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命运的抉择(二)-第97部分
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总是洋溢着一种奇特的庄严气息。让每一个初来乍到的内阁大臣都会在下意识间收敛起自己的傲气。
不过这一点显然对内阁的老臣显然起不了什么作用。正如此刻长桌旁的农林尚书沈廷扬，便扬着眉毛向对面的首相大人提问道：“什么！陛下要去大同视察。为什么？”
“去年年底大同诸城遭受了准葛尔人的侵袭，所以陛下决定亲自前往当地视察情况，安抚民心。”坐在太师椅上的陈邦彦抚摩着自己的胡须缓缓地解释道。
然而陈邦彦的这番话语显然不能让提出问题的沈廷扬满意。却见这位弘武老臣随即便把脸一沉连连摇头道：“陈首相莫不是在开玩笑吧。这大同有什么好视察的。准葛尔人从长城一线退兵都已经快有四五个月了。再说大同等城这次也并没有遭受什么损失。陛下真要是想体恤民情的话。那也该去视察泗州才对。”
“怎么？沈尚书，泗州的情况现在还是很糟糕吗？”一听沈廷扬提起了泗州，工务尚书方以智连忙就凑上前关切的问道。原来自五月初起，地处淮河与洪泽湖交汇之处的泗州发生了一场不小的水灾。其东南堤决，水灌城城池，深达丈余。后来虽然经过当地官府与军队的齐心协力并没有使灾祸进一步殃及邻近府县。但泗州府仍旧付为此出了数千人伤亡以及近千座房屋被毁的代价。因此当沈廷扬提及泗州时，负责水利的工务尚书方以智的神经下意识地便会跟着绷紧起来。
“咳，这还用说。泗州府经过这次的劫难之后，其官廨、民居十圮四五矣。乡都田畴更是一望晶淼，禾稼俱尽。眼看着天气一天热似一天，大水过后的村庄城池都极易爆发大规模的饥馑、瘟疫等灾害。这些灾害往往要比洪水更为致命。”沈廷扬忧心忡忡的说道：“朝廷若不尽早做出防备。只怕到时候会后患无穷啊。”
“沈大人分析得没错。泗州的情况确实不容乐观。”方以智听罢若有所思地点了点头，随即又宽心地一笑道：“其实朝廷在这方面一直以来也是颇为重视。这不，该发放的救济粮早已发放，该安置的灾民不也是都陆续安置了吗。”
“陛下与朝廷确实没有怠慢过中原的灾区。只不过…”沈廷扬说到这里先是犹豫了一下，随即还是直言不讳的说道：“只不过相比之下陛下似乎对西北的战事总是更为关切一些。”
“这也难怪。西北的战事关乎帝国的安定，陛下对此多加重视也是情有可源的。”陆军尚书张家玉摆手解释道。
“可是叶尔羌在去年不是就已经被朝廷收复了吗？那白山和卓玉素甫也逃得不知去向。而一度曾经威胁长城一线的准葛尔人也已经撤回了喀尔喀草原。西北战局平歇只是时间问题。相比之下每年都会袭扫帝国的天灾要比西北的人祸更值得关心不是吗？”沈廷扬紧锁着眉头反问道。在他看来女皇对西北关注完全是出于一个帝王对武勋的追求。虽然平定西域是历代中原帝王的夙愿。但一个国家终究是不能光为战争而存的。作为一个臣子不能有效地劝解皇帝无意义的欲望，这同样是一种失职。
“沈大人该不会与外界的一些小民一样认为朝廷该结束对西北的用兵吧？”这一次与之针逢相对的乃是内务尚书黄宗羲。
“黄大人，现在朝廷已向西北各部落展示了自己的实力，也为叶尔羌主持了公道。既然目标已然达成，军事上点到为止也就足够了。一味追求武勋，并不能给国家带来富强，也不是百姓所乐意见到的事。”沈廷扬口气沉重地说道。
“沈尚书此言差矣，朝廷此次出兵乃是为了维和。可不光只为了去给叶尔羌主持公道，或单单只是把几个跳梁小丑赶出西域。只要朝廷一天觉得西域不安定，就有足够的理由继续出兵，甚至长期驻军也是理所当然的。”黄宗羲傲然的说道：“外界的一些小民那里懂得朝廷的良苦用心。他们仗着我朝言路广开便肆无忌惮的妄议朝政。沈尚书你可是堂堂的内阁大臣，难道也似那些小民一般无知吗。”
“真是朝廷觉得西域不够安定吗？或是说为了安置中原这些年因灾荒流离失所的灾民，朝廷需要控制更大的疆域？还是说那些财阀觉得还没赚够？”沈廷扬抬起头不甘示弱地反问道。
“沈大人请注意你的措辞。”久未开口的陈邦彦终于忍不住提醒道。他知道沈廷扬是在为国家着想，也知道他所质疑的问题确实存在。但就算他是内阁重臣，是开国元老，在这种关键时刻说出这样的论调亦是极不妥当的。却见陈邦彦下意识地就将目光移向了对面正襟危坐着的萧云。待见这位军务尚书没什么反应，他便转移了话题说道：“现在还不是讨论是否休战的时刻。毕竟准葛尔那边还在附隅顽抗，朝廷总不成先放下架子同鞑子和谈吧。”
给陈邦彦这么一喝，沈廷扬也觉得有理。虽说穷兵赎武要不得，但天朝的面子还是不得不顾及的。于是他随即便沉默了下来不再作声了。但黄宗羲显然并不肯就此罢休。这些日子以来他在南京已经见识了不少消极反战的言论。虽然这些论调只是出现在一些并不主流的报纸上。可这些声音在主战派的耳朵里还是显得刺耳得很。此刻沈廷扬又在内阁会议上提出了相似的观点，如此一来自然是拨动了主战派的神经。却听向来态度强硬的黄宗羲跟着便接口道：“就算准葛尔人现在向朝廷乞降，也并不代表朝廷会就此收手。我朝的大军在短短两年的时间里就深入到了西域的腹地，不趁此机会一鼓作气彻底平定西疆怎么行。”
眼看着黄宗羲一副不灭准葛尔部誓不罢休的模样。陈邦彦不禁在心底叹其书生意气。却见他轻咳了一声严肃的指出道：“黄尚书，就兵学上常识而言，如果全军有一成将兵折损的话，就算战胜了也没有什么值得夸耀的。沈尚书刚才的措辞或许有些不妥，但他的建议并没有什么错误的地方。弓弦拉得太紧总有崩断的时候，张迟有度才是真正的用兵之道。”
“是啊，陛下这次决定去大同想必也是想要给西北的战局一个暂时的了解吧。”张家玉点头附和道。
“怎么？陛下有意同蒙古人和谈吗？”黄宗羲与沈廷扬异口同声的问道。但两人的口吻却明显带着迥然不同的味道。
“准确的说是接见。”张家玉抬头纠正道：“准葛尔人现在已经退出了苏尼特草原。照目前的情况来看，其撤出喀尔喀草原也是迟早的事情。一但准葛尔人离去，这些地区势必会出现群龙无首的情况。因此土谢图汗、察哈尔汗等蒙古王公都希望朝廷能继续在蒙古草原驻军。防止草原各部为夺权再次爆发战争。陛下在收到蒙古诸侯的请愿后，这才决定去大同的。”
“是这样啊。”沈廷扬若有所思的点头道：“那直接说陛下是去接见蒙古王公不就行了吗。为什么要对外宣称陛下去视察大同呢。”
“那还不是因为现在的好事之徒实在太多。为了防止某些居心叵测之徒胡乱诋毁，朝廷也只好小心行事了。”黄宗羲没好气的说道。
“外界的士人只是如实说出自己的想法罢了。关心国家社稷，又怎么能说是好事之举呢。黄尚书难道忘了自己当年在野论政的时候了？”听出黄宗羲话中带话的沈廷扬跟着反问道。
“说出自己的想法？不是有人说是受圣人托梦启发才得出治国之论的吗？”黄宗羲嘴角上扬嘲弄的说道。他的这话一出，不仅是沈廷扬，就连一旁的陈子龙和朱舜水脸色也为之一变。毫无疑问，黄宗羲这话就是冲着东林党来的。因为这段时间在东林麾下的数家书院中确实有人声称得到了圣人或是神人托梦。既而在书院的社论及一些报纸上发表评击时政的文章。然而黄宗羲却丝毫不在乎同僚的尴尬，依旧自顾自的说道：“在下在燕京之时确实见过满人的萨满请神上身，却不想堂堂的江南儒林也有人会这一手。却不知这些人在撰文之前，是否也要先跳段大神。”
“好了！都说是神棍伎俩了，还有什么讨论的意义。吾等今日在此是就陛下前往大同一事做出布置。还是言归正传吧。”陈邦彦厉声呵斥道。黄宗羲这才算是闭上了嘴。但一旁的沈廷扬、陈子龙、朱舜水三人的脸上早已是红一阵白一阵的了。
接下来的时间里，众人再也没有提及休战或是托梦之类的事。而是在陈邦彦的主持下一心一意地开始商讨起如何安排陛下的这次出行。在经过一番认真讨论后内阁最终决定由陆军尚书张家玉与军务尚书萧云一同陪女皇前往大同。由首相陈邦彦留守南京主持朝政。期间陈邦彦又对其他各部尚书的工作进行一番安排。直至太阳快要西沉，这会才算结束。
散会之后，受了一肚子气的沈廷扬等人自然是铁青着脸直接上了各自的马车打道回府了。而黄宗羲却在衙门口被陈邦彦给叫住了道：“太冲，你今天是怎么回事。怎么在会上句句都冲着沈大人来呢。”
“首相，其实学生今日也并不是要针对沈大人。只不过他开始的那番话与外界的那些好事之徒。所以学生才一时忍不住反诘起来。”黄宗羲老老实实的说道。若说在这朝堂之上能让他如此谦逊的，除了女皇陛下，也只有身为首相的陈邦彦和作为复兴魁首的陈子壮了。
“就算是这样，你也应该清楚沈大人的为人。他这十数年来对朝廷，对陛下的忠诚，世人有目共睹。更何况他说的也确有道理。沈大人本人对于那些托梦之言也是深恶痛绝。你怎么能在会上讥讽对方为神棍呢。”陈邦彦看着锋芒毕露的黄宗羲连连摇头道。
“首相，沈大人说那些话或许是有口无心。但他们东林党可就不一定了。否则现在也不会冒出那么多的神棍来。”黄宗羲说罢便从衣袖里掏出了一叠报纸递给了陈邦彦。
这些报纸有些陈邦彦看过，有些他连听都没听说过。但有一点却可以肯定，那就是上面的内容大同小异。几乎都是笔者声称自己受到了圣人或是某位神灵的托梦，然后从而以一种寓言的口吻对现实中的时政展开分析批判。在随手翻了几页后，陈邦彦叹了口气道：“咳，这也怪不得沈大人他们。他们虽然都是东林党人，但东林党终究是由两百多个大小社党组成的联盟。别说沈大人了，恐怕就连东林的王夫之也很难管束底下某些党社的举动。太冲，咱们对事不对人。你往后也别太为难沈大人他们了。”
“可是首相这些东西难道就放任它们一直流传下去吗？”黄宗羲挥了挥手中的报纸，不满道。陈邦彦见状却笑着拍了拍他的肩膀道：“时间还早，咱们去见见陛下。或许同陛下谈过之后，你就会有新的想法了。”
第二部 167入军校皇子初长成 论预言君臣议时世
却说陈邦彦与黄宗羲一出内阁衙门便朝北径直向着承天门走了去。中华朝的皇宫几乎完全继承了明朝在南京宫殿，由皇城与宫城两部分组成的。在皇城与宫城之间有两道门，南为承天门，北为端门，与弘武门、午门处在同一条中轴线上。从皇城南端的弘武门进到承天门中间的御道上，有五座汉白玉石桥，名曰“外五龙桥”，桥下就是环绕皇城的外御河。在弘武门至外五龙桥之间的御道两侧，便是中华中央官署区。其中御道的西侧是高级军事指挥机构，包括陆军、海军都督府、监军府、总参府、殖民司，以及禁军、科学院、钦天监、太医院、图书馆等机构。御道东侧是中央高级官署，包括内阁十二部、宗人府、廉正司，以及翰书院、詹事府、太常寺、博物馆等机构。而作为帝国国会所在地的文渊阁虽也位于皇城的东侧，但却坐落于弘武门之外不在皇城之中。所以百姓私下里亦称其为“外阁”。
进入承天门后便来到了端门，两门之间的御道两侧是庙社区，东边设置了祭祀皇帝祖宗的太庙，西边则是祭祀神灵的社稷坛。此后再向北走就到了午门。进入午门后，又有五座石桥，人称“内五龙桥”，桥下为内御河。过了桥便是奉天门，由南向北依次建有奉天、华盖和谨身三大殿。三大殿的东侧有文华殿和文楼，西边有武英殿和武楼，统称为“前朝”五殿。奉天殿，就是人们常说的金銮殿，是皇帝举行重大典礼和接受文武百官朝贺的地方。
三大殿之后，就到了皇帝私人起居之所，称做“后廷”。其与“前朝”相结合，便组成人们时常挂在嘴边的“朝廷”。处在后廷中轴线位置上的是乾清、交泰、坤宁三宫，左有柔仪殿（东宫），右有春和殿（西宫），两殿相对。东北角为东六宫，西北角为西六宫。在春和殿西侧还有御花园。当然对于而今的中华朝皇室来说这样规模的后廷实在是太过宽敞了一些。在格局上也不符合女皇个人的生活习惯。因此女皇一家迄今为止的日常起居都只限于东宫。当然西宫也没有就此被闲置下来，而是依照女皇与皇夫的喜好挪做了私家图书馆、收藏馆、画室、实验室等特殊用途。此外那些来自欧洲与穆斯林国家的建筑师也让中华朝后廷中的不少院落带上了异域风味。
因此如果说“皇城”与“前朝”均是标准的传统格局的话，那作为女皇私人空间的后廷则可算得上是风格迥异了。当然这些景色与布局在陈邦彦与黄宗羲的眼里早已是见怪不怪了。踏着由南洋檀木铺就的地板，两人很快便到达了位于东宫的南侧的蕙露轩。此处乃是女皇在后廷办公阅卷之所。与武英殿旁的御书房不同的是，除了陈邦彦、黄宗羲这样的内阁重臣女皇在蕙露轩一般是很少接见臣下的。
与往常一样在蕙露轩门口迎接两位内阁重臣的依旧还是风姿绰约的后廷首席女官董小宛。但今日在书房内端坐着的却不只有女皇陛下一人。在她的身边还陪同着刚满十一岁的皇子杨禹轩。却见尚未脱去稚气的他身着一席少年军校的军服正襟危坐地坐在自己母亲的身旁，神色间比之三年前头一次阅兵时成熟了不少。这在向来将听话顺从当做好孩子标准的士大夫看来当然是一个好兆头。于是在向女皇与皇子行完礼后，陈邦彦便眉开眼笑着抚须赞道：“陛下，一年不见，殿下看上去又长高了不少呢。”
“是啊，在军校待了一年人倒真是结实了不少。可能是在那里作息比较有规律吧。老实说朕也不知道他究竟学了些什么。”孙露望背挺得直直的儿子柔声笑道。
“陛下无须多虑，殿下年纪虽幼，但聪慧稳重，只要多加磨练，他日必能有番作为。”黄宗羲颇为起劲的说道。比起即将退休的陈邦彦，仕途正呈上升趋势的黄宗羲对皇长子的态度又是另一种感受了。刚刚满四十八岁他，俨然已是内阁中最年轻的重臣了。只要不出意外未来的二十年内将是他仕途发展的黄金期。而那时候也恰恰正是皇长子成长的关键时期。这将意味着黄宗羲很有可能会成为一个承上启下的两朝重臣。如此情形对于任何一个人臣来说都不能不算是一个巨大的诱惑。更何况就皇长子目前的所表现出来的资质来看，其未尝也不是一个可塑的明主。
然而面对臣子们期盼的眼神，孙露却依旧显得十分坦然。却见她摆了摆手说道：“朕可没去想那么远的事情啊。轩儿现在还只是一个十岁的孩子。朕以为一个孩子该玩的时候就玩，该淘气的时候就淘气，该有朋友的时候就有朋友。这样才算是一个正常的人嘛。”说着她又回头向儿子问道：“轩儿，你在军校认识新伙伴了吗？”
似是而非的杨禹轩抬头望了望母亲，又看了看一旁的陈邦彦等人，用敬语回答道：“回母亲，虞尹、嗣兴他们对我都很好。”
“那就和他们做朋友吧。”女皇微笑着建议道。
可一旁的陈邦彦与黄宗羲听罢脸色却都随之微微沉了一下。他们知道这虞尹、嗣兴分别是指陈邦彦的么子陈虞尹与李定国的长子李嗣兴。两人与皇长子年纪相仿又都在军校念书，能相互结交本是十分正常的是。更何况其中一个还是陈邦彦儿子。但这真值得高兴吗。有道是伴君如伴虎，生在帝王家或许本就不该有朋友。一想到这些陈邦彦不禁觉得自己有必要回去好好找儿子谈一谈。至于那个李嗣兴则更令人担忧。知道内情的人都清楚他是李定国当年从辽东抱回来的。将这样一个人放在皇长子身边又是否合适呢。
然而正当陈、黄盘算着如何为皇长子营造一个完美的军校生活环境之时，孙露却突然打断了他们的思考道：“不知两位卿家今日前来见朕究竟所为何事？”
给女皇冷不丁地这么一提醒，两人这才反应过来，想到自己今日前来是另有要事的。于是黄宗羲赶忙从怀里掏出了先前给陈邦彦看过的那几份报纸，递给女皇道：“陛下，请您先看看这几份东西。”
眼见黄宗羲说得郑重其事，孙露自然也是不敢怠慢。却见她接过了那几份报纸，上下扫了一眼后，渐渐地露出笑容道：“哦，原来是预言啊。洪水四起，天灾降临吗…说了很多嘛。”
“陛下，这些日子以来相似的妖言惑众的文章屡见不鲜。臣以为此风不整，则国之不宁。还请陛下圣裁早做定夺。”黄宗羲拱手严辞道。
可女皇却并没有直接做出回复。而是开玩笑似地回头向年幼的皇子问道：“轩儿你怎么看预言啊？”
“恩…母亲，预言是说会发生的事吧。那么‘早晨太阳升起’、‘冬去春来’这些话也是预言吗？”杨禹轩眨巴着眼睛问道。
面对皇子天真的疑问，在场的几个大人都忍不住开怀大笑了起来。特别是黄宗羲连忙就竖起大拇指夸赞道：“殿下说得好！冬去春来、日落月升，本就是自然的法则。我朝疆域广阔，星罗棋布的江河湖海多如牛毛，每年会发一两次水灾，或是打雷时击中一两棵树木皆是正常之事。也只有那些无知乡野村夫村妇才会相信那些神棍的鬼话。”
“咳，只可惜百姓有时候宁愿相信神棍的预言也不原相信现实。”陈邦彦叹了口气道。
对于他的叹息，孙露本人也是感触颇深。国人或许对宗教并不狂热，但对迷信却始终深信不移。如果说在这个科学与迷信并存的时代还有哪儿个教派或学派是彻底反对迷信的话，那当属东方的儒家与西方的清教。正统儒家对迷信其实仅限于容忍其存在。但在现实中迷信却又是历代王朝愚民的一项重要手段。一方面用迷信愚弄百姓，另一方面却又时常被民间的迷信所左右，这或许就是迷信与古老帝国最为微妙的地方了吧。因此就算孙露本人并不相信迷信，也不屑使用迷信来忽悠老百姓，却也不得不直面迷信。
然而正当大人们长吁短叹之时，给撇在一旁的杨禹轩却突然又嘟囔了一句道：“母亲，要是有人深信预言，为实现预言而付诸行动，这又算不算呢？”
年幼皇子无心的一句询问，让一干君臣当场就楞在了那里。毫无疑问后一种情况才是上位者最为担心的事情。不过既然儿子提及了这一问题，孙露也觉得有必要同陈、黄二人谈一下。于是她随即回头向皇子嘱咐了一句道：“好了轩儿，时间也不早了。你还是快点去祖母那里吧。难得回来一次，别让老人家等久了。”
“是，母亲。”杨禹轩听罢顺从地点了点头，随即起身向在场的两位重臣一一道了别后，便恭恭敬敬地退了出去。却不想刚走出书房，迎面就遇上了正在外头玩耍的妹妹。只见杨念华身穿杏黄小衫，抱着只花纹鲜艳的小皮球一路小跑着上来拉住他道：“哥，你陪我玩吧。”
刚刚被母亲撵出来的杨禹轩显然还有些闷闷不乐。眼看着又被妹妹给缠上了，于是他当即就撇起了小嘴说道：“我才不玩小孩子家的东西呢。”
“不玩就不玩。谁稀罕呢！我找东莪姐姐玩去。”杨念华边说边做了个鬼脸便跑别处野去了。
“真是个小鬼。”看着妹妹一蹦一跳的又跑开了，杨禹轩学着大人的腔调嘟囔了一句。事实上自从进了军校后杨禹轩就越发觉得自己已经是个男子汉了。为此他学大人的口气说话，学大人的举动，尽量不和杨念华这样的“小鬼”一起玩耍。刚才在书房之中与母亲和两位大臣的谈话更让他有了一种做大人的感觉。只可惜这种快感并没有持续多久，自己就被撵了出来。好奇心让他在外头又逗留了半晌。可一想到母亲严厉的神情，他最终还是打消了这个念头，悻悻地离开了。
而在另一边，书房之中的孙露并不知晓儿子在外头打的小算盘。坐书房中她正在重新翻阅黄宗羲刚才交给她的那些报纸。从表面上看上面的内容荒诞不经，但仔细琢磨下来却又像是有着千丝万缕的关系。却听她边翻边问道：“那么两位卿家怎么看这些东西？”
“陛下，刚才殿下已经说得很清楚了。关键不是预言，而是别有用心者的目的。今日是圣人托梦，它日便梦斩白蛇也不一定。所以臣以为朝廷对此事务必”黄宗羲态度坚决的说道。
“陈首相你认为呢？”孙露回头向陈邦彦问道。
“回陛下，就目前来说，朝廷尚未有确凿的证据证明有人在背后操纵相关舆论。依照帝国的律法，这些内容也不足以定下重罪。此外这其中的某些文章还都是以笔名发表的。朝廷最多不过将刊登文章的报馆封闭。如果是那样的话，恕臣直言，封闭报馆将会对朝廷的信誉与仁德造成一定损害。因此臣以为此事还得三思而行。”陈邦彦谨慎地建议道。
“朝廷的信誉与仁德是建立在朝廷威严之上的。现在�
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