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在我买下银河系之前的日子 作者:银色徽章-第17部分
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利商会都会握在你手中。沃伦，你有没有想过，其实你可以利用她的感情？”
“抱歉，关于这方面我有一点理想主义。”
“什么意思？”
“如果她真的爱上我的话，我会考虑真正跟她结盟，或是立即撕毁协议，将自己的资产交给她作为赔偿。”沃伦平静地说。
“咦？为什么……”
“在我眼里商业手·段就是商业手段，我不需要也不会使用感情作为筹码。否则的话，米丽特未免太可怜了。”
“是她先想要利用我们的！”奥丁发出一声冷哼。
“尽管如此，她也没有企图得到我的爱。她对我虽然很热情却始终保持着一定距离，对她来说这也只是一场商业博弈，并不涉及感情。从某种角度上看，她和我一样的人，我们都遵守着默认的原则。”
“自然人的狗原则！”奥丁不屑地说，“在真正走投无路的时候，你会发现这些原则全是狗屁！”
“你经历过真正的绝望吗？”沃伦反问道。
半人缄口不言。
“放心吧，那是过去的事了，今后不会再有那个机会了。”沃伦微笑着说，“因为有我在的地方就没有绝望。”
奥丁垂下视线：“有没有人对你说过，你实在有些狂妄自大？”
“经常！经常有人这么说我！”沃伦笑了起来，“但我觉得这是我的优点。”
“好吧！既然你不打算利用米丽特*莱斯利的感情的话，我们就只好在路上盯紧她一点了。对了，还有一件事，是必须事先做好准备的。”
“什么事？”
“搞好和行政官的关系。”奥丁严肃地说，“既然这项婚约注定不会持久，你必须先一步取得行政官的好感。米丽特*莱斯利和行政官之间的交情可不一般，如果为此得罪了贝瑟尔商业圈中最重量级的人物，那我们就只好放弃朝商业圈核心发展的计划了。”
“唔……有道理。不过米丽特手中握着一张王牌。虽然我只见过行政官一面，但我能肯定他是一个相当重感情的人。我和米丽特分道扬镳之后，或许他不会因此破坏公平和正义的贝瑟尔精神，但是对我产生成见是必然的。”沃伦苦恼地说。
“那就找到一张更大的王牌。在行政官眼中，必然有比私人感情更重要的东西。如果他真的是一个因私废公的人，就不会带领贝瑟尔走到今天的辉煌了。”
沃伦突然想起行政官曾经说过的一句话——
“不过对我来说，秩序始终是第一要务。相对于维持贝瑟尔的秩序，我个人的兴趣永远只能排在第二。”
的确，在那个男人的心中有一样东西远胜于往昔情分。
“我需要好好想想。”沃伦说道，“奥丁，你对贝瑟尔比较熟悉，能替我去买一点稀奇的花种吗？我想，等颁奖典礼结束之后，我可以约个时间去拜访一下行政官阁下。”
奇怪的植物
真会差遣人啊……
奥丁无奈地想。
考虑到贝瑟尔最著名的花市就在自己过去的一处秘密住所旁，他还是欣然接受了沃伦的命令。去买花种的时候顺便把放在那里的东西取回来吧！
为了避免麻烦；他特地为自己挑了一顶可以遮住耳朵的帽子和一件长风衣。这样一来即使碰到过去的旧相识；也不至于被人发现他是退化种。
他走到酒店门口的时候，看到波哥正踌躇地站在那里。
“嗨；‘绿围脖’！”奥丁主动迎了上去。
“你好；副官阁下！”波哥立即挺直了腰背。
“叫我奥丁好了。你在这儿干什么呢？”奥丁好奇地问。
“我的工作已经做得差不多了，本打算出去逛一逛；可是……我好像不太适合一个人出门。”克拉克德星人一脸苦恼地说。
奥丁想了想，立即明白了波哥的苦衷。贝瑟尔是一颗标准的人类星球；作为一个长相极为特殊的外星人，波哥无论走到哪里想必都会被人围观吧？更糟糕的是，有许多地球人根本不了解克拉克德星人。
“这样啊……我正要出去执行一项任务；你不如跟我一起去吧！”奥丁提议道。
“真的可以吗？”波哥惊喜地问。
“没问题的，我对贝瑟尔很熟，可以带你参观一下。我正要去的花市附近有不少贝瑟尔著名腊肠店哦！”
“腊肠？”
“一种肉制品。”
“哦哦，好的！奥丁先生，请带我一起去吧！我一定不会影响你执行任务的！”
奥丁微笑：“说起来，波哥，你会开飞艇吗？”
克拉克德星人立即点头。
“那好，你去跟前台借一艘飞艇，我在门口等你。”既然要带上克拉克德星人同行，让他来做司机也不错。
几分钟后，波哥顺利借到了一艘飞艇。他的体型虽然跟地球人不太一样，但是四肢倒出奇地非常灵活，驾驶飞艇并不困难。奥丁坐上飞艇，报出一个目的地，命令波哥低速行驶。
一路上奥丁特意让波哥绕到经过贝瑟尔的剧院、河堤、胜利广场、空中喷泉等著名景点。兴致好的时候，他还会简单地介绍两句。克拉克德星人对纪念碑和剧场的兴趣不大，却总对像是喷泉和人工瀑布这一类有水流的地方大加赞叹。
“这里真是太美了，在我的母星就没有这样的装饰喷泉。”波哥一面说一面用一台固定在手腕上的便携式摄像机拍摄。
“你还记得母星上的情形？”奥丁好奇地问，“我听说你的母星早就已经毁灭了。”
“有些资料我一孵化出来时就已经记在脑子里了。我们克拉克德星人一向不注重建筑学，要不是后来人口实在太多，大约不会在地面上建造任何东西的。”
“记忆传承吗？这可真方便。”奥丁点点头，“我能问你，你的母星到底是如何毁灭的吗？我实在有些好奇。”
“没关系，这并不是什么不能说的事。一个路过的黑洞撕碎了她。这是一场无法避免的灾难，尽管我们提前数百年就已经推算出了黑洞的轨迹，但是却没有办法阻止它。为了逃离危险，所有的力量都被投入到了对航天技术的研究中，直到灾难发生前十年，我们才终于制造出第一艘可以用来逃走的飞船。我们又花了三年的时间来筹备远航。为了增加存活几率，当时一共组成了七支避难队。飞船在准备完成后立即起飞，大约航行了半光年远，预料中的黑洞终于到来了。我的祖先用望眼镜亲眼目睹了母星的毁灭。她先被拉扯成了条状，然后再一截截断裂开来，一部分被黑洞吸收，另一部分则变成了无数小行星。母星对我们来说是独一无二的，没有她我们就无法繁衍后代，至今我的同类们还在为寻找一颗可以取代她的行星而努力着。”
“这真不幸。”奥丁顿了顿，接着问道，“那你是怎么会成斯利姆商会的一员的？”
“我所在的一支差一点就被地球人毁灭，在最后关头大主教冕下出手帮助了我们。当时我被作为护卫队的一员送给大主教，然后再经由他被转赠给舰长阁下，那个时候我还是一枚蛋哩！”
“咦，那你是怎么知道这一切的？沃伦告诉你的吗？还是说你们把所有的信息都输入了基因里？”奥丁惊讶极了。
“我从一出壳就知道了所有的事。不，信息并不是被存在基因中的。其实说穿了一点都不神奇。生物学和数学向来是我们的强项，对于自身的研究更是我们长久以来最重要的课题。我们是卵生动物，蛋壳对我们来说有很重要的作用，所有的额外信息都被照射在了蛋壳上。这样在被孵化出来的时候，我们就能直接从蛋壳上读取信息。我们并不主张改变基因，因为任何对基因的改动都是十分危险的。我们主张对原有的体系加以引导和改进，像是留在蛋壳上的信息便是此类改进中最成功的一项。”波哥一面侃侃而谈，一面还不忘继续摄影。
“那地球人在基因学上是否已经超越了你们？”
“不，虽然我没有特别研究过，不过我觉得地球人对生物的了解还跟我们有很大的差距，你们的认知还停留在表象阶段，试图用解析基因键来解释一切。在克拉克德星，这早就被证明是不可行的。要是说真有什么不同的话，大概是地球人更富有实验精神吧！在不能用理论百分之百证明出结果的时候，我们更倾向于不要轻举妄动。”
“哈！实验精神！可不就是如此！植物、动物、甚至是人类，没有一种是自然人没有拿来实验过的。”奥丁嘲讽地发出一声冷哼。就连半人都是这种不成熟基因技术的产物。
“奥丁阁下，我们好像到了。”波哥将飞艇停在路边。
“嗯，好的，先去执行任务吧！”
奥丁走下车，带着波哥进入贝瑟尔最大的花卉市场。可怜的克拉克德星人很快发现自己难以习惯这个地方的浓郁花香，不得不拿着手帕捂住鼻子。波哥的到来让许多地球人感到好奇，花店老板争相搬出稀奇的货物引鳄鱼驻足。
大约是想要多跟波哥交谈几句，一位老板拿出了一株据说可以吞噬其他花卉并变成一模一样花朵的植物给奥丁看。那株看起来就像是桃金娘的植物瞬间吞噬了一株牡丹并很快变成了牡丹的模样。
“这看起来有些邪门。”奥丁摸着下巴，“这真的是植物吗？它的动作可有点快啊……”
“不不不，它很安全，从不伤人，只是吞噬靠近它的植物。它的细胞百分之百是植物，也会进行光合作用。只要没‘吃’到下一株植物，它就能永远保持上一株的样子。想想看，你根本不用给它浇水！一个奇怪的人把它卖给了我，你要是想要的话，我可以给你一个十分公道的价格。毕竟，还从没有人发现过相同的东西。”老板看起来像是急于要将这株植物脱手。
奥丁摇头：“还是太邪门了。我需要一些真正稀有、美丽的东西。”
“好吧！我这里还有些珍贵的收藏品，每一种都价值不菲，你可以挑挑看。请问我能和这位鳄鱼先生合个影吗？”老板眼巴巴地问。
奥丁注意到老板的手臂上有一个蜥蜴纹身。也许这是个爬行动物爱好者吧，他猜测。“你愿意和老板合个影吗？”他问波哥。
“没问题。”波哥立即把爪子搭在了花店老板的肩膀上，“开始拍吧！”他的身高比地球人高出一个头，即使前爪较短也能完成这个动作。
老板兴奋地样子就像是要昏过去了。
在波哥和老板合影期间，奥丁终于挑选到了两种稀有的玫瑰。他认为行政官家中应该最不缺象征贝瑟尔的百合，与其冒品种重叠的风险，倒不如直接送漂亮的玫瑰来得实际。再加上这份礼物价值超过120万银河盾，看起来也算足够体面了。
“要不我把这个当做赠品送给你吧！”在送奥丁出门的时候，老板提议道。他手里捧着那株不是牡丹的牡丹。
奥丁皱了皱眉：“我可不想弄坏刚刚买到的种子。”
“不要紧，只要不靠近到五厘米范围内，它吃不到的。即使贴得很近，要是别的植物上包着一层包装，它也吃不到。想想看，有了它之后你可以想种什么就种什么。”花店老板谄媚地笑着。
“真的不会有问题吗？要是你隐瞒不报，在发现问题之后，我可是会直接诉诸法律的。”奥丁有些心动。反正是赠品，养一盆不需要浇水永远也不会谢的花也不错？
“老实说……”店主抓了抓头发，“我总感觉其他植物好像有点怕它。当然了，植物应该没有害怕这种情绪。这只是我的感觉。无论我把它放在哪里，第二天，周围的植物总是显得很没精神，就像是它们都知道它是一个‘杀手’一样。这种影响的范围大概在二三十米的样子，要是你家里没有太多花的话，养它是绝对没有问题的。就像我说的，它对人丝毫没有影响。”
“好吧，那就带上它吧！”奥丁点点头，波哥立即从老板手上接过花盆。
“谢谢惠顾！”老板向他们挥手告别。
“接下来就是自由时间了。”奥丁看了一眼波哥手里的植物，觉得这个东西真的是很有意思。“我们去吃点东西如何？贝瑟尔腊肠的味道还不错。”他戳了戳牡丹的花蕊提议道。
波哥自然没有异议。
他们一起来到一家非常有名的腊肠店，奥丁刚想进门，波哥就满脸歉意地拉住他，告诉他自己不能吃这种存放了太长时间的肉。
“我们从肉类中获得的能量跟它的新鲜程度有关，所以我一般只吃新鲜的全生的肉。如果肉质足够新鲜，煮到半熟也可以。啊！不过我们进去也无所谓。我可以看着奥丁先生吃，反正我体内存储的能量足够我不吃不喝活上好几个月。”
“这样啊……”奥丁沉吟片刻，“那我们去吃生鱼片吧！”他可不想被人看着吃饭。
“那是什么？”波哥疑惑地问。
“一种……新鲜的生肉！”
大限
正如奥丁所料，波哥一见到生鱼片之后立即表示出了极大的兴趣。考虑到克拉克德星人的超大食量；奥丁特意点了十二份豪华餐。尽管如此；桌上的食物还是在二十分钟后彻底告罄。
“这个……真好吃！”波哥张开大嘴，往里面喷了一点口腔清洁剂。“奥丁阁下；这个账单！！！”他看着由侍者送来的账单上的数字吓呆了。
“没关系；我来请客好了。”奥丁笑着说。
“天啊！这些鱼肉也太贵了吧！平均每公斤要3224银河盾！”数学很好的波哥一下就计算出了平均价，他现在恨不得把刚刚吃进去的五公斤肉全都还原出来。“不不不；奥丁阁下，还、还是由我来付吧！”在说出这句话的时候；奥丁觉得波哥脖子上的那圈“绿围脖”都变得暗淡了。
“你确定？”奥丁挑眉，“要知道我们是出来公干的，这笔账完全可以记在商会头上。”
“是这样的吗？”波哥顿时兴奋地张开大嘴；“那我可以再来十二份吗？不不不，六份就够了。”
“没有问题！来十二份好了。”奥丁按下服务铃。
“奥丁先生？！”一个瘦小的男人走到他们的桌子边上，惊喜地看着奥丁，“真的是你吗？”
奥丁认出这是从前他所在的凯斯商会的一名职员。“你好，科比。”他对来人点了点头。
“天啊！真的是你！会长说你卷款逃跑了，我压根就不相信！”
“坐下再说吧！”奥丁示意男人在他的另一边坐下。一名男招待走过来，奥丁又点了十二份豪华餐。
大约是因为奥丁在凯斯商会中颇具威严，这个名为科比的男人在坐下后略显不安。
“这么说来那个家伙是这么说我的喽？卷款而逃？”奥丁冷冷地笑了笑，“他真的弄得清自己的商会里有多少现金吗？”
“会长先说你背叛了我们，带着所有的现金逃跑了，然后在有人提出要报案的时候又改口说你其实只是不辞而别。我们都怀疑是他逼走了奥丁先生你，你知道他一直有种被害妄想，认为你一直在觊觎他的财富。天知道他是怎样想的！以奥丁先生的才华，就算是加入一家中型商会也毫不困难。唉……有这么个会长还真是我们的不幸呢！对了，奥丁先生，你怎么会跟这位……”
“这是波哥，我现在的同事。”奥丁介绍道。波哥连忙对科比点了点头。
“咦？你已经加入了其他商会了吗？可你连分成都没拿。”科比惊讶地说。
“谁会为了这点小钱把自己困在一个毫无前途的地方？”奥丁弯了弯嘴角。
“那倒是，那倒是。”科比唯唯诺诺地说，心中十分羡慕奥丁的才能，副官寻换工作就是方便，他自己就无法轻易改换门庭。他长长地叹了口气：“奥丁先生，现在的凯斯商会简直是一团糟，我想我大概也要开始找新工作了。”
“如果你有兴趣的话，我倒是可以为你谋到一个运输舰舰长的职位。我目前的商会规模并不比凯斯商会小。”奥丁微笑着说。他记得科比有飞行执照，还曾经担任过一阵导航员，出任普通运输舰的舰长绰绰有余。这个人头脑灵活，胆子却很小，属于相当好控制的类型。
“那可真是太好了！”科比不禁喜形于色。
“既然凯斯商会的情况这么糟糕，你不妨再帮我多联络几个人，我给你写一张名单，你帮我问问看，要是这些人里有谁愿意跳槽，就让他们跟你一起来找我吧！我目前住在酒店里，别耽搁太长时间，我们的飞船很快就要起航。对了，请千万保守秘密，除了名单上的人，不要让任何人知道这件事。”奥丁取出一块记事用的晶片，写下一连串名字，然后又告诉科比他如今住的酒店的名称。
科比一个劲地点头，表示一定会竭尽全力办好这趟差事。他知道能够为奥丁带来多少有用的人才将直接关系到他未来在新商会中的地位。“那……奥丁先生现在为哪家商会效力呢？”
“这一点请恕我先保密。最近几天注意看新闻吧！不出意外的话，你将看到行政官阁下亲自为我的上司授奖，事实上我现在正在替他挑选礼物答谢行政官呢！”
“啊！那一定是本年度的商业大奖！真是前途不可限量的商会啊！”科比听到这句话后简直对未来充满了信心。
“目前的规模还不大，但是发展速度却很快，相对的，上升空间也相当大。我个人认为是一个很好的发展机会。好了，再跟我说说凯斯商会的事吧！我走之后还发生了些什么？”奥丁微笑着问。
“在乱七八糟地诬陷了你一通后，会长又下了许多自相矛盾的命令，搞得大家都不知道该怎么办才好。现在他把自己关在金库里，什么人都不许接近，有好几个员工信誓旦旦地说曾在金库外面听到过婴儿的哭声。你说会长怎么会突然藏了个婴儿在金库里？他该不会是在做什么违法行为吧？”科比一脸担忧地说，“可我们都没有金库的钥匙，无法进去查看，只能在送一天三餐的时候和他短暂地说几句话。说来也怪，金库的铁门突然被换掉了，换了更新型的锁，真希望他不要给大家惹麻烦。”
奥丁皱了皱眉：“你说有人听到了婴儿的哭声，确定吗？”
“我们也问过那些员工，是否把什么声音听错成婴儿的哭声了，不过他们全都十分肯定。他们都是在给会长送东西的时候听见哭声的，由于只能把东西放在旋转门里，他们看不到金库里的情形，但是在旋转门转动的时候却能听到里面的声音。还有人听到会长在咒骂某个半人哩！”
“这可真是古怪。不过他过去就是这么一个古怪的人，不是吗？”奥丁心不在焉地说。他转身去看波哥：“波哥，你吃完了吗？”
“是的，奥丁阁下，我已经吃饱了！”波哥大声回答。
“奥丁先生一定还有事要忙，那我就先走啦！”科比立即识趣地站了起来。
奥丁点了点头：“好的，记得三天后的傍晚五点来找我。”
“我会的。谢谢你，奥丁先生，再见！波哥先生，再见！”
“再见。”
奥丁用手指轻轻叩击了几下桌面。他觉得要是事情要是真的像他意料中的那样，就十分棘手了。
“波哥。”
“是，奥丁阁下。”
“我还有点私事要处理。你帮我把种子转交给沃伦吧！至于赠品，送到我的房间里就好。”
“好的，没问题！奥丁阁下，需要我把飞艇留下吗？”
“不需要，我自己坐车去。”
在结完帐之后，奥丁和波哥在饭店门口分道扬镳。他先搭乘公共飞艇，然后又步行了一阵，来到一栋四层楼的老式房子前。这是他的一处秘密居所，用来藏一些不贵重却很有用的“小东西”。之前就是因为在这里不慎露出了半人的外貌特征，才会被凯斯商会的会长获知身份。他本打算今天来取回自己的东西，不料事情却有了新的变化。
真没想到那个蠢货会派人跟踪自己，这样一来他不会误会了什么吧？
奥丁用指纹打开大门上的锁。他没有急着去自己的房间，反而朝着三楼左手边房东的房间走去。
门没有锁。他走进房间。房间里静悄悄的，大概是因为空气缺乏流通，还有一股难闻的味道。奥丁打开窗户，朝卧室的方向走去。他看到有个人背对房门的方向躺在床上，只露一头杂草般的白发和两只长耳朵。
奥丁环视房间，发觉这里没有第二个人，心不由一沉。
费雷特到哪里去了？
“巴特？”他轻声呼唤。
床上的人动了动，费力地转过身，露出一张比从前苍老得多的面孔。在他看到奥丁的时候，脸上露出惊喜：“奥丁先生！”
“巴特，怎么会弄成这样？”奥丁走过去，将老人扶起来，“难道是……大限到了？”
“是呀……”巴特叹了口气，“我的寿命已经所剩无几，但这并不重要。奥丁先生，请帮帮我！费雷特失踪了，我可怜的孩子被人偷走了！”他用枯瘦的手抓住奥丁的胳膊，激动地说。
“你确定他不是被他的父母接走的？”
贝瑟尔的这个区属于平民窟中的平民窟，这里的绝大多数居民都是半人。奥丁的房东巴特是一个所谓的“自由人”。也就是说，由于巴特在工作中的出色表现，拥有他的自然人在他步入老年之后注销了对他的自由限制，还给了他一笔养老金，好让他买下现在这栋房子，靠着出租房屋度日。
身为兔系半人的巴特心地善良，时常会捡一些被丢弃在路边的弃婴回来养。半人的繁殖能力很强，但也正是因为如此，弃婴的比例一直居高不下。丢弃一窝崽子中最弱的一个，或是意外怀孕的产物，这样的事比比皆是。巴特会将捡来的弃婴养到五六岁大（这是半人的普遍成人年龄），然后再让他们自行谋生。他口中的费雷特正是他最近捡到的一个弃婴。
“不，绝对不是被父母找到。那天我只离开了一小会儿，费雷特就失踪了，我的门锁被人撬开了，这不像是父母找来会做的事！我不知道理由，但费雷特真的是被人偷走的�
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