这是我的荣幸呢。如果你介意的话，要不要帮你介绍呢？你会对其他人有兴趣，这还真罕见。」
不管理查兹看起来是一个多大胆的人，总不可能在知道对方是恶魔的情况下与他交往。的确如此，如果对方是人类的话，自己不可能这么有兴趣吧。结果，亚丽克西斯总是被恶魔这个种族吸引。
「他好像会暂时待在伦敦，我和他约了一起用餐。你要不要一起来呢？」
「不，你的好意我心领了。我可是抱着不打算增加太多朋友的主义。」
「……你这么说倒也是啦。」理查兹用力点点头。
即使认识技巧如此优异的小提琴家，尤其鲁还是问了：「人类为什么这么执着自己的生命？」
就像人类吃面包一样，他们也消费人类的生命。既没有后悔也没有踌躇。亚历克西斯只有唾弃恶魔的傲慢。如果没有人类的话，他们才应该烦恼，然而对恶魔来说，人类的生命只不过是可以任意消耗的食粮罢了。
如果他们能感到一丝悔恨的话，也许亚历克西斯还能原谅他们吧。
「能够像这样和你一起进餐，真像是一场梦。」
「是啊……我也老了。」老人一反刚刚的态度，以平静的口吻说道。
「不管是谁，每个人都会老。」
「对啊……不过不管发生什么事，我永远都会是你的朋友。这一点是不会改变的，你可要记得。」
「真高兴。待在伦敦这段期间，也许会有什么不方便的事情吧？如果可以的话，请让我帮你忙。需要人手的话，我也可以借你。」
「那正好，我有一件事要麻烦你。」
由于理查兹立刻开口，亚历克西斯轻轻的笑了。
「难道你早就知道我会说这句话吗？」
「那是当然咯，虽然你长着这副德行，但可是亲切的很。关于这一点，我必须感谢指导你的修道院才行。」
「先别管什么感谢修道院了，你有什么事情呢？」
虽然卢修斯最怕规规矩矩得待在大厅，但如果是平常的理查兹就另当别论了。他肯定会亲近这个老人，要是有个万一的话，也可以让卢修斯帮忙。
「我想请你帮我买药，是家中药行，开在有点偏僻的地方。」
「好的。这是件轻而易举的小事。」
待在伦敦这段期间，理查兹必须到处去拜访赞助者们，现在要退休了，应该会更忙吧。就连去一趟药局也很麻烦吧。
「不过你怎么会知道中药行呢？」
「是安德逊侯爵介绍的，听说对我的偏头痛很有效。最好是等我回约克还能帮我寄过来，你就去帮我记一下那家店在哪里吧。
「这是我的荣幸。」
原来如此，当理查兹回到故乡约克夏的时候，拿药就成了亚历克西斯的工作。
「等一下再给你地图，我们先去喝一杯吧，要不去酒吧？你愿意和为数不多的朋友重叙旧情吧？」
不管是用什么样的形式，能够帮上老朋友的忙，总让人觉得开心。
亚历克西斯点着头，确切的感到一股不祥的预感。
他认为这个名唤尤目鲁的吸血鬼，应该不至于袭击理查兹这样枯槁的老大。但是在亚历克西斯的朋友之前现身，也许代表某种预兆。
必须先听卢修斯的调查结果才行，亚历克西斯绷紧面孔。
每逢星期五的傍晚，杰罗米总是心神不宁。
药房打烊的时间虽然是六点，时间才刚过五点，他就开始偷瞄时钟，静不下来。
因为药房的地板已经很老旧了，每次他稍微动一下身体，地板就会吱喳作响，屡屡传进月笙的耳里。
原因处在有着一头棕色卷发，名为玛莎的少女，她在这条小巷角落一家卖炸鱼和薯条的摊贩上班。不管杰洛米再怎么说它是「伦敦最美味」的炸鱼和薯条，在向她告白之前，曾经有一整个月都吃这个当午餐，因此令人无法忍受。每天药局都充满令人难耐的炸白肉鱼与马铃薯的气味，对于杰洛米和玛莎终于顺利交往这件事，月笙自认他本人应该比杰洛米还要欣慰吧。
只有在这一天，玛莎的雇主特别允许她可以早一点下班，接下来则和杰洛米约好要去约会。
月笙也不至于这么不通情理，硬要打扰他们。就算他没有表现出来，月笙还是相当疼爱这个比自己年轻许多岁的杰洛米。明明知道只要关心别人，当离别的瞬间来临时，自己总会感到难过，但每天都会见面的人毕竟是特别的。
杰洛米什么都有了。不管是梦想、希望还是爱情——那是月笙已经失去的一切。
所以他希望杰洛米得到幸福。希望他能够实现更多的梦想。只是他没有机会将自己的感情说出口。
「时间差不多了吧？」月笙指着挂在明显处的时钟。
「咦？」
「你还有约会吧？开店就让我来，你快点回来吧。」
听到月笙这么说，杰洛米再次确认：「真的可以吗？」
「不过你可别待太久哦。你听过那个留言吧？」
「啊，是那个‘横行伦敦的谜样吸血鬼’吗？不要紧啦！我不会接近东区的。」杰洛米飞快说出这些话，心早就不知道飘到哪里去了。
相对于林立着贵族与上流阶级人们宅邸的西区，花街还是什么有的没的则是在东区鳞次栉比，这里的治安很差，甚至最近还流传着吸血鬼的流言。
泰晤士河付出好几具死尸也是事实，大部分的伦敦人都避免在夜间外出，月笙也不想让杰洛米做出什么危险的举动。
「很好。你知道就好了……在这方面。」
「我只是不希望警察找上门来，害我还要被怀疑而已。如果大家要追究我的来历，那就太麻烦了。就算对方要我贿赂，这种生活可是没办法给人家什么甜头。」
「咦？你不是关心我吗？」
「也是啦。重要的员工如果没了，没办法开店也是事实。」月笙淡淡的回答。
杰洛米浮现亲切的笑容，插嘴说道：「又来了，又来了。」
月笙不知道该怎么办才好，只好把视线落在地板上。
就算活了很多年，还是有他不懂的事情。像是在这种时候，应该说些什么才好呢？也许以前自己知道，活到现在早就已经不记得了。自从他失去一切的希望之后。
「如果你还有空跟我聊天的话，应该可以陪我到关店吧？」
「啊……不，我要回去了！」杰洛米慌忙起身，收拾自己的随身物品。
「明天见。」
「是！明天见！」
望着杰洛米发出啪嗒啪嗒的脚步声离开店里，月笙不觉微笑了。
至少只要这么稳定的日子能够继续下去，月笙就不会有问题。不管自己是多么孤独，他都可以活下去。也许这只是建立在危险平衡上的短暂和平，但是他总算还能闭上眼睛假装不知道。
月笙收拾完毕之后，发现一个置于架子顺眼处的纸袋。
「……对了，他好像还没赖耶。」
杰洛米在袋子上写着某位小提琴家的名字。安德逊侯爵引介的年老小提琴家，和月笙的养父母一样，都是约克夏人。老人有严重的偏头痛，服用月笙调配的药方后，症状改善不少，他相当高兴。
月笙接到他来信表示已经结束寻回演奏，现在暂时待在伦敦，希望请月笙调配可以用上一阵子的分量，但是至今还没见到信上写着要来拿药的人。
对安德逊侯爵特别特别关照的美意，月笙心怀谢意。在身份差距严谨的英国，月笙这个东方人是被歧视的对象，无法从事一般的工作。刚开始受雇于郊外某个人家当仆役，后来为了一点小事不得不辞职。
他苦思许久，想着有没有能够独自一人存活的方法，后来因为他救了安德逊侯爵一命，因此受到他的眷顾，帮忙打造一条进口药草的途径，受到很多帮助。初次见面时，他还没有遮遮掩掩，之后每次见面都裹着约希安，他似乎也没有特别起疑。
杰洛米是安德逊侯爵家女佣的独生子，出身也很正派。因为他常说想要做生意，所以前来拜托月笙，即使薪水少也不要紧，希望学习各种知识。
虽然月笙不喜欢和其他人有瓜葛，也觉得不需要请人顾店，但事实上当杰洛米来了之后，他顿时觉得轻松多了。有他在的话，自己可以专心调配药方，只要让他顾店，就可以把脸藏起来。
虽然自己一直警惕着，不要太关心杰洛米，但他的开朗经常治愈月笙的孤独，比较可惜的一点应该是月笙并没有扩大营业的打算，所以让杰洛米感到无聊吧。虽然杰洛米对此感到有些不满，但是这里有的是孤独与闲适。这是在过去的人生里，月笙不断追求的事物。
早上七点起床，吃点简单的早餐，从居住的公寓楼层步行十五分钟，到店里上班，和同在这个时间抵达店里的杰洛米来一起打扫，调配药方、接待客人度过一天的时间，下午六点打烊，有时间的话，会到租书店一趟，借一些他有兴趣的书，或是到药草店逛一下。
虽然假日不会上教堂，但他每天都感谢神，平静的过日。这是一个平稳、乏善可陈的生活。自己追来的就是这种日子。
只是，为什么呢？明明已经得到花了漫长的岁月不断渴望的安稳，不知道是从什么时候开始的——总是为不安所苦。
自己少了什么，缺了什么，并不满足。如同月的阴晴圆缺，有时一种近似饥饿感的焦躁会逼迫月笙。一旦被这种感觉掳获，就无法镇定下来。月笙非常讨厌这种感觉，却也莫可奈何。
一直等到下午六点，小提琴家所派的人还是没来，月笙决定回家。
即使不这么做，他也不喜欢像今天晚上这种闷热、全身都粘答答的空气。在店里也静不下来，还是回家吧。
放在店面中央的手调发条时时钟发出沉闷的响声，分针指向零的位置。
刹那间，周围的空气突然变重了，一股快要被压碎的异样感觉，让他忍不住倾斜着上半身。
「呜……」心脏狂跳，全身都起鸡皮疙瘩。他花了一点时间，才能掌握事情的状况。月笙无力支撑自己身体，屏气凝神，紧咬下唇。
「喵呜——」……什么？
是猫的叫声，月笙理解到这是不应该出现在这里的声音，就在那一瞬间，绷紧的集中力动摇了。一下子黑暗就沉重的增强密度，压在他的肩膀上。
完了，如果不把自己的气息藏起来，就会被发现……被谁呢？难道自己在无意识之中，一直等着这一天的来临吗？
「有味道哦，亚历克。」这次听到有人说话的声音。
「你说的味道，不就是药的味道吗？」
「别把我和亚历克混为一谈哦。我可不像你这么老糊涂。」
集中力越来越弱，月笙无计可施，只好睁开眼睛，但是店里一个人也没有。
「是谁？」
再次听到猫的叫声，是魔性的生物吗？妖怪吗？不管是哪一种，都不会是他欢迎的客人，但到了这个节骨眼也没办法了。
「到这里来，现出你的姿态。」话才刚出口，他听到不知从何处传来「谢谢」的声音，一只漆黑的猫从半空中现身，跳到桌子上。空间就像是被一把锐利的刀给划开，然后立刻缝合似的。
月笙惊讶的往上看，天花板上什么都看不到，连个可以说是洞的东西都没有。
「感谢您特地招待。如果您不出声叫唤的话，恶魔没办法进来呢。」他的声音听起来非常愉快。
他说他是恶魔？
没有听见月笙说什么责备的话，猫高兴的喵喵叫。「亚历克，是这家伙哦。」
「药局……原来如此，这就是我们要找的店吗？真是一石二鸟啊。都是因为你一直说什么有味道有味道的，害我以为是草药的臭味。」
「没有我的话，你才没办法看穿那个结界呢。这家伙的味道只有一半嘛。」也许是因为找到月笙而高兴，猫得意的摇摇尾巴。
「你的鼻子偶尔也很灵光嘛。是因为圣乔治节快到了吗？」附近响起一个不曾听过的男子声音，月笙感到一股压倒性的感觉，让他的神经紧绷。
对方竟然在不知不觉中绕到他的背后！他甚至没听见对方踩在地板上的声音。
「你很失礼耶！如果没有我，你明明就找不到。」
「如果对方没开口邀请你，你也没办法进去吧？这就叫做无能。」
特地绕到月笙正面的，是一名脖子上挂着玫瑰念珠的神父。月笙并不是以为虔诚的教徒，所以分不清神父与主教的差异，不管是一种，反正他应该都是和教会有关的人吧。
看到这个名为亚历克的男子的容貌，月笙吃惊的倒抽一口气。
理由并不是因为他是神父。
男子的面容英挺，几乎让人产生他是否没有体温的错觉，他的五官轮廓立体，看起来宛若希腊的雕像，再加上一头极黑的头发。知性的漆黑眼瞳更甚黑夜的深渊，也许是映着黑暗，发出晦暗的光辉吧。这名面貌端正，当神父简直太可惜的男子瞥了月笙一眼，稍微扯了扯嘴角。
他应该就是要来迎接自己的人吧？
「如果你打算非法入侵，我可要叫人了，如果你是来买东西的，很抱歉请你明天再来吧。今天我们已经打烊了。」
「虽然已经过了很久，效果减弱了，不过就连那里都布着结界，我还以为会是什么厉害的妖魔呢……年老体衰的老人猎起来根本一点也不好玩。」名为亚历克的男子虽然以开玩笑的口吻说着，但却给人一种残酷无情的感觉。挂在嘴角的冷酷微笑，更加强他不逊的印象。
月笙直觉他应该不会喜欢这个男人，但是他马上又重新想了想，自己根本没有喜欢他的理由。
「老头真无趣。」看到月笙露在面纱外交杂着白发的头发，男子喃喃说道。
「你是个恶魔，虽然杀死一个连腰都挺不直的老人有违我的原则，不过现在也没办法了，你可别怨我哦。」虽然嘴里说着别怨我，但从话里流露出他其实根本不以为意的冷漠。
而且从他刚才说的话看来，他是为了月笙本人而来的可能性非常低。也就是说，他并不是那个月笙在等待的「迎接。」
月笙轻抚着胸口，送了一口气，同时，心里油然而生出一股像是寂寞的情感。
来迎接自己的�
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