步步生莲 完结-第47部分

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赵县尉眉毛跳了跳，强按心头兴奋道：“去，你马上回去，先把这个疑点做上记号，继续查下去。整册账簿有什么问题，尽数查出来，从速禀报本官。切记，不得声张！”

冯书吏忙道：“属下明白，大人尽管放心。”

老吏躬身退下，赵县尉站在桌旁，略略地想了想，就如那老吏方才进门时一样，翻着白眼，带着一脸古怪的神气儿，喃喃自语道：“奇怪，本官一个不明账目的人只要有人稍加指点，都能看得清楚明白，徐穆尘会看不到？可是……他的的签名画押犹在，这样明显的漏洞，他当初怎么肯画押，这与认罪何疑？丁浩到底做了什么手脚。”

“不管如何，账簿在手，我就是大功独具啊。哈哈，这一番，总要有赵相公面前露上一脸儿了，他姓赵，我也是姓赵的，赵相公只消稍做提携，我便苦熬十年也未必升迁的前程，这番就要大大地向前一步了。”

赵县尉越想越美，抓起茶杯便把茶水一口吞了下去。

“呕……呕……啊……”赵县尉乐极生悲，忘了那盏茶刚刚沏好，忘形之下一口吞下，烫得他热泪盈眶。

恰在这时，又有两个老吏蹑手蹑脚地走了进来，站在背后唤道：“大人。”

赵县尉眼泪汪汪地转过身，两个老吏见了大吃一惊，连忙上前关切地问道：“大人，何事如此伤悲？”

赵县尉愤声道：“本官伤悲个屁！”

他哈了两口气，这才摆手道：“废话少说，有屁快放。”

“呃……是，”那老吏奇怪地看了他一眼，才道：“大人，这一本归拢的是猪头解库的资金帐目，老朽仔细盘核了半晌，只是粗略计算，就发现盈利额与上缴丁府的款项出入甚大……”

另一个老吏赶紧表功道：“大人，属下发现，猪头解库常有提前发卖活当之物，主顾又来赎回，结果只能高价赔偿的事。这种事偶有发生倒也罢了，可是猪头解库不但频频出了纰漏，而且赔偿金额高得惊人。得知张书吏那边发现的蹊跷之后，属下赶紧估算了一下，发现那活当提前发卖，继而主顾又来赎买，只能高价赔偿的事情，发生的日期，赔偿的金额，大抵与之相同。看来，徐穆尘有作假账欺蒙东主的可能。”

“哦？”赵县尉一听，也顾不得喉咙火辣辣的还在难受，他自知对帐目是外行，也不难事看了，直接吩咐道：“你们马上回去，把整本账册的疑处全部整理出来，要快，整理好了马上交给本官。”

两个老吏应声要走，赵县尉又唤住了他们，和颜悦色地道：“本官是借调到霸州来办案的，各位书吏对本官一直很是尽心，本官一直记在心里，真是辛苦你们了。”

两个老吏受宠若惊，连连谦谢，赵县尉从怀中摸出一贯钱来，说道：“这个你们拿着，买杯茶喝。待此案了了，本官当设宴向各位致谢。”

这时两个老吏才露出真正的笑容，连连拱手道谢，歉让了一番才接过钱来退出房去。二人喜气洋洋地回到自己办差的公房，就见冯书吏正隆而重之地在拜苍王，二人不禁笑道：“老冯，你得了县尉大人多少赏钱，欢喜得拜起了苍王。”

冯书吏也不理他们，他很恭敬地向墙壁正中的小木龛肃然拜了三拜，转身道：“把门关上。”

那两个老吏见他模样，不禁面面相觑，二人不敢多言，当下把门掩上。门后是挂着衙神的，冯书吏正儿八经地又是一通拜。

仓王就是传说中造字的仓颉，衙神就是汉初丞相萧何。刀笔吏们的饭碗就是耍笔杆子做记录、迭文案、算账目，按照“百工技艺，各祀一神”的规矩，自然要拜仓颉。至于衙神萧何，那是因为萧何原本也是个小县城的刀笔吏出身，以刀笔吏出身混到开国丞相，在天下书吏眼中，那真是神一般的人物了，自然要顶礼膜拜。

待他隆而重之地拜完了仓王和衙神，那两个老吏诧异地走过去道：“老冯，这不早不晌的，你这么郑重其事的拜仓王、拜衙神，什么意思啊？”

这间屋里就他们三个老吏，冯书吏年岁居长，另两个一个叫李群洲、一个叫林书洋，比他年岁稍小。这衙门里的官儿不知换了多少茬了，就连江山都换了几个皇帝来坐过，可是他们这几个老吏却是雷打不动，始终稳稳当当地在这当差，三个人一块儿从当年衙门里的跑腿小厮，混到今天有资历的胥吏，彼此之间多年的交情，自然无话不谈。

冯书吏在自己书案后坐下，一边研墨，一边冷冷地道：“猪头解库那些账簿，我虽未看完，但是大多是有印象的。你们两个老家伙，盘了一辈子账，我不信你们就连半点都记不住。可是……如今你们看看，那账上记的都是甚么？”

林之洋和李群洲互相看看，都不作声儿了。

冯书吏又道：“刘府尊受没受过丁家的好处，你们不知道？就连咱们，都是拿过丁家的好处的。可是你们现在看看，那账上所有的罪过全让徐穆尘一手揽下来了，从那账上看，贿赂府台大人的是他，欺瞒丁家、贪污款子的还是他，徐穆尘这人咱们跟他打了半辈子交道，那是何等厉害的一个人物，你们不晓得？以他的心性，像是个甘心替人挨剐的主儿？可是咱们只一眼就看出问题的账簿，他每回来都瞪着眼睛看上半天，如今竟然就这么签字画押了。这事儿，邪性啊！要不是鬼迷了心窍，老朽实在想不出他为甚么这么做。”

说到这儿，他停了研磨，四下看看，压低嗓门鬼鬼祟祟地道：“我听说，丁家这个管事，本来是个呆呆的汉子，庄上人都唤他阿呆。可是有那么一天高烧将死，忽然又还了魂，从那以后，人就变得伶俐起来，庄子上的人都说，他是神魂离体，遇了狐仙点化。没准，真没准啊……。这趟差，咱们还是好好办着，嘴呢，都得严实些，不该说的别乱说，上边让咋做就咋做，眼看着咱们就是告老还乡含饴弄孙的年纪了，可别在这事上栽个大跟头儿。”

林之洋和李群洲一听不禁忐忑起来，林之洋紧张地站起来道：“老冯说的在理儿。来来来，咱们老哥俩儿也拜拜，仓王是正神，萧神是贵人，拜一拜，借两位尊神的仙气儿保佑，免得撞邪。”


第三卷　莲子始生　第118章　升堂
陈观察比程押司官阶大了不只一点半点，可是程押司是南衙的人，并不归他管辖，此番是以借调办案的名义，被赵光义强塞进来的。所以听他陈观察话里藏刀，程押司不愠不怒，可是话锋却也犀利的很，丝毫不让他半分。

陈观察被程押司不阴不阳地顶撞了一番，气得无可奈何。下午，他又去已烧成灰烬的西厢房仔细斟察了一番，详细询问了事发等晚的情形，仍是无所发现。

回到自己住处，陈观察仔细盘算了半天。那账簿一烧，他就很难在刘知府受贿一事上做文章了，这一次要是无功而返，赵相公那里期望甚深，必然大为不悦，这该如何是好？

陈观察背着手在房中踱步。沉思有顷，便研墨提笔，给赵普写下一封密信，将这里发生的一切源源本本地禀告上去，里边自然大告黑状，夸大程押司对他的掣肘，府衙起火的事也有意无意地直指程德玄。以他的生花妙笔，写这种文章本来驾轻就熟，可是为了能彻底开脱自己，这言辞还是再三斟酌再落笔。

一封信再三斟酌着写完，刚刚封口，盖上火漆封印，正要着一心腹之人将密信马上送回开封，忽然有人传报：“观察大人，临清赵县尉求见。”

方才在霸州府正堂上他与程德玄挟枪带棒的斗嘴时，曾见赵县尉进来过，赵县尉一见二人正在斗嘴，悄没声儿地就溜了，叫他看了着实气闷，此时听他求见，便没好气地道：“叫他进来！”

赵县尉喜气洋洋地进房来，向他施礼道：“下官赵杰，参见陈观察。”

陈观察拂袖哼道：“罢了，有什么事？”

赵县尉道：“下官查索账簿，已有重大发现，下官不敢隐瞒，是以马上赶来禀告大人。”

陈观察侧身扶案，拧着眉毛瞪他：“卷宗账簿已烧得干干净净，你从何处有所发现，莫非你还没有睡醒，正在梦呓不成？”

赵县尉见他不是好脸色，陪着小心道：“观察大人想必还记得，猪头解库的账簿十分混乱，难以清查。下官建议，从丁家抽调盘帐老手，将他们家的账簿归门别类、序时誊写，以便查阅？”

陈观察哼了一声道：“那又如何？嗯？”

他忽地一探身，两眼发亮道：“莫非那人誊写的账册没有烧毁？”

赵县尉毕恭毕敬地道：“是，丁家那个管事，将账簿誊写完毕时，正是浴兰节前一日晚上，府衙公吏大多已经散去。是以下官就命人把这账册寄存于府库，以备节后查验。”

他说到这儿顿了一顿，又道：“如今原账毁了，可这重新清理誊写的账簿虽非徐穆尘亲笔，但是徐穆尘可是逐页签字画押的，自可当成证据。”

陈观察听得心花怒放，有徐穆尘亲笔押的账册，从法理上说当然可以作为证据。证据不曾全部毁掉，已是大喜，听他口气，似乎还有了重大发现，这更是喜上加喜，陈观察立即追问道：“赵县尉，你说有所发现，有甚么重大发现？”

赵杰拱手道：“下官不擅盘查账目之事，这账是由霸州府衙三个老吏负责盘查的，他们如今就在门外，大人是否唤他们进来详加解说。”

陈观察一听，连忙向身边人吩咐道：“快，快请那三位书吏进来。来啊，给赵大人看座，上茶，上好茶。”

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满天繁星，府衙的墙砖壁角、花圃草丛里，蟋蟀“织织”叫个不停，与这静谧增加了几分喧嚣。程德玄坐在梅花形棱格的纱窗前，将灯移近了些，然后从怀里慢慢摸出一封信来。

这封信是他傍晚时分才收到的，当时已匆匆看了一遍，这时夜深人静，忍不住再次掏了出来。

信是开封府南衙判官程羽写来的，程羽亦是赵光义心腹，这信上言辞虽非赵光义亲笔，却完全可以理解为他本人的意思。信上说，皇帝陛下已御驾亲征，趁北国内乱不休无暇南顾，出兵讨伐北汉。

府尹大人已向官家进言，说他程德玄现正在霸州协助查案，此人擅理民政、擅长调度后勤辎重，尚堪一用，可就近调去差使。如今官家已经允了，要他尽快了结霸州刘子涵一案，无论能否达到目的，都要尽快赶赴西北前线。

这些年来，府尹大人苦心经营开封府，势力触角已遍及开封府及下辖的十七个县，如今府尹大人将他的势力继续铺开，一面交结朝官和禁军将领，一面向整个天下蔓延。然而，以开封府尹的权力想要直接对其他地方施加影响，那就千难万难，如今就是一个契机，赵光义当然更加看重。。

程德玄细思前因后果，不由暗惊于府尹大人着眼之长远，他怀疑府尹大人这一番未必是临时起意，恐怕他当初奉命来霸州查案，就是府尹大人预伏的一条线，他的真正目的，就是让自己能插手西北地方民政。至于以刘子涵一案刁难政敌赵普，不过是搂草打兔子，顺势而为之，至于成败倒无关大局。

程德玄长长地吁了口气，暗自忖道：“朝廷的谕令不日即到，府衙走水，账簿焚之一炬，陈观察是玩不出什么花样了。我该搜集些西北地理、民政、地方官吏的消息，早做准备，以不负府尹大人厚望。”

他取下灯罩，将那密信凑近了烛火，将密信引燃，定定地看着它烧起来，直到只剩一角才抖落地上，密信蜷成一团，燃成了灰烬。

红红的火光一灭，房间里顿时黯淡下来，程德玄挥手一拂，将那烛火也灭了，窗外月光顿时流水一般倾泻进来，映着他那双闪闪发亮的眸子，眸子里有种狼一般嗜血的锋芒。

他静坐半晌，起身摘下壁上佩剑，推门出去，就着满天星光月色，伴着草中百虫唧鸣舞起剑来。

剑光缭绕，映月生寒……

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霸州府衙的升堂鼓很久没有响起过了。

刘知府被拘回京去之后，赵普使雷霆手段，霸州府官吏几乎被扫荡一空，外地调来的官员全都是协助承办刘子涵及本地官吏贪腐一案的，寻常民事、刑事案件谁肯去管？是以卷宗堆积如山，留给将来的继任者一屁股烂账。

今天，升堂鼓终于重新响起来了。一鼓槌下去，鼓面上就弹起一片灰尘，两个打鼓的衙役看看官衣官帽、衣带整齐，站在大堂正中跃跃欲试的陈观察，捏着鼻子卖力地敲打起来。

程德玄清早起来只着一身短打扮在院中练剑，回了房间洗了把脸，在桌旁坐下，白粥小菜刚刚吃了八分饱，就听升堂鼓响。程德玄不觉诧异，忙放下饭碗，侧耳倾听片刻，出屋吩咐道：“去看看，何人击鼓升堂。”

廊下小厮还未跑出去，一个衙役已经快步赶来，向他行了个礼，咧嘴笑道：“程押司，陈观察请您登堂陪审呢。”

程德玄沉住了气问道：“审断哪桩案子？”

那衙役陪笑道：“自然是猪头解库行贿一案。”

“喔？”程德玄瞿然一惊，双眉慢慢地扬了起来：“猪头解库一案？”

…………

今天是公审，二门栅栏外围了许多闻讯赶来的百姓，维持秩序的衙役虽不断喝止，喧嚣声仍是不绝于耳。程德玄匆匆赶到，就见陈观察衣冠整齐，已在在公案后肃然坐定，这种情形下想探问个究竟也是不能。

他站住脚步，左右一看，只见两旁次第排列着一些座位，有些各阶各属的官吏已然就坐，便向自己的座位走去，坐定身子，审视地看着陈观察，不知道他今日要玩什么把戏。

陈观察双目微阖，一动不动，直到各司各属的官吏都到齐了，忽地双眼一张，把惊堂木一拍，喝道：“升堂！”

“威……武……”

三班衙役鱼贯而入，喊了堂威，左右排班站立，佩刀的、执棒的，杀气腾腾，四下立时肃静下来。

陈观察站起身，把盘查猪头解库行贿一案的源由朗声叙说一遍，这些话都是他昨晚仔细斟酌过的，讲的不过是刘子涵任霸州知府期间，与上下官吏沆瀣一气，贪污受贿，鱼肉地方，循私枉法的种种罪行。那刘知府已经拘回京去了，谁还在意他有罪没罪，小民们希望看到的是霸州首富倒不倒台，衙下便又嘈杂起来。

陈观察也不制止，只是加快了宣读速度。待到案由来龙去脉介绍清楚，陈观察便把惊堂木一拍，沉声喝道：“本官奉命来到霸州之后，小心谨慎、多方查证，又得诸位同僚群策群力，认真办案，如今已掌握了充足的证据，今日便开堂公审猪头解库行贿一案。来啊，带嫌犯徐穆尘……上堂！”


第三卷　莲子始生　第119章　人在荆棘中，不动也刺
徐穆尘被带上公堂，一时有点发懵，人还没看清，大堂也没看清，便有两个衙役喝道：“跪下！”两根水火棍在他膝弯处一点，徐穆尘便“噗嗵”一声跪在大堂上，磕得膝盖都木了。

他咧着嘴抬起头来，打量这座霸州府正堂，心中不觉有些忐忑。他虽见识广泛，可这府衙的正堂却是不曾来过的，上几次被传进府衙，那是讯问，并非审判，是以只在二堂听候讯问，哪里见过这般声势？

重檐歇山顶的正厅，一进大堂，一股庄严肃穆的气氛便扑面袭来。“正大光明”的匾额昭然在上，匾额下的屏风上汹涌澎湃的海水拍打着礁石，浪花飞溅，气势磅礴。

屏风前的三尺公案上放着文房四宝、惊堂木、断案牌、发令牌以及知府大印和签筒。签筒内有行刑的红签、捕人的黑签各数支。案台两侧屹立着“回避”“肃静”的虎头牌。两排衙役手执水火棍，昂然肃然。

所谓官威，这就了，纵是你没有亏心之事，在这权力构筑的公堂之上，也要为之谨然。徐穆尘心头有鬼，自然更加胆寒，但他想想自己所有作为实无半点纰漏，如今又是公审，官府还能捏造证据屈打成招？是以那心又安定下来。

衙下的百姓都眼巴巴地着公堂上问案，陈观察依例问起猪头解库向刘知府行贿的事来穆尘自然矢口否认，陈观察便冷笑道：“徐穆尘，你当州府衙门的胥吏，都是不通账目之学的么？本官已有真凭实据在手，怕你这狡狯小人抵赖么。来啊，传本府书吏冯有为、李群洲、林之洋。”

三个吏上堂见过大人观察道：“你等将所盘查的账簿中疑点一一道来。”

“属下遵命。”个老吏手持账簿，将那三本账中点一一指出，详细解释，说得深入浅出，衙下百姓再不懂账目的，也听得清楚明白，衙下顿时哗然起来。

本来有恃无恐的徐穆却听得如同五雷轰顶，他再也克制不住，跳起来大声叫道：“观察大人，小民冤枉是栽脏陷害，这是伪造账簿，小民从不曾记过这样的帐目，从不曾做过这样的事情，这都是有人故意陷害。要治小民的罪，请大人拿小民亲手所记的账簿出来，小民方才心服口服。”

陈观察大怒。拍案道：“胆。放肆整个霸州府都知道府衙西厢起火。账簿尽皆焚毁。你这般咆哮公堂。莫非有恃无恐。嗯？”

听了这句诛心语。徐穆尘又惊又怒。只得含忿解释道：“大人。州府衙门年久失修。或因天灾、或因**。走水之事已非头一遭了。

小民在这霸州城中二十年（得府衙就走过六次水。小民一向本份。难道大人疑心是小民纵火毁灭证据么？”

程德玄听到这儿。双目微微一闭中暗道：“此人虽然狡黠机智。奈何不曾经过什么大场面事惊慌。自乱阵脚！你怕火烧西厢地罪名落在你地头上观察如何不怕捏造证据、毁灭原证地罪名落在他地头上？如今有你这番话。陈观察可真是打瞌睡碰上送枕头。待审之囚自己地供词。还怕堵不住言官御使们地嘴么。”

陈观察听了徐穆尘地话。忽地转怒为喜。打个哈哈道：“本官问案。讲地是证据。无凭无据地。本官怎会把西厢走水一事栽到你地头上。本官只问你。这帐簿。可是你亲自审阅过地。这账簿上地签名画押。可是你徐穆尘地亲笔？”

徐穆尘犹豫了一下。拱手道：“小民要看看那账簿。”

陈观察眼中微微露出笑意，说道：“来啊，将那账簿给嫌犯看看。”

三个书吏便捧了账册依次上前，让徐穆尘辩认。他们之间本是相熟的，饮宴吃酒是家常便饭，勾栏院里也是一块嫖过姑娘的，如今在这种地方见面，难免有些尴尬，徐穆尘却无暇去看他们脸色，只是盯着那账本去瞧，这一看，徐穆尘一双眼眼登时就直了：“乾德五年，六月初八，死当刘子涵府绸十匹，折一百一十二贯，绢十三匹，折一百一十贯，布二十匹，折三十贯；丝一斤六两，折十五贯……”

“这……这这……”徐穆尘跟发羊角疯似的，浑身抽搐起来。他死也不相信自己看到的一切，。他有过目不忘的本事，他清楚地记得，这一处写的分明是“乾德五年，六月初八，死当刘子涵府绸一百一十匹，兑一百一十二贯……”

后面记载的绢、布、丝特物也大体相同。朝廷对官吏发放的俸禄，除了现钱，还有折现的米粮绢布，再加上一府之尊迎来送往，也能收受些属于正常应酬的礼物，这些东西自己家里用不了，大多都要变现，是没有什么可以质的，所有的官儿都这么干。可是现在刘府典当的这些绢丝绸缎布匹等物都只剩了个零头，立时就显出不妥来了。怎么会这样，那缺失的字哪儿去了？

徐穆尘瞪大双眼，使劲往账簿上凑，三个书吏怕他情急撕了账簿，连忙紧张地护住，以备不妥。徐穆尘看得仔仔细细，那账簿上纸张完好无损，并无裱露裁剪过的痕迹，只是原本有些记载着数目的地方忽然变成了一片空白。

可是丁浩的字写的难看之极，歪歪扭扭，行不成行、竖不成竖，再加上字写的忽大忽小，因此缺失了些字看来毫无异样，正是他一贯的风格。

冯书吏面无表情地向他展示了账簿，退开一步，林之洋又上前一步，捧过账册道：“徐掌柜的，你看清楚账上的签名与画押，可是你的？”

徐穆尘不用看就知道那的的确确是他的签名画押，他的眼睛直勾勾地看着林之洋特意勾勒出来的帐目不妥之处，眼看着账簿上所载上缴丁庭的款子也只剩了一个零头，简直快要疯了。

林之洋退下，李群洲又木着一张脸凑上来嗽一声道：“徐掌柜的，你

这一本，那些活当之物，时常提前发卖，但是……”

徐穆尘不看账簿了，他突然抻长了脖子，就像一只绝望的乌龟，拼命地把头伸出来，直勾勾地盯着李群洲，嘶声道：“李书吏知道这些账都是假的，你知道，你们都知道！你们看过我的账簿，账簿虽然烧光了，可你们都是多年盘账的老吏，不会一星半点儿都不记得，这根本不是我账里记的东西，根本不是我记的东西啊，为什么会这样什么会这样？”

李群洲吓了一跳，赶紧退了几步，心中便有几分恼意：“刘知府完蛋了，眼看着你也要完蛋了，这时候还要拉我下水？这账是不是你记得，你贪墨丁家钱款，贿赂州府官员，在霸州城里做的那些肮脏事儿难道都是假的？我拉你一把？这位陈观察现在分明是捡个棒槌都当针，死活要定刘知府的罪了，我拉你一把谁拉我一把呀。”

徐穆尘一见他躲开｜上去一把