在我买下银河系之前的日子 作者:银色徽章-第71部分

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红发的小提琴手扫视了一眼四周：“现在只有自己人在了。”
会议室里只有沃伦、蓝和琳达三个人，琳达自然熟知沃伦和蓝之间的关系，所以才会说出这样一句话。
沃伦挑了挑眉：“你有什么发现？”
“正如你所说……”琳达笑了笑，“我们里面有内奸。”
“你知道是谁？”沃伦倒是不太吃惊。
“我只知道其中的一些人，从米德加尔特的负责人往下大约有六七个，我也是在奥丁失踪后才察觉到的。真可怕，以奥丁的警觉怎么能让这么多内奸在他周围活动？”
“六七个？”
“最少六七个。有些人的表现明显一些，有些人的表现让我吃不准，让情报部好好调查一下这些人，你一定会有所收获的。”琳达咬了咬嘴唇，“不过还有件事，让我觉得很奇怪。事情发生后，我在奥丁的办公桌上发现了这个。”
琳达摊开掌心，里面是一条项链，项链上的吊坠很特别，那是一块深红色的晶体。
“深空晶体……这是我送给他的东西。”
沃伦立即认出这是他送给奥丁的第一件礼物。沃伦不是一个小气的情人，他总是因为这样那样的理由给蓝和奥丁送礼物，但无疑这是所有礼物中最值得纪念的一件。
当时因为奥丁在颁奖典礼上救了沃伦的命，沃伦特意找人制作了这条项链，由于深空晶体不能打洞，所以就做了一个狼爪形的托架用来固定晶体。奥丁很喜欢这条项链，除了进行特别任务一直把项链戴在身上，他常常说在紧急情况下还可以把上面的吊坠拿去卖。
“为什么会留下这个？不可能是绑走他的人留下的，这肯定是奥丁留下的信息，但是……为什么呢？”沃伦喃喃自语。
“当时我已经对我们的人产生了怀疑，所以在发现项链后立即把它收了起来。我有一种奇怪的想法，并且这种想法在我私下调查了自己人之后变得越来越清晰，这次负责筹备新总部的人员组成好像有点问题。”琳达不太确定地说。
“人员组成？”沃伦沉思起来，“科比和乔都是一开始就跟着奥丁加入斯利姆家的，他们应该是可信的，还有梅洁爱尔，她也值得信任。剩下的人……等等！琳达，这些人到底是谁任命的？”
“是奥丁，他亲自选拔了先行人员，让他们负责在米德加尔特建立起新总部。”
“……该死！”
沉默了一会儿之后，沃伦猛地抓起桌上的金属摆设砸在玻璃桌上。
“沃伦！”蓝立即从背后抱住沃伦，他觉得沃伦的怒气有些不对劲，“你怎么了，沃伦？”
“这头该死的狐狸！他是自己策划被那些人抓走的！他就不能胆子稍微小哪怕一点点吗？！混蛋！要是被我找到他，绝对要让他一星期都下不了床！啊——可恶！！！”沃伦怒不可遏。
“我明白了！”琳达惊讶地捂住嘴，“噢，天啊！事情竟然是这样的！我就说奥丁怎么可能放任那么多内奸在他周围！这些人是他故意调到一起的，还特意配合了一些绝对可信的人，好让新总部的建设工作不至于出现差错。他一定是还用了其他手段控制住他们，否则在事发之后一定会有人逃跑的。是奥丁，是奥丁让这些家伙相信，只要一口咬定不知情，就可以继续在联盟中待下去！奥丁知道，只要你来了，绝对会先想到有内奸并展开调查，他等于是把手头上掌握的潜伏份子一下子都交到你手中，而且还把连累无辜的可能性降到了最低点！天，他真是个胆大妄为的天才！”
“天才？蠢材才对！假如只想清理内部人员的话，他只需要处理掉这些人就可以了。这头蠢狐狸在计划别的事，一些必须被抓走之后才能进行的事。”沃伦气恼极了，“难道他真的不想活了吗？琳达，他的身体看起来怎么样？最近有出现恶化吗？”
“他看起来好极了，面色红润。我觉得你不需要太担心，既然是他一手策划的行动，他一定有办法可以平安回来。”琳达理所当然地说。
“有那么多办法可以用，却偏偏要用自己去冒险！”沃伦深吸了一口气，“蓝，去情报部，命令他们立即把这里的所有人控制起来，进行严密的调查，一个内奸也不许放过。”
“是，沃伦。”
在机器人走了之后，沃伦仍然余怒未消。他拿起金属摆设把整张桌子都狠狠砸碎才感觉略微好了一些。
“没什么好担心的，他是‘蝇王’啊！”琳达小声说。
“关于这一点我很怀疑。”沃伦沉声说，“假如奥丁真的是黑无花果的主人，他不可能长时间离开那里。万一事情恰恰相反，他因为某些事失去了权柄被迫离开那里，那现在他的处境就相当危险了。米德加尔特已经十分靠近原核区，而原核区正是黑无花果的势力范围。”
“对黑无花果我不太了解，我只知道那里的人随便出来一个就可以成为一方大佬。但是想要全身而退并不容易，据说脱离黑无花果需要付出巨大的代价，而且几乎没有人能私自逃脱。我可以想办法和黑无花果的人进行接触，说不定可以得到什么情报。”琳达建议道。
“目前也只有这样了。”
刚刚到达米德加尔特，有太多的事情需要处理，现在也只能寄希望于奥丁不会轻易让自己有事了。
那个家伙到底在算计什么？为什么就不能好好地等开发出新药来解决他的寿命问题呢？！
沃伦攥紧拳头。



逻辑驱动飞船

空间折叠技术是人类航空史上最伟大的发明之一，它大大加快了人类在宇宙中的前进步伐。但是由于空间折叠技术对自然人来说有半年一次的时间限制；科学家从未停止过对比空间折叠更快旅行方式的追求。逻辑驱动飞船便是近五年来最突出的一项技术；目前仅在原核区内有小范围应用。
逻辑驱动飞船拥有安全、快速、节能的三大特色。在一次驱动后，它能以大约147倍光速前进；由于飞船本身行驶在一个独立的逻辑管道中；不存在碰撞或是航线拥堵的问题。另一方面，在两百光年范围内；逻辑驱动飞船的能耗低于由空间折叠发动机驱动的飞船。
逻辑驱动飞船的每光年能耗仅为普通飞船的5倍，速度却在后者的10倍以上。可以说除了造价高昂外；几乎找不出任何缺点。因此它很快就成了原核区内有钱人的出行首选。
关于造价高昂这一点，一艘小型飞船的造价约为40万银河盾，同样大小的逻辑驱动飞船造价却高达550深空晶体；差不多是前者的四百倍。
由于和发动机相比飞船其他部分的造价几乎可以忽略不计，有钱买下逻辑驱动飞船的人不可能缺少装修费，所以现阶段大多数逻辑驱动飞船的船体设计都是采用一对一的定制，力求满足每一个客户的需求。
奥丁现在就坐在这样一艘内部装潢处处透着低调奢华的逻辑驱动飞船中。当然，他所处的位置绝对称不上是舒适。任何人被用人金属面具罩住眼睛，用口枷封住嘴，用颈套固定住头部，并用特制镣铐铐住手脚和身体，都不可能感到舒适。奥丁觉得哪怕是疯人院里的疯子可以活动的部分也比他多。
“咳……唔……咳咳……”
喉咙一阵发痒，却没有办法正常地咳嗽，口腔里的血腥味让半人明白恐怕他的身体又在恶化了。
早知如此不如想个办法带点药在身边。天知道距离黑无花果到底还有多远，万一黑无花果的位置刚好到了背离米德加尔特的方向，岂不是要飞很久才能到？
沃伦现在一定气疯了吧？
奥丁有点想笑，不过他脸部的肌肉却因为口枷无法动弹。他知道从他跟着沃伦在公开场合露面开始，黑无花果就派了人想要抓他回去。只不过因为距离太遥远，即便是黑无花果的势力也鞭长莫及，那些被派来的人最后都无一例外变成了冰冷的尸体。之后黑无花果不得不改变策略，以潜伏监视为主，寻找机会伺机而动。
蝇王当然不可能放弃，之所以不紧不慢只是因为时限未到。
奥丁在心里冷笑。
几年来，黑无花果在联盟内部潜伏着的人越来越多，奥丁表面上不动声色，暗中却动用手段将所有人的软肋握在手中。对奥丁来说，除掉内奸可以说是易如反掌，怎样才能让这些人为他带来利益，才是他一直在思考的问题。
这次就是他一直在等待着的时机！
联盟迟早会向原核区推进，到那时和大家族有着千丝万缕联系的黑无花果将会成为联盟隐藏在暗处的强敌。就像人性有光明与黑暗一样，奥丁始终认为背地里的较量比明面上的较量更加险恶。
原核区内的海盗、佣兵、人贩子、走私贩、黑市交易者……所有这些人的背后都隐藏着黑无花果的力量。假如能让这些人无暇与联盟为敌，那最起码在扩张的开始阶段联盟可以获得一段相对平稳的发展期。
奥丁一直都打算为沃伦做点什么。此前，由于沃伦的长期失踪，他不得不一个人苦苦支撑管理联盟。沃伦的回归正是让他下定决心要这么做的原因。
反正都要死，倒不如死得有价值一点。
假如这个想法被沃伦知道，他一定会暴跳如雷，狠狠做到自己下不了床的吧？或者做到像现在这样，连一根手指都不能动？
只可惜，没有那个机会了……
奥丁注意到，这艘飞船上的人和劫持他的不是同一伙人。也就是说，正如他所料，蝇王不想有人知道他是谁，也不想有人看到他的脸。
这是个好兆头，这说明我对他依然是有价值的。
奥丁闭上眼睛，决定保存体力应对接下来将要发生的事。
*
“宴会！宴会！宴会！难道这儿的人就没有比宴会更想做的事了吗？”沃伦扯开领子，赌气地把领带揉成一团丢到一边。
“呃……假如你不想去的话，也可以派个代表去。”蓝回忆了一下沃伦最近的日程，发现宴会这个词的出现频率的确高到让人厌烦。在米德加尔特，似乎谈什么事都离不开出席宴会。
“我只是讨厌那些人的态度，鄙视我的同时又想巴结我。”沃伦叹了口气，“今晚是行政官的晚宴，派人代我出席不太合适。再拿一条领带给我，颜色浅一点的。”
“好的。”机器人犹豫了一秒，“需要我帮你打吗？”
沃伦楞了一下，然后露出笑容。
“嗯，过来，帮我打领带，我总是搞不定它。天，我讨厌这些复古的装束！”
无论何时何地，蓝总能让他的心情变得平静。
“研究结果表明，越是接近原核区，人类对复古的追求就越强烈，为数不少的超级富豪以能够建立起一个仿中世纪的王国而自豪，尽管这么做在某些方面可能与联邦法律相抵触。对于享乐的追求是人类本性中最根深蒂固的一项，无论是谁都无法抑制这一点。”
“这正是我讨厌的地方，把时间和金钱浪费在彰显自己的富有上面。在米德加尔特竟然有所谓的‘奴隶市场’，看看在这些衣冠楚楚的有钱人周围到底生活着怎样的一群人吧！呃……会不会太紧了？”
“不会，松紧程度应该刚刚好。你看起来很英俊。”蓝一面打量沃伦一面微笑着说，“我必须要提醒你，一个高级‘奴隶’在合同结束后获得的报酬足以买下一颗D级星球。在双方自愿的原则下，对于尊严和基本人生自由的交易并不违法。另外，我认为你的焦躁情绪主要来自于最近那伙神出鬼没的海盗。他们已经成了头条新闻，幸好还没有威胁到我们的航道。”
“那的确是一个原因。”沃伦摸了摸下巴，“今晚的宴会上行政官大约会发出悬赏，我正在考虑要不要让蒙加尔特出手……”
“清缴海盗？像在贝瑟尔那样吗？”
“不。这伙人的装备很强，硬碰硬会损失很大。他们只抢大型商会的飞船，对中小型商会的船都睁一只眼闭一只眼，我为什么要为不是联盟成员的人操心？我只是有些好奇，这伙被称为‘侠盗’的海盗发展势头如此迅猛，这背后到底有什么原因。”
“只是单纯地进行调查？”听到沃伦不打算打击海盗，蓝心里多少有些遗憾。一直以来他的很大一部分工作是维持联盟势力范围内的治安稳定，所以对海盗向来不怎么喜欢。
“我有预感，调查的结果会令人大吃一惊。”沃伦笑了笑，拍拍蓝的肩膀，“我们走吧！去行政官府邸。”
“嗯。”蓝认真地点头。
“琳达的下一次通讯在什么时候？”
“三天后。她正在努力打开突破口，和黑无花果的人直接对话。”
“很好！希望她能带回好消息。来吧，我们去试试新飞艇！机械共和国出品。上一次我乘坐机械共和国出品的交通工具时几乎痛不欲生，希望这次好一些。”
在蓝返航后，机械共和国对自由商会联盟的技术输出力度进一步被加大，一大批新产品的图纸已经准备完毕，不久就可以在联盟后方的几个商业圈中投入生产。
沃伦的新座驾就是一艘完全采用新技术打造的飞艇。这艘可以做到完全隐形的飞艇在切换到正常状态时的一瞬光影效果极为炫目，这让沃伦一眼就相中了它，将它视作进入米德加尔特“上流社会”的垫脚石。
“不知道这艘飞艇和逻辑驱动飞船相比哪那个更加先进。”坐在新飞艇的副驾驶座上，沃伦不由发出感叹。
“这艘飞艇糅合了逻辑驱动技术和其他三种飞行技术，大约要比人类的逻辑驱动飞船先进一千五百年。”蓝解释道，“不过‘秩序’认为过度技术干涉不是一件好事，所以只能为你个人配备这样一艘飞艇。”
“那可真糟糕。”沃伦低笑起来，“我还打算向那些人推荐一下我们的新产品呢！要是知道哪里有买的话，他们绝对会砸锅卖铁也要搞到一艘的。总不能被从偏远地区来的乡巴佬比下去，对吧？”
蓝微笑：“沃伦，按下安全保险钮。”
随着沃伦的手指接触到蓝色按钮，半透明的飞艇微微亮了一下，然后瞬间消失在原地，就像它原本就不存在一样。


预留的信息

沃伦乘坐的新飞艇在宴会上引发了一阵小小的轰动，连行政官都表示想要来一艘同样的飞艇。沃伦用外交理由冠冕堂皇地回绝了所有人的请求；通常情况下外星文明赠与地球人的礼物是不被允许轻易转赠的。
作为总资产超过在座所有人的自由商会联盟总长；沃伦发觉他的受瞩目程度又上了一个新的台阶。他时而出手豪绰，一句话就包下了米德加尔特新机场建设的全部费用；时而一毛不拔；让暗示索要贿赂的行政官吃了个鲜有的闭门羹。这一切精明果断的举动都成了他个人魅力的一部分。在人们渐渐了解沃伦*斯利姆其人后，米德加尔特的上流社会也开始分出了几个派别。大约有四分之一的人私下表示有意向加入联盟或是和联盟成为朋友；还有四分之一的人则将沃伦视为敌人和现有制度的破坏者。出乎沃伦的意料，剩下的一小半人竟然不在乎生意究竟进行得怎样；反而对他的私生活更感兴趣。这让沃伦对这些累代积累造就的富N代有了新的了解。
“你很有钱，但这我并不是我想要和你交朋友的原因。”
在柔和的灯光下，青年的脸上泛着淡淡的粉红。这是个相当迷人的小伙子；年龄介于男人和男孩之间，据说他的家族和米德加尔特最大的家族之间有着千丝万缕的联系，他从一生下来就过着衣食无忧的生活。沃伦觉得，偶尔和喜欢享乐却并不虚伪的人交谈也是一件有趣的事。
“有些活在偏远地区的土皇帝也拥有多到连难以想象的巨额财富”青年接着说道，“但他们的生活却比爬虫还要贫瘠。对我来说，钱只要够让我享受现在的生活就够了，这就是为什么我把名下的大多数产业都交给了信托公司来管理。对于一个真正有品位的人来说，工作是一件多么枯燥无聊的事啊！”
“那么，宾汉姆，究竟是什么让你决定和我交朋友的呢？”沃伦举起酒杯，冲刚好朝他这个方向看的行政官点了点头。
“是你对感情的认真程度打动了我。我听说你对每个情人都一心一意，从不背叛他们。不瞒你说，在这一点上我们两个还挺相似的。”在来找沃伦之前，这个名为宾汉姆的青年已经喝了不少，不过无论是从他动作还是言谈中都看不出一丝醉意，酒精的作用只是让他看起来更加唇红齿白，或者说是相当可口。
“哦？”沃伦不置可否地挑了挑眉。他觉得站在蓝周围的几个人贴得有点太近了，不过现在的蓝已经不像过去那么刻板，甚至还学会了用眼神跟他交流抱怨。
“大概是基因的问题，我们家的人大多都很专一，但是很可惜，这项宝贵的品格现在已经越来越难找到了。围绕在我身边的人不是为了我的钱就是为了从我身上获取其他一些利益。我有过两个情人，但他们都背叛了我。有时候我觉得，也许最后我的结局会悲哀到只能和一个终身奴隶厮守一生。”宾汉姆叹了口气，“我是说，在这个世界上找一个对彼此一心一意的情人很困难。难道你就没有这样的苦恼吗，斯利姆先生？也许……我是说也许……也许我们可以成为很好的一对？老实说我对自己的长相还挺有自信的，我想也许你需要一个很有生活品味的人在身边？”
“我觉得那并不是不可能的。”
沃伦的话让宾汉姆的眼睛一亮。
“假如你能拥有和我的其他情人同等的才能的话。”
宾汉姆皱起眉头：“请原谅，之前我没看出来你是一个唯用主义者。只有有用的人才能留在你身边吗？难道我的出身、相貌、气质以及良好的品行不能为我加分吗？”
“我相信只有同等的智慧才能带来沟通的可能，而一段没有沟通的感情是不牢靠的。有的人喜欢将爱倾注在一只金丝雀身上，而我恰好不是这种人。”沃伦微笑着说。
“我觉得自己受到了侮辱！你怎么确定我没有和你匹配的才能呢？”青年有些生气。
“不亲眼看过我无法确定。”沃伦笑了笑，“所以如果你愿意加入联盟并为之努力工作的话，也许我会考虑欣赏一下你的才能。”
“工作？”宾汉姆楞了一秒，咀嚼了一下这个词，然后不禁笑了起来，“斯利姆先生，你真是世界上最好的推销员！谢谢你的建议，虽然结果和奥丁告诉我的不太一样，不过也许我真的会试一试。”
“奥丁？奥丁跟你说了什么？”沃伦按捺住内心的紧张。
“那是在夏季晚宴上，我问他觉得我怎样，有没有机会成为你的情人之一，他说我是你喜欢的类型。他是我见过最有魅力的半人。”宾汉姆回忆道。
“还有呢？你们还聊的点什么？”
“我们都在原核区呆过，所以我告诉了他一些从原核区传过来的最新时尚。对了，他说就要去执行一项耗时很长的任务，在你到达之前就要出发。”
那头该死的狐狸！被绑架果然是他计划好了的！
沃伦猜测大约绑架奥丁的人不会在意他和宾汉姆这个当地人有过接触，所以奥丁才会透过宾汉姆留下线索。
“还有呢？”
“打听情人私下说的话可不礼貌。”宾汉姆狡黠地笑了笑，“不过奥丁让我转告你一句话。”
沃伦紧盯青年的嘴唇，生怕漏过什么信息。
“他说，要小心帕特里克。”
“帕特里克？”沃伦蹙眉。
帕特里克家是六大家族之一，以基因技术和生物技术起家，一直以来都是银盾的附属家族。奥丁为什么会突然提起它？
“他就说了这一句。大家都说帕特里克家的每个人都是疯子，喜欢做残忍的活体实验，想想还挺恐怖的。”　估计是想到了什么可怕的画面，宾汉姆脸上露出厌恶的表情。
“在米德加尔特有帕特里克家的人吗？”
“据我所知没有吧！帕特里克家的人很少，他们主要依靠出售新科技盈利，星球或是飞船，对他们来说都是可有可无的东西。每生产一件有帕特里克家专利的产品就要交给帕特里克家一点技术使用费，这样看来他们在做的还真是利润远超过普通贸易的行业呢！”
“的确如此。”
如果没有记错，帕特里克家最早的一项技术就是半人生产技术，半人的大量使用使该家族一跃成为顶尖的大家族之一。奥丁说起帕特里克家，会和这个有关吗？
“啊！行政官要宣布悬赏了！”宾汉姆凑到沃伦耳边小声说，“其实我觉得，比起我们这些不劳而获的人，海盗的‘劳动’还挺值得获取回报的。悄悄告诉你，在这儿光是我知道的就有起码六七个人私下豢养着海盗，专门用来打击他们的竞争对手或是进行非法交易。只不过现在这些海盗打劫到了最富有的一群人身上，所以大家才会显得这么深恶痛绝。”
沃伦点点头，对宾汉姆的话表示赞许。
不远处，行政官敲了敲杯子，开始用扩音喇叭宣布他对近来那伙十分猖獗的海盗的悬赏。悬赏的金额并不高，更多的是名誉上的奖励，这倒是十分符合行政官一贯以来的抠门。
沃伦猜测大概没有多少人会真的去主动搜寻这股海盗，对方的装备太精良，拥有常备武力的大商会一下子抽掉不出太多人手，但是去的飞船太少又可能被人一锅端，所以也许只有佣兵会对这次的悬赏感兴趣。就算不能消灭对方，找到海盗老巢的赏金就颇为不菲，足够吸引大多数并不富裕的雇佣军。
蒙加尔特说假如要派人的话他会考虑派费雷特去，费雷特执行侦查任务的成功率一直是百分之百。不过沃伦还有些犹豫，“侠盗”的背景可能并不简单，奥丁不在的情况下要是让他的养子出了什么意外，奥丁回来后绝对会大大冷嘲热讽他一通。
这伙海盗不可能是凭空壮大起来的，必定是有人给了他们经