牛男 作者:报纸糊墙-第139部分

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起来有点土不拉几的，人却是十分的精神，原本总是怯生生的那一双眼睛里，也拥有了坚定自信的神采。

“要挑小公牛干活？”罗进喜比划着手势问罗蒙说。
“啊，是啊，这回要多挑几头。”罗蒙笑眯眯地看着牛群，时间过得真快啊，一转眼，这些小牛犊子们都长这么大了。
“这都能干活了。”纳茂成拍了拍一头小公牛的后臀：“就是稍微还嫩点，再长个半年就差不多了。”

“先拣大的挑。”罗蒙说道。
“这回要几头？”边大军问他说。这老小子的一对双胞胎这会儿已经放学了，跟村子里的孩子一起坐车回来的，四合院那边还没开饭，他俩就背着书包来这边玩，被边大军一边一个夹在咯吱窝下边。
“三五十头吧，看着挑，实在太小干不了活儿的，暂时就算了。”罗蒙回答说。
“要那么多？”边大军吃了一惊。

一旁的罗进喜听了他们的话，原本黑黑的脸色挂着的乐观的表情已经被复杂的神色取代，他轻轻拍了罗蒙的手臂一下，打着手势问道：“要卖掉？”
“放心吧，咱庄上的水牛一头都不卖。”水牛这东西太灵性，老周如今也不是缺吃少穿的，没打算要向它们举起屠刀。

这些日子以来，牛王庄上的水牛越来越多，母牛能产水牛奶，公牛的用处却不是很大，耕地也不需要那么多水牛，所以罗蒙早早就开始为他们家的小公牛们筹划好未来的去处了。
这一天晚上总共有四十多头小公牛被挑选了出来，当晚就和牛犊子们分开，关到另外的牛栏中去，接下来几天，这些小公牛们就被套上了铁犁，开始学习犁地。
因为数量足够多的关系，每头小公牛的劳动强度也并不算很大，对于每天上山下山，还能甩着自己几百斤的体重上蹦下跳的即将成年的水牛们来说，这点体力活根本算不上辛苦。

当了好一阵子甩手掌柜的老周最近也是一反常态，一有时间就到山上去看这些小水牛们干活，一天两顿干料也喂得十分慷慨大方，弄得牛王庄上个个都以为他过几天就要卖牛了，之前说牛王庄的水牛不卖，肯定是在骗罗进喜那傻孩子呢。
对于大伙儿的猜测，老周也并不说啥，他只是在某一天清晨，一边唉声叹气，一边往他们家超市外面贴了两张打印纸。

“牛王庄的水牛要外借？”很快，水牛镇上的人们就注意到了这两张打印纸上面的内容。
“我看看，哎呀！真是牛王庄的！”
“废话，不是牛王庄的，还能把广告贴这儿来吗？”
“上面咋说的？”有年龄大的不识字的中年人就问了。
“就是老周家的一批牛犊子大了，他自己养不了，打算借给大伙儿养，耕耕地拉拉车什么的，用个几十年，等这个水牛老了，到时候再还回去给他。”

“白给我们用啊？”
“怎么是白给呢？说是每头牛都要两千斤大米当押金，再说这个水牛拉回去你不得喂啊，那么大一个块头呢，每天都得赶到外边去吃草，偶尔还得上点精料。”
“两千斤大米？啥样的大米啊？”
“那上面没说，不过你要是买最次的大米给他，老周八成不会给你牛，一看那抠样，就不像是能对他们家水牛好的。”

“那是，老周要是不心疼他们家那些牛犊子，直接就宰了卖牛肉了，就他们家那些牛，还愁卖不动牛肉？”
“哎呦，你们说，老周这回这么搞，该不会有人要起歪心思吧？”两千斤大米，可没他们家一头水牛值钱，如今市面上最普通的牛肉都四十多了，牛王庄的牛肉？啧啧，那肯定便宜不了。
“咸吃萝卜淡操心，管他起什么歪心思，那还不得老周答应把牛给他才成啊？再说了，一头牛才算多大的宝贝，真要把老周给坑了，将来还能落着什么好果子？谁那么想不开啊？”

“也对哈，要我说，用大米当押金这一条真挺好，你说这一头水牛养个二三十年的，那钱早都没现在值钱了，还是大米牢靠啊。”
“可要是一个不小心给养死了呢，那大米就没有了？两千斤呢！五六千块钱。”
“不是啊，那上面写着呢，人家会定期上你们家去给水牛做检查，要是发现哪家养得不好，就提前结束交易，水牛带回去，两千斤大米照退。他们没上门的时候，水牛要是出了什么问题，咱也能把水牛拉牛王庄上去，只要还活着，两千斤大米都没少。不过真要死了的话，那人家肯定就得追究，要确实是意外的话，就退一千斤大米，死牛还得给他们还回去。”

“那要不是意外呢？”有个声音问道。
“不是意外还能有啥？没事杀牛玩啊？”
“夫妻吵架把牛给打死了？”
“这都啥给啥啊？”
“真要有那么不靠谱的，老周早把他们家水牛拉回去了。”
“谁敢没事杀牛王庄的水牛玩？别的不说，老周肯定得把他列为拒绝来往户。”
“嘿，那都是轻的，别忘了肖树林他爸从前是干啥的。”
“哎呦喂！这些水牛的娘家后台可硬了！”

“你们看，这个水牛是借呢还是不借呢？”
“我想借啊，过几天就要耕地了，有头水牛能省多少事啊，我们家在小溪边那里有好大一块地呢。再说了，我们家老爷子年纪大了也不爱出门，成天窝家里，弄头水牛回来给他溜溜也成，好歹运动运动。”
“弄回来养哪儿啊？这玩意儿味儿还挺大。”
“嗨，那没事，我们家边上还有一块宅基地呢，这些年上头也不知道在搞什么，硬是不准盖房子，老子我搭个牛棚总可以吧。”

“哎！到时候我也把牛棚修你那儿，给点租子成不？”
“你总共才整了多大一块地？还用得着养牛？”
“听说牛王庄上的牛粪可好了，我养个牛，到时候整点牛粪肥田。”
“就为了那点牛粪？至于吗？”
“还有我儿子，成天一下课就窝家里上网，老子弄头牛给他放放。”
“哎呀！这个好！”

于是要不了多久，水牛镇上就出现了许多大大小小的放牛娃，高中生因为课程紧张那就不说了，不少小学生初中生，都是一放学就被爹妈打发出去放牛，还有背着篓子捡牛粪的。




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老周家第一批四十多头小公牛；几天就被瓜分一空；上他们家借牛的；主要就是镇上一些种地较多的农户；像罗蒙他们本家的罗德生等人，还有就是他们村子和附近几个村子的。

在罗蒙他们小的时候；村子里常常可以看到来来往往的大水牛小水牛，他们这地方到处都是山；有那么几块田，也都是梯田，机械化种植那是想都不用想；要想省点人力，就得用耕牛。
后来种地的人渐渐少了，水牛也就跟着少了，前几年几乎已经绝迹，这两年大湾村种地的人突然又多了起来，水牛又重新派上用场了。刘春兰和罗老汉把牛王庄的水牛要出借的事情在村子里一说，好几户人家都动了心思，他们毕竟是住在村子里的，搭个牛棚，平时没事的时候拉到附近山坡上放着也省心，有一头耕牛，这农活干起来就不知道要轻松多少。

其实刘春兰和罗老汉原本是不大赞成罗蒙这么搞的，水牛这东西确实是灵性没错，可不忍心归不忍心，该怎么办还是得怎么办，老祖宗几千年都是这么下来的。
但是这个牛王庄吧，毕竟还是有点邪乎，村子里好多人都说罗蒙这事做得对。在牛王的地盘上杀水牛？那到时候万一牛王震怒怎么办？他那个牛王庄的好风水还保得住？真要到了那个时候，他们大湾村的人也都甭想跟着沾光了。

基于这些考量，老两口嘀咕归嘀咕，到底也没说出什么反对的话来，说实在的，他们自己心里其实也是没底。
再说了，不卖那些小水牛，金钱上的损失确实不小，可他们家现在的日子好过了，也不至于因为少挣了这些钱就吃不饱穿不暖，祖祖辈辈留下来多少口口相传的故事，说的都是人心不足最后把自己搞得一无所有的事情，告诫后人要感恩要知足。想想那些故事，又听着村子里大家伙儿也都是众口一词，老两口很快也就想开了，不再去心疼那些个卖牛的钱。

头一批总共四十多头小公牛，大湾村的人一口气就占了九头，当然村子里种地的人家肯定不止这么几户，只不过有些人家实在嫌麻烦，或者是腾不出功夫也没有人手可以照顾水牛的，就打着租借的主意，水牛别人家养着，他们到时候要用，借个几天，算点钱给对方，也是一样。
于是乎，养水牛的人家便又多了一条挣钱的路子，当然，就算是要租借给别人家用，那也得悠着点，别把牛给累坏了，不然老周到时候还得提前回收，这一头要是收回去，下一回再想上牛王庄借牛可就没那么容易了。

大湾村的人搞了一回特殊化，谁家要牛的，跟老周他们家打个招呼就成，镇上的人，还跟上回租房子一样，想要牛的人家，就填张表格塞到超市外面的那个木箱里头，等老周拿回去看过，筛选一下，再按先后顺序，分批供应。
上一回超市楼上的套房出租的时候，陈建华几乎就把整个水牛镇上的人都给认识了个遍，这会儿要是说起哪个村子的那谁谁，他比老周都门儿清。
有了前边的经验，这回借水牛的时候，他就利索多了，老周拿回来一摞表格，陈管事的唰唰一通筛选，很快就刷掉相当一部分条件不符合以及填写不实的表格，剩下的，就留给老周去拿主意了，牛王庄的小公牛们花落谁家，最后还是老周自己说了算。

名单确定出来，然后就是通知这些人运着大米上牛王庄换小公牛去了，四十多头小公牛，这一下换回来的大米那叫一个多。
“叔，一下来这么多大米，吃得完啊？”交牛这天刚好星期六，大湾村村长罗全顺也弄了两千斤大米上老周这儿来领牛，他孙子罗文峰这会儿就过来凑热闹了，这小子最近一到周末就跟着他爸往永青跑，走街串巷送外卖，听说还攒了几个私房钱。

“你晓得我这庄上一天要吃掉多少大米？”老周盘着核桃，笑眯眯的。
“多少啊？”罗文峰实在懒得算这个数。
“就拿今天来说吧，来我这儿干活的，加上咱院子里的，总共就有将近三百人，这三百人里边，一半以上都是能吃能干的壮劳力，咱保守一点估计，中午晚上两顿，每人总共一斤米，你看，这一天就要吃掉三百斤了吧，一个星期是不是就要吃掉一头牛？”不当家不知道柴米贵，老周向来都是很知道柴米贵的。

“啊？这么多！”罗文峰显然是被这么直观的数字惊到了。
“嘿，这还只是这个院子里边的呢，还有咱在上水村的几个菇棚，你知道吧？那也是个顶个的能吃。”这个真不是老周吹的，那些家伙真的是很能吃。
“可是，叔啊，到时候人家要是把水牛给送回来，你不还得把大米给他们还回去？”有个词咋说来的？这就是透支啊！

“那肯定得还啊。”老周说话向来是算数的。
“那你到时候还得买大米，好多钱呢，现在一下子白来这些大米倒是爽快了，到时候哭都来不及。”罗文峰一脸不认同地看着罗蒙，这也太没打算了，过日子能这样吗？

“嗨，没事，到时候咱差不多就有牛肉卖了。”老周笑了笑说道。
“牛肉？你要杀牛啊？”村子里的人都说了，牛王庄的水牛不能杀，虽然学校的老师都说不能搞封建迷信，可是自打罗蒙带着二郎回到他们村子以后，这日子可是眼看着一天比一天红火起来了，这些他们可都是看在眼里的，一想到老周要杀牛，罗文峰心里也有点犯怵，该不会到时候他们所有的幸福生活就都会跟个泡泡似的，一下子都给戳破了吧？

“谁说要杀牛了？等它们寿终正寝。”罗蒙哼哼道。
“那还能吃啊？”罗文峰睁大了眼睛。
“咋不能吃啊？又不是病死的药死的，老子到时候给他们说得清清楚楚，就是咱牛王庄的死牛肉，谁爱吃谁吃，不爱吃的拉到。”要不然牛王庄的牛死了以后咋办？埋了？火葬？

“叔，我觉得吧，你家的牛这么好，就算是死牛肉，那味道肯定也差不了。”
“咋，馋了？”
“嘿。”
“慢慢等吧，还早着呢，等你娶了媳妇生了娃娃，娃娃再长到你这么大的时候，估计就该差不多了。”
“……”

这回镇子里和附近村庄向老周家借牛的，基本上都是拉回去当耕牛养，也有那些个特别敢想的，打算领一头老周家的水牛回去养着玩。
对于他们勇于创新想把水牛当宠物养的精神，老周觉得还是应该鼓励的，不过这头几批水牛，肯定是轮不到他们，就老周个人来说，他认为无论是人还是牛，都应该有自己的事业，吃白饭总不是长久之计。

这回领到牛的，其中有一个相对特别一点，是水牛镇上的一个叫杨智权的中年男人，这人五十出头，家里只有一个女儿，已经出嫁了。杨智权年轻的时候一直在外面打工，这几年因为身体不好，已经很久没再出去了，和他媳妇一起在镇上弄过几个小买卖，最终都没能搞得成，眼下就是靠编篮子过活，因为没太大压力，日子倒也过得。
他们家没田没地，却硬是跟人一起，填了张表格到老周那儿，说是要借一头牛，搞个牛车在镇上拉人拉货。左邻右舍听说这个事，都说不靠谱，就连他媳妇都不咋赞同，可他就是一意孤行，非但填了表格，最后还成功从老周那儿领了一头牛回去。

“老哥，你这头牛领回去，到底是打算用来拉人呢，还是拉货呢？”这人运了一车大米上牛王庄的时候，老周就问他了。
“都成啊。”中年男人说道。
“那不行，你得有个方向啊。”老周摇摇头给他指点迷津：“你要是用拉货的车子拉人，你人家能愿意吗？你要是用拉人的车子拉货，那也不好装啊。”
“那你说，咋弄合适呢？”对方一听老周说得有道理啊，连忙就问了。

“我说你最好找个木匠，打个好看点的牛车，到时候大家伙儿瞧着新鲜，肯定有人坐，实在不行，价钱放低一点，帮人家接送接送小孩，多少也能挣点嘛。拉货那活儿辛苦，你给人家拉货，还不得帮他们搬上搬下的？你这身体也不好，干脆别干了，啥玩意儿有身体要紧啊？”
老周如今的日子清闲，生活压力也很小，所以有时候就显得热心，喜欢管闲事，这要搁从前他还在城里混的时候，可不是这样的。

“哎，你说得有道理啊，看来还得拉人。”
杨智权回去以后，果然就从自家顶楼搬下来几块从前盖房子的时候剩下的木材，木匠那是没舍得找，自己寻了锯子锤子等工具出来，叮叮当当在家里忙活了好些天，愣是叫他给敲了一辆牛车出来。
这真是非常简陋的一辆牛车，乍一看，就是一辆板车上边安了几条长凳搭了一个棚子，看着自己做出来的牛车，杨智权心里忍不住也开始打鼓了，就这样一辆破车子，真能有人愿意坐？

犹豫再犹豫，这一天早晨，他到底还是硬着头皮，从他们家后院的牛棚里把前几天刚领回家的这一头小公牛拉出来，给它套上车子，慢慢赶着出了自家院子。
这头小公牛来他们家已经有几天了，刚开始的时候好像还有点闷闷不乐的样子，现在基本也已经适应了，特别听话，他们家好多邻居都来看过，都说这牛灵得很，好像跟它说啥都能听懂。
他们夫妻俩照顾得也周到，每天都要把它放到外边溪滩上去吃草，那里还有镇上的其它几头小公牛，都是刚刚从牛王庄下来的，因为溪滩上的草长得最是鲜嫩，大伙儿都喜欢把它们往那边放，几头牛往那里一放，牛主人们相互间还能帮忙照应着点。

大早上的天才刚刚亮，街道上还显得有点冷清，偶尔有一些做生意的早早挑着担子开着车子出来，早餐店面店也都已经开张了，包子店高高叠起的蒸笼里正冒着阵阵热气……
“呦，智权啊，你这车子都已经做好了？”杨智权赶着牛车走着走着，很快就遇着几个妇人，年纪都比较大了，其中一个跟他们家住得近的，就笑着跟他打招呼了。
“是啊。”杨智权有些不好意思地笑了笑：“你们上哪儿，我送你们去吧？”

“不用不用。”
“没事，反正闲着也是闲着。”
“那成，要不你给我们送去大湾村。”
“上那儿买菜啊？”
“是啊，虽然说现在镇上超市也有了，不过咱觉得还是上他们村子里去买更实惠，挑挑拣拣的，还能讲价。”

“就是远点儿。”
“可不是，我们几个又笨，都不会骑车，就总走着去。”
“坐车嘛，天天走路不辛苦啊？”
“刚开始走的那几天还好，现在走得多了，也腻歪。不过他们那条路上汽车少，这会儿还没有呢，得到七点多等那些小孩快上课的时候才有一班，再说了，来回一趟也要好几块钱，不划算。”

这几个妇人上了牛车，一路上摇摇晃晃，车子走得不快，也跟她们自己走路差不多，轻松是轻松不少，他们这一路走着一路说着，大湾村很快就到了。虽然开始的时候没说要钱，不过这几个妇人下车以后，却硬是要给杨智权车费。
“这咋成呢？我还说要送你们过来呢，这给了钱还叫送啊？”杨智权被她们弄得很是不好意思。
“要送下回再送，你这可是开张的生意，咱好意思白搭你的？”
“不成不成，你们还是拿回去吧。”
“哎呦，你这人就是瞎客气，坐车给钱那还不是天经地义啊。”

一番推让之后，这杨智权终于让步了。
“那也不要这么多，一人给一块钱就行了。”
“那哪儿行啊？”
“有啥不行的？牛拉的车子，又不用油又不用电的。”
“太少了太少了，那不行。”
“不少了，拉你们五个，我不也挣了五块钱，有这样就行了。”
“哎，那你要这么说，我们一会儿回去还坐你的车。”
“那感情好，来回就有十块了，我刚刚出门的时候还怕开不了张呢。”
“嗨，我们也实惠，这年头，一块钱够干啥呀？”

也就这么一两天的功夫，这杨智权的生意就做起来了，早上这几个钟头主要就是跑大湾村，专门载一些买菜的，还有上牛王庄干活的老人，有时候还会捎带上一两个早起的学生。
坐他的车子的基本上都是一些不赶时间的，他这个车子太慢，追求速度的那肯定不合适。

上山的时候杨智权会控制好人数，这牛犊子还嫩呢，别给累伤了，到了坡度大的地方，他自己就下去走几步，车子里有些人也会下去走走，一块钱的车费，贼便宜，走几步咋了？
下山的时候，杨智权就得按刹车，这玩意儿也是他自己琢磨出来的，跟自行车的那两片刹车皮一个原理，摩擦面积更大一点，简单是简单，用起来效果还不错。

对于杨智权的这辆牛车，镇上的人褒贬不一，可是顶不住它便宜啊，管他别人怎么说，每天还是有人坐。
目前他的客户群主要还是以一些节俭惯了的中老年为主，这些人大多体力不太好，又不怎么舍得花钱坐车，一块钱的车费他们大多能接受，也乐得轻松，速度慢点那是不计较的。

说白了，杨智权赚的就是一个辛苦钱，每天又要赶车又要照顾水牛的，活儿也不轻，就是不需要什么大力气，像他这种身体不大好的人，只要肯干，也能有些收入。
如今的水牛镇虽然说是比从前繁荣了不少，但是像杨智权他们这样的没有稳定的收入来源的家庭也不在少数，有人见杨智权这样每天赶着牛车也够赚钱养家的了，便起了跟风的心思。

老周这天下午坐在自家小屋看这些表格的时候，就发现有不少人就写着领了牛回去打算让它拉牛车。
“这牛车要是多了，到时候生意就不好做了吧？”肖树林拿过他手里的几张表格看了看，说道。
“嘿，那可不一定，咱们镇上就是闲人多，没几个上班的，很少有赶时间的时候，现在他们是还有点放不开，等往后习惯了，坐车的人就多了。”罗蒙对他们水牛镇还是十分了解的。




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牛王庄刚出了一批小公牛；要等到第二批；那起码也得是个把月以后的事情了；就算是行情大好供不应求；老周也没打算让他们家那些没长成的小水牛们提前“出阁”。

阳历三月份的第一个星期天早上，老周领着他们家账房林春玉；在自家超市前面的空地上喊了一声，“收房租了；”
楼上众房客，团被窝里正在睡觉的、卫生间里正在刷牙的、皱着眉头坐马桶上正在运气的、对着镜子正在抠牙缝的、阳台上沐浴着清晨的阳光正在搓眼屎的、餐厅里顶着鸡窝头正在吃早饭的……一听到这声嘹亮的吆喝，大伙儿纷纷都把自己拾掇出了人样；穿着得体地下楼排队交房租，要是错过这一天，那他们就得自己跑一趟牛王庄，在这个月十五号之前。

“我就说你们差不多该来了。”一个年近四十的大姐笑呵呵地跟老周打了个招呼，早早地排在了队伍中的第一个。
“你还在楼下等着啊？”老周一边跟她搭话，一边和林春玉一起，把几张桌子凳子搬到超市外面的空地上。
那边肖树林也抱着猴娃子下了车，他把抱着花花的猴娃子往边上一放，拍拍他的后背让他到一边玩去，自己转到皮卡车后面，把车斗里的几个箩筐搬了下来。

“这不反正也是闲着。”
“以后就好了，咱这个收房租时间就定在每个月的头一个星期天上午，不改了。”
“那挺好，也省