三请薛仁贵-第15部分

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　　程咬金说：“万岁，剩下的条件若与我主江山相比，只不过是九牛的一毛。微臣之见。不说也罢，还是请万岁下旨，宣薛仁贵上殿吧。他在午门外等了半天啦！”
　　秦怀玉等人觉得奇怪，这第三个条件关系重大，怎么能掩盖不说呢？
　　李治虽然要急于召见薛仁贵，但仍然坚持要听：“程爱卿，你说说还有何条件吧。”
　　“万岁既然要听，微臣就只好以实禀奏了。”
　　秦怀玉等四人暗中也都在埋怨程咬金：怎么样？躲不过去吧！
　　可是，他们四个人听了程咬金说出的第三个条件后都愣了，面面相觑，谁也不敢做声。
　　程咬金说：“第三个条件是带周青等十位总兵入朝，为国出力。”
　　李治听了很高兴：“如今正需要良将，薛爱卿这个条件提得好，朕哪有不准之理？”
　　程咬金紧忙接过话茬儿：“万岁说得太对了，薛仁贵处处想的都是我主的江山社稷，真是个忠臣哪！难怪万岁要斩他之时，文武百官都求情保他不死呢！”
　　李治听了这后一句话，心里挺不高兴：程咬金，你还提那事干什么？这不是哪壶不开提哪壶吗？可是，这话又说不出口，当然，也不好发火。便说，“程爱卿，还有条件吗？”
　　“万岁，当初将薛仁贵罢了官之后，也就断了他的俸禄，薛仁贵请求将他的那些俸禄……”
　　程咬金还是哪壶不开提哪壶，一提旧帐，李治就显得不耐烦，说道：“朕给他如数补偿。”
　　“万岁，他说他不要，他请求将那些俸禄充当西征的军饷。”
　　“好。还有什么条件？”
　　“还有……当初罢薛仁贵官之后，他那匹战马——乌龙靠雪山的俸禄也断了，如今也不要了，也请求充当西征的军饷。”
　　李治一听这些条件越来越小，再加上程咬金磨磨叨叨，尽翻旧帐，就不愿再听下去，随口说道：“好了，薛爱卿提的条件，朕都答应了……”
　　李治这一马虎，程咬金高兴了：好，我就等你这句话呢？急忙说道：“谢主龙恩。
　　请万岁宣薛仁贵和十位总兵上殿吧。“
　　天子李治下旨宣薛仁贵及十位总兵上殿。薛仁贵等见驾已毕，李治说：“薛爱卿，你等来朝，朕甚欣慰。爱卿所提条件，朕都应允。朕命你为西征大元帅。你们一路辛苦，先到金亭馆歇息，三天后再议出征之事。”说罢，起身退朝。
　　散朝以后，文武百官都向薛仁贵祝贺，薛仁贵一一应酬。秦怀玉等四人围住了程咬金，尉迟宝庆问道：“四伯父，我薛大哥提出的第三个条件，您在金殿怎么不说呢？”
　　程咬金大眼珠子一转，训斥起尉迟宝庆来了：“你懂个屁！你跟你爹一样，是个一勇之夫，不懂什么是智谋。你爹和我都在万岁眼皮底下撞过头，你爹把自己的脑袋撞个头破血流，差一点儿搭上那条老命，还什么事儿也没办成，白撞啦！我撞头呢，一点儿也没受伤，却让薛仁贵活了下来。这叫什么？这就叫智谋。你们得学着点儿。”说到这里，口气缓和一下，“傻侄子，方才我在金殿上跟万岁说的话，你都听清了吧。我可没说薛仁贵就提出三个条件，我是说他提出几个条件。什么叫几个？三个、四个、五个、六个、七个、八个、九个，都可以叫几个。万岁问一个，我说一个，他问到第五个就没再往下问，这就怪不得我了！不是我不说，是他不问哪！他还说：”薛爱卿提的条件，朕都答应了。‘既然万岁都答应了，当然我就不必再提了。“
　　四个人明白了：哦，敢情他在同天子打马虎眼呢！
　　可是，光打马虎眼不行呀！怎样才能将李道宗置于死地？谁置李道宗于死地？将李道宗置于死地后，后果将会如何？这一连串的问题不能不考虑呀！
　　四个人心里都在琢磨着，可是谁也不敢向程咬金提这些问题，因为谁提谁就得挨训。
　　这四人中，秦怀玉是善于处理这类事情的。他竖起大拇指，说：“四叔，你这招儿真妙呀！
　　我薛大哥提的那第三个条件，就全靠您啦！“
　　程咬金又得意起来了：“那是自然。”
　　他一边说着，一边朝薛仁贵走去。薛仁贵正被文武群臣围在当中。程咬金亮开嗓门儿说道：“众位，众位，我知道众位都想请仁贵到府上去，为仁贵接风贺喜。可是，仁贵一路劳乏，需要好好歇息歇息。是不是今天就免了吧，另换个日子，我今天也不请他了。”
　　文武群臣闻听此言有理，齐声赞同。程咬金和秦怀玉等四人将薛仁贵与十位总兵送到金亭馆，安排好之后，薛仁贵问：“老国公，万岁只说我提的几个条件都应下了，可是，怎么只字没提献李道宗之事呢？”
　　程咬金未曾答话先笑了：“哈哈哈哈！”他笑得十分得意，“仁贤，我就知道你得问我这事儿。你别管万岁说没说献李道宗，我既然答应你这个条件了，就决不会失信。
　　你发兵之前，若是李道宗不死，你就别出长安城！“
　　“好。老国公，我把丑话可说到前边，若不杀李道宗，我决不发兵！”
　　“对，我不是答应你了吗？咱们爷儿们一言为定。你干爹和你干娘已回故里去了，你也见不到他俩了，就在这儿好好歇息吧。再有一件事儿，就是要加强戒备。”
　　程咬金与秦怀玉等四人离去，薛仁贵布置人巡逻放哨。沐浴、晚饭之后，与周青等人又谈了谈心，就各自回房歇息。
　　薛仁贵和衣而卧，眯了一觉之后，说什么也睡不着了。他也没掌灯，半躺半卧地倒在床上琢磨心事。
　　三更天的时候，他觉得眼皮发紧，刚要入睡，忽听房上有响动，他立时坐起来了。
　　稍过片刻，他听见房门有响动，不由站起身，心想：是来刺客了，还是来贼了？不管是什么人，我得有所准备……
　　来者是一个刺客。这个刺客是由金亭馆的后房上来的。他头上戴青壮帽，身上穿青挂皂，足登一双抓地虎的靴子，左胁戴兜囊，里边有带钩的、带刺儿的，带尖儿的、带刃儿的，十三太保的钥匙，拨门的小钢刀儿。他高来高往，如走平地一样，躲过巡逻放哨的校尉和官兵，来到薛仁贵房前，很快把房门拨开，高抬脚，轻落步，悄悄走进房中，听见床上有睡觉打呼噜的声响。这个刺客手提一把钢刀，暗叫：薛仁贵，咱二人往日无冤，近日无仇，我乃是奉命而来，不得不如此，可别说我心毒手黑！他左手刷的一下撩起床帐，挥起右手就是一刀，只听见噗的一声。手感和声音告诉他，刀砍在被子上了，没有砍着人，他立时觉得情况不妙。
　　就在这一刹那间，薛仁贵从床旁闪出，飞起一脚，正踹在他的腰上。“哎哟！”刺客叫了一声，摔倒在地。
　　薛仁贵一个箭步蹿上来，抬脚踩住刺客，放低声音问道：“快说，你们一共来了几个？”
　　“就我一个。”
　　薛仁贵大喊一声：“来人哪！”
　　巡逻放哨的校尉闻声跑进房中，掌灯一看，见薛仁贵脚下踩住一人，先是一惊，继而面露愧色，齐说：“元帅，我等失职……”
　　“别说了，先把他捆上！”
　　“是。”
　　校尉和官兵七手八脚把刺客捆上了，拾起刺客的单刀。薛仁贵派人去请周青、李庆洪等众位总兵。
　　十位总兵听说捉到刺客，急忙来到薛仁贵的房中。薛仁贵把捉拿刺客的经过一说，周青蹿到刺客面前，虎目圆翻，用手点指：“好你个胆大的刺客，竟敢来刺杀薛元帅，我宰了你！”
　　说着一把夺过站在一边的校尉手中的刀，就要动手。
　　薛仁贵大喊一声：“且慢！”
　　“大哥，他杀你未成，被我们拿住，为什么不能杀他？”
　　“贤弟，他跟我有什么仇恨？他为何来刺杀我？这些都没问清，怎么能杀他呢？”
　　“好，大哥你等着，我来问他。胆大刺客，你叫什么名？
　　与我大哥有何冤仇？快快从实讲来！“
　　刺客耷拉着脑袋，一句话也不说。
　　周青性急，手拿单刀在刺客面前一边比划一边说：“你说不说，不说我就宰了你！”
　　刺客若无其事，依旧没有开口。
　　周青暴跳如雷，薛仁贵起身让周青落座，命人把灯拿到近前来，仔细打量刺客。这刺客有三十来岁，粗眉大眼，黑红脸膛，细腰奓膀。薛仁贵问道：“这位壮士，你家住哪里，姓甚名谁，为何杀我？若说了实话，免你的死罪，若不说实话，可要罪上加罪呀！”
　　刺客抬头看了看薛仁贵，说道：“薛元帅，咱二人既没有冤，也没有仇，我是奉命行刺，不料被捉。您就别问我是谁主使的了，问我也不能说。你就给我定罪吧，或杀或剐，我死而无怨！”
　　第十三回　请能人良言训刺客　荐奇才非刑审张发
　　薛仁贵审问刺客，刺客不肯说出真情。薛仁贵淡淡一笑：“既然如此，我也不难为你。来人哪，把他押下去，严加看守。”
　　并吩咐此事不许声张。
　　刺客被押走后，周青说：“大哥。你为什么不问了呢？他要你的命，你还和他客气什么？”
　　薛仁贵说：“这刺客守口如瓶，你我之辈再问也无济于事。卢国公足智多谋，明天请他来审，定能弄个水落石出。”
　　第二天早膳之后，薛仁贵修书一封，派人去请程咬金。
　　不多时，程咬金不但自己应约而至，并且还把秦怀玉、罗通、尉迟宝林、尉迟宝庆也带来了。五个人在待客厅落座之后，看见薛仁贵满脸不高兴，秦怀玉、罗通、尉迟宝林、尉迟宝庆互相瞅了瞅，都没说话，心里却琢磨开了：薛大哥请卢国公来，是不是为了李道宗的事儿呀？于是，不约而同地把目光都投向程咬金。程咬金跷起二郎腿，不住地颠达着，慢条斯理地说：“仁贵，你把我请来有什么事儿呀？若是为了李道宗那事儿。
　　你不必性急发愁。我老程既然答应了你，就能办到。没有擒龙手，不敢下东洋；没有打虎艺，不敢上山岗；没有金钢钻，也不敢揽瓷器活。你就把心放到肚子里吧，该吃就吃，该喝就喝，该睡就睡。“
　　秦怀玉等四人一听程咬金开口就把事情挑明，先发制人，不由得都笑了。
　　程咬金不理解他们笑的意思，生气地说：“你们笑什么？
　　笑我办不成？笑我说大话？好，那你们去办！“
　　四人立时吓了一跳，连忙解释，秦怀玉说：“四叔，我们没别的意思，只从心里佩服您，认为您料事如神，才高智广，没有人能比得上您……”
　　薛仁贵拱手说道：“老国公，今天请您来，不是为了李道宗的事……”
　　“哦，那是为什么事儿呀？”程咬金问。
　　薛仁贵把昨夜抓刺客、审刺客的事一说，秦怀玉等四人都感到吃惊。程咬金听完，脑海里闪出一个念头儿：这个刺客若是和李道宗有点儿关系，那真是谢天谢地呀！忙说：“仁贵，那个刺客现在在哪儿？快把他押上来，我老程来审他。他不是不讲真情吗？不用三堂，也不用两堂，一堂就叫他招供！”
　　“老国公，您看需要准备些什么呀？”
　　“嗐，什么也不用准备，我老程审案从不用什么夹棍、什么烈火盆那些玩艺儿！只准备笔墨纸砚，到时候录供就行了。你们就老老实实坐在这儿，出两只眼睛看，出两只耳朵听吧。
　　怀玉，到时候你录供。“
　　有人拿来笔墨纸砚，程咬金吩咐将刺客押上来。工夫不大，四名校尉押着刺客来到程咬金面前。刺客并没逞强，老老实实地跪倒在地。
　　程咬金口气异常温和，好象不是在审问，而是在唠家常：“我说，你抬起头来。”
　　刺客说：“小人有罪，不敢抬头。”
　　“恕你无罪。”
　　“多谢大人。”
　　程咬金打量一下刺客，并不认识，便问：“你知道我是何许人吗？”
　　“小人不知。”
　　“我乃卢国公程咬金。想当初，我三斧定瓦岗，当过大德天子混世魔王。说句不客气的话，当今的万岁在金殿上同我以君臣相称，若是下了金殿，论起辈来，他得管我叫大爷。你现在知道我是何许人了吧？”
　　秦怀玉等四人一听，心想：这不还是刨坟之前对大王庄乡亲们说的那套嗑儿吗？怎么又磨叨上啦？
　　可是，对刺客来说，还是第一次听到这些话，他不由得对程咬金产生了几分敬畏。
　　周青等认为，程咬金啰嗦这些一点儿用也没有，与审问刺客简直是风马牛不相及。
　　然而程咬金认为这番话乃是必不可少的铺垫，他觉得只说这些还不够劲儿，于是又继续说：“只因昨夜薛元帅审问你你不肯招供，薛元帅才下了请贴把老夫请来审问你。
　　实话告诉你，这儿不是公堂，没有夹棍、鞭子、板子、铁蒺藜、烈火盆那些刑具。老夫审的案子不多，不过，老夫只审别人审不了的大案，而且还从不用那些刑具。不管审问什么样的人物，真不是吹牛，从来没费过多大的劲儿。当然，你也不在话下了。我来问你，你跟薛元帅有什么冤仇？“
　　“没有冤仇。”
　　“没冤仇为什么刺杀薛元帅？”
　　“奉人之命。”
　　“你叫什么名字？什么人命你行刺？”
　　“大人别问了，问我也不能招。要杀就杀，要剐就剐，支油锅，我跳；架刀山，我上。想让我说实话，办不到。”
　　“哎呀，好小子！你还敢叫号？跳油锅，上刀山，想死呀？没那么便宜！老夫能痛痛快快叫你死吗？再问你一遍，你说不说实话？”
　　“不说。”
　　“那好，来人哪！”
　　“有！”四个校尉齐声答应。
　　“非刑伺候。”
　　“是。”
　　四个人本能地答应了一声，可立时又后悔了。因为自己还不知道什么叫“非刑”，怎么能“”伺候“呢？一个个都愣住了，你瞅我，我瞅你，不知如何是好。”
　　程咬金喝问一声：“你们为何站着不动？”
　　“大人，小人不知什么是非刑？”
　　“过来。”程咬金一招手叫来一个校尉，密授机宜。
　　那个校尉立即出去一趟，回来把一双筷子交给程咬金。
　　薛仁贵等人好生奇怪，叫人拿筷子干什么？
　　程咬金拧眉瞪眼，哇呀呀三声大叫，用筷子指点着刺客：“你招不招？不招就要动非刑了，还是快快招了吧！”
　　“大人，你只管动非刑吧。不管动什么样的大刑，就是扒了我的皮，我也不会说。
　　我并不恨大人，只怨我命该如此。“
　　“好，可别怪我心狠。非刑伺候！”程咬金说着，把筷子往地上一扔。
　　那个校尉拾起筷子，告诉一个校尉在刺客身后顶住，并把脑袋扳起来；又让另两个校尉一左一右扯住刺客的胳膊。
　　众人全都大眼瞪小眼，感到莫名其妙，难道这就是非刑？
　　拿筷子的校尉冲着刺客说：“你说实话吧。说了实话，改邪归正，还能保住性命；如若不然，可要给你动非刑了。”
　　刺客心想：你们用大刑具动大刑我都不在乎，何况用两根筷子动什么非刑呢？口说：“我知道你们说得在理，也是为我好，但我不能说，你们只管动刑吧！”
　　程咬金大叫一声：“动刑！”
　　拿筷子的那个校尉把两根筷子插进刺客的鼻子眼儿里，一手拿一根，一点儿一点儿慢慢往里捅。
　　大概那刺客感觉刺痒，不由自主地笑了。
　　筷子继续往里捅，刺客的笑容消失了。可能已感觉酸疼，开始龇牙咧嘴，接着眼泪流出来了。这时，那个校尉的两只手像拉两个风匣一样，一推一拉，速度也加快了。这一来，刺客疼得大声呼喊，声音都变了，鲜血顺鼻子眼儿往外蹿，刺客受不了这难以言喻的疼痛，昏死过去了。
　　“住刑！”程咬金得意地叫着，“用凉水把他喷过来。”
　　凉水泼到刺客脸上，片刻过后，刺客醒过来了，“哎呀，大人，你杀了我吧！”
　　程咬金不理睬刺客，对校尉大喝一声：“扶起他来。”
　　校尉架起了刺客，大家看程咬金这架势，以为他要趁热打铁，继续用刑逼刺客招供。
　　不料，程咬金竟对刺客大讲起薛仁贵的功绩与蒙冤受屈之事来了，而后又说：“薛仁贵乃是大唐的擎天白玉柱、架海紫金梁。如今，西凉兴兵要夺大唐江山，万岁三次下旨才把他请出来挂帅，你却要刺死他！我不知道你是奉什么人之命来行刺的，可是，你这么干与李道宗陷害他难道不是一样吗？李道宗依仗自己是亲王，胡作非为，谋害忠良，他干尽坏事，是秋后的蚂蚱——蹦跶不了几天啦！常言说得好：善有善报，恶有恶报；不是不报，是时候不到，时候一到，全都得报！如今，天下黎民百姓都盼着薛元帅去平定西凉，如若知道你因为行刺薛元帅而被处死，你得受天下人的唾骂，你得遗臭万年！你爹妈要知道此事，都没脸活在世上！”
　　刺客心头为之一震，显得有些慌乱。
　　“当然，人生在世都有办错的事儿，错了没什么，只要能改就是好汉，浪子回头金不换嘛。可事到如今，你还愣充硬汉，真是捧着屁股亲嘴——不知香臭！”程咬金说到这儿，也不再问刺客招不招，便对校尉喊道：“来呀，他既然不说实情，接着给我捅！”
　　那三个校尉拉胳膊的拉胳膊，扳脑袋的扳脑袋，拿筷子的校尉直奔刺客而来，两根竹筷刚往鼻子里一捅，刺客大叫一声：“大人，我招！”
　　“住刑！”程咬金脸上露出笑容，说，“哎，这就对了，迷途知返才是好汉，识时务才是俊杰。”
　　刺客伏在地下，连连叩头，说：“大人，小人罪该万死，只因小人在行刺前，向主人发誓，万一被捉，宁可掉头也不吐露真情。刚才大人一席话，使小人开了心窍。小人心想：不如招了供，让世人知道我是个什么样的人，我死也死得清白，免得落个万世的骂名。”
　　这时，众人才明白刚才程咬金费了半天口舌说那番话的用意。
　　程咬金连连点头：“这就对了，你若从实招来，也可能死不了，可以将功折罪。”
　　又转脸对秦怀玉说：“笔墨伺候！”
　　程咬金看秦怀玉准备好了，就对刺客说：“你说吧，不许有半点儿虚假。”
　　“小人姓张，名鹏，是江夏王王府的教习，和江夏王的心腹人张发是叔伯兄弟。”
　　程咬金一听心里十分高兴，暗想：这下收拾李道宗可有理啦！
　　张鹏继续说道：“入王府一年多来，江夏王待我不错。半年之前，在家乡的老母身患重病，带来口信，要我回家。我从小丧父，母亲一手把我抚养成人，我没有兄弟姐妹，母亲病重，我自然要回家伺候。我没有多少积蓄，便向江夏王借二百两纹银，说待我母病好再回王府效劳，赴汤蹈火也在所不辞。江夏王满口答应，我万分感激江夏王。我带着纹银回家为母治病。半年来，连治带养母亲病好了。大前天，我才返回长安。昨晚，我的叔伯兄长张发设宴为我接风洗尘。吃酒中间，他问我王爷待我如何，我说恩重如山。
　　他说王爷有个仇人害死了翠花公主，现在这个仇人被万岁宣召进京，住在金亭馆，可能三两天就要走。如果仇人一走，这仇就很难报了。我问王爷的仇人是谁，他说是薛仁贵。
　　我听了一怔，说薛仁贵不是个忠臣吗？他说薛仁贵只是立过战功，不是什么忠臣，而是个好色之徒，王爷与他有杀亲之仇，又说：“当初你曾答应王爷说你母病好之后为王爷效劳，赴汤蹈火也在所不辞。如今，王爷要你去刺杀薛仁贵，为他女儿报仇，你应当信守前言。‘大人，我本不愿干这事，可是，又觉得不能食言，不能忘了江夏王的恩德，所以就答应了。张发很高兴，带我去见江夏王。江夏王也非常高兴，并答应事成之后赠我纹银两千两，又问我万一被抓怎么办。我知道他们怕我被抓供出他们来，就对天发了誓。行刺薛元帅之事，是张发对我说的，是江夏王让我干的。刚才大人一番金玉良言，使我如梦初醒。我悔恨自己轻信一面之词，险些杀害忠良，成为千古罪人。以上所说，句句是实，决无谎言，小人甘愿伏法。”
　　程咬金越听越高兴，让张鹏在笔供上画押，然后说：“老夫把你带到金殿上面见天子，你翻供吗？”
　　“大人，我既招了供，决不反悔。在这儿怎么说的，到金殿上还怎么讲。”
　　“如能这样，老夫保你不死，管叫你全家母子团圆。”
　　“多谢大人。”
　　程咬金命人将张鹏押下去，便同薛仁贵等人计议如何处理此事。程咬金说：“我看还是仁贵带张鹏上殿动本，先不必说我审刺客之事；怀玉、罗通、宝林、宝庆也先回府，我去告诉牛鼻子徐三哥一声。咱们在金殿上将事挑明，看万岁如何处置。如若万岁偏袒李道宗也没关系，我也有办法……”
　　众人按照程咬金的吩咐各自行动。
　　薛仁贵歇息了一会儿，然后命人押着张鹏离开金亭馆，奔往午门。
　　今天不是天子临朝之日。薛仁贵撞钟击鼓，一阵钟鼓声响后，天子准备升殿，文武百官准备上朝。
　　李治升殿，群臣见驾已毕，归班站立。李治问：“何人撞钟击鼓？”
　　黄门官报：“薛仁贵请求上殿伸冤。”
　　李治一