奸臣 作者:府天-第64部分

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再从子，亦是五服之内的血亲，何来不能上堂之说？”

焦芳素来不待见南人，此时见徐勋不慌不忙牙尖嘴利，他嘴角一挑在心里嗤笑了一声，右手轻轻伸进左手袖子里，摸了摸那封信。见马文升微微颔首，那徐毅虽咬牙切齿，但也只能暂且罢休，他这才轻咳一声道：“既如此，那就不说闲话了。你们都说是已故兴安伯至亲，那便先自行把来历身世都说说清楚。”

徐毅斜睨了一眼徐良，见这糟老汉仿佛还在斟酌怎么开口，他便抢先上前一步向堂上马文升焦芳等人深深行礼，随即朗声说道：“马部堂，诸位大人。卑职徐毅，祖母郭氏乃已故追赠忠武定襄侯之女，已故追赠武襄兴安侯继室。已故兴安伯徐盛乃是我的大哥。这徐良祖母是当年武襄兴安侯的小妻，身份卑微。所以，嫡庶有别，他要争袭实无依据……”

“他争袭有没有依据，这是朝廷论断的事，不是你说了算的”焦芳对徐毅亦是一丝好感也没有，再加上太子朱厚照就在后头听着，他不等徐毅长篇大论就喝止了他，随即看着马文升说道，“部堂，这徐毅所说，您可是已经听清楚了？”

此话听着仿佛是尊重，但其意自是指斥自己老眼昏花思虑不济，和焦芳共事多年的马文升又怎会有听不出来的道理。然而，他只是微微皱了皱眉，随即就淡淡地说道：“本部堂年纪虽大，但还不至于分辨不了这些。徐良，你有什么可说的？”

徐良行前就已经和徐勋商量好了。他一直都不是能言善辩的性子，再加上公堂之上必然不能事事由徐勋代劳，因而定下的宗旨便是扮老实。此时听了马文升的问话，他竟规规矩矩地一躬身道：“回禀马部堂，徐毅所言属实，小民无话可说。”

这怎么可能

焦芳见马文升满意地捋了捋雪白的胡子，一时又惊又怒，那目光一下子冲着徐勋扫了过去。见徐勋只顾搀扶着徐良，仿佛丝毫不在意就此落在下风，挑动言官这一连几天在朝堂上大打嘴仗的他只觉得嘴里发苦，心里甭提多火大了。

难不成这徐勋攀上太子，竟真的大度到明明可能到手的爵位也不要了？

不但焦芳着急，偏厅之中，朱厚照也急得一下子从座位上跳了起来，张口就嚷嚷道：“什么没什么可说的这徐毅和兴安伯的老妾勾结，图谋家产爵位，还打算殉葬了兴安伯的其他姬妾，我都听说了，他们亲眼看见，怎么会没话可说”

这位太子殿下的声音此时此刻很不小，刘瑾张永想要阻止时已经来不及了，一时异常尴尬。而刘健李东阳谢迁三人却没理会外头因这声音可能有什么样的反应，而是彼此对视了一眼，李东阳头一个点了点头，轻声对刘健谢迁吐出了一句话。

“这父子二人确实是厚道人，公堂之上哪怕为了争袭，不揭已故兴安伯的短，殊为难得。”

三位阁老作此评价，外间虽说朱厚照那清亮的嗓音已经传了出来，但马文升焦芳既然装作没听见，在场的另一位侍郎和文选司郎中自然也都充耳不闻。徐毅紫涨了面皮，可忖度这时候在后头的人必然非同小可，只能硬生生压住心头惊怒，深深吸了一口气就又行了一礼。

“马部堂，诸位大人，徐良既然已经认承，那这爵位该由谁承袭就显而易见了恳请马部堂禀奏皇上，以正名分……”

焦芳原本还想再看看徐勋等人可有后手，但徐毅一口一个马部堂，把他直接归到了诸位大人当中，仿佛顷刻之间就想把此事敲定，而后头的朱厚照分明已经极其不满，他终于决定该出手时就出手。趁着马文升正在踌躇，他当即冷笑道：“正什么名分你口口声声说尔祖母乃是继室填房，那我问你，尔祖母在当年那位兴安侯娶她作续弦之前，她在何处？”

这种几十年前的旧事，徐毅本想着定襄伯郭家的爵位已经由朝廷收回了，再加上郭登当年是立了兄长之子为嗣子，那位丢了爵位之后没几年就死了，剩下的郭家人对当年的事情兴许也只是一知半解。而若是徐良说出来，他只要给其扣上血口喷人不敬祖母八个字，然后扮一扮可怜，轻轻巧巧就能把事情圆回来。可他万万没有想到，徐良徐勋父子在公堂上老老实实，偏生却是吏部侍郎焦芳突然掀开了盖子。

可争都争了这么久，他不得不硬着头皮说道：“我家祖母……我家祖母在嫁兴安侯之前，自然是在定襄伯府待字闺中。”

“待字闺中？”焦芳冷笑一声，随即一字一句地说道，“那本部院怎会听说，尔祖母在嫁入徐氏之前，先已适人？须知按照本朝律例，已适人者再醮，法不当为正嫡”

“好”

听到偏厅后头那一个响亮的好字，听出朱厚照声音的徐勋面上不动声色，心里却已经暗笑开了。他刚刚听到声音就知道是朱厚照这太子不知道怎的又溜出了宫，甚至还跑到这吏部衙门来了，想不到如今这位更是大大咧咧，竟脱口叫起了好来。郭氏乃是再醮之妇的消息徐良早就告诉了他，他却让老爹在公堂之上三缄其口，以免沾上不敬长辈的名声。他是想着赌一赌，大不了他在今日之事后再让慧通设法大造声势，想不到焦芳竟真的跳了出来。

京不乐还真不愧是熟知朝堂宫中人事，料准了上次告密之事后的玄机。若不是焦芳捣鬼，这位日理万机的吏部侍郎怎会知道这样陈谷子烂芝麻的隐秘？

而上首的公案后头，听得后头太子那一声毫不掩饰的叫好，又见徐毅如遭雷击，老辣的马文升哪里还不明白这事情只怕十有八九属实。他斜睨了一眼满脸得意的焦芳，眉头渐渐皱紧了起来。

这么多年了，他终究要压不住这个人品低劣的家伙了么？

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第一百五十五章　灵济宫中遇贵人（上）

皇城西安富坊宣城伯后墙街的灵济宫，素来是北京城寺庙道观中香火最旺盛的一个。在两位真君曾经治愈永乐皇帝朱棣的名声之下，朝官但有病痛，无不前来祭拜，而到了成化年间，这两位真君更是被封做了上帝。民间也渐渐相传，若有病痛到这儿来祈求最是灵验，香火一时更盛。到了如今，内阁五府六部的老大人们若稍有不适，哪怕主人并不信奉这些，女眷亦或是下人也都会到这里来祭拜，亦或是托道观之中的道官打醮祈福。

这一日乃是九月十五，既是望日，这灵济宫中亦是人来人往，中间不时有三五随从簇拥的女眷。而这里因为临近皇城，倒不像其他寺院道观那样门口常有乞丐在那儿徘徊，更让香客自在了不少。这会儿供奉着二徐的雕像前，无数善男信女虔诚地行礼祷告，供奉的种种莲花灯明晃晃地摆满了好几张供桌。

夹杂在人群中的沈悦行礼如仪，拜过之后又亲自去舍了一盏莲花灯，但退出大殿之后，她却不像别家女眷那样从这儿往外一路拜将出去，而是东瞅瞅西看看，一副别有目的的模样。虽说她戴着帷帽，但随行的李庆娘仍是大为不放心，到最后不得不上前低声提醒了一句。

“大小姐，不过就是道听途说一句话，您就连来了两天。这都是撞运气的事，况且咱们根本不认识人，怎就认出那位夫人来？而且，那样尊贵的人物，焉知不会事先净寺？”

“你既然说了是碰碰运气，横竖生意一时半会难以打开局面，当然是碰运气更为要紧。”沈悦哂然一笑，随即斩钉截铁地说，“就算碰不上人，每日到这儿供奉一盏莲花灯给祖母爹娘大哥，祈求他们无病无痛，也不算我白来。至于净寺，真要是那样大张旗鼓，我自然没办法，可我听说李阁老为人谦和，料想那位夫人也不会是那样兴师动众的人。徐勋的事终究是要过内阁那一关的，不管怎样，我也想试一试。他今天一进吏部还不知道怎样个结果，我不求别的，只求尽力罢了。毕竟，要说别的，我什么都帮他不上。”

眼见说不过沈悦，情知她又犯了执拗的李庆娘只得暗中叹了一口气，不过是左右留意避免遇到登徒子而已。主仆俩在这大殿前的广场兜兜转转好一圈，虽也偶尔看到几个官眷模样的，但远远瞅着不是年岁不对就是光景不对，便都没有贸贸然上去搭讪，这一耗就须臾过去了一个多时辰。

正当李庆娘又想劝谏沈悦回家去，偏殿注生堂门口就传来了一阵喧哗。沈悦连忙抬头一瞧，却见那边厢一个汉子正拽着一个妇人的头发往外拖，那妇人正在死命挣扎叫骂，四周好些人驻足围观。

“贼婆娘，偷了我的钱到这儿来白给这些道士，反了你了”

“你这个杀千刀的，那是我好容易积攒下来供奉二位上帝的银子，是为了保佑牛哥儿的病能赶紧好，你休想再拿去赌”

“什么上帝，就是几尊泥胎木塑没用神灵，这就值得你花钱？把钱给我，小四要平安有我这个爹就够了，翻了本我有的是钱给他看病你这个贱人要是再敢浪费银钱，我休了你”

听清楚这一番吵闹的缘由，沈悦顿时勃然色变，当下推开人群走上前去，眼见那汉子对着妇人拳打脚踢，她几乎硬生生忍住了冲上去动手揍人的冲动，头也不回地喝道：“妈妈”

李庆娘自己就是被婆家不容赶出来的，最恨的就是这等下三滥男人，闻听此言二话不说上前一搭那汉子的肩膀，一按一反手再一折，轻轻巧巧就把人按倒在地，随即用另一只手扶了那妇人一把。眼见这般少见的情形，围观人群顿时起了一阵骚动，紧跟着就只听那汉子杀猪似的惨叫了起来，显见是李庆娘心中存怒，那两下竟是有意卸下了他的关节。

“来人呐，这刁妇勾结外人谋杀亲夫了……”

他这话才刚嚷嚷出口，下颌就中了重重一下，一时吃痛，顿时叫不出一个字来。而那被扶起的妇人见他这般光景，却是含羞忍怒地对着李庆娘盈盈行礼道：“多谢嫂子仗义，都是我命苦……”

“仗义只能一时，你这汉子这般无耻，回去了你打算怎么办？”沈悦虽不能动手，但这会儿要她忍住不说话却是怎么都不可能。一句质问之后，见那妇人面色颓败，四周围更是一片叹息之声，她当即冷笑道，“没有这等人，你那孩子兴许还有救，要是任由他变本加厉，你们一家人迟早都给他害死这种烂赌成性的狗东西，就应该把人送官府去”

那汉子好容易恢复过来，一听说这旁边的小姑娘竟说要送他去官府，顿时为之大怒。然而刚刚吃李庆娘那两下，他终于学了乖，趁人不备溜出去两步，随即就一骨碌爬起身喝道：“臭丫头，我赌我的，关你何事官府又不是你开的，哪有那么多闲工夫管这些”

“官府是朝廷的官府，但只你刚刚那两句话，就足够官府治你的罪”沈悦根本没注意到四周围的人越来越多，也没注意到人们都看着自己，当即冷笑一声喝道，“就凭这灵济宫是永乐爷下令敕建的，就凭这二位上帝是成化爷进封的，就凭朝廷官员到这儿尚且要下马，朝廷四季尚且要派人祭拜，你说什么泥雕木塑没用神灵，就足可治你诽谤的罪过”

“好”

人群中也不是没有看妇人遭遇心怀激愤的人，但大多数百姓都是自扫门前雪，可眼看有人给那妇人出头，终究有忍不住的喝了一声彩。有了这个好字，那些来上香的妇人们自然忍不住了，一个个七嘴八舌地盯着那汉子一阵痛骂。那汉子吃这一顿骂，恼羞成怒正要反身走人，却不料背上不知道被什么东西打了一下，顿时整个人又扑倒在地，摔了个狗啃泥。

“是偏殿注生堂的二位徐夫人显灵”

面对这情景，也不知道是谁高喊了一声，当下竟是无数人跪倒在地虔诚礼拜，就连那妇人亦是如此，谁都再顾不得那丑态毕露的汉子。眼见这光景，反倒是沈悦有些始料不及。她毕竟不是真的笃信神佛的人，悄悄往后退了几步到了一个香炉边上，随即使劲摇了摇头。

命苦……要是她当初嫁给赵钦的儿子，是不是也会像这妇人一般命苦？

注生堂对面的偏殿永安宫门口，一个头戴帷帽的老妇被三四个妈妈簇拥着站在那儿，却是已经看了好一会儿这一出闹剧。见沈悦在香炉边落寞地站着，突然低着头仿佛颇为黯然，老妇眉头微微一皱，旋即对身边一个妈妈说道：“你去，把那位姑娘请过来，记得有礼些。”

别人以为是徐夫人显灵，暗中出手的李庆娘却趁机使劲踢了那汉子两脚，待到发现自家小姐不见了，她方才慌忙左顾右盼，结果一扭头就发现一位看似大户人家管事妈妈的妇人走到沈悦身边，低头正询问什么，她连忙撇下这一头快步走上前去。

“你家夫人请我过去叙话？”

沈悦顺着那妈妈的手指抬起头往永安宫门口一看，立时发现了那一行人。见居中的老妇一袭青色衣裙，看上去丝毫不显奢华，但几个人的举手投足却流露出几分雍容贵气来，她不禁眼神一凝，冲着匆匆过来的李庆娘使了个眼色，就点点头随那妈妈缓步过去。到了近前，她大大方方裣衽一礼，称了一声夫人。老妇连忙搀扶了她起来，又含笑微微颔首。

“姑娘刚刚那一番话我都听见了，虽说义正词严，亦是打抱不平，兼且抓着了那人的把柄，但毕竟大庭广众之下，一介女子出这样的风头，传扬出去不好。就算真的把人扭送到官府，终究是夫妻一场，难道那妇人能看着自家丈夫徒刑流戍？”

“夫人教诲的是，我爹娘也常教训我这爆炭脾气，只多年来就是改不了。”

沈悦原本还在琢磨对方的身份，可听到这温和的教导，顿时想起了常常嗟叹她为何不是男儿身的祖母沈方氏，竟是落下泪来，声音里头也不知不觉带出了几分哽咽。老妇见沈悦这般坦诚，心中倒也喜爱，待见她仿佛是动了心事，更觉得自己所料不差。她虽身份尊贵，向来却有些古道热肠，想了想就说道：“不想却是说到了姑娘的辛酸处，倒是我的不是了。这位妈妈，灵济宫的客舍很是整洁，带你家小姐到那儿坐坐可好？”

李庆娘看见沈悦落泪，本就有些心慌，此时闻言自是无所不从。待扶着沈悦的肩膀跟着老妇一行往后头，不多时就有小道士上前行礼带路，口口声声都是夫人不提，原本就有些怀疑的她顿时喜出望外，走着走着趁人不备，她就在沈悦的耳畔低声呢喃道：“大小姐，十有八九真的是那位夫人”

眼睛已经给眼泪糊住的沈悦乍然听见此话，那些软弱无助立时被她狠狠压回了心底。她一把接过李庆娘递过来的绢帕擦了擦眼睛和脸，这才定了定神把之前的预备又过了一遍。

眼看客舍在望时，斜里一个身穿玄色纻丝道衣的老道带着两个小童匆匆走了过来，近前之后笑吟吟地打了个稽首：“朱夫人，未料今儿个您竟是大驾光临，老道还是刚刚才得了讯息，实在是怠慢了。今日还是为李阁老请灯么？”

PS：竞猜一个明代官场八卦问题，谁知道李东阳这位夫人出自何家，是李东阳的几婚了。猜中有奖，哈哈……另外，资料显示，明代称呼官宦人家的夫人，确实不一定随夫姓的……


第一百五十六章　灵济宫中遇贵人（下）

“是，外子这些天又犯了老毛病，有劳叶真人了。”

朱夫人温和地颔首示意，随即笑道：“请灯之外，也是要借灵济宫这吉祥宝地躲一躲清净，我家那条人称李阁老胡同的巷子整日里都是车马往来不绝，实在是看着也烦了。”

叶真人和朱夫人是极其熟络的人了，听到这句玩笑话顿时更是哈哈大笑，当即在前头亲自引路，将朱夫人引到了后头一座极其雅静的客舍之外，又站着说了几句话便知机地告退离去。这时候，朱夫人方才向身后一直默不作声的沈悦颔首示意。等到进了客舍，她四下里一看，一旁一个妈妈就笑着开了口。

“夫人，这叶真人也真有心，这座客舍仿佛是一直都为您预留着。”

“别看我没多少香火钱给他，光是我常常上这儿请灯，这老牛鼻子往外头一说，也不知道能引来多少信道的官眷。男人在官场，女人帮不上什么，也就是给求个身体康健罢了。”

沈悦这一路一直在悄悄留心观察这位朱夫人，可此刻听到这一句和下头妈妈的打趣，她不禁觉得对方更加亲切了一些，原本的惴惴然也稍稍宽解了一二。而朱夫人和那妈妈说笑过后，见李庆娘上来帮沈悦除去了外头帷帽，她少不得仔细端详了起来。见这少女年方十四五，面上不施粉黛十分匀净，虽只是耳眼上戴了一对玉塞儿，别的钗环首饰都无，可却怎么看也不像是小门小户出身，别有一种落落大方的姿态，她当下就越发好奇了起来。

“民女方悦，方才不知夫人乃是李阁老夫人，还请恕罪。”

见沈悦盈盈下拜，朱夫人立时伸出手去亲自把人搀扶了起来，等到沈悦依言坐了，她方才笑道：“这有什么罪。我只是见方姑娘适才风采，一时欣悦，让人请你过来说说话，原是我唐突才对。对了，听你这口音，仿佛不是京师本地人？”

“是，民女是金陵人士。”

朱夫人原本只是怀疑，闻听此言顿时又惊又喜，因笑道：“居然这么巧？想当年我也是自小在南京长大，现如今也还有弟弟和几个侄儿侄女在南京。几十年没听见乡音了，怪不得我一见你就觉得亲切。”

沈悦自打那次听人提过李阁老夫人常到灵济宫上香，便让李庆娘费大力气打探过一番，自然知道朱夫人和自己一样是南京人，刚刚说话便有意带出了些乡音来。此刻见朱夫人这高兴的光景，她便展颜笑道：“夫人竟也是南京人么？这些年三山街一带比从前更繁华了，百货云集商旅林立，秦淮河边上还造了几座新楼呢曲水那边也疏通过了，如今文人雅士多了好些……啊，成国公府前两年门楼还翻新过了，比从前气派多了呢”

好些年没回过南京的朱夫人听沈悦说着这些变化，一时眼眸闪动，却是想起了往事。

朱夫人出身公侯，父亲便是天顺七年守备南京的成国公朱仪。如今别人都道李东阳和她夫妻俩乃是天作之合匹配相当，可想当初李东阳即使有神童的名声，又是翰林院侍讲，可年不到三十就已经是连丧元配和继室，连着当了两次鳏夫，可以说这门婚事是高攀了。按照诰命封赠的规矩，这封妻只是一嫡一继，她嫁过去名分很吃亏，若不是父亲看好李东阳，她又远远见过这个年长自己十六岁的男人一面，于是二话不说地答应了下来，就此远嫁京城，兴许就此错过了一段最好的姻缘。如今夫婿在阁多年，顺顺利利就为她请了诰封。

她的两个女儿都已经出嫁，长女嫁给了如今的衍圣公孔闻韶，次女则是嫁了少卿崔杰初，唯一遗憾的就是她的儿子李兆同年少夭折，而她前头那位继室岳夫人的儿子李兆先亦是两年前去世，如今不得不过继了李东阳兄长李东溟的儿子李兆蕃为嗣。所以，对于弟弟朱辅的儿女满堂，她想着想着，不觉颇有些殷羡。

旁边一个妈妈觑着自家夫人走神，便笑着打断了沈悦说：“方姑娘，这成国公便是我家夫人的弟弟。”

“啊……民女不知，夫人恕罪。”

见沈悦有些惶恐，回过神来的朱夫人连忙摇了摇手，又嗔怪地看了那两个妈妈一眼。虽说她也曾经差过人去南京，可听自己人说的，总不过是表面那些，因而她略一思忖，就索性屏退了几个妈妈，单留着沈悦闲话些家常。李庆娘起初还有些不放心，但见朱夫人确实和气亲切，她也就忖度着悄悄退出了屋子。

朱夫人嫁了李东阳多年，尽管恪守本分不问政务，但毕竟出身公侯，丈夫又位高权重，所问自然不全是那些家长里短，反而涉及极杂，时而刚刚还在问三山寺寺后的桃花，一瞬间却又转到了鸡鸣寺的钟鼓，继而又转到一些市井之人少有接触的官场人事。沈悦打叠了精神应对，虽也有好些只能摇摇头，可大多数却都能答得上来。如此一来二去，最初朱夫人还只是他乡闻乡音的亲切，继而就真正生出了几许惊叹来。

就是京城的大家闺秀，也多半只是吟诗作赋爱好风雅，少有这般真真正正大方而又知道世情的

朱夫人在考较沈悦，沈悦何尝不是在揣摩这位顶尖的贵妇。因而哪怕极其艰难，她也在试图一点一滴地把话头绕往自己希望的那个方向。终于，当朱夫人说到秦淮河上的文德桥时，她便深深吸了一口气，突然面带叹息地说道：“夫人说起文德桥，我倒想起了一件事。就在数月前，文德桥上才发生了一起轰动整个南京城的大案子。”

“哦？”

见朱夫人露出了诧异的表情，沈悦便竭力用最平稳的声调说起了那一场从喜事演变成悲剧的变故。当她说到投水那一刹那的时候，原本以为自己把持得住，可身躯却不由自主颤抖了起来，就连声线也有些变调。好在朱夫人只以为她是情绪激动，并没有在意，只是面色怅然地叹道：“这样的奇女子，真是可惜了。此事的后续我倒是听外子说起过，只没想到那时候竟如此惨烈，那赵钦实在是死有余辜。”

“只可怜沈家一下子没了女儿，那位徐公子一下子失了未婚妻。可终究沈氏有错在先，难得这位徐公子还亲至沈家认下了这门亲事，继而便上了应天府衙击鼓告状。据说应天府衙审案的时候，他的一番诘问气得赵钦当场吐血，一时轰动