幸福之书-第8部分

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「不，您现在看起来依然很年轻，一点也不像上了年纪。」
华圣用手掩着嘴，咯咯地笑了。
「力井说，他有听过您的演讲呢！他说，您表演了很多神奇的通灵术，譬如不用手碰触也能让玩具鸭行走，或是让地球仪浮在半空中等等。」
「没有没有，那个呀……到现在都还只是半调子而已哪！」
甘地并没有对华圣的话做出否定；这大槪是因爲他想起了自己答应过力井，不随便发言的缘故吧！甘地的通灵术，说起来只是模仿江湖术士的手法，装模作样而已。每次演讲的时候，甘地总会用劝世的口吻说：「善良的人们啊，请不要对这样的诈术太过认真哪！」，做爲最后的总结。不过，甘地是个情绪容易因环境而产生变化的人，所以有时候心情一好，就忘了最重要的后半总结，而来听这种演讲的听众，也会因此而认爲甘地是真正的通灵人士。力井大槪也是这样的听众之一吧！
「关于瑜珈的修习方式，您应该大致都很熟悉吧？」华圣问道。
「嗯，算是吧。从瑜珈的一般动作，到水垢离、冥想、断食……」
「那么，我有件和『修行』有关的事想拜托您。」
「这个嘛……如果是我能够做得到的事，我很乐意接受。」
「我以前曾经做过很多修行，但是现在就连指导别人修行都没办法了；因此，我想请您代我指导修行。」甘地转转眼睛；华圣竟会请他指导修行，这是不曾预料到的事。毕竟，讲会自己有修行用的道场，应该也有很多好老师可以指导才对啊！
「了解我的意思吗，甘地先生？」华圣又再追问了一句。
「那么，您要我指导哪种修行呢？」
「断食好了。断食禁语修行的话，应该马上就可以看到清楚的结果吧！」
「……您所谓的『结果』是指？」
「如果我们不预设断食的期间，就一定会有人撑不下去而退出，而留到最后的，应该就是身心都够出类拔萃的人——那个人就是胜利者。」
「获胜是吗——听起来好像竞赛似的。」
「没错，这的确是一场竞争。」
华圣深深吸了一口气。
「长期以来，我一直都在烦恼该由谁出任惟灵讲会第二代的华圣。直到最后，我好不容易，终于找到了这个方法。甘地老师，您不认爲这样就可以选出一个名正言顺的人选吗？能够在断食禁语的苦修当中撑到最后的人，才有资格成爲第二他代华圣。因此，这场竞争必需是公正的，要是由带有私情的人来担任裁判，就会有失公允。爲此，我希望由讲会外的人来担任指导者。刚好在圣科天母之日能够认识您，想必是冥冥之中自有缘份吧！甘地老师，我想在此恳请您指导这场竞赛，并且担任最后结果的裁决。」

十一

「这样一来，华上人也总算可以暂时安心了吧！」
回到最初的那间房间，力井又再次向甘地鞠躬致意。
「我们经常都在饱食和忍饥之间渡过，对于断食这方面还算精通，所以教教正确的断食方法这点小事还办得到。那么，什么时候要开始呢？」
「按照华上人的意旨，是希望越快越好。至于原因，正如您刚才所听到的那样，华上人爲了第二代的继任问题，已经苦悩了很长一段时间，所以……」
「原来如此。若是有需要的话，要我从今天就开始也无妨。」
「有没有什么需要准备的东西呢？」
「我们不是要吃东西，而是要不吃东西，所以应该可以说，几乎是什么都不需要。不过还是要请您稍微准备一点米、盐、梅干，还有味噌。我想您大槪也了解，所谓断食，是不能突然间就什么食物都不吃的。修行过程最初三天左右，要先从不大食开始，让身体习惯之后，再逐渐进入断食。所以，只要请您帮我准备刚刚那种程度的食品就可以了。」
「我了解了。这些东西不难准备。」
「那地点的话，在这里的道场举行就可以了吗？」
「不，不是的。」
力井环顾四下，压低了音量说：
「我们在离这里稍微有些远的地方准备了场地。那是在若狭的流桃山山麓，一个叫做赤荼罗的地方。我们在那里借了一间废弃的农舍。」
「……若狭离这里相当远呢。可有什么特别的原因吗？」
「倒不是什么了不起的理由，只是想躲避媒体的追逐而已。最近，不知道爲什么，八卦周刊《聚焦》好像视讲会爲眼中钉似的，对讲会的继任人选问题异常关切。现在，讲会并不想曝露在那种好奇的眼光之下。」
「人选全都保密，等到确定最后是谁，再把纯粹的结果公诸于世，是吧？」
「没错。」
「可是……既然要保密的话，这里不就是最合适的地点吗？刚才你们带路的时候，我总觉得好像身陷迷宫似地，被带着绕来绕去呢！」
「最近已经不是这样了。《聚焦》上面曾经刊登过一张照片，拍摄的场景是外部人士绝对不可能拍到照片的地方。」
「嗯，嗯。」
「在我看来，我们的会员当中，一定有人收了出版社的钱；因此，这次的事情，还请您务必千万保密。」
「嗯，嗯。那要参加断食修行的，一共有几位呢？」
「……目前大槪有八位。」
「喔……八位都是继承第二代教主的候选人吗？」
「不，并非八位全都是候选人。真正的候选人，只有其中的两位而已。」
「那剩下的六位是？」
「只是让他们做一般的断食修行而已。算是协助主要的两位，或者可说是保护那两位。」甘地微微噘着嘴，象是在思考着该说些什么似的，用手掌磨蹭着下巴。他应该是在想：力井应该不至于把讲会的事一五一十地说出来，尽管他看来是副大嘴巴的样子；反倒是自己，如果发言稍有不慎的话，恐怕就有可能会引起力井的防备，那可就不好了。
「那些人在讲会当中，应该算是领导层级的吧？」
「大部份是的。」
「那么，您也是这八位当中的一员吗？」
「嗯，我也会到赤荼罗去。老实说，我并不想参加什么断食。最近我的身体状况不太好，医生说，都是因爲这个，」
力井把手指伸到嘴边，摆出拿酒杯喝酒的动作，
「只要戒了这个，马上身体就会恢复健康。可是，说起来丢脸，我这个人只要一起歹念，手就马上往酒瓶伸去了。老师，断食期间可以喝酒吗？」
「是有一种『酒断食』的方法可以解套；但是，当大家都在断食的时候，只有你一个人在喝酒，这可不太好吧？」
「是呀。所以，鹰狩先生不断力劝我，他说：『这是一个好机会，就把参加断食当作是住院治疗吧！』」
「……鹰狩先生？」
甘地并不知道这个人是谁，但美保子刚刚才打探过这个男人的房间。
「是的，鹰狩先生因爲有长年的老毛病，所以也说要参加这次的断食。他就是把今天各位来到美术馆的事，向华上人通报的人。」
「这个嘛……我并不认识这个人啊？」
「不，您虽然没有跟他说过话，但您应该有从远处看到过他。我去参加您的演讲，就是和鹰狩先生一起去的。」
「这样呀。」
果然如海尻所言，美保子即便什么都不说，也会知道很多事。美保子原本觉得很不可思议，爲什么华圣会知道甘地一行人来到这里的事；原来这当中，还有一个叫鹰狩的男人在穿针引线。
「老师，听说断食可以治疗很多种病症。」
「诚然如此。最有效的，应该就是是在克制一些寄生虫病方面吧！最重要的食物都没了，虫子们会大吃一惊，吓得逃出身体；所以，断食也被称做是『身体的大扫除』。」
力井摘下眼镜，拿出手帕来仔细地擦拭。这下子，换成力井注意到对方的防备之心了。只见力井把手帕放回自己胸前的口袋里，重新戴上了眼镜说道：
「秘诀之类的东西，是不是存在呢？我指的是像断食这样的修行。」
「……您说的是哪种秘诀呢？」
力井故意把视线从甘地身上移开，压低了声音说：「就是……可以忍耐很久的诀窍之类的。」
「……喔，我了解了。在两位第二代教主候选人当中，你是支持其中一位的。」
「请您千万不要告诉华上人。」
「这个嘛，你该不会是要来试探我的吧？要是我说了影响比赛公平性的话，就可以认定我不适任于这次的裁判，然后就把我开除对吧？」
「不会，我不会用这种肮脏的手段。」
「……那问断食的秘诀，难道就干净吗？」
「您别挖苦我啦！要是您愿意赐教的话，那我也会给予您相当的报酬。」
「虽然不是我自夸，不过我可是很容易被钱打动的唷！」
「那么，就请您快点告诉我秘诀如何？」
「所谓……断食的秘诀呀，我还真是没有听过呢！你的那位候选人有断食的经验吗？」
「……我想应该没有。要去赤荼罗的所有人，全都没有断食的经验。」
「那就很困难了。断食这种事情，除了习惯与否的问题外，也有个别差异。一般来说，应该是要断食过好几次，再渐渐的把断食的期间拉长才对。」
「这样的做法，恐怕在这次的断食是来不及了。假如在断食之前大量摄取营养之类的呢？」
「那样反而会产生反效果。话说回来，断食本来就不该是拿来竞争的事情。」
「……我想也是。要是真的没有秘诀的话，那就是说，只能靠个人的实力分高下囉？」
「实力……虽然这个说法也有点怪，但确实是如此。」
力井看起来并不像特别失望的样子；看来，他早就预料到是这么回事了。
「那么，胜负大槪已经见分晓了。我支持的那位候选人是个运动员，体力又好，在讲会的道场里是个非常出色的指导者，就算没有断食的经验，应该也不至于马上就撑不下去。相较之下，对手只是个纤弱的女性而已……。」「啊，女性的话，丰满的人倒还算好，要是纤痩的女士，那断食可就辛苦囉！既然如此，那秘诀应该就不需要了吧！现在这一番话，我就当作你没问过好了。」
「可是，我还有一个担忧的地方，就是那位女士，拥有很优秀的灵能力。」
「那还真是个劲敌；因爲那种人，会做出一些超乎常人想象的事情呢！」
「……您是指就算处于断食中，也能靠着吸取灵气，轻松渡过好几个月之类的吗？」
「当然，这点小事应该难不倒他们才对。追根究底，华上人应该就是希望这样的人来当第二代的教主吧！」
「……老师对这位女性比较有好感吗？」
「不，我没有那个意思。不过，你有实际见识过那个人的灵能力吗？」
「嗯，看过好几次。有一次还用书当道具，完全命中了华上人所想的事情呢！」
「用书当道具，是吗？是什么样的书？」「是最近讲会发行的一本叫做《幸福之书》的刊物，还没有流通到一般市面上去。」
甘地将双手高举搭在肩上，让自己的头环抱在其中，像颗球似地转来转去。甘地只要对事情感到高度兴趣，总会习惯性地做出这个动作。「虽然我想早晚都会知道，但我想请问，那两位第二代教主的候选人，是什么样的人呢？」
力井一边一只只扳起手指，一边说：「一位是清林寺忠茂日圣。虽然姓氏不同，但他是华上人的孙子，是一位待人温和敦厚的男士。另一位则是端姊日导——她的本名叫胡泉瑠璃子。刚才也提过，她拥有相当优秀的灵能力，所以华上人非常欣赏这位女性。」
听着这些话的美保子，死命地忍住想站起身飞奔出去的冲动。甘地似乎还不知道，这两个人可都是曾经被宣告死亡的人呀！这样说来，参加这次断食的人当中，该不会也有美鸟那那、六乡蓝子，以及小丰田信江吧……？

十二

巴士背对着若狭湾，沿着山岭间的小路，不断摇晃着向前験去。
在甘地一行三人座位中间的走道上，黑色的大包包也不停摇晃着。眼见甘地一副表情茫茫然，只是边发睏，边任由身体随着巴士摇晃而摆动的模样，美保子不禁焦急地说：「老师呀，那个叫力井的人对这次的断食似乎充满了戒心。可是，当他一见到没打过几次照面的老师您，却马上就邀请您见证这次的断食。您不觉得无从理解吗？」
「但是……那个人听了我的演讲之后，觉得很佩服我……」
「老师，力井说的话，你全都相信吗？」
「不，我并没有全盘相信，多少有些觉得诡异和可疑的地方；而在美保子妳告诉我胡泉瑠璃子的事情之后，我更是觉得奇妙到了极点。」
「当力井口中说出她名字的那一瞬间，我考量到海尻的立场，所以没能说些什么；不过，老师您对此作何解释？」
「……这个嘛，瑠璃子小姐往生的地点，是在惟灵医院，所以如果说是华圣的一声令下，开出了僞造的死亡通知，也不是全无可能。」
「这种事要是被公诸于世的话，那可就严重了吧？就连华圣也难逃其责呀！」
「据我想，他们早就已经提前做好对策了——譬如说，死掉的是同名同姓的胡泉瑠璃子之类的——不对，他们的说辞恐怕不会这么世俗……」
「那，我在美术馆看到的胡泉瑠璃子呢？」
「……她有脚吗？」
「虽然她当时人在柜台里，我看不到她的脚，但我有看到她走路。」
「那应该是本人吧！」
「可是美术馆的贩卖部店员却又说：『绝对没有那个人在』呀！」
「只是个店员说的吧？那种小事，只要华圣一声令下……」
「老师只要想不到该怎么解释下去，就马上搬出这句话呢！」
「这样最方便啊。」甘地露出尴尬的表情。
「那，清林寺忠茂又怎么说？」
「啊……那个回老家福岛去吃喜酒，却碰上家里后山山崩，一家六口全都被活埋的人呀？」
「是啊，那个清林寺这次也在第二代教主候选人的行列之中喔！」
「这个人就好解释了。他们一家连屋带人都被埋在土石下面，到现在都还没被挖出来，所以，我们可以马上得出答案，那就是：他们一家人根本从头到尾就不在家。」
「在天灾当中逃过一劫，竟然不出面说自己活着？」「之所以如此的缘故嘛……美保子小妹，妳这样问我的话，我也只能说，自己对此同感困惑、无从理解罢了。话说回来，也正因爲如此，所以妳才会放不下这件事，甚至想要一起参加断食对吧！」
公交车来到一个急转弯，速度放慢了下来。
「老师，讲会的会员都在传说，华上人已经让清林寺曰圣起死回生了呢！」
「这恐怕也是反映了会员的期望吧！若是决定清林寺曰圣出任第二代教主，那么桂叶华圣就一定要让大家看到她最后的奇迹——那就是，她爲了让清林寺成爲第二代教主，所以将他的灵魂唤回，让他起死回生。」
「倘若换成是胡泉瑠璃子当上第二代教主，也可以做同样的解释呢！」
「完全正确。这个世界上，就有这种爲了想要创造奇迹，即使花下大把钞票和精力，也在所不惜的人呀！」
「那，美鸟那那的情况又如何呢？」
「嗯……美保子妳说的，是在那个叫II狩的人房间里看到的名单，对吧？照妳的想法，那就是这次断食会的会员名单吗？」
「老师，不是『断食会』喔！力井先生有说过，正确名称应该叫做『日一天会』才对吧！」
「对对，他说媒体追得很烦，所以才取了一个别的名称。命名原由是因爲天上只有一个太阳，而那个太阳就是即将新诞生的第二代华圣。」
「依照力井先生的说法，日一天会的会员共有七位，而我看到的名单也是七个人。这应该很难说是偶然的巧合吧？」「确实是。」
「在名单当中，就我所知，清林寺忠茂、胡泉瑠璃子、美鸟那那、六乡蓝子都已经被认定是死亡了。还有一位小丰田信江，目前则是失踪状态。关于这件事，您怎么看待？」
「……在这场断食比赛里，留到最后的并不一定是那两位候选人。」
「是爲了预防那两个人都撑不下去而做的准备吗？果然华圣还是想创造奇迹呢！」
「现阶段看起来，这样想也是很自然的。」
「对呀。我虽然不太清楚鹰狩这个人，但从他的房间看来，总给人一种花花公子的感觉；力井这个人则很爱喝酒，我想他应该一开始就会撑不住吧。」
甘地陷入了一阵沉思，但随即就又恢复了悠然的表情。「不论如何，去会场之后，事情应该就会慢慢明朗了。不过比起日一天会的断食，倒是有另一件让我觉得更加关心的——对之前在恐山拿到的那本《幸福之书》，不动丸，你有查到任何关于这本书的信息吗？」
不动丸晃动着他那如小山般的身躯说：
「有。我昨天去了东京一趟，查到了很多事。但是因爲太赶了，所以没能查出这本书的制作者。」
「没关系。请你先报告一下目前査到的内容。」
「首先，我发现那本《幸福之书》的版权页内容和事实有出入，它并不是惟灵讲会所发行的刊物。」
「嗯嗯，关于这点，跟美保子从那个叫海尻的人那里所听来的信息一致。」
「讲会除了有出版局之外，还有印刷工厂。从讲会的宣教书籍，到讲会的报纸、会报、学校的教科书，还有一种叫『御灵』的灵符等等，举凡所有讲会的刊物，都是在这个印刷工厂印制的。然而，只有这本书，不是在那个印刷工厂印制的。」
「然后呢？」
「我把那本书拿给一位专家看过之后，专家从书的活字印刷特色，帮我找到了制版的公司：我循着这条线继续追溯，终于找到了印刷这本书的出版社。那家出版社名叫『青兰社』，位在神田某家中华大饭店所在地的五楼，是一家专做个人出版的小公司。我和那家公司的总编——一个叫做几明的人见了面。起初，那个猪头口风还很紧，不过当我或多或少用了一点威胁之后，他当场就招供了。」
「说『招供』未免太夸张了吧！那，他到底说了些什么？」
「他说接到出版那本书的订单，是在今年的六月。在电话里跟出版社沟通的，是一个讲话语气很爽朗的男士声音，但拿原稿到出版社的，却是一位自称只是打工兼差的中年丰满女性，而这位女士对于委托人的详细信息，也是全然一无所知。」
「看来还真是计划周密呢！」
「在那之后，也都一直是那位女士在跑腿，委托人从头到尾都没有现身。女士拿来的原稿都是用打字机打的，每页的行数和每行的字数，也都已经编排得妥妥当当。委托人要求我们，必须按照那样的形式制成书。」
「……不过，应该没有那么顺利就制成书吧？」「不愧是师父，真是料事如神哪！据说在制作的过程当中，出版社和委托人曾经有两次意见相左，第一次是出现在校正的阶段。」「这我可以想象得出，应该是用字不妥之类吧，不动丸？也就是说，在某个地方以汉字形式出现的同字，到别的地方却变成了假名之类。但委托人最后应该是不顾出版社的建议，执意要出版社不能对原稿加以修改，就以原貌制书出版，对吧？」
「没错。不过在这种打算自己出书的客人当中，有时候就是会出现这种搞不清楚状况的家伙。几明也理解这一点，所以这个部分，出版社就按照委托人的意见让步了。然而，等到原稿制成了书，让打工的女士带样本回去之后，委托人又不满意了。」
「……这次又是什么事？」
「是纸的问题。那本书只有两百多页，以文库本来看是稍嫌薄了一点；委托人对这点相当不满意，要求要做得更有分量、更厚重一点。于是，几明连续找了几种纸张样本让那位女士带回去，可是委托人都不满意。」
「嗯、嗯。」
「结果，不论怎么谈都没有共识，最后委托人干脆说要自己找纸。有一天，那位女士气喘吁吁地，将委托人找的纸搬到了青兰社来。」
「这还真不寻常呀！」
「几明也说，『这太不寻常了』。他说，他做出版这么多年，第一次碰到这种事。」
「……结果，那是什么纸？」
「据说是种比一般书本的纸来得厚，没有光泽，感觉介于和纸与洋纸之间的纸。」
「最后还是用那种纸制书了吧？」
「嗯。最后来拿成品的，也是那位女士。出版的费用全都依当初的报价。还好，虽然委托人要求出版社再无理的事都得照办，但倒是没有小气到说要把纸的费用扣掉；对青兰社来说，他们算是白白赚到那笔纸的费用了哪！」
「……且慢。六鄕给我的那本书，是什么样子的？」
不动丸站起身，举重若轻地拿起甘地的包包，从里面拿出《幸福之书》。甘地接过书，反覆搓揉着纸张说道：
「这是普通的书籍用纸，没有什么特别的地方，看样子，这应该是青兰社一开始所制作的样本之一吧！」
「应该是吧！这书本身确实并不很厚。当那位女士付完费用之后，还替委托人传了段话给几明：『若有人问起这件事，希望你不要把它说出去。』虽然觉得非常可疑，但因爲一直都没有人来查，所以几明自己也几乎都快要忘掉这件事了——直到我出现爲止。」
「原来如此，还真是段离奇的故事呢！」甘地看着美保子说：「胡泉瑠璃子给妳的那本书呢？是跟这本一样的吗？」
美保子歪了一下头说：「老师，我拿到的那本，和老师这本一样厚。」
「……这样啊，那么，它应该也是样本的其中之一吧！」
「真可惜，我忘了带那本书来。」
「没关系，就算真正的《幸福之书》在这里，恐怕我们单是观看，也无从得知书中究竟隐藏了什么样的涵意吧！