山鸡精要做大妖怪(1--4)-第7部分

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姬小彩摇摇头：「不是的，昨晚小彩经过客栈后院的时候，这位大哥还曾与我打过招呼。」
古泰来「啪」地捏碎了酒杯，怒道：「一只普通公鸡懂什么打招呼！」
姬小彩眼泪汪汪：「道长听不懂，小彩却是听得懂，大哥说『喔喔』就是说『幸会』，大哥说『喔喔喔』就是说『你好吗』……」
古泰来额头青筋突突乱跳，拼死咬牙忍着不去拔刀让姬小彩也陪他那位大哥一起躺倒，几乎要把一口牙都咬碎之时，幸得楼下适时传来一阵喧闹，接着是「砰砰」声响，从「织醉楼」二楼望出去，但见将暗未暗湛蓝天幕之上腾地窜起几个烟火，炸响在空中迸出五彩缤纷。
似是这烟火做了开端，底下长街、河川上跟着灯火俱亮，花灯璀璨，人流如织，四处皆是欢歌笑语。姬小彩从未见过这样场面，把什么都忘了，将脸从窗口探出去，兴奋地左张右望，一面结结巴巴地问古泰来：「道道道长，这就是你们人过七夕节的样子吗？看起来好热闹！」他一面看一面问，问了许多，古泰来却都不回答，等到姬小彩想起来转头一看，古泰来已将整只鸡都吃了下去，桌上只剩了一堆鸡骨头……
古泰来慢条斯理地站起来，丢了银两在桌上，说：「想看就去看吧，记得回来就是。」说完自拎了一壶酒晃悠着出去，剩下姬小彩一人泫然欲泣地对着堆鸡骨头。

姬小彩独自杂在人流中走动，四处皆是莺声燕语。
托七夕庙会的福，这镇上未曾嫁娶的男男女女此刻都涌了出来，猜灯谜的，对对子的，放莲花水灯的，各样或明或暗的情愫飘散在蕴含着夏日芬芳水气的空气里，懒洋洋地惹人沉醉。
姬小彩本来还有些生古泰来的气，走着走着便被其他事物吸引了注意力。捏面人的小摊上看了一会，又去看别人射覆，对对子的看一阵，便去看歌舞，走到月老庙，更觉得新奇异常。他本是个妖，所见与人自是大不相同，此时但见小小月老庙中摩肩接踵，除了各色祈求姻缘的善男信女之外，更有些妖怪也夹在里面一起凑热闹，似模似样地贡献香花果品，嘻嘻哈哈地祈求月老保佑。
姬小彩被人流拥着来到庙后院，但见一棵参天大树，树枝上结满红绸，皆是各样祈福心愿，姬小彩看到一个须眉皆白的老头正在那里一张张地收红绸，揣到怀里，忍不住好奇地走过去，探头探脑地问：「老伯，您是这庙里管事的吗？」
那老头长着一张讨喜的圆脸，见到姬小彩登时笑得嘴巴都合不拢，说：「哎呀呀，今年怎么会见着这么有趣的小孩儿呢？」绕着姬小彩看了又看，喜不自胜的样子问，「小娃娃你叫什么呀？」
姬小彩很认真地说：「小生不是小孩了，小生是个山鸡精，叫姬小彩，姬轩辕的姬，大小的小，彩色的彩，今年有五百岁了。」
话没说完，老头已经「噗哧」一声笑了出来，揉着肚子说：「山鸡？山鸡！笑死神仙啦！」扶着树身前俯后仰，简直像要到地上去滚两圈的样子。
姬小彩被他笑得没头没脑，小小声地抗议：「山鸡怎么了？山鸡也是可以做妖怪的呀。」
老头更乐了，笑了好一阵，抹着眼角的泪水说：「你这孩子真有趣，多少年没遇着这么逗趣的娃啦，山鸡！噗！」又大笑了一通来拉姬小彩的手，说：「来来来，小娃子这么有趣，让老头我破例给你瞅瞅。」老头说着，叽里咕噜地念叨了一堆咒语，一本正经地看着姬小彩的脸孔说，「嗯？你身边跟着个厉害的大家伙呀！」
姬小彩想了想，不确定地问：「老伯是说古道长吗？」
老头说：「哦？是个道长？不像啊。」
姬小彩说：「他是个道长，虽然凶起来的时候像个大妖怪。」
老头说：「哦，是吗？不过没关系，甭管是什庆，反正你身边那个大家伙不会害你。」
姬小彩点头：「嗯，古道长对我很好，救过我很多次，还教会我很多东西呢！」
老头又看了看，说：「你们俩倒是有缘，不过将来就有点……嗯……不好说呢……」
姬小彩莫名觉得有点紧张：「什么是不好说？」
老头想了想，又念了串稀奇古怪的咒语，看了好一阵，白眉毛都皱到一起了，才摇摇头说：「不行啦，变数太多，老头子我也看不出来了，不过，反正那个大家伙不会对你不好，你就放心吧。」
姬小彩还是不放心，问：「老伯你能再看看吗？」
眼晴一花，却见自己面前忽而变作个卖香火的中年男子，正莫名其妙地望着他说：「看什么？小伙子是要看月老像还是同心结？有心上人的话，我建议你买这款香囊……」
姬小彩眨眨眼睛，看到那圆脸蛋的老头正在许多画像上摆着一式一样的表情，喜气洋洋的，但再没一个来与他说话。
姬小彩从月老庙后门出去，门外正是锦河的一段，莲花水灯飘飘悠悠地浮在水面上，灯火中映着波纹，更衬得暗香旖旎。姬小彩心里琢磨着刚才老头的话，怎么想怎么不明白，走了一阵，忽然便发现人声似乎在很远的地方了。
他这一段路上静寂无人，青石板蒸着微热香气，远处灯火闪烁对比之下，显得格外昏暗。姬小彩见着湖中一盏孤零零莲花水灯似被波浪打着便要沉没，忍不住伸手去扶了一下。手才触及莲花灯，忽而四周一冷，耳听得一个声音说：『终于找到你了！』
人止不住跟着往下一沉，这时肩上却忽被个温热手掌拍了一下。
「道长！」姬小彩转过头去，一瞬间以为看到了古泰来，但很快发现不是，这是个比古泰来更年轻的男子，长着一张笑吟吟的娃娃脸，天生翘起的嘴角看起来顽皮无比。
那男子微微笑道：「哦？原来你就是师兄那只宝贝小菜鸡呀！」

姬小彩听闻那个声音认出了对方身分，多少有些惊讶，问：「师弟道长？」
「不错不错。」古泰来的师弟笑眯眯地将他上下看了说，「小菜鸡你很聪明嘛！以后别叫我师弟道长啦，多见外，我叫周召吉，就是召唤吉利那两字。」
姬小彩对「菜鸡」这个称呼实在很有意见，但是对着古泰来一门，下意识地就心生畏惧，只敢偷偷在心内腹诽。
周召吉抱着个手，笑眼弯弯地问：「小菜鸡，你一个人在这里干什么呢？这都出镇了，看热闹可不在这里哟。」
姬小彩说：「刚刚从月老庙出来，看到湖里有个莲花水灯就要翻了，所以……」转过身去，愣了愣，「那个莲花水灯不见了。」
周召吉探头去看了一眼说：「那莲花水灯怕是有古怪吧。」
姬小彩「咦」了一声。
周召吉说：「我刚刚走过来，看你在这河边，有点入魇，是以拍了你一下。」
姬小彩想了想，好像是有那么回事，但毕竟与人不同，也并不觉得有多了不起，只说：「好像是有个什么人在我耳边说了句话，然后就遇上道长你了。」
「说什么？」
「找到你了什么的……」
周召吉从旁边榆树上扯了片树叶下来，嘴里念了几句，往湖里一扔，树叶打着旋飘了一会，沉了下去。周召吉说：「倒不像是什么凶物。」
姬小彩也往湖里看看，静静流淌的湖面上偶尔翻出声响，倒映出几点散落的星光，显得安静而没有威胁性。
「可能是个水鬼吧。」
周召吉也颇有些纳罕，说：「七夕节一般水鬼还真不敢出来，当然也不是没有例外，但这家伙看上你做替身显然道行不高啊。」
姬小彩倒觉得那陌生的水鬼有些可怜，说：「它也不想困在这河里吧，要不道长你给它超度超度？」
周召吉伸个手出来：「超度法事一场十两雪花银。」
姬小彩差点没栽河里去了。
周召吉「噗哧」一声笑出来：「瞧你认真的。这水鬼来历不明，我有再大的本事也点不醒它，好啦，我们回去吧。」
「回去？」
「嗯，回你们住的地方呀，我也许久没见师兄了，正想见见他呢！」周召吉笑眯眯地说着，不知为啥，姬小彩总觉得那笑容里有些算计的狡猾意味。
回到客栈已经过了半夜，院中还有些行旅的姑娘们围着八仙桌喝酒吃果子乞巧，见到姬小彩与周召吉经过，都掩着袖子吃吃笑起来。
这两人本都生得皮相不错，姬小彩害羞，只匆匆走过，倒是周召吉，明明穿着一身道袍，还老没正经地这个打招呼，那个给笑容的，很是轻浮了一番，看得姬小彩无比怀疑此人是否是个真道士。
回到房里，古泰来却不在。床上被褥都叠得整整齐齐，显然还没回来过。
姬小彩耳力好，听得外面似有「虎虎」风声，明白过来，推了窗去看，果然见古泰来正在客房下的一处晒衣高台上练武。月色之下，他手执拂尘，脚踏罡斗，扫、劈、挑、拉，有似云卷云舒，轻描淡写表象之下是令人惊叹的收放自如。
周召吉也凑过去看，看了一歇，忽而低低一笑，一闪身就从窗口翻出，也落到那高台之上，手腕一转，瞬时翻出两把造型奇特不长不短的剑来，嘴里笑道：「请古师兄指教！」也不等古泰来答应，出招凌厉，即向古泰来上下二路同时袭去。
古泰来只把拂尘轻松一摆，做个大拙大巧的姿势道：「愚公移山。」便将周召吉一柄剑带向一旁，另一柄脚底一踢一踩，封了他下手。
周召吉又道：「灵猴捧月。」就着被古泰来封住的姿势，将身子就地一滚，由下至上划了个弧，向古泰来脚踝处削去。
古泰来道：「黄龙摆尾。」俯身后踢，拂尘荡了个摆，从腰后灵巧地甩过来，卷向周召吉手中利刃。
周召吉判断来势不妙，急收势后转身一扭，道：「鱼跃龙门。」如一尾灵活的游鱼一般从古泰来左肩向后滑过去，在地上翮了两翻，才落地又一缩身子，道：「白鹤探水。」身形轻飘飘就地拔起，双手轮转双剑，向古泰来面门刺、点而去。
古泰来不紧不慢，将拂尘就手一扬，万千拂尘丝散作一张密网，朗声道：「灵蛛挂网。」将周召吉两点剑芒生生锁在距离自己尺臂距离。
姬小彩不由得就趴在窗棂上，托着腮看下面那两人的比试了。这是他第一次见到古泰来遇到一个势均力敌的对手，但姬小彩怎么看都还是觉得古泰来的动作更潇洒得多，也觉得最后赢得一定会是他！
大概因为看得太投入，以致于本来应该注意到的也没有注意到。
在姬小彩的背后，滴滴答答的水声其实已经响了好一阵子。从最早姬小彩离开湖边开始，它便已经跟在姬小彩身后了，虽然离开锦河会让它觉得很难受，但这并比不上姬小彩身上的气息远去更令它痛苦。
它跟着姬小彩经过了城镇的青石板道，爬上了客栈的楼梯，刚开始并不敢进这间罡气太重的屋子，所以只能在门口徘徊，后来另一个人离开后，屋里那种压迫的感觉就轻了许多，它才敢慢慢慢慢地往里挪。
那让它找了许久也无比留恋气息的人此刻就在窗边，聚精会神地看着下面什么东西。它也知道如果这样冒冒失失地缠上去，对方可能会害怕，所以试着张了张嘴，想要喊那人，可是到了嘴边，却又不知道该喊什么了。
那个人他叫什么呢？
它想了又想，把脑袋都快想破了，还是想不起那让它牵挂了这么久的一个名字。那边的气味又实在诱惑着它，它觉得没办法了，于是颤巍巍地走上去，伸出手，先试探性地轻轻碰了碰对方的肩膀，但那人还是光顾着看外面，并不理睬它。
它挣扎了一小会，终于屈服于本能，伸开双手，从背后紧紧地、紧紧地抱住了那个人的腰。前面那个人果然马上转过头来，脸上的表情不是它想像中的高兴，而是显得有些呆愣，隔了片刻，它耳朵里终于听到那人的声音，他高声叫喊着：「哇啊──」
古泰来手上顿了一顿，顾不得接下周召吉的杀势，连肩膀被划伤了也未注意，便从他身边擦过，一个跳跃翻身入了房。
月光下，姬小彩正坐在地上，满脸通红，身上趴着个什么都没穿的男人。
周召吉也跟着翻进来，看了忍不住哈哈大笑出声：「小菜鸡，你相好的来找你了啊！」
姬小彩惶恐地望了眼古泰来，拼命去推身上抱着他不放的家伙：「走、走开，我不认识你！」又对古泰来急急解释，「我真的不认识他！道长，你相信我！」
周召吉搭着古泰来的肩膀，没大没小的样子，说：「有缘千里来相会，我说你相好的来找你，关我师兄什么事啊？做什么要他相信！」
姬小彩都快哭出来了，那男人光着身体紧紧抱着他，还拼命往他身上蹭，说有多别扭就有多别扭，他只能拼命挣扎着想要脱身，可对方的力气实在很大。
古泰来弯下腰，手搭在那男人肩膀上，用了力将他不容抗拒地转过来。
这倒是个生得很是白净的男人，身上虽未着寸缕，形容却并不猥琐，脸上的表情是欣喜。
古泰来问他：「鬼？」
男人一脸茫然。
周召吉也凑过脸来问：「妖？」
男人依然一脸茫然。
周召吉一拍大腿：「傻子！」

姬小彩在迷迷糊糊的时候还觉得昨夜只是作了个梦而已，一旦清醒过来就马上体认到现实的不容置疑。那光溜溜的水鬼就趴在他的枕边，一瞬不瞬地盯着他的脸孔，依旧带着欣喜又满足的表情，打量他──与昨晚临睡前看到的一模一样。
房门被打开，刚刚晨练完毕的古泰来进来，手里拿着件粗布衣裳，丢到水鬼身上，淡淡道：「穿上。」
水鬼看了看自己身上的这件东西，脸上露出困惑的表情，似乎从没试过穿衣这码事。姬小彩只能认命地叹口气，将衣服接过来，说：「你站起来，我给你穿。」做了个手势，「手这样。」
水鬼马上兴高采烈地爬起来了，张开手，乖乖地任姬小彩往他身上套里衣外袍，还咧着嘴直乐。姬小彩给他把衣服穿完了，又让他坐下，替他梳上头发，最后用根木簪簪起来，这么弄完一瞧，忽略苍白的脸色，这水鬼倒还真是个斯斯文文的白净书生。
古泰来看了看说：「收拾完了早些出去查查，这事早完早好。」
姬小彩赶取「哦」了一声，急匆匆跑出去洗漱。
昨晚，古泰来把水鬼从姬小彩身上扒下来，审视一番后下了结论：「这水鬼对你执念很深，我给你两个选择：一、打散他，彻底了断；二、赶走他，我们尽速离开这里。」
姬小彩问：「我们离开这里的话，他会怎样？」
古泰来说：「看他造化。」
周召吉在旁边插嘴：「如果找到感兴趣的新目标呢，就会把你忘了，不然，因为他不能离开这个镇，就只能想着你呀想着你呀想着你呀，然后慢慢衰弱至死，魂飞魄散。」
姬小彩看看那个被古泰来抓着还努力转过头来看向自己，一脸痴情模样的水鬼，犹豫了下，还是抱着对古泰来日渐壮大的信任与胆子，试探地问：「道长，我们是不是可以帮他一把，如果了却了心愿的话，他就能入轮回了，这样也就不用死了。」
古泰来没答话，周召吉先笑起来，连连拍着古泰来的肩膀说：「不得了，你的宝贝小菜鸡对这个相好的可是用情极深啊！」又说，「对了，明日就是初七，那师兄你是帮还是不帮呢？」
他这后半句话口气微妙，姬小彩听不明白，只觉得话中有话，去看古泰来，却只是面无表情。姬小彩忍不住想起静王府因自己一念之差闹出来的事，瞬间犹豫起来，拿不准内中门道，想此事是不是最好高高挂起，可看那水鬼，又忍不住心软。
古泰来却只是沉默了一下，便爽快答应「好」，干脆利落得其他两人都有些反应不及。而事情，就这么定下来了。
才吃过早饭，周召吉就火速赶来了，是一副来看好戏的样子。
古泰来问他：「你来干嘛？」
他就一脸真诚地：「来帮忙。」
姬小彩都不相信周召吉是来帮忙的，古泰来也不戳穿他。
周召吉先看了古泰来一阵，神情里莫名有些失望，跟着就晃晃悠悠地来看那个水鬼，赞道：「看起来象样多了嘛。」又问，「搞清楚来历了吗？」
姬小彩摇摇头：「他什么都不记得了，连自己是个什么都不知道。」
周召吉于是问：「你叫什么名字？」
水鬼没理他，只对着姬小彩一脸幸福傻笑。
周召吉摸摸下巴：「这样啊，不如我给你取个名字好了。」
姬小彩这回眼疾手快，说：「道长不要叫他傻子啊！」
周召吉把两个眼睛都笑弯了，说：「小菜鸡，你把我想那么坏干嘛？」
姬小彩默默流泪想，你先把小菜鸡这个称呼给我改了。
周召吉又问：「你是锦河里来的吧？」
这次水鬼有了反应，点点头，嘴巴动了又动，但就是没声音。这水鬼生前似是个哑巴。
周召吉把手一挥：「自水来，因水生……好，以后你就叫水根了！」
水鬼拼命摇头，显然对这名字十分不满意。
姬小彩实在对周召吉的恶习深恶痛绝，灵机一动，想到锦河那盏与水鬼似乎有着万千关系的莲花水灯，便问他：「你是莲花水灯里来的？」
水鬼马上点点头。
「那么……莲生？叫你莲生好不好？」
「莲……生……」水鬼愣了愣，嘴巴一张一合，跟着竟发出沙哑的声音，像是多年没使用过嗓子的人，突然开口说了话一样。
「莲……生……」他说，「我想起来了……我叫莲生……」
名字叫莲生，年纪在二十出头，相貌画了像，死在月老庙后门外的锦河一段，死的时候恐怕正是某年七夕时分。
姬小彩觉得有这么多线索，查起来应该并不费力，但事实却出乎他的意料。
一路问去，他们始终没有得到有力的线索。
长兴镇是个住户相对稳定的小城镇，并不当得通衢要道，途经此镇的行贾游人也就不多，如果曾经有外乡人死在锦河里，想必会令人印象深刻，但打听了好几户附近的人家，都说没有关于此事的印象，可如若认为莲生是本地人，在这个人口不多，家家户户都有些关系的城镇中，他的死被湮没在人们的记忆中又显得更为奇怪。
正午的太阳正烈，姬小彩将莲生藏到随身带着的油纸伞里，踩着发烫的河堤，到处打探消息。周召吉号称来帮忙，走了两处，一看太阳太猛，就脚底抹油了，倒是古泰来始终在旁边陪着，气场强大，就算一言不发，也让人觉得牢靠。
姬小彩心里一面觉得太劳烦古泰来，一面又觉得古泰来如果不在身边，让自己一个人查这事，就更会没精打采，天人交战，很矛盾。
将锦河两岸的一些人家都问了一遍，还是一无所获。姬小彩也忍不住怀疑了，问：「莲生会不会不是死在锦河里，而是从其他什么地方漂过来的。」
古泰来说：「就算尸首漂去别的地方，鬼魂也只会徘徊在死前待的最后场所。」
姬小彩也知道自己问了个傻问题，但实在是有些想不明白了：「怎么会一点都查不到呢？难道没有人认识他？」
古泰来想了想，走到锦河边，弯下身去，口中念了一句什么，右手食、中二指于河面上划了个道符，片刻之后，却见水面微微起了涟漪，像有口泉眼在水面下涌动一般，水纹慢慢起来，古泰来说：「恭请锦河河神。」
水练猛然喷起来，跟着从水里跳出个身着湖蓝衣裳的半大少年来。少年生得很是精神，神情就太傲慢，抱着双臂道：「来者何人，胆敢不备办供奉就冒冒失失请本神君出来！」
姬小彩正要开口，那少年看到姬小彩，马上两个眼睛都发了光，跳过来说，「好啊，原来是你这小妖抓了我河里的小傻子，怪不得我昨晚都没见着他！小傻子，你别怕，本神君现在就来救你！」两手在空中一抓，变了杆簪缨枪出来就往姬小彩当胸刺去。
事出突然，姬小彩急抽了妖剑，将那枪一挡，「咻」的一声……长枪飞天上去了。
姬小彩傻了，少年也傻了，好半天，用力咳了一声道：「兀那小妖，竟还有点本事！看本神君神拳！」一拳砸在姬小彩身上，竟然不怎么疼。
姬小彩狐疑地望着那少年。少年被他看得脸通红，愤道：「本神君只是心善，想再给你个机会，下一拳你就知道好歹了！嘿呀！」
姬小彩一个手居然把那一拳接下来了。
少年彻底怒了：「嘿呀嘿呀嘿呀！」
没一拳打得中的……
古泰来从后面伸个手过来，揪着少年的衣领把他提起来，问：「河神呢？」
他身量高，少年被他提着衣领，根本踩不到地，两腿在空中踢蹬着骂骂咧咧：「臭道士，妖人，快放开本神君！不然要你们尝尝我的厉害！」
姬小彩跑去把那柄飞出去的长枪捡回来，尽可能和善地问：「小弟，你家大人呢？」
那少年气得一对蓝色大眼睛都要喷出火来了，怒冲冲道：「本神君才不是什么小弟！本神君就是这锦河的河神，堂堂钱塘龙王的么子广元！」
古泰来看看姬小彩，姬小彩也看看古泰来。
钱塘龙王有数个儿子，好像确有个最小的，分在外面管条小河，说起来今年两百岁都不到吧。
古泰来一松手，那少年就跳到地上一把抢了姬小彩手里的长枪，「蹭蹭蹭」倒退数步，满脸戒备地：「你们要干什么？」又问，「怎样才肯把小傻子放回来？」
姬小彩这才反应过来，问：「你说莲生？」
广元说：「他是本神君罩的人，你们开个条件！」
「条件？」古泰来对广元勾勾手指。姬小彩太熟悉那个动作了，下意识地捂住了额头，果然，跟着就听到广元一声凄厉的惨叫。
古泰来冷冷说：「求人之前记得先放低自己的姿态。」


第七章左右为难择前路

古泰来将广元拎回客栈，期间河神大人一路骂