丹浮萍-第6部分

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　　　　“嗯……”

　　　　迟冉放下碗筷，擦擦手，到屋里拉住苹的两根胳膊：“来，一、二、三，起！”

　　　　床板咯吱响了几声，她被拉起，又沉沉地倒下，整个人软软塌塌的没劲，丝毫不配合。

　　　　起床失败。

　　　　迟冉再接再励，选择抢被子，苹干脆连他一块抱住。

　　　　“起来了，苹苹。”迟冉俯下身子耳语，她睁开眼，面前男子的黑褐色瞳孔正微微颤抖，黑眼球里的苹长相稚嫩。

　　　　迟冉猛的甩开苹，转过身。

　　　　等苹迷迷糊糊地擦掉眼屎，迟冉已经恢复状态，坐一旁帮她穿“足袋”了。

　　　　“等着吧，我一定把你嫁出去，让婆家好好修理你。”

　　　　“噯？那我把他们全部烧掉好了……”她打了个响指，指尖一亮。

　　　　迟冉微微后退：“苹苹，这样会变成寡妇的。”

　　　　“寡妇不能再嫁人吗……”

　　　　迟冉给了她一记爆栗：“当然不能。”

　　　　指尖火光熄灭，她两手捂额头。

　　　　“那万一嫁错了怎么办……”

　　　　“哥哥不会让你嫁给坏人的。”迟冉帮她套上衣服，系上腰带，动作有些缓慢，“胖了，腰带不合适——呃，咱们去吃饭吧，苹苹？”

　　　　“哼……”

　　　　吃过早饭，迟冉和苹坐大门口聊了几句闲话，马车便带着声响赶来了。

　　　　“哥哥得走了，苹苹乖，到达目的地后会给你寄信的。”

　　　　“你要去哪？”

　　　　“不告诉你。”迟冉做了一个鬼脸，跳上马车，挥手道别。

　　　　“好吧，迟冉，过年见！”

　　　　“是哥哥——”

　　　　车夫甩鞭策马，两匹马儿抬起了前蹄，拉着车厢绝尘而去，留给苹一个挥手的影子。

　　　　“好快。”她喃喃道。

　　　　中午，林婶买了菜回来做饭，苹看见她，点点头，一如既往地沉默，独自坐在大门口，瞧着行人们擦肩而过，眼神微暖。

　　　　＊＊＊

　　　　十一月。

　　　　一封信联通砂国边界与小小的北德镇，随之而来的是一名面色冰凉的女子，她把信交给苹，女人的手指伤痕累累，而信封满是泥灰，拆开，里面信纸还算完整。

　　　　李苹：

　　　　“事务繁忙，勿念。”

　　　　末尾署名“李染生”。

　　　　＊＊＊

　　　　盔甲的缝隙冒潺潺血流，黄沙被冲泡，黏糊一块又一块，满天的黄沙吹进鼻孔，地上扭曲的躯壳毫无反应，对呼吸早已失去了要求。

　　　　远远传来有气无力的喝骂声，谁的首级被人抱着跑了，那人的伙伴为了军功砍下他的胳膊。

　　　　地面某件盔甲猛然晃了晃，一把剑从尸体腹部抽出，确认死亡后，持剑的人继续沉重地移动脚步挨个试验，留下鲜红的脚印。

　　　　无数士兵挨挨挤挤地绽放了彼岸花，绚丽的色彩淹没在黄沙之下……

　　　　太阳与月亮同时出现在天空一角，两者皆黯淡且孤独地遥望着对方，同时叹息着砂国与曌国之间的纷争。千年万年，不过日新月异。

　　　　“李染生，你去死吧！”

　　　　刀剑无眼，肩膀痛苦地裂开，李染生躲避着，眼瞅着方才袭击自己的人倒下，腹部被长枪贯穿，身后的伙伴紧紧抓着武器，努力片刻还是没有将长枪拿回，暴躁地吼道：“这混蛋反叛了……你刚才发什么＊愣！＊！”

　　　　“李染生”，他喘息着，一只手捂住伤口，嘴唇发白，脑子一阵又一阵的眩晕，眼前黑黑白白看不清楚。

　　　　自己人……死的差不多了，连我也恐怕……

　　　　千里马带来了战争的音讯，高楼之上的帝王连呼吸都觉得冰冷，肺部抽疼。他转身拍拍国师乐渠森的肩膀，砂国的挑衅交给了乐渠森解决。

　　　　于此同时，北方靠近砂国的小村落，许多人收拾行囊，仓促地朝南方挪移。

　　　　边境的小范围灾难并未影响洛阳的歌舞升平，仍有人弹小曲儿作乐，诗人纷纷谈论国家大事，认为百年大计该如何哪位武将实在愚蠢……

　　　　“唐七章将军……”

　　　　“什么将军？他是绝不可能上战场的……”

　　　　“年少无知，不过是皇室血脉的……”

　　　　“我等来年定要考取功名，为江山社稷……”

　　　　“好，王兄说的对，来，干！”

　　　　“不了不了，怕走不动道。”

　　　　“哈哈哈哈哈……”
………………………………

第十七章　土（一）

　　　　川让城。

　　　　天空上有一处云雾稀薄的地方淡淡发光，营帐搭起，伙食是干面饼子。

　　　　简单包扎伤口，李染生参与了一次会议，对地形和目前的局势概况了解并补充。

　　　　川让城势力混杂，村落繁多，属于曌国城镇里离砂国最近的城，且治安差劲。

　　　　半个月了，他们光义会在川让城四处挑拨斗争，内斗过后是与砂国一部分游民的对骂，各自彪悍的民风使得怀孕的女人气急了也会拿菜刀互砍。

　　　　制造混乱的目的达到，光义会一伙人撤离，隔山观虎斗，同时研究着从洛阳那边传来的情报，时刻关注时局动向。

　　　　面对眼前的这一切，李染生是没有什么感觉的。无论是哭嚎的孩子还是白绫高挂的妇女，乃至跪地磕头的老人……李染生便是光义会高层之一的李染生，而不是心软的医馆学徒迟冉。

　　　　他心里也很清楚自己在做什么，无非是造反二字。

　　　　倒不担心苹的安危，北德镇有自己的手下，再加上她现在火元神觉醒，凭借从小的武功底子不会出什么事，派去送信的霍青娘也会保护她的。

　　　　李染生脸色舒缓一些，坐下来喝了口水，就着干面饼子梳理过去想不通，但现在或许可以想明白的一些事情。

　　　　最初，他跟着师父买了医馆，布置房间和牌匾花费了几天时间，至于钱财问题，师父从来都不缺这个。

　　　　毫无预兆地，师父出去买药材结果带回了濒临死亡的白秀温，也就是苹的母亲。

　　　　后来师父主动收养苹，他虽然感觉意外，但医者仁心倒也是对的，毕竟白秀温不适合当母亲。

　　　　现在想来，十三岁的自己实在年幼。

　　　　正琢磨着，帐篷里的灯油忽的灭了，有人进来，李染生和他寒暄两句，就各自去了岗位值夜班。本来是用不着李染生劳神费力的，但此行死的人太多，不得不将人力全部利用起来。

　　　　寒意渗透，站在背风的树后，李染生嘴里咀嚼干面饼子，脑子清醒。

　　　　苹两岁时，他十五岁。

　　　　年少轻狂的迟冉，想独自离开，靠一身医术行天下。

　　　　但师父一边给苹喂饭，一边说，不行。

　　　　于是行程作罢，每天重复研读医书，帮穷人治病。算是在做好事。

　　　　两岁的苹会说话了，最常喊的是“哥哥”，这是在叫迟冉。另外则是喊师父——木。

　　　　“木啊，饿……”

　　　　“哥哥，玩……”

　　　　多可爱的苹。

　　　　师父将这样的苹交给了迟冉，并且说：“替我养着她，苹十五岁，我会去接她。记住，别和她提我，更不要提她的身世。”

　　　　师父没有过多的解释，而迟冉自小由师父带大，也没有理由去违逆如同父亲一般的师父。

　　　　他带着苹远行。

　　　　如今的李染生闭目养神，黑暗中的他一动不动，侧耳倾听猫头鹰的阴森呼唤，脸上的表情有些怪异，不自觉地对冷风辩解着：“不能怪我把苹苹藏起来，师父，是您先违背约定提前接她，我怎么舍得……”

　　　　＊＊＊

　　　　霍青娘是个比苹更难开口的女子，三十岁的人了，好像没有亲人也没什么挂念，展示了关于自己身份的证明后，便住在了小宅院，每日准时吃饭，准时如厕，其余的时间很少照面。

　　　　苹只和霍青娘问过一句话：“我哥怎么样了？”

　　　　“不知。”霍青娘丢给苹一本小册子，脏兮兮的皮面看不清书名。

　　　　对话结束。

　　　　林婶对霍青娘入住没有异议，两个人的饭要做，三个人的饭一块做。李染生给的钱多，不担心坐吃空山。因为霍青娘有伤，为了照顾伤员，她们反而吃的精致了，当然，都是些清淡的。

　　　　一天下午，苹照例舞剑打拳，林婶冲了茶水，准备两盘子点心，一旁看着。

　　　　两人一个练武，一个观看，待了片刻，霍青娘来了，也靠墙看苹又跳又踢，后来眉头一皱，朝苹打去。

　　　　第一次见面开始，苹和林婶便知道霍青娘是个练家子，所以霍青娘一动手，苹马上摆出十二分的防备。

　　　　林婶先是一惊，再是拿了块点心吃了，鼓掌喝彩。

　　　　苹和霍青娘都是话不多的人，自始至终不曾开口，唯有一回，苹惊呼一声躲开。

　　　　霍青娘挥拳带风，冲势极猛，直接打烂了一面窗户！

　　　　咵啦一声，木屑四溅，窗户纸碎了，纸片呈圆圆的一圈飞开。

　　　　见状，苹停止战斗，动作依然防备。而霍青娘拍拍手背，自顾自地走了。

　　　　林婶和苹面面相窥。

　　　　最后林婶捏碎了糕点，哎呀喊道：“窗户啊！”

　　　　站在原地的苹微微皱眉，回想这两天翻看的小册子，低声道：“土元神……”
………………………………

第十八章　土（二）

　　　　一层白布消抹枯死的生灵，同时掩藏了来年的种子。

　　　　脚心直接触碰雪地，她只觉得清凉，穿的衣服单薄，冷风灌进衣服里。不是她不穿，是真的不觉得冷。

　　　　十二月了，迟冉再无信件寄来。

　　　　问霍青娘，不知。

　　　　这小院儿住了三个女人：苹、林婶、霍青娘。林婶做饭打扫，苹与霍青娘每日练武。

　　　　应当细说的是，霍青娘是土元神，先前打烂窗户便是霍青娘元气的作用。这女人腰带包里成天装一把土，打人时攥一把，元气把土灰变硬了，拳头自然跟着硬。

　　　　现在，霍青娘主动教苹使用元气，想来也是迟冉的安排。

　　　　三个女人一台戏。有俩人能打，十打二说不定还是平局，附上元气，估计可以干翻一票普通人。

　　　　泥土沾满的小册子是一些口诀之类的，也有人物动作，苹没事便对着书本学，霍青娘一旁看，不时敲打两下。

　　　　日子就这样，不好也不坏。

　　　　隐隐听见外边有人喊，苹多穿了件衣服开了道门缝，瞅瞅是谁。

　　　　“迟苹果，”外边的人坏心眼地丢了个雪球，“出来玩！”

　　　　苹躲开，“嘭”地关门，紧接着是“咚咚咚”的叩门声。

　　　　“迟苹果，来不来？”听起来，是个十七、八岁的少年。

　　　　苹锁上门，回了一句：“你等我穿好衣服。”她轻快地跳进屋子扒翻衣橱。

　　　　火元神的苹，在冬日里，不需要太多的衣服，照霍青娘教的做，时常消耗一点元气，身体暖和和的，还不至于浪费，毕竟元气就像一个人的肌肉，时常使用锻炼，才会越来越膨胀强大。

　　　　外边被凉风吹了许久的少年踢门一脚，鞋子底的雪抖落下来，他朝手心哈了口热气：“快点啊！”

　　　　少年是东边程家的老三，大哥木匠，二哥和他成天混日子，偶尔去大哥木匠铺子帮忙，顺便蹭饭吃，嫂子不待见，老二老三面皮算好的，可惜名声臭，因此岁数不小了，仍未讨着媳妇。

　　　　苹推门而出，头发简单束住，耳旁碎发张扬。

　　　　还未站定，少年就着急地拽着她跑，差点两人一块滑倒！

　　　　“我去！你家都不扫雪吗？！”

　　　　“你不会走路吗？”

　　　　“男子汉大丈夫，三条腿走路用不着娘们说！”

　　　　“你哪有三条腿？”

　　　　“我就是有！”

　　　　吵了一会儿，终究是苹吃了瘪，她甩开少年，又蹦又跳的前边先走了。

　　　　“迟苹果，你等等我，知道去哪吗？”

　　　　少年脚下打滑，摸了一捧雪，丢向苹，没打着。

　　　　迟苹果小姑娘继续蹦哒，头也不回：“知道，佩花跟我说了，今天打雪仗。”

　　　　两人隔开六、七米了。

　　　　“哎！你等我！亏我还专门来叫你！”

　　　　小宅院内，霍青娘踩屋顶上，再爬树尖尖，面无表情地看苹走远。下头林婶念念叨叨，拿亮闪闪的菜刀挥舞：“这么冷的天，也不怕冻着……臭小子下次敢来找苹果，我非得揍他……”

　　　　闻言，霍青娘一步跳下，随口道：“我帮你打。”之后回了房间。

　　　　“使劲打……以为三个女人就好欺负了……苹果怎么着得是好人家娶喽，一个混子绝不能便宜他……青娘！你待会儿去叫苹果，我煮了羊汤，哎呦！面饼非得糊了……”

　　　　屋里的霍青娘摇摇头，静坐半响，眼睛里流转了稀碎的故乡。

　　　　她总有一天，要回去的。

　　　　＊＊＊

　　　　“那里的冬天，有雪。雪是白的、轻的、凉的，舔一舔，变成水，庄稼来年会疯长。”

　　　　常年干燥的砂国降雨稀少，老人们会对儿孙讲述曌国的美好，一代接一代。

　　　　曌国的天和地是三国里最好的，对雪的渴望一代传一代，逐渐成了欲望，于是，在臣子的请求下，新任的帝王“勉为其难”地决定开创新时代。

　　　　其实论水源，临国更甚，但相比曌国，临国距离砂国太远，且常年水灾，冰川覆盖。

　　　　可是打曌国，并非是不死不休，弄两块地可以吧？两国人联姻可以吧？

　　　　你的成了我的，是极好的事情。

　　　　令人意外的是，砂国帝王动了心思，还没实施，边关就先打起来了。

　　　　“给孤查清楚！”砂国帝王摔了奏折，一众臣子没一个吱声。

　　　　砂国正式派了一队士兵去往边关，而曌国的烽火早已点燃。

　　　　随着事态扩大，光义会进入高层的视野，此时，李染生他们已经转移到了巫州附近，派人去挑拨临国那边了。

　　　　要真正打起来是不可能的，李染生很清楚，要搞乱的根本不是三国关系，现在的他致力于进入光义会更高一层，且乐此不疲。

　　　　一切按部就班。
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第十九章　乐渠森（一）

　　　　世界上每个人都活的不容易。

　　　　你看不见我的往事，我无法触摸你的未来，谁也无法宽恕谁，谁也不能理解谁。或许有时候他（她）懂她（他）了，但慢慢地，岁月把一切变得陌生……

　　　　顺着落叶的方向回溯，我们走到看似是一切源头的初始，找寻一个名叫“乐渠森”的男孩，从他那里，知悉更多的事实。

　　　　这一天，十五岁的乐渠森面临人生转折，他面无表明地看着长辈们，先前不曾说过一句话的老者纷纷拍打他的肩膀，鼓励的话语绵延不绝。

　　　　“叫什么来着？”有人小声问。

　　　　“乐渠森。”另一人答了。

　　　　“啊，乐渠森！好孩子！以后就拜托你了。”那人很兴奋，眼中的憧憬无比的强烈，“再给我看看你的火吧？快啊！”

　　　　于是乐渠森伸出手，盯着自己的掌心，红色烈焰向天消逝，炽热且绚丽。

　　　　“祖父说的是真的。”

　　　　“不敢相信……”

　　　　“好孩子，你做的很好。”

　　　　“……”

　　　　呆呆的表情些许松动，他逐渐明白，手中的火焰，带给了他新的命运。

　　　　之后的日子，乐渠森对自己所处的世界有了新的了解。

　　　　金改体，木寄生，水同化，火自燃，土造物。

　　　　“自燃？我会……”

　　　　老者笑笑，拉开椅子坐下：“祖祖辈辈传下来的，谁知道是真是假。

　　　　以前倒是听祖爷爷说过，人与火，就像飞蛾遇见了光。”

　　　　后面这句话，乐渠森一直记着。自己拥有的，是机遇与挑战。

　　　　他并不是乐家的独苗苗，事实上，连同乐渠森在内的表兄弟，足有十四人，如果算上表姐表妹一类的存在，大概也得三十人了。

　　　　其中，年龄到达十五岁并且觉醒了火元神的，有三位。而乐渠森有影响其他两人的能力，这为他成为乐家家主奠定了基础。

　　　　经过不断地努力，乐渠森二十岁，他正式继任家主。

　　　　伴随着地位升高，先前与乐渠森争抢家主的表兄弟死于非命。家族内，大家都很惋惜，毕竟也是一个有火元神的孩子，怎么说没就没了。

　　　　葬礼上，乐渠森对舅舅舅母表示惋惜。

　　　　浅黄纸币燃于红色，一部分飞去天边极乐。舅母大哭跪地。

　　　　半年后，桃花灼灼，乐渠森与何栀见面了。

　　　　她院子里种了很多桃树，开花，却不结果，只是美。

　　　　面对一个注定会成为自己妻子的人，乐渠森看到的，并不是何栀作为女人的脆弱，而是金元神，可以改变人体的元气。

　　　　二十二岁，乐渠森成了县令，族中要事、县里文件，他忙里忙外，再顾不上其他。

　　　　二十三岁的某天，兴许是连日来的诸多不顺，使得他去了青楼。其实他事后根本记不清那女人的样子，但不知怎么回事，一年后，如今的小妾白秀温，带着何栀的贴身玉佩和一个男孩前来认亲。

　　　　倒也不是什么大事，只不过，乐渠森看看玉佩，对图案和质地有点印象，似乎是前年何栀生辰送的，原来她给了别人。

　　　　不得不说，何栀是个很好的妻子。

　　　　因为嫁给乐渠森的关系，接触了很多她原本一辈子都可能不会触碰的……五脏六腑。想合理使用金元气，唯有如此，事实证明，教给何栀这些是有用的。为了表达对何栀的鼓励，乐渠森亲自帮妻子擦净了沾满鲜血的双手，记得她当时很感动。

　　　　时过境迁，大多数事情他不愿回忆，但总归是无法避开的。

　　　　当初圣上急召，因为炎铁兽重新现世，火元神的拥有者才可以操控。得益于此，他成了国师，而何栀，被圣上看中了金元神的资质。

　　　　乐夫人多次进宫，孤男寡女共处一室，难免引入注目，幸好，圣上，还给国师留了面子，封锁了消息。

　　　　若是何栀不怀孕就好了。

　　　　虽然她说了想要孩子。

　　　　可他明明没有再碰她。

　　　　一切都晚了。何栀的葬礼上，他静静守着，表情一如同族兄弟死时，无比悲伤，身影落寞。

　　　　乐渠森不是没有脾气，他不是看起来那样的面无表情，只是，一些感情早已错乱了。或许在十五岁的时候，心脏跳慢了一拍，他才会这么累吧。

　　　　浅黄纸币，飞去天边。

　　　　桃花还没开呢。

　　　　小妾白秀温夜里抱着孩子找他，既是安慰，又似乎在强调什么，乐渠森坐在床边，招呼孩子过来，端详儿子的面孔许久。

　　　　派人查了，白秀温没有接触其他男人，除了一个叫于全的掌柜，现在也结婚了……

　　　　不管如何，等孩子十五岁，有无火元神觉醒才是真正重要的，毕竟下一任家主，能影响其他族人才可以掌控一群纵火犯。

　　　　偶尔，圣上会询问乐渠森正妻所出的儿子资质如何，他低头回答，微臣不知。

　　　　他不知道，自己的骨肉至亲，或许正赤脚走在小宅院里，把哥哥只言片语的信看了好几遍，和朋友打雪仗不小心尝了一口，回去吃饭时感叹：

　　　　“林婶做饭真的很好吃。”

　　　　帮忙盛饭的霍青娘冷面热心。

　　　　哥哥迟冉，亦或是李染生，正做着改变朝廷的大事。

　　　　光义会埋伏多年的势力逐渐浮现，经过探查，确认临国砂国也出现了五行的元气使用者。

　　　　作为国师，乐渠森不得不前往边关，即便危机四伏。

　　　　又一次顾不上家里的事情，而他其实根本不在意，丫鬟丽儿是否在柴房哭泣，胳膊多么疼疼。名义上的两个儿子，一个风光，一个失意……随意吧。

　　　　无关紧要的事情和影响未来的事情，绽放了，野菊牡丹，究竟有什么区别？

　　　　比如说，一个平常的教书先生杨瑞霖收拾了为数不多的行礼前往北德镇。

　　　　比如说，负责北德镇的教头打量七名面如死灰的佼佼者，告诉他们，试炼结束。

　　　　比如说，于全招呼客栈的伙计去粘春节的对联，厨子厨娘忙于柴米油盐。

　　　　比如说，昔日的花魁赵倩儿依然笑盈盈地陪客。

　　　　比如说，文人准备考取功名。

　　　　还有，医馆里的水池干了，鱼死了……
………………………………

第二十章　乐渠森（二）

　　　　排队进入地下密道，每人手持一盏小灯，照亮自己被岁月侵蚀的脸庞，挨个点燃密道墙壁的蜡烛，脚步声沉沉地回响。

　　　　幽暗的议事厅中，乐家有话语权的他们掏出袖子中的纸张，按照座次念完。

　　　　“我们家乐平远十五岁了，确实没有异象发生。”

　　　　“乐德、乐均、乐……皆无。”

　　　　“老朽这边的……定是老朽疏忽了，不可能一个都没有，诸位再想想，可是遗漏了哪个孩子？”一位白胡子白头发的老者咳嗽两声。

　　　　“我已经将各个头牌叫来问了一遍，绝无遗漏。”

　　　　“本官从不去那等场所，是妇人不争气。”

　　　　……

　　　　讨论了许久，几个鬓角斑白的男人看向一直沉默不语的家主，坐在主位眼眸冷漠、面无表情的乐渠森。

　　　　乐渠森作为乐家家主，有影响其他火元神拥有者的特别之处，他的孩子最有可能得到元气。

　　　　如今三国关系出现裂缝，奇能异士受到圣上