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北地纪行-第45部分
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这一班的见习书士算上苏瓦尔共有6人，他们是在完成了在爱恩森林的“特别考察”之后在组成的队伍。毫无疑问，他们几乎可以看做是正式书士了，而现在弗里克所做的便是熟悉日常的工作。
他们搭乘公共马车前往了位于切斯特大道的图书市场，这里是终北之门境内除了大图书馆之外存书最多的地方，每天都有大量的书籍在此流通，而他们所需要做的便是调查并登记图书市场中的书籍类型与数量。
当弗里克带着他们在公共马车的站点下车的时候，有几个年轻人由于不小心被溅了一脚的雪泥，立刻就表现出明显的厌恶来。这里距离目的地还有一些距离，而他们必须踩着堆积在地上的雪泥走向图书市场。
“你瞧瞧！”
一个年轻人抱怨道：“这该死的天气够可恶吧？这种糟糕的天气就应该呆在市内整理藏书或是破译古文，而不是顶着烂泥赶往图书市场，去找那些民间书商的麻烦――要我说，这根本就不是我们该做的事情。”
走在他边上的年轻人也随声附和着他的言论，同时将脖子模仿乌龟的造型似的缩在衣领之内。然而这样做根本没起到防寒的效果，雪花灵巧的从衣服的缝隙中钻入了他的脖颈下，让他冷得直打哆嗦。
“都忍着点吧，以后成为了正式书士之后，这样的工作便要成为日常了――何况比这更困难的任务还有不少呢。”注意到同伴们的抱怨后，苏瓦尔也只能微笑着说道，“再说，如果你们想要成为观察局的成员，可要忍受比这糟糕十倍百倍的恶劣天候，做好与危险魔物相互厮杀的准备呢。”
说罢，他就将手放在嘴巴前暖了暖，随即便将它们插入了衣服的口袋里，屋外的寒气差点就要把他的指尖冻僵了。就算是土生土长的本地人，也不可能对寒冷无动于衷，事实上，他的身体也因为寒冷而微微颤抖着。
但他的话语还是能够鼓舞对糟糕天气感到不满的同伴，毕竟他们是在共同工作着，一句两句抱怨对改变现状毫无意义。至少他们能够变得安静下来就足够了，弗里克对苏瓦尔投以感谢的眼神，随即便带领这些年轻人顶着漫天风雪，走向了位于街道尽头的图书市场――那里还有工作需要他们去做。
那地方虽然说是“图书市场”，但其实更接近于大量书店积聚形成的街道，许多民间书商也居住在此。放眼看去，在附近的街区中遍布了各种各样大大小小上百家书店，也不失是一个不错的景象。
他们的工作是记录民间书商的交易内容，并且要审核他们的要一瓶之内没有可能存在危险的魔道书。虽然一家家调查过去也行，但跟在弗里克身后的年轻人们大概最需要的只是一个能够挡风遮雪的地方。
于是他将他们带到了一间名为“藏书箱”的书店之中，在这条街上众多的书店里，它也是有着数一数二体量的店面。书架上的显眼位置上摆放着许多最近才发售的畅销书，年轻的顾客们饶有兴致的翻阅着自己感兴趣的书籍――或许这里的知识氛围不如图书馆，但却是一个适合休闲阅读的地方。
这间店里的顾客们对他们将屋外的风雪代入屋子里感到了些许的不满，但却不会因此对他们产生兴趣。借着这个机会，弗里克的视线扫过了他们拿在手上的书，很快就发觉那是一些平价的文学读物，并非他们要找的东西。
于是他看向了柜台，一个小伙子正在和坐在位置上的收银员随口聊着天，手中还拿着一本名叫《迷宫结界》的侦探小说。那好像是最近这段时间很出名的一本侦探小说，但弗里克还没有机会拜读……虽然已经听许多人称赞过它的优秀，也在一些熟人的杂谈中了解了这本书的大致内容。
与此同时，站在柜台边上的店员一眼就从他们的服装上看出了身份，几乎是立刻就带着满脸的笑容走向了弗里克等人。书士会在最近几天对书店进行检查的消息早就透过各种渠道传遍了各家书店，如果这样还能在店里发现违禁品，那只能说书店的老板脑子有问题了――更何况这些本来就不应该是能够轻易买到的东西。
于是弗里克也朝着那个店员走去，用响亮的声音招呼道：“你好，这个星期有什么新入荷的好书么？啊，对了，请你顺便将上次检查之后的入荷单也交一份给我们，就像过去每一次那样。”
他将整面身份用的手册在店员面前展开，然后仿佛例行公事般的要求他提交一份图书的入荷单进行检阅。那是用于记录书店进货内容的记录，一般来说在出版商与书商之间会各留有一份单据。
而在他与电源搭话并且索取入荷单的同时，跟随在他身后的年轻人们便已经两人为一组在店内巡视了起来。他们翻阅着分门别类放好的各类图书，同时将它们的数据记录在随身携带的笔记本中。
其实帝国对图书出版这方面的管理很松散，否则能够出版印刷图书的大概就会只剩下各地的图书馆了。可是在现行的管理规定下，非但民间已经注册了的出版商，就连私人印刷的图书都能随意的流通。
“如果您问的是最近入荷的书，那么这个月的新书都摆在了这一侧――我敢向您保证，都是合法途径入荷的好书。”
那个店员依旧挂着营业用的笑容对弗里克说：“至于入荷单，您可能需要稍微等上一会，我们的店长出门了，大概需要一两个小时才会回来。因为只有他才拥有打开单据柜的钥匙，所以在等待的这段时间里，书士大人你们就请先记录一下店内的图书吧，我们会立刻为各位提供茶水的。”
这个店员很专业，在弗里克带着这帮见习书士到来之前大概已经应付过了许多次其他书士的检查。虽然他们没有立刻提供入荷单，但却以管理者会很快回来为由，让他们不能在短时间内离开店面。
这段时间恰好足够他们将书店内的现存书目记录下来，而其他书店的经营者在听说书士已经开始检查之后，也有充足的时间将还未来得及转移的东西送走。就像帝国境内各个城市的书店街一样，他们已经构建出了属于自己的情报网络，只要情报能持续流通，那么无论检查多少次都不会得到成果。
其实可以这么理解，他们现在所做的事情只能算是一种表面功夫，根本不可能找到在黑市中流动的违**籍。这可能是大多数书士都已经了解的事实，其实那些见习书士是有资格闹情绪的，毕竟他们现在正在做的事情只不过是在白费功夫而已，或许将精力投入整理书柜上都比做这种事好。
但他可没有在这里将这一“公开的秘密”点破的义务，这些年轻人或许以后会了解自己正在做的事情只是一个笑话，但现在却都专心致志的记录着陈列在书架上的书籍名目，并且交流着自己的阅读心得。
愿意成为书士的人都是喜欢阅读的人，比起告诉他们这个职业中让人不快的“规则”，还不如让吞没趁着这个机会交流交流自己喜欢的书籍。反正外面的风雪还在变大，在屋子里享受一下暖炉的温度又有什么错误呢？
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第二幕 步步紧逼的敌意（2）
在那间书店中等待对于工作来说是毫无意义的，充其量只能让那些年轻人不必要在街道上忍受扑面而来的风雪。
等待能够提交入荷单据的人回来其实并没有花多少时间，而结果也和弗里克最初预想的那样毫无意义。在仔细的对照之后，很容易就能发现摆在书架上的书都有正规的入荷证明，剩下的一些也是随处可见的杂志。
如果不是今天的风雪太大，他们本应能够完成至少二十间书店的存书检查，然而似乎没人愿意在这种天气走上大街，就算只是来往于邻近的书店也是如此――北风简直像刀子一样锋利，眨眼间便能让人感受到彻骨的疼痛。
然而工作还是要继续，他们只好在弗里克的带领下穿过被雪掩埋的街道，吃力的向下一个目的地前进。厚实的白雪将道路完全覆盖了，偶有的几个行人或许能够留下脚印，但用不了多久就会被完全覆盖，走在连高低起伏都不明所以的街道上，一不小心就会踩进深坑里，陷入麻烦中。
一些新人用围巾将自己的脑袋整个包裹了起来，穿行在风雪肆虐的街道上，埋没脚踝的积雪已经让他们难以行动了。街道上充斥着雪白的冰粒，漫天的雪花几乎让终北之门的街道陷入瘫痪。
为什么在这么糟糕的天气里还要坚持检查呢？在此之前，这些书商就算在暴风雪天也要开店的职业精神才是颇让弗里克感到敬佩。如果有机会的话，他还是想要找布莱克馆长抗议，要求增加在暴雪天气工作的工资。
不过今天的工作大概也快要结束了，登记在任务单上还没有被他们拜访过的书店只剩下两间了而已。转过最后一个弯，沿着还没有完全被雪覆盖的人行道走上一会，就能看见两间并排而立的书店了。
与大陆附近的书店稍微有些不同，这两家书店的规模很小，而且相比之下给人一种破破烂烂的感觉，仿佛雪再大一点就会将它弄垮一样。而更奇怪的是，在寒风凛冽的今天，书店的大门却随意的敞开着，只用一个厚布缝成的门帘就作为挡风的设施，任凭雪花与寒风灌入店面之内。
感觉这间店的氛围有些奇怪，弗里克立刻跑了过去，飞溅起的雪泥将他的裤腿染成了黑白相间的奇怪颜色。就在这时，堆积在雨棚上的雪忽然压断了不牢固的支撑，一大团雪便砸到了弗里克的脑袋上。
这下可好，他整个人都被冰冷的白雪淹没了，穿透制服袭来的冷气让他浑身上下止不住的哆嗦着。可就在苏瓦尔他们想要赶上前来帮他将堆积在身上的雪泥弄干净的时候，却被弗里克阻止了。
“你们别过来。”
弗里克对着苏瓦尔说道：“可能你们没有发现，这间书店的‘味道’稍微有点奇怪，而且店面的样子也不太对劲。总之，你们别靠近，让我像进去看看状况，你们做好警戒……如果有异常请立刻撤离。”
虽然从图书市场走来这里的路非常复杂，但弗里克还是能从手中的地图推断出数百米外就有一条大路。就算这天的气候着实糟糕到了一定程度，但靠近大路的书店周围会这么冷清还是显得有些反常。
他抖落粘在身上的雪，观察起不远处的店面来，这两家书店都安静得异常，只有那写着“买卖各类图书”的招牌在寒风中发出“嘎哩嘎哩――”的声音。这两家书店有着几乎相同的装饰风格，而且同样用一条栏杆护住了临街一侧的橱窗，如果不是有写上不同名字的招牌安放在店面之外，弗里克都要以为他们是同一家店了。
透过稍暗的橱窗，弗里克能够看到陈列在内的书籍，于是很快就能够理解两间书店之间的区别。一边是塔布里斯的《施法工具的历史》，是一本有些年头的精装本，和那些记录了库尔特博士密文的大书有几分相似；另一边则是最近新出版的词典与图鉴，光看外表就感觉它们很专业。
似乎这两家店贩卖的都是魔学领域相关的专业书，一家出售最新印刷的新书，另一家则出售不知从什么途径入手的旧书。它们便是名单上的最后两家书店，但现在都笼罩在了怪异的寂静中。
不知为何，两家店都透出了一股诡异的氛围，弗里克在进入大门敞开的店门之间，下意识的扫了一眼店面的墙体。看上去不太结实的红砖墙已经有好几处破损了，但店面四周并没有强行闯入的痕迹。
店内没有人的气息……甚至没有生物的气息，弗里克掀开挡在店门口的厚布，挤进了堆满各种书的店面之内。很快，他就嗅到了某种讨人厌的气味――犹如铁锈一般的甜腥味，是血的味道。
能够感觉到一种险恶的气息，书店之内异常的安静，在他走进店门的时候，挂在门口一角的铃铛响都没有响一声。虽然鼻尖总能嗅到新鲜血液的味道，可是他却没办法找到散播这股味道的源头何在。
走在书店中，弗里克依稀还能听到某种黯哑的哭喊与惨叫，但它们也仅仅在他的耳旁闪现了一瞬便消失了。他感觉自己似乎在这种地方总能听到某些奇怪的声音，因为积聚在书中的残留思念太过庞大了。
而不知道是不是因为橱柜里陈列的书籍和混乱的书架排列把外面的光线都遮住了，书店里里显得很昏暗。半空中漂浮着大量的尘埃，仿佛这间屋子已经有很长时间没有打扫过，光是随便动动就会激起大片的灰尘。
随便看看书架上排列的各种书本，都是有着十数年以上历史的古旧书本，不知道在多少个读者之间转手过。就像弗里克在店外观察时看到的一样，这个书店是那种专门贩卖二手古书的旧书店。
如果是在有需要的人眼中，这间书店贩卖的东西或许有非同一般的价值，因为总能找到一些在市面上很难找到的稀有古书。而对书士们而言，这种贩卖来历不明古书的店铺也属于难于管辖的范畴。
但这可不意味着有书士乐于见到旧书店出现杀人案件――倒不如说，这种时期的杀人事件会让人不自觉的向奇怪的地方思考。更何况，这段时间还有一群身份不明的集团试图掩埋威廉库尔特留下的痕迹。
他继续深入旧书店，终于在书架包围出的迷宫最里侧发现了一扇紧紧闭上的金属门，门上的玻璃都因为低温结上了一层白霜。那可能是店主的个人办公室，他发觉自己闻到的血腥味正是来自前方。
就算不打开眼前的金属门，弗里克也能猜到门后究竟有什么东西，然而在他真正打开了门扉之后，依然被出现在眼前的惨状吓了一跳――恐怕就算是处理过许多次类似案件的人，看见这一幕都要压抑不住腹内的翻涌。
屋内大概有两人份的尸体，只不过它们都已经变成了碎片，骨头与肉块混合在一起，蔓延出了浑浊的红黑二色。看上去就好像埋在他们身体里的爆弹炸裂了一样，连一片完整的肢体碎片都找不到。
看着眼前被染成一片红色的办公室，弗里克勉强深吸了一口气想要让自己冷静下来，然而浓郁的血腥味却在一瞬间充满了他的鼻腔。究竟要多么恶趣味才会将尸体摆弄成这副模样？弗里克不愿意相信是什么人下的手，但他却勉强在这一片血泊中找到了能够揭露出凶手目标的东西。
那是一小撮燃烧殆尽的碎片，被埋在了一大堆血肉的碎片之下，依稀还能辨认出被摧毁之前的轮廓。如果烧毁它们的人是想要用这种办法隐藏一些重要的情报，那么他的目的大概已经达成了一半。
而弗里克之所以会认为他只完成了“一半”的原因，只不过是因为这些书页中残余的情报在消散殆尽之前被一个书士捡到了。既然留给警备官也查不出什么来，还不如自己越俎代庖替他们“鉴定”这些碎片来自哪本书。
于是他忍受着刺鼻的血腥味在办公室内调查，终于勉强收集到了一页分量的焦黑碎片――它们显然是在最近才被人焚毁的，弗里克还能从碎片中感受到些许魔力，那本书显然曾经被人用特殊的方法处理过。
想要从这些燃烧殆尽的黑灰中看出它们曾经属于哪一本书实在是强人所难，或许让法术士分析样本，也许还能从魔力的痕迹判断曾经有多少种法术加诸于其上。不过弗里克作为一个书士，还是有些许处理办法的――比如将收集到的这些碎片集中在一起，然后将剩余的魔力投射于白纸上。
“这个是……威廉库尔特的《灵魂与精神》，为什么会在这里被人烧毁呢？”然而得到的答案却让他感到了一丝不安，“还有收藏有这本书的人也遭遇了不测，看来那些家伙已经发觉他留下的密文了啊……”
这可不是一个好预兆，那些家伙真的和艾库利说的那样，已经开始行动了。
………………………………
第二幕 步步紧逼的敌意（3）
就算是在漫天的风雪之中，警备官也能在五分钟之内赶到现场――当然那是在接到了好不容易跑到直板岗哨报案之后的事情。
在确认了书店之内的惨状之后，弗里克就让等候在门外的见习书士中的两人赶往附近的岗哨汇报发生的事情，而他则与剩下的人留在了此地。既然预定调查的地点发生了凶案，那么他们的工作也只能暂且先停下来了，且不论保护现场的义务，作为第一发现人的他也有被视为嫌疑人的可能性存在。
不过这种怀疑在赶来的警备官看到凶案现场之后就被立刻洗清了，毕竟想要将人体破坏成这副模样，最少也得是能够释放强大伤害术式的法术士才行。虽然书士们多少也掌握一些用于战斗的特殊能力，但将店内的人摧毁到这种程度，已经显然超脱常轨，看上去不像是一场单纯的谋杀案了。
一个看起来像是现场负责人的警备官在清理了嘴巴里的污物之后，很老实的对弗里克承认他们最初不过以为这间书店发生了一场强盗杀人之类的案件，没想到在进入办公室之后会看见这种惨象。
“类似的报案我们在过去曾经接过几次，就像你们知道的一样，旧书店因为有时候会流通一些市面罕见的奇书，因此库存现金往往比普通书店多。”
他长出了一口气，用不愿意回想办公室内惨状一般的口气如此说道：“但是犯人的目标显然不是为了某些可能存在的奇书，而是另有所图……毕竟人类终究是脆弱的，被刺穿要害就会死去。虽然一开始我被那种惨状吓了一跳，但现在回想起来却感到有些不同寻常――无论他们的目标是为了什么，将尸体破坏到支离破碎的程度还是太过夸张了。也就是说，他们不惜将被害者的**破坏到这种程度，是有某种必须这么做的原因……而且不知道是不是故意为之，我们并没有发现属于‘头部’的碎片。”
在现场调查的警备官们忍着恶心将散落在办公室中的血肉与碎片收集了起来，初步评估确实有差不多两人的分量。
但充其量只是收集了起来，毕竟警备官不是有玩弄尸体癖好的疯子，自然不会将散落的残片像拼图一样组装起来。不过凭借着自身的知识与多年以来累计的经验，他们还是能辨认出碎片都有那些部分。
因此正如这位警备官说的那样，他们似乎没有属于找到这两个被害者“头部”的那一部分残片。虽然有可能是想大部分骨头与肉块一样被炸飞了，但消失得如此完整却更像是被某些人带走了。
在调查了被鲜血染红的办公室之后，警备官们还彻底的搜查了一遍旧书店，想要发现与案情有关的线索。这并不是徒劳无功的行为，因为他们发现柜台上有一卷棕色的牛皮纸，还有一团被胡乱收拢的橡皮筋，它们显然是刚被什么人打开没多久，牛皮纸包上还留有今天早上送达的记号。
就在一个警备官想要从胡乱摆放的书堆中退出来的时候，他好像绊到了某种横放在地上的东西，于是一堆东西就失去平衡的掉到了地上。他当时正好站在办公室的门口，为了闪避掉落的物件却撞到了另外一堆书上。
他已经尽可能的避免造成最大破坏了，但他衣服上的一个袖扣却不小心挂到了一个被封死的纸箱上。只听到一声沉闷的钝响，装在箱子了的物件便洒落在地上，其中恰好有几包被同样类型牛皮纸包裹住的物件。
“不瞒你说，我们当场就将包裹拆开了。”
那个警备官将一半被撕开的包裹递到了弗里克的面前：“我不知道这是不是理所当然的，那里面都是一些有年头的大部头精装本。这些书店买卖的书都很奇怪――至少从这几本书的书名上来看，我们都很少接触这方面的书籍。我知道这方面你们是专家，或许你能看出它们有什么‘特别的’价值。”
那是一本名为《拉斯图奎斯特的秘药坩埚》的厚重书籍，1853年由‘檀木书柜’在终北之门出版。事实上，弗里克并没有听说过这本书，也认不出那个作者究竟是谁……这是一本典型的民间私印书。
在得到了警备官的同意之后，他翻开了这本书，浏览其中的内容――就像书名说的一样，这是记录炼金药剂调和方式的书……或者说是某个炼金术师的私人记录。他的内容充满了许多毫无根据的一己之见，以及完全违反现代炼金学说的理论，更令人讶然的是，这本书中占据最多篇幅的居然是媚药一类的药剂配方。
如果将这本书交予大图书馆属下的********进行出版，十有**会被负责审核的人员各种原因禁止发行，至少也要被删减很多有问题的章节。这便是民间印刷机构的优势，他们几乎不会在乎作者在书中写了什么东西，只要能够拿到钱，就算是混入大量胡言乱语的违禁内容都可以被印刷出来。
看看其他几本被警备官在纸箱中发现的魔学书籍，弗里克不禁佩服这些没有经由大图书馆审核的民间图书，他们涉及的范围是如此之广，以至于他都不由得愣住了。从国外不知名作者撰�
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