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永世皇朝-第69部分
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“哦?鲁斯老头?好久不见啊!呃,什么?刚才进去的是谁?哎呀,别提了!又是来插班的!现在的年轻人就知道走后门!世风日下,世风日下啊!”
麦尔等人听见门外的沙哑声音,无奈的交换了一下视线,然后顺着老人所指的方向宅子的内部前进。还没走出多远,就有一位老妪出现在众人面前。她先是向众人鞠了一躬,然后就带着他们来到潘兴?巴蒂尔的书房。
潘兴?巴蒂尔是个矮胖的中年人,九人来到书房的时候,他正在看书。老妪敲了敲门,一重,一轻,一重,听见这个声音,潘兴急忙把书放在桌上,用低沉的声音说道。
“请进。”
老妪为麦尔等人打开门,将九人全数让进书房,然后便小心翼翼的将门关上。潘兴见到麦尔等人,先是一愣,然后便情不自禁的说出了心中的疑问。
“怎么这么多人?”
格瑞给他的信中说,要在莱汀…萨克丁魔法学院插班的只有两人,可是这九人中只有三个人看起来像是仆人。剩下六人中,和言家兄妹身穿锦衣,麦尔、笑笑、爱丽丝和炎鹤在气质上也不像是普通人。
“哦,抱歉,忘了做自我介绍。”
麦尔向潘兴行了一礼,不紧不慢介绍起众人。
“我是麦尔?埃克斯特,这位是爱丽丝?斯克兰迪,我们是格瑞先生派来的人。这两位是我的朋友,是泰容富商的子女,姓和言,是顺路来萨克丁城游玩的。这三位是我的女仆,这两位是爱丽丝小姐的女仆。”
由于格瑞?拜伦斯和达理斯?洛克斯在莱汀魔法师中的名号“太响亮”,麦尔和爱丽丝在进入莱汀人的地盘之后就开始用假姓氏。爱丽丝出之前格瑞交代过,这位潘兴?巴蒂尔虽然是他的熟人,人也很可靠。但他并不知道真理会的事,格瑞也不想让他知道,免得他惹祸上身,所以两人在潘兴面前也用了假姓氏。
潘兴不是莱汀魔法师,他原本只是一个普通的官员。后来他的四个女儿都被科尔纳特家族的人娶回家中,其中三女成为了现任家主莫里丁的长子谢尔维的正妻。这样一来他就和科尔纳特家族成了亲戚,身份也水涨船高,在科尔纳特家族中有了一点点话语权。
潘兴在科尔纳特家族中的话语权,主要是在莱汀…萨克丁魔法学院的插班生方面。由他推荐的人,可以不必接受入学考试,直接进入八年级就读。不过至今为止,潘兴只推荐过十一个人进入莱汀…萨克丁魔法学院就读,其中九人确实有直接进入八年级就读的实力,剩下两人达不到标准,但这两个人是潘兴的堂兄送来的。潘兴欠这位堂兄一个很大的人情,所以他只能破例将这两人送进莱汀…萨克丁魔法学院,三年后他们就变成了五年级生。
谢尔维并没有因为这件事责怪岳父,反倒鼓励潘兴再多送一些这样的学生过来。这样的学生不但无法正常升级,每年还会自动降级,在降到原本属于他们的等级之后,他们还得进行等级考试。他们在莱汀…萨克丁魔法学院就读的时间越长,科尔纳特家族赚得钱就越多。
可是潘兴这个人太正直了,他把谢尔维的话误解成了讽刺,从那以后他再也不敢推荐这样的学生入学了。谢尔维又不能把话说明白,所以岳父的表现这让他觉得好气又好笑。
萨克丁城里,像潘兴这样享有一定特殊权力的人不再少数,他们之中的大部分人会为科尔纳特家族创造出额外的收益,像潘兴这样认认真真办事的人属于极少数。不过谢尔维并不讨厌岳父的性格,反倒觉得他挺可爱的,于是就提拔他做了第一区的税吏长。
萨克丁城的税收工作油水很大。莱汀人的税收是分本族和外族两部分,本族人缴税都是明码标价,该是多少就是多少,但换了外族人就不是这么回事了。萨克丁城向外族人收税是不会明码标价的,税吏说收多少就收多少,只要把上面要求的数额交上,剩下的都是自己的,同时还能领薪水。
一个城区的税吏长,就是管理该城区所有税吏的人。每个月的月初,科尔纳特家族会给每个城区的税吏长一个“最低异族税额”,然后以此为标准,在本月末进行业绩评定,上交税金出最低异族税额最多的人会受到奖励。
在这之后,城区税吏长会定一个新的“最低异族税额”,将这个税额平摊给各个分税区的大税吏。然后大税吏还会定一个新的“最低异族税额”,然后将这个税额平摊给下属的税吏们。到了月末,税吏扣下多余的部分,将大税吏定下的最低异族税额上交;大税吏扣下多余的部分,将税吏长定下的最低异族税额上交。税吏长再酌情扣下多余的部分,将剩下的税金交给科尔纳特家族,这就是莱汀人的异族税收体系。
萨克丁作为一个容纳了十万常驻异族自由民的大都市,税吏长每个月能捞到的油水是惊人的。潘兴在这个位置上坐了两年,但到现在他还是规规矩矩的拿自己的薪水,1个法尔塔的税金也没有贪污过。
潘兴就是这样一个正直认真的人。正因为有着这样一位父亲,潘兴的四个女儿品性都很好,且出嫁后她们都成了正妻。谢尔维甚至直接把家中的资产全部交给正妻保管,常年不闻不问,以至于莫里丁不止一次的觉得谢尔维太宠他的正妻了。
对于潘兴,谢尔维是一万个放心,所以在潘兴和谢尔维说起自己要推荐两个人入学的时候,谢尔维想也没想就同意了。
值得一提的是,格瑞和达理斯给爱丽丝和麦尔的钱是先送到潘兴手中,潘兴先替两人交了学费和宿舍租金,然后将剩下的两万法尔塔分别交给两人,并说明这些钱是谁给谁的,学费和宿舍租金又是谁为谁交的,好让两人记下未来岳父和未来公公的人情。
两人的入学时间被定在了12月1日,在入学之前,麦尔等人在萨克丁城稍微逛了逛,顺便把寄存的马匹和马车取回,放在了潘兴家里。等到了日子,麦尔他们就辞别了潘兴与和言家兄妹,往莱汀…萨克丁魔法学院报到去了。(全本小说网,。,;手机阅读,m。
第六章 和言志恒与和言欣夜
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时间再次回溯到1o月25日,就是麦尔决定要暂时离开领地,帮格瑞解决难题的那一天。
在会议结束之后,麦尔就来到了和言兄妹的住所。由于和言志良的到来,居所的主人变成了三个。和言志恒对大哥的到来表示热烈欢迎,和言欣夜虽然也对此表示欢迎,但在和言志良看来,妹妹的欢迎似乎有些言不由衷。
麦尔对和言志恒说明自己要长时间离开领地的事,问他在自己离开后回不回梁月城,和言志恒当即表示要跟去。
和言志恒本来就是因为麦尔才留在拜伦斯堡的。虽然他每天都被城堡里的巫女吓得不敢出屋,但麦尔的居所离和言家兄妹的居所不远,所以他经常会去麦尔的居所串门。由于麦尔经常不在家,大多数时候和言志恒只能和留守的女仆聊聊天。
自从小鸟因为偷懒被烫伤之后,麦尔就不让她参加后勤队了。因此她就成为了三只女仆中留守居所的那一个,也成为了和言志恒的聊天对象。
与小鸟在一起聊天的时候,和言志恒觉得很轻松,即便是绝大多数时候小鸟只是在应付他,他依旧会觉得很开心。
小鸟却觉得和言志恒很缠人,如果不是和言欣夜总是跟在和言志恒旁边,小鸟早就把他撵出门去了。
对于和言欣夜,小鸟总是有种莫名的恐惧感。她总觉得这位看起来人畜无害的可爱少女,随时可以把自己撕成碎片。和言欣夜看向小鸟的目光,不是意味深长,就是闪着寒芒,让她不寒而栗。
所以说我到底哪里得罪她了?
一个人在居所看家的时候,小鸟经常思考这个问题,却怎么也想不明白。
“我这次去是有要紧事,不是出去玩的,可能会有生命危险。”
麦尔并非是在危言耸听,真理会既然是个为了反对魔法师协会而做出极端举动的组织,试图潜入其内部绝对会有生命危险。和言志恒听了麦尔的话之后,只是一脸无所谓的耸了耸肩,笑道。
“小哥呀,我哪次和你出门没有过生命危险?第一次去里弥神社,差点被战巫女给砍了。第二次去厄古斯堡,被火枪兵搜身,吓得我连话都说不出来。你放心吧,这次我在后方支援你,绝对不往前冲。”
和言志恒的话在他自己看来非常正确,但在麦尔看来,这无非是和言志恒胆子太小而已,根本算不上遇到生命危险。
就在麦尔想要再劝的时候,和言欣夜突然插话道。
“麦尔大人,我也想随您一起去。”
呃,欣夜妹妹也要去?
麦尔为难的搔了搔后脑勺,如实说道。
“欣夜妹妹,我这次要出远门,光是到那里就要花费将近一个月的时间,保守估计至少要半年后才能回来。”
“无妨,我与志恒哥可以在当地逛一逛,或者在附近的城市游玩一番,绝对不会妨碍到您的。”
麦尔思考了一下,觉得既然格瑞在萨克丁城有熟人,可以先将两人托付给那个叫潘兴?巴蒂尔的人,便答应了两人的要求。
在离开了和言家兄妹的居所之后,麦尔就赶紧回议事厅哄宜姗和尤丽丝去了。他回去的时候,爱丽丝已经把两人哄得差不多了。笑笑没有留在议事厅,因为她知道自己留下只会妨碍爱丽丝哄人,所以早早就离开了。
本来爱丽丝和宜姗、尤丽丝是有说有笑的,麦尔一回来,宜姗和尤丽丝就拉下脸来,耍起了小脾气。
“你可真有能耐呀,一眨眼的功夫就有了四个未婚妻。”宜姗酸溜溜的说道,“明明我才是最先来的,结果才排了个第三。”
“别这么说嘛,宜姗。”尤丽丝皮笑肉不笑的说道,“麦尔也有他的考虑,先是父母,然后是领地,最后是自己,我们得排在最后面呢。”
“呃……抱歉,实在是对不起。”
麦尔知道自己对不起两位少女,只得对她们深深鞠了一躬。
“委屈你们了,我会好好补偿你们的。”
“怎么补偿啊?”宜姗翻了翻白眼,“让你只娶我一个已经是不可能了,姑父大人又钦定爱丽丝做了正妻,你还能给我什么啊?”
“孩子咯。”尤丽丝自然的接过话头,“正妻我是争不过了,孩子总得让我第一个生吧?”
“孩、孩孩孩孩孩季?!”
宜姗一听见这个词,话都说不清了。
“你你你你……你在胡薛什么啊!”
“都到这种时候了你还害什么羞啊!”
尤丽丝瞪圆眼睛,用一副恨铁不成钢的表情看着宜姗。
“我都不装乖了,你还装什么正经啊!”
呃,我说她怎么突然有那么大的改变,原来是装的啊……
麦尔在心中抹了一把汗,但表面上根本不敢表现出来。
“我才不是装的呢!”宜姗红着脸站起身来,“我我我我我……我这是……我这是……”
“好啦好啦,你们不要为难麦尔了。”
爱丽丝笑着拉起宜姗的手,轻轻向下拽了拽,宜姗就顺势坐下了。
“我和麦尔虽然才认识几个小时,但是我看得出来,他确实很珍惜你们,否则他也不会特意回来哄你们,对不对?父亲对我说,格瑞叔叔是个非常守信,对妻子十分温柔的人,他的儿子也一定是这样的人。他既然答应娶我们,就一定会对我们好的。”
爱丽丝的这番话让宜姗和尤丽丝的态度软化了很多,两人向麦尔伸出小手,麦尔乖乖的将它们握住,温柔的摩挲着。爱丽丝看到这一幕,这才长舒了一口气。
到了出的这一天,麦尔惊讶的现和言家兄妹居然没有带随从,而是两人共乘一马就出来了。和言欣夜说这是她的意思,她怕带了随从会耽误麦尔他们的行程。麦尔表示反正已经带上一辆马车,就算再带上几个随从也不会耽误行程,和言欣夜却坚持不带随从。
考虑到队伍里有三只女仆,麦尔并不怕和言家兄妹没人照顾。安全方面的阵容则更加豪华,有麦尔、爱丽丝、笑笑和炎鹤在,就算碰上中型强盗团也有一战之力。
让麦尔意外的是,在近一个月的行程里,和言家兄妹除了在野外生火做饭之外根本就不需要三只女仆照顾。和言欣夜的自理能力意外的强,她不但照顾好了自己,还能把和言志恒照顾得无微不至。
“这对兄妹的感情真是好呢。”
在抵达萨克丁城的前一天,爱丽丝看着给哥哥整理衣领的和言欣夜,开朗的一笑,然后她就歪起头来,仔细的观看和言欣夜的神态。
“唔……总觉得……有一种莫名的违和感……”
“有违和感就对了。”
观察两人一整路的笑笑犹豫了一下,最终还是没把后半句话说出来。
“嗯?”
爱丽丝疑惑的转过头来看着笑笑,等待她的下文。
“啊……没什么没什么,我只是顺口接了一句。”
笑笑耸了耸肩,压低声音喃喃道。
“应该只是我想多了吧……”
在抵达萨克丁城之后,麦尔等人在潘兴家住了几天,12月1日便去莱汀…萨克丁学院报到了。在离开之前,笑笑用复杂的目光看了看来送行的和言欣夜,和言欣夜的目光恰好看了过来,两人四目相接的瞬间,笑笑赶紧躲开了视线。
好像被她现了呢。
和言欣夜眯起眼睛,用意味深长的目光看着笑笑的背影。
不过她好像没有和别人说的意思,既然如此,就勉强算她是友军好了。
在麦尔他们离开之后,和言欣夜便让请给他们带过路的老妪领她去兑换货币的地方。在出之前,和言志良给两人准备了3o枚参金。这笔钱放在和言欣夜那里,在进入莱汀人的势力范围之后,她将其中5枚换成了莱汀人的法尔塔,在扣除了兑换费用之后,最终到和言欣夜手里的钱是245o法尔塔。
路上和言欣夜花了一些钱,现在她手中还剩21oo法尔塔。萨克丁城的物价比周围的城市高上一线,和言欣夜在心中计算一番之后,又在萨克丁城将5枚参金兑换成法尔塔,到手的钱是24oo法尔塔。
在这之后,和言欣夜便向潘兴提出了委托。
“和言小姐想要在萨克丁城租房子?”潘兴露出为难的表情,“和言小姐,麦尔先生离开之前吩咐过,让我好好照顾您和您哥哥。如果二位不想白吃白住,平价付我租金便是,没必要搬出去住吧?”
“巴蒂尔先生您误会了。”和言欣夜笑着说,“我与志恒哥本就是出来玩的,既然是出来玩的,就想尽可能自由一些。频繁出出入入,可能会给巴蒂尔先生造成麻烦。您若是担心我们的安全,可以介绍给我们几个可靠的杂役护院,再给我们一些可以保护自己的物件,便可高枕无忧了。”
潘兴见和言欣夜定意要走,也就不再阻拦。按照她所需要的,给她在第六区介绍了一个可靠的房东,还有几个可靠的杂役和护院,又给他们办了居住证明和免税证明。
外族人在莱汀人的土地上居住,必须得有居住证明,每个月还要交居住税。交不起税的人会被赶出城去,居住证明也会被吊销。
潘兴把自家的身份牌给了和言家兄妹,让他们在遇到麻烦的时候把身份牌拿出来。潘兴在萨克丁城是个名人,单是冲着他谢尔维岳父的身份,大家就得给他个面子。
和言欣夜谢过潘兴,然后就带着不明所以的和言志恒去第六区居住了。在搬家后的第二天,和言欣夜带着和言志恒来给潘兴送了谢礼。潘兴在四个女儿都出嫁之后,就觉得心里空落落的。后来潘兴的妻子又病逝了,这就让潘兴的内心更加孤独。他见和言欣夜如此乖巧懂事,很是喜欢,一时兴起就想收她为义女。
和言欣夜欣然应允,一口一个义父,叫得那叫一个亲,可把潘兴给美坏了。和言志恒没搞明白生了什么事,只能在一旁干瞅着。待和言欣夜与潘兴聊完天,两人便离开了潘兴的宅子,回第六区去了。
在回去的路上,和言志恒问妹妹为什么要擅自认别人做义父,和言欣夜只是微微一笑,没有回答他的问题。和言志恒本想再追问,但和言欣夜早就料到了这一点,直接岔开了话题,根本没给他开口的机会。(全本小说网,。,;手机阅读,m。
第七章 少女夜话
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12月1日傍晚,莱汀…萨克丁魔法学院216号宿舍楼2o2室响起了礼貌的敲门声。
正好在门口扫地的小叶将扫帚放在一边,打开了房门,房门外站着一位有着过腰金的清丽少女。她穿着浅灰色的女式莱汀魔法师袍,衣服上没有一丝褶皱。领口的丝带一丝不苟的系成蝴蝶结,黑色的小皮靴被擦得很亮,没有一丝灰尘。
“请问,这里是麦尔?埃克斯特同学和爱丽丝?斯克兰迪同学的房间吗?”
小叶还没有适应主人的假姓氏,所以听了少女的话之后她愣了一下,然后才赶紧点了一下头。
“没、没错!请问您是……”
“我是八年级二班的班长伊丝塔?莱维斯特,请问埃克斯特同学和斯克兰迪同学在房间吗?”
“那、那个……主人和爱丽丝小姐正在整理卧室……”
这时,在客厅打扫的琪琪注意到了门口的情形,将抹布搭在椅子的靠背上,快步走到门前,对伊丝塔行了一礼。
“这位小姐,光临寒舍不知有何贵干?”
伊丝塔在琪琪见礼之后,立刻颔还礼,微笑着回答说。
“我是来通知埃克斯特同学和斯克兰迪同学,明日天亮之前,请到第二宿舍区东门外集合,伊力特导师要领我们去爬山。”
爬山?
琪琪愣了一下,然后立刻露出礼貌的笑容,再次向伊丝塔行了一礼。
“多谢您的转告,我会如实通知主人和爱丽丝小姐的。”
伊丝塔再次颔还礼之后,礼貌的向琪琪和小叶笑了笑,然后就离开了。
真是位漂亮和善的小姐呢。
琪琪将头探出门外,看了看伊丝塔离去的背影,轻轻的把门关上了。
在问过小叶那少女的身份之后,琪琪来到二楼,轻轻敲了敲麦尔的房门,在听见“请进”之后,才轻轻的打开了房门。麦尔正在房间里整理随身物品,笑笑和爱丽丝在一旁帮忙。
“主人,爱丽丝小姐,笑笑小姐。”
琪琪向三人一一问好,脸上带着笑容,心中却感觉堵堵的。
这种感觉是在麦尔潜入黑神社的时候开始的。那时麦尔住进了七草十八让出来的卧室,琪琪想要跟去,麦尔却不肯。这自琪琪成为麦尔的女仆以来,第一次被主人拒绝服侍。
其实这也不能怪麦尔,深陷女人窝的他,雄性荷尔蒙分泌的异常旺盛。他怕自己把持不住,一不小心就把琪琪给推了,所以才不敢让琪琪来服侍自己。
没过多久麦尔就和笑笑确定了关系,在这之后琪琪就感觉主人与她的距离越来越远。在黑神社覆灭之后,琪琪总算可以像以前那样侍奉麦尔了,但她却总觉得少了些什么。
再然后,麦尔突然就有了四个未婚妻,其中一个还是琪琪连面都没见过一次的女孩。在前往萨克丁城的路上,爱丽丝和笑笑一左一右的服侍麦尔的起居,琪琪只能在吃饭的时候才能接近麦尔。
“琪琪,有事吗?”
麦尔的声音将琪琪从思绪中拖拽出来,她走进麦尔的卧房,站定,平声说道。
“主人,刚才有一位自称是八年级二班班长的伊丝塔?莱维斯特小姐来找您和爱丽丝小姐,说在明天天亮之前,请二位到第二宿舍区东门外集合,伊力特导师要领大家去爬山。”
“爬山?”
麦尔与爱丽丝对视了一眼,以为是琪琪听错了,便追问道。
“你确定她说的是‘爬山’,不是别的事情?”
“主人,我确定。”
爬山……魔法学院东边确实有座高山,是要去那边爬山吗?
爬山是要离开校园的吧?也就是说,那位伊力特导师会带大家离开校园?不是说离开校园需要请假的吗?
“嗯,我知道了,谢谢。”
琪琪得到麦尔带有谢意的眼神之后,向三人行了一礼,然后就离开了卧室。
天色渐暗的时候,麦尔的房间已经整理完毕。在这之后,爱丽丝和笑笑却没有离开,看向彼此的眼神有些尴尬。
两人的表现让麦尔觉得很奇怪,他看了看爱丽丝和笑笑,现两人在与他的视线生接触之后,脸立刻就红了起来。
“怎么了?”
笑笑和爱丽丝用目光简单的交流了一下,然后笑笑清了清嗓子,避开麦尔的目光说道。
“今晚……房间怎么安排?”
两个仆人的房间中,有一个已经被炎鹤以“晚上梦游可能会吃人”为由独自霸占,剩下的一间房刚好可以住四个人。但是以笑笑现在的身份,与女仆们挤一个房间就说不过去
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