奸臣 作者:府天-第160部分

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示下。然而，上头传来的吩咐，却让他那一颗心一瞬间跳得更加紧迫了起来。

“你去一趟坤宁宫，捎带一句话给坤宁宫管事牌子贾世春，让他不论用什么法子，立时三刻来见咱家一面。要是他推三阻四，你就告诉他，之前他给咱家下套的那笔帐，咱家一直都记着，还不曾和他算清楚”

尽管贾世春早已经颜面扫地，可终究还是坤宁宫管事牌子，因而杜锦虽知道这一趟过去，又是说着这带着威胁的话，必然把人得罪死了，可也不敢说一个不字，应了一声就蹑手蹑脚退出了门。而他才刚迈出门，就听见后头的门里又传来了咣当的碎瓷声响，一颗心又忍不住一跳。

自打他回京之后跟了李荣，李荣仿佛越来越难以抑制情绪了，虽说是人老了脾气暴躁所致，可这何尝不是因为事事不顺心？越是如此越是要剑走偏锋，越是剑走偏锋就越是容易横遭挫折，越是横遭挫折就越是要行险一搏……事到如今，这位老祖宗又想干什么？

第三百七十二章　单刀直入

尽管徐勋已经放出风声去，说是自己已经认了沈氏为元配妻室，但即便是续弦，仍不免让京城的公卿勋贵们趋之若鹜。世袭公侯伯的名声好听是不假，可时至今日，早已不如开国和永乐那会儿的声势了，否则以成国公之名，当年哪会把嫡亲的女儿许配给李东阳，那可不是二婚而是三婚了。所以，哪怕徐良借着要督操为名索性躲出了府去，兴安伯府又没个别的女主人，可愣是有人不顾只有徐勋一个人在家，上门亲自给他提亲不说，还有给徐良提亲的，那天花乱坠口若悬河的光景，恨不得立时三刻把徐勋拉过去相看人。

这种热切也很自然。公侯伯府常有因为没儿子而断了传承的，可几乎就没听说过哪一代没有女儿的，这嫁得好就能拉扯娘家一把，因而素来都是用来联姻的最好筹码。至于那些千金大小姐们，往往能嫁给门当户对的勋贵世子就已经是一等一好亲事了，更何况如今炙手可热的徐勋？这种时候，他年轻时候那点劣迹完全没人在乎，甚至连浪子回头金不换都没人敢提。至于徐良，年过六十的勋贵尚且还有人续弦，更何况他还不到五十？

这会儿，徐勋送了宣城伯出二门，目送着人怏怏上车远去了，他这才松了一口气。可还没等他擦一擦因为听了太久的唠叨而油汗淋漓的脑门，刚刚马车消失的甬道拐角处，一个人影敏捷地三步并两步冲了出来。

“少爷，刘公公来了”

得知刘瑾来了，徐勋不禁愣了一愣，想着宣城伯人才刚走，他也索性就站在原地等了一会，果然，不出一会儿，刘瑾就带着两个小太监到了近前，后头还有一个内使挑着一担东西，两个小火者合抬着一个竹篓。两人笑呵呵拱手见过之后，刘瑾就笑着说道：“今天俺来，是奉皇上之命，送你一点新鲜果子。竹篓里头是李子，那一担是柿子，都是皇上尝过说好的，所以才让俺送给你。不用一个赐字，你也就不用谢恩了。”

知道朱厚照最不在乎那些俗套，徐勋自然是满脸笑意地请刘瑾代致叩谢之意，又请了人里头说话。两人都是极其熟络了，刘瑾便径直说起刚刚在门口遇到宣城伯，又问其来意，见徐勋端着个苦瓜脸说出了实情，他忍不住就哈哈大笑了起来。

“俺说徐老弟，别人都是担心挑不着好的，只你是别人肯嫁，你不肯娶说起来皇上也是一样的，自打俺用了那一招，把人直接弄到了坤宁宫，李荣这吃瘪就吃大了，几次三番求见皇上请去那边再看看那些应选的女子，皇上一概都推说没空，可却扮成小太监去看那周七娘两回了，俺看决计有戏。俺和皇上说是你的主意，皇上一高兴，这才送了你这些新鲜果子。

对了，俺还另有一件好事儿告诉你，寿宁侯府大小姐的婚事，大约就在这几天下定，皇上说要亲自做媒赐婚。寿宁侯才刚悄悄兜了一桩军需的好差事，这又来了一桩喜事，还真是双喜临门。而建昌侯府没有适龄的女儿，这下子你就不用担心太后乱点鸳鸯了。”

说到这里，见徐勋那脸色微妙得很，刘瑾如今和徐勋正好得穿一条裤子，话说到这里，他又挤了挤眼睛：“徐老弟，那可是皇上亲自陪着那位大小姐相的人，几乎可说是千里挑一，说是人情大，可说到底，也是给你消解了一桩大麻烦。等到他日皇上给你亲自做媒的时候，可别忘了俺这个牵红线的。”

“忘不了忘不了，那时候我一定给你包一个谢媒的大红包。”

“不过，俺让高公公抢在了李荣前头，那老家伙吃了个哑巴亏，似乎也不太消停，这些天常常派司礼监那个新来的奉御杜锦去寿宁侯府，不知道又在筹划什么。那地方俺可是鞭长莫及，就连老谷也觉得棘手，你家父子两个和寿宁侯不是有些交情么，最好未雨绸缪打探打探。别到时候他使什么幺蛾子出来，咱们措手不及……”

坐了没一会儿，刘瑾惦记着宫里，自然而然就起身告辞。徐勋送他出门的时候，便仿佛无意一般问起刘瑾家人，得知其两个侄儿已经见了朱厚照，虽还不曾授官，可朱厚照也没薄待了他们，人各赏了一锭金子，他便立刻冲着跟在身后的陶泓说道：“你去库房看一看，我记得之前还有几匹吉祥图案的妆花缎，去取了来。”

等到陶泓一溜烟跑了，他才对刘瑾笑道：“你也别笑话我不送什么值钱的玩意，你那两个侄儿才刚接了来，先讨个好口彩吧。这几匹妆花缎有个好名字，叫做连升三极，带了回去给他们裁几件衣裳，希望他们都能有个好前程。”

刘瑾爱财不假，可他更希望自己两个侄儿能够有个世袭的前程，如此吃穿不愁，子孙后代也都能享荫庇。因而，徐勋这好口彩立时让他眉开眼笑。等到陶泓带着两个小厮抱着两匹料子出来，他依稀见上头的图案是花瓶里放着三支长戟，立时恍然大悟这谐音的由来，少不得笑着谢了，又让随行的小太监抱上了东西，笑呵呵地拱了拱手这才上车离去。

送走了刘瑾，徐勋琢磨着他提醒的话，一时不禁若有所思地径直回了书房。坐了不一会儿，他就吩咐人召了金六来，直截了当地问道：“听说寿宁侯夫人信佛重道？”

金六是闲不住的性子，往常在金陵就喜欢打探各家的消息，所以这种不涉及朝廷大事的消息，徐勋自然而然就想到了问他。果然，金六并没有让他失望，立时点头应道：“少爷说得没错，寿宁侯夫人的信佛重道是满京城都有名的。她还不像别人那样是只信一家，而是各家雨露均沾，就连那些个在京城有些名气却不入道佛的，她也往往会叫来见一面，但使投了她的缘法，她根本不吝惜花钱。据说，每年寿宁侯府打醮做法事，少说就要花几千两。听说这些天寿宁侯还揽到了一桩油水丰厚的好差事，寿宁侯夫人的手头就更大方了。”

油水丰厚的好差事？想到刘瑾提过寿宁侯插手军需，徐勋闻言留心，面上却只微笑点了点头：“原来如此。”

问完这一茬，徐勋追问了些内情后，却又向金六打听起了其他各家勋贵，见他把那些道听途说的小道消息分门别类，竟说得头头是道，他不禁莞尔，顿了一顿就又问道：“据说，这回你哥哥嫂子拖儿带口地跟着陶泓进了京？”

金六不想徐勋会问起这个，愣了一愣之后就讪讪点头：“是有这么一回事，我说要过继一个，他们硬是说不知道我喜好，所以把我那几个侄儿全都带了来。我也知道，他们是看着我跟了好主家，不免有攀附的打算……我已经警告过了他们，让他们自己在附近赁了房子住，给了他们本钱让他们开家卖油的小铺子。”

见金六答得油滑，徐勋知道他是一朝被蛇咬十年怕井绳，就怕出了岔子被赶出去，因而也就不为己甚，让金六好好挑个孩子过继了进府，又交待了几句，却吩咐其出去备车在侧门等。在脑海中将刚刚所得寿宁侯府的那些小道消息整理了一下，他心里很快就生出了几分计较来。于是，他回房换了一身行头，带上阿宝就径直去了家中侧门。

金六情知徐勋不会无缘无故问他京中那些勋贵的勾当，这会儿叫上自己必然又有什么隐秘事，因而打扮得极其朴素不说，还生怕别人认得自己，脑袋上低低地扣了一顶大斗笠。迎着徐勋上车后，听徐勋报出了一个依稀还有几分印象的地址，他立时恍然大悟，这一路上一声不吭，到了地头便依吩咐把马车停在了一处少人经过的胡同中。眼看阿宝从车上下来匆匆出去，不一会儿就带了一个左顾右盼满脸小心翼翼的中年人过来，金六虽是不抬头，可眼角余光仍是多瞥了人两眼，一下子就记起了上次徐勋来找此人时的谈话。

这似乎是司礼监掌印太监李荣的心腹人，上次徐勋曾经让人留心采选后妃的事

金六一个局外人这会儿都是心中狂跳，杜锦上车的时候，那忐忑不安就更不用提了。尽管徐勋只是轻描淡写问了他之前那千人之中选三百是如何选的，选中的人多半是哪里人，家世背景又如何，可他偏是被这些极其简单的问题问得后背冒汗。等到最后徐勋问出一句话来的时候，他的脸色更是刷的一下白了。

“李公公这些天常常支使你去寿宁侯府跑腿，到底是为了什么大事？”

倘若徐勋一开口就探问这个，杜锦必然会打叠精神敷衍一个理由，可此时此刻徐勋在那些琐碎的问题之后突然单刀直入，他却只觉得心里一阵发慌。在那种犀利的目光下，想想李荣如今的老态龙钟，再想想徐勋当年初生牛犊就能在临清钞关让自己吃了个哑巴亏，如今更是声势一时无二，他不觉使劲吞了一口唾沫。

“李公公是让我……李公公是让小的寻寿宁侯说，倘若能立一个心向张家的皇后，至少能保张家多二十年富贵。”

原来李荣知道讨好朱厚照事不可为，于是便打起了这个主意

徐勋心中雪亮，旋即便和颜悦色地看着杜锦说道：“杜公公，李公公老了。你在他身边多看着些，千万别让他这位历事了好几朝的老祖宗没了下场。”

第三百七十三章　圈套（上）

尽管弘治皇帝已经过世，但紧挨着德胜门大街的张皇亲街却一如当年那般热闹。张太后当年还是皇后的时候便独霸后宫无人争锋，如今成了太后，张家自然更加炙手可热口哪怕小皇帝对张家人的恩典并不算太过分，可在巴结的人看来，朱厚照才只十五岁，往后的日子还长着，对张太后又尚算孝顺，怎么也不至于亏待舅舅，因而这些天来，上门给寿宁侯府的张宗说和张婧旋兄妹二人提亲的人就已经踏破了门槛。

文官清贵，再加上张家一门两侯只是外戚，自然不会有人寻上来联姻，可勋贵人家就不一样了。这一天，寿宁侯张鹤龄才从外头回来，一到二门口出了轿子就只见自家夫人正送了一位体态丰腴的夫人出来。他对于这些女眷上头的往来一向不怎么留意，因而只是颔首算是还了礼，等随着进门后，得知是冲着女儿的婚事来的，他那张脸一下子阴得比锅底灰还难看。

寿宁侯夫人对丈夫的情绪心知肚明，把人迎进了正房，她就把丫头仆妇们都屏退了下去，旋即满脸期望地问道：“老爷，这趟进宫可见着太后和皇上了？”

“当然见着了！”张鹤龄僵硬地回答了一句，喝了一口水就忍不住重重地把手中的茶盏搁在了小几上，“为了那个不争气的丫头，害得我被太后劈头盖脸训斥了一顿，紧跟着又在皇上面前挨了一顿好说！都是你，非得嫌那赵家不过是世袭指挥使，丫头嫁过去不体面，让我去求皇上，结果皇上一怒之下就骂我只看家世不看人，还说人是他给婧漩千挑万选出来的！好嘛

我还想着那丫头等闲足不出户，怎么就和人私相授受上了，敢情这事儿皇上也有份！”

一听到事情的真相竟然是如此耸人听闻寿宁侯夫人一下子就呆住了。一想到自己金枝玉叶的女儿，居然要嫁给一户除却世袭俸禄并没有其他出彩优点的人家去，她忍不住就带了哭腔道：“老爷，这事儿就真的一点法子都没有？婧琐毕竟还小不知道这日子艰难，要不，您再去求一求太后，兴许太后不会看着皇上胡闹？”

“皇上都已经撂下话了他立时就让司礼监拟旨赐婚，太后又恼了婧琐不知轻重，说了不管这事，你自己好好预备这婚事才是正经！”张鹤龄恨得牙痒痒的可想起今天得的另外一桩好处，他的心情总算是有些好转，“不过，皇上终究还念着我是他舅舅，之前十二团营和京营那边，武定侯曾经把军士今冬换棉衣的事情转手给了我不知是谁把这事情捅到了皇上面前。嘿，皇上在这一点上和先帝爷却是差不离的，训斥归训1斥，可还是二话不说直接就把这事情正式交给了我做。”

尽管寿宁侯夫人忧心女儿，可丈夫的前程自然是最要紧的见张鹤龄面色和缓了下来，她连忙追问了几句，得知朱厚照果然是大方地将军需之事过了明路，她不禁双掌合十连连念了几声佛，随即笑着说道：“这事情上次老爷就说已经寻到了下家，如今只要谈妥了价钱，事情就能办得漂漂亮亮口有了这一次起头，以后老爷还不得有更多机会？”

“那是，我可是皇上的嫡亲娘舅，又不像那些成天和皇上打擂台的大臣，我不向着他，难道还能去向着别人？只可惜，咱们大明朝的制度，这外戚是不能染指军权的，不然我就不信凭我这能耐，做个带兵的将军会比那些人差……”

说到这里，张鹤龄冷不丁又想起了李荣派人对他说的话口张家再出一个皇后自然是不现实的，可是，若是让未来的皇后心向张家，至少能保张家再多上二十年富贵，这条件还真的是让人心动得很！他是得盘算盘算，如何说服他那位太后姐姐！

当次日一大早，朱厚照给表妹张婧鲂赐婚的旨意到来时，这夫妇俩面上欢天喜地，这心里却免不了仍有些纠结口寿宁侯夫人老大不情愿地开始给女儿预备嫁妆，又招来心腹的钱妈妈和其余几个妈妈，商讨着该让男方出多少聘礼。而张鹤龄作为男人，反倒是成了甩手掌柜，接旨过后把东西供奉好了，旋即就带着几个随从匆匆出了门口

十五万件棉袍，若是这桩事情顺顺利利办好了，至少能落下十万八万进腰包，到那时候，别说一个女儿，就是嫁两三个女儿的嫁妆也全都有了！

说是办军需的事，可张鹤龄堂堂侯爵，自然不会真的纡尊降贵去见那些商贾，这出门与其说是去办正事，不如说是一如既往的甩手掌柜，只让跟了他好些年的郑三在前头奔走联络，自己施施然地进了近来新发现的一处风流窝。

和坊间那些寻常青楼楚馆姑娘们小意殷勤不同，这儿的头牌却不完全吃权势这一套，他下功大哄了好些日子方才得了一夜温存，现如今正在如胶似漆的时候，相比之下什么正经事都是次要的了。

因而，一进这一处销金窟的大门，他便头也不回地对郑三吩咐道：“那边的事情全都交给你，总而言之，咬死了就给五万两，多一分钱都没有。这事情办好了，你之前看中的那丫头老爷我立刻赏了给你，府里西边那个小院子也赏了给你。”

“老爷放心，小的一定尽心竭力。”

点头哈腰地送了张鹤龄进门，郑三低垂着的头方才渐渐抬起口望着里头张鹤龄被人众星拱月地簇拥着那副得意样儿，他只觉得心里犹如千万只蚂蚁在爬似的，说不出是疼是痒还是难受。这一笔生意做成了，张鹤龄这个寿宁侯连一个小指头都不用动，便能有十万两进账，可许给他的却只是区区一个丫头，还有一个独门独户的院子，加在一块也不值！千两。想到这里，他的脸上就露出了几分异色，等退到外头牵过了自己的马翻身上去，一路打马疾驰来到了鼓楼下大街东边专卖绸缎布匹的一条街，他直接就闯进了其中一家布庄的后院。

“吴老板，我可是费了九牛二虎之力才说动了侯爷，这十五万件棉袍的大买卖，就交给你了！”

“哎呀，那就多谢郑老弟了！”那吴老板一时眉开眼笑，殷勤地请了郑三坐下，他又赶紧吩咐手下送了茶来，这才嘿然笑道，“我就说了，那事情放在寻常人头上，自然是怎么都要犹犹豫豫货比三家，可放在侯爷身上，他选定了，谁敢说一个不字口太后是侯爷的亲姐姐，皇上是侯爷的嫡亲外甥，胳膊肘儿还能往外拐？”

“废话少说！我给你兜揽了这样一笔大生意，你之前答应我的好处却不够口一万两一分钱都不能少，否则这一条大街上有的是做布匹棉花生意的，我大不了找别人！”

“这……”吴老板一时露出了满脸的为难，可见郑三翘足而坐气定神闲地喝茶，他犹豫再三，最后方才重重点头说道，“好，一万两就一万两！只不过，既然郑老弟要好处，我倒还有另外一件事相求，于你不过是举手之劳。”

见郑三瞅着自己的眼神有些警惕，吴老板就赔笑在他身边坐了下来，低声说道：“今年江南等地的年成很不好，这棉花比往年少了一半，就连棉布的价格也涨了三成口若是按照之前你说的那个价钱，再加上你这一万两好处……”

不等他说完，郑三就一下子跳了起来：“你上次说得好好的，眼下你想变卦？就五万两，多一分都没有，你要做不了，我就去找别家！”

“郑三爷，你听我说，你听我说！”吴老板慌忙拦住了郑三，把人按着坐下，又殷勤地去取了一个满是点心的捧盒过来，这才陪笑道，“我没说不做。我的意思是，之前让你和侯爷说的那成色，只怕是难以维持。这不，我手里有些几年前的货色，就是老旧了些，布却是一等一结实的。要是郑三爷肯在侯爷面前美言美言，让侯爷担待一二，这不就成了？”

郑三微微点了点头，脸色也缓和了下来，心里却暗自盘算了起来。他之所以找到这吴老板，就是因为此人心黑胆大，开的价能够让张鹤龄赚得最多，如此才能显出他的能耐。可张鹤龄一口气昧下了三分之二，十五万件棉袍只肯给区区五万两，本来就没得什么好货色，那吴老板怎肯做赔本买卖？他也不用去费工大游说自家那位侯爷，只说侯爷点头，把一万两好处弄到手再说，然后立刻逃出京垩城。就算事情败露，那也是张鹤龄和吴老板的事，只要他能成功逃到粤地去，那边天高皇帝远，他在那里当个富家翁，总比给人当一辈子家奴下人强！

想到这里，他便故作为难地斟酌了许久，这才勉强说道：“也罢，我去把这事儿跟侯爷说说口不过，若是侯爷答应，刚刚那一万两，你得一文不少先与了我！”

见郑三那猴急样子，吴老板暗自松了一口大气，忙笑道：“这事好说，只要能成，我立刻给钱，一分一毫都不会少了你的！”

第三百七十四章　圈套（下）

自打跟着王守仁来了三四次闲园，李梦阳就爱上了这个满是野趣的地方。毕竟，什刹海边的那几个园子虽然也是风景优美适合开诗社，可都是权贵的私邸，要想借倒是不难，可怎么也有一种摧眉折腰事权贵的不爽，所以，这闲园主人打开大门任由人进出，而那些闲汉村夫却都把着不让进来，久而久之，他就把这地方当成了诗社的大本营，但使有闲暇，他就把何景明徐祯卿康海等人一个不拉全都召集到了一块。

这一日诗社事毕，他看着那几张誊满了整整齐齐字迹的诗稿，心里正盘算着该到哪儿去拉人投一注钱财，也好把这诗集付印成书，他就冷不丁听到墙后传来了两个人的说话声。

“你说的是真的？朝廷军需这样的大事，寿宁侯不过是外戚，怎会有染指的资格？”

“外戚？如今他从国舅爷升格成了皇上的舅舅，别人看在这份上谁会不巴结？只可怜朝廷数十万将士，便要穿上那黑心棉的衣裳在寒风里头瑟瑟发抖过冬”

李梦阳和寿宁侯张鹤龄之间可以说是有着不共戴天的深仇大恨，因而乍听得这两句对话，他便撂下正在整理诗稿的康海，气咻咻地径直从围墙后边转了过去。

他的脚步声极重，还没转到那边两个说话的人面前，他们就都惊动了，齐齐转过头来。其中一个脱口叫了一声李空同，而另一个则是见机更快拔腿就走。然而，李梦阳可不是文弱书生，哪怕不如王守仁文武双全，却仍是身手敏捷，否则也不能当街打落过张鹤龄的牙齿。他一个箭步上去敏捷地抓住了那叫出自己名号的家伙那肩膀，随即厉声喝道：“你刚刚说的那什么……什么黑心棉，究竟是怎么回事？”

那人挣扎了两下，见没能拧过李梦阳的大力，他犹豫老半天，这才把心一横似的仰起头说道：“什么黑心棉？不就是寿宁侯揽下了京营和十二团营今冬换棉衣的事情，也不知道上哪儿从一个奸商那里倒腾出了十几万件破棉袄，打算拿这个去敷衍下头的将士这事情上上下下心照不宣，入库的时候还有户部书吏瞧见，李空同你身为户部员外郎，还来问我？”

说完这话，趁着李梦阳一愣神之间，他奋力甩脱了李梦阳的手，就这么气咻咻地拂袖而去。而李梦阳在原地站了好一会儿，突然恼火地扭头就走，到了前头草亭处和留下的康海会合之后，他不等康海出口劝说什么，他就斩钉截铁地说：“