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万族领主-第61部分
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“额。。给我们几间结实的空屋子就够了，铸铁锤，特制的模具，还有一些小工具我都带来了，现在只要你能给我足量的铁矿石，我就能给你打造出铠甲和兵器。”
弗朗克说的很自信，当然，身为矮人铁匠他也的确应该有这个自信。
“哦，这样嘛。。。铸造用的铁锭我之前倒是囤积了一批，你们可以先使用那些铁锭，我希望你们能帮我打造出一批长矛和标准长剑，还有一些箭簇，这些都是我的军队最急需的。”
罗林将大致的需求告诉了弗朗克，本来他还以为从建造铁匠铺开始到能够开始投入使用怎么着还得要一段时间呢，现在既然弗朗克将必要的铸造工具都带上了，倒也省了罗林不少时间。
节省下的这些时间将能够为卡拉狄领的军队打造出更多的武器装备进行武备，扩充战力。
第207章 铁矿
凛冬消逝，万物复苏。
万里雪疆终究是随着寒冬的逝去而渐渐融化。
在皑皑白雪之下，王国西北部特有的黑土地开始渐渐裸露出来。
这片土地重新焕发了生机。
勤劳的农民已经扛着农具去侍弄尚有积雪残留的耕地，企图来年的庄稼能够更好。
这片黑土地并非贫瘠到了毛草不生的地步，相反，这里的土壤更适合某些庄稼的生长。
但是因为独特的地理环境，这里免不了的是每年都要遭受异族的肆掠，毁坏的庄稼不知凡几，没有自保能力的领地的领民一年辛勤劳作到头来却是一场空。
这种巨大的失落感有时候是会将人逼疯的，所以，这片本可以好好侍弄的黑土地从此便成为了贫瘠的代名词。
这世上本没有路，走的人多了，便也形成了路。
同样的道理，这片黑土地上哪里还存在什么绝对贫瘠的土地，只是道王国西北部贫穷与落后的人太多了，也便在人们的潜意识里留下了这样的印象。
。。。。。。
乔恩伯爵在管家巴里的搀扶下越过白雪融化后湿漉漉的沃贝要塞，返回到了维西利亚城中。
万里雪疆拖延了乔恩伯爵近三个月才回到维西利亚城，此时此刻终于能够回到维西利亚城，这种激动的心情是不足以用言语能够表达出来的。
等到乔恩伯爵回到维西利亚城的时候，厚重的城门是开启着的。稀少的几个身影在城门口来回走动着。
城墙上的赫斯特家族白莲花旗帜早已经残破了，凄凉孤清地悬挂在城楼之上。
乔恩伯爵紧绷着一张脸，他的目光在城楼上下来回扫视了好几次，最终还是一言不发地入了城。
若是放在往日，这初雪刚刚融化的的时候，城门口应当是车水马龙，人山人海了吧！
乔恩伯爵在心里暗自想着，不由得内心有些伤悲和凄凉。
眼前的萧条冷落的现象让他一时间还难以回复过来，他内心中那个强大，震慑诸领的维西利亚城如今就成为了眼前这番模样了吗？
乔恩伯爵甩开了巴里扶着他的双手，他面色沉凝地走过了这道他曾经无数次踏过的城门。
城门内一眼望去依旧没有多少平民的踪迹，往日里充当这座城池喧嚣者的小商贩们也都不见了身影，街道两旁的摊位也大多被毁坏的差不多了，也没有人去情理一下。
如果观看的仔细些还能看到街道两旁时不时裸露出来的森森白骨。。。
。。。。。。
“你是说咱们的粮草几乎少了一半？咳咳。。咳。。。”
乔恩伯爵开始剧烈的咳嗽起来，他怎么也没想到，堆放在粮仓中的粮食一个寒冬过去居然安凭空消失了一半？
当然，凭空这个词是伊诺克说出来的，乔恩伯爵自然是不相信的，他找来城中的平民，以凶恶的姿态审讯着粮草的去处，乔恩伯爵总感觉这件事情和这些这领地内幸存的这些领民脱不了干系。
“是卡拉狄领的罗林子爵。”被抓捕审问的是一个中年男子，体型偏向瘦弱，却是拿着冷冷的目光盯着乔恩伯爵，让乔恩伯爵感觉很不舒服。
“没有其他人的参与了吗？”乔恩伯爵往退了几步，企图避开那个让他感到不舒服的目光。
“伯爵大人是想说我们这些贫苦的平民贪墨了你的粮食吗？”被两个士兵摁住的中年男子突然不屑地朝着地面上吐了口唾沫。
“我不屑于去食用懦夫的粮食。”
“你在说些什么？你在挑战我的耐心吗？”乔恩伯爵突然像一只炸了毛的公鸡一般，中年男子的一番话显然是刺激到了乔恩伯爵。
“哦？我说的难道有错吗？”被抓捕的中年男子发出阴冷的讥笑声，“我的妻子，年迈的母亲，刚刚学会走路的孩子，都死了，我当时在卡拉狄领谈生意，侥幸逃过了一劫，可是英勇的伯爵大人又是怎样活下来的呢？”
“不是选择了抛弃所有领民，屈辱的逃脱出去了吗？”中年男子的脸色愈来愈涨红，神情也是愈来愈激动，“我以曾经身为你的领民感到无比的羞辱，你这个懦夫连自己都保护不了，还有什么资格占据着维西利亚城，来压榨我们的血液？”
“来。。来人。。。给我杀了他，立刻，马上！咳咳。。咳。。。”
乔恩伯爵用右手捂住止不住的咳嗽，脸色涨红的和猪猡兽的肝脏一般，神情更是充满了浓郁的屈辱感。
的确，乔恩也应该有这样的屈辱感。
作为领主，第一要任就是维护领民的生命安全，他们的根本责任便是如此，从他们拥有这片土地的领导权，支配权，统治权的时候，便已经被赋予了这个不可更改的神圣职责。
除非你愿意放弃领主的身份，甘心舍弃这个领地能够给予你，给予你的家族所带来的利益，那么既然没有享有权利，自然也就没有了承担义务的必要。
但是你一天没有从领主的宝座上下来，一天没有忘记继续从这个领地抽取利益的血液，那么你的责任便永远存在。
伊诺克迟疑了半拍，面对乔恩伯爵发布的杀人命令他没有立马执行。
眼前的这个家伙说的都是实话，至少在伊诺克看来是这样，所说出的不过是作为一个普通受害者的心声罢了。
如他所言，妻子，母亲，孩子都死了。
这是个悲剧的人，现在还要以这种悲剧的方式结束他短暂的一生，伊诺克下不了那个手，他自认为自己的手还算干净，自认为还算有些基本的良知。
“你是最悲哀的人，你的领民将会憎恨你，你的士兵将会背弃你，你终将会在自己的世界中慢慢消亡！”中年男子的声音如同梦魇一般一直在乔恩伯爵脑海中回响环绕，他的目光开始变得赤红，那是疯狂的赤红。。。
“伊诺克，我让你杀了他！”乔恩伯爵再次高叫了一声，声音更加焦灼，掺杂了更多的愤怒。
“他无罪！”伊诺克身穿全身骑士甲，目视着前方，声音清冷干脆。。。
第208章 利动人心
“该死！咳咳。。咳。。。”乔恩伯爵死死地盯着伊诺克，“你也要背叛我吗？”
“去死吧！”乔恩伯爵一把拔出伊诺克腰间的佩剑，噗嗤一声，被两个士兵摁倒在地的中年男子的胸口突兀地出现了一把明亮的剑光，剑尖直接穿透了中年男子的身体，露出泛着银光的剑尖。
见此景，伊诺克面无表情地继续直视前方，丝毫没有动容的模样。
“为什么要抵抗我的命令？你是看我赫斯特家族不如曾经强盛，所以想着撇开了吗？”
乔恩伯爵歇斯底里地狂吼着，他对于伊诺克今日的举动很不满，甚至可以说是惊怒了。
他自认为给予了伊诺克最好的待遇，并且如此重用他让其担任维西利亚城卫军的统领，可是就在刚刚，这个家伙居然违背了自己的命令，乔恩伯爵想到了伊诺克平日里在军队中的威望，一时间神情有些变幻。
“如果说你承认刚刚只是一时脑袋发热，那么。。我可以放过你。。。”乔恩伯爵做出了让步，现在正是用人之际，这个时候废除了自己的城卫军统领，未免有些不太恰当。
“我只坚持我所认为是对的，他只是一个凄惨的受到兽潮迫害的可怜家伙，杀了他不足以平民愤，作为一个领主，您应当有这样的宽宥之心。”
伊诺克的声音依旧清晰透彻，无不在时时刻刻表现着一种鲜明的严正贵族风范。
能坐上维西利亚城城卫军统领这个位子，除了伊诺克的个人能力之外，还在于他还是贵族中的一员，虽然只是个爵士，但也算是迈过了贵族的门槛了。
对于这种有能力的小贵族，向来都是那些大贵族最喜欢拉拢的存在。
乔恩伯爵也曾以拉拢招募到伊诺克这样的有才干的人感到很满意，可是现今，他只想将眼前这个身披重铠，面无表情的家伙乱剑刺死。
该死！怎么会有这么愚昧的家伙！乔恩伯爵心里想着。
“让你的副手吉尔暂时接任你的位子，至于你，贬黜为最低等的士卒，给我守卫城门去！”
乔恩伯爵最终还是没有将他手中的长剑二度赐下，他明白自己现今的处境，更知道现在更应该做的不是处理和自己产生分歧的前城卫军统领，而是集中全领地的力量，以最快的速度恢复维西利亚领曾经的光辉和底蕴。
说起来很容易，但是等到要去实行的时候，这件事情却显得极为艰巨，其中最现实的问题是没有足够的领民供使他劳役。
没有充裕的领地人口，瑞雪孕养了整整一个冬天的土地便无法种上粮食，领地内的军事机构也无法重新构建，想要恢复维西利亚城往日的雄风就显得艰巨起来。
“巴里，马上去府库提取二十万金币给丹顿伯爵和阿道夫侯爵送去，恳求他们将领地内闲杂的领民和农奴送到我这里来，告诉他们，我乔恩欠他们一个人情。”
人口的稀缺的确是大问题，但是对于乔恩伯爵这种已经侵淫经略领地数十年的老狐狸而言，这些还不足以束缚住他的手脚。
对于王国腹地的某些领地来说，太多的领民会让当地的领主失去更多的粮食，如若不是怕领地内会发生领民暴乱，他们早就将这些多余的领民驱逐出境了。
在这种环境下，乔恩伯爵如果愿意备上小小的礼物给那些领主，想必人口的问题想要解决并不是什么多大的问题。
“罗林子爵。。。我亲爱的盟友，既然你选择了背弃，那便别怪我不留情面了！”
乔恩伯爵眼眸中透露着一抹凶狠，想到粮仓内少了近一半的粮食，他的心都在滴血，这些可都是他积攒了数年好不容易才积攒下来的。
现如今一朝归来直接就被别人夺走了一半，这种心情很糟糕！
。。。。。。
“啊厅！”
“这肯定又是谁在想我了。。。”罗林耸了耸鼻子，嘴里嘟囔了一句。
“我最亲爱的领主大人，这是新打造出来的一千个矛尖还有十万个箭簇，只要装上矛杆和箭羽就都能投入使用了。”
阿维德领着罗林在新开办起来的铁匠铺转了转，顺便介绍了一番现在铁匠铺的运转情况。
“嗯，很好，矮人族不愧是天生的锻造大师，锻造出来的无一不是精品。”
这虽然有些许拍马屁的嫌疑，但是罗林不得不承认，矮人族打造出来的矛尖和箭簇无论是在外观上，还是在锋利度上，都原超罗林之前在路易爵士手中购买到的那些所谓的精品。
“哈哈，那是自然，我们矮人族的手艺那可不是吹的，想当年。。。”
罗林无奈地耸耸肩，阿维德不但继承了矮人族嗜酒的属性，而且对于自创的吹嘘大法乐此不疲，他那红棕色的酒槽鼻随着他嘴唇的蠕动上下震颤着，颇为滑稽。
“不过，我们快没有铁锭了。”
阿维德吹嘘了好一会，可是见到罗林似乎并没有继续应和的意思，便也就讪讪然结束了，但随即，他又提出了这个问题。
的确，虽然之前罗林未雨绸缪囤积了一批铁锭，但是说起来数量并不是很多。
当时卡拉狄领还没有铁匠铺，罗林更多购进的是成品的武器铠甲，而并非在当时看起来并无他用的铁锭。
但是矮人族的到来使得罗林囤积的这批铁锭迅速地耗尽了，没有了铸造铠甲和武器的原材料，又如何能够锻造出精良铠甲和兵器，用于提升卡拉狄领军队战力呢？
“寻矿队虽然在领地境内发现了一座小型铁矿，但是那个铁矿已经被开采过大半了，剩下来的那些铁矿石就算全数采尽了也只能支撑铁匠铺一个月的运转，那么，一个月之后呢？”
阿维德提出了担忧，的确，这是个需要格外关注的问题，现在王国西北部与腹地的商道因为接二连三的灾难而停滞下来，路易爵士这个王国西北部最大的商人也不知所踪。
现在所能做的就是尽可能寻找到新的铁矿，渡过眼前的缺铁危机。
第209章 还是嫩了点。。。
“魔晶矿的份额争夺才刚刚开始！”罗林悠然一叹。
利益，永远是催动人产生邪念最直接也是最迅捷的方式，这样的邪念一旦产生想要消除几乎不可能。
除非你真的能够看破红尘，对于凡俗种种不再眷顾。
这样的人终究是少数存在的。
人为财死，鸟为食亡。恒古的至理，在大多数情况下还是很适用的。
虽然现在表面上看起来一片风平浪静，但是在暗地里的谋划交易肯定是少不了的，这就是一个必须要涉及，也必须要经历的过程。
汉斯亲自率领着步兵第一联队第一大队的一千重步兵护送着三千青壮朝着魔晶矿而去。
罗林有预感，或许，在兽潮之乱后，雷诺王国西北部诸领的第一次交锋将会在死亡之森中那价值连城魔晶矿上开启。
魔晶矿的巨额利益将会使得各大势力彼此争向抢夺，而争相抢夺的最终结局必然是要分个强弱输赢的。
罗林将战力最强大，装备最好的第一步兵联队第一大队派去是有目的的，能够在一开始就抢夺先机，使得在彼此之间的对抗当中能够出其不意，占据优势局面，这都是一种谋略上的胜利和成功。
。。。。。。
“罗林也派兵了？”
乔恩伯爵在晦暗的屋子内，发出沙哑的声音，站在他眼前的是一个面色阴翳，目光泛着阴冷光芒的青年男子。
“是的，卡拉狄领派兵了，据说还是罗林麾下的第一大将汉斯亲自率军离去的。”青年男子点点头应和道。
“叔叔，其实我们有足够的实力立刻去参与到魔晶矿的争夺中去。只要有这些价值连城的魔晶矿在手，维西利亚恢复往日荣光那是迟早的事情，甚至我们赫斯特家族还能更上一步，彻底跻身王国的内的一流家族之列！”
青年男子越说越兴奋，神情中布满了傲然和自信。
“吉尔，首先你得明确一点，维西利亚城昔日的荣威已经是过去式了！”乔恩伯爵面色沉郁地一遍说着，一边站起身在晦暗的屋子内走动了几步。
“首先要意识到这一点，接下来的事情才有继续谈下去的必要！”乔恩伯爵深深地吸了一口气，皱了皱眉头。
现在的这种处处受牵制的感觉让乔恩伯爵很不适应，但是他必须要尽快地适应。
他比任何人都要明白在没有足够的势力能作为你可以为所欲为的依靠的时候，最好还是选择低调一些。
弱肉强食的世界，有时候就是这样残酷，只有深谙丛林法则的猎手才更有机会在一次次负伤后猎杀足够的猎物，然后返程。
“我们曾经的霸主地位在现今会让我们变得更加被动！”乔恩伯爵吐出一口浊气，继续说道：“如果现在我们若是选择强行插足魔晶矿的话，将会被群起而攻之！”
“若是在我维西利亚城全盛之时，别说是直接插足魔晶矿，就算是和另外的五个领主势力相对抗都没有多大的问题，但是问题的关键是，我们已经衰落了！”
“所以，残酷的现实逼迫我们不得不暂且舍弃这部分利益，将重心转移到恢复维西利亚城昔日荣光上来，等到巴里管家回来之后，我们的领地将会急剧增加一批领民，我需要征召军队，训练军队，壮大赫斯特家族！”
乔恩伯爵突兀地站起身，阴沉沉的语气将吉尔吓了一跳。
“原来叔叔早有谋划，有什么需要我去做的，叔叔尽管吩咐！”
作为赫斯特家族的一员，而且还是现任赫斯特家族族长乔恩伯爵的直系亲属，吉尔的身份地位自然是不一般，而且乔恩伯爵并没有诞下男嗣，这是的吉尔的身份更是高贵了不少。
其实，维西利亚城的那些上层贵族早就将吉尔作为下一任维西利亚城城主对待了，平日里的态度很明确地就能展现出这一点。
“你帮我牢牢掌控住城卫军就行了，这两千城卫军是我们赫斯特家族最后的家底了，也是我们涅槃崛起的根基！牢牢掌控好城卫军，我们所做的一切都有希望！”
乔恩伯爵一遍遍地嘱托着吉尔，忽然他眉头一皱，“伊诺克怎么样？给我盯紧了他，一有不对，直接擒拿！”
乔恩伯爵的目光中闪现一抹凶光，伊诺克在城卫军的声望已经给乔恩伯爵带来了太多的不安了，他无数次想要将其杀掉，却又怕引起城卫军的反弹，必须要找到一个合适的机会，以最合适，最正义的理由将他杀了。。。
敢于反抗他指令的伊诺克对于乔恩伯爵来说就是个定时炸弹，说不定什么时候就爆炸了。
乔恩伯爵只能在炸弹引爆之前尽可能地将这个炸弹拆卸掉。
“伊诺克倒是没有什么出奇的地方。。。不过城卫军中倒是有不少高级军官似乎对于伊诺克的遭遇很不满，若不是我在城卫军做了好几年的副统领，还算有些威望，这几天恐怕都压不住了。”
吉尔想到自己曾经的那个顶头上司，心头一片沉寂，既然已经不是城卫军的统领了，那还留着碍眼做什么？
“你的意思是？”乔恩伯爵皱着眉头反问了一句。
“只要伊诺克存活一天，城卫军就不可能归心于我赫斯特家族！”吉尔上前一步，凑到乔恩伯爵的耳边，“最好现在就杀了他！”
吉尔双眸中闪烁着诡异的光芒，做城卫军统领的日子总是要比做副统领的日子要好得多。
伊诺克坐在城卫军统领高位上的时候可是没给自己什么好脸色过，吉尔眯着双眼回忆着，城卫军一共有两个副统领，每次有什么能够立功扬名的任务出现的时候，伊诺克第一个想到的肯定是另一个副统领，而不是他吉尔。
“该死的家伙！”吉尔暗骂了一句，“既然已经从统领的位子上下来了，那就别想着再爬上去了。。。”
“不，他还不能死！”乔恩伯爵看着已经被欲望冲昏了头脑的吉尔，微微叹了口气，还是嫩了点啊。。。
第210章 抢夺
“你先下去吧，先将城卫军牢牢地掌控在手中，至于伊诺克。。。我会另外派人盯着的。”
乔恩伯爵对着吉尔摆摆手，神情略显疲惫。
吉尔算是赫斯特家族年轻一代最有潜力的了，平日里乔恩伯爵也是将他当做接班人来培养，不然也不会将他放到城卫军副统领的位子上磨砺了这么些年。
可惜啊，吉尔这孩子没有上位者的胸怀！
乔恩伯爵暗叹一声，双目开始慢慢闭上，脸颊上岁月留下的年轮在昏暗的光线下时隐时现。。。
。。。。。。
三天后，死亡之森。
往日里人迹罕至的死亡之森这两天突然变得热闹起来，不时地有数千人成群结队地在这荆棘丛里行走着，往日里不显眼的羊肠小道硬生生地被践踏成了康庄大道。
初春时节，幽深晦暗的死亡之森内，尚有大片的积雪斑驳散布着，雪化之后的雪水浸染了整个死亡之森，让这片空间变得更加潮湿和幽深。
这样的天气，这样的环境，哪怕是以打猎为生的猎人也不会在这样的天气里踩着稀薄的泥巴，沾染着雪水进入死亡之森。
在以往，这个时期，靠近人族领地的死亡之森外围边界应当是最平静的时刻。
没有异族攻袭之扰，没有猛兽越境之忧，更不用说人族的踪迹了。
但是今年显然颠覆了以往的常规，一批批披坚执锐的装甲士兵护送着扛着铁锤和锄头的平民进入到了这阴暗的死亡之森。
他们自然不是为了观看这最后的雪景的，那样的闲情雅致一般是不会出现在这片黑土地上。
连保住性命活下去都显得艰难还谈什么闲情雅致观看雪景？
在恰当的时间，适当的地点，就要做些该做的事。
就好比现在，对于这片黑土地上还残存的六个大势力而言，他们最大最实际的目的就是在这块裸露的魔晶矿上攫取最大的利益。
开采了更多的魔晶矿石，他们就能拥有更多的金币。
而无论是寻找关系脱离这个鬼地方，亦或者想要在这个鬼地方活的更好些，都需要黄灿灿的金币开路。
想要活下去就得武装�
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