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斜风 (校对版)作者:紫钗恨-第168部分
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外交部长摇着说道：“英国人没有十分明确的答复，陛下您知道，他们对于保教权问题一直没有多少热情。”
“真是太可惜了！”拿破仑三世很挽惜地说道：“我还以为能重现克里米亚的光荣与秩序，不过这样也好，我们有了新的盟友。”
历史就是这么讽刺，在一年之前，法兰西与俄罗斯还在克里米亚的泥沼厮杀得你死我活，而现在他们在中国问题又达成了新的共识，拿破仑三世询问着下面的一位法国将军：“孟托班将军阁下，您对远东问题有什么见解没有？”
孟托班是一员老将，这位老少将之所以自告奋勇参加这场战争，完全是因为他已经到了退休的边缘，如果不再建立一点功业，那么没有人将记住这位曾将泪水洒在阿尔及利亚的法兰西将军：“对于皇帝陛下的重托，我不胜荣幸，我希望法兰西帝国能重建奥斯特里茨战役的荣耀？”
“奥斯特里茨战役的荣耀？”拿破仑三世听到这个常常在耳边响起的名字，激动地说道：“那将是法兰西又一个伟大的瞬间。”
没错，拿破仑一世的伟大可以凝聚在奥斯特里茨战役的荣耀瞬间，而拿破仑三世阁下的荣誉，则凝聚在刚刚获得胜利的克里米亚战争。
拿破仑三世的悲剧在于他有着一位太伟大的叔父，以至于法兰西公民任何时侯都以拿破仑一世的辉煌业绩来与他进行不自觉的比较。
不能因为另一个时空拿破仑三世的结局简单地否定这位拿破仑三世皇帝，严格来说，拿破仑波拿巴完成了法国的工业革命，让法兰西帝国走向了富强，但他的悲剧缘于输掉了一场不应当输掉的战争，但是此刻的拿破仑三世却是意气奋发，他登基之后的第一次战争获得了全面而辉煌的胜利，俄罗斯人被迫在和约上签字。
因此他询问着孟托班少将：“您需要多少兵力来征服整个中国与印度支那？”
“一百六十九名士兵！”孟托班是一员老将，但是他也不缺乏激情：“我只需要一百六十九名士兵。”
“太好了！”拿破仑三世喜形于色：“这就是我所需要的回复。”
这并不是说拿破仑三世以为一百六十九名士兵就可以征服整个中国与印度支那，而是这是西方世界永远津津乐道的一个传奇。
西班牙人皮萨罗用一百六十九名士兵就征服了整个印加帝国，而拿破仑三世也希望能重演同样的戏剧性场面，但是他理智而清醒地：“孟托班少将，我们已经在远东的上海部署了两个步兵营，接下去将把印度部署的两个步兵营调到上海，但是要想重现皮萨罗的奇迹，我认为这点兵力是不够的！”
“我们有俄罗斯朋友的协助！”与皇帝陛下瑾慎小心不同，孟托班少将反而变成了狂热的主战派：“四个法兰西步兵营已经能击败叛军和任何对抗法兰西军队的敌人。”
鉴于这个时空的局限，现在卢浮宫所获得的情报明显比实际的局势脱节了，虹军已经兵临南昌城下，但是在拿破仑三世和孟托班这里，却变成了虹军的部队兵临上海，上海正处于战争的威胁之中。
但是孟托班却清醒得指出：“帝国军队刚刚从克里米亚战胜归来，士气高昂，而且我们在中国作战，能很方便获得政府军队和雇佣兵的帮助，而根据军事观察家的报告，我们的敌人，无论是太平王的部队还是柳屠夫的部队，都只有一些极其落后的装备，操纵他们的士兵技能低劣，军官则是一群狂迷的宗教狂，我相信，三个步兵营已经足够了，四个法兰西政府将扶植起当地的新秩序……”
“当地的新秩序”，皇帝陛下与孟托班少将都明白，那就是将中国变成法兰西的殖民地，不过皇帝陛下显然更小心一些，他虽然是冒险家出身，但经历了无数次失败与波折：“孟托班少将，你从马赛港出发的时候，带四个强有力的步兵营去中国，除此之外……”
皇帝陛下又作出进一步的选择：“从阿尔及利亚军区再带两个步兵营，这样的话，我们在远东就有十个步兵营了，完全能组成一个师了，而俄罗斯沙皇的使者向我保证……”
“他们将向上海派去两万名士兵！”皇帝陛下显然是相信了沙皇陛下的保证：“但是我重申一句原则，在建立新秩序的同时，必须充分尊重英国人的利益，还有……对于，新秩序的统治者，必须由法兰西决定，你不能擅自作主……”
皇帝陛下对于自己的叔父之所以败亡的原因很清楚，事实上以拿破仑一世的雄图伟略，都在英国人的封锁下失败，因此皇帝陛下即使不能与英国人联手，也注重不能与英国站在对立面上。
事实上，对于新的殖民地，他倒是有想联手整个欧洲干一票，新秩序之下的东方中国甚至可以有一位来自欧洲的皇帝陛下或大公陛下，只要这位皇帝陛下服从于法兰西帝国的一切安排就好，拿破仑三世甚至考虑在英国贵族之中有哪一位刚刚合适成为新殖民地的总督。
孟托班却考虑了与俄国人开战的可能性：“如果我们占据了长江以南的中国领土与印度支那，那么自然与沙皇处于对立态度，我作为驻军指挥官，能不能拥自由决定的权力？”
“这样的决定权在法兰西公民的集体意志之中。”皇帝陛下并不指明所谓“法兰西公民的集体意志”就是他本人而已，他作出进一步的决定：“我觉得沙皇陛下应当作出明智的决定，他们应当把自己的脚步局限于长城以北，而不是他们千方百计想要争取的黄河之北。”
孟托班明白了皇帝陛下：“陛下，我将统率法兰西军队出征中国与印度支那，在那里重建新秩序，并把法兰西价值与荣誉建立在神圣的新领土之上。”
拿破仑三世点点头，示意孟托班可以退下了，孟托班带着骄傲与激情退下了，他嘴里还说着：“皇帝陛下，我只需要一百六十九名士兵而已！”
而皇帝陛下则用迷醉的眼神替自己选择的将军送行，他轻声自言自语：“去吧，我的将军……那可是马可波罗书中描述的东方国度，那是绢之国，是茶之国……”
“是黄金之国！”
第422章 南昌城下
赣江东去，南昌城外已经是枪炮声此起彼伏，虹军与清军为这座城市的易手已经展开了持续几天的厮杀。
就在奔腾的赣江江畔，数十骑健马奔驰而来，马上的骑士有的是标准的虹军装具，左轮手枪、望远镜、怀表一应惧全，有的则是刚刚加入虹军的新人，一身衣物差不多都还是太平军的装束，但却是在腰间另了一条白色武装带，代表着自己的新身份。
瞿杰在人群的最前面，与大伙儿谈笑风声，他在别的方面都没多大本领，却偏偏是位宽厚长者，这些从临江郡和其它地方来的太平军将领和他相处久了，也知道他信得过，当即放开了心怀谈论着这接下来的战事。
新投奔虹军的团长李能通就笑着说道：“这一回曾剃头是有难了，这南昌城，我们攻了三回，始终没拿下来，现在有军长率两师精锐主攻，又有我们从临江郡北进，林启荣旅长从北面牵制，绝对能拿得下来了！”
“嗯！”旁边一个原太平军的指挥聂才坚虽然与李能通有些不和，却是同意他的看法：“军长，这次曾妖头可是下了大本钱了，这南昌城内的湘军足足有两万之众，加上绿营兵、八旗兵和募勇，足足有三万多人，打破了南昌城，绝对让北京的满妖痛得心都碎了！”
“是啊是啊！”李能通是湖南天地会出身：“当年在长沙城下让曾妖头逃过了一劫不说，还折了西王，今日有燕王派军长与霍师长入赣，只要拿下了南昌城，这江西大局可定啊！”
瞿杰一向宽厚，任由他们开口说话，最后却是总结了一句：“咱们联合林启荣旅长攻击南昌，算是有把握的，只是现在湘军也有长处，一则是坚城，二则是筑垒，三则是水师，咱们不可松懈，待拿下了南昌，不管新老弟兄，都有封侯拜相的机会，对了，李团长也是湖南人。”
李能通十分痛快地说出自己的来历：“没错，咱们临江郡的兄弟们，大多是天地会出身的，只是我是湖南天地会的，而聂指挥他们是两广天地会的，都是追随罗大纲兄弟入了天国，只是罗大纲兄弟在九江升天，咱们在天国就成了没主的人了！”
罗大纲是天地会出身，在天国是一等一的将帅，只因不是金田首义之众，既不得以封王，亦不得封侯，而受他影响的天地会之众更属于另类，即使是李能通曾在湖南随西王曾立过大功，打过长沙，也不过是两湖老弟兄而已，与那些参加过永安突围的功勋旧臣并不是一回事，因此瞿杰劝服他们，虽然费了一些手脚，但是最终这临江府的太平军都是更帜加入虹军。
瞿杰也说道：“打下了南昌府之后，还等李团长与聂指挥好好把守临江府，这临江府我替燕王作主，就交给你们负责了！”瞿杰继续说道：“只要打下南昌府，再收复安吉郡，全赣便是我们虹军的天下了。”
“那是自然。”李能通连忙答道：“燕王深谋远略，又有军长与兄弟们联手经略，哪有拿不下来江西的道理！”
倒是聂才坚说了一句公道话：“此次兵围南昌，图略全赣，确实是燕王殿下与瞿军长之功，但是若非翼王去年经略江西，也未必能如此轻松。”
这是一句实话，翼王去年经略江西，虽然最后回兵天京，但是在江西战场上留下了一万多老兵不说，而且还到处设置乡官，而虹军一至，这一切都被瞿杰与霍虬所接收，不然虹军也不会如此轻松地攻到了南昌。
霍虬也不责怪聂才坚：“是啊！翼王前人种树，我们后人吃桃，我们燕王殿下是翼王的亲妹夫，一家人不说两家话。”
虽然在江西战场上打定了吞并的主意，但是在名义上，柳畅与瞿杰还是保持着最基本的分寸，而李能通更关心的另一件事：“听说燕王殿下有一对王娘，也是我们湖南天地会出身？”
“嗯！”瞿杰知道许氏姐妹的事：“是许月桂、许香桂两位王妃，据说是你们湖南郴州人，你与两位王娘认识。”
虽然这对姐妹曾是有夫之妇，但是柳畅也不忌讳这件事，而现在李能通倒是放了心：“认识，认识，都是天地会出身的，她们是湖南招军堂的，我和她们素有交情，聂营长，知道招军堂吧？”
聂才坚倒是话比较直白：“就是焦亮、焦玉晶的……”
只是他很快就发现自己说错话了：“有两位王娘在燕王殿下身边，我们天地会出身的兄弟腰杆也直了，不过军长你放心，你有什么命令，直接对我们下达就行，不必惊动两位王娘。”
瞿杰是老实人，他老老实实地说了一句实话：“我对你们在临江郡也没有要求，粮饷都给你们发足了，也就是要求你们能管得住军纪，少杀人，女色上不能犯错。”
无论是李能通的湖南天地会，还是聂才坚的两广天地会，在太平天国之中只能算是杂系部队，更是后者被直接称为花旗军，供给极差，军纪也自然败坏，而现在瞿杰对他们的要求也不高，就是要求他们能维持起最基本的军纪就行。
聂才坚答应了下来：“没问题，没问题，只要给足了粮饷，既能管得住兄弟的刀子，也能管得住兄弟的那玩意，这次打南昌，我们这几千老兄弟可是准备拼足劲头了。”
花旗军虽然说军纪一般，但是论战斗力那是不弱，而李能通也说了：“军长，南昌城里的湘军，都是咱的湖南老乡，老乡见老乡，两眼泪汪汪，能不能让我想办法争取争取？”
事实上，这位李能通既然出身于湘军，自然就与湘军有着藕断丝连的关系，双方的私下来往始终不绝，瞿杰同意了：“没问题，能拉过来那是最好，只是不容易啊……”
他看了一眼这赣江：“不容易啊，这一战大家都拼足老命啊！”
他说的没错，打到现在，虹军虽然有了一些进展，甚至还拿下了一座县城，但是湘军无论是攻击还是防御，始终保持着不错的士气，有些时候还能组织千人规模的反突击，打到现在，虹军只是略占上风而已。
更让瞿杰小心的是清军的水师，凭借着水面上的优势，清军接连组织水上机动与水上反击，甚至让新附的杨雄清团吃了一个小亏，而想攻占南昌这样的大城市，必须掌握水上的优势。
……
“不简单！这股红贼不简单！”
说话的是湘军大将李续宾，他今年快五十了，但仍然象一个少年那样身先士卒，他朝着对面的鲍超说道：“春霆，你以为如何？”
鲍超骂了一句：“不就是凭借着洋枪洋炮多欺负人，我昨日就折损了五十多个弟兄！”
“我这边折损也不少！”李续宾说道：“可恨，实在可恨，军兴以来，从没见过这等剧盗啊，即使是半壁山、武昌之役，我也没有象今天这般应付得吃力啊！”
鲍超骂了一句娘：“说的没错，现在虽然说我湘军有两万之众，但是真正的陆上精锐，不过是你我二人而已啊，可恨红贼兵马太多，不然我亲自率队冲进去杀一阵，必能大破之！”
“不容易啊！”李续宾却觉得鲍超想得太简单了：“这不是粤匪，临阵裹胁而来，我觉得光靠高沟深驿，不足以破此强贼！”
鲍超觉得李续宾说得再对也没错了：“是啊，曾侍郎整天念着未算胜，先算败，时时刻刻都想着结硬寨打呆仗，可是这样的战法，对付粤匪尚可，对付红贼就不行了，更不要提红贼洋枪洋炮犀利无比，不曾接仗先折损了人手。”
一说起虹军的米尼步枪手，鲍超与李续宾都有说不出的痛，他们从来没想到过米尼步枪集中使用，竟然让他们付出如此大的代价，特别是鲍超更是还没见过虹军的影子就直接折损了几十人。
而李续宾则是很干脆地说道：“春霆，你说的没错，是要袭敌侧翼，断其粮道，可是你我兵少，非得借水师之力不可，而水师，你也知道的，我素来和杨载福配合得很好。”
杨载福就是杨岳斌，这是湘军水师的两位顶尖大将之一，攻城拔寨，战功无数，只是李续宾说“和杨载福配合得很好”，鲍超就已经知道他的意思了。
李续宾虽然和杨载福配合得很好，但是杨载福所领的水师现在在被九江所隔断，不能与李续宾相互配合，而现在在鄱阳湖与赣江的湘军水师恰恰是湘军水师的另一面旗帜彭玉麟所统率。
一说起彭玉麟这只内湖水师，鲍超这个天不怕地不怕的人物也觉得头皮发麻：“迪庵，雪琴这个人不好打交道啊！”
李续宾也是硬着头皮说道：“是啊！不好打交道，他这个人不适合当同僚，但是局面到现在今天这个地步，不得不借用彭雪琴的水师！”
他叹了一口气：“实在是万不得已啊！”
第423章 关健时刻
赣江之上，一号巨船飞驰而来，数十号战船紧随其前后，这就是湘军水师大将彭玉麟的座船。
彭玉麟的座船虽然是整只内湖水师的旗舰，但是彭玉麟座船之上的私人空间却是简朴到了极点。
除了悬挂几张梅花图之外，彭玉麟只有一张书案与几封书信而已，这位湘军水师名将在身后有着完美的名声，一段凄凉的爱情故事，立下了无数功勋，与世无争，最知进退，甚至被列入了中兴四名臣之一。
只是很少有人知道，这位彭雪琴是一件极难共事的同事，从他的谥号“刚直”就可以知道，他与朱可夫一样，绝不是一位好同僚，且不说他另一个时空要与淮系的张树声闹得不可开交，就是湘军体系之内，他同样不是一位好同事与好上司。
幸亏湘军水师自成一系，但即便如此，他依然与另一位水师统领杨载福也就是杨岳斌闹得形同水火，彭玉麟甚至与曾国藩在信中哭诉过，有一次彭玉麟自己不慎落水，而杨载福的座船刚好经过，一看到老同事落水，杨载福不但没停下来，反而加速离去，纯心想把彭玉麟淹死或是落到太平军手上弄死。
从这一点就可以知道，一个谥号“刚直”，被称为杀人名将的人是多么不合适作为同事，但是现在李续宾与鲍超在无可奈何之下，却不得不求到了彭玉麟这边来了。
“李续宾不是一直与杨载福合作愉快吗？”彭玉麟也不客气，他干脆地说了一句：“怎么现在想到和我彭玉麟共事了？那也简单，他们出陆师，我们出水师，但是一切都听我的，李续宾与鲍春霆不得多嘴……”
他霸气之极的回复让李续宾的使者感到难办之极，这位彭玉麟真是不给李续宾面子。
而是几百米外的岸上，杨雄清与杨辅清正拿着望远镜看着这一队鱼贯而出的湘军战船恨得咬牙切齿：“果然是彭妖头的座船，我手上若有几十门大炮，保证把彭妖头轰成碎片！”
杨辅清的怨恨并不能变出几十门大炮出来，恰恰相反，这几十号湘军战船上的洋炮正在朝着赣江两岸一切可能潜伏着的军事目标开炮轰击，虽然速度不快，但这也让杨辅清与杨雄清越发感到威胁。
杨雄清团前两天刚刚吃了彭玉麟水师一个小亏，虽然已经补齐了兵马，却还是骂道：“如今打下江西，别的都不缺了，就欠收拾这彭妖头了！”
算起来，湘军有坚城堡垒，杨雄清都不惧，唯独这水师纵横于赣江与鄱阳湖，却确实是虹军的大敌，而且现在杨雄清心热得很，他心底还想再升一级。
江西这么大的地方，怎么也要几万将兵镇守，现在他杨雄清只是一个团长，但是打下了江西之后，第一师肯定是要调走的，那么就是他的机会来了。
虽然他杨雄清只是东王杨秀清认的干亲而已，但是有杨长妹这一层关系，他现在也以燕王嫡系自居，而一旁杨辅清则说道：“能不能借几百杆米尼步枪来？我们狠狠收拾一回彭妖头！”
杨雄清当即答道：“这个法子第一师用过，彭妖头当时无备，紧邻江岸，结果打死打伤了二三十清妖，可是自那之后就学聪明了，行舟都至中流，再说了，米尼步枪只能打死打伤些清妖而已，只要清妖战船不失，咱们在岸上行动，还是太受局限……”
“这样的话！”杨辅清已经想清楚了：“瞿军长是引蛇出洞。”
在过去两年里，他们与湘军水师作战不知多少次，也不知吃了多少亏，从湘潭到半壁山，太平军损失战船万余艘，光是半壁山一役，一次性就损失船只四千余艘，最后一直退到九江－湖口，全仗着石达开山寨了湘军的大小战船才把战局稳定下来，只是这样一来，太平军也积累了无数对抗湘军水师的战法，特别是以木楼水寨与铁链锁江最为典型。
只是到现在为止，瞿杰都只是相对消积地对抗湘军水师的袭扰，到现在还没使用过杀手锏，而杨雄清一听这话，就明白过来：“别看瞿军长素有庸才之称，但是人家是深藏不露，我觉得到他真出手的时候，彭妖头非得痛碎心不可！”
杨辅清对于这次攻打南昌城很是看好：“没错！虹军多少将才，偏偏让瞿军长独居首位，这样的人物岂能简单视之，我看瞿军长现在的布置用意颇深……”
“不但是水路如此，陆路也是如此！”杨雄清同意杨辅清的判断：“看起来平庸，实则四平八稳，清妖根本找不到机会下手……”
“没错，瞿军长出手的时候，恐怕曾妖头会重现靖港那一幕戏！”
……
“不好办！不好办！”
对于瞿杰与霍虬在南昌城下的布局，曾国藩同样有不好下手的感觉：“我一向听闻这瞿杰在红贼之中只是资格够老，没有多少真本领，如同当年的林绍璋一般，可是交手将近一旬，我军虽有小胜，红贼安然竟然进抵南昌城外十数里外，实在让人不安……”
赵烈文在一旁安抚道：“这未必是瞿贼的本领，听说老贼霍虬出身于盐雄，十分狡悍，手下又有云天纵、陆子云两将，并称楠溪双云，皆是知名剧贼。”
“这是可忧之处了！”曾国藩答道：“昔日粤匪若以曾天养为主将主持犯湘之事，我湘军岂有崛起之机？今日临江郡已失，九江陷贼，唯余南昌一座孤城，凶险万分！”
赵烈文好不容易等到这个机会，当即劝道：“侍郎，今日湘军精锐尽集于南昌城下，李续宾、鲍超、刘长祐、彭玉麟，皆是百战余生之旅，若有折损令人痛惜不已，偏生贼势正炽，虽得天之助，交兵至今未受大挫，但长久以往必有折损，今日上策，不若让城别走！”
“让城别走，确是上上之策！”曾国藩现在倒是沉稳得很：“只是这上上之策不可取，南昌若失，则湘鄂屏障全失，任贼来去纵横，何况若失江西饷源，则军中饷源全无着落。”
“再说现在守南昌尚有坚城可据，粮械两足，若让城别走，则江西全省陷敌，我湘军经营数载，方得江西半块地盘，江西一失，则无粮无械无饷无城之局，如今之策，在于一个拖字，瞿贼本无真本领，时日一久，必然有失……”
曾国藩的想法虽好，可是赵烈文却苦口婆心地说道：“侍郎这般想，那是最好不过，只不过现今我军接济接敌，全赖水师，水路若有失，则南昌必然困顿，还是早作准备为好！”
曾国藩倒真是固执性子，他说道：“不能退，俄夷使者已经答应我，只要我在南昌据守数月，则有精锐洋枪八千杆，洋炮�
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