青绶束花 作者:荷包-第39部分

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范安与他四目相对，眼睁睁看他快没了呼吸。陈以勤的嘴唇微动，似在跟他说什么，范安俯下身去，说你还有什么遗言吗？
“告诉……李见碧……我至爱他……我从来不曾亲口告诉……曾以为……来日方长……”
范安听懂了他的放话，刚想说什么，抬眼已发觉陈以勤没了声息。
他放开手中刺刀慢慢站了起来，于尸体旁边静立了十数。十几个刀卫一声不吭地看着他，许久，范安走回自己的车里去，从里头拉出了一只小箱放在地上，道：“里头是三百两黄金，你们拿去分了，连夜出城去，再也别回来。”
他说完翻身上马，转头往范府赶了回去。
　　　
90、白发
范安出门时带了十几个侍卫；回来却是只身一人。门里的守卫替他牵过了马，说大人；马车去哪了？这么大的雨，怎么一个人这样冒雨回来？
范安没回他的话，只往大厅里走了过去，并道：“把府里的人都叫起来；在大堂等我。”
那人见他神色冷如冰霜，不敢多问，忙应声叫人去了。
范人在书房拿了串钥匙，路过厨房里取了只装白菜的麻袋，他一路往库房去，将所有存钱的小柜子挨个拉开，将里头的金银珠宝尽数扔进了进去。库房守夜的小厮在门口目瞪口呆地看着他；说大人，你这是要干嘛。
范安看了他一眼，说别问，去大堂等我。
大堂里站了上百人，正窃窃私语着，深更半夜兴师动众，不知发生了什么大事。不到一会，范安从外头走了进来，众人立即噤了声，只见他手里拖着一个麻袋，扔在了元珠脚边，转身过来坐在梨花椅上喘了几口气。
“我身子不好，你们都知道。现在我说话，声音响不了，但你们一字一句都给我听清楚了，我不会讲第二遍。”他道，“我今夜犯了够让全府的人都掉脑袋的大罪，明日一早，锦衣卫便会上门来拿人。这袋子里是府上三年所有的积蓄，你们拿去分了。之后马上回屋收拾细软，连夜出城。别问问题，也不要哭闹，我没有气力与你们解释。”
众人都怔忡着不知所措，半晌，只有元珠问了一句：“我们都走了，那大人你呢？”范安道：“我自有我的归处。”
元珠是府里的婢首，闻言抿了抿唇，将脚下的袋子抱起来，道：“是。奴婢现在就把这些钱财分了，大人放心。”她说着走出屋去，将大多数人都带走了。范安平日贴身的几个女婢却愣在原地，着急中眼里盈满了眼泪，道：“大人，我们不走，有什么大不了的罪，奴婢陪你担了。”
范安起身走了几步，将橱墙上挂着的一把佩剑抽了出来，叮然一声扔到了那几个面前，道：“你们既然愿意陪我死，不如现在就把自己杀了。”
那剑面躺在地上泛着寒光，门外雷声轰隆，把几个女婢吓得哭了出来。范安叹了一口气，道：“走吧。”那几个人跪了三跪，终于起身离开了。
白琼玉和唐满还站在原地，白琼玉见范安看着他，说大人你别看我，我不会走，我也不会自杀。圣上若要杀你，我与你一起死，不会先你一步，也不会迟你一步。
“谁说我要死了。”范安转了个身，从橱间拿出一封黄纸，道，“我年前在旻县买了个四合院，信中是地契，你们拿好，到那处等我。”
唐满道：“大人可是骗我们？”
“我不骗你们。你当知道你家大人是多么怕死的人，哪会说死就死了。”范安道，“快走吧，你们跟着我，我反而脱不了身。”他说着又坐回了梨花椅上，道：“我自有安排，你们别磨蹭了，我很累了，你们快走。”
白琼玉看了他一会儿，领着唐满走了出去，临走又问：“夫人还在睡着，可要唤她起来。”
范安说不用，夫人不会有事。又道：“记得告诉元珠，让这些家奴从后门走，一个一个来，长点脑子，别太惹人注意了。”白琼玉应了一声，才转身走了。
范安长吁了一口气，腰间的伤口似乎撕裂了，有血水漫了出来。他慢慢站起来往药房去了一趟，自己动手把药换了，又擦干了身体和头发，换好衣服后坐回了大堂里。
人都走了，府里极安静，雨水落在中庭池里，在矮蒿叶上发出沙沙的声音，范安静静听着，此时偏门吱呀一响，是蔚儿披着大袍走了进来，她将雨伞一放，说你在这啊，府里的人去哪里了，我叫了半天也没人应我，我以为闹鬼了。这是出了什么事了吗？
范安道：“没什么事。”
郑蔚儿觉得府中气氛有异，但范安这样说了，他也就不去深究。“你想做什么我都不管。”她道，“别连累了我就行。”她说完把伞撑起来，欲开门回去。
“我心里是想着要对你好的。”范安看着她的背影，突道：“但你嫁我快两年了，这两年来一直没有开心过，我对不住你。”
郑蔚儿哼了一声，说得了吧，我还不知道你的心思，巴不得我早点死。说着又欲转头，却又听范安道：“我把陈以勤杀了。”郑蔚儿顿了一顿，说你说什么？！范安道：“一个时辰前，我在雨花路上把回府的陈以勤拦下来，杀了。我杀了陈太傅，你的义兄，陈以勤。”
郑蔚儿张大了嘴巴看他，反应过来他不是在开玩笑，手中的伞一扔便往大门口跑了出去。
范安看她慢慢在夜色里消失了身影，在大堂里坐着等到了天亮。
早晨的阳光照在门口的理花台上时，他听到从大门口传来一阵纷乱的马蹄声，尔后是大门被推开的声音，有许多人往这边走了过来。
他扶着梨花椅站了起来。抬头间远处月洞门被人打开，却是李见碧走了进来。
衫衣带水，额发带雨，那人穿着深蓝的袍服，嘴角盈着浅笑。他身后中跟着几十名黑色劲装的轻骑，个个怀里抱着半人多高的海红花，如护珠宝似地陆续进到他院子里来了。
李见碧走近前来在阶下站着，说范平秋，这是我从南郊野地里找来的海红，与你说的是不是同一种。他手里正拿着一束递到了范安跟前，说我答应你的，要取来赠你，赌物思人，一解你思乡之苦吧。
五月细雨如丝，红花如火，艳似明霞，泽如血露。范安心中又苦又喜，忍不住笑了起来。
“李大人，你对我真好……为我的一句话，亲自往野地里去寻花。”范安道，“我活了三十余年，没有像现下这样欢喜感动过。”
李见碧看着他，说你喜欢就好。
“我有幸等到你这样待我，当然是喜欢非常。”他道，“但我天生福薄，命里注定只够承你这一次的情。”
李见碧还没明白过来他所指何意，耳边已闻刀剑坑铿锵之声，上百锦衣卫从大门鱼贯而入，便听薜纲大声道：“华盖殿大学士范氏平秋！谋杀朝廷命官，证据确凿！圣上有令，立即捉拿归案！带走！”
李见碧还没将蔚纲的话消化完，范安已被人左右架着拖出了府门远去了。
李见碧才发觉整个范府人去楼空，早已没有一个家奴。他站在阶上静立了几数，有个灰布短衫的人走了过来，近到李见碧身边，道：“大人。”
这是李见碧前几天安排在范府周围盯梢的眼线，原是想加强戒备，护范府的周全。不想他才出城两日，范安没被人杀，竟杀了别人？
李见碧问：“范大人犯了什么罪？”那人道：“范大人昨天晚上杀了陈太傅，今早其夫人把他给告发了。”李见碧瞳孔一缩，喝道：“你说什么？！”
那人被他吓了一跳，道：“陈太傅死了，尸体在皇城外的雨花路上被人发现的。”
李见碧如被泼了一盆冷水，恍惚中以为自己的耳朵出了问题。他愣着的功夫，那人又道：“大人，昨晚小的们在范府盯梢，亲眼看到范府遣散了家奴。我认出其中两个是范大人的娈宠，便自做主张派人跟着，现下可要召回？”
李见碧半晌才回过神来，道：“以同党的名义把那两人捉拿归案，别通告大理寺和锦衣卫，先关在刑部密牢，等我处置。”那人应了一声，转身去办了。
他无论如何不敢相信陈以勤就这么死了，直到他在大理寺看到了陈以勤的尸体。
李见碧从大理寺徒步回到刑部官厅，一路都是轻飘飘地不真实。他在官椅上慢慢坐下，低头看到袖口沾着几瓣海红花，那殷红至深的色泽，如血摄人，如酒醉人。范安手拿着海红对他笑的时候，他从他眼里看到了岁堤春晓，江南风柳，小桥流水桃李倒映。
他向往这些，早想辞官归田，两年前他冒雨来向自己告辞，是自己拦桥阻住了他的去路，将硬留在了庙堂。
他那时以为，范安至少也是有点留恋这个庙堂的荣华的，但现在他知道自己错了。
七日后，三司会审，范安对自己杀害陈以勤的事供认不讳，只用半天时间就定了罪。之后，锦衣卫将范这移交刑部大牢，刘桓下旨，七日后处斩。
范安入狱第二个晚上，李见碧去看望了他。范安正坐在牢里的草垛上发呆，看到他轻笑了笑。
李见碧走进去，将手中一药盒打了开来。“你腰伤未好，我给你换药。”他说着半跪下来，有条不紊地解开了范安的衣裳。如李见碧所料，那伤口已溃烂不堪了。
他用白布将合乎伤口擦拭干净，将药敷上去，用白布一圈一圈地裹着。
范安闻着他近在咫尺的气息，轻笑着道：“当年我遇见你时，你风华摄人，瑰丽无双，如今三年过去，你一点都没变。”
李见碧帮他系好了绷带，低头收拾着药盒，说：“三日后你就要处斩了，没什么更要紧的话与我说了吗？”他直视着范安的眼睛，说只要你喊一声冤，我会为你想办法的。
“我杀了陈以勤，已是对不住你。你不怪我就好，怎敢再逍遥法外。”范安摇了摇头道，“我身上背负的命案，不只陈以勤一条。我欠了太多债，早该还了。你放心，我死得一点不冤。”他温柔地看着李见碧，说当年我第一次遇见你，想着若有一天有幸跪在你堂下听审，会是怎样的福气，如今竟梦美成真。
范安道：“我死得其所，心甘情愿。自从进这庙堂，没有一天能像这样安心过。”
李见碧抿着唇看他，范安轻笑着，许久伸手在李见碧挑了挑，借着牢窗里射进来的一点光亮，范安眯了眯眼。
“李大人，你竟已经开始有白头发了……”他将那根白发顺出来，在指间捻了捻，又拨过自己的头发看了看，叹了口气道，“我们都有白头发了……”
李见碧低下头去，听到他说这句话，竟抑制不住流下眼来。“我会想办法保住你的命。你等我的消息。”他说着站起来，提着药盒出了大牢。

91、大结局

范安是个功臣；当年若不是他联合内阁封驳；刘桓当不了这皇帝。他兢兢业业这么多年；没有功劳也有苦劳；犯的唯一的错；就是杀了陈以勤。
李见碧觉得以范安的德高望重；罪不至死。纵然刘桓对他有滔天大怒；但太后却还惦念着范安的恩情。御史台的那帮言官是范安的旧部；沈南亭一案；六科还有很多人欠着范安的人情，范安入狱后；扑天盖地的求情书如冬日雪花，扬扬洒洒已快将刘桓的御案淹没了。
没有了陈以勤在旁边出谋划策，刘桓很快就顶不住了，他做出了妥协，将处刑时间推到了秋后。他终究是不肯放过范安的性命，但这让步对李见碧来说已经足够。
刘桓被陈以勤的死冲昏了头脑，忘了四个月后，是太皇太后八十大寿，按规矩，要大赦天下。四个月的时间，够刘桓把怒火平息六分了，到时再由太后出面劝说，保下范安的性命不成问题。
李见碧的案桌上，摊着范安所有户籍，官册和档案，他一边细细翻着，一边轻声与旁边的侍郎说话。那侍郎听他说完，问：如果四个月后，圣上仍一心要范大人的命，又如何是好呢？
李见碧道：若这样，我会以死相谏。
那侍郎劝他，说以死相谏可没有退路，万一圣上头脑发热，连带大人也一起入狱怎么办？
李见碧头也不抬地说不会的，梁业成叛乱之后，太后一直想削藩，她知道我与孟将军的关系，以后还有用到我的时候，不会让我死的。
“我知道孰轻孰重，救范平秋，我会竭尽全力，什么庭杖，降职，贬黜我都能受……”李见碧抬头看他，“但我不会把自己的命搭进去，我若是意气用事的人，早活不到现在。”
他静静翻着手里的官册，突问：“你知不知道是范大人的老家是哪里？”
“听说是山西平文。”那侍郎道，“怎么了，有什么问题吗？”
“我以为是你们记错了，原来没有……”他手指摁着册子的一角，上面写着范安的户籍，就是“山西平文”，他喃喃道，“但前几日，他跟我说他老家是在旻县，他流放时去的是岑山，跟旻县也打不着关系……”
其实他心里一直存着疑惑，当年范安刚进京时，他就觉得那两个儿子可疑，当时还叫人特地去查过，只是最后被范安一顿哭闹糊弄过去了。“这户籍上说，范大人是明纬十二年出生的，照理来说已经四十有五了，但你看范大人，模样才三十出头，你可有觉得不对劲。我想替他写一份功勋表，这几天一直在看他的档籍。”李见碧道，“怎么越看越觉得奇怪阿……”
“范大人生得俊俏，五官深邃不显老。”那侍郎道，“这没什么奇怪的，我有个二舅，比我年长二十，现在看去却比我年轻呢。”
“不对……”李见碧轻喃了一声，随手又拿过范安的官册看了一眼，最底下压着的，是三十年前史部尚书的举荐信，洋洋洒洒几百字，无非写范平秋德才兼备，正直可靠。信中最后说，范平秋后腰有块胎记，俗称尾龙骨，这样的人注定以后才华横溢，学识胆识都胜人一筹。
当时的举荐书会这样写，无非是想锦上添花，借天命夸一夸范平秋。但李见碧回想了一下，范平秋身上并没有这块胎记阿……当年这人赤身裸体地在西郊折腾他，烛光下范安披着红衣，身体明晃晃地一片白，干净得很，哪有什么胎记？
事隔二十余年，当时写这封信的史部尚书在宣和三年就已告老还乡，无法当面对质。范平秋流放的那十余年，朝中官员早被刘熙换了个遍，想找个问询的人都没有。
李见碧皱着眉，说你明天去礼部，把当年去岑山宣旨的太监和侍卫的名录给我找来，我有些疑惑，要查一查。那侍郎说是，但这天色已晚了，礼部藏文阁里的人走得早，这会儿肯定没人。不如明天去取吧。
李见碧说好，你明天一早就去。
他说完这话，远处闷雷轰隆，李见碧转头看了眼窗外，说这几天怎么老下雨，真是没完没了。
那侍郎说每年这时候都这样，难免的。他陪着李见碧整理了文书，又陪着坐了一会，天色很快暗下来，大雨将至，才告辞走人。
李见碧坐着，继续慢慢翻着范平秋的档籍。官录上说，四年前范平秋进京上任，路经阎王嘴的时候被山上的土匪挟持过，幸好当地的护军营救及时，才保住了性命。
“他日你东山再起，不必记起范平秋之名。我不是那样的好官，我只是一介贱民。”
“我活了三十余年，没有像今天这样欢喜感动过。”
“我身上背负的命案，不只陈惟勤一条。我欠了太多债，早该还了。你放心，我死得一点也不冤。”
“从我当年进京到现在，没有一天能像现在这样安心。”
往事种种涌上李见碧的心头，令李见碧脑子里闪过一个念头，他被自己的念头吓了一跳，猛地站了起来。他立即拿了伞出门去，对门口的领事道：“备马车，带上范平秋的案卷，去刑部大牢。”
李见碧冒雨到得刑部大牢，直接往刑讯室去。那领头的在牢门口大喊了一声“李大人到！”，惊得牢里正打磕睡的几个典狱一个激灵，忙诚惶诚恐地站起来相迎倒茶。李见碧将手中的案卷往桌上放好，说不用倒了，去把范平秋领到刑讯室来，我有案子要连夜审问。
那典狱“啊？”了一声，面有难色道：“范大人一刻钟前被锦卫衣的人带走审问了。”
“什么锦衣卫？”李见碧转过身来，道：“从刑部大牢带人怎么没有跟我报备？”
那典狱愣了一下。“那带头的人进来，手里拿着刑部的通书，上面盖了官厅的印章的。大人怎会不知？”李见碧心中一冷，问：“带头的是锦衣卫指挥使薛纲吗？”
典狱道：“不是，那人只说是奉了圣上的旨意，展了刑部的通书给我看，是个生面孔，我并没有见过。”
“没有任何人向我报备要将范平秋提审，你所见的通书是假的。锦衣卫也没有半夜提审犯人的习惯，范平秋已定罪，他提审什么？”李见碧愣了一会，猛然拽紧了五指：是有人假冒锦衣卫将范平秋带走逃逸了！他将手中的案册猛掷在地上，大骂了声“混帐东西！”
他疾步往外而去，大声道：“罪者范平秋越狱了！调集刑部所有武侍轻兵往道口去追！马上去通知都尉府！封锁所有城门和码头！没有我的命令，不得放任何人出城！”
他转头对一旁的门侍道：“去叫陆锋，把刑部密牢里两个范府的家眷给我带过来！”
门外牢侍得令，齐唰唰往大门外跑了出去。李见碧转手拎过一旁典狱的胸襟，问：“人走了多久？”那典狱哆哆嗦嗦地道：“没多久……才一刻钟不到！”他说完正欲跪下讨饶，李见碧已疾走到阶下翻身上马，带了十几个轻骑，掉头往城门而去了。
李见碧一行人最先到了城门口，他跨马大声问守城的人，有没有可疑的人从这经过。那人说刚刚有十几个亲军带着一辆马车出城去了。李见碧心中一紧，问他从哪个方向走的，那人手一指，说我特地看了，是往东面去了。
此时都尉府的人马刚好赶到，李见碧恐有差池，将人马分拨成三队，分西，北，东三个方向去追，自己带着一队轻骑往东面而去。
李见碧一口气追出了三里，在一个三岔路口发现了一辆废弃的马车。范安腰间有伤，这马车定然是范安坐过的。李见碧没有时间犹豫，立即将轻骑又分成三路沿道而去。他在路口等了一会，后面都尉府的一队弓箭手也到了，领头的是郑康身边的一个亲信孙陵，李见碧翻身下马，说你们跟我上山。
大雨磅礴，月光都射不进山林里来，但山路泞泥，依稀可辩脚印，李见碧顺着脚印追，走到半山腰，突见前方有人影攒动，他大声道：“在那！给我追！”
他身后的孙陵也看到了，连忙越过李见碧往前而去。这几十人是训练有素的朝廷亲军，夜雨中追起人来一点也不含糊。那逃窜的人越过山顶又往山下去，到得半山腰时逃上了一座吊桥。过了这吊桥往山下可到临孚码头。孙陵在桥头驻住，猛一刀劈向桥塔边的悬索，有个铁扣镫地裂出个口，带着整个吊桥晃了一晃。“你们再敢往前跑一步，我就把这索链劈裂了！”孙陵道，“逃狱者，杀无赦！”
那十几人往后看了一眼，果然停步了脚步。要怪只能怪时运不济，他们若再快个一分半钟，过了吊桥把绳索砍断，孙陵就追不上他们了。偏偏就是这几数之差，被堵在了吊桥中间。孙陵绝不是吓唬，亲军的作风就是如此，与其让犯人逃脱，不如带着尸体回去。
一人走上来几步，他站在吊桥中央，黑袍下穿着灰白的囚服，伸手抚掉了头上的帽子，抬起头来，果然是范安无疑。
他对身后的人道：“你们已经尽力了，范某这辈子都记得你们的恩情。但我本该是要死的人，真逃脱了又能苟活多长时间，有什么意思呢。”他神色异常平静，又对孙陵道，“你放了这些劫狱的人，我跟你回去。”
“不可能，今天你们谁也逃不了。放下手中刀剑，一个个走过来，谁若敢轻举妄动，我便把这绳索砍了，等你们落下这万丈深渊，我再去寻你们的尸体，保证一个都不会少。”孙陵笑了一声，未了讽刺道，“你们选错了路，不该上桥的。”
此时李见碧也追了上来。
他身体本就嬴弱，今晚一番折腾，差点喘不过气来。他走到最前面，手扶了一下桥头的锚锭，喘着气笑看范安，说我平生最讨厌你追我赶的戏码，真是累死人。他说着甩了甩五指，他的手掌一路走来，被碎石野草砺出了许多血口。
范安静站着，从他的笑眸里看到了滔天怒火。
“范平秋……范安，范什么，随便你叫什么名……”李见碧抑制不住在桥头走来走去，他从未像现在这样，吃惊，愤怒，不解，无奈，这些情绪如同火焰在他体内燃烧，几乎要令他嘶吼，但他最后还是拽紧了拳头，平了平心气站好了。
“我不管这些人与你是什么关系，也不管他们是欠着你什么人情，竟敢冒充圣旨把你从我眼皮底下带走。我也不关心你怎么想的，你进京以前瞒着我做过什么破事我一点也没有兴趣知道！现在，范平秋，你只听好了，你那两个相好还在我手上，今天要是敢走一步，我发誓让他们死无全尸！”他话音落下，从身后传来一阵骚动，是陆锋将刑决密牢里的人给他带过来了。
范安眼眸一动，那两人正是白琼玉和唐满。
他以为这两人早出城去了，李见碧何时把这两人控制住的，他全然不知。
“范平秋，你是我的犯人，无论是死是活，由我说了算。”李见碧道，“叫你的人放下手中的剑，他们可以顺着这吊桥走，我放他们自由。你回来，我可以当什么事都没有发生过，圣上那边我可以帮你大事化小。”他抽出手中长剑，将剑刃架了白琼玉脖子上，说，“否则我现在就把这两人杀了，再把你们这帮人乱箭射死。”
白琼玉和唐满双手被反绑在身后，嘴里被塞了