北地纪行-第23部分

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锟艘苍谒伎迹�自己应该如何向他和善的表达意见。

　　　　如果容忍他这种超出常规的行为也是这个图书馆中工作必须具备的常识，那么弗里克或许有必要重新掌握一下北方的概念。
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第二幕　前来终北的旅人们（1）

　　　　法术士都是些难以理解的奇人，尤其是有才能的法术士，他们的才能和思维回路实在不是常人能够理解的。

　　　　弗里克感觉很累，不只是因为在熏香的影响下体验了一场奇怪的梦境，还因为始作俑者只是把它当做了需要记录的内容，丝毫不打算让他从这一试验中退出――或许对于他来说，弗里克是一个合适的小白鼠。

　　　　认为法术士会在乎法术在开发的过程中出现什么问题实在是只有常人才会有的想法，至少威廉�9�9库尔特在听说了弗里克梦中的遭遇之后，只是急匆匆的用笔记下他的话，随即便开始了新一轮的演算。

　　　　这些复杂得几乎要让人难以理解的算法便是法术的最基本结构，然而想要理解它却需要接受相当程度的教育。当魔力按照算法中描述的方式运作时，受到个体意志引导的魔力便会构筑出被人们称之为“法术”的现象。

　　　　一大堆看不懂的术式与算法排列在实验室一角的黑板上，然而那个法术士还依然感觉不满意一般不断修改着。

　　　　库尔特博士一边询问弗里克在梦中见到的东西，一边不断涂改着那些单调而且繁复的记号与古代文字。随着他一次又一次的修改，能够感知到魔力存在的人应该也会注意到术式表达的魔力运转方式在变化着。

　　　　然而这些术式的算法显然只是整体法术中的一小部分，就算有人强行注入魔力加以运转，显然也不足以实现完整的效果。不过最关键的，还是弗里克自己本身就看不懂这些只有开发者本人才能理解的奇怪结构。

　　　　“不行啊就算修改这一部分，也没有办法达到完全隔离的办法。”可是直到最后，法术士依然没有得到满意的答案，“还缺少某些东西，不过究竟是素材还是触媒本身呢？或者说还需要其他的东西”

　　　　在告别弗里克的时候，他还一个劲的在喃喃自语，似乎这次法术实验中出现的问题已经困扰了他很久的样子。看得出来，他还想在让弗里克尝试一次，然而还是有某些理由让他没有继续试验下去。

　　　　毕竟这是一个还在开发中的法术，就算身为开发者的威廉�9�9库尔特也无法保证会不会有某些副作用让受术者的身体受到不良的影响。而弗里克对这一法术的契合度相当高，也让他不愿意轻易浪费“素材”。

　　　　“谢谢你的协助，今天就先这样吧。”

　　　　在临走弗里克离开之前，他还特意叮嘱道：“这个实验可能暂时要停下脚步，不过我希望你接下来每天都来我这里一趟。你知道，我需要观察你身体有没有不良反应，这是为了这个技术的开发，也是为了你的安全。”

　　　　于是在简单的道别之后，弗里克便离开了库尔特博士的实验室。在关上门之后，他还听到那个法术士在敲桌子的声音，同时还有某种与先前熏香有所不同的味道透过房门飘了出来，似乎他又开始实验了。

　　　　在梦境中旅行的时间比他想象的更久，如今已经接近傍晚，也早就已经过了他往日的下班时间。威廉�9�9库尔特手下的正规助手已经将他被法术士拖去的事情与布莱克馆长说了，因此馆长并没有追究他从岗位上离开的行为――当然也没有因为他成为法术士的小白鼠而提供一笔特别的慰问金。

　　　　在准备离开大图书馆主楼，经过被学校借用的一间小房间时，他恰好看见一个教师在用幻灯机给学生们展示一些关于课程的图片。他使劲的给那幻灯机上的汽灯打了打气，那盏灯便嘶嘶的响了起来。

　　　　“嗯那边那位书士先生，能不能请你去把屋子边上的窗帘拉上，顺便将屋子里的灯光调低一些？”而他也看见了弗里克，便开口对他说，“如你所见，我现在腾不出手来，这些孩子也不太会操作那些工具。”

　　　　在他的操作下，房间中央的银幕上已经出现了一个明亮的白色圆圈，但太过明亮的房间还无法将图片显示清楚。对于房间里的年幼学生来说，煤气灯确实是个危险的东西，弗里克很轻松的答应了教师的请求。

　　　　轻轻旋转灯附近的螺丝栓，将进入灯座内的煤气量稍微调少，随后减少进入灯中的空气量，房间便随之黯淡下来。再将窗边厚重的布制窗帘拉上，夕色便被隔离在外，整个房间好像进入了夜色之中。

　　　　“谢谢。”

　　　　讲坛上的教师轻轻对弗里克点了点头，随后便将第一章幻灯片放进了图片架，在街头后面推动了一下。下一瞬间，屏幕上便出现了一个圆形的黑影，与先前那个明亮的白色圆圈有着相当明显的对比。

　　　　感觉这会是有意思的一课，弗里克也没有在调整好光线后就立刻离开小房间，反而找了个小角落坐下来看着。

　　　　被教师投射到屏幕上的图片看起来一张稍微有些年头的照片，通过那相当清晰的画面推断，大概是在满月之夜摄下的。虽然位于中央的画面稍微有几分模糊，但也能分辨出那是一个位于两种空地上的小木屋。

　　　　“各位请将书翻到第七十二页。”

　　　　微微调整着图片与汽灯之间的距离，教师对所有人这么说道：“上节课我们已经说过，格鲁曼�9�9拉普拉尔在穿过‘门’之后继续北上，抵达了更远方的北部荒野。他在那里观测到了许多只在北部地区才能看到的自然现象，然而最后却失去了音讯――这是他留给我们的最后的信息之一。”

　　　　他让学生们先去阅读教材上已经有了的那部分内容，同时好不容易的将幻灯机调整好了。出现在屏幕上的是一座临时搭建起来的简陋木屋，被刻意漆成黑色的木墙在四周的白雪中显得相当刺眼。

　　　　地上的积雪很厚，然而木屋周围却被打扫的相当干净，在木屋边上还并排放着一大堆法术实验用的器材。巨大的黄铜仪器与一些看不太清楚的烧瓶组堆积在一块，它们边上还放着望远镜以及大得可以装下一个人的瓮。

　　　　如果没人提醒这张照片中显示的是什么玩意，那么照片中的小屋很有可能被人看成是法术士的实验室。在弗里克眼中，它们就像是排在帝都中央大街法术用品商店橱窗里的展示品，看不出多少实用性。

　　　　其实他以前是看过这张照片的，也知道这一课正在教授的内容是什么――虽然角度与现在有所不同。格鲁曼�9�9拉普拉尔是近年来最有名的冒险者之一，他率领的冒险队伍在终北取得了许多成就。

　　　　然而就与弗里克的父亲一样，他最后也失去了音讯，连同他在内的所有小队成员都消失在了终北的雪原上。人们都猜测他们遭遇了不测――可能是暴风雪或者未被发现的魔物，让他们丧命于北方。

　　　　就算是最精锐的冒险者，也有可能死在冒险的旅途中，这其实是冒险者中绝大多数成员的结局。可就算已经知道了这是极为危险的旅途，不顾危险前往那些未开辟之地寻求荣誉与财富的人还是络绎不绝。

　　　　这一堂课显然还是在教授学生们关于终北的地理常识，其中有很多都是在格鲁曼�9�9拉普拉尔冒险过程中收集到的资料，还包括随队书士画下的一部分地图。不过被教师用幻灯片投射在屏幕上的这一张张照片，显然不是冒险队诸人在活动中拍下的原件，而是后来人们用法术制造的复制品。

　　　　“是的，正如书中说的那样，在穿过了终北的大门之后，北方就很少有平坦的地面了。绵绵不断的群山、生长着古树的密林、浓雾弥漫的沼泽这些都是终北最常见风景。”他慢慢的切换着照片，“而在下面，我将给你们看格鲁曼�9�9拉普拉尔在终北雪原上看见的最美丽的风景。”

　　　　他随即换上了另外一张照片，显然，这也是在夜晚拍摄的，然而天空中却丝毫看不到白月的踪迹。在低矮的地平线上有一小列帐篷，走歪杂乱的堆放着一些木头箱子与雪橇，还有几匹壮实的挽马。

　　　　然而它们不是值得让人注意的东西，因为在空中，一道道宛如帷幔般的亮光已经完全吸引了所有人的目光。它们就像是被无形的手展开在数百千米的高空上，在以太的微风之中向两侧伸展。

　　　　它们是北方尽头才能看到的“光”之幻象，由无数带电粒子的风暴和极其强烈的太阳射向组成。现代的研究已经发现，人们无法在它单独存在时进行观测，只有透过它们与大气的相互影响才能看到如此明亮的光线――如果能够亲眼进行观测，它们绝不会只有这些单调的色彩，而是闪耀着美丽的彩光。

　　　　毫无疑问，看到这几乎只能出现在梦中的美丽景色，教室里的年轻学生们无一不发出了各种惊叹。就连已经见过这种照片许多次的弗里克，在看到它是心中也难免涌现出一种莫名的感动。

　　　　或许这也是冒险者们舍生忘死也要前往危险之地的原因，在那重重危险之后也存在着在平凡生活中难得一见的绝景。
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第二幕　前来终北的旅人们（2）

　　　　通过幻灯片教授的课程已经告一段落，接下来的时间里学生们都开始在教师的指示下完成关于课业的作业。

　　　　发觉房间里的地理知识课看起来还会再继续一段时间，不想打扰他们学习的弗里克在轻轻向教师点头示意之后便注意着尽量不要发出任何声音的离开了房间离开之时，他还看见一些学生在教师不注意的角度偷偷向自己道别。

　　　　能够来图书馆附属的大楼中学习的年轻人绝大多数都是多少有一些资产的“好市民”家中的子弟，因此在礼仪方面也确实比混迹于街道上的少年们好上不少，在图书馆中见到弗里克也会礼貌的打招呼。

　　　　至于那些生活在河畔或者郊外贫民区的野孩子，他们中很多都没有办法得到合适的教育，因此自然也不会对其他人抱有“合适”程度的礼貌。说得不好听一些，他们没有靠上来摸走你的钱包或许就已经是最大的礼貌了。

　　　　这可不是危言耸听，尤其是走在旧城区的市场街附近时，尤其要小心身后那些看起来“天真无邪”的街童。只要衣装稍微整洁一些就会被他们看做是肥羊，自己的钱包不知道什么时候就会在拥挤的人潮中不翼而飞。

　　　　现在刚刚是黄昏时分，已经结束了今天工作的弗里克便漫无目的的在市场上闲逛着。他觉得有点饿了，街道一侧卖馅饼的摊子飘来令人垂涎欲滴的香气，让他很想花几个零钱买一些肉饼填饱已经饥肠辘辘的肚子。

　　　　当人，既然有像他这样按照世间常理花钱购买食物的人，自然也有不打算花钱的人――比如前面那一个个子有些矮的少年。他显然是不打算把钱浪费在吃的东西上，因为他不花一分钱也可以弄到吃的。

　　　　弗里克当然不是第一次看见这个少年――毕竟正是他给年轻的书士上了一课，告诉他终北之门的市集里有不少看起来天真无邪的小偷。他可没有记错，自己赚装了所有零钱的袋子就是被他摸走的。

　　　　于是在他又一次盯上弗里克的时候，弗里克也已经盯上了他，这一次他可不打算让这个小鬼得逞了。

　　　　弗里克在市场上闲逛着，那个少年也不远不近的在他边上晃悠着，搞不好因为那一身书士的正装，这少年已经把他当做了肥羊。但因为看到弗里克早有提防的样子，他还没有不识趣的对他的钱包下手。

　　　　而且他也没有将目标就放在弗里克一个人身上，他在市场上溜达着，混迹在人群中从买各种东西的摊子中间走过。趁着那些摊主和顾客交谈的时候，他的手边迅速的伸向了那些摆在一旁的货品，等到它在缩回到那件比他身体还当上几号的衬衫里时，手上往往已经抓上了些东西。

　　　　那可能是一只翠色的甜瓜、几个油光发亮的坚果――这小鬼甚至还从馅饼摊子老板的眼皮子底下抓到了一个已经有些发凉的肉饼。远远的看着他，弗里克不禁感叹他这技术拿去好好发展，无论干什么都比这强。

　　　　有人是这么主张的：他们之所以会成为罪犯，只是因为没有受到合适的教育，也没有任何人愿意帮助他们。然而很可惜，这些街童终归是一个小偷，与那些在图书馆中学习的孩子不一样，却与这个城市中更多的同龄人相似。

　　　　事实上，在来到终北之门的这些天里，弗里克也不止一次看见一些生活在这个城市各个角落里的下层居民。他们依然艰难的生活在城市的角落里，那些衣衫褴褛的儿童大部分都是他们的孩子。

　　　　就像很多人都知道的那样，这个在短时间内发展起来的新兴城市中充满了走运的人――与此同时自然也存在一些不走运而滚落尘埃里的人。当那些从各地来这里寻找机会，渴望用自己的专业技术让自己过上美好新生活的人再也看不见任何希望的时候，便会沦落到城市的阴影中。

　　　　尤其是一些不走运的冒险者，他们并没有赚到能够衣锦还乡的金钱与名望，最后只能靠着一两手武力在这个城市里勉强混口饭吃。而直到有一天，当他们的手腕因为那些劣等的酒精或者恶性药品变得迟钝，再也拿不起武器的时候，他们中很多就已经成为了无家可归者――或者说流氓强盗。

　　　　这些人就连维持正常生活都难以做到，更加别说挤出多余的钱为孩子提供基本程度的教育了。虽然说一些书士或者圣职者也会为附近街区的提供些许简单的教育，然而这种“施恩”很难普及到每一个人头上。而剩下的――或者说是其中那些无法得到帮助的大多数――便会走上与他们父辈一样的道路。

　　　　那些顽童会成群结队的爬到一些不高的建筑物屋顶上，朝过往的人脑袋上吐果核，或者从篱笆上的缺口偷偷的潜入教会花园中。甚至会趁市场上的摊主不备偷窃他们的货物，有时候也会因为各种缘由撕斗在一起。

　　　　其实他也注意到，就像孩子们不知道图书馆中各种探求知识的行为之下潜藏着诸多纠缠在一起的政治暗流，很多标榜为“学院派”的书士也看不到孩子们生活中更加丰富的交涉、斗争与妥协。

　　　　他们似乎只是在想，那些年轻的孩子们不过是凑在一起玩耍，虽然偶尔有些淘气包会做出出格的事情，然而整体来说也只是少年人特有的顽皮，与其盯着他们闯下的祸训斥，也应该多考虑怎么帮助他们变得知书达理。

　　　　弗里克不止一次的向，有没有必要先让那些夸夸而谈的家伙看看所谓的现实，然后再考虑应该如何帮助那些孩子呢？连基本的生活都充满了困苦，那么更进一步的教育恐怕也难以能够达成。

　　　　如果说还有什么是值得庆幸的，恐怕是那些孩子还没有被一些黑市商人拐走，送到奴隶贩子的手里。根据图书馆收集到的资料，在上一次大战的混乱中，帝国境内至少有以万为单位的孩童被卖到了外国。

　　　　虽然帝国法律早就已经取缔了奴隶制，然而看着这几年各地警备队的案件报告，依然有许多年轻人被拐骗的消息。或许被作为商品贩卖的人并非“奴隶”这一名目，但光是想到会成为货物这一点就足够让人感到不快了。

　　　　那么比起成为奴隶，成为一个窃贼又如何呢？无论是被害者或者加害者，着放在普通人眼里都是会被厌恶的身份吧。如果说有哪一点还算过得去的话，恐怕也就只有窃贼那微不足道的自由了。

　　　　而其实弗里克会注意那个孩子，也是因为他身上有些许有别于常人的魔力迹象，如果他能够接受教育也大概有机会成为法术士。那虽然说不上是杰出的才能，但或许多少也算是与常人有几分不同。

　　　　像他这样的年轻人，送到教会或者法术士手中做个学徒，也不至于要沦落到在街头偷窃度日的生活。

　　　　若是究其原因，不是周围生活的长辈没有注意到，就是他们根本就不在乎。毕竟这点魔力其实算不上什么特殊的才能，反倒是要将他培育成法术士会消耗掉数额吓人的金钱，他们没有充裕的资金。

　　　　“喂、你这小鬼在干什么呢！”

　　　　就在弗里克一边注视着他一边思考的时候，一个即将被少年“光顾”的摊主却发现了他的行动，立刻大叫起来。可是少年早就见势不妙早就逃跑了，虽然摊主一直诅咒和怒吼，但却对他无能为力。

　　　　那个少年一路飞奔，窜入密密麻麻的人群之中，借着他们作为掩护再跑进附近那些人迹罕至的小巷里，直到一个门扉紧闭的旧教会门前才停下来。接着，他便一下子坐在台阶上，拿起刚刚猎取到的“战利品”摆在身前――各种果物以及已经支离破碎的肉饼，是足够他美餐一顿的数量。

　　　　可是真心满意足的埋头吃着馅饼的少年丝毫没有注意，有个人影已经从他身后的阴影中慢慢靠近了。他光着的双脚微微晃悠着，同时将已经有些冷掉的肉饼胡乱撕开，送到嘴巴里大嚼特嚼。

　　　　“下午好，你这小偷。”

　　　　于是在弗里克突然从后面出声向他打招呼的时候，他刚刚吞进嘴里的馅饼毫不意外的卡到了嗓子。尽管很难堪，不过他还是勉强将噎住喉咙的馅饼吞了下去，然后瞪起眼睛转头看向身后说话的人。

　　　　虽然感觉还是有些不明显，然而环绕在他身边的魔力一下子便收敛在了他身边，仿佛铠甲般保护住少年的身体。毫无疑问，他已经掌握了运用魔力的简单方式，尽管不成体系，但也足以应付常人了。

　　　　换句话说，虽然是冒险者之流的野路子，但还是有人教导了他如何运用自己与生俱来的“才能”。那么可以推测，他认识的人之中自然有一些符合弗里克需要的人，他们多少也应该掌握一些情报。

　　　　“你是谁！”

　　　　那么现在的问题就是应该怎么搞定眼前这个少年。
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第二幕　前来终北的旅人们（3）

　　　　弗里克顺着教会的台阶，一点点靠近因为摆出一副戒备的姿态而浑身僵直的少年，在据他还有两三步时停了下来。

　　　　他稍微看看身前这个少年，他嘴巴里还有没完全吞下的东西，但看着弗里克的眼神还是有着掩饰不住的凶气。只看现在这稍显滑稽样子，确实没办法确定他是在虚张声势还是真打算和弗里克来硬的。

　　　　警惕――大概有一半是因为害怕，就算能够做出一副气势汹汹的模样，但无论怎么看都不过是在虚张声势而已。之所以没有立即逃跑，大概是因为不想在不了解弗里克实力的情况下就将后背暴露给敌人吧。

　　　　他也不是第一次见过像他这样混迹在街头的少年了，他们很清楚应该怎么从气氛中分辨出自己危险。毕竟弱小的生物总有能让自己生存下去的办法，如果无法凭借任何手段取得优势，那么至少也应该有足够的警觉。

　　　　如果有人走进这条偏僻的小路，大概会看见一副奇怪的场景：一个瘦高的青年和矮小的少年相互瞪视着，少年手中还拿着没吃完的馅饼，原本要作为晚餐的东西则因为突然起身而散落到了地上。

　　　　弗里克还记得有人说过，这些生活在贫民区的街童就像野生动物一样，当你侵入他们的领地时，他们会毫不犹豫的展现出敌意。然而那尚不成熟的爪牙显然伤不到入侵者，他们更多情况下会选择逃跑。

　　　　于是他转过了身，情不自禁的转过了身，迈开双腿就打算逃进附近的小巷子里。只要到了那里，他就有自信凭借着敏捷的身手与对地形的熟悉从危险中逃跑至少过去每一次都是这样的。

　　　　然而这一次却没有这么容易了，在他转过身的瞬间，他的肩膀就已经被大跨步向前的弗里克紧紧抓住。那只因为缺乏日照而显得苍白的手宛如骸骨的兽爪，如果少年再跑一步就会用力握紧。

　　　　知道这时弗里克才发现，这个倒霉蛋比他想象的还要强壮上一些，不像他在这座城市中见过的大部分街童那样又瘦又小。而且他肩头上那几块结实的肌肉，也能证明他曾经接受过些许训练。

　　　　“这是为了你的身体健康着想――我建议你最好不要想着怎么逃跑。”

　　　　但无论如何，那些还不是重要的东西，弗里克只是俯身在少年的身后压低了声音说道：“虽然我一向都不喜欢使用暴力来获取成果，但在像你这样的家伙交流时，稍微使用一点暴力也是必要手段。如果听明白了的话，就请你将嘴里的那口饼吞下去，毕竟这样我可没办法和你好好说话。”

　　　　弗里克之所以会盯上他不是因为被他偷走的零钱包，而是他能够连接的人际关系，身怀魔力并且已经能够运用的街童可不是随地可见。要是这么轻易就放他跑了，以后想要再抓到他可不容易。

　　　　人们都说吃一堑长一智，今天被弗里克跟踪并且抓到的事情一定会让他在接下来的一段时间里更加小心。话又说回来，如果会在短时间里被同一个人抓到两次，这个小鬼恐怕早就已经被其他人逮到了。

　　　　如果是那样，他可能不是被人痛打一顿，就是被送到警备队�