青绶束花 作者:荷包-第38部分

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这样挑衅我，我必不会对他客气。”

88、欲归

谭寻无缘无故死在刑部大牢；是督管不力，李见碧次日便将此事奏告了刘桓；并要求请罪。刘桓很通情达理，说这人应该是畏罪自杀，他决心要死谁也拦不住，并不怪你。
李见碧说这人死得蹊跷；可能不是畏罪自杀。刘桓道：那你去查，若是谋杀；抓到主谋者再说吧。
李见碧真用心去查了；他将当天在牢里值勤的所有典狱，刑长，侍卫；甚至送饭的都亲自盘询了一遍；却没有发现什么与此案有疑的地方。
那天并没有什么人来看望过谭寻，谁能做到在守卫眼皮底下进到牢里来，一声不响把谭寻吊死，又全身而退？难道是无形无影的鬼魅不成？
或者，谭寻确实是自杀的。但他实在想不通这人为什么要自杀阿。
没有新的疑点和证据，这案子很快查不下去了。又过了两三天，刑部侍郎申请结案，李见碧却又说再等等。其实在等什么，李见碧也不知道。范安认定谭寻是被谋杀的，他若定个自杀，这人不知道又要如何生气呢。
不知不觉地，李见碧竟有些怕着范安了。
其间陈以勤来找李见碧，说范平秋这几天是怎么了，以前他隔三岔五地在圣上面前说我的不是，我也就忍了。最近不知抽什么风，竟跑到太后面前说我的坏话，你说他是不是活得不耐烦了。
李见碧看着他，说是因为谭寻死了，他觉得是你杀的。
陈以勤面上带着的轻笑淡去，如闻天大的笑话，道：“他的相好死了，关我什么事，竟以为是我杀的？！”他说完看了一眼李见碧，心中凭空泛起一阵寒风，笑问：“李大人，你也觉得是我杀的？”
李见碧盯着他看了一会，突笑了一声道：“我不知道。”他重新执起笔，说我还在查。
陈以勤愣了一会，轻笑着在李见碧面前坐下，开玩笑似的道：“我若要杀，不会杀他的相好，我会直接杀他。”
“你这种笑玩话少说为妙。”李见碧头也不抬地道，“我可不想判你的刑。”
陈以勤呵呵笑着，后背落在梨花椅上，沉默地打量了李见碧一会，道：“你现在越来越向着他，不出半年，恐怕还要跟他联手来对付我。”　李见碧停了笔，道：“怎么，你是不是想着把我也杀了？”
陈以勤叹了口气，说我倒是想，却舍不得。
他今天来拜访李见碧，原是想跟他想想办法治一治范安，但如今听李见碧的口风，又把准备好的那些话吞了回去。
五月初，陈以勤奏了一本折子给刘桓，讲的是沈南亭贪污案的事，奏折中说，朝庭中之所以会发生这么大的贪污案，主要原因是监察力度不够，沈南亭做为当时的户部尚书，本应由六科监察，但六科有一半的给事却成了贪污案的同党，说明朝庭对六科的监察是不够的，于是他在奏折最后建议了一句：地方有不廉，六部举之。六部有不廉，六科举之。六科有不廉，内阁举之。内阁不廉，臣等举之。
陈以勤讲这一句话，无非是想从刘桓那得到监察内阁的权力。
但这句话被范安知道了，于是大做了番文章：陈太傅想监察内部，难道是想做宰相不成吗？范安抓着这机会跟刘桓进言：先帝在位时，就是怕宰相一人权力太大，所以废除了宰相制，改立内阁制。内阁向来直属皇帝监察，如今陈太傅要替圣上办这事，难道是想废内阁，接皇权，一人独裁不成？
最后这一句范安没跟刘桓说，而是私下与郑贵妃说了。
果然，陈以勤的奏折次日便被驳回，而且破天荒地得到了四字朱批：此言荒唐。
论损人，此朝中怕没人及得过范安。陈以勤觉得，这人再这么下去，迟早要成自己的心腹大患。
此事过了月余，李见碧来找范安，说谭寻的案子结了，谭寻是自杀而死，不是被谋杀的。
范安冷笑着讽刺他，说我以为你能查出什么不得了的结果来呢，拖了这么久，还是“畏罪自杀”的说法阿。
“我查到了谭寻入狱前给家里写的书信。他弹劾陈太傅，向圣上直言谏书，知道自己会入狱，也知道自己可能会死。我看了他的书信，大概知道他为何要选择死在狱中。”李见碧道，“他想以死明志，来逼你去弹劾陈以勤。他说陈太傅野心勃勃，仗着圣上的信任独断专横，这朝中没人能治得了他，如果你袖手旁观，内阁将成为他的囊中之物，甚至最后会危及你范平秋的性命。”
范安道：“我不信。”
“谭寻死在我刑部大牢，我说过会给你一个交待。这就是真相，大人为何不信？不信他会拿性命骗你与你赌气？”李见碧沉默了一会，道，“他确实不是在与你赌气，他是个好官，心系庙堂社稷，仗节死义，才做出这样的事。”
范安愣着，许久抚了抚额。他面前摊着一大桌待他批阅的公文卷册，繁文海书，黑墨朱砚，每一句每一笔都那么费尽心思，汲汲营营，令人看着厌烦心倦。
李见碧在他桌前静站了一会，轻声道：“你看上去很伤心。”
范安轻笑了一声。李见碧道：“不如我陪你出去走走罢。”
“不劳你费心了……”范安道，“即交待完，你走吧。”
李见碧又静站了一会，才转身离开了。
范安病了两日，第三天早朝之后，刘桓在后殿叫住了他，说前两日，陈太傅奏疏于朕，想入内阁，朕想，反正许世吉死后，英武殿大学士的位置还一直空着，既然一时决不出人选，不如让他补上，你觉得怎么样？
范安低着头闭了闭眼，道：“微臣没什么意见，圣上既有意，便下旨宣了，让首辅杨大人去执行吧。”他真的累了，不想再跟陈以勤斗下去了，谭寻的死并没令他鼓起勇气，反如包袱落在他身上，令他步履维艰。
“圣上，微臣这几日头疼欲裂，家里大夫说臣是得了头风病，这病经久难愈，近日越发疼得厉害，连书都不能批了。”范安道，“圣上，臣欲告老归田，回家乡去休养生息。”
刘桓愣了一下。“怎如此突然……”他道，“范爱卿德高望重，身担江山社稷，你走了，谁为朕分忧？”
范安道：“陈太傅学识渊博，才德兼备……”
“爱卿此言草率。”刘桓打断了他道，“你这话朕今天就当没听到，回去休养几天，再好好考虑，等病稍好了，再议不迟。”
范安抿了抿唇，说是，臣告退。
他心意已决，这次是一定要离开了。这庙堂间，已没有什么能让他留恋的东西。李见碧回来了，依然风华清丽无双，令人颜动心喜，但三年的明争暗斗，已让他的双目蒙上了厚厚的灰尘，双手沾满了淋漓的鲜血，他被这些肮脏糟心的经历压得喘不过气来，再多的荣华富贵都不能拯救他，景色容貌再美好，他已失了心力去追逐欣赏。
他要离开，必须交接好一切事宜，无论刘桓是否答应，他都得开始准备走人。
这一天，范安批完手上的卷疏已至深夜。他走出书房，看到远空中挂着一轮冷月，一如当年他进京来时，入住范府的第一个夜晚。
今天的夜显得特别寒冷。范安紧了紧衣襟，照例往南房去了一趟。
他轻推着门进去，屋里两个孩子已经睡了，白琼玉正趴在桌上。范安走过去摇了摇他的肩，白琼玉便醒了过来，抬头朦胧着眼睛道：“大人，你才忙完啊……”
“怎么在这睡着。”范安道，“快回屋去吧，小心着凉。”
“我知大人办完了事定会过来瞧两个公子，便在这等着……”他抓着范安的手，想跟他亲昵，范安扯开了他，说小心吵醒了孩子。白琼玉轻声笑了几下，才应着声走了。
范安过去将两个公子的被子拉了拉，在床边静坐看着，他心思沉重没有睡意，坐下来便发起呆来。
此时门轻吱了一声，范安转身瞥了一眼，屋里没有点灯，朦胧中看见一个清廋的黑影正站在门柱边。范安看不清他，以为是白琼玉去而复返，便道：“怎么了，还不去睡。”
那黑影却不说话，范安心中一动，正欲喊来人！不想那黑影快速窜过来，范安只见丈外白光一闪，一柄长长的剑身便朝自己胸口刺了过来，他来不及闪躲，空手抓住剑刃往下一送，那剑身便没入了自己的腹部将他贯穿了！
范安仰身跌在床褥上，那刺客跨在他身上，欲将剑身拔出，范安左手死抓住了剑柄，右手往旁边的枕头下一摸，抓起一刀猛地刺进了那刺客的侧腰！
这是他放在枕下的匕首，此时竟救了他一命。
他两个儿子被吃吵醒了，惊见此景尖叫起来。范安侧头喊道：“乐儿！福儿！快跑！”他两个儿子跳下床来，竟没往外跑，却是过来一边抓着那刺客，一边喊道：“放开我爹爹！”
范安吓出一身冷汗，那刺客毫不理会两个小娃娃，伸手猛将刺进侧腰的匕首拔了出来，举手又往范安胸口扎，范安被他压制在身下，出手连忙格挡了一下，那匕首一歪，叮地刺在了范安耳边。
此时福儿正抓着那刺客的手腕，那人心急之下猛地一挥手，手上的刀刃堪堪擦过福儿的脖颈，福儿仰跌出去，摔在丈外一下没了动静。
范安心中大痛，道：“别伤孩子！！”他话音刚落，那人又抓起乐儿猛丢了出去。便在他丢开两个娃娃的功夫，院中的守卫破门而入了。那刺客丢开匕首，将范安猛地提起往墙上撞，那剑身借着墙力从范安腹部弹了出来，那刺客五指掐住范安脖子，举剑便往胸口刺去，但来不及了，守卫已冲进来，举刀在他背上猛劈了两刀，他身体一个趔趄，已失了最佳时机。
他大喊了一声，回身横扫一刀破门而出，卫首傅简喝道：“弓箭手！别让他跑了！”他正欲追出门去，回头看到范安，道：“大人！你中剑了！”
范安捂着腹部，走过去跪在两个儿子身边，福儿的脖颈还在往外喷血，范安用手堵着都止不住。他眼中盈着泪去看旁边的乐儿，却也见他昏迷不醒，刚才那刺客一丢，乐儿后脑碰到地上，十有入九是没命了。
范安气血翻涌，边流泪边踉跄着往外跑了出去。
那刺客被范安在侧腰刺了一剑，逃脱不得，出了南房院往中庭走，一路逃到了正房院里。郑蔚儿被外头的声音吵醒，披着大袍打开房门，朦胧中看见院子里灯火来去，侍卫和弓箭手都正往他赶来，正欲问发生何事，突听一人大声道：“夫人快回去！小心刺客！”
刺客？！郑蔚儿心下一惊，还没做出反应，突得眼前一花，便被人反手给箍住了。
那人道：“别过来，再过来我杀了她。”声音冷冷清清，死到临头，却也没有慌乱，不知是哪个门府里圈养的死士。
此时弓箭手就位，围着郑蔚儿站了一圈，上百的侍卫长剑出鞘在旁静候，护卫副手刘泉道：“你先放了夫人，我们饶你一命。”他话音刚落，范安捂着腹伤走了过来，他脸上粘满了血迹，下半身鲜血淋漓，火光中看着甚为骇人。
他拨开侍卫，看着那刺客静默了一会，道：“你今天不可能活着出去。”他看了郑蔚儿一眼，下令道：“放箭。”
众人愣了一愣，旁边刘泉道：“大人，会伤及夫人。”
“姓范的，你敢！”郑蔚儿道，“你不管我死活了吗？！”
“放箭。”范安的声调不高，却听得旁人一阵胆寒。郑蔚儿在那刺客挟持之下，出箭必伤，无人敢先放箭是。范安看了旁边的傅简一眼，那人手里正拿着一把劲弩，他一把夺过，举起对准了那刺客的眉心。众人倒呼一口凉气：范安若扣动开关，利弩飞出去，那刺客必会拿夫人做挡护，岂不是要置夫人于死地吗？
“我说过，你今天不可能活着出去。”范安道，“你有本事，就拿郑府的千金当你的拦箭牌。”他话音落下扣动开关，那刺客猛地把郑蔚儿一推，驽箭正中其眉心，哼都没哼一声，便仰倒了下去。
此时傅箭下令放箭，那人在倒地瞬间被射成了筛子。
郑蔚儿尖叫着爬起身来，跑到范安身边甩了他一巴掌：“你王八蛋！你存心要害死我！”
“你这不没死吗？”范安道，“可我两个儿子却死了。”

89、遗言
次辅范大人家半夜遇刺；范家两个小公子因此而亡；刘桓大怒，下令大理寺连夜彻查，查出主谋者；绝不姑息。
那刺客的尸身和凶器都被大理寺的人运走了；查了两天没查出什么线索来。
范安昏迷了两日；两个小公子的尸体便在偏厅里放了两日。元珠手拿着药碗，站在范安床边抹着眼泪；说两个公子死得冤枉；一定要大理寺查出主谋者来再入敛安葬，否则死不瞑目，魂魄不能安息。
范安睁着眼睛躺在床上一动不动，说如果主谋者查不出来，难道我的儿子要永远在屋子里放着吗？他坐起身来道：指望大理寺查出主谋者来那是不可能，凡事还得靠自己。先把两位公子安葬了吧。
范安道：他们是我的儿子，我会让他们安息的。
那刺入范安腹部的一剑没有伤到要害，他用绷带裹紧了腰，在灵堂里连坐了三天。范府的大门紧闭着，所有吊唁者一概不见。期间有官员过来替范安哭丧，范安在灵堂里听到外头的哭声，说是我死了儿子还是他们死了儿子，这哭天嚎地地是想把我也哭死吗？他下令把来哭丧的人全部赶走，并下令连府内也不许见哭声。
第五日，李见碧前来吊唁，他只带了一名马夫和一个侍卫，只身上前去敲了敲门，门里守卫打开一条缝，说我家大人不见客。李见碧道：我是来与范大人说说这桩案子的进展的。那人犹豫了一会，将李见碧请了进来。
范府里极安静，风过处，只有屋檐上的素缟发着沙沙的响声。
范安便在灵堂里坐着，穿着白色的素服，神情寡淡从容。李见碧第一次见他穿白衣，六月的过堂春风吹着他的头发在颈边微微而动，如同江浪里一片不知要流到哪里的浮萍。他站在丈外，想说些温柔的话来宽慰他，但范安看着他的眼神并没有一丝要乞求怜悯的意思，他淡问道：“案子查了吗，怎么样了？”
李见碧道：“并没有什么进展。”
范安没有生气，也不惊讶，半晌，唇间漾了一抹笑，道：“所以你并没有什么进展要来告诉我，只是想来看看我是吗？你现在倒对我挺好的了。”
李见碧看着他，说我以后也会对你好的。
范安不置可否，说我怕是没这个福气。他眼神又转到两个小小的棺木上。“那天晚上之前，我还跟他们两个说，过段日子就带他们回老家旻县。”他道，“你知道吗？旻县是海红之乡，我若这个月底回去，在小铭山上还能赶上最后一趟花期。”
“浅为玉茗深都胜，大白山茶小海红。名誉漫多朋援少，年年身在雪霜中。”范安道，“老家的海红花，我已经有三年未见了。那海红花开得漂亮，花期又长，在长安却是没有。这里的人喜梅，海红对长安人来说，太俗气了。我却是喜欢得不得了，大概因为我就是个俗人的缘故。”
“我知道那花。”李见碧道，“长安并非没有，你若喜欢，过些天我给你送来。”范安抬头看了他一眼，却摆了摆手，说不用了，你能这样说，我心里就很高兴。又道：“我累了，你既已看过我，又没什么事，就走吧。”
李见碧说是，又道：“我已替你向圣上告了假。你在府里多休息，安心养伤，不要太操劳了。”范安看着堂中的棺木，沉默着没有应声。李见碧静站了一会，只能转身走了回去。
他出了门，对随从的侍卫道：“我看范大人这几日心神有异，你回去派几个人来盯着范府，加强防范。上次那刺客没有得手，恐幕后主使再来一次，有什么异常，尽快向我汇报。”
那人说是。李见碧又走了一段路，随意又问道：“你知道范大人的老家在哪吗？”那人道：“回大人，听说是山西一个叫平文的地方。”
李见碧皱了皱眉，说我也记得是在平文，怎么是在旻县。但他并未深想，只将这问题搁在了一边。
范安的两个公子次日便出殡了，安葬以后，范安在府里养了半个月的伤，期间未办公，也未出门，只听说陈以勤在他养伤的这段日子已顺利进入了内阁，任了英武殿大学士。
五月初十，是个雨天，陈以勤陪刘桓在御书房批完奏折已近深夜，他不能留宿宫中，只能冒雨乘辇回府。刘桓不放心他，特易派了八个锦衣卫护送他回府，陈以勤觉得没必要，最后只带了四人。
他的门府距皇宫有四里路途，过了金水桥再行二里，有一段路左右无人居住的石子路，虽然暗了些，但碎石铺得均，还算平坦，陈以勤平时爱抄近路，习惯从这里过。
今天他一行带了四个锦衣卫及一个马夫，走到这块时被一行人拦住了去路。一辆华盖马车停在路中间，周围站着十几个侍卫，瞧那阵势，好似在等什么人。
一锦衣卫打马上去，道：“前面是什么人？我等锦衣卫使，护送太傅回府，尔等速速让路！”他话音刚落，对面的马车帘子掀了开来，一人慢慢走下来近到陈以勤的车辇边，道：“我有事要找陈太傅商量，特地在这等的。”
雨光下，那锦衣卫认出了他，有些惊讶道：“范大人？”
陈以勤也撩开了辇帘，看到范安有些吃惊，问：“范大人，你不是在府里养伤吗？这深更半夜下雨天，你在这做什么？”
范安笑着看他，说我有要事找你。陈以勤打量了他一眼，说有什么事明天再说吧，我现在急着回府。范安说不行，此事关乎陈太傅你的名声仕途，极为机密重要，你让我进辇，我慢慢说于你听。陈以勤犹豫了一会，说进来吧。
范安腰伤还没全好，旁边的锦衣卫使扶着他将他送进了车辇。
辇外雨声纷乱，陈以勤没什么耐心，范安的白衣如月光明晃晃，映在眼里令他发慌。“有什么事快说吧。”陈以勤催促道。
范安选了个舒服的位置，靠着角落坐了下来，他长呼了一口气，轻笑着看陈以勤，说：“陈大人，这下雨天走夜路，其实你应该多带两个人。高位重权惹人妒，像陈大人这样的，朝中想你死的人可不少呢。”他道，“我也一样，我有一次青天白日走在街上，还被人行刺过，幸好命大，活了下来。就在上个月，我在府上又被人行刺了，这回死了两个儿子。”
“这事我知道，大理寺不是已经在查了吗？会给你一个交待的。”陈以勤道，“你刚才说什么机密的事，是什么？”
范安继续道：“我开始以为派人来刺杀我的人是陈大人你。”陈以勤脸色一僵，却并不慌乱，道：“你胡说什么，上辇来就为了血口喷人？”他道，“你不如去跟大理寺赵元讲，你们若有什么证据证明是我派的人，让他来拿我好了。我看你根本没什么事要跟我说，你下去吧！”
“我没有证据。”范安不理他，继续道，“我只是猜测。”
“凭猜测可不能治人的罪。”陈以勤冷笑着看他，说你好歹也当过刑部尚书，熟读刑律，这点道理不懂吗？
范安也笑了起来，说是啊。“所以说凡事不能指望别人，还是得靠自己。”他道，“那名刺客临死前，捉住了我的夫人做人质。我当时想，若这名刺客是从都尉府派来的，郑蔚儿身为郑康亲妹，他必然不敢伤了郑蔚儿。果然，我把箭射向他的时候，他把郑蔚儿给推开了。你说这名刺客不是都尉府里出来的，我都不信。”
陈以勤白了白脸色，道：“也许是郑康要杀你，你可以把这件事告诉赵元，让他去查。”
范安忍不住笑出声来，他嘴唇泛白，道：“郑康身为武将，没有这种脑子。虽然是他派的人，但幕后一定然是你指使的。”
“够了！”陈以勤喝道，“你给我出去！”他正欲喊车外的锦认卫使把范安拉出来，不想还没开口，外头突然传来一声惨叫，接着便是激烈的刀剑相撞声！他心下一惊，撩帘看出去，便见外边十几人斗成一团，竟有两保锦衣卫使已倒在了地上！
有一人喊道：“陈大人快跑！”话音刚落，便被三人齐齐制住割断了喉颈。最后余下的一人也很快被放倒在地，甚至没有发出声音。
陈以勤怔忡的功夫，范安突然一手抚上了他的肩膀。他如受电击般跳下辇来，道：“范平秋你在做什么！你疯了吗？！”
范安走下车来，雨水纷乱，一下打湿了两人的衣服。他道：“我不想与你在这朝堂明争暗斗，再斗下去不知还要多少年，不知最后谁赢谁输。何必这么麻烦，我现在一刀把你杀了，岂不痛快。”
陈以勤大笑起来，道：“我死了，你以为圣上会放过你？！”
范安道：“我敢做就不怕人知道。”
范安捡起地上锦衣卫的佩刀，慢慢朝他走了过来。雨光中，陈以勤看清了他的眼神，亢奋而绝望，坚定而从容，这人根本已将生死置之度外，就是抱着玉石俱焚的心来的。他想跑，但才出两步便被人抓住摔倒了地上。
范安低头看着他，说你派来的那个刺客，如果身手够好，当时就应该把我杀了，也许今天你就不会有这样的下场。老天爷让我活着，就是天要你亡，你怪不得我。他说着举起刺刀，刀尖向下便刺进了陈以勤的胸口。
陈以勤被人踩住了四肢动弹不得，他本身是文弱书生，面对这十几个武侍杀手，哪里能有反抗的气力。雨水冲刷，胸口剧烈收缩，剧痛过后，意识便快速退去。他眼睛半阖着看着范安，出乎意料地，眼里没有什么恨意，只有吃惊和无奈。
范安与他四目相对，眼睁睁看他快没了呼吸。陈以勤的嘴唇微动，似在跟他说什么，范安俯下身去，说你还有什么遗言吗？
“告诉……李见碧……我至爱他……我从来不曾亲口告诉……曾以�