北地纪行-第21部分

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锹淅锍鱿至斯┛腿诵菹⒌男〗锹洌�还装饰了许多原本不存在的装饰物。

　　　　陈旧的书架上摆满了已经朽烂的书与卷轴，摇摇欲坠的木质茶几上留着被人随性摆弄过的棋盘。这些东西每一个都是如此的陈旧，简直就像是被遗忘在了时间中，只要稍微碰一碰就会破碎为灰烬。

　　　　而在诸多显然已经破碎不堪的装饰物中，却有一个不一样的东西吸引了他的目光――那是一个小小的锅子。它的材质似乎是银，表面并没有任何特殊之处，然而就如同桌上的玻璃杯一样，它也散发着难以言喻的存在感。

　　　　就在这时，摆着锅子的方桌旁忽然出现了一个崭新的架子，在周遭那些陈旧的家具中显得极为突兀。随之出现的还有几个仿佛刚洗好的餐具，它们每一个都承装着不一样的东西，全都是新鲜的食材。

　　　　几块黄灿灿仿佛刚做好的新鲜黄油、一壶半透明的白色液体、还有数个毛茸茸好像没剥壳栗子的东西而剩下的还有一些他叫不出名字，甚至很难用语言形容的玩意，说老实话，他也不确定这些东西能不能吃。

　　　　但毫无疑问，这个架子上摆放的东西大概是最符合“餐厅”这个场景的存在了，排除某些食材掉难以名状的外形，至少味道嗅起来相当正常――倒不如说是很香，给人一种可能会美味的联想。

　　　　在架子出现不过数秒后，就有“人”点燃了摆在银制小锅下的酒精灯，随后拿起小刀向里面切了几块黄油。在听到黄油融化的嘶嘶声越变越响之后，那人立刻拿起半透明的白色液体倒入了锅中。

　　　　顿时，一团白色的蒸汽便从锅子里升起，奶制品特有的甜香味便随着这扩散的蒸汽一同散遍了整个餐厅。透过逐渐布满房间的白色雾气，他甚至还能看到一些影影绰绰的人形在大厅之内穿行。

　　　　他们难道就是这个“宴会”的参与者么？他不由得向雾气中的身影多看了两眼，可那透明的身体完全看不出人类应有的特征，就连想要透过那身体的轮廓去分辨他们是男是女都无能为力。

　　　　而他的鼻尖也从令人感觉惬意的甜香味中分辨出来某些不一样的东西，而这种仿佛烟草与花香融合在一起的味道他实在是再熟悉不过了。这是某些法术士称之为“熏香”的东西，他们常在聚会之时焚烧这些东西，认为它能够让人头脑清下，口齿伶俐，甚至还能刺激人的思想丰富谈话内容。

　　　　不过也有很多人认为这些东西与最近开始泛滥的“毒草”相似，是一种应该被禁止使用的危险药品。因为它虽然可能让人在短时间拥有清晰的思路，但却会让部分意志薄弱的人对它产生过度依赖的状况。

　　　　隐藏在中的这些“熏香”的味道虽然隐秘，但若是细加分辨还是能捕捉到那与奶香味完全不同的气息。它们似乎是从房间的角落里飘出的，然而视线循着墙边扫过，却看不到燃烧它们必须的香炉。

　　　　如果从这个角度去推测，这一场“宴会”大概是由法术士组织的，那么会在晚餐上大肆使用熏香也就不足为奇了。而且现在他所见的场面充满了太多常规下难以见到的现象，其中有可能也是与魔力有关。

　　　　“晚上好，女士们、先生们！”

　　　　突然间，一个男人说话的声音在他的脑袋里回荡：“在这里，我想我完全有资格代表我们在座的所有人，向今晚来到这里参加宴会的特殊嘉宾表示欢迎。他们虽然是首次到访，而且我们邀请这类参与者的机会也不多，但我可以说，我们每次让特殊嘉宾前来会场，都是有着特别重要的目的。”

　　　　这段沉重如钟声轰鸣的说话不是从耳中传来，而是直接送到了脑袋里，在他的头脑中不断的回荡着。在听到这巨响的一瞬间，他就感到一阵阵的头晕目眩，一个踉跄差点就要摔倒在地上。

　　　　但他却没有真的倒下，有某种力量托住了他的身体，并且在身后推动着他，让还没有能够从昏眩中恢复的他能够走动。恍惚间，他便发现自己被那个力量推到了餐桌旁，装满金红色液体的玻璃杯也被送到了面前。

　　　　看样子无论他怎么抵抗都是无济于事的，他能够感觉到充满这个空间的力量想要让他喝下这杯东西。或许也可以这么认为，如果他不喝下这一杯“饮品”的话，他大概就永远没办法离开这个宴会场吧。

　　　　在这个空间明显存在异常的世界中，或许时间也不是如他所想的一般流逝，就算在这里度过了数天、乃至数个月，真实的时间是否会有所变化仍是不得而知――说直白一点，耍小聪明来消耗时间其实对他的处境毫无帮助。

　　　　如果这是一个法术仪式，那么进行仪式的准备已经做好了，尚有欠缺的只是他这一方的行动而已。只要他按照这些“人”的指示做下去，那么无论现在他看见的是真是假，应该都会画上一个句点。

　　　　“或许各位都知道，我们无论是谁的时间都相当宝贵――所以就让我们立刻开始，将这个‘仪式’完成吧。”

　　　　那声音继续在他的脑袋里回响：“据我了解，各位被招待来此的特殊嘉宾都正在准备进行一项重要的工作，因此我们一定要很好地利用这不多的时间。事实上，我们在这里的交流一结束，我想你们就会打伤那徐曼蒸气的火车，赶往那扇被隐藏的门扉了，所以在此之前请先喝下前方的那杯酒吧。”

　　　　整个餐厅中只有他面前摆着的玻璃杯中装着东西，那可能就是对方称之为“酒”的某物，然而他指代的对象却似乎是复数的。仿佛虽然只有他面前摆上了饮品，但其实还有更多人站在同一个地方。

　　　　感受到了不知来自何处的莫名压力，他浑身不由得颤抖起来。可是在知道没有办法摆脱现状后，他也只好听从对方的指示举起玻璃杯，做好了觉悟一般在闭上眼的同时将杯中那些金红色的液体送入口腔。

　　　　于是在第一滴液体进入口腔的瞬间他就感到了，这几乎要让口腔燃烧起来的烧灼感。这些液体虽然感受不到一丝热气，然而在进入身体的一瞬，就仿佛燃烧起来一般疯狂的释放着让人无法忍受的热量。

　　　　从口腔到咽喉，顺势而下一气涌入腹中，接着便不仅是腹部，延伸到整个身体都好像燃烧了起来。他忍不住要发出悲鸣，但张开嘴巴却只能发出嘶嘶的回响，就像声带也在这热量中被焚毁了。

　　　　粘稠的红色液体从口腔中飞散而出，那不是血，而是与饮入咽喉的“酒”同质的液体，散发着惊人的热量。他只听到耳畔传来一声刺耳的金属高音，眼前也出现了一片猛烈燃烧着的赤红，从头上的其他孔窍中也流出了同样的东西。

　　　　迫近眼前的死亡或许没有任何词句能够对此加以明确的修饰，唯独只能感到有种东西闪电般的传遍了脑髓。所剩无几的思维能力或许还想做出反应，但却无法捕捉到在无尽深黑中迸发的某物。

　　　　然而在那之后，他看见了――
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第一幕　北方的概念（1）

　　　　在帝国境内的各个新兴城市之中，终北之门也许不是最繁荣的一座，但却无疑是外来人口最多的。似乎还有人说它是――至少在将来会是――北境最大的一座城市，但这一点显然谁都说不准。

　　　　以白河作为分界线，常识的建筑分布在三个不规则的矩形城区之中，年代不同的造物拼凑出复杂的街道。那些建筑显然没有经过复杂的规划，以至于就连保护城市的高墙之外也修建着高矮不一的棚屋。

　　　　不过这里作为一个新兴城市，最大的“好处”大概就是城区中不会残留太多早于百年的建筑物。在短期内吸引了大量投资而发展起来的城市没有过往的辉煌，只剩下错乱而且杂乱无章的时代感。

　　　　过去构成这个小城镇的大部分区域早就被夷平，那些活跃在城市各处的工匠像勤劳的蚂蚁一样筑成了新的城市。时至今日，依然能看到他们在城市的各处拖拽着一块块崭新光亮的建筑材料。

　　　　而就像是帝国境内大多数图书馆一样，终北之门的大图书馆也有一部分被开辟出来作为学校运作着。而在另一方面，教育委员会也会批准图书馆在城内购买新的办公楼，并且支付书士们不多的薪水。

　　　　原本就规模庞大的图书馆依然需要购买大量的藏书来从事自己，因而其规模也像生物一般不断成长着。而除了图书之外，购买各种用于研究工学与魔学的仪器，用于提供研究室与教学的需求。

　　　　让图书馆拥有数量庞大的藏书与最新式的设备，这一点是非常重要的。尽管图书馆的日常运作需要大量的资金，但是作为研究各种知识并且加以储藏的中心，这些投入绝对会得到相应的回报。

　　　　作为一个书士，弗里克对帝国将大笔资金投入图书馆当然不会有任何怨言――毕竟他的绝大多数工资基本也来自于其中。知识的宝库与知识的看守人，这两个名词无论怎么听都不会让人感到厌烦。

　　　　此时他正漫步在北地之门图书馆西侧的书架边上，慢慢核对着这面书架上陈列的书目，时不时还要留神那些趁着休息时间溜到图书馆中翻阅书籍的年轻学生的动作，免得他们一不小心弄破宝贵的书籍。

　　　　也不知道是不是这个年纪特有的好奇心作祟，来此的学生们除了翻阅与他们必修课程有关的书目之外，还喜欢看一些介绍魔学研究成果的书。如果弗里克没记错的话，他们现在的义务教育中确实也存在简单调节自身魔力将其精炼化的课程，但那终究只是入门的程度，与他们热衷的理论或者现象八竿子打不着边。

　　　　更让他不知应该作何反应的是，他甚至听到一些学生中流传着这座图书馆中藏有不为人知的秘密――比如异端手抄本或者魔道书什么的。好像还有一些人认为只要能够弄到那些被藏起来的书，就能掌握与现在普及的法术完全不同体系的古式法术，施展者甚至都不需要掌握太复杂的理论。

　　　　其实他很想告诉那些年轻人，这部分开放书架上提供的书还没有珍贵到让一个普通家庭省吃俭用一年都买不起的程度，有这种价值的手抄本与卷轴基本上都被收录在更高层那些必须持有身份证明才能踏足的隔间中了。

　　　　至于谣言中那些“看了一眼就足够让人发狂的异端手抄本”或者什么“用人皮包裹的诡异魔道书”之类，至少他这个级别的书士应该是没有资格接触的――这样的东西大概早就被送到一些专门的藏书库严加看管，甚至搞不好为了让它们能够“无害化”而干脆送进火炉里付之一炬了。

　　　　从一个书士的角度来说，这些宝贵的知识就这样被火焰吞没终究不是好事但如果真有描述中的怎么危险，那么他也不介意用过激的手段加以处理。知识就是力量，不为人知的知识便是不为人知的力量，而这些不为人知的力量如果庞大到足以毁灭使用知识的人，那或许去接触它本身就是一个错误的选择吧。

　　　　至于“古式法术”这种东西，比起它们只存在于谣传中的威力，其实被舍弃或者取代的原因只是因为它们的结构太过不稳定了。没有人希望在烤肉的时候炸飞一整座房子――也不会希望只有豆大的火星。

　　　　当然，撕碎年轻人梦想什么的事情他可没有兴趣去做，看着小声讨论着那些“谣言”的少年们，他只是轻轻笑了笑便继续投身于工作中――毕竟教导他们关于法术常识与理论的人应该是法术士而不是书士。

　　　　他探头看了一眼连接着东侧别馆的走廊，从那里走出去便是法术士们聚集的区域了，那是从大图书馆中划出一整栋四层楼房的特殊区域，被书士们称之为“魔学研究栋”。虽然算是图书馆的地界，但是其中活动的人员绝大多数都是在法术管理局中登录的法术士以及跟随他们学习的年轻学徒。

　　　　根据魔学教育法的规定，只要是在普通学校的教育过程中表现出对魔力以及法术理论特长的学生就有资格成为法术学院的学生。而其中表现更好的人，就可以直接前往魔学研究栋这类设施中接受专家们的教育。

　　　　该说是英才主义么？这种现象在法术士圈子里似乎还挺常见的，虽然直到数十年前法术士的教育其实还集中在上流阶级。毕竟一个普通人也很难有钱支撑法术方面的教育，毕竟培养一个法术士需要在素材以及课程上投入相当庞大的金钱，而法术士学徒也很有可能在家雨中因为操作不当丧命。

　　　　这种现象直到帝国开始以官方名义加大对法术的普及教育之后才稍微有些好转，普通人只要在义务教育阶段表现出足够的才能就有资格接受更好的教育，作为代价便是需要在官方机构中服务。

　　　　值得一提的是，其实帝国中部领地中大部分书士与法术士之间的关系并不太融洽，北境中呈现的这种现象反而一个例外。或许是因为常年的近距离接触让双方得到了理解的时间，在北境图书馆**通工作的书士与法术士之间相对友好，甚至会在闲暇之时交换相互研究得到的新知识。

　　　　不知是不是历史遗留的问题，北境的图书馆中也活跃着大量的法术士，当初他供职的彼尔姆大图书馆甚至成为了北境法术教育的中心。帝国的官方法术士团体与书士们共同使用着那座有着大量藏书的图书馆，法术士在研究室中探索知识，然后由书士们将其加以记录，仿佛生物之间的共生关系。

　　　　书士们组织的调查队如果在野外就像实地考察收集到了重要的资料或者样本，往往也会在第一时间提供给法术士们进行研究，而法术士们的研究成果往往会在第一时间被书士们记录下来并且送往帝都。

　　　　这些资料经过仔细的分析与编撰之后，便很快就会成为一本本崭新的书籍，通过官方渠道流入各地图书馆****法术士们查阅。与过去坚守神秘主义的法术士研究截然不同，如今高度共享的资讯让法术士们能够更快的研究新技术。

　　　　不过如果要讨论真实情况，虽说书士与法术士都是使用魔力的“特殊人才”，然而两者之间的原理似乎有着决定性的不同。法术的研究更接近于一种理性的算法，而幻术则相当重视感性的认知能力。

　　　　弗里克关于法术士的了解也仅仅停留在知识的程度上，它们曾经与古代的宗教仪式密不可分，与天体的运动有关，甚至和组成世界的最基本成分有关――法术士研究这些综合现象的成因，并且试图理解它们的规律。

　　　　事实上，他对那些复杂的理论还是相当有兴趣的，可惜他虽然能够了解这些知识的结论，而没有办法彻底的理解其原理。或许这就是除了魔力之外法术士更加看重的思维能力，然而弗里克显然没有成为法术士的资格。

　　　　既然无法理解，那么就通过了解他们研究的知识来增长自身学识吧，何况法术的研究还造就了许多实质性的新事物。比如士兵们手中的机工铳、留住照片的取相机以及开始照亮城市夜晚的电气灯，当法术士的魔学研究与工学技术结合起来之后，这个世界最近一百年的变化似乎比过去一千年都多。

　　　　然而就在弗里克一边在心中夸奖着法术士们今天也在努力研究之时，通往魔学研究栋的走廊里却飘出了颜色有几分奇怪的烟。不一会，那烟就逐渐扩散到了图书馆中，与之一同飘来的还有某种难以描述的气味。

　　　　就像是某种东西被点燃了一样，但却不是正常那种烟熏火燎的刺鼻味道，而是仿佛各种水果混合子啊一起的酸甜味。无论从哪个角度来说，这股烟都散发着一种好闻的气味，就算闻多久都不会觉得抵触。

　　　　如果它的味道不是这么浓的话
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第一幕　北方的概念（2）

　　　　据说从“魔学研究栋”中飘出一些奇怪的东西已经是家常便饭，不再是会让人觉得大惊小怪的东西了。

　　　　不得不感叹习惯的力量真是厉害，至少彼尔姆图书馆的书士们不会将这种不自然的产物看做是理所当然。如果共用一座建筑物的法术士们通出什么漏子来，他们一定会立刻用尽各种办法将危险扼杀在萌芽状态。

　　　　换种方向来思考，难道不是因为这个图书馆中的法术士们经常弄出些匪夷所思的事情来，以至于就连普通科的学生们都见惯不怪了。和他们一比，发觉有异常就立即冲向研究栋方向的弗里克反倒成了怪人。

　　　　而大概是因为所有人又一次都选择性的忽略了法术士们在研究过程中弄出的小事故，急匆匆赶来的弗里克立刻就被忙着收拾残局的法术士抓了壮丁。于是弗里克也只好一边摇头，试图以“没有常识的是他们而不是你”说服自己，一边帮造成这股莫名其妙味道四处飘散的法术士将那些实验器具收拾干净。

　　　　不知道“天才与狂人只有一线之隔”是不是真的，但弗里克从过去开始就觉得法术士全是一群我行我素的奇人。尤其是其中一些才能超乎常人的家伙，他们的所作所为往往会让人觉得匪夷所思。

　　　　比如眼前的法术士就是一个典型的例子，弗里克当然知道他是谁――倒不如说，整个图书馆中有不认识他的人才奇怪。这个矮个子的小老头叫威廉�9�9库尔特，是这座“魔学研究栋”中地位最高的法术士之一。

　　　　虽然大图书馆蚂蚁最高领导人是图书馆长，但与书士们共用一座设施的法术士们却不受到书士系统的管辖。他们的直属上司是法术管理局，而在图书馆中负责管理他们的则是名为“十人理事会”的团体，他们对法术士的研究进行指导与评定，并且在图书馆的管理中也有一定的话语权。

　　　　威廉�9�9库尔特便是十人理事会中的一员，而其法术水准也是相当高明，据说以一己之力开发出了好几个法术，是研究栋中所有法术士的师长。然而仿佛是为了刻意与他的才能匹配，他制造麻烦的能力也是首屈一指，搞不好大图书馆的人们之所以如此习惯与法术士们制造的麻烦就有他的一份功劳、

　　　　如果有人问他，认为法术士有什么地方让人感到困扰之类的问题，那么他的答案从始至终就只有一个。那便是这些我行我素的家伙从来不认为自己随性的行为会为其他人带来麻烦，完全不在乎是否会困扰他人。

　　　　“请让我整理一下您的意思如果我没有搞错的话，您之所以制造了那些由味道的烟，只是想通过利用‘气味’来让人感受到书中的场景？”在好不容易解决了所有问题之后，弗里克自然会询问对方究竟是为了什么才制造出那些味道奇怪的烟――而听到的答案却让他感到难以理解。

　　　　不知道是自己过于愚钝还是对方的理论实在先进，反正弗里克从这个有着绝对实力保证的法术士口中说出的话实在有些匪夷所思。他打算制造出一种能够根据书籍中描述内容变化气味的气体，让人通过这些气味感受书的内容，如果不是出了些不可控状况的话，他甚至已经将一整本书的内容做成熏香了。

　　　　他是这么断言的，只是从视觉或者听觉来读书已经是旧时代的事情了，在未来，一种能够从多方面感受书籍内容的新方式必然会取而代之。而他现在制造的这种混合了不同味道的熏香便是打开新世界大门的第一次尝试。

　　　　“我敢说，这绝对是一种跨时代的构象！”

　　　　他仿佛眼见一般慷慨激昂的说：“通过视觉、听觉、嗅觉――乃至是触觉去感受书籍中记录的内容。对！就是真正意义的潜入书中，以一种身临其境的方式来阅读它们，这样才能真正感受到一本书的灵魂！”

　　　　弗里克能够感受到他这些话中包含着一股热情，或许就是这种难以描述的热情支撑着他进行各种研究同时也给人们带来各种麻烦把。不过说老实话，他不是能被演说感染的人，他心中毫无波动，只是默默做出在听对方说话的模样。

　　　　于是对方也不在乎他究竟是真的在认真听还是装个样子，居然即兴做了一次上万字的短篇演说，去证明自己的观点以及研究内容的意义。看着库尔特博士那种高昂的热情，他最后还是决定将自己的想法说出来。

　　　　“哈以我的身份或许不应该这么说”

　　　　弗里克看着威廉�9�9库尔特，眼神里略带着几分责难：“不过请恕我直言――库尔特博士，如果您想进行研究的话我自然无从过问，但若您的研究可能会破坏这座图书馆中的藏书，那么你的行为便是在与我辈书士为敌。或许这些书中大多数都是没有包含灵魂的印刷品，但其依然也存在相应的价值。”

　　　　从身份上来说，弗里克一个三技书士明显低于身为十人理事会成员的威廉�9�9库尔特，但这却不足以让他对破坏书的人好言相对。如果不是还要顾及基本的礼仪的话，他刚刚说的话可就不止带刺这么简单了。

　　　　毕竟刚才他冲上靠近通道的书架之时，已经有一部分书沾上了那些奇怪的味道，有几本书的表面甚至还浮出了薄薄一层像是盐一样的白色结晶体，因为不清楚具体原因，它们现在已经被负责整理的书士们回收了。从那些书中能感知到浓厚的魔力反应，大概是那些熏香与书真的起来什么反应。