鬼趣图-第20部分

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如今我已没什么可牵挂的，不过这条命一时还不能相赠，因为芳姩……”
芳姩？这不是被阿鸾误认作“厄物”的那个白衣女子之名吗？在幻境中，少年曾亲耳听见月坡凄切地呼喊这名字，就在她被那群衣着光鲜的巨口怪物攫住的时候。
“这条命不属于我，它是我欠芳姩的债……”就在月坡说出这句话的瞬间，众人的背后突然被清冷的火光照亮了。
地下水牢异常狭窄，大家身后明明就是高墙，这光又是从哪里照过来的？阿鸾和清晓忍不住回过头来，却见牢壁早已消失不见，看不到尽头的黑暗漫无边际地铺展开来，这泼墨一样的荒原尽头，摇曳着一缕云烟似的火焰，越来越近，越来越清晰……
“债主还是来了。”小墨站直身体，发出一声不明所以的冷笑。
月坡闻言，喃喃低呓着：“已经来了吗？你在哪里呢？芳姩……”
白衣女子芳姩的面孔第一次如此清晰地倒映在阿鸾眼中，那微蹙的黛色长眉恍若一阕温婉的小词。此刻的她全然没有报仇冤魂的狞厉凶暴，甚至忌惮着犀角的光芒，逡巡不能靠近月坡。
为什么这样的女子也会变成恶灵怨鬼呢？她明明是那种在感觉不到季节变换的深院曲房之中，日复一日渐渐昏暗下去的灯光里，做着针线抚着儿孙，偶尔抬起头看一眼已华发渐生的夫婿的背影，眼中依然荡漾着却扇那一刻的羞涩与娇柔的女人。
“反正这笔债总是要算的。芳姩小姐别怕，只管去。我们替你做主。”小素从来就是个豆腐心的墙头草，此刻他一边召唤着畏缩的访客，一边走上来与小墨并肩而立，两人之间顿时形成一道劈开犀光的甬路。年少的黑无常使者朝芳姩抬了抬手，老大不情愿地说道：“干脆点，把亏的欠的都算清了，我们也好交差。”
一瞬间，月坡周围的水面被青白的火炎笼罩了，芳姩眨眼间已越过甬路出现在他的面前。凌空漂浮在水面上，居然高临下的俯视着对方，白衣的冤魂轻声呼唤道：“高月坡……”
可月坡却置若罔闻，他不去看近在咫尺的女子，也不回应她呼唤的声音。
这沉默令阿鸾忍无可忍，他为什么不回答，既然已经说了要给芳姩一个交代的话，为什么现在却又是这种口是心非的态度？少年终于忍不住脱口问道：“这位芳姩小姐到底是谁？”
“芳姩……是我的未婚妻。”良久之后，月坡才无力地回答道，“她是韦孝廉家的千金，从小就和我有婚约……”
原来这便是月坡一听见别人提起自己的婚姻大事就勃然变色，并始终讳莫如深的原因——自从他义无反顾地选择了写作传奇的道路之后，便无视众人反对，一意孤行自己剃了发和家里断绝关系，也拜托父亲和韦家解除婚约。可韦家将此视为奇耻大辱，坚决不允，硬是把女儿装束好送到高家，高家竟也顺势张灯结彩举行嘉礼，让芳姩和一只公鸡拜了堂，从此成为高家媳妇。
月坡听到消息只觉得五雷轰顶，他无论如何也不能接受因为自己的关系，让一个连面都没见过的好端端的小姐，等于没出嫁就守了活寡。几次劝说父亲送还芳姩不成，他干脆直接写了休书回家，却没想拿到休书得当天，韦芳姩当庭积新，要自焚明志！
此举顿时惊动了高韦两家，出人意料的是两府上上下下百十口人，不仅没有半个出来劝阻，竟还对这“节烈之举”大加赞誉褒奖，这等于就是活活地拿了人往火坑里推。更何怕的是芳姩尸骨未寒，两家就上奏朝廷以求旌表，如今高家街口、韦家门前，就树着用她的性命换来的贞节牌坊和烈女碑石！
“他们把人命看成了什么！”即使在这一刻，月坡说起来还是咬牙切齿，“在他们的规矩里，人命还不如块石头！”
所以月坡才会写淫奔，讽愚孝，高歌快意恩仇，暗喻善恶轮回，作种种惊世骇俗的传奇，去抗击那草菅人命的规矩。可是韦芳姩之所以会死，归根结底是因为这杀人的规矩不错，但将她推到这规矩的獠牙间的又是谁？难道仅仅是那群锦衣华饰的巨口妖怪吗？
这一刻阿鸾和清晓对看了一眼，又默默地低下头去，月坡的性格便是如此，既可敬可叹却又可恨可怜。
“逼死我的人，到底是谁呢？”再没有谁比本人更有资格追问这句话，抬起盈盈的泪眼，芳姩凝眸注视着自己最亲近的仇人。
“其实我心里明白，逼死芳姩的是我。她这条命应该算在我头上。”再也无路可逃，月坡此刻终于干脆利落地承认了，“可是作为一个填词家，我只懂得这样的生存方式。自私也好，残酷也好，即使重来一遍，我也还是会做出同样的选择。”
都说人之将死，其言也善，可到最后关头，月坡却还铁了心说这种决绝的话！亭亭伫立在夫君面前的芳姩果然露出了惨淡的笑容，苍白的火焰一瞬间暴涨，霎时将他重重笼罩住，映得那伤痕累累的面孔一片虚幻，仿佛五官都在渐渐融化消失。
“两位使者，我要拿走我的东西了。”芳姩紧咬牙关，从齿缝间迸出恨之入骨的话语。
“请便！”小墨无奈地摊了摊手，“每笔账都记得明明白白，不然我们早就带走他交差了。”
如果跟无常使者同去，那月坡的未来是配入转轮，重历六道轮回；但若被芳姩这样的怨灵攫走，那只怕他将幽冥沉沦，永世徘徊在黑暗的夹缝维谷之中！
“快、快求求她啊……”此时的阿鸾急得话也说不周全了，连清晓都忍不住提醒道：“都到这时候了，你对韦家小姐就没一点愧疚之情吗？”
“笑话！我怎么可能不愧疚？”月坡吃力地苦笑着，“我亏欠芳姩的，百倍千倍的愧疚也不足以报答！”
芳姩下意识地摇着头：“我真不懂你的意思——又说亏欠我，又不承认我是你的妻子，甚至连写戏为我超度都不愿意，我有哪里不好你不要我？”
月坡没有任何反应，只是艰难的残喘着。
阿鸾就是不明白，他到底是心虚还是斗气，干吗偏偏不理韦小姐，就是不愿和她说话？明明韦小姐还顾念着几分情义，言辞没那么决绝，月坡为何非要把事情弄到绝无回转的余地不可？
少年急得眼泪都快出来了：“真是的！韦家小姐到底哪里得罪了你，你要这样对她？”
“我别无选择……”月坡寻声转向阿鸾，满脸俱是凄怆的无奈，“小兄弟，你看得见彼岸世界，如果有缘碰上芳姩，请帮我告诉她：我不是不要她——为了写戏，我连自己都不要了，哪里还顾得上别人。”
“我才不说这样的话！”阿鸾又伤心又愤怒，控制不住地吼道，“你自己明明也‘看得见’，为什么要我来转告？这种话我怎么说得出口！”
清晓叹了口气拦住阿鸾：“还不明白吗？我一开始就跟你说过，月坡同你是不一样的。”
“不一样？什么不一样？”
“月坡和你不同，他根本就没有可以看见那个世界的眼睛啊。”
“怎么可能！”阿鸾用力甩开清晓的手，“他在戏里都写出来了，写得清清楚楚一毫不错，他写得分明就和我看见的一模一样！”
“小兄弟，卢二爷说得没错，我真的没有你那样的‘青莲华目’。”月坡的回答如一盆冷水自阿鸾顶上兜头浇下。
“你是说……你看不见？”阿鸾还是没法相信，转头指向小墨和小素质问着月坡，“可是我第一次在牢里看到你，你就在和小墨小素说话呀！”
小墨冷笑着：“蠢材，那天小素就告诉过你，我们是在‘守株待兔’，专等着这个人的魂魄命数！”
——原来月坡之所以能看得见小墨小素，不是他也拥有映照彼岸的眼睛，而是因为他正是这对无常使者的猎物！
——上一次大牢里的偶遇，也不是黑白无常自此改了工作地点，而是他们这次任务的对象就在眼前，而一直迟迟不能动手的原因，是因为月坡和芳姩之间那笔账还没有算清！
“我利用了你，小兄弟。”月坡的语气里多少有些愧疚，转头向着少年，他的脸上却隐隐焕发出了令人不能逼视的，近乎圣洁的光芒，“自从确定你真可以看得到彼岸世界，我就开始利用你了——因为跟着你就能见到芳姩。为了制造机会，我总是哄你丢开护身的犀角，到头来你还真的带我去了异界，虽然只惊鸿一瞥，但那真是一份意外的大礼！这样的异能实在了不起，但我并不羡慕你。”
是的，阿鸾知道月坡完全不必羡慕自己，因为他有着无需天赐也永不消退的异能，那就是一个填词家的想象力。这种异能可以在空无一物的不毛之地上，开出蜃楼的花海，激起海市的鲸波，不需要亲眼看见、亲耳听到，月坡就能创造一个无限真实，甚至超越真实的世界。
——但月坡不是“同伴”，他和自己“不一样”……
不知道为什么，阿鸾觉得这个真相带给自己的冲击，并不如想象中的那么大。他后退一步站在清晓的身边——是这个人告诉自己，“同伴”并不是彼此相同相似这么肤浅的意义。
没有两个人是彼此相同的，就像每一朵火红的波昙华都有自己独一无二的光芒，而两个完全不同的人，跨越了一切限制和障碍，朝着同一个方向并肩前行，即使百折千回也决不气馁，即使千难万险也支持着对方，这才是“同伴”。
教给自己这个道理的是清晓，是觉得从不被人需要、从来只知道索取而无法带给别人什么的清晓。
“我不会和韦家小姐说的。”阿鸾终于控制不住地流出泪来，但他的声音却是那么坚定，“韦家小姐一定希望听到你自己跟她说，这一次，请务必亲口对她讲清楚！”
月坡呆住了，良久之后，他释然地点了点头：“好吧。毕竟我不能永远都躲在……波昙华的光芒里……”
月坡戏文绝笔《波昙华》终于上演了。
在裹挟着高月坡和韦芳姩的冰雪火焰消失之后，阴暗潮湿的水牢中，小素舞动双手，周遭的无形幽暗霎时如墨雪般，层层飘落覆盖下来，凝成了一部厚厚的漆黑书册。小墨轻轻引指，满壁用月坡心血书写成的鲜红文字，从第一行开始，秩序井然地飘然而下，句句排排印在了这本黑书之上。
“哎呀！‘肚皮’头陀忘记给它题名了。”小素突然想起还有这件事未了。
“名字……早已经存在了。”清晓说着，转头朝阿鸾投去若有所思的沉静眼神。
少年虽然还没能控制不断坠落的泪水，但也心领神会，他强忍住抽噎回望向同伴：“是的。它就叫《波昙华》，月坡大师的《波昙华》……”
清晓几个通宵不睡，誊录好了这名叫《波昙华》的戏文，随即和阿鸾一起，找到了藏匿乡间的徽调班。原本不想再惹是生非的班主只看了开篇的文字，便心潮激荡不能自已，说就算捕快官兵再来也不怕，就算没有舞台，只有街巷间场圃上的一席之地，他也要率领全班艺人，将这部传奇唱遍天下。
《波昙华》首演当天便万人空巷。从第二天开始，盐总高老爷雇遍城内的名戏班轮番唱开了对台戏，那些响当当的名角们一个个走马灯似的上场，白唱白演却还是赚不到观众。如今人人争睹的是焚楼的红莲炽焰，追慕的是烈女的大义英风，切齿的是清兵的凶残屠杀。
——终于有人将那段被掩盖的往事揭露出来了，香川的男女老少也因此有机会借感慨剧中人物的悲欢离合，来一吐心中郁积的仇恨块垒。过去的难以追偿，但却不应该遗忘！
第三天，便又是那出官兵捕快来驱散观众捉拿演员的老戏码。可这次他们谁也能没找到目标——都听见戏台那边鼎沸的人声和喧嚷的丝竹了，可走来走去就是不到，官兵们就像被狐狸惑住，陷进迷魂阵里一样，在香川的大街小巷兜兜转转，就是不到了目的地。他们之中甚至有人说，在那些幽暗的转角、昏昧的灯下，不断看见高月坡与一位白衣女子亲密恬淡地并肩偕行，待人急追过去想要捉拿，那身影突然一闪而逝，官兵们就是这样被越带越远。
知府老爷哪里肯接受这种说辞，变本加厉地急命严查，没想到却是朝令夕改——传说深夜他关着房门正在灯下草拟相关文书，一位头戴赤金点翠蝴蝶簪的白衣妇人突然凭空出现在案前。知府老爷还没来得及呵斥质问，就发现自己竟已置身于无边血海中央的一座白石平桥上，被呼号惨叫、身躯残碎的怨魂包围……
若不是曳着千叶莲花瓣般薄红裙摆的天女，手持长柄金印，控着全身钢铁皮毛、威光凛凛的独角神兽从天而降，那知府怕是永远看不到第二天的日出了。奇妙的是当时他只觉得独角神兽异常眼熟，后来才发现，它竟和官衙大门口的青石獬豸毫无二致！
自此这位知府也就冷了心思，不再对这部戏穷究不放了。
当这段逸闻传入阿鸾和清晓耳中的时候，他们却不能一笑置之——那荷衣天女定然是香川城两界的守护者“莲华姬”，她既然已修复朱印出关了，却为何至今依旧音信全无？
而想要夺取知府性命的白衣妇人定是“厄物”，可是她为什么要为月坡的《波昙华》出头？按照异界的法则，凡事必有因果，其间必然还有什么千丝万缕的秘缘尚未被揭开。
未来还隐身于在混沌之中，但少年们隐隐感觉到，大幕已经开启，更加恢宏壮阔但却波诡云谲的命运，正一步一步在他们面前徐徐展开……


后记　莫骇泥犁多变相
离我家三四站路车程，步行约二十分钟远的地方有条弥陀巷，巷内有清代“朱草诗林”旧迹，那是座狭小的院落，与扬州众多盐商巨贾的豪宅嘉苑比起来根本不值一提，以至屡屡路过的我到今天也没弄清它的大门究竟在深巷何处，但这小院曾经的主人却格外声名赫赫，他是才华横溢又身世传奇的画坛巨擘，也是这部小说主角阿鸾的原型——罗聘罗两峰。
忝称原型，其实阿鸾根本不能望罗两峰之项背。两峰祖籍安徽歙县，但生养死葬却都在扬州，私心揣度他未必不会像朱自清先生那样，自称“我是扬州人”，更何况他还是名动天下的“扬州八怪”之殿军。
“扬州八怪”究竟有哪些成员历来说法不一，但两峰为其中最年轻的一位却已是定论。之所以将这群画林豪杰称为“八怪”，除了惊世骇俗的审美取向和艺术风格之外，还因为他们几乎每一个都有癖性上的狂怪畸零之处，然而比起或憨癫痴绝、或放浪形骸的前辈们，两峰就性格而言算是细腻平和的，但是他却也有着足以称“怪”的特征，那就是传说中的“青眼睛”。
“眸子炯炯”、“双瞳如水”，这是翁方纲笔下的两峰，纪晓岚说得更明白：“扬州罗两峰，目能视鬼”，朱纯孝的诗句则一击双响，谓其“一双碧眼惯搜奇”。就是这能视鬼的青眼睛触发了我最初的灵感，令“阿鸾”的轮廓朦胧的浮现在眼前。从某种程度上说，两峰也是所谓的“燃犀”吧——就像温峤在牛渚水滨点燃犀角照映幽冥水族那样，两峰以他的青眼洞悉了人世与彼岸的真相，更用妙笔绘形绘影的描拓而出，于是便有了鬼斧神工的《鬼趣图》册页。
在气势磅礴的《剑阁图》和妙韵天成的《二色梅花图》等作品面前，《鬼趣图》册页也许称不上罗两峰最杰出的作品，但算作他最具神秘感也最富独特性的作品是不为过的。当年两峰入京，《鬼趣图》册页正是他的自荐信、敲门砖，这仅有八幅的小品一出便震动帝都，包括纪昀、袁枚、翁方纲等当世名臣、名士、名儒在内的百多位文人争相题咏，最后竟达八十四篇，两三万言之巨。可两峰自己却一反常理，并未留款也不曾为此作写下片言只字，然而他对这套册页又格外珍视，至死都没让它们离开过身边。
而较之传闻逸事，《鬼趣图》册页本身更是妙不可言，这八幅小影迷离变幻：有红颜绝色之鬼、有形销骨立之鬼、有白骨嶙峋之鬼、有烟形雾态之鬼……其貌栩栩如生，其趣入骨三分。有意思的是第六幅中头大如斗之鬼，他屡屡被一衣带水邻邦的画家们引入浮世绘画作，甚至今市子《百鬼夜行抄》中《雪路》一章里也能看到他的身影——匍匐在被袱之上，循着气息呼叫着“蜗牛在哪里”。
一一看来，这组鬼怪变相图不真不假、不幻不实、不有不无，简直就像是附着着魔性一般，会在你看第一眼的时候攫住你，会在你细细欣赏的时候沉溺你。这便是《鬼趣图》之“趣”吧。虽然所谓的“鬼趣”当为鬼道，为佛教轮回六道之一，但我以为在这里亦可解作“趣味”之“趣”——此中有真味，欲辨已忘言。
闲来玩味《鬼趣图》册页之“趣”，有人说所画正为青眸两峰亲眼所见，谓“这就是鬼”；有人说这分明是烛照尘世借幻讽真，谓“这就是人”。其实人而鬼、鬼而人，是人是鬼究竟有多少区别呢？更何况两峰生活的时代，本来就是个“鬼怪横行”的时代。
——《鬼趣图》册页上落下最初题咏之时，正逢《聊斋志异》付梓开雕。《聊斋》艳异奇巧，新开一代文风，而《阅微草堂笔记》冷峭清幽，可谓志怪小说之绝品，足以与之并峙，其作者纪昀恰恰有十二韵的题画诗落于两峰《鬼趣图》上。还不止于此，册页间还有一首题咏写道：“我纂鬼怪书，号称《子不语》。见君画鬼图，方知鬼如许。得此趣者谁，其惟吾与汝。”这个“得趣”的会心人正是袁枚！《子不语》和《阅微》一南一北两大鬼书与《聊斋》鼎足而三，又有两峰以鲜活的画面与这些成功的文字作品相互发明，为它们作最直观的注解，这四位大师生活交游的时代，难道不正是“鬼怪横行”么？
怀想那云谲风诡的往昔，这部小说的构思也渐渐成型，人物纷至沓来，向我呈现着他们的性格与命运。其中亦不乏罗两峰生平记略的启发，其中有两位女性尤其让我动容——一位是他的曾祖母李氏夫人，还有一位便是他的发妻方婉仪。
李氏夫人死于扬州十日，小说中烈焰焚楼的情节正是切切实实发生在她身上的真事。无论阅读多少遍两峰传记，每当看到兵临城下，李氏夫人积薪楼底，对全家女眷振臂高呼“愿死者从我无辱”这一段的时候，我都忍不住潸然泪下。
而两峰之妻“白莲居士”方婉仪则是当时著名的才女。她工诗善画，所写兰花飘逸娴婉，果然画如其人，人如其名。传说婉仪曾取朝颜花汁为两峰点染梅瓣，如此清雅韵事也只可能发生在这般志同道合的伉俪之间。然而便是这对神仙眷侣也难逃生离死别——当婉仪病笃时，两峰却北上入京，临别时他留诗一首，有“出门落泪岂无情”，“明知见面是他生”之句。就在两峰启程十三天后婉仪便溘然辞世。每次看到这一段我常常会想，如果两峰能预知妻子只余不到半个月的时间，他是不是还能横得下心迈出远行的步伐。
然而“莫骇泥犁多变相，须怜鬼国少完人”，张问陶的题诗恰可作解答——不要惊恐于泥犁地狱中的鬼怪状貌阴森可怖，须得要体谅堕入那个世界的，能有几个是好人呢？其实何止鬼国，便是这人间又有谁能十全十美。青眼睛的罗两峰也好、《鬼趣图》册页也好、刚烈的李氏夫人也好，自许“我与荷花同日生”的方婉仪也好，也许都可看作残缺幻化的纷纭变相，或善美，或丑恶，但一切善美丑恶的总和，难道不就是这个世界吗？
阿鸾、清晓以及此书中诸多角色也同样是种种变相，是构成这大千世界的微渺碎片。
缘此，我也冒昧将这部小说取名为《鬼趣图》。
2010年7月3日薄暮于犀照台
下笔时听到今夏第一声蝉鸣