本王命不久矣-第59部分

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　　　　楚熠闻言，凤眸划过一丝疑惑。

　　　　在他还不曾独挡一面之前，若有大型战事，父皇皆会御驾亲征，也算得上是半生戎马。

　　　　楚熠从不曾听过，父皇的身子有何“旧疾”。

　　　　冷不丁，他敏锐想起，父皇派他亲率影卫去云疆收集的那些百草。

　　　　“父皇从不曾告诉儿臣，为何让儿臣带人收集那些毒草。莫非……那些毒草与父皇身子的旧疾有关？”

　　　　皇帝顺了几口气，点了点头。

　　　　“正是。”

　　　　他抬眸看向楚熠，意有所指道：“三十年前，你皇祖父派朕亲率大军去云疆，扫平药王谷。朕不慎被蝠鸟所伤，身子落下旧疾。

　　　　好在尚有白信留下的解药可抑制毒疾，只是……若想根除，还需云疆的九转还魂汤才行。”

　　　　云疆九转还魂汤。

　　　　楚熠听见这名字，剑眉微蹙。

　　　　不期然，他想起当初在云疆时，从棋公公口中探得的话：

　　　　“前任太医院院使章思淳偶得一药方，出自云疆，名曰九转还魂汤。将云疆一百种毒草，萃入一碗汤药中，服之可解百毒、可益寿延年、可起死回生。

　　　　只是……须得药王谷后人一碗鲜血作为药引。然而，药王谷在三十年前便已消失踪迹，章太医亲来云疆寻找，只留下一句‘药王谷尚有血脉留在世间’，便不知所终。皇上命老奴在此等候，也是为了等章太医的消息。”

　　　　药王谷后人一碗鲜血。

　　　　楚熠的心，沉冷到底。

　　　　他醒来以后，已从影六处得知御赐沈姝安定县主的旨意，是在云疆一战大捷之前。

　　　　原以为父皇是想在赐婚之前，提一提沈姝的身份。

　　　　却没想到……

　　　　楚熠毫不避讳看向皇帝，直截了当地问：“莫非父皇听儿臣遣影六回来的禀报，猜到沈姑娘是药王谷后人，为了云疆九转还魂汤，所以才封赏沈姑娘为安定县主，还让儿臣带她回京的？”

　　　　。
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第180章　密旨虎符

　　　　皇帝掩唇咳嗽几下，神情较之以前，倒恢复了几分精神。

　　　　他威严的目光，饱含洞察之色，并不因楚熠的直言而有丝毫不悦。

　　　　“看来你对那姑娘，着实动了几分真心，关心则乱。你就不曾想想，朕若只是为了九转还魂汤，直接命人将她捉回京城，照着方子做药便是。无需多此一举封她为县主，更不会让怒带她上京来。”

　　　　楚熠眸色微凝。

　　　　这一刻，他才意识到，方才自己情急之下，竟疏忽了这些细节。

　　　　“是儿臣的错。”他拱手道：“儿臣不该妄加揣测父皇，还请父皇责罚。”

　　　　“咳……咳……咳……”

　　　　皇帝摆了摆手：“朕知道你自小便重情义，不会怪你，起来吧。”

　　　　说着，他沉吟几息，站起身走到一侧的书案旁，边咳边抽出一卷玉轴七彩祥云瑞鹤空白圣旨，拿起御笔在上头刷刷写了起来。

　　　　楚熠起身见状，眉心微动。

　　　　从受召进入太极殿到此刻，他越发不明白父皇的意图。

　　　　唯一能肯定的是——

　　　　父皇对沈姝的态度，有几分微妙。

　　　　而这份微妙，又与九转还魂汤有关。

　　　　可如今，父皇既说封沈姝县主，并非为了九转还魂汤，此刻又开始写圣旨。

　　　　莫不是同意了他的请求，要亲笔写下圣旨，为他们二人赐婚？

　　　　思及此，楚熠不敢上前，只是这么远远看着，心思浮动，耳尖都开始微微有些泛红。

　　　　皇帝写完停笔，拿起玉玺加盖宝印，而后便将圣旨卷起。

　　　　做完这些，他抬起眼帘，看向紧盯着自己手里圣旨的儿子，叹了口气。

　　　　“咳……咳……你过来。”

　　　　楚熠大步走到书案前，脸上虽然没什么表情，可一双凤眸，却是极亮。

　　　　然而，下一瞬——

　　　　出乎他的意料，皇帝没有把圣旨给他。

　　　　反而将它装进特制的封袋里，用火漆封口。

　　　　而后从衣袖里，掏出一枚半个掌心大小，黑金制成的东西，连同密封的圣旨，一起递到他面前。

　　　　“咳……咳……这两样东西，你暂且替朕收着。万一朕有何不测，你便将它们拿出来，替朕守好咱们楚家的江山。”

　　　　楚熠看着那件东西，方才浮动的心思，倏然一收。

　　　　那黑金制成的东西，不是别的，正是可以调动八十万禁军的虎符！

　　　　楚熠赶忙跪地：“父皇，这是虎符，儿臣万不敢受。”

　　　　“咳……咳……”

　　　　皇帝轻咳着，蹲下身，把虎符连同那道密旨，一起塞进楚熠手中。

　　　　他喘息着拍了拍楚熠的手：“朕让你拿着，你就拿着。朕把这东西交给你，自有朕的用意。这道密旨，你且收着不要打开，若用不上最好，倘若有朝一日用的上，再打开它不迟。”

　　　　这番话让楚熠心下一沉。

　　　　“父皇，可是儿臣不在京这段时间，出了什么事？您不妨告诉儿臣，儿臣也好为父皇分忧。”

　　　　皇帝笑着摇头，轻咳着站起身，示意他起来。

　　　　“在这皇城里，朕是九五之尊，朕说的话，便是圣旨，又怎会有朕解决不了的事。”

　　　　“那可是您担心身上的毒？儿臣可以去和沈姑娘……”

　　　　楚熠的话，还没说完，就被皇帝打断：“朕的旧疾，已经过去三十年，如今不过是复发，尚有白信留下的药可用，也不急这一时。”

　　　　皇帝顿了顿，看着他，意有所指道：“若真有什么让朕忧心的，便只有那日太极殿下毒之事……朕命北衙查遍了皇宫各处，都没查出蛛丝马迹。想来应是有人在暗中做了手脚。你若真想为朕分忧，就将那背后之人查个清清楚楚。”

　　　　楚熠凤眸一凛。

　　　　能在宫里做手脚的人，寥寥可数。

　　　　楚熠并非什么都不知道的闲散皇子。

　　　　尽管他一年四季大半时间都不在京城，也极少与朝中文武大臣结交。

　　　　可因着执掌北衙的缘故，对于暗潮汹涌的朝堂，也算知之甚详。

　　　　此刻，当他听完父皇的话，再看着手里的虎符和密旨——

　　　　冷不丁想起，影伍跟踪那个在大护国寺下毒的沙弥，最后却牵出来承恩公府……

　　　　他嗓音低沉地问：“父皇可是怀疑，这件事与……”

　　　　他话还没说完，就被皇帝摆手打断。

　　　　“咳……咳……没有证据之前，莫要妄下断言。朕乏了，这件事交给你来查，查个清楚明白便是。”

　　　　说到这，皇帝顿了顿，看着他又道：至于你所求之事，待到一切水落石出，朕自会让你称心如意，去吧。”

　　　　楚熠看着父皇疲惫的面容，纵然心底还有万般疑问，却不得不告辞退了出去。

　　　　皇帝看着他的背影，眼底闪过一抹难辨的暗芒。

　　　　*

　　　　仁寿宫。

　　　　沈姝跟随周进喜刚踏进仁寿宫正殿的大门，就听见一个熟悉的声音，掺杂在热闹的浅笑声中，从大殿里面传了出来。

　　　　“皇祖母，您就答应孙儿吧，如今孙儿把母妃都得罪了，就只有让您为孙儿做主了。”

　　　　是楚湛。

　　　　这种近乎于撒娇的语气，让沈姝不自在地抖了抖身上的鸡皮疙瘩。

　　　　“傻孩子，这种事情怎能胡闹。”

　　　　一个年迈女声，带着一股江南水乡的温软调调，温声笑道：“怎么都要让哀家好好看看那小姑娘，才好应承你。”

　　　　沈姝眉心微动。

　　　　在仁寿宫里，敢自称“哀家”的，只有太后一人。

　　　　小姑娘，八成指的是她。

　　　　应承……

　　　　楚湛这次又在打什么牌？

　　　　思索间，沈姝跟在周进喜后头，已经走到了大殿正中。

　　　　袅袅檀香，从鎏金香炉里飘进沈姝鼻尖，让她不由得屏住了呼吸。

　　　　这仁寿宫里的檀香味，可比之前太极殿里龙涎香的气味重多了。

　　　　“太后娘娘，安定县主来了。”周进喜躬身笑着说道。

　　　　沈姝赶忙跪地叩首见礼：“安定县主沈姝，给太后娘娘请安，太后娘娘万福。”

　　　　因着沈姝的到来，大殿里清浅的笑声，倏然一停。

　　　　仿佛有无数道视线，都齐齐落在她身上。

　　　　沈姝不敢抬眼，更不敢左顾右盼。

　　　　虽然，她进仁寿宫时，并没像先前进太极殿时，浮现出什么怪异的画面。

　　　　可几乎是本能的，她绷紧神经，下意识让自己的言行举止不出一点纰漏。

　　　　“你就是安定县主？”太后温声命令：“抬起头来，让哀家看看。”

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第181章　天堂地狱

　　　　沈姝不敢怠慢，小心又恰到好处抬起脸庞，眼帘却微垂着，看上去知礼温顺。

　　　　透过余光，她能看见太后穿着黑底金线绣团龙纹的常服，正端坐在大殿上首的榻几上。

　　　　楚湛坐在她右手边，下首第一把椅子上。

　　　　整座大殿，虽然只有他们两个主子，可伺候的宫女太监，却是乌泱泱的一群林立在四周。

　　　　方才沈姝感受到众多的打量目光，除了太后以外，便皆来自他们。

　　　　太后虽然已逾古稀之年，却保养的极好。

　　　　头发黑的不见一点银丝，一整套累丝金凤宝石头面，将她白皙却无多少皱纹的面容，衬的贵气威严。

　　　　此刻，她正含笑打量着沈姝——

　　　　本该是慈爱和气的神色，却因那一双过分凌厉的眼眸，让沈姝倍感压抑。

　　　　她深深觉得，就算方才在太极殿，她都不曾像现在这般紧张。

　　　　这种没来由的紧张，再加上这大殿里弥漫的浓重檀香味，几乎快要让她喘不过气来。

　　　　“嗯，是个好模样。”

　　　　太后打量她几息，温和抬手：“起身，赐座。”

　　　　话音一落，就有宫女上前，将沈姝引向一旁，最末位的扶手椅落座。

　　　　“皇祖母，孙儿没说错吧。您可要为孙儿做主。”

　　　　沈姝刚半坐在椅子上，就听见楚湛再次用那种接近于撒娇的语气，跟太后求道。

　　　　这话他虽然说的含糊，可其中包含的那股子，像在挑拣货物的语气，却教沈姝心里一沉。

　　　　她怎么听，都觉得楚湛这句“做主”，对她来说，不是什么好事。

　　　　太后嗔了楚湛一眼，没有应承。

　　　　她拿起手边的茶盏，呷口茶，看向沈姝，笑着问：“听闻你救了四郎，又救了若泽，今日哀家得空，给哀家说来听听，你是怎么救他们的？”

　　　　听见这个问题，大殿里的太监、宫女，甚至是带沈姝来仁寿宫的周进喜，打量沈姝的目光，都带了几丝艳羡。

　　　　太后虽然素日里最是慈善不过，可是性子却偏冷。

　　　　除了小王爷、几位皇子和京城几位公府家的女眷外，就连那几个公主，都甚少如此主动攀谈。

　　　　尤其是这副初次见面，便和悦颜色摆出洗耳恭听的架势，更是除了小王爷以外，再没别人有这等待遇。

　　　　殊不知，这后宫里头有多少嫔妃、不得宠的公主、皇子，削尖脑袋都想有这等能与太后说上话的机会。

　　　　倘若是个能言善道的，好生挑些精彩段子，给太后讲讲，搏了太后的欢心——

　　　　在这京城里头，怕是风头要盖过那些郡主公主去。

　　　　沈姝不傻，自然能感觉出来，太后对她释放的善意。

　　　　然而，从进入仁寿宫以后，零散听见楚湛说的那些话，却让她不得不心生提防。

　　　　更何况——

　　　　她救下熠王，皆因身上那些匪夷所思的能力，这些能力牵扯到她血脉的秘密，又怎能当着这么多人的面说出来。

　　　　再说，她根本就不曾救过楚湛，又如何编出来，救下楚湛的段子。

　　　　“臣女……臣女能救下熠王，皆是因为臣女比别人少吃了一碗饭，侥幸发现有人要加害熠王殿下，这才悄悄给殿下报了信儿，不值得什么。

　　　　“至于小王爷……”她说着，抬眸看向楚湛：“臣女与小王爷，只有几面之缘，并不记得何时救过小王爷。小王爷……您莫不是看错人了吧？”

　　　　寥寥几句话，就将救人之事，草草交代。

　　　　让“洗耳恭听”的太后，脸色瞬间变得不太好看。

　　　　楚湛桃花眼眨了眨，转头笑着道：“皇祖母，您看看她，从来都是这样，施恩不图报，品性高洁，孙儿只有求您，才能达成所愿。”

　　　　沈姝一口老血差点没堵在心口。

　　　　这番话，让她更加确信，楚湛这厮今日没安好心。

　　　　沈姝动了动唇，还欲再说什么——

　　　　一抬眸看见太后不虞的脸色，立时想到楚熠交代她“除了谢恩，一概别多说”。

　　　　她赶忙抿唇，低下了头。

　　　　就在沈姝低头的瞬间，周进喜适时走到太后身边，低声不知说了些什么。

　　　　太后闻言，眸色微沉。

　　　　只是这须臾的功夫，她原本轻柔的语调，带了几分沉冷：“你是药王谷白家的后裔？”

　　　　沈姝错愕抬眸，正好看见周进喜退后半步。

　　　　她立时明白是周进喜告诉了太后，她的身世。

　　　　沈姝赶忙跪地，如实相告：“臣女确实是药王谷白信仅存世间的唯一血脉。”

　　　　太后冷哼一声：“既是白氏后裔，必是医术超群之人，更能认毒识毒。听闻四郎先前昏迷，乃中毒所致。你既是白信后人，必能找到解毒之法。由此可见，你方才说的话，都是在敷衍哀家。”

　　　　说到最后，声音已含了浓浓不悦，看向沈姝的目光，凌厉之余，更多了几丝厌恶。

　　　　沈姝敏锐察觉到，太后对她的态度，因为周进喜的话，已经变了。

　　　　她若再辩解下去，多说必会多错，索性伏在地上，讷讷只说“不敢”，不再多说一个字。

　　　　楚湛见状，桃花眼微闪，朗声笑道：“皇祖母，安定县主生长在边陲之地，初次进京入宫，规矩都没学全呢，来您这仁寿宫，想必就跟进了仙宫一样懵懂无知，连自己说什么都不知道，您就莫再与她计较了。”

　　　　这话若是寻常时候，必能让太后展颜。

　　　　然而此刻——

　　　　太后居高临下睇着沈姝，用一种凉凉的嗓音，意有所指道：“云疆虽是蛮荒之地，可你既进京做了县主，享上这等荣华富贵，就要把该学的规矩都学全。

　　　　尤其是……什么话该说，什么话不该说，都要想清楚、分清楚才是。这个道理，你们白家人向来是不懂的，你是白家嫡裔唯一的骨血，就算为了你们白家那点金贵的血，也该把这个道理好好给想清楚再出门。”

　　　　说完这话，太后摆手道：“下去吧。以后就不必再来仁寿宫了。”

　　　　这番毫不掩饰厌弃的话，让整个仁寿宫的宫婢太监们，都是一惊。

　　　　太后的喜好，向来都是满朝文武女眷的风向标。

　　　　今日这姑娘在仁寿宫，可谓是一念天堂，一念地狱。

　　　　怕是不出明日，“太后厌弃安定县主”的消息，便会传遍京城。

　　　　这姑娘在京城里，怕是再难出头了。

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第182章　非她不娶

　　　　沈姝听见太后说“退下”，心下微松。

　　　　她不敢耽误，赶忙谢恩告辞，低垂着头退出了仁寿宫。

　　　　仁寿宫的宫女太监们，见沈姝看上去虽一副战战兢兢的模样，举手投足间却无丝毫颓丧之气，就连宫步都走得稳稳当当，都暗暗称奇。

　　　　若是换成别的女子，被太后当面这样斥责，怕是早就六神无主，连命都要吓去半条。

　　　　只有像太后身边的汤公公那样，眼睛利索的老人儿，敏锐发现沈姝腰间系着的那只龙凤佩，面上隐约露出恍然之色。

　　　　周进喜见沈姝离开，也赶忙朝太后躬身告辞。

　　　　待他的身影，消失在殿外——

　　　　楚湛站起身，一双桃花眼，带着迷惑不解之色。

　　　　他拱手朝太后问道：“皇祖母，您平日向来都是慈善和气的，从不曾这般不假辞色，刚才周进喜究竟对您说了什么，让您对孙儿的救命恩人，这般不喜？”

　　　　这种话，放眼整个皇宫，也只有太后心尖上的皇孙楚湛，敢直接问出来。

　　　　太后看向他，并无半点怪罪的意思，脸上重又露出慈爱之色。

　　　　“周进喜是皇上身边的人，嘴巴严着呢，能对哀家说什么。无非是看出你想让哀家赐婚，告诉哀家她是白信后人罢了。”

　　　　“白信后人？”楚湛故作迷惑地问：“这与孙儿求您赐婚有何关系？”

　　　　提到白信，太后慈爱的脸上，划过一抹厉色。

　　　　她恨声道：“哀家此生最厌恶之人，莫过于白信。若非他……”

　　　　话刚说到一半，她堪堪打住：“算了，都是陈年旧事。总之，这姑娘既救过你和四郎性命，哀家不会与她为难，但是，她也休想嫁进我们楚家来。京城这么多勋贵之家的女儿，哀家任你挑选，这个安定县主，无论如何都不行！“

　　　　说到最后，状似温软的语气里，已隐含着斩钉截铁的威势。

　　　　“皇祖母。”

　　　　楚湛闻言，果断掀开袍脚，跪地朝太后叩首：“皇祖母原谅孙儿，孙儿在性命危在旦夕，得沈姑娘相救之际，曾对天发誓，此生非沈姑娘不娶，以报答沈姑娘的救命之恩，若有违此誓，天打雷劈。

　　　　如今既知皇祖母心意，孙儿以后再不求皇祖母赐婚，也歇了成婚的心思，只求上对得皇祖母，下对的起孙儿的良心。”

　　　　“若泽！”太后脸色微沉：“你明知你是哀家的心头肉，又是你父王唯一的骨血，还敢如此说，是想逼迫哀家吗？”

　　　　“孙儿万不敢逼迫皇祖母。”

　　　　楚湛伏地不起：“只是孙儿已发过毒誓，倘若真的违誓遭天谴而身死，更加愧对皇祖母对孙儿的拳拳爱护之心。”

　　　　太后长袖一拂，声音威严沉冷：“那哀家只需将那姑娘赐死，你就不必再遵守诺言了。”

　　　　“皇祖母！”楚湛略微提高了声音：“孙儿自小在您宫里长大，您在孙儿心中的地位，就连母妃都难及……正因如此，孙儿才会将心底话告诉您。您真忍心让孙儿因救命恩人无辜惨死，余生都陷入悔恨自责之中吗？”

　　　　说到这，他俊美的面容，忽然黯淡下来，一双桃花眼里，闪动着泪光：“皇祖母……您定然知道，孙儿的腿和父皇一样，有弱疾。沈姑娘见过孙儿的腿，丝毫没有嫌弃之色，还说有办法帮孙儿医好……孙儿真的不知道，除了她以外，此生还能不能找到像她这样，对孙儿好的女子……”

　　　　太后听他提到腿疾，薄怒的面容倏然一怔。

　　　　“你说……她能医好你的腿疾？”

　　　　楚湛目露希冀之色：“正是，孙儿绝不敢欺骗皇祖母。”

　　　　太后眉头微蹙，沉默几息：“你且先退下，容哀家好好想想。”

　　　　楚湛心下微松，不再多言，朝太后叩首，退出了仁寿宫。

　　　　待他离开，太后拍桌子冷哼道：“这个混不吝的小子，什么发毒誓，天打雷劈……亏他说的出来！还不是怕哀家对那姑娘动了杀念，拿这种话来威胁哀家！”

　　　　旁观一切的汤公公，笑着开解：“太后娘娘，小王爷年纪小，正是血气方刚的时候，平日里鲜少出府走动，贵女还是见得太少，看见沈姑娘这种长相稍好点的，就当成是天仙，也是人之常情……”

　　　　太后抬手：“这孩子是哀家看着长大，执拗起来，八匹马都拉不回来。倘若这姑娘真入了他的心……”

　　　　汤公公笑意更深。

　　　　“就算入了心又怎样？奴婢在您身边几十年，这宫里头好颜色的女子，见过不知道有多少，到头来，入过圣人的心，能一直被圣人记在心上，活到现在的，又有几个。阅尽百花的圣人都尚且如此，像小王爷般年纪……他心里头那点热火，又能燃的了几时。

　　　　这种儿女情长之事，宜疏不宜堵，时间长了，什么情啊爱啊的，都不过是镜中花、水中月。

　　　　总归小王爷的腿疾，还需那姑娘医治，您不必与小王爷置气，不若趁着这机会，稍稍给他泼点冷水，也给他点时间，让他多见见世面。说不定，不需您开口，小王爷看到更好颜色的女子，便就想开了。”

　　　　太后听见这话，面容微霁：“是这么个理。”

　　　　“只是……”汤公公话锋一转，踌躇道：“奴婢还发现一件事，有点不大好办。

　　　　太后淡淡抬眸：“何事？”

　　　　汤公公：“奴婢方才看见……沈姑娘腰间系着的玉佩，好似是熠王殿下那枚御赐的龙凤玉……小王爷年纪小，还算好说。若是熠王也对那姑娘……”

　　　　太后闻言，脸色微变。

　　　　她沉吟几息，吩咐道：“你代哀家亲自去承恩公府一趟，把这两件事都告诉承恩公夫人，让承恩公府出面去办……”

　　　　*

　　　　这一厢，沈姝从仁寿宫出来，刚下了台阶，周进喜就小跑跟了上来。

　　　　“姑娘慢走，等等奴婢，奴婢送您出宫。”

　　　　沈姝顿住脚。

　　　　待到周进喜走近，她垂眸道：“有劳公公。”

　　　　周进喜看一眼她腰间的玉佩，稍稍落后半步跟在她身边，边引她朝宫门方向走，边笑着道：“方才是奴婢多嘴，在太后面前说出姑娘身世，还请姑娘原谅则个…