偷情记-第8部分

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　　公爵的手臂紧紧搂住了她，一连串狂野、强烈、独占的热吻如雨般落下，她几乎喘不过气来了。全身上下都被他的热吻煽起一股热焰，从他的神色，她知道他已在尽力压抑自己了。
　　她原想说：“我爱你！我爱你！”却发不出声音。他紧紧的拥抱着她，她明白他是多么深切的想念着她，而她自己也一样思念他。
　　马车一路驰去，直到湖畔林荫小径。湖面不再有阳光闪烁。只是一片星月的银白。
　　“我的宝贝！我的生命！我的爱！”公爵模糊不清的说着，“没有你的日子是那么孤单苦恼，短短几天就好像有一世纪之久，终于又见到你了，到这儿来，到我的怀抱里。”
　　“我…也想你。”潘朵娜说，“虽然我知道我不该来这里，可是……我不得不来。”
　　“我也不得不见你，亲爱的，我真怕你会拒绝我，害我空等一场。”
　　“你怎么知道我们会提早回家？”潘朵娜问。
　　他用双颊摩擦她的头发，听到这话就苦笑了一下。
　　“在这象地狱的一星期里，我知道你做的每一件事，但我一直没有机会见你，直到今天才有空。大家都在称赞你的美丽，还有许多崇拜你的男人，这些都让我发疯。”
　　潘朵娜知道爱蜜儿回约克郡去了，她说：“我也听到大家都在谈论你……。”
　　她的声音里有一种受了伤害的感觉。
　　“亲爱的，我们还能忍受多久？”
　　他绝望的叫着，然后以一种男人惟恐失去爱人的方式狂吻着她。
　　“我爱你！”他终于说，“我爱你，爱得发疯发狂，我知道，我们不能再这样下去了。”
　　“你是说，我们……不能见面了？”
　　“我是说，”他慢慢的告诉她：“我们到法国结婚，就住在那儿，直到伦敦出现另一个热门的话题，大家转移了注意力，我们再想办法。”
　　“但是……我们……不能那样做！”她软弱的说。
　　“我知道你在想些什么，我也跟你一样，”公爵说，“但是，我的宝贝，如果你觉得没法和别的男人结婚的话，我告诉你，我也一样不能再跟任何女人结婚了。”
　　他用力的抱住她。说道：“要是你拒绝成为我的妻子，世上再也没有任何女人配做我妻子了。”
　　“但是，你已经订过婚，而且宣布了婚事。”
　　潘朵娜喃喃的说，公爵顿了一下，说道：“我一切都想过了，明天我要去告诉爱蜜儿家人这件事情的真象。我要让他们了解，我无法和一个我不爱的人结婚。”
　　“那……他们……一定会非常生气。”
　　“我知道，”公爵回答，“他们会认为这是一种侮辱，伯爵更可能找我决斗，但也不一定就是了。”
　　潘朵娜轻喊一声：“他也许会杀了你。”
　　“我比较年轻，枪法也比较准。”公爵说，“而且，我相信伯爵一定了解，如果我拒绝这门婚事，一定会引起许多闲言闲语。”
　　他不等她说话，便又接着说：“当然，我会在公布取消婚约之前，让爱蜜儿有机会宣称她要放弃我。总之，不管她同意不同意，我都要娶你。”
　　“我怎么能让你这样做呢？”
　　她小声的说，心底却不由得为了他竟肯为她作这么大的牺牲，而狂喜万分。
　　她知道，要他在国外待那么久，实在很困难。他必须放弃所有的房、地、马匹，还有在伦敦，在乡下拥有的地位和头衔。
　　他仿佛知道她的想法，便说道：“当然啦，我会先写信给陛下，请他取消我留在宫廷的职位和所有的头衔。”
　　“我……真值得你……这么做吗？”
　　她转过脸来，“望着他。他借着激光可以看到她绝美的脸庞，一双凝神的眸子。他说：”为了你，要我下地狱都可以。其实，没有你的日子就跟地狱差不了多少。“
　　他的语气诚挚，令潘朵娜感动不已。他又说：“我可以告诉你，我们的爱非比寻常，珍贵得和我的生命一样。我爱你，不只因为你是我一辈子见过最美的女人，也因为我的心就是你的心，我们根本是对方的一部分，没了你，我就不是完整的人了。”
　　“你……不在……我身边时，”潘朵娜说，“我……发现…自己……根本不能思想，也听不见，看不到任何事物。”
　　“哦！亲爱的，我们没有了彼此，怎能再做任何事呢？我们的肉体和精神没有结合在一块时，怎能不变得象残废一样了此余生呢？”
　　她喜极而泣了，几乎不敢相信这就是爱，经过了那么长久的折磨苦难，终于又和他相聚了。
　　“我爱你！我爱你！”
　　她低语。公爵又再吻她，她也回吻，全身紧紧的贴着他，两人被一阵热情的火焰吞噬……。
　　“我爱你至死不渝！”过了好长一段时间，公爵才这么说。“但是，亲爱的，我必须送你回去了。”
　　“我不能离开你！”潘朵娜喃喃地说。
　　“再等一段时间，我们就能日夜厮守在一起了。”他说，“我们先到法国去，再转意大利。”
　　战争已经结束了，我想，我可以告诉你许多关于那边的事情。“
　　“我……怕……你会失去……。”
　　潘朵娜还没说完，公爵就打断她的话：“只要有你，我不缺任何东西。我只想和你在一起，爱你，也教你怎么爱我。”
　　“我爱你啊！”
　　“但还不是我希望的那种程度！”
　　他吻吻她的额头，说：“我的至爱，你那么甜美、纯洁、天真，再也没有什么会比教你怎么爱我更完美，更扣人心弦的事了。”
　　“要是……你为我……放弃了一切，我……却让你失望了呢？”潘朵娜问。
　　“我才会让你失望呢！”
　　“绝不会！”她马上接口。“你那么高贵、完美、世界上不可能再有象你这么令我心仪的男人。”
　　公爵把她拉近了一些，说道：“我们到林里散散步，回忆我第一次吻你的情景。那也是我第一次了解到，你就是我追寻已久的人儿，也是我一生最渴切需要的人儿。”
　　“好的！”
　　公爵打开车门，没等詹森跳下马来，便扶着潘朵娜下车。树荫凉爽安静，他们一直走到看不见马车的地方，才停在树下，望着缓缓流动的银色湖水。
　　公爵的手臂搭在潘朵娜肩上，只要她抬起头来，他就可以看到她可爱的脸庞。他可以感到她柔软的躯体几乎要为他而溶化，她的心剧烈的跳动着。
　　好一阵子，公爵都不再吻她，只是俯视着她，慢慢地说：“我发誓一定要让你快快乐乐一辈子。我也确信我俩的爱情超越了世上任何一件事，几乎就和天国一样完美。”
　　潘朵娜吸了一口气，柔和的说：“我……会让你的牺牲……得到应得的代价，我的灵魂，我的思想，我整了人都为你而活，除此而外，我再也没有多余的东西可以奉献给你了。”
　　“你以为我在乎别的东西吗？”
　　公爵又开始吻她。对潘朵娜来说，这一次的吻蕴含了圣洁、神秘，仿佛他俩在圣坛上宣誓过，并接受了神的祝福。
　　过了一会儿，公爵挽着她，默默走向车马。两人都有一种刚克服惊险的恶的浪涛。来到平静港口的感觉。
　　“明天我就要到约克郡去。”马车开动后，他说，“我本来想下个礼拜会，可是我不敢再让你一个人留在伦敦，因为你叔叔恐怕会对你不利。”
　　“我……不要紧……，只要你……能回到我身边。”
　　“再等一小段时间就行了，”公爵说，“你得原谅我，亲爱的，除非先跟爱蜜儿商量好，否则我不敢向你叔叔提亲。”
　　“她会很……生气吗？”
　　公爵沉默了一会儿，说道：“我不认为她会这样，她不象你这样爱我，也许只是有点喜欢我，毕竟我们相识多年了。”
　　“要伤害她……你一定很为难。”
　　“可是我别无选择的余地，如果不伤她，就要伤到我和你。”
　　“我知道，……只要……，你不后悔……。”
　　“绝不后悔！”
　　最后一个字消失在他俩的唇间。
　　马车在查理街口停下来，詹森正打算开车门，公爵却命令。
　　“直接开到柏来莱广场四十七号。”
　　“好的，阁下！”
　　詹森关好门。潘朵娜睁大了眼睛，望着他。
　　“我决定要光明正大的走过去，让他们瞧瞧。我用不着再躲躲藏藏的送匿名信、小花篮给你，我要藉着星星、月亮、太阳来表达我对你的爱。”
　　潘朵娜了解他的含意，但又盼望叔叔可别这时候出现才好。她耽心会出事，就迟疑的说：“我想，我们……还是……不要从前门……回去比较好，请送我到马厩那儿就行了。”
　　公爵听了，轻笑一声。
　　“可真有得瞧的！算了！下次我们回来时，一定从前门进去，而且要手牵着手。”
　　詹森奉命把马车绕到马厩那儿。四周一片阴暗，门还开着，潘朵娜知道叔叔还没回来。公爵吻吻她的手，亲亲她的唇。
　　“亲爱的，我会在六天之内赶回。”他说，“然后你可以把一切事情交给我办，我会好好照顾你，你用不着再耽心任何事了。”
　　她用两颊贴一贴他的手，车门一开，她就跳下车来，头也不回的匆匆走向黝黑的马厩，往通道跑去。
　　她终于跑回自己房间，往床上一躺，开始仔仔细细地想想整桩事情的含意。
　　“我就要属于他了，我……要变成……他的妻子了！”她告诉自己，“哦！感谢老天！”
　　像往常一样，她先躺了一会儿，才起身脱衣服。衣服还没脱好，她就等不及先跪下来做个祷告，感谢上帝赐给她出乎意料的幸福美满！
　　潘朵娜醒来后，知道自己才睡了一下下。在睡梦中，仿佛公爵仍然环抱着她、吻着她。
　　窗口射入的阳光似乎比平日来得金光熠熠，屋里仿佛弥漫着花香和乐声。
　　“六天！只要六天就行了！”
　　她喊着，仿佛每过一分钟，就等于又向公爵接近了一步。
　　陶吉丝敲敲门，走了进来。她拉开窗帘，对潘朵娜说：“我不得不提早来叫你，小姐，几分钟前有个马夫来过这儿，拿了一封信给我，说是必须立刻交给你。”
　　潘朵娜立刻坐起身来，接过信来，不用拆开她也知道是谁写的。陶青丝被她脸上神奇的光彩吸引住，就好奇的站在那儿看着她。
　　潘朵娜打开信封，抽出两张信纸，一张写着：“我的至爱，我还能做什么呢？”
　　潘朵娜呆了半晌，摊开另一张信纸，一眼瞥见信上的地址——约克郡，克尔华堡。
　　亲爱的艾杰：
　　我差人及时把这封信送给你，请你收信后务必立即
　　赶来。爱蜜儿今早刚回来，就从马上摔下来，情况相当
　　严重。
　　医生认为她摔坏了背部，也就是说她可能会瘫痪。
　　她急于见你，我恳求你不要耽搁一分一秒，立即赶来。
　　我快要心碎了，真想不到会发生这件意外。
　　愚　　克尔毕
　　潘朵娜重读一遍，但觉信纸发黑，看不清楚了。
　　她太早感谢上帝了，她自以为掌握了幸福，却眼睁睁看着幸福溜走。陶吉丝的声音仿佛在云端飘荡：“小姐，你好象受了什么刺激？我可以帮你什么忙吗？”
　　“没……没什么……。”这就是唯一的答案了，的确没有人能做什么了。
　　潘朵娜茫茫然穿上衣服，走下楼去，发现才六点多。她朦朦胧胧的觉得应该写信给公爵，但该寄到那儿呢？何况他一定赶往约克郡了。
　　她盲目的到到图书室，锥心的痛苦愈来愈扩大，不仅笼罩住她，也涵盖了整个世界，除了痛苦，没有别的……。
　　突然，门开了，她吓了一大跳。叔叔就站在门口，她看了他好一会儿，以为他出了什么意外，因为他的脸上带着一种不可思议的神色。
　　他的白领结揉成一团，两手捧着帽子。
　　“潘朵娜！”他粗哑的喊着，“我是个伟大的天才！看！你面前站着一个有钱人！
　　潘朵娜怀疑的打量着他，他把帽口朝下，一大堆金币、期票、支票……纷纷落地。
　　“起码有两万镑！”叔叔大叫，“一大笔钱！潘朵娜！”
　　他晃了一下，潘朵娜跑过去扶住他，说道：“您生病了！”
　　“不是病，是醉了。”他说，“高兴得醉了，以后我再也用不着去模那些鬼牌了！”
　　她把他扶到椅子边，他坐了下来，两腿往前伸。
　　“一大笔钱！”他模模糊糊的说，“我是……有钱人了！”
　　潘朵娜看了他好一会儿，又看着地上的钱，就转身朝威廉夫人房里跑去。
　　她连门都没敲就冲了进去，把窗帘拉开，阳光直泻而入，威廉夫人坐在床上惊讶的看着她。
　　“罗德瑞叔叔……。”潘朵娜刚才跑得太快了，还有点喘，“他要你下楼去看他。”
　　“出了什么事了？”
　　威廉夫人叫着从床上跳下来。
　　“不是什么意外，他会告诉你发生了什么事。”
　　潘朵娜回答。威廉夫人迅速戴上有花边的小棉帽，那是她每天早上用来盘头发的东西。现在的她看来分外迷人。
　　潘朵娜帮她把搁在椅子上的外衣、帽子收拾好，又帮她穿戴整齐，还敦促她：“快点，他就在图书室，他要亲自告诉你发生了什么。”
　　“希望不是什么倒霉事才好。”威廉夫人耽心的喃喃自语着。
　　她受到潘朵娜感染，立刻穿上拖鞋，扣好外衣钮扣，然后走下楼去。
　　罗德瑞叔叔闭着眼睛，瘫在椅子里，嘴巴紧抿，潘朵娜知道他太疲乏又醉了，此刻睡着了。
　　威廉夫人根本不理地上的东西，直奔罗德瑞爵士身侧，她跪在他身边，喊道：“罗德瑞！罗德瑞！”
　　他似乎被她吵醒了，双眼微张，断断续续的说：“我……是个……有钱人”
　　“他毫赌了一个晚上，刚刚才回来。”
　　威廉夫人才注意到地上的东西。
　　“这些……是他赢的？”她不相信的说。
　　“他这么跟我说的。”
　　威廉夫人微直起身来，说道：“这……可能吗？”
　　“不但可能，而且意味着你们马上就可以结婚，威廉夫人，你就可以好好照顾他了。”
　　她搂着威廉夫人，吻吻她，心里却想，这一辈子再也没有机会听到别人对自己这么说了。
　　眼泪涌上眼眶，她急忙说：“你一定会照顾罗德瑞叔叔吧！
　　说完不等她回答，就匆匆走出房间，顺手带上门。
　　她跑上楼去，拉一下铃，陶吉丝来了，她说：“请你帮我准备一下行李好吗？我不打算带走所有的东西，有些留着以后再拿。”
　　“您要出门吗？小姐。”
　　“是的，”潘朵娜果决的说，“我要出门。”
　　陶吉丝忙着帮她整东整西，潘朵娜把自认为适合旅行穿的衣物递给她收好。她从衣橱里取出那件和公爵约会时穿的黑外套，忽然闪过一个念头，她吓了一跳，立刻把它放到一旁，另外又选些在驿马车上不会引人注目的朴素衣裳。
　　“还得再装一箱呢，小姐。”陶吉丝说。
　　“这个箱子就够了。”潘朵娜说，“晚礼服和帽子都留下来，我用不着了。”
　　“用不着？”陶吉丝惊讶的重复一遍。
　　潘朵娜没理她，自顾自地拾起手套皮包，便下楼去。她向等在大厅的布鲁登吩咐一声，就折向图书室。
　　叔叔还在睡觉，威廉夫人站在桌旁清点那些钱。潘朵娜走进去，她抬起头来，震惊的说：“两万一千五百镑，真不敢相信！”
　　“罗德瑞叔叔说过他不会再摸一张牌了，你得让他守住这个诺言。”
　　威廉夫人的嘴角飘过一抹笑意。
　　“其实他从来就不喜欢赌博！”
　　潘朵娜望望桌上白花花的一堆钱，说道：“可不可以先给我一百镑，等罗德瑞叔叔醒来，你就跟他说是我跟你要的。”
　　威廉夫人奇怪的望着她，潘朵娜说：“我要走了。罗德瑞叔叔会告诉你，我并不是什么百万富翁的继承人，不过，我自由了，真好！”
　　“亲爱的孩子……”
　　威廉夫人努力想说什么，潘朵娜握住她的丰，说：“我宁愿叔叔告诉你每一件事情。而我正好可以避开争端，尤其是他现在一定想单独和你在一起。我希望在他还没醒来以前走掉。”
　　“那……、你想带多少就带多少。”
　　威廉夫人指指桌上那堆钱，潘朵娜选了八十镑的期票，还有十个基尼当车费。
　　“如果我们还有机会见面的话，我会再谢谢你对我那么好。又介绍我到社交圈去。”
　　她吻了吻威廉夫人，不理她想问的话，迳自离开房间，带上门。
　　行李堆在大厅，布鲁登巴唤来一辆马车，他和车夫一起把行李搬到车上，潘朵娜上了车。
　　“再见！布鲁登！”她对管家说，“我想，罗德瑞爵士和威廉夫人希望你送点红茶到图书室去。”
　　“好的！小姐！祝你旅途愉快。”
　　“谢谢你。”潘朵娜回答，“你跟车夫说过开到艾斯列登去吗？”
　　管家又对重听的车夫大声吩咐一遍，车夫就扬起马鞭，向前驶去。
　　潘朵娜想起公爵说的，他再也不要躲躲藏藏，要光明正大的走入柏克莱广场四十七号。如今看来他说得太早了，就连那句“光明正大”也一语成签，他说完之后不是把她送到马厩了吗？
　　她又想起他轻笑一声，说，“等我们再回来，一定要从前门进去，而且要手牵着手。”
　　这也是永远无法实现的诺言了。
　　他必须对爱蜜儿负起责任，不只是法律上也是道义上的责任。潘朵娜知道，他俩再也不能秘密相会了。
　　他俩会不会觉得欺骗一个瘫痪的，又没有爱的女人是罪恶的？
　　一切都结束了。
　　玄妙神奇的命运在最后一刻夺走了她的幸福，只留下无尽的黑暗，没有一丝希望。
　　第七章
　　潘朵娜大致花了五天时间才回到老家。
　　挤在又热又闷的驿马车上旅行，自然很不舒服。旅客通常在路边廉价客栈休息，服务非常不周到，房间也很令人不自在。
　　无论如何，她总算抵达约克郡的老家了。
　　她站在通往老家的大马路上，等候当地的马车送她走完最后四哩路。
　　马车驶入脏乱的小巷时，首先映入眼廉的是灰石砌成的教堂，那儿也是父母埋骨之所。自从她离开以后，那儿并没有多少改变，但她自己却是再回头已百年身了。
　　她仿佛历经暴风雨的船只，经过整修之后，完全变成另一个人了。
　　车夫是她从小就认识的，他把车子驶入忍冬村。
　　潘朵娜看到花园里花树茂密，一片欣欣向荣。
　　她走过去，打开门，沿着开满石竹的小径走下去。远远站在门口的正是安妮。
　　“潘朵娜小姐！”她尖叫起来，“我刚在窗口看见你，简直不敢相信自己的眼睛呢！”
　　“安妮，我回来了。”潘朵娜心碎的说。
　　车夫帮她把行李搬到房里。潘朵娜脱下帽子，四处浏览一番。
　　这儿有许多具有特殊意义的家具、母亲最钟爱的各式宝贝，还有些没多少价值的装饰品，这些对潘朵娜而言，都等于她童年的一部分，也是未来的一部分。
　　她付小费给车夫，他摸摸额头，谢谢她的慷慨。
　　“潘朵娜小姐，你给太多了。”安妮惯常责备的说，“难道你突然得到一大笔钱吗？”
　　“我们所有的财产都在这袋子里了。”潘朵娜说着把袋子搁到桌上，“还可以维持一段日子，安妮。”
　　“亲爱的，是怎么回事？你碰到了什么？”
　　她的声音那么亲切，那么熟稔，又那么温柔，那么关切，播朵娜不禁泪如雨下。
　　公爵驶往约克郡的途中，那分绝望就和潘朵娜毫无二致。他知道，潘朵娜一定也和自己一样痛苦。
　　那封信使他对未来的安排成了泡影，假如爱蜜儿真的因此瘫痪，他决不可能因此取消婚约。
　　她也许会因为同情，而答应解除婚约，但对一个男子汉来说，抛弃一个瘫痪了的未婚妻，是违背良心的事。
　　如果他坚持这么做，不但站不住脚，而且等于是自寻烦恼，更不用说什么英雄意识了。
　　所谓绅士就是所做所为必须合乎骑士精神，从不后人。
　　他只能藉着快马加鞭的速度，压抑住满腔的愤慨和冲口而出的怒吼。
　　克尔毕伯爵夫人奉旨留在温莎侍候王后。因为她出身“侍女”家室，不便拒绝。伯爵与爱蜜儿相偕返家。公爵知道爱蜜儿急于回到马儿的身边。
　　“我正在训练西区第一流的马儿，”她告诉他，“我叫爱德华帮我把栅栏竖起来，训练它们跳越障碍，直到我认为它们可以跳过国定标准才行。”
　　公爵知道爱德华是专门为她父亲训练赛马的好手，在赛马界颇具盛名。他对爱蜜儿说：“要小心点，越过那种障碍对男人来讲就够困难了，何况是女人！”
　　“你这话拿去跟别的女人讲！用不着对我说。”
　　公爵笑了起来，说道：“当然啦！你是例外，不过你不能否认要跳过那么高的障碍的确很危险，是吧？”
　　他还想起几年前，伯爵有一匹马参加高级越野赛，结果扭伤一条腿，最后不得不把它杀掉。
　　但爱蜜儿当时毫不在意，自顾自的走到马群中，亲昵的和它们说话。那都