巴比伦大帝的后宫 作者:赫斯辛-第16部分

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「住手！」
大祭司厉喝一声，可是伯提沙早就用力在王后肚子上一推，那力道之使劲，尼布也冲了上去。
所有人一拥而上之前，伯提沙又是大力推了好几下，听到赛米拉米斯惊醒的惊呼声。
伯提沙不知道喊了些什麽，可是众人拉拉扯扯，把他抓下来之前，伯提沙又是由胸口把她肚子往脚的位置推了好几下。
「啊──」
赛米拉米斯的叫喊被混乱的祭司、术士，还有看傻眼的侍女、守卫声盖过，尼布用力推开所有人，可是伯提沙还是被那群术士抓了起来。
「医生！」
其实不用尼布大喊，正在房外的御医早就冲了进来，尼布虽然想救伯提沙，可是赛米拉米斯的惨叫还是让他一惊。
「好痛－－」
御医很快的查看王后的情况，发现她腹部因为刚刚的挤压已经开始经挛。
「怎麽样？」
「陛下，趁现在王后清醒了－－」御医示意助产的侍女上前，好几个把她脚抬了起来，好些只是站在一旁准备起布还有热水。
「开始阵痛了，王后陛下，您一定要保清醒！」
「。。。。。。。」
尼布觉得冷汗都流下了，他从未亲眼看过赛米拉米斯或是任何人生产，可是王后脸上已经出现血色，虽然还是不停喊痛，但是医生凑上时，所有人都忙碌起来。
「陛下，看来是准备要生了，请您到外面静待吧。」
「小沙番？」
尼布被请出王后寝宫之後，却发现好几个侍卫挟著伯提沙，似乎在等待他发落。
「陛下，把这个邪恶的外邦人处死吧。」
一群术士还惊魂未定，可是大祭司沉著声音说道。
「王后跟婴儿被他陷害，下毒的恐怕就是犹大人吧。」
「。。。。。。。」
尼布，怎麽样也想不到把伯提带来探望王后会演变成这样，之前在他生日行刺的就是个犹大男孩，而他们也证实，对赛米拉米斯下毒的亦是外邦人，刚刚伯提沙还攻击赛米拉米斯，显然就是要把胎儿至死地。
尼布根本无法找到理由饶了他。
伯提沙，你到底在做什麽？
尼布对上那个被士兵抓住的男孩蓝色双眼，除了不解就是愤怒，除了对伯提沙，也对自己，因为既使到了这个地步，他还是不想伤害他。
而且，现在他虽然害怕－－尼布看得出来他肩膀都因为恐惧和士兵使劲的按压而微微发颤，可是那双眼睛，晚上躺在他怀里时总是让他著迷的蓝色眼睛，还是透著一股坚定，丝毫没有软弱，也没有像尼布求救的意思。
「陛下？」
长高这样子，我有刻在房间的墙上。
刚刚在阳台边，伯提沙可爱的模样让尼布无法回答。既使到了这个地步，他还是不愿意伤害伯提沙。可是用著什麽理由？伯提沙无故攻击赛米拉米斯他自己也看在眼里，可是。。。。。。
「抓著他。」
尼布最後还是开口。「等王后生产完再说，如果平安无事。。。。。。」
这是尼布唯一想出延迟的方法，既使是这样，他还是可以看出卫兵跟术士们惊讶不解的神情。
「如果平安无事再从轻。」
尼布最後还是硬逼自己说完，那一刻，伯提沙跟他对上视线时，眼里的色调既复杂又惹人心疼，但这一次是尼布转开视线，向著赛米拉米斯的房间。

、雪月１５

「啊啊－－」
天还未亮　，可是王后寝房里不停传来喊叫跟呻吟。
尼布甚至无法叫自己坐著，伯提沙还是被卫兵押著。
尼布没再看他，只专心祈祷这一次赛米拉米斯能够顺利产下婴儿，不只是为了自己的王位继承人、王后或是整个王国，尼布根本分不清楚，这一次他的紧张从何而来，因为他内心担忧著伯提沙的安危，如果真的因为他的攻击造成王后又流产，那麽尼布根本救不了他。
时间像是静止不动的流沙，除了赛米拉米斯的呻吟，周遭安静得可怕，只是一刻，尼布看向伯提沙才发现，虽然被士兵架著，可是他紧闭著眼，那沉静的模样让尼布移不开视线。
「。。。。。。。」
伯提沙又在祈祷了。
尼布以前就看过好几次，可是他不懂，处在巴比伦帝国，还有这些强大的众神底下，他还能向谁求？
你犹大的神会应许你吗？他帮得了你吗，伯提沙？
尼布以往用著一丝挖苦的态度看待这个男孩对自己信仰的坚持，他认为无非就是因为伯提沙以往是祭司，所以他自命清高而放不下。
而且刚开始的宠爱，尼布不是没发现，他一开始宠爱伯提沙，内心深处竟有那麽一丝邪念：当他享尽荣华跟享受，帝王的宠爱之後，他能不说自己是巴比伦人吗？他还能自认是犹大的祭司，不过他巴比伦的神火吗？
可是现在，那个模样既平静又安祥，他几乎可以确定，伯提沙不是在祈求自己的安全，那麽他求的是什麽？
刚刚在伯提沙碰触赛米拉米斯之前，尼布似乎也看见他这麽做，而他在赛米拉米斯耳边说了什麽？
可以确定的是，伯提沙绝对不会伤害无辜的婴儿，就连那种当作宫里宠物饲料的沙番，他不也都细心的喂养吗？
既使没有个结论，可是尼布可以确定，这个男孩绝不会心存恶意。
这一刻他恨不得让侍卫放了伯提沙，他可以确定－－如此不理智的确定，既使赛米拉米斯跟婴儿双亡，他也绝不会让他们动伯提沙一根寒毛。
「陛下。」
尼布几乎没发现，王后寝房里的呻吟已经停下，助产的侍女出现时，尼布这才回过神，发现走廊外头的天空已经亮了。
侍女凑上时，就连外头所有祭司、侍卫都探头想听。
「陛下，请您进来里面，御医说。。。。。。」
传话的女孩话还没说完，尼布已经火速推开所有人进了寝室。
就连祭司跟守卫都跟著靠近，可是只待在外厅的薄帘後。
尼布脚步在床边停了下，视线对上赛米拉米斯无神的视线，几乎以为她已经。。。。。。
「陛下。。。。。。」
赛米拉米斯一出声，尼布看了医生手中抱著一块起来的布，王后的表情之空洞，还有那个已经一动不动的布，让他无法动作。
「陛下。。。。。。」
赛米拉米斯的脸像是痛苦万分，可是嘴角一弯，又是勉强的笑了笑。
「孩子。。。。。。。请您看看。」
「陛下，王太子一切正常。」
御医把孩子递上时，尼布一愣，他以为会看到奄奄一息的婴儿，可是襁褓里，那个红通通的小生物的确正在低低的哭著，只是有些无力。
－－尼布几乎没发现自己直到现在才呼出一口气，就连医生说了他也没相信，直到看到自己怀里的婴儿吸著气，开阖的小嘴正吐出微弱的呜噎。
「。。。。。。。」
好一阵尼布发不出声音，最後，却是突然发出一声低笑。
「怎麽样？」
帘外的侍卫也忍不住问道，就连伯提沙也睁大双眼，看到尼布摇了摇襁褓里的孩子，发出笑声。
「怎麽这麽无力，啊？小家伙？」
一会儿，尼布发出更是响亮的笑声，用力摇了摇，婴儿才发出更是宏亮的哭声，虽然更像在抗议尼布的打扰。
「你可是我巴比伦王的太子，哭大声点！」
尼布笑道，婴儿像是顺应他似的哭得更大声，中间还抽泣的哽咽了一声又继续大哭，本来凝重的气氛像是突然消失，几个士兵也低笑出声。
赛米拉米斯虽然已经半闭上眼，可是盯著尼布手里的孩子，直到他俯下身，把婴儿送到她面前。
「我的王后，听这太子的声音，他好像有什麽不满！」
尼布开玩笑的说道，把赛米拉米斯汗湿额头上的发丝一拢，看到自己妻子也点点头，更是在她额头上一吻。
「你生下太子了。」
「陛下，今天是吉星，您又在太子身边，他绝对会成为强壮的国君。」一旁助产侍女说道，更是让尼布笑出声。
「听到了吗？再哭响亮点。」
尼布说道，逗得赛米拉米斯也笑了。
「把巴比伦城墙哭倒，否则你不会成王的！」
「陛下，太子刚刚就是在等您来抱，您没抱他是不打算哭的！」
一个士兵笑道，但要不是助产的侍女想起，把守卫都从外厅赶出去，他们还真会一直这样笑下去。
「。。。。。。。」
伯提沙原本看到婴儿在尼布手中大哭而松了一口气，可是尼布坐了下来，在王后耳边轻声低语，那个温柔顺著她头发的动作，透过帘幕伯提沙也看得一清二楚，却是让他刚放松的心又一紧。
小沙番，乱跑的小东西。。。。。。。
他还记得尼布每晚在他耳边这麽低喃时，手也是这麽轻抚他的头发，那让伯提沙好一会儿都没听到士兵的声音。
「过来，让你逃过一劫了。」
两个抓著伯提沙的士兵把他带了出去，但他又看了帘後的尼布一眼。
这一次，在转身之前，伯提沙自己把视线移开－－从尼布俯低的背影上，但是好一阵，他都只呆看著脚下走过的地面。
作家的话：
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、神的大门１

巴别塔。
根据犹太传说，「巴别」为「变乱」之意，因为古时的地上，人们都说同一种语言。巴比伦人意图建造的高塔直通天际，因此神将他们的语言变乱，使他们无法沟通，这座塔才没继续盖下去
然而，在巴比伦人所说的阿克德语里，「巴别」其实意为「神的大门」。因为尼布甲尼撒重建了巴比伦旧王国的高塔，神殿位於塔的最高处，因此便将塔称为「巴别塔」－－通往神的门。
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尼布甲尼撒在位第十二年，对於王城的人们来说，这一年的七月无疑是节庆的日子，因为不只雪月的寒冬正式结束，而王国太子的诞生也是一件大事。
尼布的儿子－－太子伯沙萨在七月时正好满月，因为是王后赛米拉斯流产两次之後，首度产下的儿子，对於王国後继来说，无疑是鼓舞人心的一件事。
太子满月的庆祝在尼布寝宫举办，虽说不如新年节那样盛大，但是太子的诞生也是数一数二的隆重，王城入口新立了专属於太子的褐色狮子雕刻，宴会的大厅也装饰了垂吊的花朵。
因为是王太子满月，所以这一场宴会的来宾也就更众多，除了王室成员全都参加，文武百官还有将领也都必须出席，好些尼布当初征服，现在拥有自治国王的小国也都进贡并派来使者。
这一个月对尼布来说无疑是最忙碌的月份，除了太子出生，必须听取星相师的分析，知道太子的星座好安排他的照顾方式，还有祭司的过神火仪式，命名也必须听取这些人的意见，光是取名字就花了三天的时间，然後还有王后的身体调养，加上之前本来要出征，尼布无法取消，只得派给将军们，也因为这样，军事会议也开了好些天。
然而，最让他费尽心思的还是对於那次下毒者的调查。
当初在赛米拉米斯饮水下毒的宫女是犹大人－－这个结果对尼布来说更是棘手，因为包含早先的暗杀者（当场被将军阿卡德一刀毙命）是个犹大男孩，而伯提沙喝下毒酒那次，侍卫长也一直怀疑是伯提沙下毒，只是当时尼布否定这推测，调查才没继续，可是这一次，又是犹大人被发现下毒，尼布已经无法驳斥这言论，虽说，这一次在王后饮水里下毒的宫女，根本是个在巴比伦土生土长的少女，因为父母再来巴比伦途中过世，受到巴比伦奴隶主的收养，她除了血缘，就是个道地的巴比伦人。
女孩子在受拷问时服毒自尽，那完全超出侍卫处的控制，可是在当时尼布指示关闭王城，他们却是抓了好几个可疑人士，虽然还在审问中，可是连尼布都感觉得出来，这几件事像是有关连，可是那之中的共通点却相当诡异的，一致指向犹大人。
在其他人看来，这无非就是王国犹大人的报复，之前尼布打败的亚述国也曾派过暗杀者，可是像这样无声无息的下毒，他却是从未见过。
这让尼布头疼万分，除了这几次事件本国跟外邦人－－不论是国内亚述人、迦太基，关系都更紧张，而犹大人更是如此。
光是要让伯提沙不受侍卫处的审问，还有上次他袭击王后的事件－－那件事後续带来更多争议，早就让尼布焦头烂额。
因为尼布不让伯提沙受审问，加上王太子满月的活动，暗杀者的调查也被迫停滞，他们只能不停审问相关的侍仆、还有抓到的可疑人士。
太子生日宴会当晚，尼布好不容易过完晚宴的餐叙，到了宴会时才得以放松，面前表演著的歌舞他其实并没有放在眼里，不过才坐下一会儿，他弟弟哈特坎却是凑了上来。
「王兄，太子平安无事实在太好了！」
哈特坎说道，这几个月来倒是他第一次看到哈特坎，尼布让他做到自己旁边，虽然已经有些疲惫，不过他这个弟弟却是老样子，缠著他问东问西。
尼布不想让他知道太多有关下毒或是暗杀的事，避免吓到他，所以也就没有多提，可是他没想到，也是是因为谣言的关系，哈特坎似乎也知道这一次下毒者是犹大人。
「王兄，我没想到犹大人竟然这麽可怕！」
哈特坎凑近尼布时忍不住似的说道，大黑的双眼似乎掩不住震惊。
「这件事还没定论，哈特坎，不要想了。」
尼布知道哈特坎小时候曾经遇过食物里被下毒，所以格外害怕，而且尼布虽然急於找出凶手，但是连日来的忙碌已经疲惫了，他更不想在宴会里提到这件事，所以安抚自己弟弟，到了些酒给他。
「王兄，我觉得。。。。。。好失望，没想到。。。。。。」
哈特坎酒喝了是喝了，可是微红的脸颊上，却是掩不住一股失落。
「我一直以为那个犹大男还是个善良的孩子，结果他竟然如此。。。。。。」
「哈特坎，这件事还没定论，别提了，吃点东西吧。」
「王兄，我真傻，当初竟然还跟你要求要他呢。」
尼布从卫看过哈特坎－－他这个单纯的弟弟露出讽刺的一笑，在笑他自己当初对伯提沙的迷恋。
可是尼布到现在都还相信著，至少他确信伯提沙本性善良，所以既使哈特坎表现出对伯提沙心死，他却感到心里一刺，因为疼爱的男孩被人看成是邪恶的罪犯。
「王兄，你是不是对他心软了？」
哈特坎好一会儿又说道，其实如果不是他是尼布疼爱的弟弟，他应该会直接制止他在继续说这件事，可是哈特坎认真的眼神让尼布无法开口。
「他还留在後宫，以後如果他又做了什麽。。。。。。」
哈特坎从未说过任何人坏话，这一次，也许是因为自己小时候被下毒过，加上伯提沙竟然会做这种事让他感到震惊，哈特坎终於忍不住开口。
「您真的要把他留下吗？」
「。。。。。。我会解决这件事的，我的弟弟，别提了吧，今天是太子生日，吃喝吧。」尼布最後还是把自己酒喝下说道。
好些宠侍、奴隶早就被内侍带来伺候时，而经哈特坎这麽一提，尼布才发现里面没有伯提沙。
尼布问内侍长之前，当然早就猜到几分，可是对方支支吾吾的回答让他感到不耐。
「对不起，陛下，实在是因为。。。。。。这一阵子因为宫里的骚动，我让伯提沙留在後宫休息。」
内侍长也知道尼布疼爱伯提沙－－一个月是这样没错，可是他袭击王后的事情当然早就传到後宫，加上这阵子王成对於外邦人，特别是犹大人的反感，他也就避免尴尬的场面不让伯提沙来这场宴会了。
「把他带来，立刻，用轿子。」
尼布挥挥手，发现哈特坎看了他一眼，可是他不在意，其实尼布多少为了伯提沙被排除在外而感到心疼，既使知道内侍的顾虑的确是情由可原，可是越想到这个男孩被看成罪犯或是可疑的恶徒，他越是不想理会众人。
然而，尼布稍候就後悔了。
伯提沙没多久就到了，虽然还是被打扮得漂亮，可是一走进大厅，本来已经半醉作乐的场面，却是稍稍安静了一下。
「。。。。。。。」
一样歌舞声没停下，可是还是有不少人看到伯提沙而停下说话，不用说後宫的男宠、嫔妃，虽然他们训练有素，但看到这个处境尴尬的男孩，不免也多看他一眼。
内侍为了化解微微僵硬的气氛，给了伯提沙一个酒壶让他斟酒，可是却没有有一个尼布前面的文武官对他伸出杯子。
又是一样手足无措，尼布还记得很久以前伯提沙在宴会里也是这样，似乎总是与众人格格不入，当时他总是站在角落，拿著酒壶等待，而现在。。。。。。
「。。。。。。。」
只是很快的一眼，尼布跟他对上视线，却因为他复杂的眼神一愣。
一个月忙得没时间到後宫看他，瞥见伯提沙的身影，打扮漂亮的身影，蓝色披巾跟金色的发线，还有湛蓝的双眼几乎让尼布下身一紧，但是发现他奇怪的眼神，尼布却又无法动作。
伯提沙的双眼有一时间像是有千言万语要说，可是最後又是转了开。
尼布第一次感觉到自己的愚蠢，想要伯提沙受召来自己太子的宴会，结果到头来，承受压力的却是伯提沙。
「麻烦你了。」
在伯提沙就要转身到水池边，一个人对他伸出杯子－－尼布这才从文武官里看出那个人。
阿卡德。
尼布的将军，沉默的青年似乎没发现那一丝尴尬，只对伯提沙伸出杯子，虽然没多少人再去注意伯提沙，可是阿卡德此举无疑是在暗示些什麽。
没有人想要喝了外邦人－－特别是处境尴尬的伯提沙倒的酒，阿卡德此举代表什麽意义，所有人多少看得出来，但也五味杂陈。
也许是他不在意，也许是他同情，但是此刻接下他的酒，等於是暗示阿卡德自己相信他的清白。
那豔红的酒水发出清轻声响入了阿卡德的杯子，尼布几乎可以看到伯提沙因为使力，手指微微紧绷的模样。
主厅中心的歌舞表演换成了杂耍，那让阿卡德跟伯提沙的小插曲没再成为众人目光，可是音乐一换成活泼轻快，尼布就瞥见本来坐在他不远处的大儿子艾斯奇拉站了起身，走到伯提沙身旁。
「伯提沙，你要去哪里？」
因为好几只猛兽被驯兽师牵了进来，这一幕几乎只有尼布注意到。
「。。。。。。去外头。」
「你陪我到阳台走走吧。」艾斯奇拉说。
众人看到猛兽杂耍的惊叹声，几乎盖过伯提沙的回答。他看了主厅中心，那几只动物在兽师的指示下杂耍，眉头皱得更深。
「伯提沙。」
一只狮子爬上靠近众人的小平台，引起一阵惊叹，可是尼布开口的一瞬间，声音回响在大厅里，艾斯奇拉正要放上伯提沙背上的手停了下。
「过来。」
尼布并没有刻意大声，但还乐师们发现国王要说话而把乐声都停了下。
。。。。。。。
大厅里好一阵寂静，就连台上的表演都停下。
尼布原本就打算这麽做，可是造成所有人的视线，却是他意料之外。
伯提沙的眼神有些迟疑，艾斯奇拉也看著自己父王，逼得尼布不得不开口，既使发现哈特坎也看著自己。
「过来，坐在这里。」
尼布正色说道，他宝座的下面有一块垫子，被称为「哈拉比撒」（意为王的脚踝），对於没有生过国王小孩的嫔妃，或是男宠来说，宴会里在那里替国王斟酒无疑是最受宠的表示。
那是尼布的用意，如果他这麽做，那麽至少明著没有人敢动伯提沙，或是说他的不是。
可是，那双蓝眼睛却是一动也没动，甚至没看那块垫子。
「来我这里。」
时间好像停住一般，好几个後宫的男女交换了视线。
尼布声音里的不确定并不明显，但是出声那一刻，他自己也有不好的预感－－他多少清楚伯提沙这样的个性，可是此时情况特殊，如果他明白自己的处境，至少应该－－至少一次，顺从他。
为了尼布也为了自己。
伯提沙几乎没发现自己停住呼吸，可是浮现出尼布手在王后头发上抚摸的动作，还有那嘴唇才刚吻过他，却是在王后脸上一吻。。。。。。
「伯提沙，过去我父王那里。。。。。。。」
连艾斯奇拉都可以察觉那可怕僵持的气氛，还有尼布眉头一抽，而伯提沙那个阴沉的表情让他低声说道。
他知道在众人面前拒绝国王的赏赐或是命令代表什麽，可是这一个月那时尼布抚摸别人的动作，还有这一个月来，自己彷佛被囚禁在後宫的抑郁。。。。。。
「。。。。。。。」
尼布好一阵呼吸都停了，如果有个人在他这巴比伦帝王脸上赏一巴掌，那感觉不过如此－－伯提沙虽然没放下酒壶，可是掉头走出主厅，步伐虽然不快，但那决断却是把尼布心一扯。
一刻也可以成为漫长的静止。
反应灵敏的乐师立刻拨动琴弦，僵硬的音乐声又是此起彼落的想了起来，才催促主厅的表演继续。
好一会儿，众人的目光才被迫回到主厅，而一旁王后寝宫派来的官长把襁褓中的太子带来，好些人才欢呼起来。
气氛又热络了。
可是尼布看著被红色镶金边布包起来的婴儿被送来宝座前，却是好一阵无法把视线从门口移开。
作家的话：

、神的大门２

当晚深夜，巴比伦帝王的後宫。
伯提沙一回到自己寝房立刻把全身上下的饰品都摘了下，没像以往一样被内侍教训，伯提沙这一次的忤逆似乎已经超越这些後宫长者可以教训的界线，事实上，他早就是如瘟疫般的禁忌，因为尼布的宠爱他没被处罚，但是之前的事件却也让他被冷落，成了更是诡异的存在。
如果伯提沙再大点，他或许可以感受得出来，包括後宫的仆役、内侍、内侍长，还有许多男宠在内，这一阵子他们只是在等待，等待尼布的行为好判断以後该怎麽对待他，如果尼布持续临幸伯提沙，那麽他们只能继续对他心存畏惧，如果尼布冷落他，那麽这个男孩也就什麽都不是。
伯提沙自己把一大堆饰品扯了下，拿下耳环时太大力而弄痛自己，最後只默默的把饰品都