北地纪行-第58部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



　　　　当然，如艾库利说的那种“光是看着就会产生影响”的个体依然是极其稀少的，其实大多数人在观察天灾指定时感受到的不安大多数都是因为对于力量的差距有了过于明显的认知才会产生的畏惧之情。

　　　　人类这一种族就算如今已然遍布在这个星球上超过一半的土地上，但个体的力量依然算不上强悍。或许少数人能够依靠知识以及工具能够获得超越自身的能力，但与这些或许已经无法称之为“生物”的存在相比还是太过于渺小。

　　　　它们的存在就好像在讽刺着世界上的一切智慧种族，就算已经演化出了自以为先进的现代文明，却依然拿它们没有办法，只能默默的观察着它们生活的方式，并且在开始活性化的时候发布紧急避难的情报。

　　　　不过有一点还是值得庆幸的，这些被视作“天灾”的存在几乎都是个体，并且对逐渐扩大生活空间的各个种族也没有明显的恶意，只是遵循着某种方式自由自在的生活着——否则这颗星球上的大多数文明应该会在还没有来得及繁衍发展之前就被这些可怕的存在毁灭得连痕迹都所剩无几。

　　　　它们的作息似乎有着某种过于无迹可寻的“规律”存在，而这无疑是让他们最接近于自然规律的原因。正因为天灾指定们的行动模式很难预测，各国才只能不断投入大量的人力对其进行监视。

　　　　无论从那种角度来说，被记录在“天灾指定”名单中的存在都是一些让人避之唯恐不及的怪物，光是名字便已经快要让人闻风丧胆。这些法术士不知道是基于什么心态，才会想要让现象级别的怪物成为自己的力量。

　　　　“哎呀，吾等的对手还真是一群不守规矩的家伙，虽然仆役们早已经留好了备份的种子，但若要重建温室可还得费上一些功夫。”

　　　　然而乌尔斯·莱恩斯特对此并不在意，甚至露出了仿佛一切都了然于胸般的神情，只是微微摇了摇头后对大厅中在座的众人朗声说道：“诸君，正如吾等常常提到的那样，所有人都有面对死神的一天——而且很不幸，我们必须与其开战的这一天比过往预想的要来得早太多太多了。彼等驱使着仿造天灾指定制成的法术入侵了乌鸦学会的研究室，想要毁灭我们苦心经营的鸦巢。”

　　　　贬低敌人的同时抬高自己，并且着力于宣扬保护这座庄园行为的正当性——他说的话就和很多领袖在开始战斗之前用于鼓动手下士卒的宣传那样鼓动人心，但弗里克相当怀疑这是否有必要。

　　　　必须承认乌尔斯·莱恩斯特说的这些话很有煽动性，不仅提到了敌人的凶残不讲理，还着重说明了乌鸦学会的研究成果会被敌人用强硬的手段夺取。可是放在这个时间对法术士们说这些话，或许显得稍微不合时宜。

　　　　倒不是说敌人即将突破最后的防线，现在已经没剩下多少让他展示自己言说能力的时间，而是那些法术士们似乎完全不在意他演讲的内容。那些“乌鸦”无比的沉默，就算面临危机时也冷静得让人害怕。

　　　　他甚至有时候会忍不住的想，这些属于“乌鸦学会”的法术士是不是也经过了某种法术实验的熏陶，才变得这般冷漠得让人难以置信。如果不是他们之间偶尔还会有私下的交流，弗里克真要把他们都当做机械或者亡灵了。

　　　　但有一点还是可以肯定的，这些法术士每一个都有着出色的才能，并且从透露出的魔力反应进行观察，其实力也出类拔萃。看起来想要有资格成为乌尔斯·莱恩斯特手中的棋子也不是这么容易的，如果只是想那些仆役一样经过锻炼的“普通人”，最多也只是在植入了足够的忠诚心后作为炮灰消耗掉。

　　　　“所以说这些不过只是一个形式，而且还是故意要展露给我们看的表面手段，彰显他现在还有进行演讲的余力。”

　　　　对于还在讲台上进行战前动员的莱恩斯特爵士，艾库利只是撇了撇嘴，还保持着一贯的态度讥讽道：“先让我们看看他手下有那么多训练有素忠心耿耿的仆役与面对威胁镇定自若的法术士，再让我们看看现在面对的敌人有多么危险以及他的处理方式，这是典型拉拢同盟关系时施加影响力的手段。这家伙还真是下了血本，为了将我们拉入他的势力范围之中不惜浪费这么多人力物力，而且还只是为了彰显自身拥有的实力哼，不过这也应该感谢对面那个配合他步调的家伙才行。”

　　　　一边小声的用只有弗里克才能听见的声音嘲笑着乌尔斯·莱恩斯特，艾库利不知何时已经掏出了笔和纸开始抄录一些预备使用的短筏。纤细的文字从笔尖流入经过特别处理的书士用纸上，闪现出孕育魔力的光辉。

　　　　将魔力封存入白纸之内的艾库利正在开始进行迎击战斗的准备，就算乌尔斯·莱恩斯特表现出了超乎想象的自信，她也不可能百分之百信任那个法术士。就算他真的已经对敌人使用的法术了若指掌，有着能够轻而易举将其瓦解的自信，保不准他会为了让交涉向更有利于自己的方向扭转而做出某种小动作。

　　　　艾库利在过去已经被那个法术士的阴谋诡计算计过很多次，时至今日已经有很多新仇旧怨没有来得及清算。虽然她早已恨不得想要将莱恩斯特爵士用最凶狠的手法处死，但碍于过往的盟约却无法付诸实现。

　　　　她也曾经怀疑过寄给弗里克的那个邮包是由莱恩斯特爵士发出，目的只是将他们卷入这场本不该与他们有所牵扯的乱局中。然而他却对艾库利的怀疑矢口否认，并且宣称那只是过去的敌人再度有所动作。

　　　　若是如他所说，那么现在弗里克与正面对的“危机”只是过往仇恨的延续，那些敌人无疑比起这只老乌鸦更加可恨。只可惜她并没有读取对方思考的能力，因此也无法得知莱恩斯特是否说出了全部的真相。

　　　　“此时此刻，吾等正共同面临着前所未有的威胁，那些持有强大力量之人却没有与其相配的操守，只会为了彰显力量将其强加于那些善良而无辜之人身上。”至少在这一点上，乌尔斯没有撒谎，“为了警告彼等不可无法无天，吾辈乌鸦学会应该在此站出来，回击其彰显力量之法术，遏制其肆无忌惮之行为！”
………………………………

第七幕　乌鸦的决断（4）

　　　　尽管乌尔斯�9�9莱恩斯特嘴上说得漂亮，但弗里克实在没有看到他实际作出了什么“遏制”对方暴行的举动。

　　　　倒不如说，他除了在之前试探性的放出一些仆役作为炮灰探出了对方所准备的天灾级别法术之外，便没有多少实质性的动作。倒不如说，他的计划并不积极，只是在针对对方的攻势作出相应的回击而已。

　　　　显然那些法术士们也不在乎这些口头上的东西，因此在莱恩斯特爵士的演说终于告一段落之后，给予他的回应也只有静默。或许现在还留有一些时间让他们自由决定是否加入学会的反击中，不过答案显然在一开始便已经决定了。

　　　　他们用于表达自己医院的方式显得简单而且直白，穿着乌鸦学会统一式样长袍的法术士们高举了自己的右手，用指尖描绘出了一枚羽毛的图案。这好像是他们用于在其他学会之前彰显自己身份的法术徽记，这不过是一个符号的东西将他们连接在了一起，毫不犹豫的服从身为领袖之人。

　　　　随后法术制造的光亮一一熄灭，在场的法术士们便再度回归了沉默，然而弗里克能够察觉到他们的实现都集中在了莱恩斯特爵士身上。尽管隐藏在兜帽下的面貌上也看不出他们是否对那番煽动的言语有没有丝毫触动，可是这整齐划一的动作依然让弗里克从这些人身上感受到了鲜明的意志。

　　　　很显然，乌尔斯�9�9莱恩斯特这番举动就是要给弗里克一种现在应该庆幸自己和他站在同一阵线的感觉，这些法术士毫不犹豫执行莱恩斯特爵士命令的模样无疑也是在告诉弗里克，他们会是相当难缠的敌人――虽然他现在不需要担心这个问题，但是最好不要考虑与乌鸦学会合作以外的选择。

　　　　“瞧瞧，这家伙就是这样的人，用这种软硬兼施的手段让别人除了‘相信’他以外什么都做不了，这样就能随心所欲的驱使他们了。”

　　　　而艾库利就好像看穿了一切那样，肆无忌惮的评论着乌尔斯�9�9莱恩斯特：“人类比你想象的还要容易被人控制，只要给他们一个适当的理由，他们很容易就会将那个借口作为逃避的手段躲进去。比如有些说着‘被人逼迫才不得已为之’而做出暴行的人，这种‘适当’的压力很容易就植入他们的心里。”

　　　　她满不在乎的抬高了说话的声音，仿佛是故意让在场的其他人乃至乌尔斯�9�9莱恩斯特都听到这些话。现场压抑的气氛完全没有影响到艾库利，瘦小的魔人少女双手环在胸前满不在乎的瞪着讲台上的莱恩斯特爵士。

　　　　乌鸦学会的法术士们没有一人对艾库利的挑衅作出反应――或者说，是乌尔斯让他们不要有任何反应才对。在这个距离之下，场内所有属于乌鸦学会的人手加起来恐怕都没有办法压制住她。

　　　　她有这样的自信，就算是乌尔斯�9�9莱恩斯特，如果不利用到手的月石碎片恐怕也没办法和她一较高下。这并非是因为艾库利在法术上有多高的造诣，仅仅是因为她比在场大多数人更加清楚战斗的方式。

　　　　“当然，如果你没有兴趣了解‘乌鸦’的家系意味着什么的话，我就找个时间专门针对那只老乌鸦和你解释一下他们的所作所为好了。”

　　　　她说的这些话与其说是宽慰弗里克，还不如说是在警告莱恩斯特爵士：“哼，不过他的身上毕竟流着属于‘乌鸦’的血，至少比那些只想着依靠力量来解决问题的家伙要好对付上许多就是了。你也察觉到这种气氛让人很难受吧，毕竟营造出这种气氛就是要对我们或者说主要是你施压，让你没有办法做出对他不利的决断。这老家伙对谈判对象玩这一套已经有些年了，看起来就是因为你现在还没有成为需要用对等态度应付的人，他才故意在这里给你施加压力呢。”

　　　　不要被现场的气氛左右――艾库利好像是为了证明这一点那样，朝着莱恩斯特的方向走近了一步，投出挑衅般的视线。她到现在都没有对乌尔斯做出攻击性的行为，大概便已经是在展示她所谓的“诚意”了。

　　　　她也不是笨蛋，当然能够看出现在还不是针对对方攻势作出反击的最优时刻，无论是基于诱敌深入还是从根源上解决问题的方向来考虑，只有在那些驱动着那个“天灾”的法术士们露出疲态时再行突击才能彻底将其摧毁。

　　　　不过让乌鸦学会的人们行动的机会显然很快就要造访了，远方汹涌的毁灭之潮似乎失去了最开始无法阻挡的势头。在摧毁了温室之后行进的脚步又被松散的防御节点阻拦，前进的速度居然开始渐渐变慢了下来。

　　　　乌鸦学会的法术士们虽然有着很深的法术造诣，甚至还能够对特定法术做出相应回击，然而在面对单纯凭借肉眼无法看到的“法术现象”却显得有些无力。弗里克看得出来，他们中的大多数并不擅长强化感官的法术，而且对方在组织法术的时候显然也针对妨碍辨识进行过特定的强化。

　　　　而面对现在他们遭遇的问题，艾库利很乐意更大程度上展示他们这边的“诚意”。她打了个眼色，让弗里克去观察还在向此方逼近的洪流――至少比起那些法术士，书士在观察以及记录传播上有着更强的能力。

　　　　虽说有了之前的教训，弗里克已经知道不能太过集中的观测“天灾指定”的结构，毕竟他也不想再体验一次那种令人不快的恶寒了。从脚底缓缓浮起，犹如毒蛇般缠上咽喉的那股恶寒感让他记忆犹新。

　　　　确实，他们现在面对的只不过是一个劣质的模造品，可是那些在法术士的驱使下组成了“灾害”现象的魔力恐怕有着比本体还强的侵蚀性。尽管弗里克已经尽可能的注意观察时保持的距离，但他将视线移向远处，准备观察对方究竟发生了什么变化时，依然被扑面而来的压迫感压倒了。

　　　　应该怎么说呢？状况确实很糟糕，但是却是另外一个方向上的糟糕――向他们袭来的浪潮已经减缓了前进的速度，甚至外围有一部分术式已经逐渐瓦解了。他定睛看去，瓦解的术式中流出了许多浑浊的魔力，让枯萎的范围变得比原本更大，这些浑浊的颜色相互侵蚀着，咬合在一起的边界发散出闪烁不定的魔力光。

　　　　不仅如此，法术濒临崩溃的迹象还在延展着，就连镶嵌在“巨蛇”形状现象中的魔方阵也出现了不稳定的迹象。那些写入密密麻麻古代文字的几个框失去了严谨的结构，甚至有几个魔方阵因为相互干涉而破碎了。

　　　　那种状态弗里克在一些基础的魔学书籍中了解过，闪烁不定失去魔力光的魔方阵与崩解的外围术式都意味着整个法术的瓦解。显然，在集中力量突破了一层层的防御术式之后，就算是有着天灾指定形象的法术也后继乏力。

　　　　而且不知道是不是由于这个法术本来就还处于试验阶段，当细节的崩溃一开始，那势头便一发不可收拾的急速扩张。不仅是位于最外围延伸魔力的附加术式，就连在核心中维持现象运作的魔方阵也开始失去控制，原本由一个个由细微法术链接起来的“齿轮”甚至出现了崩溃的预兆。

　　　　“那个仿造‘天灾指定’构筑的现象已经开始崩塌了，可能推进到大屋附近就已经是这个半成品的极限了。”

　　　　或许大蛇无形的外表会成为遮掩法术失控的假象，然而这在弗里克眼中却一览无遗：“忽略掉外侧四分五裂的魔力大量发散的问题，骑核心部分的魔方阵中有四个节点已经失去了稳定的魔力供给。根据观察，可以推断是法术士无法维持术式而主动放弃，这至少会使法术现象对于周围环境的影响力减弱百分之二十左右，”

　　　　通过法术的强化观察能力获取情报然后转述出来传达给更多的同伴，这在战场上通常是由肩负侦查使命的法术兵需要完成的工作，有时候也会由随军书士协助完成。尽管能够站在掩体之后观察着近乎于瓦解的法术，弗里克依然感受到了深切的不安，那种逐渐逼近的压力几乎要将他吞没了。

　　　　弗里克让自己冷静下来，一次次告诉自己只是在观察着正在靠近的法术现象，并且将它的状况告诉其他人而已。想到如此简单的工作也会在短时间积累极大的压力，他终于明白中古时代看着对方骑兵逼近时落单步兵的心情。

　　　　尽管心绪不安，弗里克提供的情报还是有着非同一般的价值，乌尔斯�9�9莱恩斯特很快便通过这些信息作出了相应的配置，并且调动起手下的法术士开始进行反击的准备。他虽然早已预料到对方的法术会因为各种原因而瓦解，但却没想到会这么快出现即将崩溃的迹象，因此才必须及时作出调整。
………………………………

第七幕　乌鸦的决断（5）

　　　　所有人都在莱恩斯特爵士的调动下行动了起来，一时之间，除了艾库利和柯特，整个大厅中就没有能闲下来的人。

　　　　原本笼罩着大厅的那股诡异气氛似乎因为人员的匆忙调动而打破了，脚步声、传话声、施法声汇集在一处，让被法术帐幕笼罩的房间变得热闹了起来。虽然这些声音在很短的时间内便因为任务完成而暂且停歇，但却让弗里克的心情平静了些许——这至少比先前那压抑的沉默要让人舒服一点。

　　　　乌鸦学会的法术士们分散到了大厅的周围，将一些看不明白有什么用途的工具摆放在特定的连接节点上之后便就地开始操作起来。其中除了上次在列蒙格拉斯曾经看见过一次的黄铜沙盘以外，还有几个不知道究竟是天象仪还是炼金台的奇怪工具，全都在法术士们的控制之下填充着魔力。

　　　　原本这个大屋之下似乎安置有一台魔力炉提供整个庄园需要的能源，但现在所有人都已经集中在了这个大厅之中，自然也就没有人在地下室中维持魔力炉的运作了——其实弗里克甚至怀疑莱恩斯特爵士已经将魔力炉拆卸运走了。

　　　　这并不是什么奇怪的事情，万一乌鸦学会的抵抗全部失效以至于这座庄园失守的话，那台魔力炉无疑会成为对方的战利品。这只老乌鸦显然留有逃跑的最后手段，但他也不可能将整个屋子一起运走。

　　　　通过分解矿物等燃料产生能源的魔力炉才发明了不到二十年，现在就已经几乎普及到了旧大陆上的大多数文明国家。帝国在经过了很长时间的改造之后，也终于让一些城市的夜晚能够被闪耀的电灯照亮。

　　　　然而这种将魔学与工学高度统合之后制造而成的机械目前任然相当的昂贵，除了一部分资产家与大贵族之外，很多人还没有能够开始享受这种工具带来的便利。虽然弗里克不知道那只老乌鸦为了在庄园置办一台魔力炉花了多少钱，但被柯特戏称为“吝啬”的他绝对不会大方的将贵重物品送给敌人。

　　　　而现在正在为这个房间提供能源的东西则是那枚月石碎片，那不过指头大小的月石被连着匣子一起安置在讲台上的一个凹槽中，让人叹为观止的庞大魔力从碎片中流出，经过设计好的回路流进每一个器材之中。

　　　　那枚月石碎片中的魔力究竟有多少——恐怕所有只见过一次这种类似宝石之物的人都会产生这样的问题。它简直就像是一个有着宝石模样的“门扉”，无穷无尽的魔力便是透过那个缺口涌入这个世界。

　　　　根据研究神话时代的学者们宣称，这个星球曾经被苍月、红月和白月三个大小不一卫星环绕，它们的存在日复一日的为大地提供极为丰裕的魔力。而在那场代表神话时代终结的天地异变中，三个卫星中的两个粉碎为如今的“碎月环”，只剩下白月还维持着原本的轨迹，但也失去了原本强大的力量。

　　　　因为这个事件，如今这个星球上运转的的魔力已经远不如神话时代充足，因此也无法实现那些古文书中记录下来的奇迹。如果说那个时代的法术士是几乎等同于神祇化身的存在，那么现在他们不过是掌握了知识与技术的凡人。

　　　　但是碎裂的月亮并非全部留在了天上，极少一部分碎片穿越了大气层坠入地面，将一部分地区的环境改造得异乎寻常。好像它们完全不在乎自己身在何方，只是漫无目的的将磅礴的魔力作为影响力散布，最后的结果往往是那些月石碎片的附近形成了怪诞的生态环境，仿佛连周围的灰烬都变成了充满魔力的月之尘埃。

　　　　“这东西好像很不妙啊。”弗里克眼里口唾沫，喃喃的对艾库利说道，“确实，这个碎片的魔力相当庞大，无疑是我们对抗敌人时的强力依仗，可是这种性质怪异的魔力让我感觉很不舒服。”

　　　　察觉到充裕的月相魔力被碎片引出，开始冲刷着所有在这座大厅之内的人，他几乎是本能似的察觉到了某种不太对劲的地方。就像当初喝下了红药液的复制品时的感觉有些相似，这种魔力确实会引起身体乃至精神上的变化。

　　　　仔细一想，他或许应该换种方式来描述自己的感觉——所有种类的魔力都会导致周围的事物发生难以言喻的变异，但月石碎片造成的影响要远比它们大得多。就像越浓厚的魔力可能造成变异的效果越明显一样，月石碎片释放出的魔力远超绝大多数自然环境中的要浓厚不知道多少倍，带来变化的效果自然也会随之上升。

　　　　“那是当然，要不然这东西也不会在帝国法律还是国际法术士联合上都被标明是极度危险的存在，不能随意使用了。”

　　　　艾库利满不在乎的拍了拍弗里克的肩膀：“魔力虽然可以在术式与魔方阵的引导下制造出各种便利的现象，但是它毕竟不能算是一个好——或者至少说对人友善——的存在。无论是污染土地还是生成魔物，哪里都有这些东西造成破坏的记录，作为书士我们应该清楚的理解月石碎片有多危险。但是现在毕竟属于‘危急’的状态，而且比起这个东西，我觉得你最好先将精力集中在自己的任务上。”

　　　　说着艾库利便贴到了弗里克的身后，手臂越过了他的肩头指向前方，示意他看向敌人袭来的方向。就在他分心他顾去看那枚属于莱恩斯特爵士的月石碎片时，对面袭来的法术又有了更大的变化。

　　　　原本弗里克因为构建法术的魔方阵开始崩溃，而那条“大蛇”前进的速度已经减慢了许多而稍微放松了一些，可没有想到就在他移开视线的短短几分钟里，它涌来的势头好像变得更加膨大且迅猛了。

　　　　是在背后操纵它的法术士发觉魔方阵已经四分五裂，因此才孤注一掷将所有剩余的魔力全都压上了么？集中在现象里的魔力在短时间内提高了数倍，位于核心区域的空气仿佛沙漠上空的海市蜃楼般的扭曲着。

　　　　魔方阵是相当纤细而且精妙的构造，只要稍微出现一点计算错误就有可能导致全盘的分崩离析。本应该知道这是施展法术时最大禁忌的对方法术士却丝毫不顾现象可能炸裂的危险，将魔力量一口气提高到了危险的程度。