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最毒男人心-第3部分
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的亲人却再也唤不回了。
这年,从七月下旬开始,暴雨就昼夜下个下停,半个月后,波涛汹涌的黄河水再度藉着强劲的南风掀起排天巨浪,咆哮着一举冲出决口,淹没一座座村庄,吞噬一栋栋屋舍,淹死一群群牛羊,高坡上,脱逃不及的人们被围困在无情的大水间,又冷又饿,绝望地无语望苍天。
就在这时,宛如旱天的及时雨般,有人摇着小船送去粮食、清水和衣物,灾民们不禁喜极而泣。
“别急,慢慢来、慢慢来,大家都有份!”
就在灾区那边忙着分送粮食、清水的同时,南阳城这边也忙得不亦乐乎,衣衫褴褛的难民们在玄妙观前挤成了一堆大杂烩,蒙蒙和杜菁正忙着将一杓杓浓稠的肉粥舀入等待中的容器内,破锅、破碗、破杯,甚至破瓦片,雪雪和灿灿也不停地把一颗颗雪白的大馒头放入迫不及待的手掌心上。
“灾区那边应该没问题吧?”
“安啦、安啦!”杜菁硬推开一个来回好几趟的大汉,好让后面的老婆婆上前来盛粥。“你那位章大哥说得没错,赈银交给官府八成赈不了难民,只肥了那些狗官的荷包,他亲自去处理,咱们自己放赈才能够保证没有人从中苛扣赈银。”
“不,我是说……”蒙蒙比手势要下人拿走空粥桶,再换另一桶来。“三十万两白银够吗?”
“这个嘛……”杜菁想了想。“也许不太够,瞧,灾民都涌到咱们这儿来了,猜想得到难民有多少,三十万两?恐怕只是杯水车薪,塞牙缝都不够,今天吃个半饱,明天又要勒紧腰带饿肚子了!”
“那就再六十万两好了!”蒙蒙不假思索地再丢出六十万两,好像只是丢出六把花生米,发霉的。
“再六十万两?!”杜菁惊叫。“你想挖光你家的银库吗?”
“无所谓,只要大哥能痊愈,我什么都不在乎!”蒙蒙的口气是不顾一切的。
“可是……”杜菁迟疑了一下。“施粥、施馒头施了半个月,你大哥的病况可有好转?”
这一问,蒙蒙没声音了,好半晌后,她才不情不愿地在嘴里说了两个字。
“没有。”
“那你还相信赈灾布施就能够救你大哥的命?”
“……”
“蒙蒙?”
“不然怎么办嘛?”蒙蒙突然生起气来了,为了自己的无能为力,也为老天的不开眼。“我已经没有其他法子了嘛!”说着,她眼眶又红了。“所有大夫都说无能为力,还叫大哥交代后事,都到这种地步了,不靠老天,你说我还能靠谁嘛?”
杜菁咬住下唇凝视她片晌。
“蒙蒙,你还记得吧,我提过的那位大夫,我大哥查到一点消息了。”
“咦,杜大哥查到他在哪里了吗?”蒙蒙惊呼,喜色狂涌。
“不是、不是,向来都是他主动找上患者家里去的,患者家属也被警告不可透露有关于他的一切,因此要追查到他的行踪几乎是不可能的事,不过……”杜菁忙道。“大哥查到曾被那位大夫治愈的都是豪富之家的患者,所以……”
不待她说完,蒙蒙便恍然大悟地挥了一下杓子,杜菁连忙矮身躲过她的飞杓攻击。
“我懂了,他要的是财富,这没问题,菁姐,麻烦你转告杜大哥,请他放话出去,谁能治愈我大哥,诸葛家任由他开口,就算要诸葛家全部财产,包括所有铺子在内,诸葛家也不会犹豫!”
就知道她会这么说。
杜菁暗叹。“好,我会告诉大哥。”人命究竟比财富重要啊!
不过,真是这么“简单”,那位大夫就肯出手救人了吗?
两日后——
深夜,诸葛文毅房里,烛火将尽,晕晕的苍黄衬映得室内愈加幽寂,病榻旁,银花一下又一下点着脑袋打盹,打从未婚夫病倒第一天起,她就不曾离开过他床边半步了。
霍地,微风轻晃,人影倏闪,室内突然多出第三人。
瘦长身躯挺立于床傍,深沉的目光先驻留在银花身上好一会儿,再转注床上的人,手指搭上病患的腕脉片刻,又扯开他的衣襟自左而右徐徐扫过去,随即拉回衣襟,退后一步,再看看银花,也不见他动,匆又不见他的身影了。
银花蓦然惊醒,飞快地环顾四周一圈,然后困惑地皱了一下眉,随即耸耸肩,换个姿势,继续打瞌睡。
夜,更深了,萧瑟的风透着秋的落索,幽然卷起一地孤寂……
匆匆又是十多天过去,荣泽、郑州等州县的洪水才刚开始退,难民们还回不了家,蒙蒙继续施粥舍饭,白花花的银两宛如破锅子漏水一样流失,一去不回头,但蒙蒙毫不在乎,只在乎老天爷有没有瞧见她的努力,会不会施舍一点怜悯给她?
所有大夫都没辙,除了指望老天之外,还能指望谁?
“好奇怪喔,每天都比前一日多熬两桶粥过来了说,为什么总是不够呢?”蒙蒙困惑地喃喃道。
近黄昏时,这天的施粥又提早结束了,不是时间到了,而是没粥、没馒头了。
“也许是听说咱们这儿在施粥,所以难民们全跑到这里来了。”看那乌压压一整片人头就猜想得到了。
“原来如此,那我明天最好再多熬几桶粥过来。”不然一定会有人分不到。
“还有馒头。”雪雪赶紧追加。
“对,对,馒头比粥更早没呢!”灿灿连声附和。
“我看我们又会忙上一整天,连歇口气的时间都没有了!”杜菁无奈地咕哝,匆见蒙蒙拿出两颗先前收起来的馒头。“你干嘛?饿了回家不就有得吃了。”
“不是我要吃的啦!”蒙蒙娇嗔道,“是给那个人留的啦!”她伸出下巴往道观那边努过去。“今儿一早来我就注意到他了,但他一直没过来分粥、分馒头,我想是他挤不过来吧,看他瘦成那样,一定很饿,我才想说留两个馒头给他嘛!”
那个人?
哪个人?
起先杜菁根本不知道蒙蒙在说谁,望眼看去道观前全都是人,一个下巴努过去就是好几十颗人头,谁晓得她在努谁?
不过再仔细一瞧,杜菁立刻注意到一个原先背对着她们,现在才转过来面对她们的家伙,一位年轻书生,文质彬彬的,那身长衫却好像几十片破补丁拼凑出来的五彩大拼盘,看得人眼花撩乱,连一双鞋也是补了又补,补了再补,再补下去搞不好反而补出一个大洞来了。
看那副寒酸样,不必怀疑,九成九是屡考不中的落魄秀才,没脸回乡见江东父老,只好到处流浪混日子,有一顿没一顿的过,难怪瘦成那副德行,干干扁扁的活像根竹竿似的,双颊凹陷,颧骨高高耸起,全身上下的肉加起来不会超过十两,再稍微瘦一点就可以做成纸鸢的骨架飞上天去了。
幸好他寒酸归寒酸,但很干净,不然一定会被人当作乞丐。
“人那么多,你怎会特别注意到他?”这话显然是明知故问,因为他一转过身来她就马上注意到他,而且不知怎地,她的视线一定在他身上就拉不开了。
对喔,人多得像蚂蚁窝,她怎会特别注意到他呢?
蒙蒙困惑地歪着脑袋想半天,“我也不知道耶!”再盯着那个年轻书生上下仔细打量,也想找出原因来。“也许……也许是他明明长得很好看,那张脸却都没什么表情,戴了面具似的,好可惜……”
“没什么表情?”杜菁喃喃道。“不,他有表情,一种。”
“哪一种?”
“‘你们大家最好离我远一点!’的那一种。”
两声噗哧,雪雪和灿灿一起掩住嘴,低下头去闷声偷笑。
“所以说啊,他应该不是挤不过来,而是不愿意过来吧!”
“为什么不愿意?”蒙蒙更疑惑了。“他不饿吗?”
“哪里会不饿,不过嘛……”杜菁嘲讽地哼了两声。“读书人什么都没有,无意义的自尊最多,不值半文的骨气成箩成筐,随便抖一抖就掉满地,像他那种穷酸啊,为表清高,宁可饿死也不向人乞食的!”
“饿死?!”蒙蒙失声惊呼,旋即拔腿跑过去。“那怎么行!”那年轻书生看上去的确好像就快饿死了!
她赈济施粥就是为了救人命,怎能眼睁睁看着人家饿死!
当她到达那年轻书生前面时,那年轻书生恰好就地倚着道观墙根盘膝坐下——如同其他难民一样,她三不管硬把馒头塞进他怀里。
“不管如何,活着才有希望,先填饱肚子再来谈骨气也还不迟呀!”
为免他真像杜菁说的一样,为坚持那无意义的骨气而把馒头还给她,她一说完回头就跑,用最快的速度爬上马车,吩咐下人启程回家,不一会儿,马车就消失在道路尽头了。
这么一来,他就还不了她了吧?
可惜,虽然她跑得够快了,那年轻书生却只不过低头看了一下那两颗软绵绵的馒头,旋即一左一右各一颗丢给两旁的人,再从自己的包袱里取出油纸包,拿起一颗跟石头一样干巴巴、硬邦邦的馒头掰成两半,一半收回去,另一半慢条斯理地啃了起来。
当天黑下来时,他的馒头也啃完了,于是他闭上眼,睡了。
要是他的家人知道他小气到连找家又破又烂的小客栈打尖都舍不得,宁愿和难民挤在一起养蚊子,不知道会有何反应?
一脚把他踢进猪圈里?
翌日,蒙蒙三姐妹和杜菁照样一大早就到玄妙观前施粥,可是一切才刚准备好,杓子都还没拿起来,蒙蒙就注意到那个还没饿死就已经很有“人干”架式的年轻书生拎起包袱好像要离开了,连忙抓了几颗馒头飞奔过去。
“等等,你要走了吗?”三不管把馒头塞给他。“喏,这个带着吧!”
谁知那年轻书生竟然连看也不看一眼,随手又把馒头扔还给她,蒙蒙不由错愕的呆了一呆。
“你……不要吗?可是……可是你不是很饿吗?”
年轻书生根本不理会她,迳自再背起皮袋子和书箧,蒙蒙不解地连连眨了好几下眼。
他看上去明明就快饿死了呀,为什么……
啊,对了,她怎么给忘了,杜菁昨天才说过的说,男人就爱说自尊、谈骨气,说到饿死也不愿接受人家的施舍。
这就是书读太多的后遗症。
她不以为然地摇摇头,再把馒头硬塞给他。“这样不行的啦,骨气重要,但填饱肚皮更重要啊!”话刚说完,她又愕住了。
他竟然把馒头丢给两旁的人了。
“喂,你这人怎么这样啊,”她有点恼了。“怎么说不通呀你!”杜菁说得没错,读书人就是死脑筋!“不管,我绝不允许你这样糟蹋自己的身子!”说着,一把捉住他的手腕往回带,打算再拿几个馒头给他。
岂料她竟连半步也走不了,才动一下就以为自己错拉到哪里的石柱子,居然连半分都扯他不动,她讶异地回头看,书生还是书生,并没有变成石像,最好的证据就是:他开口了。
石头不会说话。
“你想如何?”
他这一出声,蒙蒙的眸子不禁又眨了好几下,因为他的声音虽然平板又生硬得像毛坑里的臭石头,却又隐隐透着一股软软的韵味,就像……像……啊,对了,像娘床上那颗塞满羽毛的绣花枕头,蓬松松、软绵绵的……
请等一下,绣花枕头?
这个比喻……好像不太好吧?
“呃,我要拿馒头给你呀!”
“不需要。”
“我知道,你要讲骨气嘛,可是,先填饱肚子再来谈骨气不行吗?”
“……放手。”
“不,你先拿馒头去吃我才放!”
年轻书生面无表情的俯眸注视她片刻,眼神中也看不出任何情绪。
“放、手!”但语声中已经很明显地流露出任何人都听得出来的不悦了。
偏偏蒙蒙就是听不出来。“不放!”多救一条人命,也许大哥就有救了。“你拿了馒头我才放!”
年轻书生眸中蓦而闪过一丝阴鸷,此刻要是有他任何一个兄弟姐妹在场的话,一定会警告蒙蒙立刻逃到千山万里外,一辈子都不要回来了,不然她不只会害死自己,可能还会害死整座南阳城的老百姓。
最毒男人心,这家伙杀人时可是从来不眨眼的。
幸好,虽然没有他任何一个兄弟姐妹在场,但……
“大小姐、大小姐,又有位大夫来了!”诸葛家奴仆又气喘吁吁的跑来通知。
“咦?这么早?”蒙蒙惊讶地喃喃道,立刻松手放开年轻书生转身就跑——险险逃过一劫。“好,我马上回去!”
自从杜菁的大哥放话出去后,陆续又有不少大夫前来为诸葛文毅诊治,不过很明显的都只是来碰碰运气而已,贪的自然是诸葛家的财产,即使如此,一听见有大夫来,蒙蒙总是二话不说就丢下一切赶回去。
就算是碰运气也好,只要有人能够治好她大哥就行了。
不过她并没有忘了书生,只是没心情再跟他“混”了而已。“雪雪,拿两颗馒头给他!”
“好!”
然而在她离开之后,当雪雪正准备再拿两颗馒头给那个快饿死的书生时,放眼望去却已不见那书生的人影了。
不会是躲到哪里去饿死了吧?
打从诸葛家的人一个接一个病倒之后,来过的大夫不下数十人,男女老少、高矮胖瘦,冷热美丑、傲慢谦逊,形形色色、千奇百怪,蒙蒙几乎敢说各种各样的大夫她都见过了,再也不会有人能使她惊讶了。
然而这回找上门来的“大夫”可着实让她错愕了好半晌都说不出话来,揉了好几次眼睛才确定自己没有看错。
“你……你……你不是……不是……”
“城东卖鞋的癞痢头。”
眼看小姐惊愕得好像连话都不会说了,一旁的仆人好心替她说完,证实她的眼睛并没有因为最近比较疲惫而出现眼花错乱的现象。
“真……真是城东的癞痢头?”蒙蒙更傻眼了。
“是,小姐。”
传闻城东的癞痢头母子原是官宦之后,由于癞痢头的爷爷因贪污下狱,家产全数充公,他父亲便以教书为生,几年后他父亲去世,他老娘不识字,只好卖鞋求个温饱,在城东摆摊子摆了十几年,由老娘卖到儿子,勉勉强强能馓口。
平时除了买鞋履之外,也没有人会多看他们一眼,不是因为他们很穷,而是因为他们形容十分猥贱龌龊,委实令人生厌。
“你……你懂医术?”蒙蒙结结巴巴地问,还是不太敢相信。
“我不懂医术,”癞痢头倒很坦白。“但我知道要如何医好大公子的病,只不过……”
只要能医好大哥的病,谁管他懂不懂医术!
“只不过什么?”蒙蒙急问。
“只不过……”癞痢头瞄一下杜菁。“代价可不便宜……”
蒙蒙怔了怔,杜菁用手肘顶顶她。
“忘了吗?你叫我大哥放出去的话……”
蒙蒙恍然。“没问题,只要你医得好我大哥的病,诸葛家的财产全归你!”
“还有铺子!”两眼放出万丈金光,癞痢头赶紧提醒她漏了一项,毫不掩饰他的贪婪。
“那也没问题,我……”
“喂喂喂,你也未免太贪心了吧?”章郁秀再也忍不住了,连肉带面再加汤全被吃光了,那他们在这里耗了一年多不全都白费功夫了!
“只要能医好诸葛大哥的病,他就有资格贪心,你又凭什么在这里多话?”
杜菁很不客气的反击回去,说得章郁秀脸色又红又白。
“我就不信他真能医好大公子,八成是来讹诈的!”
“是你不想诸葛大哥被治好吧!”杜菁嘲讽的再还击。
章郁秀窒了一下,“胡……胡说!”她期期艾艾的否认。“不然你说嘛,明明不会医术,又说能治好大公子的病,这没道理嘛!我说他一定是想先看看大公子的病况如何,再决定要用什么方法来诈骗诸葛家的财产!”
“做贼的喊捉贼,我看想接收诸葛家财产的是你们吧!”杜菁继续攻击。
章郁秀双颊赧了一下,旋即老羞成怒的气红了脸。“喂喂喂,我们是好心留下来帮忙的耶,竟敢污蔑我们觊觎诸葛家的财产!”
杜菁哼了哼。“是不是污蔑你自己心里有数。”
是有数,所以更要力辩到底,不然黑心黑肝被人知道了,会被骂死的!
“你……”
“好了、好了,别吵了!”又是林振平插进来打圆场,而且挑的时间正好,俨然他才是史上最公正廉明的大好人。“眼下正是紧张的时候,倘若大公子的病真能治好,大家不是该高兴吗?除非你俩都不希望大公子痊愈!”
而事实是,一年多了,来过的大夫都束手无策,他可不相信真有人能够治好诸葛文毅,尤其是眼前这个满头疥疮的癞子,他更不信这龌龊的小子真有那种本事。
总之,只要他有耐心一点,诸葛家的一切终究会属于他的。
林振平这么一说,章郁秀和杜菁都不再吭声了,只相互眼瞪眼,爆竹对火花,继续别苗头。
女人战斗的方式可不只一种,就算不说话、不动手动脚,照样可以斗得很愉快。
片刻后,蒙蒙已领着癞痢头来到诸葛文毅的房间,虽然其他人都对癞痢头不抱任何信心,但每一次她总是满怀期望的。
“醋,我要一碗醋。”癞痢头大刺刺的下命令,模样可跩了。
“醋?”
“和药用的。”
“啊,马上来!”
醋一拿来,癞痢头便从怀里掏出一封纸药包,将药包里的药粉和入醋里,再把醋碗放到床上,就在诸葛文毅嘴边。
不一会儿,众人便异口同声的惊叫起来,大家一起犯口吃。
“那那那……那是什么?”
癞痢头没有回答,不是他不屑回答,而是他根本说不出话来了,看上去他比谁都更惊惧,吓得连动都动不了了。
自诸葛文毅嘴里,竟徐徐钻出一条肥肥的、恶心的、丑陋的、黏搭搭的、湿漉漉的、色彩鲜艳的怪虫来,只见它扭呀扭着身子爬出了诸葛文毅嘴里,再扭呀扭的扭向醋碗,扭呀扭的扭进碗里,扭呀扭的……不动了。
片刻后,碗里的怪虫连同醋化成一堆结晶物。
又过了好半晌后,癞痢头才硬生生吞了好几下口水,然后抖着两手,战战兢兢的把碗里的结晶物倒入一支黑色的小盒子里,再谨慎地阖上盖子,然后,颤巍巍的吐出一口气。
虽然他不知道留下这些东西有什么用,但“他”说一定要装盒交给“他”,他也只好照做。
“好了,大公子很快就会醒了。”
闻言,蒙蒙三姐妹和银花立刻争相抢到床边去,才刚围拢,诸葛文毅就醒转过来了,虽然神色仍不佳,但毕竟是清醒了。
“我……没死吗?”
“没死!大哥你没死!”蒙蒙三姐妹狂喜的一起扑进他怀里,双胞胎更是放声大哭。“你好了,真的好了呀!”
银花喜极而泣,杜菁雀跃得到处乱跳,仆人们欢喜的争相走告,还有人跑去买鞭炮来庆祝,冷寂多时的诸葛府许久不曾如此欢欣热闹过了,从主子到下人,所有人全都是发自内心深处的喜悦。
除了章郁秀和林振平。
诸葛文毅好了,他们可就不好了,两张脸活像阎王庙里的七爷跟八爷,说有多难看就有多难看,是震惊,也是难以置信,还有八成的不知所措。
不是吧,到手的肥肉就这样飞了?
生意人讲究的是信用,不管诸葛文毅事前知不知情,既然是蒙蒙放出去的话,诸葛文毅便毫不犹豫的把诸葛家的财产交出去。
而癞痢头母子俩这时也将他们的贪婪心切切实实的发扬光大,不但当场就将诸葛文毅兄妹扫地出门,而且除了穿在身上的衣物之外,半文钱也不让他们带走,连蒙蒙戴了十多年的珍珠耳饰都被扒走了。
一日之间,诸葛兄妹从万贯家财的富豪变成一文不名的乞丐,连下餐饭都不晓得该如何筹措。
“除非……”癞痢头色迷迷的眼在蒙蒙三姐妹和银花身上来回溜达,特别是银花——她的身材最健美丰满,他看得鼻涕都流出来了。“你们四位姑娘之中哪一位愿意嫁给我,我就同意让你们继续住在府里,如何?”
没有任何回应,所有人都扭头就走,免得被他的口水淹死。
所谓屋漏偏逢连夜雨,人穷的时候连老鼠都不鸟,杜菁原想让诸葛兄妹住到她家去,没想到杜老爷也在这种时候现出真面目。
“对不起,我们杜家屋窄、地方小,恐怕不方便。”
话说得好听,明摆着就是看不起人家已变成穷光蛋了。
杜菁气得当场破口大骂老爹太无情,然后离家出走——顺便带走她的珠宝盒,宁可与诸葛兄妹一起住到城外的废屋,变卖首饰后起码还可以度一段时日。
“咱们去住陈家大宅吧!”
“我也这么想,”蒙蒙赞同地点点头。“可是,陈家的人不会说话吗?”
“哪里来的陈家人?”杜菁嗤之以鼻地反问。“告诉你,全死光啦!你以为陈家大宅为什么空了十几年都没人敢去住?短短一个月内,一家十一口就全死光了,那种不祥的宅子,谁敢去住!”
“原来如此。”蒙蒙再点头,“不过我没做过亏心事,我想它们应该不会来找我吧!”再转眸。“大哥,你还好吗?”
虽然病好了,但缠绵病榻三个多月,诸葛文毅的身子已然相当虚弱,
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