凤涅殃-第10部分

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　　　　皮襄氏和皮李氏听着动静，也进了屋里来。皮襄氏还叹说，“哭出来就好，哭出来就好……前儿不知道哭，还叫人担心是不是真的傻了……这见到爹爹就知道哭了……知道哭就好，就没事儿了……”说着，皮襄氏也是偷偷跟着抹了抹眼泪。

　　　　皮曲氏一事，皮襄氏也不是不自责的。早知道欢儿伺候得不用心。皮李氏还劝她，说欢儿是粗笨了些，但皮曲氏知道吩咐，欢儿也出不得什么岔子……到头来，欢儿竟是粗心到放着皮曲氏挺着个大肚子自个儿在屋中强忍着腹痛多时。还是张大夫急急闯进来，才是发现人已经痛晕了过去，身下湿红大片，失禁了不说，羊水早就破了……
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第三十二章　非胡话

　　　　小二月在怀中大哭，皮襄氏在背后抹泪，皮照民也是再度落泪，不过是强忍着没哭出大动静。皮李氏在旁边看着也是遮住了眉眼一副抽泣状，然而……

　　　　“大娘你为什么在笑？”不知过了多久，小二月早已止住了哭泣，却是没人留意到，冷不丁听到小二月如此问皮李氏。

　　　　皮照民和皮襄氏都是听到动静看向了小二月，然后下意识顺着小二月的目光向着皮李氏看去，果见皮李氏手背遮盖下露出的嘴角向上弯着，竟是在笑。皮李氏闻声也是诧异地撤开了手，刚好与皮照民对上了眼。皮李氏已是马上再度掩面，也收拢了嘴角笑意，但来不及了。皮照民可看清了，那眼里、面上又哪见半点泪痕。

　　　　＇李冬梅，你怎还笑得出来？＇皮照民的内心翻腾不已，却是问不出口。

　　　　“大娘你为什么在笑？”小二月又重复问道。

　　　　不等皮李氏辩解什么，小二月又兀自念叨着，“大娘和欢儿为什么在笑？娘亲在房里……哭喊……没了动静……又哭喊……奶奶拦着不让进……奶奶可着急……大娘却一直在旁边偷偷笑……欢儿出来……欢儿和大娘一起偷偷笑……”

　　　　皮照民担忧地看着小二月，这孩子魔障了一般。这些话，先头她就一直念叨着，还说了一些别的，“续随子”什么的。皮照民也不懂续随子是什么，但从小二月的话中已经可以得出，皮曲氏怕是误食了那续随子，本是孕妇碰不得的东西，才是导致……

　　　　这见都没见过不知道是什么东西的，皮曲氏又怎会误食了？皮照民猛然又转头看向皮李氏，眼中满是质疑。

　　　　皮李氏可也隐约听见了小二月的念叨，赶忙道：“夫君莫听这孩子胡说，自打看到她娘那副惨状，这孩子就傻了……”

　　　　皮襄氏一推皮李氏，狠狠瞪了皮李氏一眼。

　　　　先前皮襄氏就曾听到小二月念叨过这些，不过那时的小二月已是一副痴傻模样。

　　　　那时，皮襄氏晕厥后醒来，众人松了一口气，才是发现小二月不见了人影。一番寻找，便是看到小二月傻呆呆地杵在皮曲氏床前。早先盖在皮曲氏身上的薄被滑脱在侧，便是露出了皮曲氏……

　　　　那画面属实太过残忍，任是大人看了都心下颤抖，立即瞥开头去，不忍再看。小二月却一直睁大着双眼，直勾勾地瞅着。皮襄氏那眼前再度阵阵发黑，强挺着赶忙叫欢儿将小二月拉开。

　　　　可是自打那时候小二月就都是那一副傻呆呆的模样，整日大睁着双眼，倒是不哭不闹，也不吃不喝不说话。直到二三日后，小二月体力不支昏睡过去。再醒来，皮襄氏忙是命欢儿又请来张大夫给小二月查看。期间，皮襄氏一直亲自看护着小二月，无论怎么安慰劝说，小二月都不曾回应。

　　　　张大夫看后长叹了一口气，连连摇头，最后只道是皮曲氏一事，小二月一时打击过大，许是缓些时候，小二月就能回过神来。张大夫没有明说，但皮襄氏却知，小二月怕是傻了。

　　　　皮襄氏不忍，一边安排着皮曲氏的身后事，一边将小二月继续带在身边照顾。渐渐地，皮襄氏便是偶然发现，小二月开始念叨一些胡话。皮襄氏仔细去听，分辨出了几句重点，当下叫来皮李氏询问。

　　　　皮李氏含泪向着皮襄氏辩解，二月傻了，说的都是胡话，她又怎会偷笑，定是小二月看错了。何况，小孩子的话本就信不得。

　　　　皮襄氏还信了皮李氏，并未对皮李氏有所怀疑。

　　　　后皮李氏提议叫欢儿照顾皮二月。皮襄氏一边安排皮曲氏身后事，另一边照顾着小二月当真吃力，便是听从了皮李氏的劝说。谁知欢儿先头出了那等岔子，还不悔改，竟是如此照顾小二月。

　　　　要知小二月已经不懂饥饿。前头都是皮襄氏耐心，每次一口一口去喂，小二月也顶多咽下二三口。余下的不是喂食的时间太长冷掉了，也曾不小心打翻。皮襄氏不曾骂过小二月，冷掉了热过便是，打翻的清理了就好，每日都是要喂小二月好几次，生怕小二月饿坏了。欢儿却是没有耐心，这是让他们发现了，还不知没发现之前可有当真打过二月？

　　　　皮襄氏更加自责，早知就该在料理完皮曲氏身后事立即再把小二月照顾在身边。不过眼下还有件事。

　　　　刚刚虽然只有一瞬，皮襄氏却也看清皮李氏嘴角带笑，脸上不见泪痕。可见小二月时常念叨的并非胡话。如此一来……

　　　　“冬梅，你说说，这续随子究竟是何物，怎会不小心叫……不小心叫我那仙逝儿媳吃下？”

　　　　皮李氏一愣，刚才还在想着如何辩解自己不曾偷笑，没想到皮襄氏却是突然如此质问。皮李氏没有防备，一时很是结巴，“娘……娘……娘你这问……问的是……”

　　　　“欢儿你说。”皮襄氏转头看着门口欢儿，喝问，“人都是你照顾着，究竟是从哪得来的续随子，恶意喂我儿媳吃下？”

　　　　欢儿顿时慌了，脚下一软便是瘫坐在地，但又立即抬头，强硬说谎道：“欢儿不知，不是欢儿做的。”

　　　　皮襄氏闭了闭眼，再开口竟心平气和，但说出的话却更叫欢儿害怕，“你既然自己不说，看来我皮家只好报官，请官人查明一切。”

　　　　“不要！老夫人您别报官……我……我……”欢儿情急之下看向皮李氏。

　　　　皮李氏立即闪躲，不与欢儿对上眼。

　　　　欢儿咬了咬牙，却又念起什么，转而去求皮照民，“老爷，老爷您要为欢儿做主啊，真的不是欢儿做的。夫人生前时常不顾欢儿劝说跑到门外去，许是自个儿……”

　　　　这时，门外传来响动。

　　　　竟是赵家人用架子抬着铃儿过来，在门口喊过，没人应门，几人就已经自己闯了进来。

　　　　见到皮照民，铃儿立即挣扎着从架子上翻身下来，跪倒在冰冷地面，冲着皮照民哭喊道：“老爷，您可要为夫人做主啊！是欢儿和皮李氏故意陷害！”
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第三十三章　歹毒妇

　　　　铃儿是跪在院中，皮照民一时并未看清，只知她也该是有着九个月的身子，赶忙带着二月出去拦阻。到得近前，却见铃儿哪里还有着肚子，整个人都憔悴非常。皮照民稍楞，又赶忙伸手想要拉起铃儿。

　　　　“老爷，你可要为夫人做主啊！是皮李氏和欢儿故意陷害！”铃儿不起，只不断重复着这句话。

　　　　皮照民看看赵家父子，二人虽面有担忧，但竟任由铃儿跪在地上。皮照民碍于男女，而且一手还拉着小二月，不好对铃儿多加拉扯，只能劝说，道：“铃儿你先起身，听话，先起来，有话慢慢说，我在这里，都听着呢。”

　　　　铃儿也是这才看清，屋内欢儿瘫坐在地，皮李氏也是一脸慌张，皮襄氏正怒瞪着二人，分明是一副问罪模样。铃儿的嘴角不由得露出了一丝冷笑，眼底却没有半点笑意，唯有无边的愤恨。

　　　　不用皮照民再多劝，铃儿回头看了看自家夫君，点了点头。赵家父子赶忙将铃儿搀扶起来。后铃儿依靠着赵公子，娓娓向皮照民道。

　　　　那日她来到皮家看望皮曲氏。二人在屋中说话，欢儿给送来过一壶热茶、一些茶点，她和皮曲氏都吃喝了一些。不想，过了小半个时辰，分别后，走在路上她已觉腹痛，到了家门口再忍耐不得，痛得瘫坐在地。那之后便是赵家一番忙乱，及时请来了张大夫和产婆子。当真万幸一切及时，她们母子虽早产虚弱，但好歹都保住了性命。但皮曲氏这头却……

　　　　事后听闻皮曲氏噩耗，铃儿几度昏厥，清醒时却是越想越不对。铃儿忆起，当时欢儿面色有异，就是她和皮曲氏都大意了啊。分明就是欢儿在那些茶点中混入了续随子，要皮曲氏和她糊里糊涂地吃下。欢儿为什么要害她们？还不是皮李氏授意！

　　　　铃儿更想到，上一次皮曲氏小产，自个儿和皮曲氏前几日便多有腹泻，正是皮李氏曾派欢儿来给送过些茶点。皮曲氏自己少吃了些，吃不光的分给了铃儿吃。怕不是那时欢儿送来的茶点里头就混了续随子。

　　　　理清这些，铃儿当时便想到皮家讨要说法。但她那时身子太过虚弱，早产的孩子更是离不开娘亲，只能是一等再等。今儿听说皮照民回来了，铃儿是再等不得。她求着赵家人，赵家人拗不过，让赵大娘看顾着小孙儿，赵大叔和赵公子不得已抬着铃儿过了来。

　　　　铃儿说着，泪水不断滑落，忍不住冲着屋里呼喊：“你们为什么要害我家夫人？你们怎能一而再再而三地害我家夫人，终把人性命都害了去？！”

　　　　有了铃儿证言，皮李氏和欢儿还能如何辩驳。欢儿已是面如死灰。

　　　　不想皮李氏竟还冲出门来，差点叫她伸手推了铃儿，好在赵家公子和皮照民都及时拦护。皮李氏还指着铃儿鼻子叫骂，“好你个铃儿，心肠如此恶毒，什么叫我害了你家夫人性命？你可把话说清楚了，我那是好心叫欢儿给你们送些茶点，里头怎么就参合了续随子，你有证据吗？同样的茶点我自己吃了怎的就没事儿。定是你们自己又不知道吃了啥，自己吃坏了肚子，还想往我身上赖！这次更是，我好心分了欢儿来照顾她，我这头伺候着娘亲，都不曾再跟欢儿多说过话。你们又吃坏了肚子，能赖欢儿好巧不巧地又给你们送了茶点，怎还能再赖到我头上？我可没害过她！这是谁害谁啊？分明是你含血喷人，你们家夫人死了，还不叫我好过……”

　　　　“啪！”皮照民狠狠给了皮李氏一巴掌。

　　　　皮李氏捂着脸一愣，一转头却抓住皮照民手臂，急呼道：“老爷，你可要信我啊……呜……是铃儿心肠歹毒含血喷人……”这次皮李氏可当真是哭得梨花带泪，满脸委屈。可是看她脸颊红肿，谁知她是疼哭的，还是当真委屈？

　　　　皮照民一把甩开皮李氏，转身对皮襄氏道：“娘亲，事已明确，我们报官吧。”

　　　　皮襄氏闭了闭眼睛，再睁开，点头道：“嗯，我们报官。”

　　　　皮照民先将小二月委托给了铃儿夫妇帮忙照看，自己便出门报官而去。

　　　　皮照民走了，院内皮李氏还一个劲儿地瞪着铃儿。铃儿可不像从前，这次也针尖对麦芒，眼睛瞪得比皮李氏还凶。

　　　　皮李氏率先败下阵来，却是一转头奔着皮襄氏而去。趁着脸上还有泪痕，皮李氏跪倒在皮襄氏面前，抱住皮襄氏大腿，不断哀求，“娘亲，娘亲，您要信儿媳啊，当真不是儿媳所为。”

　　　　皮襄氏瞥开头不去看皮李氏，始终不为所动。

　　　　倒是皮襄氏身侧的皮洛秋和皮怀里，见皮李氏惨状，终于也忍不住大哭出声。

　　　　皮李氏偷偷拉了拉皮洛秋，向皮洛秋递去眼色。皮洛秋也跪在了皮李氏旁边，抱着皮李氏手臂和皮襄氏大腿，哭求，“奶奶……奶奶……不是娘亲所为……”

　　　　皮怀礼在另一头也不断拉扯着皮襄氏裤腿，眼中含着泪，怯怯求情，“奶奶，娘亲怎么了？奶奶，娘亲可是做错了什么？奶奶，您就原谅娘亲吧……”

　　　　皮襄氏再是不愿去理皮李氏，却也不能不顾皮洛秋和皮怀礼。

　　　　“孙儿乖啊，不哭。”皮襄氏先是劝说皮怀礼道，轻柔抬手，为皮怀礼拭去泪水。

　　　　“孙女儿乖，快起来，地上凉。”皮襄氏又拉扯皮洛秋起身，也为其拭去泪水。

　　　　“你松开。”后皮襄氏冷冷对皮李氏道，“官人这就来了，你可要我孙儿、孙女儿再受惊吓？”说罢，任是皮李氏抱紧不松手，皮襄氏也强行踢开了皮李氏，两手拉着皮洛秋和皮怀礼往外走。

　　　　皮襄氏是先送了皮洛秋和皮怀礼到自己屋中安置。奈何两小儿哭闹不休，皮襄氏只能不断安慰。这一去，皮襄氏便是去了好些时候。

　　　　待皮照民请了官人回来，院中不见皮襄氏和两小儿。皮照民也是松了一口气，当着两小儿的面，确实不好发落皮李氏。也怕皮襄氏心软。

　　　　皮照民便是一指皮李氏和欢儿，对官人道：“官老爷，那便是家中贱妻皮李氏及其丫鬟欢儿，一双歹毒妇人！”
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第三十四章　青梅竹

　　　　几位官兵倒也没直接动手。打头的一人是县太爷的手下宋都头，生得是高大健壮、皮肤黝黑更显孔武有力，为人憨厚老实十分仗义。早前宋都头也是土坡村的人，好巧还是李家邻居，曾对李冬梅多有爱意。

　　　　那时小小的宋都头名叫宋二娃，家中排行老二，上头还有一个姐姐，下头有个弟弟，较小小的李冬梅年长三岁，打小就非常爱护这个邻家妹妹，当然，还只是孩童间的喜爱。李家穷，李家人又偏心李玉海，不说是偶尔有了什么好吃的都紧着给李玉海吃，就是寻常饭食哪怕要李冬梅挨饿，都要给李玉海多吃上半碗。小冬梅常常因为饿肚子自己悄悄躲在房子后面哭。小二娃家其实也穷，但好歹还不至于会让家里几个孩子饿肚子。小二娃每见小冬梅躲在自家房子后面角落哭泣，便都会拿了家里一个馒头或半张饼子来给小冬梅吃，偶尔还会有半碗饭菜。

　　　　次数多了，其实两家人都知道，但俩家人都装作不知。宋家人装作不知是多少可怜小冬梅这邻家女娃儿。才几岁的孩子就要饿肚子，还那么乖巧，都是自己躲起来悄悄抹眼泪。两家那么近，他们听着小冬梅偶尔忍不住抽泣出声都觉得心疼。何况小二娃都是从自己饭碗里省下来的饭菜分给小冬梅，看得出小二娃着实喜欢小冬梅，大人都不好拆穿，只会想着多给小二娃碗里添些饭菜，怕小二娃再饿到自己。李家人装作不知就是厚着脸皮了，想着宋家人都不曾来找，李冬梅又可以吃饱了肚子，他们干嘛要自己上赶着拆穿？可以说，李冬梅算是宋家帮忙养活大的。

　　　　待小冬梅七八岁了，便是不得不帮家里干起了农活。虽然力气小，但她帮手后家里那两块地收成似乎当真好了些，家里看在她要帮衬农活也会让她吃饱了饭。那时候啊，其实也都是刚十岁出头的小二娃偷偷帮着小冬梅提水、拔草。不然那么大个木桶再装满了水，才七八岁的瘦弱女娃儿又哪里提得动哟。

　　　　小冬梅也是十分依赖小二娃的。她饿肚子，他会分东西给她吃。她干农活，他帮着她干。比起家中的哥哥玉海，小冬梅自是同小二娃这个邻家哥哥更亲。

　　　　待到小冬梅十二三岁，这俊俏的模样就开始显露出来，而小二娃已经十五六岁，正是情窦初开的年纪，不知不觉就对小冬梅起了别样情愫。到小二娃意识到自己对小冬梅起了爱意，却反而不再敢跟小冬梅多讲话，还会避着小冬梅，只敢打远处偷偷望着小冬梅干农活。好在小冬梅已经能够自己照看好家中两块田地，却也有些失落。每每一转头撞见小二娃躲在某棵树后偷看自己，却在和自己对上眼的瞬间转身跑走，小冬梅都会气得一跺脚。追上去把，她跑得没他快，追不上。不追上去吧，小冬梅真是想破了脑袋都想不出，二娃哥哥为什么要躲着自己？从什么时候开始他老是躲着自己的呢？她确定自己从来没做过什么事情惹他生气，那究竟是为什么呢？

　　　　偏偏，偶尔宋家得了什么好东西，小二娃又会偷偷地赶在天蒙蒙亮的时候放在李家田地。等一小会儿，小冬梅到了地上就会发现，转头到那棵树后去找小二娃。小二娃都是憨憨笑着摸一摸后脑勺，确定小冬梅拿到了，又马上跑开。这可就叫小冬梅更加困惑。二娃哥哥还是对她好的，可是为什么要躲着自己呢？想着，手里拿着小二娃送来的礼物，小冬梅不懂，嘴角却也会不由得上翘，笑得甜蜜。渐渐的，小冬梅再看着小二娃跑走，仔细去看能看出小二娃是红着脸，自己这小心肝儿啊就会跟着狂跳一阵，跳得她自个儿脸上也是发红。

　　　　如此青梅竹马，两小无猜，到得李冬梅近十五年纪。一日宋二娃终于提起勇气，清早跑到李家田地，不由分说捧起李冬梅双手，道：“妹妹，哥哥我今儿就要到县城里头去考捕快。你可要在家中等我，等我……”

　　　　＇等我谋到捕快之职便回来娶你！＇这话到了嘴边，宋二娃却是舌头打了结，半天说不出口。

　　　　“等我好消息。”末了，宋二娃只憋出了这样一句，便是提起包袱头也不回地跑了。他实在是害羞，能感觉得到自己的面上烫得不得了，怕回头叫李冬梅看到他满脸通红。

　　　　李冬梅愣愣地看着宋二娃跑远，也不知懂没懂得宋二娃心中之意。当时怕是没懂，但事后李冬梅回想，渐渐就猜出了一些，开始幻想，等到二娃哥哥回来，可会用大红花轿抬着她，叫她做了他的媳妇。若是能够嫁给他，他定十分疼惜自个儿。李冬梅幻想着，又会后悔，当时她怎么就没反应过来，应该说一声，＇唉，我定等你回来。＇

　　　　“啊！羞死了！”李家人就常听到李冬梅躲在被窝里突然大喊上这么一句。一开始还会问上两句，李冬梅都死死抓着被子捂着头不肯出来。渐渐地李家人也就见怪不怪了。

　　　　可惜，可惜啊。宋二娃这一去就是整整一年，待到第二年终于考上了县衙捕快，抓紧回乡，到了家中却听说李冬梅已经嫁了人。再三打听，得知李冬梅是嫁入了土坡村的首富皮家，成为了皮照民的正室妻子。旁人都说皮李氏有福气，嫁了户好人家，当初皮家下的聘礼可是叫全村别个妇人都羡慕。宋捕快还不敢轻信，偷偷跑到皮家附近观望了几日。

　　　　最后，宋捕快亲眼所见，皮家待皮李氏当真不薄。皮李氏虽然也会帮着皮家打理后院几块自用田地，家中做做洒扫，但皮襄氏和皮照民可不像李家人，都知道疼惜皮李氏。太阳太大了、下雨了，这日皮李氏都不用出来劳作，只等到太阳下去、雨停了，可出来看一看，若是庄稼无事最好，若是毁了也就毁了。而且……

　　　　宋捕快手里握着的玉镯紧了又紧，在他大力之下都怕碎了，质地很是普通。远远望着，皮李氏的手腕却会偶尔露出苍翠玉镯。听说那是皮李氏过门第二日皮襄氏亲手给她戴上的。恰皮李氏一抬手一滴汗水滑落到了那玉镯上，映着日光竟晃眼，生生晃痛了宋捕快一颗心。
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第三十五章　心不忍

　　　　那夜，宋捕快痛饮三坛黄酒，不小心摔碎了那枚玉镯。

　　　　玉镯儿落地声脆，惊醒了醉酒之人。

　　　　宋捕快念道：“郎骑竹马来，绕床弄青梅，同居半坡村，两小无嫌猜。他日一别去，怎知迟迟归。今已作人妇，幸觅得良人……幸觅得良人啊！”

　　　　怪只怪他离村那日胆薄，并未说出口回来后要娶她，又是去了整整一年才回来。李冬……已经是皮李氏，她也未曾承诺过会等他，等他回来嫁给他。知道皮李氏嫁给皮照民活得幸福安好，宋捕快再无怨言，知道自己该放下了。

　　　　第二日，宋捕快如同从前，却也跟从前有所不同，赶在天蒙蒙亮悄悄跑到了皮家自用田地，将那枚摔碎的玉镯用布巾包好后深深掩埋。后藏身于远处一颗树下，最后远远地看了皮李氏一眼。天大亮的时候，宋捕快已经告别了家里人，返回了县城。

　　　　过了两年，宋捕快得县太爷赏识升为了都头，更将自己的庶生次女许给了宋都头。宋家人随之举家搬到了县城。

　　　　再见面，宋都头是万万想不到，竟是皮照民将他请来，要捉拿皮李氏这个歹毒妇。

　　　　歹毒妇啊！

　　　　皮李氏乍看宋都头面熟，再看之下也是愣了。那脸上原本就有未干泪痕，瞬间晶莹又涌上眼眶，止都止不住。她张了张嘴，差点就呼出了声，“二娃哥哥……”

　　　　瞧着皮李氏可怜模样，宋都头不由想起了小冬梅这个邻家妹妹幼时曾经的模样。她是那么的乖巧、懂事、坚强……如今怎么会成了个歹毒妇人？

　　　　“皮老爷，您且再详细说说事情原委，恐怕中间有所误会。”宋都头并没让手下直接抓捕了皮李氏和欢儿，而是对皮照民抱拳问道。

　　　　“哪有什么误会，可会假哭，不过是装作……”皮照民现在一见到皮李氏哭就心烦，只以为皮李氏是在惺惺作态，在自家人面前装可怜博偏爱，在外人面前还要作委屈博同情。但话一出口，皮照民马上意识到自己语气太差，忙也捧手向着宋都头一揖，道：“照民一时烦闷，语气生硬了些，还望宋都头莫见怪。”

　　　　于是乎，皮照民将先头在县衙粗略所说事情原委又细细向着宋都头道了一番。

　　　　“此