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重生之鸳鸳相抱 作者:青衣阑珊-第25部分
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三人在屋里暗自谋划未来，嘉木他们却被沈老爷带到了书房问话。
“御茶何时能送到华都？”眼下最重要的就是御茶一事了。
“我让参蓝和迷丰跟着王叔一块去送茶叶，请了安保镖行的镖头护送，想来十天后就能收到安全到达的书信了。”嘉木觑着沈老爷的脸色斟酌了一番才开口说道。
沈老爷点点头，“你们做的不错，我很高兴。西和你先回去整整账目，报个确切的数字给我，嘉木你留下陪我说说话。”
两人对视一眼，西和屈服在了嘉木安心的眼神下，关上门退出了书房，可是他并没走远，而是猫着身子藏在半开的窗户下。
“这个家姓沈，你是沈家的少爷，做任何事都不须畏手畏脚瞻前顾后，你是如此，西和亦是，他是沈家未来的当家夫人，也该跟着你爹亲好好学学打理内宅的事务，当然茶行也别落下了。”沈老爷语重心长盯着儿子诧异的脸色一字一句说道。
“那侧夫人……”嘉木迟疑说出这个名字，爹爹你说了这番话，那侧夫人该怎么办？
沈老爷闭眼摸着额头，半晌没说话，就在嘉木想告退回去时，沈老爷突然开口，“他，你还是要念着他救你一命上给他些面子，可是其他一些阿猫阿狗就不必了，按你心意行事吧！”
嘉木明白这是他爹爹最大的让步，不动侧夫人，其余的人不必留情。“我懂了。爹爹，武老大死活不肯承认起火是有预谋的，且听他口风，若是我们再逼他，恐怕两家人就要上公堂对质了。”
“上公堂就上公堂，沈家的茶叶被火烧，他不得给我们一个交代吗？”沈老爷不信一个船老大能斗得过沈家。
“只是他跟陈家的人关系匪浅，城主又是陈家的人，沈家的胜算不大啊！”嘉木早就把事情想了一遍，武老大应该不会指认火烧船之事是陈家所为。
“呵呵，嘉木你不要忘了，即使武老大愿意用自己的船谋一世富贵，可不见得他的手下就肯，我瞧着这事武老大应该没跟手下人通气，如果这时有人告诉他们真相，他们会怎么做？还有最重要一点，此事我们沈家占理，武老大无论如何都要赔给我们一笔银子。”这事上了公堂，沈家是不会吃亏的。
“御茶可不是银子换的来的，如果我是武老大宁可赴死也不愿连累了家人。”爹爹果然想得比他通彻多了，嘉木打从心底里佩服。
“好了，你赶紧走吧，不然窗户底下的西和可快按捺不住了，呵呵，这孩子……”沈老爷存着坏心眼看着自己儿子变得通红的脸蛋，这样也算了被儿子欺瞒的仇了。
嘉木在父亲的笑声里落荒而逃，顺手拉起西和逃跑，等离书房远了，他的面色才算缓和，西和聪明地没有问两人谈了什么，反正不是重要的事。
沈老爷在家里休息了两天，期间他跟沈夫人去了一趟商行家，商行已经能下地走动了，故而见到沈老爷两人时，差点激动得落泪。
两人坐着说了会话，沈老爷把茶行里发生的大事讲了讲，听得商行张大了嘴，他也曾一度觉得沈佑良不是个好人，但是忘恩负义到了他这个地步，也是没有人能想到的。
“老爷不要伤心了，还有少爷他们呢！”商行知道有些话老爷不便在家里说上他这找安慰了。
“是啊，是啊！”
第三日，沈老爷重回茶行，商行跟随他身后。沈老爷一回来，大大小小的事务自然由他接手，而嘉木则跟着商管事去了城主府。
车马缓缓而行，车窗外是悠长富有韵味的叫卖声，嘉木撩开窗帘，看着路边的铺子，听着一路的叫卖声，他的心倒是平静了下来。
这还是他第一次与西和分开办事呢，嘉木望着头上金灿灿的牌匾想到，忽然抿唇一笑。
城主府的管家带着他们去了偏厅，上了茶，让他们在这稍等片刻。一等就是两杯茶的工夫，也不知是故意想给他们一个下马威，还是真的有事绊住了脚。
“沈少爷，商管事，本官来迟了。”城主大人一身便服，拱手向两人致歉。
“城主大人日理万机，大事缠身，倒是我们叨扰了。”嘉木客气地还礼，做足了表面功夫。
三人落座，城主大人直接问了两人的来意，“二位今日来是为了御茶一事吧。”
嘉木眼皮子一跳，他没料到城主大人如此直言，“正是为了此事，御茶在武老大的船上出了事，他当然要给我们一个交代。”
城主大人捻须沉思，“武老大已经递上状纸，明日你们两家上堂，本官自有定论。”
嘉木起身道谢后随商管事离开了城主府，去了武老大一行人下榻的迎宾客栈。
迎宾客栈是天枢城里供行走天南地北的客商们住宿的客栈之一，没有清欢楼的富贵大气，也不似小客栈的装饰寡淡，一间中上的客栈，对少钱的武老大他们来说也是奢侈了。
特意挑了今天，只是他们打听到武老大外出了，所以他们想找船工们聊聊，或许能得到些线索也不一定。
递给小二哥一钱银子，小二哥热情地把他们带到船工们住的院前。还有钱包下院子，武老大的荷包比他想得要鼓多了，嘉木在心里窃喜，沈家能拿到的银子只多不少了。
商行上前扣门，过了一会，有人打开了门，见是两个不认识的人，便好奇地问道：“二位是来找谁的？”
嘉木松了口气，他们换了装束果然是正确的，至少面前的人没有认出他们。“在下听说武老大住在这里，因而来此拜访，托他将我的货物运往下游。”
开门的人听了，他的说话里带上了歉意，“这位公子来得不凑巧，我家的船几天前刚遇上了祸事，运不了货物了。”
嘉木装作吃惊地发出一声惊呼，“咦？”他紧接着问道：“怎么好端端的遭了祸事？”
“是呀，我们也奇怪呢！那火就像突然着起来似的，一点痕迹也寻不到。”开门的是个多话的人，心里装了不少埋怨，今日遇上了外人便一股脑地说了出来。
“难道是伽蓝神降下的惩罚，你们是不是做了伤天害理的事？”嘉木故意挑了天罚这样的理由，使开门的这位小哥能想起一些不同的情况。
小哥摸摸手臂，似乎是被吓到了，他艰难地露出一抹笑容，“应该不会吧……”
嘉木不言语，只是看着小哥，一双眸子里闪着不寻常的光华。
“公子，您还是走吧，老大不在，您明日再来。”小哥忽然赶起了人。
嘉木也不恼，“既然如此我改日再来，只是如果真的是天罚，我可要好好考虑到底是否该把货物交给你们了。”他叹了口气，也不晓得是为了谁。
小哥的气息不再平稳，乱了，匆忙关上门避客。
商行在两人交流的时候没有插嘴，他相信少主自有他的主意。果然，少主利用天罚来使这些本就心存疑虑的人步入另一个方向，看那位小哥慌张的神色就知少主成功了。
“我们还要做些事令他们深信不疑，顺便挑拨离间。”
“少爷的意思是……”商行揣测着少爷的心思。
“放火烧院。”
作者有话要说：谢谢大家的支持，╭（╯3╰）╮！
、摇摆不定
“怎么魂不守舍的？”水哥推推坐在院子里的兄弟，似乎没想到他这个一向乐天派的弟弟也有烦恼的时候。
“水哥，来，坐坐。”小七连忙拉着人坐下，好像找到了主心骨似的。
水哥愈发好奇了，他这个弟弟今天是怎么了，古里古怪的。“嗨，我说你小子是不是看上哪家伽蓝，害起相思病了？”
想来想去，也只有这个可能了，才能让这个小子识得愁滋味。
小七的脸红了，“水哥，你瞎猜什么？我不是在烦恼这种事。是今天有人告诉我船上着火是伽蓝神降下的惩罚，他说我们这群人里面做了伤天害理的坏事呢！”
水哥听他说得有板有眼，噗嗤一笑，“什么天罚，明明是人祸。你小子被人给忽悠了。”水哥说完，一双大掌毫不犹豫地揉着小七的头发，等乱成了鸡窝才满意地松了手。
小七一双眸子含着水意，哀怨地看着水哥，每次都是这样，一高兴就玩他的头发，还不许他抗议，他怎么这么倒霉碰上这个大哥呢！
水哥被这眼神搞得立马转头，他又犯错了。“好了，好了，我告诉你一些事情吧！”
果然小七立刻被他的话吸引住了，“什么事？”
“有天我嫌房里闷出去散步，听到老大跟他的几个心腹在那里说话，我怕惊动了他们，便躲在暗处，隐约听了个大概。原来老大为报恩就答应了帮他恩人烧沈家御茶的事。”
“什么，老大怎么能这么做呢？”小七禁不住大喊大叫起来。
水哥马上捂上他的嘴，骂道：“你想把屋里的人招过来了吗？”
小七摇摇头，眼睛乱眨，示意水哥放开他。水哥放了手，拉着他到他们屋里，“这事我们俩知道就行了，可不能说给别人听。”
小七哀求地喊了声“水哥”，水哥一瞧他的眼神就明白了他想做什么，他叹了口气，“小七，老大的恩人是陈家的管家，我们斗不过他们，也只能昧着良心了。”
“水哥你就不怕天罚吗？”
水哥嗤笑，“天罚？伽蓝神若有眼，怎么不去劈那些坏人呢？偏偏为难我们这些好人。”
“但是……”
水哥挥手打断了他的话，“小七我们老老实实赚钱，其它就不要管了。”
夜深了，一轮圆月悬挂中空，微风吹拂，乌云浮动，时不时遮掩了月儿的光辉。嘉木藏在暗处，手心里早已汗流成河，这是他第一回学人做坏事，他的心里也没底能不能成功，抓住了又该怎么办，这些问题扰乱了他的思绪，令他的一颗心跳得飞快。
“商管事，我这么做是否过于冒险了？”嘉木低声道。
夜色中商行的脸看不真切，声音也有几分飘渺之感，“做生意哪有不冒险的，不过这种放火的事少爷还是少做为好。”到最后声音里还有了隐隐的笑意。
嘉木讪笑几声，商行估计第一次碰到他这么不按常规做事的少主吧！别说商行，就连他爹爹听到他这个疯狂的计划时，嘴张得都能跟坐井观天的青蛙相比了。
突然，暗处有人声传来，“少爷，少爷，成了，成了。”
扶风一路小跑着过来，一张脸因为兴奋而红扑扑的。“少爷，你可要好好安慰我啊！扶风差点吓死了。”
嘉木一把将人拖到离客栈远远的地方，拍拍他的肩膀，“放心，我回去了就好好安慰你。没人看见你吧？”
“没有，我跟大家蒙面翻墙进去的。然后按少爷的吩咐，把背在身上的柴火堆好，待点燃后，便赶紧出来了。”扶风得意地向嘉木炫耀他的经历，脸上一点不见方才的害怕。
嘉木呼了口气，第一步已经完成了，该走下一步了。
远处，火光起，但并没有蔓延到其它地方，火焰只是吞噬着武老大他们所住院子的门扉。这门看起来与平常的门不一样，这门需要外力从门内推开。里面的人有的清醒了，大力地推着门，然而门口也不知被何物阻挡，他们根本推不开，只能在原地干着急。
武老大也被惊醒了，他对这场火颇为惊讶，似乎是没有想到。通红的火光印着他的脸，他的神色异常地古怪。
柴火渐渐成了灰，门内的人打了几桶水扑灭了这场火。小七站在人群里，他的脸色有些苍白，水哥以为他是吓着了，把人搂进怀里拍着后背安慰他。
火扑灭了，武老大让船工们都散了睡觉去，明天再跟掌柜的去要个说法。他们都知道这火不是偶然的，不然为何门会被堵住？有人要害他们。
说起来，这群船工与火结下了不解之缘，没到半月，他们接连遇上了两次大火，幸运地是，没人为此丧命，否则他们都会以为这是伽蓝神的惩罚了。
众人散去，院子里，武老大披了件薄衫站立着，他的神情凝重，眉毛皱得就像蜷曲的虫子般。今晚的火灾不寻常，是有人故意想杀死他们吗？那么会是恩人吗？
疑惑重重，却得不到一个解释，这位在河上纵横多年的船老大不由叹息一声，他后悔了，早知道报恩的结果是惹来一系列的麻烦，他宁愿当时拒绝。只是事情已经做下，再后悔已是无用，不如召集心腹们商量明天公堂上该如何应答。
另一边，嘉木他们事成后撤退。一群人从小在天枢长大，对道路可谓了如指掌，挑了显少有人走的小道，绕了圈子他们才回到茶行。
沈老爷跟西和焦急地走来走去，或者站在窗前往外瞧人是不是回来了。过了会，有规律的敲门声响起，一重三轻，这是双方订下的暗号。
西和开门放人进来，见到嘉木，便迫不及待地问道：“怎么样了？”
嘉木给他一个安心的笑容，“没事，明天就把谣言传出去，让船工们乱了心神，也让武老大疑心陈家人要对他下手。”
“少爷放心，天一亮，乞丐们就会把客栈着火的事传遍城中，船工们人人自危。”
“嘉木，你的计划虽然好，但是危险可不少，要当心啊！”沈老爷担心地瞅了儿子一眼，这孩子是在玩火啊！
“爹爹，我心里有数，您就别担忧了。”嘉木好言劝说沈老爷把心放进肚里去。
转眼，天便亮了。得了好处的乞丐们卖力地宣扬迎宾客栈着火的诡异事件，同时武老大一行人受到“天罚”也得到了大肆宣传。
大部分船工们面色焦虑，显然是接受了外面在传的说法，不然为何是他们这个院子着火呢！几个知情人的面色却似武老大一样的古怪，好像是不敢相信。
小七病了，他靠着一堆软枕，床边的凳上放着一碗冷了许久的药。水哥推门进来，他出去给小七买梅干了。
“怎么不喝药？”水哥皱眉责怪道，“不喝药你的病好不了。”
小七听到他的声音，回过神，抓住他的衣角，“水哥，伽蓝神发怒了。”
水哥望着他害怕的神色，到嘴的责备话怎么也说不出来。“伽蓝神发怒了又怎么样呢？”
“肯定是老大做的事太过心狠了，因为他，沈家一门可能小命也难保，所以伽蓝神才会降罪于我们，昨晚的火就是警示。”那位公子说的话一字一字地敲在小七的心上，他控制不住自己总会想到有一日他们死在火里的情景。
水哥掰开他的手坐在凳子上，两人四目相对，“小七，昨晚的火是意外，别胡思乱想了，等跟沈家的官司一了，我们就离开天枢城。”
小七呆坐了会，后又想起了什么了不得的大事，急忙拉住水哥，“水哥，我们上堂作证，替沈家讨个公道。”
水哥脸色难看地甩开他的手，“你疯了，老大对我们有恩，我们怎么能做对不起他的事？”
小七被他的语气一吓，竟哭泣起来，“你也别瞒我了，外面都传遍了，是我们做了不义的事害了沈家，我也听说过几日华都就会来人了。”
水哥烦躁地走了几步，小七的心思他不怪他，这孩子性子胆小却善良，沈家的事又是船上的人干的，再经过昨晚的火，他想帮沈家也难免。
“小七，你让我想想吧！”水哥丢下这话夺门而出。
此时，沈家一方人跟武老大他们在公堂上吵得不可开交。
据武老大说，船上的火是突然间发生的，没有任何预兆。等烟雾浓时，船工们忙着逃命也不知是哪个房内起的火，因而嘉木说的是船工们放的火根本没有依据，而说是他指使的更是无稽之谈，他们是不会承认。
嘉木也不慌，紧紧咬着是武老大派人干的，又扯出了天枢城里广传的“天罚”一事作为铁证，求城主大人替沈家做主。
“天罚”之事，城主大人略有耳闻，但他不是迂腐书生，会相信这种荒唐的事，听到时也不过是一笑了之。
“你们都拿不出真凭实据，这让本官怎么判啊？”城主大人苦着一张脸望着下面的两方人。
“谁能够在大家察觉不到的情况下点火，自然是熟悉船舱结构的人，大人您觉得嘉木说得对吗？”
＂有理，只是沈少爷你既没有人证，又少了物证，你方才的一席话都是推测，当不得真的。＂城主大人并没有明显帮哪一边的意愿，公正廉明地审案。
武老大高兴地笑笑，恭维道：“大人英明，我们船工视船如命，肯定做不出这种事。相反，听闻沈家茶行亏空了一笔钱，烧茶赖上我们也不一定。”
他轻蔑的眼神从沈家人身上瞟过，眸中的讥讽之意尽显。嘉木手下的人当然容不得武老大污蔑茶行声誉，便有沉不住气的伙计想跟武老大先礼后兵。
嘉木拦住伙计，“武老大，茶行亏空一事沈家从未向外人说过，你是从哪里知道的？”嘉木笑眯眯地看着武老大，希望他能好好跟大家说说。
武老大面色一僵，似乎没有料到他的问题反变成了别人手里对付他的把柄，他必然不能说出消息的来源，“这，这，我只是听别人说的。”
以为推到别人身上就能行了吗？嘉木一笑，“是谁呢？”
“是听一个做茶叶生意的人说的。”
“能见他一面吗？”
“他，他出远门了。”
“沈少爷，你这是干什么啊？”城主一拍惊堂木制止了嘉木的追问，“与本案无关的事，你们私底下去聊。”
呵呵，城主大人终于不再装了，可是也不怕大家的眼睛太雪亮而被骂糊涂官吗？嘉木眯眼盯着官座上的人。
“你们两家都拿不出确凿的证据，今日便散了，明日再审。”
公堂外的民众看得不过瘾，骂了一声爹后，一哄而散。两家人一块走出公堂，无话可说地转身朝不同方向走去。
水哥也挤在人群里，他无意来公堂凑热闹，但是他的脚步却在公堂外停驻，故此有幸听了一场。这场对质，武老大占了上风，把沈家逼得说不出话来，而且城主选择了帮武老大，沈家的处境大大不妙。华都就快来人治沈家的罪了，难道他真的要缄口不言吗？
“水哥，谁赢了？”小七伸出半个身子急切地问道。
水哥上前扶住他，“明天才有结果，不过……”
“不过什么？”小七睁着一双清澈的大眼问道。
水哥把今日堂上的情况说给小七听，“沈家这次估计悬了。”
“水哥，水哥，我们不能……”
“我们告发了老大，以后还能有活路吗？”水哥反问小七，老大不是个心胸宽广的主。
“可是，我们……”小七一想到他们的沉默可能会毁了沈家，他就坐不住了，更何况还有一个“天罚”悬在他们头上，更是坐立难安。
水哥摆摆手，“再等等吧。”
作者有话要说：今天某青的一位长辈出殡了，死的时候才46岁，忽然觉得生命真心脆弱，尤其是在这个癌症横行的年代，希望大家平时多保养身体啊！
、情义难全
谣言止于智者，自古明理。可是自古以来，又有多少人能做回智者，更多的人信的是三人成虎。
陈更目前就处于谣言的困扰中，也不知是何时起，沈家因运送御茶不力即将获罪的消息在大街小巷中传唱，等陈更听到耳中想派人追究来源时，却不见它来时的踪迹。
怎么办，信还是不信？陈更皱眉走动，一时倒失了平日里的果决。
陈管家在陈更身边多年，自然通晓主人的心思，“老爷，空穴来风，未必无因。依老奴之见，您一面拖住沈家直到华都的人来了，一面写信给华都的贵人，问问他是否真有这事。”
陈更闻言，眉毛轻展，嘴角扬起一抹淡笑，“好主意。我即刻休书一封，你派人送到贵人手里。另外，把我新近得的那套黄杨木茶具收拾出来，待会我要去拜访下我的哥夫。”
陈管家退下去准备给城主大人的礼物去了。
城主大人一向另眼相待妻子家的弟弟，知情识趣，常常搜罗些奇珍给他赏玩。“更弟，你来是有什么事吗？”
“哥夫我最近得了件宝贝，特地请您给我品鉴品鉴。”陈更边说边示意陈管家拿出茶具。
黄杨木，不算什么稀罕的木料，但这一整套茶具胜在奇巧。“哥夫，这套茶具是用整个黄杨木的根部制成，花费了匠人不少工夫。”
城主大人拿起一个杯子，把玩一阵，放在桌上，“无功不受禄，更弟还是收回去吧！”自从几年前被他这个弟弟摆了一道后，他可不敢乱拿东西了。
陈更不恼，言语间更加奉承，“这玩意在我这个俗人手里不过是摆着落灰蒙尘，可是在哥夫手中就大不同了，宝贝只有在识货的人手里方能发光，哥夫您说是不是？”
城主大人被他的话一夸，飘飘欲仙，一口答道：“那是。”
“只是，”城主大人话一转，语气不复客气，而是透着分厉色，“宝贝也要有命玩赏，更弟你觉得呢？”
陈更“呵呵”一笑，“哥夫放心，这次我有分寸，不会害了您的。而且就算有什么事，我们还有贵人撑腰呢！”
哼，胆子这么小，难怪当了这么多年的官，也只是个小小的城主。陈更心中嗤笑。
城主大人为难了一会，终于有了决定，“好，我帮你。”
陈更见目的已达成，面上自然欢喜，他将事情一五一十地说给了他哥夫听。“哥夫，只要您将官司拖到人来，我便有把握趁此机会将沈家一网打尽。”
城主大人不信有这样的好事，他问道：“拖住官司就行？没其它什么事？”
“对，您慢慢审问两家的官司，尽量拖延时间。”
两天后的官司审了半日便散了堂，改日再审。
嘉木他们回了茶行，此时茶行内不见买茶之人的身影，就连茶行的门也只开了半扇。在外人眼里，沈家的生意已到了难以为继的地步，否则为何不大开门做生意。正是这一落魄的情状，让沈家将被治罪的谣言愈发真实了。
嘉木跟商行上了楼，两人是向沈老爷去汇报早上的情况。沈老爷凝眸静听，没有打断两人说话的打算。
等两人说完了，他放松身子靠在椅背上，手指叩着桌子，沉思不语。�
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