奥杜邦的祈祷-第19部分

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我渐渐听到急促的呼吸声，那不是我的呼吸声，田中大既就站在上面几级。我并没有因为接近终点而放心，不禁看了看脚边，这是令人害怕的高度，恐惧感袭上心头，彷佛内脏全被晾在风中。我俯视下方，可见小小的光点和灯光映照的人影，
如果一放松，可能会直接摔下去，我总觉得自己会吓晕，
实际上，我因为太害怕而差点松手。
一旦切身感受到恐惧，内心的恐惧感就会像汗水般流出来。我紧紧抓住梯子，却无法移动自己的双手双脚，我想试着往上爬，身体却动弹不街，完全不听使唤，深信只要一动就会摔下去。
田中好像已经坐在监视塔最上面的平台部分。
“田中先生。”我大声喊道。连手指都变得僵硬，顶多只能由口里出声。“田中先生，你在吗？”
我侧耳倾听。
“是优午拜托你的吗？”声音不大，但不至于听不见。田中的声音从上面傅来。
我听见他的声音，松了一口气。“优午要我来救你。”
“优午什么都知道啊。”他像是在说去世的朋友。
我下定决心再度往上爬，我紧紧抓住梯子？仰起凑近梯子的脸，朝上面说：“田中先生，是你把优午弄成那样的吧？”
他这次一语不发，但我确信说得没错。优午曾经存在，并非像小山田说的“群众心理”背负杀害稻草人罪名的男人，现在就在我前往的塔顶，那应该不是错觉。
将优午从水田里拔出来的，肯定是田中。稻草人曾经存在过。
“是优午拜托你那么做的吧？”我问道。
优午想自杀。只有这个可能。
田中还是没有回应。我咽了一口口水，然后下定决心，我紧闭双眼，马上又睁开，移动握住梯子的右手。
“旅鸽没事吗？”我开始往上爬的同时，间道。
过一会儿，传来了田中的声音。“我在这里等你。”他说。
那句话再度掠过耳畔：“优午明明是个稻草人，却偏袒鸟类。”
那就是答案。
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静香马上认出此人是昨天在楼下信箱前面遇见的男人；将伊藤的明信片交给她的那个陌生男人。
“这位是？”城山看着那名男子，询问静香。
静番只是摇摇头。
“我叫轰，我有急事找她。”蓄胡男人说话的速度缓慢，他对于星内出现制服警察似乎也不太惊讶。
“我来送这个。”男人再度将明信片还给静香，静香收下明信片，翻过来一看。
是伊藤的笔迹没错，内容只有两行字。
我有急事想要告诉你。
正文就这么一句话，又补了一句附记：对了，我想听你演奏低音萨克斯风。他想说什么？对了，静香想起昨天收到的明信片也还没看，放进皮包之后就完全忘了，或许该看看那张明信片。
“那是什么？”城山不容分说，从静香手中抢过明借片，目露凶光地看著内容。
“伊藤在哪里？这是从哪里寄出来的？”静香追问带来明信片的男人。
接著，她脑中浮现疑问。这张明信片为什么会寄到这里来？城山说伊藤躲在仙台市区内，但是不管怎么看，这张明信片都不像是从城里寄来的。
“伊藤不在这里，他在岛上，有急事吧？他要我把那张明信片火速送来，我已经送到了。”像头熊的男人缓慢地说完以后，一副任务结束、打算闪人的摸样。
“岛。”城山脱口而出。
男人反射性地回头看著警察的验。“城山先生？”静香怯生生地开口。“这是怎么回事？”
“什么怎么回事？”城山粗鲁地把明信片还给她。
“伊藤躲在仙台市区吧？可是，这个人却说他在别的地方。”
“我说，伊藤在一座小岛上，从这里搭船才到得了。”熊男说。
“那座岛叫什么名字？”
“荻岛，你没听过吧？”他习以为常地说道。
“他现在还在那里？”静香又问。
“嗯，他现在还在那里，我没有得他过来，就是那样。”
静香的脑袋一片混乱，这究竟是汁么情况？她不知不觉蹲了下来。或许是因为事情刚发生，她感到一阵晕眩，她在警察和陌生男子之间，看着那张内容莫名其妙、只有两行字的明信片。这是怎么回事？静香不断地要自己冷静，说不定她已经将“冷静一两字说出口了。
“带我去！”静香听见了一个低沉的声音。
静香缓缓地睁开眼，抬头看著城山。那句话好像是出自城山口中，但那嗓音和他之前的声音完全不同。
一种充满恶意的低沉嗓音，虽然不咄咄逼人，却有—股令人不寒而栗的气势。
“带我去那座岛！”城山指著那个像熊的男人，命令道。
静香孤著双腿，企图抑制颤抖。熊男震慑于墟山的气势，结结巴巴地吐不出半个字眼。
“城、城山先生。”静香想说什么，却欲言又止。
那幅情景令人窒息。城山举起手枪，却一点真实感都没有，感觉像一幕滑稽的电影场景，原本想要后退的男人停下脚步，他微微举起双手，一头投降的熊。
“城山先生。”静香缓缓超身。“你……，你该不会骗人吧？”
静香看到城山当时的表情，心生恐惧，他既非笑，也不像在懊悔，更不是发火。他只是面无血色，淡淡地说：“带我去找伊藤！”那并非警察的表情。
“你也一起来吧。”他对静香如此说道。
“你……，你真的是警察吗？”
“不好意思，我真的是警察。”他不苟言笑。“不过，我和伊藤是老朋友。”
“什么意思？”
城山不回答静香的问题。“伊藤在那种乡下地方正好，我就在伊藤面前将你剥光吧。”他泰然自若地说道，由于太过冷静，静香过了好一阵子才明白那是什么意思。
或许是完全放弃挣扎了，熊男只好铁青着脸，在原地伫立。城山用枪口指着他，又说了一次：“带我去那座岛！，”
接著，城山凑近静否说：“对了，那张明信片上写了什么萨克斯风，你也顺便带去！你一面吹，我一而上你也不错。如果吹错的话？我就折断你的手指。”
“你在说什么？”
“闭嘴！”城山悄声地说。此时，静香发现自己无法呼吸。
城山掐住她的脖子下方，她喘不过气，扭动身体却逃不了，恐惧感从胃部涌至喉咙，她拼命挣扎，设法抓住城山的右臂，却奈何不了对方。她想用指甲抓他，他却无动于衷，反而微微一笑，像是同情她似地，露出充满怜悯的笑容，他突然放开手。
静香大力地吸了一口气！晃动着肩膀，抚摸喉咙。
“很遗憾。”城山没何抑畅顿挫地说。“我真的是警察。”
你干嘛！？即使如此喊道，静香还是发现自己在拙搐，像发病原体似地弯曲上半身，当场吐了出来，呕吐物在玄关处溅了一地，酸味四溢？更加令人作呕。
“我不知道那座岛在什么地方，不过乡下城镇正合我意，乡卜人比较信任警察。”城山看到静香吐了，依旧面不改色，
“那座岛没人知道。”熊男突然说了一句。
“那样也好。快走吧。我要在那里把你们整得惨兮兮。”城山踢着静香的腿。“我也会给伊藤好看。顺利的话，说不定在那种偏僻地方，干什么都不会有人知道。”
静香不懂城山的意思。总之，她擦拭嘴角，搓揉腹部。
“废话少说，快去准备！”城山加重语气。“把那片脏东西也控干净！不然的话，我就给我舔干净！”说话的同时，他用脚踩着静香的头，静香的脸就贴着地板上的呕吐物。“舔啊！”
静香将脸转开，呕吐物沾在脸上，或许是因为城山的言词与态度冷静到了百现实的地步，静香的恐惧胜过了屈辱。
“这样不是越来越有趣了吗？”她听见城山这么说。
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与其说是景色，不如说是世界。这世界在我眼前扩展，夜里能见的景物有限，但我感觉视野辽阔。
我坐在监视塔的顶端，我之所以正襟危坐，并不是因为举止端正，而是现场的空间有限，台面的宽度只容纳得下两名大人并排而坐。
田中一脚弯曲，一脚伸向梯子而坐，
这里的地势很高，感觉和夜空之间的距离似乎比地面还近。
夜里，应该比这里还高的山丘看起来只址黑漆漆的影子，我甚至觉得自己浮在空中，我们浮在夜空，我好际听见日比野的声音：我们要欣赏夜景。
“优午全都知道。”我说道，虽然想要静静地享受夜景与黑夜，但总不能一直这样下去。
“是哦。”田中说，他的语调坚定，没有一丝动摇。“你知道多少？”
“优午主动要求你那么做的吗？”
他跟我一样眺望远方，他似乎认为稻草人就站在黑色大海的另一端。
“是啊，优午拜托我那么做的。真不可思议。他说，稻草人不会动，所以即使脚有残疾的我，要杀他也是易如反掌。”
田中当然拒绝了稻草人的请求。他说，他绝对办不到。
“不过，优午很固执。他对我说了好几次：‘请你答应我的请求。’他看直心不烦好像在哭泣。”
‘如果要被人从这里拔起来，我希望由田中先生动手。’
田中说，让他决定动手的关键是优午的这句话。
“被他那么一说，我也只好动手了。”他自我解嘲似地说道。
“优午一定是受不了了，所以想要解脱。”
“你懂吗？”
“我想过。再说，优午的话语充满了那种感觉。”
稻草人拒绝透露未来的事，他虽然说：“未来的事说出来就没意义了。”但心里一定感到不胜其烦。
“他一定觉得很烦吧。”田中也说，一百多年都处于那种状态。
肯定是那样。每次发生命案，大家就会跑来问他：凶手是谁？每当有人下落不明，人们就会来询问他：那人跑去哪里？能够预见未来的稻草人被众人视为珍宝，或许大家依赖他的同时也会谴责他。
“曾根川一死，大家又会去逼问他吧。‘凶手是谁？’‘杀死这个重要访客的凶手到底是谁？’”
“优午已经厌烦了那种问题。”他不是神，只是一个普通的稻草人，所以他选择了死亡。
我试着将这个反覆思考无数次的问题在脑中摊开。
问题很单纯，优午知不知道自己会死？
答案是‘知道’信
他明明知道？却没告诉我们。那他到底想不想告诉我们呢？
答案是‘不想告诉我们’。
理山很简单，因为他本来就想死。
“是我杀了优午。”田中说。
“优午自己决定要死的。”没有人知道谁说的是事实，或许两者那是事实，只不过答案会因为看事情的角度有所不同。就连我和田中仰望的靳月，若从旁边观看？一定是一条细长的直线。
“曾根川带着一把愚蠢的猎枪来打猎。”
“他是来猎旅鸽的吧？”我一说，他一脸高深莫测地点点头。我不知道这种应该早就绝迹的鸟类，为什么会出现在这座岛上。不过，这种鸟却飞来了这座岛。
我想不出优午拼死也要保护它的理由。他的死，是为了保护原本因人类而绝种的鸟类幸存者。
“优午说，当他站在岛上的水田里时，鸟儿们对优午低声说：‘我们的同伴在大海对岸的国家遭到屠杀。’当美国驳回旅鸽保护条例时，优午从鸟儿们口中听到几十亿、几百亿只旅鸽陆续遭到杀害？因而坐立难安。”田中说道。
我默默地聆听。
这就是我们人类犯下的罪行，像之前听到的一样，“帕托斯基的大屠杀”这句话在我耳边回响。
“后来生了那件事。”他的声音很平静，“帕托斯基的大屠杀。”
当时，他一定对人类死了心。
“一九一四年，最后一只旅鸽马莎在动物园里死了，这件事还是鸟儿告诉优午的。优午说，当时涌上心头的不是悲伤的愤怒。个性温和的优午，大概只有那时候发过火，我们人类成功地让稻草人动怒了。”最后一句话像是在讽刺。
“不过，马莎不是最后一只旅鸽。”
“几个星期前，我发现了其他旅鸽。”
我猛然回神。
我很惊讶，自己居然一边听田中说，一边出声应和。
难道我会相信这种话？真是太令人惊讶了。
这世界上有一座没人知道的岛，而且就在日本国内，岛上站著一个会说话的稻草人，而几十年以前就该绝种的旅鸽飞到这座岛上。我打算相信那种事吗？
我问自己：喂！你当真吗？
你相信吗！你毫不怀疑地相信那种狗屁不通的童话故事吗？
你曾经是一名优秀的工程师，工作认真：却被同事看不起，认为你乏味无趣，然而你竟然会仔细聆听这种荒唐可笑的事情！？
哪有这种荒诞无稽的幻想？真实性呢？一点真实性都没有！
你站的地方是冰冷的柏油路，绝不可能是不可思议的孤岛。
我再次摇头。
不，另一个我像是放弃挣扎地举起双手，这次我真的投降了。“如果这是做梦，相信这一切又何妨？”
“就算旅鸽飞来这座岛也不奇怪。”我低喃道。
田中笑道：“我一开始也没发现，在森林里看到一对鸽子，以为它们只是普通鸽子，可是，我把它们带回家，才发现不太对劲，我不敢相信，于是拿出那幅奥杜邦的画来比对，居然一模一样。”
我试著回想那幅画，画里也是一对鸳鸯鸽。说不定那幅折妥的画作现在就放在他的裤子后面口袋里。
我心想，说不定那只是普通鸽子，但是没有说出口，没人知道的事情就不该说。
田中说，他让优午看了那一对鸳鸯鸽，优午相当吃惊。“哎，说不定优午早就预测到了，他也知道我会把鸽子带去给他看。”
“他也知道曾根川会来吗？”
田中说，当时的优午看起来非常痛苦，因为他无法阻止曾根川来到这座岛。
曾根川是为了猎旅鸽而来，据说是轰找他来的。“轰看到我在养那对鸳鸯鸽，可是我并没有将那件事放在心上，我以为轰不可能发现，但你别看那个大叔一副少根筋的模样，其实他的直觉准得不得了，因为他看过奥牡邦的那幅画，他猜那真的是旅鸽。”
“于是他出岛时，在酒店或其他地方告诉了曾根川吧？”
“大概吧，轰说有办法赚大钱，这引起了曾根川的兴趣，所以他才会带著猎枪过来。”
“他打算猎杀旅鸽吗？”
“他说他想猎杀珍奇鸟兽，好像打算将它们做成标本再卖掉。”
有一件事我一直很好奇，那对我而言是一个很重要的问题。“你的腿不方便，你杀得了曾根川吗？”
田中困惑地说：“有人拜托我的。”
“是优午吗？”
“嗯，他要我那天晚上约曾根川在河边见面。结果，曾根川马上就来了。我说要用鸽子和他谈一笔生意，他马上就来了。”
“然后呢？”
“当时天色很暗？我拿著一块附近捡来的水泥砖。如果曾根川对我施暴，我根本无力反击。到底还是有点害怕，于是下意识地抓起脚下的水泥砖。”
“你用水泥砖打他吗？”我总觉得山中能以那条弯曲的腿轻易逃走。
这时，田中打探似地问我：“那是你吗？”
找心想，果然足他杀的。“应该，”我答道。“应该有一道光吧。”
“嗯，当时有一道光。我跟曾根川面对面，完全搞不清楚那是什么玩意儿，我只是受优午之托，把他约出来罢了。当时有一道光，那是什么？是手电简吗？”
“那是脚踏车的车灯。”原来我并非局外人，那件事也使我成了局内人。就是那么回事。
“是吗，脚踏车啊。那道光照到曾根川，也照到了我。那家伙不知道在哼什么，绊到了坑洞还是什么，然后就摔倒了，他倒在我脚边，我马上放开了手巾的水泥砖。光线弄得我睁不开眼，我一放手，水泥砖就掉在曾根川头上。”
我马上想到，是若叶。曾根川中了那女孩的陷阱，优午一定也把“任务”告诉了她。实际上，若叶说过：“我有非做不可的事情。”她得事先做好让人趺倒的陷阱。
“说不定那也是优午自杀的原因。”我自言自语地说道。
因为优午死了，所以每个人都下定决心，要完成“任务”。为了实现稻草人最后的愿望，被吩咐的人都认真以对，他们认为优午的吩咐就像是他的遗嘱。优午料到这一点，他希望自己一死，岛民都会确实地完成“任务”。
若叶依约用杂草制作陷阱，曾根川果然掉进去。
“很虽相信吧。我不是因为想杀害曾根川才待在那里的，我也没有打算用水泥砖打他，虽然这听起来像籍口，但我说的是真的。”
“我相信你。”优午也对我下了指令，只不过同样的事情也发生在田中身上罢了，我们就像是优午布下的棋子。
说到任务，我想到另一件事——日比野的约会。佳代子小姐为什么会突然约日比野？如果那也是优午下的指令，我就能接受。
对了，她说：“我被选中了。”那种语气不就是因为优午拜托自己而感到沾沾自喜的表现吗？
如果没有那个约会，我也不会去骑脚踏车。这么一来，我也不会晃动灯光。如果没有灯光，曾根川大概也不会摔倒吧。
“啊，水泥砖。”我脱口而出。
“是啊，我手上的水泥砖就砸在那男人头上。”田中平静地说道。
我想起第一次见到轰时，他在河边捡水泥砖。当时，他说是优午拜托他捡的。说不定那也是事前准备。轰将水泥砖从那里搬到河边的另一处。所以那应该就是凶器。”
我开始感觉拼图一片片地拼上了。
“曾根川一声不吭地死了。”田中彷佛在脚下看到曾根川，他说：“当我知道曾根川死掉时，一点感觉也没有，我没有后悔。”
“水泥砖掉下去是因为地心吸力。”
“当时，我在想优午的事，当我将优午分尸之后，开始感觉强烈的后悔。”
我听他结结巴巴地说，想起自己看到的景象。
田中带着鸟，朝著优午原本站立的水田鞠躬。那应该是发自内心，再恭敬也不过的心情，其中掺杂了谢罪、感谢、敬意及后悔的心情。我无法判断他做的是对还是错。
“我的心好痛好痛。”田中说。“我觉得越来越痛苦？感觉自己好像做出了无可挽回的事。”
正因如此，他才会拖著脚，爬到这么高的地方。
“你为什么要爬到这里来？”
我只是回答：“我想看风景，”当然，我是来看夜空，来看这片犹如蓝色布幕般的深邃夜空。
“是啊，我也是第一次到这里来，这里很棒。”
“田中先生觉得日比野是个怎样的人？”
他稍微想了一下，然后回应：“他是个怪人。”
“今天，有一个男人对他说：‘岛上的人都觉得你很碍眼！’”
田中没有否定，只说：“我也一样。大家都是多余的。”
“差不多该走了吧。”
他既没有要求我不准说出真相，也没有自暴自弃地说，跳下去算了。
最后，“优午说不定是在向人类报仇”这句话涌到喉咙，但我还是硬生生地吞下去。
或许优午是在对人类因为好玩就滥杀旅鸽或砍伐森林的行为，展开一项小小的报仇。他想籍由这项幼稚的报仇行动，控制人类去杀人。说不定那对鸟也不是旅鸽，优午只是单纯地想要完成人杀人的目的罢了。就像樱用枪杀人一样，稻草人选择了只有稻草人才办得到的手段。说不定那个稻草人不是人类的伙伴。但是，我并没有告诉田中这个想法。
“等一下。”他说。他窸窸窣窣地不知道住做什么，旋即从阵子后面的口袋里拿出一张纸，是那张奥杜邦的画：—对鸳鸯鸽的求爱图。
田中将那张画放在腿上，折了起来，他默默地折成一架纸飞机。
我来不及开口，田中摇一摇折好的纸飞机，确定能飞，就毫不犹豫地轻轻射了出去。从监视塔飞向漆黑夜空的纸飞机优雅地盘旋，绝缓地落下，一下子就不见了。我瞄了田中一眼，他的侧脸很美，就连我这个男人都看得出神。
“田中先生年轻时是个大帅哥吧？”我一说，他不知所措地笑了，指着自己的脚。天色昏暗，看不清楚风景，我眯起眼睛。
我拜托田中先爬下梯子，我担心他能不能安然下去，不过我并不想先下去。
他慢慢地爬下去，下一级要花上十几分钟，这种速度刚刚好。田中用一只手抱住右脚，将脚搬到下一级，他的动作很谨慎。
“不要急喔。”我对他说了好几次。下去比上来还要恐怖好几倍，感觉就像是被丢到空巾，昏暗的景色仿佛置身于洞窟里。
爬到一半，我听见田中说：“我能变成鸟的黟伴吗？”我没有回应。不知道经过了一个小时还是两个小时，总之，下去时开始下起小雨，我看到在地面上等待的人们，他们都撑著伞。
“你怎么处理优午的头？”我问下面的田中。
“我装在袋子里，放在回家的路上。”
“那也是优午拜托你的吗？”
“嗯……可是，很奇怪，隔天就不见了，说不定被狗叼走了。”
捡走头的应该是园山吧，园山只是将地上的袋子捡回家，所以往返不用花太多时间。
我爬到一半，抬头仰望天空，我看到了月亮。往下爬的田中也停止动作，他果然也盯著月亮。
“你不是这座岛上的人吧？”田中问道。我没有回答，之所以装假没听见，是因为正好吹来了一阵风。我很想干脆应他一句：田中先生，你不是凶手。
聚集在监视塔四周的人们挥舞著手电筒，迎接田中，纷纷放心地说：你总算下来了。还以为你会怎样呢。
“没事吧？”小山田凑到我身边。
“我发现即使两个人爬上去，监视塔也不会倒。”我用大拇指指著背后的梯子。
日比野将毛巾丢给我。好像是因为下雨，他跑回家拿的。
“你为什么要做这种傻事！？”日比野相当激动，怒气冲冲地逼问田中，不理会其他人要他闭嘴让