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巴比伦大帝的后宫 作者:赫斯辛-第5部分
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斜匾鞑榍宄�
「你派个人到阿卡德家门几天，记下他那里来往的人。」
侍卫长来後尼布说道，而这名宫廷侍卫长官显然也掩不住惊讶，只是他长久训练出来的不形於色，最後只点点头。他知道尼布的意思，只是国王几乎没叫他这麽做过，反而是在先王时代，尼布知道自己父亲不只一次这麽做过。
他那个多疑的父亲就是那样，他不只一次在尼布年幼时邀请臣子到寝宫用餐或是宴会，在他不懂事时他以为父亲为人慷慨，但後来才知道，那都是他试探臣子的方法。
他父亲死前那段日子脑子不甚清楚，可是那多疑是到了病态的地步，他甚至都要叫人试毒才愿意用膳，而尼布深深记得，他父亲影那麽对过他，用他试探自己部下的方法。
在他十六岁那一年，第一次接了军队攻打边境的库德耳族，他父亲在他战争几乎要打赢时紧急把他传回来，尼布几乎以为发生了什麽大事，而当他戎装都还没卸下感到父亲寝宫，那个坐在花园里喂鸟的男人很高兴的抱住他，并赞誉他的忠诚，因为他丢下胜利而回来。
事实是，他父亲只是在测试他。而显然，那不是他父亲第一次这麽做，也不是最後一次，而他最後一次这麽做时－－。
尼布阻止自己再想下去，他只感到复杂，即位後，不，应该是从知道自己会是王位继承人开始，他就发誓绝不会像他父亲那样，而现在，派人监视阿卡德，那肿事以往只有他父亲会那麽做。
「……。」
尼布看著侍卫长离去，好一阵只盯著没人的门边，但其实他什麽也没在看。
、小狮子２
尼布再到後宫时已经是好几周以後。
他不知道伯提沙已经被内侍长换到更大的房间，那在後宫的中心偏东侧，正对著中心的花园，而他房间－－几乎可以说是一个小型宫阙，後面起居室的阳台可以看见底格里斯河的沿岸。
那是後宫男宠最好的一个居所，显然是因为尼布之前天天让伯提沙侍寝的关系，所以这男孩现在已经得到最好的待遇。
尼布让人把自己寝宫那只小狮子抱到伯提沙房间时，那男孩掩不住惊讶，而尼布走进去时，伯提沙正伸手搔著那只幼狮的耳朵。
「……。」
伯提沙看到尼布时立刻站起身，刚刚那个有些惊喜的表情倏地消失。
尼布装做不在意的在一旁躺椅上坐下，他现在可以确定，伯提沙非常喜欢那只狮子，而且他应该也喜欢鸟，换了房间後，他之前那只金丝雀还是被带来这里。
伯提沙没看尼布，不过拘谨的站在水池边，那只步伐还不甚稳当的狮子得不到抚摸，最後滚倒在伯提沙脚边。尼布看得出来伯提沙眉宇间的沉郁－－在自己一出现就立刻浮现在他那张漂亮的脸上，他似乎以为尼布又是要他陪睡，前一阵子不是要其他人一块玩他，就是要他吃下春药。
尼布最後也没动作，虽说他这次本来就没有想要玩他的打算。
－－两个人最後只盯著那只小狮子，除了它在地上滚动之外，只剩阳台的纱帘被风吹得轻轻飘动，上面的装饰发出清脆的声响。
「要叫什麽名字？」
尼布突然开口，那让伯提沙忍不住看向他，但是好一阵他只转开视线，什麽也没回答。
「它是你的了，帮它取个名字。」
尼布说，看著伯提沙盯著水池的侧脸。他还是被换上跟眼睛同样颜色的蓝色批巾，白色腰带上的深蓝碎石轻轻摆动，那批巾随著风微微飘著，而他被用发带往後束著的头发已经长过肩膀，那颜色又黑又亮，风一吹时发尾也是轻动著。
其实这男孩侧面俊挺，鹰勾鼻不夸张，但是窄脸加上瘦长的侧面也是好看。
尼布本来就不期待伯提沙会表露感激之情，不过他耐著性子等了一阵，发现就如他所预测的一样，他就是不打算开口，而这是尼布第一次觉得对此感到疲惫，之前不管是他的倔强、沉默或是瞪视都更刺激他的好胜心，而现在那只让他失望，既使淡得他几乎没发现。
「哈弗谢。」
就在尼布已经放弃要起身离去时，伯提沙的声音响起，毫无恐惧但那音量几乎像在自言自语，但还是让尼布停了一下。
那是伯提沙第一次不是带著憎恨的语气对他说话，虽然没看他，但那代表什麽尼布知道，不管是因为那只动物而感到开心，但至少他说话了。
「你要帮他取个希伯来名字？」
尼布好一阵才逼自己笑道，伯提沙这次没回答。
尼布把小狮子抓了起来，他可以感觉到伯提沙虽然没看他，但是眼角瞄著他的动作－－显然是因为担心那只狮子的关系。
「哈弗谢。」尼布无所谓的唤了一声，才把那幼狮放下。
後来尼布没再叫伯提沙到自己寝宫，而是自己每周几次会到这里，事实上他发现底格里斯河的景致从这房间看来不错，而且这里明亮安静，他自己的寝宫再华丽，待久了也是也点无趣，而伯提沙一句话也不说，尼布已经习惯了，每次他出现坐在躺椅上，伯提沙只会站在水池边，或是在阳台边坐著，等到他走了他才会起身。
有一次尼布自己在那床上睡著，因为前一晚跟大臣们开会直到深夜，白天又到悬园看完工的结构，而他在伯提沙房间躺椅上睁开眼时已经是晚上，阳台烧著火盆，室内也点了油灯，而他这才发现伯提沙躺在那张躺椅上。
应该是等尼布醒来离开等累了，所以睡在那里，因为尼布在床上的关系，所以他当然不会上床来。
尼布爬起身看到他抱著那只小狮子，可是因为晚上凉了些，只穿了批巾他还是缩著肩膀，因为冷。
尼布看了伯提沙那张熟睡的脸，这应该是第二次看到，但这次跟那只也睡著的狮子的脸比对起来，他还真没发现自己笑出声。
他把伯提沙连同那只狮子抱了起来，然而一放到床上，尼布也躺下後，那男孩却睁开眼，看到一旁的尼布而想要起身。
「躺著。」尼布出声引起伯提沙跟他对看一眼。
「不躺下别怪我玩你。」
伯提沙看了他一眼，虽然已经很久没出现，但是他那个倔强的眼神还是立刻显现出来。然而尼布这一次根本不想跟他较量－－像以往在床上那样，他可以但是他一点也不想，一把抓过伯提沙，把他搂到自己身子前，然後把棉被拉上。他可以感觉到这男孩肩头多麽紧绷，既使尼布什麽也没做，但是以往的记忆让他僵著身子。
尼布从後面看著他睁大的双眼一眼，故作无所谓的闭上眼睡他的觉，其实他并没有睡著，反倒是伯提沙一动也没动，但其实醒著。
房里只剩灯火火光动著，好长一阵他可以感觉到伯提沙身子逐渐放松，虽然过了好久，可是他往後看到尼布闭著眼，好像这才松了一口气。
好久之後他几乎以为伯提沙已经睡了，但是这男孩缓缓起身，又看了尼布一眼便推开他的手臂，爬起来後尼布微睁开眼，看到他还是自己走到躺椅上躺下。
哈佛谢：希伯来文，犹大王国语言
、小狮子３
悬园根基都立好後，尼布陪了王后到那里一趟，并让人画了每一层花圃的位置，这样她可以自己决定要放什麽植物跟花在哪里，还有几种漂亮的动物。
拉米赛米丝似乎对於怎麽安排植物栽种的位置兴致勃勃，她从底米嫁来这里三年了，除了这些花草并不是特别喜欢享受的人，而且个性随和，似乎对她来说，有自己家乡的植物种在每天可以看到的花园里，还比什麽珠宝首饰更重要。
－－这让尼布想到伯提沙，那小鬼对於自己被放到最好的厅房似乎一点也不在意，反倒是那只小狮子，让他本来沉郁的双眼发出光芒，那蓝色的眼睛充满兴奋，当然不是对著尼布－－是对那只小狮子，不过可以看到也算值得了。
「陛下，您觉得呢？」
他们坐在悬园石制的躺椅上，赛米拉米斯本来正看著花圃的位置图，转过头问尼布，显然国王从刚刚到现在都没在听她说话，现在看向她也只笑了笑。
「很好。」
「……。」赛米拉米斯盯著他一阵，最後在他唇上一吻。「我问您那只白豹子该不该移来这里。」
尼布刚刚的确没在听，最後只耸耸肩。－－他已经几晚没法安睡，重复做著那个奇怪的梦，每次醒来他都无法再睡著。
然而王后现在提到白豹子时，其实他第一个想到伯提沙，因为那只豹子跟他太像了，每次提到那豹都想到那男孩，话说回来，如果伯提沙喜欢动物，把那畜生给他他应该会开心。而且光想著那个男孩跟那只豹，都有著蓝色眼睛在那里对望，尼布感到很有趣。
然而，当天下午尼布到後宫伯提沙厅房，把那男孩拉到後面花园，对那里的笼子一指时，却看到伯提沙楞了一下。
那只白豹似乎因为突然被换了位置，所以有些不安的站起身，在那不怎麽大的笼子里来回踱步，看到伯提沙跟尼布时停了一下，盯著他们看。
「很美吧。」
尼布看到伯提沙不动声色，一会儿开口道，那男孩一动也没动盯著豹，尼布是的确看到这两双蓝色双眼对视了，就是他当初想看的，可是他还以为伯提沙是因为没看过这麽漂亮的动物而惊讶，结果他微微皱起眉头，什麽也没说。
再怎麽样伯提沙也看得出来尼布是要把这动物送给他，虽然尼布倒是一点也没期待他的感谢，或甚至开口，可是那个难过愤怒的模样超越尼布理解的范围，他甚至来不及生气。
－－到最後尼布一个字也没说，迳自放开这伯提沙肩膀走到一旁躺椅上坐下，彻底对他感到厌恶，但他没掉头离开，甚或是对伯提沙发怒，把他压到床上。－－如果这麽做自己跟小孩子不就没什麽两样？
後来侍者送来餐点，因为国王在这里的关系，他们准备得稍微丰盛，也迟了一些，尼布坐到大垫上，看到因为侍官眼神示意，伯提沙才坐到尼布旁边，然後帮他斟酒。
尼布不动声色的瞄了伯提沙一眼，这小鬼甚至东西也不吃，就只是坐在那里等著他用餐完。
尼布没碰那些鹿肉或是鱼，直接把一块切好的无花果送到伯提沙嘴边，看到他抬起跟白豹一样的蓝色双眼，既使眼神露出不愿意，他还是张开嘴，那一瞬间尼布感到舒服些，而且看到他转开视线却嘴唇微启的模样，一时间很想把他压倒，把那蓝色批巾扯下。
「……。」
伯提沙嘴角渗出一丝水果的汁液，他本来要自己用手擦，但是尼布按著他下巴，舌尖舔过他嘴角时他僵硬了一下。
本来尼布不打算再逗他，可是伯提沙看了其他还在旁边服侍的仆人一眼，似乎是不喜欢别人看到，之前好长一阵尼布让萨珊跟他们两个一块玩，伯提沙从没习惯过。
而现在他那个不自在的表情让尼布感到新鲜，因为其他人被他宠幸都来不及了，怎麽可能顾虑到有旁人而害羞，可是伯提沙那个拘谨的表情让他忍不住托住他头部，那男孩从没遇过尼布这样，傻傻的让他把舌头伸进去，尼布毫不性急的在这少年口中探著，对於亲吻他其实不常做，可是伯提沙那种生疏跟呆滞让他反而认真的吻了起来，感觉到这男孩虽然一动也不动，一会儿还是反抗起来，虽然只有一瞬间，但尼布几乎没注意到他放开前，伯提沙嘴里泄出轻微的喘息。
「……。」
尼布看到他转开视线，原本这种抵抗是足以让他失去耐性，可是尼布想到伯提沙那个不自在的视线是因为旁人才会这样，他什麽也没说，叫他再斟酒时把他拉近，并让其他人都退下。
尼布把自己酒杯送到他嘴前，可是伯提沙撇开头。
「喝点。」
他说，心里是希望酒精能让他放松点，其实刚刚的亲吻让他燃起一丝兴奋，已经好一阵子他没要伯提沙侍寝也没找其他人。
「不要。」
他说，但尼布把他拉到自己怀里，含了一口酒送到他嘴里，这一次伯提沙舌头动著还是只好吞下，只是他推开尼布时好些都溢了出来，流到他颈子跟锁骨上，那个浅褐的皮肤沾了葡萄酒显得更光泽，尼布把他推倒在垫子上时顺势在他胸口吸吮好几下。
伯提沙一开始顺著他一动也不动，尼布要他侍寝已经无数次，可是一会儿他就开始推著他反抗，尼布这一次没管他愿不愿意，虽然动作称不上粗暴，但还是把他批巾扯了下来。
「……？」
他几乎没察觉自己嘴里一阵又痛又麻，而同时间伯提沙的挣扎剧烈起来，尼布有点不耐而把他按得更紧，但这男孩推著他的手颤抖起来，喉咙发出难过的声音，尼布这才察觉异样。
以往伯提沙就算死咬著自己嘴唇或是手，也绝不会吭一声，而现在那个难耐的声音混著咳嗽，胸口剧烈喘息，手脚也颤抖起来，让尼布禁不住从他胸口抬起头。
伯提沙眉头紧皱著，可是那个蓝色大眼睛眼掩不住害怕与慌张。
「怎麽了？」
尼布一问的同时就停下，因为他自己嘴里的麻也越来越剧烈，让他嘴里几乎像烧起来一样。
伯提沙咳出的唾液里混著血，同一时间尼布朝外头大吼，把他抱了起来。
「叫医生！」
他回音响在厅房跟走廊，一名侍官冲了进来立刻被尼布吼了出去。
「立刻叫医生，酒里有毒！」
、小狮子４
尼布下垫子时踢倒酒壶，但他根本不想等待，抱著伯提沙直冲後宫入口，好些侍官跟守卫跟了上来，伯提沙在他怀里的身子发颤几乎痉峦，尼布只看了他一眼，走廊火炬光不停划过他脸上，虽然看不清楚，可是那男孩紧抓住他的衣襟，那让他忍不住咬起牙根。
尼布直接把男孩送到大厅，医生到时伯提沙已经晕了过去。
「陛下，恐怕得让他醒来－－」
那御医拿出药草瓶子时说道，似乎正要拍打伯提沙，但尼布一把抓起旁边一壶水泼到伯提沙脸上，他们在战场上就是这样对晕过去的俘虏。
水溅湿伯提沙周围的垫子，他猛咳好几声，尼布支起他的头。
「张嘴。」
医生在那男孩又一次失去意识前猛灌了他好些药水，伯提沙被边灌边咳，吐出的液体都沾湿尼布的衣服，但他硬压著那男孩。
「陛下，毒酒喝下去多久了？」
医生探著伯提沙的脸色边问道。
「只一会儿。」
尼布说，但视线没移开，他看到伯提沙抓著自己衣服的手微微发颤，脸色发著白，那个蓝色双眼无助的看著前方，可是逐渐无神起来。
医生拍了拍伯提沙脸颊。「陛下，得让他保持清醒，这孩子叫－－」
「伯提沙。」尼布也俯下身子，但一接触到他那失神无力的瞳孔又犹豫一下。
「叫他但以理。」
医生很快看了尼布一眼，但转向伯提沙。「但以理，你得保持清醒，这样才能把毒吐出来。」
毒酒。
尼布心里闪过这个词，就是刚刚伯提沙帮他斟的酒，他硬逼那男孩喝下，他自己嘴里含过也还灼烧似的，而伯提沙吞了下，喉咙跟腹部肯定是剧痛。
伯提沙吐了一次之後没昏过去，尼布扶正他的脸，感觉到这双蓝色眼睛哪都没在看，可是无力的转动著。
「怎麽样？」
医生正把另一瓶药水拿出。
「陛下，他吐了些毒酒出来，可是一定还有些在身体里。再让他吐一次，接下来就得靠排汗了。」
这不是尼布第一次碰到下毒，在他父亲时代时他弟弟哈特砍也发生过一次，只是那时他才十二岁，除了被带出房间什麽也不能做。
医生正要再灌些药水，但伯提沙瞥过头，尼布正要按住他下巴，这男孩发出痛苦的呻吟，本来端正的眉头扭曲起来，尼布完全可以想像那有多痛，平时要他开口都够难了，现在扭曲著身子扯著尼布衣服的伯提沙几乎像另一个人。
「再喝点。」
尼布对他说道，但这男孩不住的摇头，拳头扯著尼布衣服但却一边推开他，既使他跟医生强灌伯提沙也吞不下，药水全都从他嘴角流出。
「呜啊……」
伯提沙扭著身子，那种呻吟尼布从未听过，而要不是尼布抓著他，他应该早滚下大垫。
「迟了些。」医生说，叫一旁的学徒拿来几条毯子，把伯提沙从头到脚包起来，虽然是个纤瘦的少年，可是挣扎著时也费了他们一股劲。
「让他尽量出汗，然後喝水。」医生对几个仆役吩咐，而尼布问道。
「还能做些什麽？」
「很抱歉，陛下，不过这是所有我们可以做的。」医生本来要叫人拿绳子把毛毯绑起，但伯提沙本来挣扎著，脚一被绑住立刻低吼起来，尼布对他们举起一只手，要他们停下。
「送到我寝室。」尼布又看了伯提沙一眼说道。「我们顾著他，但别绑。」
伯提沙被放到尼布厅房时，包著他的毛毯都被他汗水沾湿，尼布直接紧搂著他，不容他反抗踢开毛毯，他们甚至放了一盆炉火到他旁边，而这男孩不仅呻吟著，尼布费了一股劲才制住他，连他自己都汗流浃背。
「呜嗯！」
伯提沙激烈的直起身子，指甲刮过尼布胸口，那个叫声都传到厅房外。尼布本来要医生给伯提沙什麽好睡的，但他说这男孩暂时不能睡，昏过去时也必须立刻弄醒，一但毒立刻排出才能确保不会很损害到他健康。
「健康？」
「是的，像是失明或是变哑巴，被下毒过後常常发生。」
「……。」尼布要看了伯提沙一眼，几个仆役劝他先歇息，但他根本不回应。医生待在隔壁房，每过一段时间就来帮伯提沙擦汗喂水，有时还得换毯子。
「啊啊！」
一个仆役刚加过炉火里的碳，伯提沙本来的呻吟又激烈起来，身子僵直的发颤，他胸口急促的呼吸没一刻停下，不停贴著尼布身子。
「啊……！」
尼布本来只低头看他一眼，可是那个蓝色眼睛里的痛苦，在火炉阴影下一闪一闪，让他一时间几乎想帮他把毯子解开，只要那样可以纾解一点疼痛。
「没事的，忍耐一下。」尼布把他按得更紧，低声说道，尽量无视自己怀里扭动的身体。想都知道有多痛，尼布记得自己听哈特坎说过小时候那次被下毒的感觉，他说那像千万只蜜蜂在他胸口还有肚子里钻。
炉火的光芒不停闪动，尼布让仆役又换过一次毯子，伯提沙似乎缓了一阵，可是那低低的呻吟变成可怕急促的呼吸，他吸进去每一口气都像毫无用处，而他也吐不出来似的，尼布几乎就要再叫医生，可是伯提沙棉被里的手好一会儿又抓住他衣服，那让尼布无法动作。
「呜嗯……嗯……啊！」
尼布发现他声音已经夹著哭声，但是被包在棉被里一点也不明显，甚至有些微弱，而他黑色头发汗湿贴在额头上，他忍不住伸手帮伯提沙拨开头发。
他现在可以确定他刚刚好几次喊著意义不明的句子是希伯来语，尼布不懂但听得出来，他一定是喊著「不要」或是「很热」，而现在他这微开的双眼在毛毯里直视著尼布，抽泣声传了出来，尼布一时间不知该怎麽办，虽然这男孩平时倔强得可以，可是现在渗著泪水的双眼让他心里像被什麽重压住一样。
尼布几乎没发现自己嘴唇贴在伯提沙毛毯下露出的额头上，把他搂得更紧拍著他的背。
「但以理，一会儿就好了。」
他出声的同时意识到自己叫了他的犹大名字，可是这一次他不在乎。
、小狮子５
「犹大人？」
寝宫的小厅里，尼布不动声色，他一只手撑在下巴靠在扶手，头发一如往常用发带往後束，但前面侍卫长也可以很明显感觉到尼布神色里的阴沈，事实上他不知道自己说错什麽，但刚刚他们正提到这一次下毒的人。
「陛下，就如我刚刚所说，这一次毒杀应该是犹大人所为，正如上次在庆典时的行刺－－」
「这一次是犹大人的根据？」
尼布的问题让侍卫长无法回话，因为他刚刚早就说过了。
「陛下，我已经调查过，储酒房跟後宫侍官都没有问题，那麽唯一有下毒的机会会是在後宫厅房里，如果陛下准许我调查，那麽这些就可以被厘清，犹大男孩是清白的－－」
「哈谢。」
尼布露出笑容，侍卫长差点以为他终於懂了自己的论调，但是他同时也看得出来，国王那个浓眉大眼一点也没眯起。「你要进我房间去审问这个犹大男孩，就因为是他倒酒给我？」
会议厅内好一阵寂静，尼布一动也没动，不过这一次侍卫长也看得出来这不真的是个疑问，他低下头。
「不，陛下看怎麽样都好，等这男孩康复没什麽不妥。」
尼布本来要挥挥手让他退下，但对方似乎还有话要说，而且尼布看他眼神，就是要他允许自己靠近些。侍卫长没踏上台阶，可是稍稍靠近并压低声音。
「陛下，事实上还有一件事。」
尼布看了他一眼，好一阵才想起，之前他曾经要他调查阿卡德宅邸出没的人，只是後来紧接著发生毒杀的事，他也就忘了。
「是有几名不清楚身分的人出没，我正在调查。」
「什麽时候的事？」
「就在上周。」哈谢说道。「这几个人身分不明，不过可以肯定的是，他们不是将军家的人，出入都从後门，而且每周固定一次。」
「固定的？」
尼布忍不住反问，事实上他不太在乎阿卡德的客人，可是如果是一般的访客，没有必要走後门。
「你继续查吧，有新消息立刻来寝宫见我，不用先告知。」
「是的。」
侍卫长退下後，尼布本来要离开，事实上他本来该往神殿去，先听祭司长说明这次月初仪式的流程，可是那个会耗上一整天的事他宁愿改成明天。
其实尼布并没有想要立刻回自己房间，可是这几天他处理完正是都是回自己寝宫，而那原因他意图说服自己，他是要尽快看到伯提沙醒来，这样才能问清楚那天的意外，不过他自己几乎没意�
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