小花-第7部分

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成泥。
　　自小以来，她夜夜在睡前告诉自己，不要自卑不要害怕，在日后，她定会勇敢而坚韧的，可是祈祷了这么多年，为什么她却始终还是困兽一头？
　　一只大掌扳开她的纤指取走了酒杯，然后，一具温暖的胸膛朝她贴了过来，她整个人被高大的沐策给拥进怀里。
　　他无声地抱起她离开了桌边，带她来到了后院那处他所砌的池塘，接着他朝后背倚着大石坐下，让坐在大腿上的她趴在他的胸口，便不再挪动了。
　　满心的哭意，在他大掌一下又一下的拍抚中，俏声蹑着脚尖远去，苏默聆听着他沉稳有力的心音，侧着脸看向洒满银辉的花园。
　　过了许久，当她不再心绪激动，呼吸也变得和缓后，沐策平和而柔软的音调，在她的顶上缓缓响起。
　　“娘子啊娘子，如此团圆秋月夜，你怎能丢下我一人只顾着自己伤心呢？”
　　她忍不住破涕为笑，“长工啊长工，戏台子又搭好了吗？”
　　“咱俩的默契不足，没事得多练练。”他的长指把玩着她背后的发辫，对那光滑如丝的触感爱不释手。
　　“戏码是孔雀东南飞？”关于夫妻戏码，她思来想去也只记得这一个。
　　他皱着眉，“能否换个不那么触楣头的？”
　　“现下的我想不出开心的。”她将面颊贴在他的衣衫上，浑身也放松了力气。
　　“那就说说你不开心的吧。”怀中的她因喝了酒的缘故，娇小的身子整个热烘烘的。
　　她闭上长长的眼睫，“其实那日在城里，我挺想找个没人的地方痛快哭一哭的……”
　　“不然现下补上？”不错，她终于愿意谈谈沛城的那件事了。
　　她摇摇头，“不行，这太有损我身为东家的气质了。”
　　“长工会睁只眼闭只眼的。”倘若有天，她真能大声地哭出来，那或许还比较能让他放心些。
　　苏默在他怀里动了动，换边调整好姿势后，还是继续趴在他的胸坎上，并不太想离开这片属于月光下的温柔。
　　“外头的人，真的很可怕？”虽然看过她是如何犯病的，但他还是想测量一下心伤的深度。
　　“可怕。”
　　“那么下回再怕时，就把大无畏的长工带上吧。”
　　她不解，“带上你能做什么？”
　　“居家旅行杀人放火……”他含蓄地顿了顿，“都挺内行的。”
　　“能把你藏在袖里备用吗？”她揉揉眼，轻叹一口气后，整个人深深地倚向他。
　　“绑在身上都行。”他笑了笑，低沉的笑音透过他的胸膛传抵进她的耳膜里。
　　醺醺然的醉意逐渐浮了上来，苏默困倦地垂下了眼帘，被他迷人的体温催烘得整个人昏然欲睡，他低首看了她一眼，两手环着她抱紧让她睡得更好些。
　　“娘子啊娘子。”
　　“嗯？”她下意识地应着，也不知究竟有无听见。
　　他缓缓收拢了双臂，“今后，无论风雨，都有我来替你挡着。”
　　“嗯……”
　　在确定她已睡着后，沐策抱着她仰看向天顶，皎皎皓月，据空独舞不见繁星，夜空晴朗如洗，用的是已凉的泪水，和早已过去的过去。
　　“悔了吗？”沐策一手端着托盘，不带同情地问。
　　“悔……”某三人委靡地趴在桌面上，各自捂着两际呻吟。
　　“下回还敢不？”
　　“不敢了……”
　　次日清晨，当身为长工的沐策做完家中所有事务，昨夜喝过头的某三人，这才姗姗来迟地出现在饭厅里，个个面有菜色，不是捧着脑袋瓜喊疼，就是抚着肚子嚷恶心。
　　清气爽的沐策在欣赏够了他们的惨状后，这才去取来一早就给他们备上的解酒汤。
　　“都凉了，快喝吧。”他放下托盘，分配好汤碗后将他们都拉起坐好。
　　苏默才坐正了一会儿，身子即歪歪倒倒地倚向椅背，沐策把像是还没醉醒的她扶正，可往来几回后她都还是这般，他没法子，只好坐至她的身旁让她倚在他的身上，再拿着汤匙一口口地喂着她喝。
　　“……”某两人不语地看着有偏心之嫌的他。
　　他瞄了迟迟不动口的他们一眼，“你俩也要我喂吗？”
　　他俩毫不客气，“要！”厚此薄彼是不行的。
　　伺候完三位心满意足的大爷夫人与小姐后，沐策正收拾着汤碗，却听见外头的大门处传来力道十足的拍门声，他转首对他们吩咐。
　　“我去应门，你们歇会儿。”
　　一早就前来拍门的，是沐策常见的信差，他气喘吁吁的将一封催魂似的信交给沐策。
　　“谁来了？”喝完解酒汤，精神好多了的苏默懒懒地问。
　　“有信，是令姐寄的。”他将信递给她，看她把信拆开后，便眉心深锁的模样，“信上说些什么？”
　　“信上说，有位她的朋友，近日可能将会来访——”
　　震天价响的拍门声，在下一刻自大门处响起，令厅中的四人不约而同地看向大门的方向。
　　没这么快吧？这信前脚才刚到，客人后脚就到了？
　　这回前去应门的，也还是沭策。
　　他方打开大门门扇，就见眼熟的某人，面上写满了惊喜地朝他扑来。
　　“表舅公——”
　　不待他飞扑上来，沐策当机立断地将门扇两手一合，直接赏了来者一记闭门羹。
　　“谁来了？”苏默走至他的身后，对外头没完没了的拍门声颇纳闷的问。
　　“走错的。”
　　山顶上也就这么一户人家，这能走错？苏默不相信地瞧着他难得一见的大黑脸。
　　“表舅公，您开开门啊！”
　　苏默惊奇地问：“你家还有亲戚？”
　　“……远亲。”他不情愿地别过脸。
　　“不都被诛九族了？”难道朝廷有漏网之鱼？
　　“远在九族之外的远亲，远得早已离了谱。”他扭头对外头喊道：“别拍门了！”若是被拍坏了，要修的人可是身为长工的他。
　　“表舅公……”门外之人开始呜呜咽咽，不一会儿，壮烈的哭声已自外头传来。
　　沐策压根就不想理会外头的那名远亲，他只是拍拍苏默的肩头要她放心。
　　“你别担心，我不会让他进来的。”不都说她挺怕外人的？那这客能不见就不见吧。
　　“可他似乎哭得挺可怜的……”苏默眼中却难得盛满了同情，“你真不让他进来？”听听，这哭得有多惨啊，怕是五子哭墓都比不上。
　　他有些犹豫，“可以吗？”
　　“既是你认识的人，应该可以。”她想了一会儿，先是躲到花婶的背后，再点头催他去开门。
　　大门一开，蹲坐在地上泪眼汪汪的项南，随即一骨碌地冲上前抱住沐策的大腿，开始了另一波惊天动地的哭嚎。
　　“表舅公，孙儿找得您好苦啊……”他死命地把眼泪往沐策的腿上擦，“您没事真是太好了……孙儿还以为您死了，这辈子再也不能孝顺您了……”
　　沐策僵着一张俊脸，“放开我。”
　　眼下这是什么情况？
　　某三人呆愣愣地张大眼，瞧着一名身着华服看似三十来岁的男子，大清早的，就这么抱着他们家的长工，哭得声泪俱下好不摧心……
　　“等会儿。”苏默一头雾水地白花婶的身后走出来，“你是他的……表舅公？”瞧瞧他俩的年纪，这什么乱七八糟的辈分呀？
　　“事情就是如此。”沐策只想扯开脚上的八爪章鱼，“别再拿我的衣裳抹泪了！”
　　“他是怎么找到你的？”花叔想了半天，就是想不出沐策身在此处的消息是如何走漏出去的。
　　“问他。”他也很想知道这家伙何时变得这么本事了。
　　尽情发泄过一通后，项南总算是觉得这三年多来闷堵得很的胸臆，终于不再那般难受了，他松手放开不是很开心的沐策，在拭净了脸上的泪渍后，注意到了苏默那张与苏二娘有些种似的脸，登时他又开始激动了起来。
　　他音调颤颤的，“您……您就是苏三姑娘吧？”
　　“嗯。”苏默有些不安地看着他眼底又泛起的泪光。
　　“在下项南，与云京苏二娘是生意上的合作伙伴，这回多亏她仗义告知消息，我才能找到我家表舅公，今日我就在这代我全族给您磕头，多谢您的救命大恩了！”项南起身上前一步，然后衣袍一撩，两脚就直直朝她跪下，接着额际便往地上一磕。
　　她连忙伸手想阻止，“别，我受不起……”
　　“起来，你别吓着她。”沭策一手将他给拎起推远些，再转过脸柔声对苏默说着，“先进屋去吧。”
　　进到厅里后，沐策先是回房换了件干净的衣裳，而后踱回厅里慢悠悠地喝起茶来，也不管那位客人还规规矩矩地站在厅门边等候着他的发落。
　　半晌，他终于殷口。
　　“兔崽子。”
　　“孙儿在！”项南小跑步地来到他的面前，将身子站得直挺挺的。
　　“咳咳……”在场的某三人，不小心集体被茶水呛了一下。
　　这两人……都不觉他俩的年纪与辈分诡异得过头了些吗？亏得他们两人面上都是一派的理所当然，还一来一往得都挺顺溜的。
　　“兔崽子？”苏默开始觉得天下无奇不有了。
　　“他属兔。”沭策随口解释，再将目光瞥向远房的孙儿辈，“说吧，你家的店是不是快倒了？”
　　项南愁苦着一张脸，愈想愈觉得心酸。
　　“要是能倒就好了……”他多么希望他家生意的扩张速度能节制些啊，可打从七年前经历过某人的大力整顿，并预先做了十年规划后，他家那些商行的势力，就开始了无止境的壮大。
　　沐策朗眉一挑，“你家老太爷把刀架到你脖子上逼你接手了？”
　　“我都说过我只想舞文弄墨，不想再打算盘了……”他又是说得好不委屈，还悲从中来地拉着袖子擦擦眼角的泪水。
　　沐策压根就不同情他，“你家老太爷既说了下一任当家的是你，那位置就是你的。”
　　“但您明明就比我还适合——”
　　“我说过我不想掺和你家之事。”他一口气打断项南接下来想说出口的那些，不想在数年后又被同样的问题给缠上。
　　项南还想说些什么好改变他的心意，“表舅公，您……”
　　“话都说完了？”沐策决定这一回就来个速战速决，“既是说完那你也可以回去了。”还是早早把这名不远之客给送出门较妥当。
　　“我能不能在这住下？”他大老远跑来这儿，连茶水都还没喝上一口，这就赶人？不行，依沐策的性子来看，谁知道下回他还有没有这好运道能再踏进这宅子里来？
　　沭策定定看了他一会儿，而后自作主张做出不留客的决定……
　　“这儿不供借宿。”
　　他笑咪咪的，“我与表舅公一室即可。”
　　沐策再说得明白点，“府里不供『外人』住宿。”
　　“那表舅公您是……”项南不明所以地指着同样也不是这家人的他。
　　“我是府里长工。”
　　“……长工？”项南一脸活像是刚刚被雷劈过的表情。
　　他又下令逐客，“知道了就快下山。”
　　面皮甚厚的项南，转身又是一个雁落平沙式的悲情跪姿，两手熟练地再次抓紧他的裤管。
　　“表舅公，您别这么狠心……”
　　花婶在他俩一人撇过头去看也不看，一人跪在地上不要脸面地耍起赖皮时，忍不住插了句话进来。
　　“真不让他住下来？”好歹这名来客是他许久不见的远亲，又奔波千里的，这样似乎太不近人情了。
　　沐策坚决地摇首，“真不让。”
　　“为何？”
　　“我怕他会染指三姑娘。”他毫不犹豫地说出目前心中最大的隐忧。
　　“啊？”
　　在他们三人疑惑的目光下，沐策音调平平地介绍起自家远亲，“项南，年三十五，云京人氏，为远山商号第一继承人，现今一等皇商，善诗词音律，性好渔色，多年来猎女无数且无往不利。”
　　别看眼下项南一脸可怜样，家大业大的他，至今仍未娶妻的原因即是他风流成性，不但吃遍云京各色纯情少女，更在贵妇人之间如鱼得水，偏偏外貌不俗的他，又是个颇具盛名的才子，时常出入京中各大小宴会，因此他从不缺拈花惹草的机会，向来就是看准了马上下手，迅速一网打尽。
　　花叔听了，登时紧张地搂着花婶，生怕她会不小心误入了虎口。
　　项南面上有点挂不住，颇尴尬地拉拉他的衣角。
　　“表、表舅公……”也不必在人前把他的底细抖得这么清楚吧？
　　“这一路辛苦你了，记得趁早下山。”沐策在他的顶上留下这句话后，即走到门边准备送客。
　　项南可怜兮兮地望向其他人，“那个，我……”
　　“不行。”某三人完全赞同长工的决定。
　　“不是，我是想问……”讨不着同情的他站起身，怯怯地一手指向外头的远处，“请问，贵府的柴房可有人住？”沐策一时不答应他不打紧，他有得是耐心可以慢慢磨。
　　“没有。”他没事问这干嘛？
　　项南缓缓自袖里掏出一张银票，一点也不掩财大气粗，“那我能不能……就租下贵府的柴房暂栖一宿？”
　　“……”花叔与花婶两人，当下对着那张巨额的银票发起呆来。
　　“他究竟来这找你做什么？”苏默乘机将沭策偷偷拉至一角小声地问。
　　“逼我夺他家产。”他深深叹口气，愈想愈觉得那个姓项的一大家子，无论老少，还真是十年如一日的个个都有病。
　　她愣了一会儿，而后扬高了音调。
　　“啊？”
　　第5章（1）
　　打那日起，为求能留在沐策身边，好制造机会让他改变心意，项南发挥了最擅长的本领——死皮赖脸，趴也趴着不走。
　　对于项南，有过经验的沐策是可以无动于衷，但其他人可就不是了，每日见他手拧着一条手巾，唱作俱佳地嚎嚎嗓掉掉泪，花婶的心都被他给哭软了；他袖中薄薄的银票，更是一天天不手软的给，收得花叔的两手都发颤了，直在嘴里骂着小兔崽子真是败家。
　　于是在不屈不挠的攻势下，某位姓项的长工远亲，他蹭呀蹭的，终给蹭到了苏默开口应允他在家中住下的机会，居住的地理位置也一口气自外头的柴房，大大跃升至沐策隔邻的客房。
　　每晚在沐策忙完举宅上下的杂事后，项南便会看准了时机，将沐策给拖进房里来个促膝长谈，偏沐策是个说一不二的性子，任他说破了嘴也不要他项家家业，这让苏默看得频频叹息之余，也只能由着他们一来一往僵持去了。
　　日子也就这么被项南给赖了下去，直到重阳这日，一大早沐策就在苏默的吩咐下，带着一家老老少少、大大小小，去邻山的最高处登高望远应应节。
　　沿途上，沐策不时提醒着花家两老别乱跑，一定要走在山道上别贪玩走远了，还不时回过头，担心跟在后头的小雁和母鸡们有没有脱队走丢了几只。
　　走至半途，山道开始变得陡峭，沐策直接将后头那一大票小的交给项南接手，二话不说背起走得吃力的苏默，在项南难以理解的纠结目光下，背着她轻松地走至山顶。
　　站在山顶上，触目所及天开地阔，微凉的秋风吹散了云朵，带来了万里长空，放眼望去，底下的群山已开始变色了，丛丛早红的枫树，或金或红地缀在绿林里。
　　苏默手上拿着一株茱萸，看着沐策迎风望远的侧脸问。
　　“长工还在跟远亲置气？”瞧他日日都板着张脸，不知情的人还以为他是欠了人钱，而不是被人给逼着收钱的。
　　“没，就是嫌他跟上跟下太烦人。”害得他有时想与她独处一会儿也都变成了件难事，早知如此，那么任由项南再如何赖皮，他也不该留下这位碍事者。
　　苏默一手抚着下颔，试着想像起有钱人的烦恼。
　　“你真不要他家的家业？”听他说，那位远亲好像是因皇商这担子太重、家业又过大，所以全族人在商讨过后，在几年前就已决定把泰半家业都赠给他让他去消受。
　　“不要。”天底下哪有人把家产拱手赠给外人的？他们不觉怪，他还嫌离谱和麻烦。
　　“你不答应他的原因是？”有人送钱给他不好吗？虽然说远山商号百来间的铺子，这担子是沉重了些。
　　“因我觉得项南很适合接下家业。”他走至她的面前，替她披上了件薄薄的大衣，“其实他是块从商的料子，脑子灵活，口舌也花巧，在文人圈子里混久了，交际手腕也是上乘的。”
　　“那他为什么自个儿不接非要推给你？”这说不通啊。
　　他有些没好气，“他生肖虽是属兔的，性子却是属驴的，不骂不抽就懒得跑，要是没人在后头逼着，他就懒得主动去做，所以他才要躲这当家之位。”说来说去，那位远亲就是不想负责而已。
　　“……”某方面来说，这也算是一种人才。
　　“眼下他家的家业，其实也不需再开疆拓土了，单是守成就已足够，所以说项南那懒得往前冲的性子，在这时候经营起家业是合适的，故我才一心想赶他回家。”现下就只能看那只兔崽子究竟赖到何时才能死心了。
　　回家啊……
　　苏默静静凝视着他那张线条刚毅的脸庞，他的身子早已好了，长工也当了那么久，那么他是不是也该回家了？
　　以往要他留下，是因她希望他能在这儿养好身子，要他当长工报恩，是希望早已无处可去的他，能有个正大光明的理由留下栖身。
　　可现下呢？自项南出现以后，他们都明白，他不是无处可去的，以项南的身分与财富，相信定能掩盖好沐策流犯的身分，因此沐策要想重返云京，并非毫无希望。
　　“长工啊长工，京城在哪个方向？”
　　沐策多心地看她一眼，大略地找了下方位后，扬手指向北方。
　　“你的孙儿都来此找你了，你不想回去吗？”这阵子来，她也听项南说了不少关于沭策从前在经商方面的事，若是沭策能跟着他走，那么日后他的生活不但有了保障，也会有远比身为长工更好的出路。
　　他平淡如水地问：“姑娘这意思是要长工抛家弃子？”
　　“……哪来的子？”她顿了顿，疑惑地扬起柳眉。
　　他直接朝她身后一指。
　　“嘎嘎嘎……”
　　“咕咕咕……”
　　“呱！”
　　“……”她都忘了他的养子养女数量有多庞大了。
　　“长工还没报完恩呢。”沐策接过她手中把玩许久的茱萸，细心地为抛插在身后的发辫上。
　　她别过芳颊，“又没人拿恩情拘着你不让你走……”她就连张长契也没同他订过不是吗？
　　“姑娘希望长工走？”
　　她没答他，将一双水目挪向远方，直在心头揪扯着该是为他着想，还是该将他留下来继续陪在她身边，过着一家四口无忧的日子。
　　沭策看不出她在想些什么，他只是在她开始蹙眉深思起来时，决定先下手为强。
　　他执起她的发辫，“娘子啊娘子，你有所不知，长工虽是出身武人世家，可习的是圣贤书，且家中礼教甚严。”
　　好端端的，他没事说这做什么？
　　“所以？”
　　他含笑地道：“所以一些以往不重要，现下却很重要的小事，还得同你说一说。”
　　“例如？”为了他那太过温情款款的笑意，她的心当下多跳了几下。
　　“以前，你常扒我的衣裳。”他开始翻起旧帐，就如同她以往曾做过的般。
　　“嗯。”她点点头，大方承认。
　　“你见过我的身子。”
　　“嗯。”不只是她，花叔和花婶也都有福同享过了啊。
　　“你抱过更搂过我，还浑身上下都摸了个遍。”
　　“……嗯。”他老兄有必要说得那么暧昧吗？明明那些都是疗伤不得不为之的行为，她是被迫吃他豆腐的。
　　他缓缓做出结论，“你得承认，你占过我很多便宜。”
　　“嗯。”她清亮的眼眸直望进他的眼底不再装迷糊，“你说这些究竟想做什么？”他就直接说他想让她负起轻薄了他清白之责吧，何必拐那么多弯？可他又不是什么姑娘家，她是能娶了他不成？
　　想做什么？他想做的事可多了。
　　沐策默默在心底温习起当初她说过的那句话，既然马养大了可以拉，鸡养肥了可以杀，那么人若摆在身边养久养顺眼了……
　　“长工在计划一些事。”他敛去眼底的精光，语调平稳得很风和日丽。
　　“关于什么的？”
　　“关于家庭和谐的。”
　　啊？方才在话里她是不是有错过些什么？
　　“要不要我同你一块参详参详？”苏默百思不解垃问，不知他怎会拐弯到这一事上头。
　　“不必，你只须在日后好好参与。”他分心地瞥眼瞧了瞧四下，在确定其他人此时都不在后，他松开她的发辫朝她跨进了一步。
　　苏默仰首望着近站在面前的他，“如何参与？”
　　“例如这般。”他朗朗一笑，弯下身子伸手将她紧紧搂在怀里，并埋首在她的颈间动也不动。
　　属于他的气味，顿时充斥在她的口鼻间，苏默静静被他抱了好一会儿，而后渐渐察觉出，此刻的拥抱与以往的有何不同。
　　此时他俩身躯间密合得找不出一丝缝隙的拥抱，仿佛可以就这么持续到天荒地老永不分离，他那双手臂强而有力的劲道，就像是想将她整个人嵌进他身子里似的。
　　“……家庭和谐？”她埋在他的胸口问，就算她再钝，也明白