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兽丛之刀 (完结)-第35部分
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“怎么？”长安问道。
“有一支行商队伍里少了五个人。”路达凑在他耳边低声道，“刺客只有四个，还有一个人不知去向。”
长安目光一扫，低声道：“把他们领头的人叫过来。”
他的话音还没落，人群中便是一阵骚动，女人的尖叫声与男人的怒骂声炸了开来，那少了人的行商队伍中的领头人猝不及防地变成了一只巨兽，一口咬断了一个毫无防备的城守的脖子。
所有人都吃了一惊，那人手上没有兽纹，路达记得清楚。
来不及解释，路达难得在长安面前办事，绝不想在他的老师印象里留下办事不利的印象，立刻抽出了他的尖刀迎了上去。
就在这时，巨兽身后一个其貌不扬的男人突然排众而出，两个同伴拦了他的路，他竟丝毫也不犹豫地一刀一个，将这两人杀了。
这人手中刀极古怪，顶端竟是带钩的，正好截住了路达，这神秘男人极诡异地一撤手腕，刀前的钩子便别住了路达的尖刀，他的力气竟是大得不可思议，路达整个人几乎被他这一拽拽了过去，径直往那有钩刀的刀刃上撞去。
路达慌忙间被迫撒手，险险地一缩身体，狼狈地往旁边闪退了足有四五步远，他的尖刀随即落地，路达定睛一看，竟已经被搅成了两截。
路达的眼睛里着了火。
那诡异的行商队伍中，一群衣衫破旧的仆从学徒身上竟都带着钢兵铁武，很快便于城守混战成了一团。
唯有那个手中拿着有钩刀的人舔了一下嘴唇，眼中竟仿佛有红光闪过，不管不顾地径直扑向了长安。
他与旁人又有不同，简直就是个疯子，杀起人来不辨敌我，十几步远，凡是拦了他的路的，无论是谁，全都成了他的刀下亡魂，那人一双充血的眼睛只盯着长安。
长安脚不动地方，在他扑过来的瞬间单手抽出了腰间长刀，抽出的刀在空中划过一道快得看不清影子的弧线，与那疯子的兵刃撞在了一起。
长安神色一凛，那一刻手腕几乎麻得没有了知觉，勉强没让长刀脱手，他竟被迫往后一弯腰闪过了对方的第二刀。
这人好快的刀，好大的力气！
73、卷四
长安只觉得面前这人眼睛红得像个兔子一样；而面部表情又如同遭了疫的疯狗；便不欲与之多纠缠。
按着路达所说；刺客有四个；缺了五个人；那么另一个跑到了哪里？去给什么人通风报讯？
他连退两步；做了个收刀的动作，两个训练有素的城守立刻自两侧冲出来；一左一右地截住了那兔子眼男人。
长安扫了他一眼；转身才要走，两步没走出去；身后便有劲风袭来；他本能地抬刀鞘一架；只听一声脆响，刀鞘竟被对方戳了个窟窿，对方回手一勾，便有半边四分五直接裂了去。
两个挡在长安面前的城守眨眼间便被杀了，长安不敢大意，刹那便已经退至树下，他纵身一跃，抬手勾住树杈，单手便将自己抡了上去，那把带钩子的刀随即追至，一劈之力如摧枯拉朽一般，将那大树横截斩断。
长安眉头蓦地一皱，脚尖轻点树梢，敏捷地落在两丈以外，对不远处愣着的路达道：“去查今夜有无人员出入，若……有便追，没有就封……锁城门，搜人！”
他一句话的工夫被打断了两次，“若”字才出口，一刀自他身后纵劈直下，长安连头也没回，一抬手将长刀架在自己后背上，借力蹿了出去，“封”字没说利索，第二刀已经横斩向他的腰。
有人惊呼道：“城主！”
长安原地一旋身，整个人同长刀化成一体，仿佛构成了一个完整的圆，电光石火间刀兵相撞的声音乱响一通，谁也没看清究竟是怎么回事，两人便骤然又分开，那疯兔子似的男人阴森森地笑了起来，以一种极沙哑粗粝的声音说道：“天下第一刀独一无二的传人，错身眨眼的瞬间三刀出手，第一刀隔开我的钩子，第二刀趁我手腕下垂压住我的刀身，第三刀贴住刀身叫我压迫我的手，若不是我撤得快，便不是撒手，便是断手了……你果然有几分本领，勉强算是名不虚传。”
长安小幅度地活动了一下发麻的手腕：“你和那些人不是一起的，谁买了你的刀？”
疯兔子男人呲出一口泛黄的牙：“没有人买得起我的刀，我就是为了你来的，不过凑巧，借这些废物行个方便。”
长安轻轻地一皱眉。
对方却骤然发难，向他扑过来，刀锋带起的厉风刮得人脸生疼，疯兔子大笑道：“天下名刀，怎能不断于我手！”
那带钩的长刀当空斩下，如半月当头，长安早不在原地，长刀砍到了地下，尘土竟飞起了半丈高。
而就在疯子抬头的一霎，一把极细的刀锋骤然送至，精确得竟分毫不差，寒光逼近，那扫过喉咙的窒息感让疯子的瞳孔骤然放大，他觉得浑身的血都被点燃了，整个人被刀锋罩住，竟没有躲开的余地。
既不能躲，便不躲。
疯兔子变成了一个疯炮仗，置之死地而后生地向长安的刀刃迎了过去，手中钩子刀如长虹贯日似的斜斜刺入长安的胸口。
长安可没打算陪着他玩同归于尽，立刻沉肘变招，长刀立起，刀背重重地往下一磕，那钩子刀将他的外衣从右胸到左腹划出了一条一尺多长的口子，胸口上多了一条极浅的划痕，直到那钩子刀被他用了寸劲生生撞断落到的地下，方才有两颗血珠冒了出来。
长安只觉这男人眼中红光更盛，简直是红得发光发亮，要在夜色中熠熠生辉了！
然后这位吃了耗子药一般的疯兔子，忽然发出了一阵仿佛要断气的驴一样的笑声，传音三里，穿耳不绝，他就这样狂笑不止地猛地冲了出去，丝毫也不顾念他的“同党”。手掌化为兽爪，比之刀剑虽有些不便，伤起人来却是更加霸道，兔起鹘落间便不见了踪影，只留下一句让人十分膈应的话。
“好刀！海珠城主，我记住你了！”
长安胃疼地明白了他的言下之意——青山不改，绿水长流，日后有了新刀，定然还要上门来找你麻烦，没完没了，不见不散。
可这人疯疯癫癫的家伙，竟是他平生未见的劲敌。长安还没来得及从方才惊心动魄般的交锋里缓过一口气来，便又听见有人惊叫道：“城主，他们……”
长安一回头，只见除了已经伏诛的，其他被逮住的商队之人竟同一时间同时倒下，俱是脸色铁青。
长那吃了一惊，弯腰按上他脚下一人脖颈，人已经死了。
是谁？
谁能叫这许多人心甘情愿地给他卖命，连那力大无穷的疯子也调遣得动？
海珠城中行商往来频繁，那人究竟是往这里面插了多久的眼线？
长安沉声道：“去告诉王，还有大长老……行了我知道他今天娶媳妇，那你就叫他的时候轻一点，在门上踹两脚就行，别踹坏了吓着新娘。”
索莱木被架过来的时候酒还没醒，必须要人扶着，一松手他就要四脚着地，见到长安以后第一句话，便是大着舌头、不分青红皂白地诅咒他道：“你……你肯定会被驴踢的……”
长安沉默片刻，亲手将大长老装满了浆糊的脑袋按进了冰凉的水盆里。
被随即赶来的华沂解救出来的时候，大长老的悲愤已经快要满脸横流成江海了。
索莱木偏过头去打了个大喷嚏，险些把眼睛都给震得脱窗，这才揉了揉鼻子，注意到了一地摆摊一样的尸体，脸上却并无惊诧神色，揉了揉鼻子，问道：“果然是行商？”
华沂双手抱在胸前，站在一边沉默不语。
海珠城自建成两年后，大长老索莱木便进言，在每座城中修城中常驻人口名册，姓甚名谁，家主哪里，有几口人，和谁是亲戚关系等，嫁娶也要在本城负责管理此事的专人那里报备，什么时候去翻都有，随着人口越来越多，这样也便于管理。
唯独商人不一样，商人走南闯北、居无定所，最难管理，而且大多狡诈得要命，唯利是图，为了钱，什么事都干得出来。
索莱木抬头看了华沂一眼，眼见他不言不语，面色这才带了几分凝重，开口问道：“怎么，王是想要……抑商？”
华沂沉吟片刻。要是以往出了这样的事，依他谨小慎微的性格，至少也要将从此进入王城的行商都扒一层皮的，然而因他想左了，半夜里跟长安闹了那一场别扭，之后一时情动，该说的不该说的话全都一股脑地倒了出来，眼下心境反而莫名其妙地开阔了不少。
“听见虫子叫还不种芽麦了么？禁了走商客，若有天灾战事，从什么地方开源？”华沂摆摆手，指着地上的尸体说道，“算了，先将这里收拾了，过一会破晓了有人经过，瞧见了像什么样子？长安索莱木跟我过来，去将七长老全给我叫出来……还有卡佐，一起。”
且说路达奉长安之命，疾行至城楼处，却得到了并未有人出关的消息。
他一皱眉，心中转念，知道恐怕那失踪的第五个人还在王城中没走。路达立刻从城门上的守夜人中调动了一些人手，分头在城中搜索。
海珠城乃是王城，修葺不止一次，城中规划格局条分缕析，路达日日巡逻，早将城中地势烂熟于心，哪里便于藏人他心里都有数。
从守夜人的武器架上重新找了一把勉强算是趁手的尖刀，路达便压着一腔断了刀的怒火沿路找去。
他沿着护城河城内河越走越偏，只听河水中哗啦一声响动，路达猛地将刀抽了出来，回头怒喝道：“谁！”
一个巨大的鱼尾在水中亮了出来，鲛人冒出个头来，嘴里也不知是叼着什么东西，一脸茫然地看着他。
路达吐出一口气来：“是你这小畜生。”
“小畜生”三个字鲛人听得懂，尾巴愤怒地一拍水面，若不是路达闪得快，险些溅一脸，然后叼着他的“晚饭”，一起一伏地向更远处游去。
路达摇摇头，才要继续往前走，目光无意中扫过鲛人游去的方向，忽然在一块大树后面发现了一个被风掀起了一角的衣服。
他目光陡然锁住那处，仗着熟悉地形，从另一边绕了过去，猝不及防地一把将那大树后面的人揪了出来，尖刀横在了那人脖子上。
那人一声吓得变了调子的惊呼，脸露在月光下，路达一愣，拿着刀的手不自觉地降下几分，诧异道：“女的？”
这却不是一般的女人，无论是穿戴还是长相，都在告诉别人，她是个舞娘。
那一身雪白雪白的裙子不知是什么布织成的，竟有她两个人那么长，累赘地拖在地上，被风一卷起来，便飘飘欲仙一般的好看——若不是太好看了，以她纤小的身体躲在那样大的一棵树后面，也不至于一阵清风便被路达发现端倪。
这样的裙子穿在身上，恐怕连路也走不好，正经人家的女人要做事，自然是不会穿成这幅德行的，唯有舞娘，她们是人，又不大算人，可以被随便贩卖，贵重又卑贱，除了取悦主人什么也不用做。
她不知怎么自己一个人逃出来，早已经弄得一身极其狼狈，裙裾不大对称，显然是被什么东西刮掉了一角，柔嫩的手上也全是蹭出来的伤口。
路达从未见过这样的女人，纵然她狼狈不堪又惊慌失措。
平日里觉得王城中的小姐们也大多美貌，然而此时与她一比较，那些人瞬间便失了颜色，都仿佛白墙灰砖一样索然无味了。
她的长发如水，一头到底没有半点打结毛躁的地方，脸型身段，长得无处不精巧、无处不好看。特别那如画的眉目，眼角处似乎点了朱砂一般，在月光下透着一点欲说还休的缱绻，叫路达觉得有种特别熟悉亲切的感觉。
他心里莫名地掠过那些思春的同僚小伙子们说过的话——见到她，就仿佛是已经认识了几辈子似的，亲切欢喜得仿佛回了家一样，便是一见钟情了。
路达不知道自己呆了多久才回过神来，松开了舞娘的衣服，尖刀却没有还入鞘中，故作凶恶地问道：“你是什么人？为什么夜里在城中鬼鬼祟祟？”
舞娘慌慌张张地说道：“我……我并没有鬼鬼祟祟，我只是想要逃出城去……”
路达一眯眼：“逃？”
舞娘低下头，咬着嘴唇不肯出声，整个人在夜风里瑟瑟发抖。
路达捏起她的下巴，迫得她抬起头来，冷冷地质问道：“我问你，你与那只自称北边来的贩粮的行商有什么关系？他们今夜少了五个人，有一个是不是你？”
舞娘吓了一跳，慌忙道：“没有！我不是刺客！”
路达：“刺客？”
舞娘眼中转了泪，一双带上的小手紧紧地扯着自己的袖子，仿佛是不安地捏在手中搓揉：“我……我是被他们路上花了十斛明珠买来的，他们说要把我献给城里的贵族……好、好便……便于行事……我有一天偶然听到了刺客的事……我我、我不是刺客，你不要杀我，我真的不是刺客！”
路达用鼻子看也知道她别说杀人，连只兔子也杀不了——刺客没有穿着这种走两步能把自己绊一个跟头的衣服的。
“所以你就逃走了？”
舞娘点点头，又摇摇头，仿佛脑子已经混乱得不知道自己在说什么了。
路达想了想，麻利地将尖刀收回，一抬手把舞娘抱了起来，硬下心肠道：“我要把你带到城主那里去。”
舞娘没吭声，乖顺地让他抱着，走了一阵子，路达实在是心里痒痒忍不住，又低头看了她一眼，却只见她的头靠在自己的肩膀上，正悄无声息地流着眼泪。
路达情不自禁地脚步一顿：“你哭什么？”
舞娘哽咽道：“城主会杀了我的……”
路达嗤笑道：“城主的刀下亡魂里可没有你这样的女人，放心吧。”
舞娘抬起头看着他，一张小脸愈加显得梨花带雨：“他们在王城里派刺客杀贵人，被逮住自然是要死的，城主一定会以为我和他们是一伙的。”
路达随口道：“城主不老，没糊涂呢，你能干什么？没听说过唱个曲子也能杀人的，便是那些行商也自然是先抓起来，审问过后再……”
他的话到这里戛然而止。
路达年轻力壮，抱着个人脚程也极快，不知不觉已经回到了长安所在的地方，远远的人来人往，长安似乎已经不在那里了，路达一眼瞧见，城守正一具一具地往外送尸体，他下意识地抱着怀中的舞娘躲到了一面墙后面，捂住她的嘴将她放了下来，这才小心地探头观望。
不知是谁下的令，那些人竟然全死了，瞧那模样，似乎没有一个活口留下。
路达手心不知怎的出了汗，他忽然做出了一个胆大包天的决定，一把拉住怀中已经摇摇欲坠快要晕过去的女人的胳膊，悄声道：“跟我这边来，不要出声。”
74、卷四
卡佐在王帐外面战战兢兢地等了大半天；才有低眉顺目的奴隶走出来请他进去。
王帐中只剩下了华沂一个人；地灶旁边摆着一个巨大的香炉；水汽与雾气不停地从里面冒出来；卡佐抽抽鼻子；感觉那似乎是花香；又掺杂着药香，据说是南边来的行商千里迢迢带过来卖的东西；能把花露、香料配成水放在里面；小火一点，便自有芳香。华沂为着长安身体不好；叫医师往里面加了他日常吃的草药；使得香味中有一点周转不开的微苦；却出乎意料地能叫人平心静气。
卡佐这一阵子过得十分憋屈，虽然他算是在长安手下，长安并不曾刁难过他，可那滋味也是如坐针毡，颇有一落千丈的感觉。
他一开始还满腔的热血烧得头疼脑热，整日里七个不服、八个不忿，谁知华沂晾着他，一晾就晾了半年。
卡佐这才慌了神，嘴里面火泡都长了两圈，要不然也不会私下里腆着脸来求长安。
他觉得自己是个英雄，可一离开长老的位置，就发现自己成了个狗熊。
人情冷暖世态炎凉，除了他自己黑鹰部落带出来的旧部，这些人个个都有见风使舵的能耐，王城越来越大，人越来越多，行商人来人往，珍奇层出不穷，有了富贵，谁还会记得当年黑鹰部落里的第一勇士是谁？
这不是笑话么？
华沂将他叫进来，却不急着说话，反而是先叹了口气，沉默了好一会，才吩咐道：“坐。”
当年在首领帐子里当着华沂的面、跟布冬把人脑袋打成狗脑袋的卡佐小心翼翼地坐了下来，屁股却只沾了椅子一个边。
华沂抬起眼看了看他，一宿没睡，似乎有些憔悴，开口道：“长安和我提过了。”
卡佐背一僵。
“你想让我说什么呢？”又静默了片刻，华沂忽然说了这样一句话。
卡佐讷讷了一会：“我吧……我那天喝多了些，是……是做得过了……”
他话还没说完，华沂突然站起来，将膝盖上搭的兽皮劈头盖脸地扔在了卡佐脸上，破口大骂道：“做得过了？喝多了些？你给我自己听听，说得这叫人话么？要是别人无缘无故地把你的儿子说打死就打死，你怎么样？杀人偿命，城规凿凿，一笔一划全都刻在城墙那头，瞎子都能摸出来！你让我如何袒护你？你自己说！他娘的！”
卡佐扒下脸上的兽皮，看着气急败坏的华沂，眼圈都红了。
华沂仿佛气昏了头，愣是没有注意到。
“怪我撸你的长老位，我都想宰了你这兔崽子！你委屈个屁，混账东西，王城装不下你了么？当初就应该趁早把你扔出去给我守外城！你……”
华沂的话被打断了，因为卡佐突然坐在那里嚎啕大哭起来。
华沂：“……”
卡佐这人鲁莽又狡猾、暴躁、独断、无法无天、不知收敛，得寸进尺的功夫恐怕比他打猎的功夫还强上许多，是个顶扎人的刺头货，可这一哭却十分不掩真性情。
华沂原本装出来的暴怒反叫他这么一嗓子给弄没得险些演不下去，原地站了一会，他啼笑皆非地问道：“你嚎谁呢？”
卡佐连话也说不清楚地哽咽道：“我罪大恶极，我不是东西！”
华沂本能地想点点头，认为他这话倒说得有几分道理。
卡佐就从椅子上溜了下来，一把抱住华沂的大腿，丝毫也不顾脸面地哭了个肝肠寸断。
长安正好不知有什么事从外面走进来，推门掀开帐子一看此情此景，立刻二话不说地缩头退了出去，一脸惨绿惨绿的菜色。
隔日，卡佐便领了个新的差事，带着一群人悄无声息地出城去了，他得了个承诺，一旦好好地完成任务，回来专门给他设一个与七大长老平级的职位，事情办不利索，提头来见。
而他走后没有几天，海珠城中行商挨个被海东王请去喝了茶，当天下午就有消息传出，说一个行商队伍给免了整年上缴城门的利钱。
整年上缴城门的利钱足有利润的四成，此后他家卖什么都可以压价，若是再开这种例，城中其他行商岂不是没了活路？
一时间老行客们下了血本，四处走门路打听此事内情，终于，在大长老索莱木那里挖到了只言片语。
这位猴子一样面黄肌瘦、整日里疯疯癫癫的大长老摇头晃脑地说道：“为什么？王整日在王城里统领东海之地，难于出门，自然是想找人做他的眼睛，人家投其所好，不过一年的城门利钱，算什么大事？整个东海都是他的，讨了他的欢喜，日后好处自然是多多的。”
老行商一脑门汗，不敢多问，隔天却挨个挖空了心思托关系，想见王，在外面走得时间长了，谁没有些风言风语的事要说出来呢？
谁知华沂一概不见，想卖，人家却不想买了。
王城内的行商们心气浮动了起来，彼此倾轧陷害者时有发生，各路大道小道消息却源源不断地通过各种他们自己“发掘”出的渠道传到了华沂手上，与离开王城的卡佐通过隐秘渠道送过来的信相互呼应。
华沂很快便清楚了他的敌人的大概方向。
东海西北部与极北冰川间，有一片森林和草原交相呼应的地带，大片的平原，正是华沂这些年来主要计划伸手的地方，草木肥沃，无论是放牧、种植还是打猎，资源多得都令人垂涎欲滴。
只是没想到他还没来得及下手，别人倒是先盯上了他，王城中万家灯火，不知道已经埋了那不知名的敌人多少钉子。
华沂借着夜明珠的光，对索莱木说道：“他有这种埋钉子的时间，为什么不早来挑战？”
索莱木比不上他昼夜不休的体力，自打新婚之夜被生生地从被窝里挖出来，连续好一阵子不得好睡，早已经疲惫不堪，揉了揉脸，话音有些含糊地说道：“此人既然野心勃勃，肯定是想先安内，再对外。卡佐那边确切的消息虽然还没有传过来，不过我猜测，他恐怕是先将草原上的大小部落蚕食鲸吞了个遍，才有了精力来料理你的事。”
华沂一笑：“看来是我和这位仁兄想到一块去了。”
索莱木打了个哈欠随口道：“没准你们俩是失散多年的亲兄弟呢……”
他话没说完，就陡然激灵了一下，清醒过来，意识到自己失言了。
谁知华沂却连脸色都没变，反而有些出神地盯着旁边发出幽幽光芒的夜明珠。
“王？”索莱木低声问，“华沂？”
华沂眨了眨眼，似乎从一次小小的走神里清醒过来，索莱木察言观色，有些明白过来，压低声音问道：“怎么，长安和你闹脾气，还没闹完？”
华沂干咳一声，冠冕堂皇地抬手道：“呃……大长老这几天辛苦了，早点回去休息吧，不然夫人要怨我了。”
长安明确地对华沂表示，这几日火正大，实在是十分不想见到他，也不想和他说话，叫华沂没事少去讨嫌，自己也跑到城楼上去住着了。
华沂趁夜深人静死皮赖脸地找上城楼，软磨硬泡手段使劲。最后长安坦诚地出来告诉�
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